贺兰明棋攻破顾氏第一座城池，欲再往南下之日，柳藏春曾来劝过。

“驱使邪物者，日后必将为邪物所驱。”他一边为贺兰明棋斟茶，一边说，“每强行号令一具孤魂，必须为其祷念一遍毕钵罗经，方可化其怨气，使死者安宁。”

贺兰明棋不以为意：“我如今号令过的孤魂没有百万也有数十万，若要给他们诵经，下半辈子还打什么仗？剃头当姑子算了。”

柳藏春不闹不怒：“贺兰姑娘念不完，总还有我。”

贺兰明棋说：“我不信这些。”

柳藏春便不再劝。

只是此后行走坐卧，手上都拿着一本毕钵罗经，举凡无事，总在念经书。

再劝贺兰明棋已是活尸之乱大定的第三个春天，贺兰破回了飞绝城，北方百废俱兴，贺兰氏统辖境内，一片海晏河清。

那时她已整整四年未曾归家。

这几年顾氏内乱，上任家主顾海川自天听教事件后人人喊打，顾加白和左乡月连夜接回顾龙机将其扶持上位，两人本拟着挟持个十三岁的黄毛丫头当个座上傀儡，岂知他们没料到自己请了尊大佛回来，顾龙机夺权第一件事就是拿左乡月开刀。

左乡月搬起石头砸了自己的脚，权弄不成，还牵连了顾加白，短短一年功夫，顾加白为了保他，生生从万人之上的王爷沦为了四处流亡的草民，而左党一众大臣，不过几月，险些被顾龙机赶尽杀绝。

那顾氏家主到底年轻，只管眼里容不得沙子，却没想如何善后。

顾加白及左党被铲除后，朝中无人，贺兰明棋作壁上观，接连称喜，随即携带鸾铃袭击了顾氏边境。

鸾铃是废弃的天子城中被封印的第一邪物，能号令百里之内所有孤魂野尸为持铃者所用。

贺兰明棋带着它，平定边境尸乱后并未就此收手，而是利用鸾铃唤醒战场所有行尸，组成一支死军，直捣顾氏腹地。

死军所到之处，先杀敌军，敌军死后，数万孤魂又变活尸，再为贺兰明棋所用。

如此，近百万活死军扫荡南部如入无人之境，顾氏大军片甲不留。

打仗，鸣金，夺城。

打仗，鸣金，夺城。

梦里都是血河之中吹角的声音。

后来她莫名开始梦魇，起初只是一场短觉，午夜惊醒时常常撞见枕边有未曾见过的士兵冤魂浑身是血地盯着她；再到一梦便是一整夜，清晨挣扎着醒来，梦中一双双怨毒的眼睛还历历在目；随后军中有人说见到夜里那些行尸会突然地动弹，像是不听使唤一般；最后一次贺兰明棋被噩梦魇住了整整两日，柳藏春知道，这是她生来的帝王之气也压不住那些孤魂的怨灵了。

他不眠不休画了万张法师命符，命疏桐派人将军中所有行尸贴上符纸后带去安葬，再让人连夜将鸾铃送到贺兰破手里，让贺兰破亲自封存。

贺兰明棋醒来后，得知柳藏春的行为，也没有多言。

只是打仗比之从前，就不再那么无往不利，也更累了些。

她不肯服输，越是疲累，屠戮就越癫狂。

整整四年，贺兰明棋近乎疯魔地进行着一场场杀戮，大大小小的仗打下来，自己都记不清收下顾家一百四十三座城池的过程中死了多少人。

一路往南，她没了死尸军队，亲征时小伤不断，大伤难有，不经意间身上又添了交错纵横的疤，手上又生了厚厚一层茧，柳藏春的药效跟不上她受伤生茧的速度，渐渐地贺兰明棋也难得去管小打小闹的伤口了。

柳藏春在她身边没了用武的地位，在队伍里倒是很受欢迎。

下头的士兵不比贺兰明棋的体力，更没她善战，少胳膊少腿，伤脑伤肺是常有的事，柳藏春一个神医比十几个军医都管用。

如此各忙各的，有时几个月下来，两个人都不一定能说上一句话。

春分那日，贺兰明棋才吃毕了饭，感到有些犯困，便拿出纸笔在几案练字。

是时柳藏春进来，贺兰明棋正写得入神，旁边侍从见了刚要出声提醒，柳藏春便作势让人下去，从侍从手中接过墨条，站在一侧无声研墨。

贺兰明棋的字，比起几年前，倒是又遒劲锋利了几分。

二人初始时柳藏春便常陪着她练字，那时她写字还会在笔锋中藏两分盛芒，如今一笔一墨皆是杀意毕现。

写完了字，贺兰明棋也没抬头，只往后靠在椅子上，一边擦手，一边说道：“今日怎么想起过来？”

柳藏春敛眉低笑：“这半个月大军休整，闲暇无事，便看看贺兰姑娘。”

三军主帅，一州之王，敢终年不改其称呼叫她贺兰姑娘的，也只有柳藏春一个人。

贺兰明棋神色淡淡：“我一切都好。”

想了想，抬手摸摸自己的眉尾：“只是上次断的眉毛还没长起来。”

她眉尾处有一道非常细的断痕，忘了是哪次作战时无意间被划破的，如今肉长好了，眉毛却迟迟没蓄好。

“不惹眼。”柳藏春收了纸笔，绕到另一侧给她倒水，等贺兰明棋低头啜饮了一口，他才缓缓道，“夏天就要到了。”

贺兰明棋喝茶的手顿了顿，放下杯子时只“嗯”了一声。

今年夏天不比往常，以往贺兰氏进军后方都有城池可供驻扎，进可攻退可守，今年打到顾家大本营，最近的一城远在几十里外，他们只能在邦州脚下扎营。

而邦州在整个沾洲的东南，地势险峻，易守难攻，北方的将士经历了长时间跋涉后，本就不适应太南边的水土，眼下天气一热，粮草、水源都成问题，他们打不得持久仗。

这也是贺兰明棋休整了大半个月也迟迟没让发兵的原因。

邦州已进入守备的状态，并不对贺兰军主动出击，显然只想把他们精力耗空，而贺兰明棋之所以按兵不动，是因为贺兰氏实在财大气粗兵强马壮，后方粮草可以保证一直不间断地运往军营。纵使对邦州一战有所忌惮，但也并非全无把握。

全军上下都知道，她的决定就在这几天了——贺兰明棋从来不是优柔寡断的性子。

两方交战这三四年，贺兰氏几乎都是蝗虫过境般进攻顾氏，到一处，收一城，柳藏春虽然随军而行，却从未对战局发表过任何言论。

他是顾龙机的亲舅舅，又是沾洲第一白杖法师门中之人，不管从哪个身份角度出发，都没有在贺兰家的人面前干涉战局的必要，一旦说话，便有站队之嫌。说不好，还容易被人怀疑立场。

贺兰明棋听得出来，他今日是舍弃所有劝自己来了。

看似轻描淡写的一句“夏天到了”，实则是在提醒她此战赢面不大。

大军打了一年又一年，离家三四载，早就疲惫不堪，而所有人都清楚这一回面对的顾氏邦州是多难啃的一块硬骨头。

如果不是有贺兰明棋亲征，军心早就涣散不堪。

即便此时退军，他们也算把顾氏的地盘收割了八成，任谁都会称一声“凯旋”。

可到了现在，贺兰明棋的野心，不夺顾氏就喂不饱。

“顾龙机在局势未稳的情况下杀光左党，想必肠子都悔青了。邦州现下乱成一锅粥，贺兰军速战速决未必会输。”她把杯口转了一圈，沉声道，“只要赢这一次——我会在夏至之前，成为沾洲的王。”

柳藏春在她身后沉默半晌，离开了营帐。

三日后，贺兰军整肃，一个月内向邦州发起了三次进攻。

邦州后方，是顾氏仅剩的三十九座城池，只要攻下邦州，夺天下便如探囊取物，一切尽在掌中。

两军战局胶着到了五月，顾氏打定主意不冒头，任由贺兰军在外或辱骂或引诱，整城军队坚守不动。

眼瞧着日头一天盛过一天，贺兰明棋这边粮草虽还充足，五十万大军饮水却成了大问题。

唯一的活水在他们后方的山上，光靠将士每日搬运，远不够全军日常所需。军队又不可能因此迁到山中，否则敌军一旦火攻，他们便是死路一条。

夏日炎炎，水源紧缺，将士们无奈之下只能以污水为食，半月不到，军中便出现了疫疾。

贺兰明棋固执要强，纵使军心动摇，也没有退军之意。旁人见此，更不敢出言置喙。

正值此关头，顾氏派人来了。

不过不是找贺兰明棋，而是找柳藏春。

邦州城中的来使称家主身体有恙，疑似突发恶疾，整日食不下咽，城中医官无能，无一可以诊断，还请柳先生看在城主母家的面上，进城医治一番。

左将军疏桐坐在贺兰明棋右方，听完堂下使者所言，当即一笑：“顾城主的病，来得真是蹊跷又合适啊。”

来使叩首而笑：“左将军所言极是，病这东西，谁又说的准呢？兴许柳大夫看过以后，城主就好了呢。”

“此言何意？”

来使道：“既然身体诊不出问题，那城主的病便是在心结上。我主命途多舛，与柳先生是彼此在世上唯一的亲眷，分别多年，主上而今归来数载，每每想起柳先生，总是暗中拭泪。只要让他们舅侄见上一面，解了思亲之苦，自然病也就好了。”

疏通冷笑：“他二人多年不见，这亲也多年不思，偏这时候，就有苦了？还非解不可？”

来使还要回答，贺兰明棋抬手打断，转向柳藏春道：“你以为呢？”

柳藏春揣着手，眉眼还是一片祥和：“医者无道。疾苦之处，我当往之。”

贺兰明棋看着他。

自打上次劝谏无果后，两个人已经很久没有说话。

谁都看得出来顾龙机这趟邀请其中九成有诈，柳藏春这一去，有没有危险另说，光凭他顾龙机舅舅的身份，进了邦州，要再回贺兰氏军营，只怕难了——这些年贺兰明棋身边亲信，但凡有眼睛的，都看得出她对柳藏春的态度与其他人有些微妙的不同。

那种不同并非什么明目张胆的偏爱，柳藏春与大军同行，吃穿用度简单朴素，贺兰明棋从不赐予他额外恩宠。只是有些细节——譬如只有柳藏春可以毫无阻拦地出入她的营帐，也只有他敢对这位主上私下一口一句“贺兰姑娘”。贺兰明棋那些自己都未曾注意过的偏颇，更多像一种无声的纵容。

再者这几年，有柳藏春随行，贺兰明棋没有召过任何男宠。