44.

二人一夜无话，次早天亮，正卧眠树下，就听鹤顶红由远及近喊过来：“亏我们找了一夜！你俩倒好！在这儿睡得不知姓什么了！半点不叫人省、省、省……”

被吵醒的巨虎从树后缓步绕上前来，脊骨耸动，打了个呵欠。

鹤顶红动了动唇，几个箭步原路退出几丈远，躲到了楚空遥背后。

——鸟怕猫，自古如此。

楚空遥笑着抬手往后护了护，瞧那老虎右眼上已糊了一团黑红的血痂，该是被挖了。

“睡醒了，也该下山了。”他冲树下二人道，“这畜生倒让你们收拾得服帖。”

提灯一面起身，一面斜乜那老虎：楚空遥这么一提醒，他才想起这畜生还没处决。

老虎佝着脑袋往谢九楼腿边上挨。

谢九楼正给提灯拍完后背的泥灰，这会子大腿贴过来一个热乎的身体，便随手在老虎顶上薅了两下。

提灯说：“先走吧。”

众目睽睽，也不方便拿它怎么样。

下山路上，鹤顶红先凑过去：“提灯，昨儿那光是怎么回事？”

提灯低着眼，装不明白：“什么光？”

“就昨儿，”鹤顶红说得兴起，“你去找谢九楼那当头，林子里冒出一把光来。嚯！地皮都哆嗦掉一层灰似的，不是你捣鼓的？”

提灯摇头：“我没见着。”

“怎么会！那光只要在山上的都能……”

鹤顶红话没说完，提灯转身要去挨着谢九楼。

才一扭头，方晓得谢九楼旁边，那老虎竟已跟了一路。

谢九楼也不吭声，任它跟着。

提灯在他跟前顿住脚：“你喜欢？”

谢九楼抱臂，垂眸看着老虎，扬唇一笑：“还行吧。”

提灯便盯着老虎陷入了沉思。

“想什么？”谢九楼拉着提灯继续下坡，“是不是觉得能留它——”

“留它的皮下来给你做毯子。”提灯仰头，眼珠子似乎亮了一层，“如何？”

谢九楼：……

谢九楼扯了扯嘴角，委婉道：“时令未至，过冬再说吧。”

提灯一愣：“过冬？”

“是啊，过冬。”谢九楼并未注意到提灯神色，只踏上前方青葱山路，悠扬道，“今年冬天，若陪你在娑婆界过，便能一起看雪了。”

无界处没有春秋，谢九楼已三百年没见过大雪。

“能和你看一场雪，也是极好的。”他说着，侧首看向提灯，对方却不知想到什么，低头不语。

“……提灯？”

提灯闻声抬头，怔了一息，忽笑了笑：“那你可记好，算我欠你的——第一样有了，便是娑婆的雪。”

-

老虎成了囡囡最喜欢的坐骑。

一行人沿路走，沿路观赏囡囡瘫在虎背上，时而仰面朝天，时而趴着打盹，丝丝缕缕黑气垂在虎肚子两侧，飘飘荡荡。

提灯见它招囡囡喜欢，扒皮的事便也按住不提了。

“总该取个什么名字。”谢九楼道，“大黄？”

楚空遥摇头：“不雅。”

“那叫什么？”

“小黄。”

谢九楼：……

“提灯，你觉着哪个好？”他转而问道，“大黄还是小黄？”

提灯沉默一瞬：“它不是，本来就有名字么？”

“有么？”

“老虎。”

谢九楼：……

楚空遥：……

老虎：……

鹤顶红隔得老远，听他们商讨半天，一撇嘴道：“不是过冬要做成毯子么？！就叫毯子得了。”

于是老虎有了名字。

除了它自己，大家都很满意这个名字。

行至半山腰，提灯不动声色慢了下来，最后止步道：“我方才打眼见着草丛里有个东西，像谢九的戒指。”

谢九楼下意识摸了摸自个儿别在腰间的硬物：“有么？”

“有的。”提灯道，“你在这儿等我，我去瞧瞧就回来。”

毯子瞧着他的背影歪了歪头。

提灯离开的方向，似乎是它的虎穴。

一时提灯负手回来，谢九楼大马金刀坐在石头上，躬着身，两肘搁在膝盖上，百无聊赖翻叶子玩：“找着了么？”

提灯摇头：“泥太厚了。”