第696章

临近除夕，加上少了一个夫子，书院便暂时停课。

年纪大的妇人包揽了洗衣做饭的活计，年轻娘子们便做些针线活，争取给大家每人都赶制出一件新衣，剩下的孩子没了约束，又有阿烛陪在身边，倒是痛痛快快玩了好几日。

阿烛和谁都能玩到一起，只要她愿意，不论男女老少，都可以打好关系。

明明都是要及笄的人，再一晃眼都可以成亲生子了，还是依旧一团稚气，跟再小的孩子都能玩得咯咯笑。先前有一回，宋夫人偷偷过来看她们，不知道的还以为是阿烛的亲娘，搂着她哄，摸着她白里透粉的脸蛋，都不舍得放手。

看见阿烛窝在长辈怀里那招人疼的模样，谁会把她当作大人看待？

反倒是宋枝枝，比阿烛还小一岁，却已经有了大人的样子，清秀眉眼给人一种坚毅而沉稳的感觉。她就坐在书案后头，一件一件事情交代下去，言简意赅，无人不从。

令人不容小觑。

盛京局势不稳，宋夫人也只偷偷出来看了她们一次，待了没两日就走了。临走前还叮嘱阿烛她们不要回去，就安安生生待在书院，以免路上横生枝节。

百里夫人倒是时常过来，隔一个月就要来看一回，生怕阿烛在这里吃不好睡不好。

书院清苦，什么事情都需要自己亲力亲为。光是建造书院那会儿，阿烛和宋枝枝就晒黑不少，后面到了冬日里才慢慢养回来。饶是如此，也让百里夫人揪心不已。

前两年除夕，阿烛都是在九江奚氏过的。她把收到的压岁钱都拿去换了粮食，囤积在粮仓，以备不时之需。今年雪下的大，下山不方便，阿烛自己不觉得有什么要紧的，但百里夫人不放心，生怕出点什么事，便撇下奚常自己先过来了。

山上修了路，可以通马车之后就省力许多。

百里夫人在除夕当日赶到。

美妇人被搀扶着在山门外下了马车，黑熊皮制的披风下，是一身芙蓉锦锻织花的襦裙。微一抬眸，露出雪白细腻的脖颈，面颊因寒风刺痛而泛起薄红，如雪地胭脂，令人心荡神驰，又不敢冒犯。

百里夫人的美，是无论何人见了都要感慨造物神奇的绝色，面若银盘、肤如凝脂，又有丰腴成熟的韵味。

孩童们咽了咽口水，百里夫人每回过来，她们就忍不住偷偷看她。

“阿娘！”

百里夫人将女儿搂在怀里，“怎么不多穿几件？冷不冷？”

阿烛摇头，“我刚晨练完，一身的汗呢。整个人都热乎乎的。”