（1）

季尧常年一张笑脸，看着没什么脾气，却又不是个没作为的，尤其是他将登基就开科举，择取良才，给死气沉沉的朝堂充入了新血。

久而久之，朝中那些自划为清党的臣子觉得好像看见了希望，竟对季尧抱了几分期待。弯折的腰背挺直，捧着玉笏，朝堂上抨击杨贺的声儿都响亮了。

杨贺党羽也不是吃素的，一个个跳出来横眉以对，怒斥对方，你一言我一语，死寂沉沉的早朝都变成了唇枪舌剑的战场。

季尧只笑盈盈地听着，不说对，也不说不对，让人琢磨不透他的立场。

新帝如此，反而助长了清党气势，朝堂一下子活泛了起来。

党派之争渐盛，底下人有状告到杨贺面前，都是人精，明里暗里的想在杨贺这儿旁敲侧击季尧的态度。

年轻的权阉脸色未变，手指在公文上轻轻点了几下，不咸不淡地说：“不用理会——”顿了顿又道：“由得他们折腾，你们该做什么，怎么做，心里自己拿捏着分寸。”

几个朝臣纷纷应是，不敢多置喙。

不多时，他们要走，杨贺突然开口，说：“林大人。”

礼部侍郎年已逾半百，杨贺这么一叫，他整个人都抖了抖，躬身恭恭敬敬地叫了句:“督公，不知督公有何吩咐？”

杨贺丢下公文，靠着椅背，轻轻地笑了笑，说：“林大人和今年的探花郎交情匪浅啊。”

林侍郎脸色骤变，膝盖一弯扑通跪了下去，战战兢兢地叫：“督公……”

杨贺看着他，没有说话，看得礼部侍郎冷汗涔涔面色发白，才说：“起来吧。”

林侍郎哆哆嗦嗦地说：“老臣一时……一时鬼迷心窍——”

杨贺打断他：“林大人，今年春闱是陛下登基后做的头一件大事，你我身为人臣，本该尽心为陛下分忧。”

林侍郎惨然道：“督公，老臣知错，老臣知错……”

探花郎姓沈，沈家是南燕富甲一方的大商贾。南燕不禁商人子弟入仕，可沈家人走了偏门，竟买通了林侍郎泄了春闱试题。这件事实属隐秘，林侍郎贪财却谨慎，不知哪儿出了漏子，杨贺竟然知道了，想起无孔不入的锦衣卫和阉党势力，一时间骇得胆战心惊。

杨贺说：“既知错，怎么办，林大人无需我说吧。”

林侍郎伏地道：“……老臣明日便告老。”

杨贺摆了摆手，没有再说什么。他并不在意这些蝇营狗苟的事，可这人既投了他，就不该在他眼皮子底下，背着他玩手段。

何况，这是季尧交到他手里的事，他的事，就由不得别人插手。

季尧。

——季尧越发有帝王样了。

他是初秋登基，转眼冬去春来，又是一载，不过短短一年，那少年坐在高高的帝位上，俯瞰群臣时，杨贺看着，竟会有些恍神。

季尧黏他。

在杨贺面前，他好像还是那个惯会卖乖的皇子，毫无帝王体面，孩子气得让杨贺分不清这人说的哪句话是对，那句话是假。

这人能坐在龙床上，赤脚散发，将朝臣呕心沥血写上来的折子撒着玩儿，不想看了，就枕在杨贺腿上，耍赖撒娇，让杨贺给自己念。亲昵得让杨贺几乎忘了上辈子下令砍他脑袋的是眼前这个帝王，让他忘了也是季尧，眼也不眨地毒杀了季寰，算计得谢家七零八落，将他们经年埋下的网都拢到了自己手里。

季尧所说的喜欢就像他装在壶里的糖豆，杨贺尝过，甜的，可不知里头是不是裹了鸩毒，抑或下一颗就会要他的命。

他们之间一直在互相试探。

季尧毕竟是帝王。没有哪个帝王会真正甘心做个傀儡，杨贺心知肚明。

他们之间维持着一种微妙的平衡。

可杨贺总觉得，这个平衡哪一天会被打破。

他们在这宫闱里做尽了最亲密的事。那张龙床上，杨贺不知宿过多少回，由起初就算累到极致依旧辗转难眠，到被季尧箍在怀里一宿到天明，有时杨贺一想，都会觉得匪夷所思。

季尧从不吝于说喜欢，耳鬓厮磨间听得多了，大抵少了几分生死之虞，杨贺咀嚼着喜欢，真心那几个字眼，心中竟罕见地有几分茫然，只觉那可真是刀锋裹糖汁，陌生又古怪，偏偏这古怪处又戳在心尖儿上，理不清，道不明，说不出个所以然。

初夏的时候，朝中渐有了给季尧选秀，充实后宫的声音。

季尧登基已经有一年了，后宫空荡荡的。

朝臣进言时，季尧慢吞吞地眨了眨眼睛，看向立在一边的杨贺，杨贺神色冷淡，眉毛都不动一下，好像没听见似的。

季尧说，此事容后再议。

下了朝，把朝臣都轰走了，自个儿坐在龙椅上叹气。

杨贺抬起眼睛看向季尧。