“死丫头！你还知道回来！！！”
运红尘一看到那把雪亮的刮鱼刀，吓得拔腿就跑，一边跑一边告饶：“爹！我错了！我错了还不行么！哎呀你看，我们总镖头跟我一起来的，就算不看我的面子，也得看人家的面子啊……”
运永胜骂道：“我管你标头还是标尾，今天非得把你这臭丫头的腿砍了不可，看你以后还敢不敢离家出走！”
苍鹤父女俩就这样一前一后在海滩上你追我赶了半个多钟头，最后还是运永胜因体力不支而率先停下来。
“爹，累了吧？要不坐下来歇会儿吧？”运红尘一脸狗腿相地凑回来。
运永胜一屁股坐在地上，累得大口喘气。
范一摇好心，把运红尘的喝水壶递过去，“大叔，喝点水，压一压？”
原以为这苍鹤大叔脾气暴躁，对自己也不会有什么好脸色，然而出乎意料，运永胜从范一摇手里接过水壶时，神色竟是颇为温和，“多谢了，小姑娘。”
范一摇心想，不管怎样自己也是运红尘的上司，应该肩负起上司的使命，于是挨着运永胜坐下来，试探道：“大叔，红尘她在我们镖局干得挺不错的，其实也不一定非要嫁人嘛。”
运永胜哼了一声，“她能有多大本事，我还能不知道？小姑娘，你快别给她脸上贴金了！”
运红尘不服气道：“爹！我真的干得挺好的，这次回来，我还把赚的工钱一并带回来了呢！快赶上你和我娘一年打鱼的收入了！”
运永胜鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛地斥道：“你碰上了好心人，一直照顾你而已，还真当自己能耐了？真想敲开你的脑子瞧瞧，看里面塞的是不是鱼肠！”
这话的确有些伤人，运红尘死死咬着嘴唇，瞪着运永胜的一双眼睛满是委屈，“爹！是不是就因为我不是儿子，所以无论做什么都让你瞧不上眼！”
运永胜抓起刮鱼刀指着运红尘骂道：“臭丫头，反了你了，还敢顶嘴了！你再说一句？”
运红尘眼圈肉眼可见地变红，赶在眼泪从眼眶里落下来之前扭头跑了。
范一摇和江南渡对视一眼。
江南渡咳嗽了一声，道：“大叔，其实运红尘的确是个不错的镖师。”
运永胜看着女儿跑远的背影，凶巴巴的表情如泄了气的皮球，变得蔫眉耷眼。
他叹了口气，从地上站起来，掸了掸衣服上沾的沙粒。
“两位，红尘这丫头不懂待客之道，也没提前知会我们一声，若是不嫌弃的话，就随我去家里吃个便饭吧。”
“那运红尘她……”范一摇还有点不放心，向着自家夜班镖师离开的方向张望。
运永胜随意地挥了挥手，“别管她，开饭的时候就回来了。”
不得不说，身为苍鹤，运红尘的父母将自己掩藏得极好，他们的房子处于渔村内最不起眼的位置，样式也是最不起眼的样子，看起来和那些普通人类鱼户没有任何区别。
运永胜领着两人，正准备推开院门进去，迎面一个团子滚过来，一头扎进范一摇怀里。
“哎呀，小心点呀！”范一摇伸手一捞，将那团子稳住，仔细看，竟是个梳着双丫髻的小姑娘。
第66章 嫁龙王
小姑娘看上去只有十一二岁的样子, 与一路碰到的村里小孩不同，皮肤生得奶白奶白，身上的衣服也是干干净净的, 一双水汪汪的大眼睛像两颗圆圆的葡萄。
“小醒怎么来了？是不是又来偷偷送吃的了？”运永胜故意做出生气的表情。
因为范一摇他们三个人站在门口，将出路挡了个严严实实，小醒无路可走, 表情惊慌, 像只误入猎人陷阱的小鹿, 眼看着就要急哭了。
这时门外有男子轻唤了一声：“小醒。”
小姑娘一听到声音, 如蒙大赦，脆生生叫道：“爹爹！”
范一摇回头，只见门外站着一个穿灰色长衫的青年, 看起来斯文儒雅, 和村内其他鱼户都不一样。
小醒奋力从三人之间扒开一条通路，一头挤了出去，藏到男子身后，又探出小脑袋偷看范一摇和江南渡。
男子宠溺地摸了摸女儿的头, 对运永胜抱歉一笑：“对不住了运大哥，小醒她娘做饭, 一个没留神又让她跑出来, 给您和嫂子添麻烦了。”
运永胜无奈道：“麻烦倒是不麻烦, 就是我家那二姑娘闹绝食, 小醒她总来偷偷送吃的, 让那臭丫头越发猖狂了。”
男子笑道：“说起这事儿, 我还想再劝劝您呢, 孩子既然不愿嫁, 那就别催她嫁了嘛, 现在已经民国了，女孩子除了嫁人，还有别的出路。”
“你们一家人搬来不久，很多事不懂的。”运永胜摆摆手，一副懒得再聊下去的态度。
男子也只好闭嘴，很有教养地向江南渡和范一摇点头示意，然后领着小醒回家了。
这时运红尘的妈妈听到外面的说话声，从厨房里出来，看到江南渡和范一摇一愣，“她爸，这是……？”
运永胜：“这是红尘在电报里提到的，山海镖局总镖头和大掌柜。”
“啊，红尘回来了？！”运妈妈大喜，目光向范一摇和江南渡身后扫了一圈，“诶？人呢？”
运永胜没好气地哼了一声，“谁知道又跑哪儿野去了。”
运妈妈埋怨：“肯定是你又骂她了。”说着又一脸笑容将范一摇和江南渡往里面迎：“两位快进来，家里简陋了些，见谅哈。”
范一摇和江南渡被运妈妈安排在院子里的一处小茶桌旁喝茶，运妈妈捅了捅运永胜，低声道：“红尘她最喜欢吃拌海螺肉了，家里正好没了，你去邻居家瞧瞧，看看能不能借过来一点。”
运永胜嘴上骂骂咧咧，对运红尘各种指摘，却还是提着个网兜出门去了。
运妈妈又急吼吼地张罗去做饭，似是心情大好，还能听见她在厨房里哼歌。
范一摇好不容易逮到和师兄两人独处的机会，悄声道：“大师兄，你不觉得运红尘她父母怪怪的？”
江南渡品了一口茶，“嗯，一摇觉得哪里怪？”
范一摇：“听起来，她父母好像十分重男轻女，特别是运大叔，提起自家女儿，总是各种看轻。可是行为中又分明表现出对女儿的疼爱，而且那运大叔给我的感觉，好像总是在运红尘面前故作严厉。”
江南渡放下茶，“不错，我也有这种感觉。而且你刚刚一路走来，有没有注意到一个现象？”
范一摇疑惑：“诶？什么？”
江南渡：“这个渔村的女孩，似乎嫁人都很早。”
范一摇回忆了一下，也意识到了问题。
虽然如今已经是民国，但是现代化的进程似乎只发生在那几个一线城市，华国大部分地区还保留着清时的传统。
遵循传统，女子嫁人后就不再梳姑娘头，要改做妇人的盘头。
他们刚刚一路从村口到运红尘家，所见的女孩几乎都做妇人打扮，更有甚者，一些女孩看年纪比刚刚那个小醒大不了多少，居然也梳了妇人头。
“难道南方这边都流行女孩早嫁？”范一摇好奇道。
江南渡摇头：“虽然一些偏远地区女孩嫁人早，但是也仅限一个村子里的个别人家，家家户户嫁女这么早的，我还是头一次见。”
两人说话间，范一摇无意中瞄到偏房窗户上的一个人影，见她看过来，又嗖的一下躲开了。
想必里面就是运红尘提到的小妹。
运红尘的年纪和范一摇相仿，运小妹又能有多大？这么小就被逼着嫁人，也难怪要上吊绝食闹自杀。
运妈妈干活很麻利，不多时厨房里便传出阵阵饭香，勾得范一摇食指大动。
而运永胜也很快提着满满一网兜的海螺回来。
“死丫头就喜欢吃这些偏门东西，这年头饭都吃不饱，谁会特意去捞这东西？跑了四五家才凑到这些……”
运永胜虽然嘴上骂得狠，刷洗海螺起锅蒸煮的动作却不停，不多时就能闻到大锅里传出海螺的鲜香。
知女莫若父，这香味才飘出没多久，院门口就出现一个鬼鬼祟祟的身影。
运永胜余光里瞥见，骂道：“别躲了，早看到你了！”
运红尘嬉皮笑脸地蹭进来，“爹，给我做海螺啦？我要吃拌的！”
运永胜正在揭锅盖，看到运红尘，作势欲把锅盖飞她头上去。
运红尘一溜烟跑到范一摇身边，拿她当了个挡箭牌。
运永胜不再理会她，将蒸好的海螺拿出来，用竹签子一个个从壳里剥出。
“姐！姐！”
偏房的窗户推开一条细细的缝，里面传出疾呼。
运红尘急忙扒在窗边。
范一摇看到窗缝里露出一双大眼睛，和运红尘生得有几分相似。
“流年，你当真上吊啦？是爹娘把你关起来的？”
运流年哭唧唧道：“姐，你这次一定得把我带走，不然我就真的上吊给你看！”
“别做傻事！等我劝劝爹娘……”
“没希望的，咱爹娘你还不知道么，说不通的！呜呜呜……姐你们镖局还缺人不？算我一个吧！”
运红尘默默回头，瞥了范一摇一眼。
范一摇摸了摸鼻子，“唔，也不是不能有两个夜班镖师……”
姐妹二人立刻振奋起来，尤其是运小妹，激动得声音都变了调，“哇！姐，你听见没有！人家说可以要我呢！”
一番逃跑计划很快就被运妈妈的喊饭声打断。
范一摇和江南渡两人被运家夫妇让到主位，看着满桌子的香喷喷菜肴，范一摇心中不免惭愧。
人家以大餐接待，她却在琢磨拐走人家的女儿，是不是不太地道？
“运叔叔，运婶婶，你们到底为什么那么急着把女儿嫁出去呀？”范一摇忍不住问。
运妈妈似是想开口说什么，却被运永胜制止。
“这边的习俗就是这样，大家都嫁的早，你不嫁，不就成了异类？”
还不等范一摇开口，运红尘先不服气道：“凭什么别人怎样，我们就要怎样！再说了，我们本来就不是人……”
“你闭嘴！”运永胜吼了一嗓子，“再敢多嘴，信不信我明天就把你塞上花轿！”
运红尘吓得不敢出声了，垂下脑袋闷头扒饭。
江南渡道：“运大叔，这边嫁女早，是否有什么特别的原因？”
“没有，没有什么原因。”运永胜的眼神躲闪，“女孩子嘛，年纪到了，不嫁人还等什么？等来等去，到时候成了老姑娘了。”
晚上范一摇和江南渡被运家夫妇留宿，两人特意将主屋让出来给江南渡，范一摇则是和运红尘睡一个房间。
运红尘一直闷闷不乐，以往睡前总是话很多，今天却格外安静。
“红尘，你父母……是一直都这样么？”范一摇问。
“哪样？”运红尘一时间没反应过来，“哦，你是说重男轻女啊？是啊，从我和小妹出生就这样。我记得小时候他们还将我们打扮成男孩子来着，可见有多想生儿子。”
范一摇翻了个身，认真看着旁边的苍鹤同学。”唔，运红尘……“
运红尘感受到总镖头灼热的目光，有点不自在，“咋啦？总镖头你为什么用这种眼神看着我？”
“运流年，这是你小妹的名字？”范一摇记得刚刚运红尘和运家小妹说话时，提到的好像是这个名字。
“对呀，我小妹是叫运流年。
“嗯……红尘……流年……”范一摇若有所思。
运红尘：“到底怎么了嘛？总镖头你这样看人家，显得，显得……好变态。”
范一摇问：“你记不记得咱们昆仑街上那个茶户家的女儿？”
运红尘眨眨眼：“记得呀，不是叫招娣嘛？”
范一摇：“是啊，那个茶户想儿子都快想疯了，所以给女儿取名字叫招娣。招娣，盼儿，望子……这些才是重男轻女的人家给女儿取的名字呀？可是你看看你们，流年，红尘……”
运红尘一愣。
范一摇又翻了个身，感叹道：“总觉得是……充满了期许的名字呢。”
……
在运红尘的苦苦央求下，范一摇和江南渡第二天正式向运家夫妇提出，想要运小妹加入山海镖局。
“我们镖局福利高，待遇好，运小妹刚进去可能是实习岗，每月薪水六块大洋，三个月试用期后转正，正式薪水能达到十块大洋，包食宿，奖金另算。怎么样，叔叔阿姨考虑一下？”
范一摇拿出最诚挚的笑容，说出具有诱惑力的招聘条件。
运小妹被运红尘放了出来，此时规规矩矩坐在一旁小板凳上，她容貌与运红尘相似，却更加秀气好看一些，少了几分运红尘的呆萌，大眼睛忽闪忽闪的好像会说话，更添几分聪明相。
“不行！”运永胜拒绝得干脆。
范一摇噎了一下，决定再努力一把，“其实试用期只是个形式，三个月一到，必定转正！”
“那也不行，范总镖头，我知道您和江大掌柜都是厉害人物，也是一番好意，但还是算了吧，运红尘那丫头跟着你们就罢了，这个小的无论如何不能放出去。”
运小妹立刻跳起脚来，“凭什么！为什么姐姐可以，我就不行！”
运永胜哼了一声，“就你？从小好吃懒做，你以为闯江湖是那么容易的事？不说别的，单凭这次闹绝食，你若真的做到宁肯饿死也不吃东西，我说不定还考虑考虑，让你跟着你姐出去历练一下。可是你看你怎么做的，一面糊弄你娘，一面偷偷让小醒拿点心给你吃，空有一身小聪明，没半点毅力恒心，还想出去做镖师？！做梦呢！”
运小妹情绪激动，声音拔高：“好！那我这次就真的绝食给你们看看！”
运永胜冷笑：“死了这条心吧，三天后你就给我嫁人，等不到你饿死。”
运小妹见父亲态度决绝，滚在地上就开始撒泼，“我不管，我不管！你们要是逼着我嫁人，我就当众变出苍鹤原身，吓死这些村里人！”
啪！
运永胜揪起小女儿，一耳光扇过去。
运小妹给扇蒙了，呆呆地看着亲爹。
运永胜眼里布满血丝，“你再敢乱说，信不信这就打死你！”
两行眼泪刷地落下来，运小妹顶着散乱的头发，狼狈地跑回自己房间，砰一声重重砸上房门。
运妈妈拉住运永胜的袖子，似乎是因为心急，咳嗽了半天，责怪道：“她爹，你动手干什么呢，吓着孩子了。”
运永胜见妻子咳嗽，显得很惊慌，又是拿水，又是给拍背，好不容易才让运妈妈压住了这波咳嗽。
他叹气道：“哎，你看流年这孩子，就算生气了也只是知道跑回自己的房间，她姐当初挨了打，可是直接离家出走的！就这心性，真要是放出去了，可怎么生存？”
运红尘安慰：“爹，流年她毕竟还小啊，从小又是老幺，宠习惯了。这次出去有我照顾，慢慢教她，有什么好担心的？”
运永胜瞪了运红尘一眼：“胡说八道！走镖哪是闹着玩的，稍有不慎那就是或生或死的大事！你能顾着你自己就不错了，还能再带个拖油瓶么？”
运红尘偷偷看范一摇和江南渡。
运永胜道：“你不用看人家！出门在外，若是将身家性命寄托于别人，几条命都不够丢的！”
运妈妈见范一摇和江南渡面色尴尬，打圆场道：“江大掌柜，范总镖头，她爹的意思不是信不过两位，实在是危难之际，不想让自家孩儿连累别人。”
运红尘也有点没底气了，这一路走来，若不是镖局的几位大神护佑，她说不定真的早已经小命呜呼。
运妈妈又道：“我看范总镖头似乎从没来过海边，不如趁着今天天气好，和江大掌柜一道去海边转转？”
江南渡立刻道：“好，那我们就先告辞了。”
范一摇还想再尝试劝说，却被大师兄强行牵走。
“哎，大师兄，我们就这样放弃了嘛，那运小妹还是小孩子呢，真的就这样看着她嫁人？”去海边的路上，范一摇还不死心。
“一摇没看出来，运家夫妇是想单独和女儿说说话么？”
“哦？这样么……”范一摇后知后觉。
江南渡微微一笑，“刚好你从没去过海边，带你去赶海？”
“诶？什么叫赶海？”范一摇一脸茫然。
两个钟头后。
范一摇光着一双脚，裤腿挽得高高的，手里挎着一个竹篮，里面螃蟹贝壳虾子各种海物几乎满得装不下。
“大师兄！那边还有好多螃蟹！还有那边！居然有活鱼！”
此时她站在一块大石头上，大声指挥着江南渡在沙滩上捡海鲜，脚下石头的棱角早已被海浪冲刷干净，在大太阳下一烤，暖烘烘的。
海上有很多渔民，不过论起捉螃蟹的速度，竟然都不如江南渡这样一个外乡人。
旁边有年纪各异的妇人驻足观看，都向范一摇投去羡慕的目光。
“我说小妹妹，你家男人对你可真好！”
“是啊，我可不敢这样使唤我家那口子。”
“哎，你没看人家小姑娘的头发还没盘呢，这是没过门，还在热乎劲儿呢！”
妇人们七嘴八舌地说笑调侃，范一摇脸颊发烫，只庆幸这些话没被大师兄听见。
直到一人问她：“小姑娘，你应该不是本县的人吧？不然不会岁数这么大了还没成婚。”
这还是范一摇生平第一次听别人说自己岁数大。
她心念一动，冲那问话的大姐甜甜一笑，“是呀，我是陪朋友回家探亲的。”
“我就说嘛！”
“你看，果然不是我们这边的人！”
“我们这边的男人可不会这么疼媳妇！”
范一摇立刻问：“姐姐，为什么你们这边的女子嫁人这么早啊？在我们家那边，像我这个年纪的女孩子，基本都没有嫁人的呢！”
“如果没猜错的话，你家那边应该不靠海吧？”
范一摇点点头：“是啊，在北边，还会下雪呢。”
妇人们一阵大笑：“那肯定就不用着急嫁人啦！”
范一摇听得一脑袋雾水。
嫁不嫁人的，跟靠不靠海有什么关系？
这些妇人年纪其实都不大，只是看行事作风，已经为人妇很久了，有的看着比范一摇年纪大不了多少，脚边竟然跟着三两岁的小娃娃。
她们见范一摇不明所以的样子，似乎觉得有趣，互相挤眉弄眼。
“能不能说呀？”
“这不能说吧？”
“不能说不能说……”
“哈哈，说了的话万一被族里的人知道，可是要挨罚的……”
妇人们说说笑笑地走了，留下范一摇一脸懵逼站在原地。
就在这时，有个好心的大姐经过她身边时，忽然低声说了一句：“当然要嫁人啦，嫁不了人，可就要嫁龙王啦……”
嫁龙王？
嫁什么龙王？
范一摇一时间以为自己听错了，还想再仔细问，那位大姐已经挽着篮子跟上了妇人们的队伍，去更远的地方赶海去了。
“看什么呢？眼睛都看直了。”江南渡提着一篓螃蟹回来，见小师妹正站在大石头上发呆，在她眼前挥了挥。
范一摇回过神，眨巴眨巴眼，“大师兄，我刚才听一位大姐说，要是这边的女孩子不早早嫁人，就要嫁龙王。这是什么意思呀？”
“嫁龙王？”
江南渡微微皱眉，神情变得有些凝重。
“我不确定她们说的嫁龙王是什么意思，但是一些沿海沿江的地区，有的时候会为了换取风平浪静，用少女祭祀。”
第67章 逃跑新娘
“祭, 祭祀？”范一摇瞪大眼睛，“是我理解的那个意思么？将人活着扔进水里？”
江南渡点头。
范一摇：“……”
江南渡：“一般祭祀用的少女必须是处子之身，所以我想, 这就是这里的姑娘早嫁的原因。”
范一摇艰难地吞咽了一下口水，“那这个祭祀活动，是年年举办么？”
要真的一年一祭, 别说未婚少女了, 就算是嫁过人的, 也不够他们祭祀的呀。
咸湿的海风中忽然夹杂了一丝淡淡的香气, 范一摇隐约觉得这味道熟悉，随之感觉自己衣摆被人轻轻拉扯了一下。
范一摇低下头，正对上一双葡萄般的大眼睛。
“小醒？”
小姑娘手里抓着一个漂亮的贝壳, 正仰头冲范一摇笑得灿烂。
“姐姐, 你也是来捡贝壳的嘛？你看，爹爹给我捡到了一个特别漂亮的贝壳！”
范一摇抬起头，果然看到小醒的父亲就在附近站着，正笑眯眯地望过来。
“先生贵姓？”江南渡走过去与小醒的父亲攀谈。
小醒父亲道：“我姓朱。”
“朱先生不像是本地人, 为什么来这里定居？”
朱先生笑了笑，“我的确不是本地人, 是去年才搬过来的。我原本是在夏城念大学, 认识了我妻子, 便随她回到家乡。”
范一摇好奇：“咦？既然您在夏城念书, 为什么不与夫人一道留在夏城？那边可是比这里繁华多了。”
朱先生道：“原本我们夫妻二人是想留在夏城的, 只是一次陪妻子回家探亲, 发现这边全县都没一个像样的学校, 便主动留下来, 办起一所小学, 起初都没什么人来，现在也渐渐有个学校的样子了。”
范一摇惊叹：“啊，真的好厉害！那您的夫人也是教书先生嘛？”
朱先生点点头道：“以前夫人与我一同教书，不过后来她在生小醒的时候落了病，身体大不如前，我就不让她去学校了。”
范一摇：“哎，那真可惜。”
江南渡道：“这里民智未开，放弃夏城的生活来到这里，不会觉得遗憾么？”
朱先生温和道：“正因为民智未开，才更需要有人教书育人，如今华国深陷泥淖，唯有读书开智方可强国。我和夫人给女儿取名小醒，也正是希望民之觉醒，国之觉醒。”
说这番话时，男人并未有多么慷慨激昂，可是那每一个字给人的感觉都极富力量，让范一摇觉得这相貌平平的男人周身好像都在发光！
泛着白花的海浪越掀越高，突然一下，卷起一面极高的水墙，从海上平推过来，临近岸边，又雷声大雨点小地轻轻落下。
一阵噼里啪啦，活蹦乱跳的海鲜扑腾得满沙滩都是，引来阵阵欢呼。
小醒自然是听不懂父亲在说什么，在他们身边玩了一会儿就跑开，跟着一群小孩去捡海货了。
三人一时间无话，安静地看着小孩子们哄抢海货。
就在这时，江南渡忽然道：“这边经常会有这样的海潮么？”
朱先生愣了一下。
江南渡解释：“就是这种能将大量海物卷上岸的海潮。”
朱先生笑了笑，“那自然是不可能的，若是天天有这样的海潮，大家岂不是不用再出海打鱼，只待在岸边守株待兔即可。”
江南渡看了朱先生一眼，“朱先生在大学里念的是什么专业？”
这前后两个问题一个比一个八竿子打不着。
朱先生都有点反应不过来了，“唔……历史系。”
江南渡点点头，又与朱先生闲聊片刻，便带着范一摇告辞离开。
范一摇提着快要溢出来的竹篮，还有点恋恋不舍，“大师兄，我们不捡了嘛？那边还有好多新打上岸的，我好像还看到了鱿鱼……”
这东西范一摇在沪城的时候吃过，刷上孜然辣酱烤得香气四溢，倒是没见过活的。
“一摇先随我去一个地方。”
江南渡带着范一摇匆匆远离沙滩，沿着海岸线走了足有一个多钟头，脚下细沙逐渐变成黑色海礁。
“大师兄，你在找什么呀？”
范一摇见江南渡一直低头，似在礁石之间寻觅什么。
终于，江南渡停下了脚步，目光牢牢定在一处。范一摇顺着看过去，不禁“咦”了一声。
只见一片黑礁环绕处，中间的小水洼里正在一串一串鼓泡泡，就好像有个人在水里吹气。
“大师兄，这是什么海鲜？我怎么看不见呐！”范一摇睁圆了眼睛，也没瞧见水里有什么活物。
江南渡道：“这不是海鲜，而是海啸的前兆。”
海啸？
见范一摇一脸迷茫，江南渡解释道：“你可以理解为极其厉害的巨浪，一旦发作，能将沿岸城市村庄的房屋击溃。”
“这么厉害！那，那这里是要发生海啸了嘛？我们要不要通知大家？”
江南渡摇摇头：“我也不能确定。那位朱先生学的是历史，并非自然科学，又不是土生土长的本地人，对这些不甚了解也不足为奇。但是渔村里的人世世代代生活在海边，对海啸肯定不陌生，但是你看他们今日，似乎并没有什么忧虑，便有两种可能，要么是这些现象他们以前见过，还不足以引起海啸，要么是根据他们以往的经验，海啸爆发后不会波及到村庄。”
范一摇想了想，道：“很有可能是第二种情况，你看他们渔村的位置，似乎离海边很远呢。按理说为了方便打鱼，村子肯定是离岸边越近越好的，建得那么远，可能就是为了留出安全区吧。”
江南渡点头：“我们先回村里问问运家夫妇。”
他们这一路来的时候太阳还好好的，回去以后天就转阴了，风吹得人身上冷嗖嗖的。
范一摇和江南渡带回的海鲜用来加餐，直接上锅蒸一下就是美味，也不会耽误太多功夫。
只不过相比于第一天回家，运红尘这顿饭吃得没精打采的，而运永胜看着满桌的海鲜，眼睛里的血丝似乎比之前更重了，他总是频频走到院子外去看天，光是一顿饭的功夫，就折腾了不下三趟。
“爹，您看什么呢？”运红尘忍不住问。
“没，没什么。你陪江大掌柜和范总镖头好好吃。”运永胜含糊道。
吃完了饭，在运永胜第六次跑出去时，范一摇也顺道瞥了一眼窗外，这不看还好，一看吓了一跳。
不知道什么时候，那天空竟然已经黑云压城，明明太阳还没落山，却像是有人提前将夜幕拉开，将整个渔村笼罩。
“运大叔，看这天色，该不会是要海啸了吧？”范一摇单刀直入。
运永胜一愣，随即笑道：“想不到范总镖头不是海边长大的人，竟然也知道海啸。放心吧，这种情况以前也有过，殃及不到村子，估计过一会儿就会有人挨家挨户发布禁船通知了。”
范一摇心下稍安。
江南渡却继续追问：“既然不会殃及村子，运先生为何会坐立难安？”
运永胜尴尬地以笑掩饰，“有么？我，我没有啊哈哈哈。”
就算迟钝如运红尘也感觉出不对了，“爹，你到底怎么了？”
运永胜的目光频频望向运小妹所在的偏房，甚至都忘了对女儿摆出凶面孔，“没，没什么啊，毕竟是海啸嘛，咱家的船还停在岸上，就算不会殃及村子，也总归是不发生最好。”
运妈妈似乎也被丈夫的焦虑感染，担心道：“真的要来了么？以前有几次也这样，最后什么也没发生。”
运永胜就像抓住了救命稻草，急忙附和：“就是就是，应该没事的，咱们别自己吓唬自己。”
就这样一直捱到晚上，海啸并未发生，反而因为入了夜，满天乌云看着不再明显，减轻了不少压迫感。
晚上躺在床上，运红尘对范一摇道：“总镖头，咱们明天就走吧，去和老板会和，处理惊天鼓的事情。”
范一摇很意外，“怎么，大叔同意你带走你小妹啦？”
运红尘摇头，“不，我不带她走了，我觉得我爹说得对，小妹她还是留在家里嫁人比较好。”
范一摇简直以为自己出现了幻听，一咕噜坐起来，摸摸苍鹤的头。
“你这是被洗脑了？”
运红尘长长叹了口气，“我总算知道，我爹和我娘为什么一定要留在这里了。”
范一摇摆出一副洗耳恭听的架势。
运红尘继续道：“原来我爹和我娘当年也是对行走江湖的侠侣，只不过一路凶险，他们有一次遇到个练习邪术的阵法师，差点丧命，可以说是死里逃生，我娘也是那个时候落下咳嗽的病根。”
“苍鹤喜好夜行，不易融入正常人生活。后来他们流浪到这个渔村，发现可以常常以出海为由，夜间行动，能够极大地满足我们的生理习惯，又不至于引人注意。再加上此地气候温暖，空气湿润，对我娘养病有很大好处，我爹才决定在这里定居。”
“其实仔细回想，在咱们镖局，我已经算是最没用的了，不能再带个拖油瓶。我爹他说得也没错，以流年的脾性，的确不太适合在外面闯荡，他们给她选的婆家就在邻村，算是我爹和我娘一起出海的朋友，我和流年也与他们家的儿子自小玩耍，流年还很喜欢他，留在这里……应该是她最好的选择。”
到最后，范一摇觉得，运红尘已经不是在讲给她听，而是在努力说服自己。
“虽然道理是这么个道理……”范一摇慢吞吞道，“但如果我是你妹妹，我肯定会非常难过的，哪怕知道你们这样做是为了我好。”
运红尘不再吭声了。
范一摇吹灭了油灯，“不过既然你想好了，咱们就明天启程吧！”
渔村的夜晚是伴着海浪入睡的，尽管这里距离岸边还有一段距离，在极度安静的深夜，还是能隐约听见浪声。
范一摇觉得今晚格外安静，就连熟悉的，属于运红尘的鼾声都没有。
半梦半醒间，突然听见一声轰隆隆闷响。
那闷响声似打雷，却又比打雷声更加低沉遥远，仿佛野兽的低吼。
不过范一摇是被隔壁传来的一声尖叫惊醒的，她几乎是下意识提起烛息刀跳下床。
“总镖头！”运红尘的眼睛在黑夜中亮得惊人，“是，是流年！”
两人立刻破门而出，冲向运小妹所在的偏房，透过窗子只见里面人影晃动，还有运小妹挣扎的声音传出。
范一摇当先一脚踹开门，对着那抓着运流年的黑影就是一拳。
只听一声闷哼，范一摇和运红尘同时愣住。
运红尘忙点燃了油灯，一看到捂着肚子佝偻在地上的人就傻眼了。
“爹？爹，你怎么……”
运小妹披头散发地缩在角落里，一看到大姐，哇的哭出来：“呜呜姐，爹，爹他，肯定是要抓我去成亲……”
在运小妹间断性的抽泣中，运永胜一把握住运红尘的手腕，忍着疼，咬牙道：“红尘！快，快带你妹妹走！！！离开这里！”
运红尘整只鸟都吓傻了。
运永胜吼了一嗓子：“还愣着干什么！快走！难道你想看着你妹妹被活活扔进海里当祭品么！”
江南渡这时也闻声赶来，在范一摇和运红尘回过神之前，一把抓住运流年，简短道了声：“走！”
范一摇和运红尘这才忙不迭跟上去。
这时外面听见一阵嘈杂声，似乎有很多人正在往他们这边赶。
“从后门走！这边！”运永胜给众人引路，运妈妈也咳嗽着出来。
“爹！娘！”运流年惊魂未定，还没搞清楚到底发生了什么，脸上的表情像做梦一样，直到被江南渡拉到院子后门口，才猛地回头看了一眼。
“快走！快走吧！”运永胜焦急地催促，时不时还向前院张望一眼。
运妈妈泪眼婆娑：“流年，出去以后照顾好自己！还有红尘，两年之内你们就别再回来了！”
运流年脸上挂着泪，也不知道是刚刚被运永胜吓出来的，还是这会儿依依惜别流下来的，她只茫然地问：“姐，这，这到底怎么回事儿啊！”
他们前脚刚出了院子，后脚就听见运家前院传来砰砰的砸门声，运家夫妇急忙迎了出去。
也不知道对方问了什么，只听运永胜的声音隐隐传来：“二丫头已经嫁了人，昨晚夫家刚刚来人接走……”
紧接着传来一阵诅咒喝骂声，伴随着什么东西碎裂的声音。
“爹爹！”运红尘担心，当即想要折返回去，却被江南渡阻拦。
“你父亲这么急着让你和妹妹离开，肯定有他的道理。我们先送你们离开村子，等一会儿我们再回来查看情况。”
运红尘瞅了一眼身边惊魂未定的运小妹，没有再坚持。
范一摇和江南渡一直将运家两姐妹送到村外一个龙王庙，眼瞧着天快亮了，他们又急忙往村子里赶，却正巧在村口碰到了一群人。
那些人全都是渔户打扮，清一色的男人，手里拿着鱼叉鱼刀，看着面生，不像是村子里的人。
他们看起来全都气势汹汹，火急火燎，当范一摇和江南渡与他们擦身而过时，竟是齐刷刷将目光聚焦在她身上，慢慢放缓了行进的速度。
范一摇突然有种脊背发寒的感觉，浑身的汗毛一根根炸起来，总觉得这些人打量她的神色很怪异，像是看着某种物品，又像是在掂量斤两。
总之，没把她当个活人。
江南渡神色沉郁，默默将范一摇拉到旁边，用自己的身体挡住了这些人窥探的视线。
这伙人低语了几句，隐约间似乎听见他们说了句什么“外乡人”，于是便又将视线从范一摇身上移开，脚步匆匆继续前进。
路上光线昏暗，月亮星星都已经被乌云遮蔽，唯一光源就是他们手中带头之人手里的火把，因此范一摇看得不甚真切。
但她总觉得，他们之中有个人身上扛着的麻袋在扭动，像是里面装了个人，可是等她再想仔细看，那些人的身形却已经隐入夜色中。
范一摇：“大师兄。”
江南渡：“怎么？”
范一摇想了想，那么小的一个麻袋，应该也不够套个人，不管是运大叔还是运大婶，都没有那么小，可能还是她想多了，于是摇摇头：“没什么。”
【作者有话要说】
下周末再见呦~提前预祝大家国庆节快乐~~
第68章 夺人
两人很快又回到运家, 看到院子里一片狼藉，范一摇心头火直往上蹿。
“是那些人干的？早知道刚才就应该打他们一顿！”
他们正准备推开院门，却见运永胜和运妈妈提着几个包裹正匆匆往外走。
夫妇两人一见到他们, 神色立变：“你们怎么回来了？”说着又向他们身后张望，“红尘和流年呢？”
江南渡道：“两位放心，我们已经将她们安顿好了, 不会有事的。”
范一摇看到夫妇两人手上的包裹, 问：“运大叔运大婶, 你们这是……要离开村子了？”
运妈妈神色忧虑, “哎不是，是朱先生！我们正要去看他，他家出事了！刚才看着可是伤得不轻, 我和孩子她爸想去看看。”
范一摇心头顿生不祥预感, 脑子里浮现出一双葡萄样的大眼睛。
“是……小醒出事了？”她试探地问。
运永胜叹了口气，脸色难看，“这事说来话长，先去朱先生那边看看吧, 朱家媳妇身子本来就不好，怕是应付不来。”
朱先生家和运家离得不远, 因为小醒的原因, 平时也多有走动。
此时, 几乎全村的住户都亮了灯, 朱家门口围了不少人, 交头接耳小声议论着。
“哎, 这次真的是越发丧心病狂了。”
“是啊, 小醒才多大, 十一岁啊！以前再怎么样, 也好歹会抓及笄的。”
“没办法，如今估计实在是抓不到人了吧，有女儿的人家要么搬迁，要么早嫁。“”听说原本想抓运家二丫头呢，谁叫人运家心眼多，提前放跑了……”
“事到如今，就别说这样的风凉话了，谁家都不想女儿被糟蹋……”
见运家夫妇过来，那些议论的人忙互相使了个眼色收声。
范一摇跟随运永胜夫妇走进朱家的主屋，被眼前景象搞得心惊肉跳，只见白天才见到的朱先生，此时竟是面目全非。
他的嘴角被打破了，淤青将整张嘴涨得老高，眼睛肿得几乎成了两道缝，额头上像是被刮鱼刀划过，留下了一道巴掌长的大口子，血到现在还没止住。
不止如此，相比于外伤，最要命的还是内伤，他气若游丝地歪在床上，时不时咳嗽，一咳嗽便大口大口往外咳血。
朱嫂子是个温婉细弱的女子，此时已经完全失了阵脚，一会儿去给朱先生擦口里涌出来的血，一会儿又忙着去给朱先生倒水，发现水凉了跑去厨房生火，听见朱先生咳嗽了又匆匆跑出来，整个人如提线木偶，做事已无章法。
“朱嫂子，你先不用忙别的，安生照顾朱先生，剩下的我来。”运妈妈道，将自己带来的药拿去厨房煎煮。
朱嫂子这才仿佛回了一丝魂，木然地点点头，然后坐在朱先生身边，一边哭一边用帕子给朱先生擦血。
范一摇凑到床边，想看看朱先生的情况，谁料却对上一双绝望空洞的眼睛，再也没有熟悉的温润谦和。
朱先生一直半睁着眼，干瞪着草屋房顶，一动不动，像条脱离大海濒死的鱼，眼底也一片死寂，直到与范一摇目光相对，黑眸间或一轮，才宣告他还没断气。
“范，范总镖头……小醒……小醒她……被抓走了……我，我抢不回她……”
大颗大颗的泪珠从朱先生眼中滚落，一个斯文儒雅的男人，竟是被逼到这种田地。
江南渡问运永胜：“刚才到底发生了什么？”
运永胜长叹一口气，“事到如今，也没法再隐瞒你们了。我们这边每逢海啸，就会在村子里选未婚少女，进献给龙王平息怒火。我算来算去，我们家流年极有可能被选中，所以之前一直给她张罗婚事，谁成想这么巧，海啸竟是真的来了，这才没办法，让你们带她提前逃走……只是……我万万没想到，他们这次竟然会对小醒下手！”
“确实太小了，以前从没选过这么小的。”运妈妈将中药炖上，这时也从厨房里走出来。“我们压根就没往小醒身上想。”
运永胜红着眼道：“那些人来抓流年失败，就转道去了朱家，直接将小醒带走，朱先生为了保护女儿拼死阻拦，没成想竟是被他们往死里打！”
“‘他们？’”范一摇问：“‘他们’是谁？”
这时有门口看热闹的村民抢话道：“是族里的人！我们这些海边渔村，多数都出自几户大姓，几家同气连枝，往上倒三代，供奉着相同的祖宗，于是便选出族长，周边这些村镇的一应大小事务，全都由族中掌控，当地官府都管不了！”
“是啊，族里说了算的人家都住在营城，像我们这边大多是族中旁系，或是一些外乡人。嫁龙王这种事，多数都是轮到我们这边的。”
“你们就……眼睁睁看着他们将人带走？也不阻拦的么？”范一摇眼中怒火灼烧，质问这些渔户。
村里的渔户们面面相觑。
“阻拦？怎么拦啊？”
“是啊，你看小醒他爹倒是拦了，结果呢？”
江南渡也没什么好脸色，冷笑一声道：“他一个人自然是拦不住的，可若是你们一起出动，还怕救不下一个小姑娘么？”
“可是……那些可是族里的人啊，谁敢得罪！”
“就是的，我们海边这些人的身家性命，全都掌握在族里，谁敢触那个霉头！”
众人小声嗫嚅，都在为自己的袖手旁观开脱。
这时又有人闷闷地说了一句：“再说，再说了……若是真的拦下来，谁去嫁龙王呢……”
这人算是说出了在场之人的心声，在此之后室内陷入一片死寂，只有朱嫂子哀哀切切的哭泣声。
朱先生气息急促，向范一摇望过来，范一摇见状赶紧凑过去。
“范总镖头……你们，是镖师，肯定……肯定武艺高强，若是能，能救出小醒……我必倾家荡产……重重酬谢……”
朱先生的喉咙犹如破风箱，这白日里还好端端的一个人，如今竟是已经半条命不在了，范一摇回想起白天在海边朱先生说想要改变当地教育现状的样子，觉得很难过。
“先生放心，若是没碰到也就罢了，这件事既然被我们碰上了，一定不会让小醒就这样白白送命的。”
似乎撑到现在就是为了等这样一句承诺，朱先生很快陷入昏迷。
朱嫂子吓坏了，呜咽一声扑上去，哭得肝肠寸断，最后还是被运永胜强行拉开。
运永胜略通一些医术，急忙给朱先生施针止血。
江南渡伸手在朱先生身上摸了摸，道：“肋骨断了两根，你们有人懂接骨之术么？”
运永胜点点头：“我懂一点，以前在海上动辄漂泊十天半个月，什么突发情况都可能遇到，也曾给受伤的船员接过骨头。”
江南渡略微放心，“既然这样，朱先生就拜托给两位照顾了，我和一摇这就去追小醒。”说着，看了一眼门口聚集的村民，给范一摇丢了个眼神过来。
范一摇十分默契地领会意思，烛息刀一横，很快将人轰了个干净，关起门来走回主屋。
江南渡：“运大叔，你还知道些什么，现在总可以告诉我们了吧？”
运永胜让自己的女儿摆脱劫难，却反连累了旁人的女儿，本来心中很内疚，听江南渡这样单刀直入地问，也就不再好意思隐瞒。
“江大掌柜，之前我不敢跟你们坦诚，也只是受迫于形势……”
江南渡打断：“您的难言之隐我们已经知晓，现在您只回答我一个问题，那些族里的人，到底是不是普通人类？”
身为异兽，运永胜自然听懂了江南渡的暗示，他从随身带来的包裹里拿出两扇竹制夹板，一边往朱先生身上箍，一边道：“江大掌柜，我知道您在怀疑什么，但事实是，族里的人确确实实就是普通人，不光他们是普通人，所谓的海龙王，也是根本没有的事，不存在异兽作乱。”
江南渡皱眉，“那为什么还要有此一出？”
运永胜道：“我和红尘她娘刚来到这里的时候，听闻这边的这个风俗，也曾怀疑是海里有异兽，可是查了半天，却什么都没查到。从我们来了以后，一共经历过两次嫁龙王，其实不管会不会给海龙王祭祀，海啸该来还是会来，等来完了，该走也还是会走。”
范一摇听得莫名其妙，“既然如此，那为什么还要白白牺牲这些女孩子的性命？！”
运永胜苦笑：“我们看得清楚，当地这些村民却看不清楚，他们和我们这些后来者不同，祖祖辈辈生活在这里，靠海吃饭，对大海有种骨子里的敬畏。他们对海龙王的存在深信不疑，认为只要是有海啸，就是龙王发怒，必须要靠供奉祭品来平息龙王的怒意。”
范一摇觉得自己简直是听到了天方夜谭，“真是太荒唐了！现在可是民国了诶！报纸上都写了，要遵从民主与科学了呢！”
运永胜摇摇头，“什么民国不民国的，这里……”他说着，指了指自己的脑子，“还是老样子，除了剪掉辫子，和以前没有任何区别。”
接下来范一摇和江南渡又从运永胜口中得知，历来被选中的龙王新娘，都是要被送到营城，那里是江流入海口，会举办盛大的祭祀仪式。
范一摇和江南渡不敢耽搁，连夜离开了渔村，向营城方向追击，天不亮就查到了那些所谓“族里人”的行踪。
“诶？大师兄，我们这……是不是又回到了当初下船的港口？”
范一摇借着晨曦，看清楚周围那些眼熟的店铺，有点意外。
江南渡点头道：“不错，你觉得营城这个名字听起来耳熟么？”
范一摇想了想，只觉得脑子里有点印象，却实在想不起来是在哪里听到过。
江南渡目光幽幽看了一眼距离他们不远的马铺，道：“当初那帮阴阳师跟我们一起下船，租了马车去了荣丰相反的方向，听马铺的老板说过，好像他们走的那条路，通往的几个城市之中就有营城。”
第69章 惊天鼓
范一摇惊讶道：“难道说这场海啸和那些阴阳师有关？那这样的话, 师父和孟埙岂不是也在营城？”
江南渡当即租了一辆马车，对范一摇道：”这里距离营城还有一些距离，我们先去龙王庙里接上运红尘她们姐妹, 然后再乘马车去营城。“
范一摇担忧道：“时间不会来不及么？”
江南渡：“放心，历来这样的祭祀大典，要准备的东西非常繁琐, 小醒她短时间内应该还不会遇到什么危险。”
师兄妹两人驾马车回到龙王庙时, 运红尘姐妹两人正抱团躲在龙王神像后, 像两坨打了霜的鹌鹑。
听到外面有响动声, 运红尘本来紧张得心脏都要从嗓子眼里蹦出来，一看到来人是范一摇，差点激动得哭出来, “总镖头！呜呜呜总算把你等回来了, 我爹怎么样？我娘呢？他们还好吧？到底发生了什么事呀？”
范一摇二话不说，先将两只苍鹤弄上马车，等江南渡开始驾车赶路，才将这一晚上惊心动魄的见闻说给两姐妹听。
运红尘和运小妹全都是震惊不已的样子。
运红尘：“为什么从小到大, 我从没听爹娘说过这件事呀？”
范一摇道：“听运叔叔说，最近的一次嫁龙王, 还是十几年前, 那时候运小妹还没出生, 你也才两三岁。族里的人严禁村民讨论这件事, 下过封口令, 听说村里曾有人乱说话, 后来他们家的船在海上出事, 全家活不见人死不见尸。”
运小妹想到自己险些被抓去活祭, 脸上更没血色了, “原来，原来爹爹他一直逼我和姐姐早嫁人，是担心我们……呜呜呜，姐姐，为什么爹娘要选择定居在这种鬼地方啊！”
运红尘本来也想附和几句，可是想了想，叹气道：“哎，你是没出去过，其实别的地方……也好不了多少，没有嫁龙王这档子事，还有其他麻烦，爹娘他们估计也是综合考虑。”
运小妹抽了抽鼻子，“还能有什么事比这种更糟心……”
运红尘：“我们曾经路过一个村子，附近好像是爆发过混战，我们去的时候，村子里一个活口都没了，房倒屋空，大片农田烧毁。”
运小妹：“……”
运红尘：“还有，若是去大城市，可能还会面临着找不到工作被饿死的情况，而且大城市的房子好贵，街上好多无家可归的人，冬天也只能露宿街头。”
运小妹：“……”
运红尘：“我刚流落到奉阳城时，也就是我们山海镖局所在的城市，为了不被饿死，还曾经伪装过尸体，吃死人贡品。”
运小妹完全是一副世界观颠覆的样子，瞅着她姐半晌，才憋出一句：“那相比之下，还是定居在我们渔村吧，只要早点嫁人，就没什么烦恼。”
感天动地，这一刻，运家夫妇的良苦用心总算是被一双女儿理解了。
范一摇在一旁听着苍鹤姐妹两人对话，心中很清楚，运红尘并没有夸大其词。他们这一路几乎途径大半华国，可以说看遍满目疮痍，战火纷乱。
像是运红尘家这种南部滨海小渔村，已经可以称得上世外桃源了。
每一次被提醒这片土地上承载的诸多苦难，范一摇内心的自责就多一分，想要重立九鼎的心就更加迫切一分。
前往营城的路上，迎面碰到一辆眼熟的马车。
“诶？这好像是老板和孟先生租赁的那辆马车！”运红尘眼尖道。
范一摇掀开车帘探头望去，待马车行得近了，果然看见师父凤梧和孟埙正共驾一车，隐隐约约听见争吵声传来。
“既然他们已经开始布阵，就要看看到底想要打什么主意，贸然打断，肯定要打草惊蛇。”这是孟埙。
“不管他们想干什么，他们在海上动手脚，想要催发海啸，那就是性命攸关的事，必须阻止，你要是不愿出手相助便罢了，我找我徒儿们去！”这是凤梧。
“师父！”范一摇大声叫人。
凤梧身形一僵，对孟埙道：“你快把我气晕了，我居然听见了一摇的声音。”
孟埙无语瞥他一眼，“你看看前面。”
凤梧转过头，正看见小徒弟从对面马车上跳下来。
范一摇语气中透着不可置信：“师父，你刚刚说什么？海啸居然是那些东瀛人搞出来的？”
这时运红尘姐妹两人和江南渡也从马车上下来，凤梧见到运流年，立刻猜到她身份：“这位就是红尘的妹妹吧？”
“对，她叫运流年。”范一摇言简意赅讲述了一遍在运家目睹的事，不过此时她更关注的是刚才听见的只言片语。
“师父，你刚刚是不是说东瀛人在海中布阵，准备制造海啸？！”
“没错。”凤梧点头，抬头看了看阴沉憋闷的天空，“你没发现从昨晚上开始，这里的天气都变了吗？是因为那些东瀛阴阳师开始布阵了。”
范一摇握紧拳，“既然已经知道他们在做什么，为什么没有阻止？怎么还丢下那些杂碎不管了！”
凤梧瞥了孟埙一眼，有点赧然：“他们几十人布置的大阵，又是提前很久做足了准备，单凭我一人之力无力阻止。”
师徒两人说话时，孟埙一直沉默不语，这时感受到范一摇的目光，忽然抬眼，冲她微微一笑。
范一摇狐疑：“你又在打什么坏主意？”
孟埙道嗔怪：“小狗狗就会冤枉人，不过你们在渔村所见所闻，的确对我有所启发，我大概知道那些阴阳师想做什么了。”
范一摇：“想做什么？”
孟埙：“我先前调查铜器下落，知道惊天鼓在荣丰，只不过我对这一带不熟悉，能说得上话的人有限，也仅仅是打探到惊天鼓锁在荣丰地下钱庄而已。至于这惊天鼓为什么锁在这里，又属于何人，那钱庄里的人却都讳莫如深。”
范一摇顺着孟埙的思路：“所以你是觉得，惊天鼓其实和祭祀有关？隶属于这些海边渔村的族中势力？”
孟埙：“不错，经过我和凤凰这些时日的走访，发现这一带地区的宗族势力十分强横，尤其是营城，宗族几乎垄断商政要务，耳目遍布，还暗中养着一些阵法师和异兽。那些阴阳师同我们一样想要得到惊天鼓，如果直接从地下钱庒强抢，恐怕不是容易的事。”
“所以他们就想通过催发海啸，引得祭祀仪式启动，这样就可以让惊天鼓从地下钱庄被转移出来，方便他们半路截获？”范一摇问。
孟埙点点头，“这是我的猜测。”
范一摇眼睛一亮，摩拳擦掌：“太好了，截道可是咱们的老本行啊……”
孟埙唇角笑意愈深：“小狗狗这回总算是和我想到一处去了。”
凤梧深深看了范一摇一眼，提醒道：“一摇，你可想好，若是当真要如此，可就意味着放任那些阴阳师催动海啸了。”
范一摇愣住。
凤梧眼中生出悲悯之意，“海啸一旦发生，又不知道有多少无辜的人要深受牵连。”
范一摇感觉到孟埙的注视，回望过去，正对上那双似笑非笑的桃花眼。
仿佛在说：这回，轮到你来抉择了。
是要铜器，还是要众生？
范一摇曾无数次谴责过孟埙，甚至不惜拔刀相向。只因他为了锻造铜器，不择手段，枉顾他人性命。
可是如今，孟埙将这道选择题交给了她。
如果她及时制止阴阳师催动法阵，海啸会平息，可是惊天鼓也会继续牢牢锁在地下钱庄里，让他们触不可及。
而如果她放任海啸发生，不仅会祸及沿海居住的普通人，还会害得小醒被当成祭品。就算他们行动及时，救下小醒，难免还会有第二个，第三个小醒成为后面的牺牲品。
“催动海啸的阵法，如何能在中途停下来？”范一摇沉默半晌，突然问。“
孟埙挑眉，似乎没理解她的意思。
范一摇解释：“就是……放任阴阳师催动阵法，可是到海啸即将爆发时，将阵法停下来。”
“办不到。”
不知道是不是范一摇的错觉，总觉得孟埙这个回答，有些过于迅速和强硬。
凤梧：“其实……也不是完全办不到。”
孟埙斜了凤梧一眼，暗含警告，明摆着不想让他继续说。
范一摇焦急追问：“师父？”
孟埙：“凤凰，你就不怕你说了法子，你这英勇无畏的小徒弟会做出什么傻事？”
凤梧愣了愣，一时间迟疑。
范一摇怒瞪孟埙：“只要有办法，我就一定会找出来，你们现在不告诉我，也只是耽误些时间罢了。”
凤梧叹了口气，道：“那些阴阳师所做阵法，其实也是由上古九州传过去的。此阵名为‘龙临水’，一旦阵法启动，足以掀动瀚海，也就是普通人口中的海啸了，而想要让阵法停下来，需要一名处子之身的女性投入阵眼。
运红尘突然想到什么，“这些沿海村民之所以形成活祭少女的恶习，是不是跟以前有人用过这种阵法有关？”
凤梧脸色沉了沉，道：“上古时期九州与凡世并未隔绝，也说不好确实有某些阵法师用了这种阵法引发海啸，普通人类误打误撞以处子破了阵法，自此形成习俗。”
运红尘啐道：“太可恶了，不知是哪个杀千刀想出来的恶毒阵法，千百年害死多少无辜少女！”
范一摇怔忪，第一次意识到，上古时期阴阳师异兽与普通人类混居，人类除了被保护，也可能会被伤害。
第70章 大船
“既然如此, 我可以去投身阵眼。”范一摇说这话时，语气十分平静。
“不行。”
出乎意料，第一个站出来反对的, 竟然不是江南渡，而是孟埙。
范一摇：“为什么不行，这样既可以引出惊天鼓, 又可以保证海啸不会真的爆发, 简直一箭双雕！”
孟埙目光幽幽盯着范一摇, 语气冷下去, “进入龙临水阵眼，几乎是九死一生。你的命，远比那些普通人重要。”
范一摇无所畏惧地笑：“都说了是九死一生, 那不是还有一生么？”
孟埙脸色从未有过的难看, “龙临水法阵开启后，意味着寻常之人根本没机会靠近入海口，你怎么去投阵眼？”
范一摇：“这就更简单了！我可以去嫁龙王，我来做祭品！”
凤梧本来也想规劝, 待看清小徒弟的表情，看到那双漆黑水润眼眸中熠熠生辉的神采, 到嘴边的话又变了。
“好, 既然一摇你想好了, 师父定然全力助你！”凤凰温和道。
运红尘跟着凑热闹：“总镖头！我也助你！”
运流年看看孟埙, 又看看自己, 试探地问：“要不……我也帮个忙？我能干啥？”
孟埙只觉得这几头都是蠢物, 不屑继续争辩, 而是将目光转向江南渡。
“你呢？也打算看着你的小师妹发疯？”
范一摇回头去看, 这回一颗心倒是提起来, 很怕大师兄会出言阻拦。
然而，江南渡却只是凉凉地看了孟埙一眼，“我的师妹，自然是想做什么便做什么，轮得到你来说三道四？”
“……”
孟埙明显被这个回答气到了。
“难道你想让你的宝贝师妹去送死么？”
江南渡眼中轻蔑之色不加掩饰，“对你来说是送死，那是因为你太没用了。”
孟埙：“……”
江南渡回头望向范一摇，眸色渐深：“有我在，她怎么可能会出事？”
这一刻，范一摇心脏扑通扑通，快跳了几拍，与大师兄对视那一刻，只觉得自己的脸又烫起来。
她最近到底是怎么了？！为什么总是会看着大师兄脸热。
在一面倒的投票下，孟埙没法改变决策，一行人快马加鞭向着营城方向驶去。
马车很快抵达营城。
那伙将小醒掳走的人根本没打算隐匿行踪，起初在渔村时，还稍有收敛，到了营城，几乎是无所顾忌，明目张胆一路挟持着小姑娘到营城码头，将人带上一艘气派的大船。
经过半日打探，众人得知这艘大船属于宗族产业，上面开设赌坊和歌舞坊，专门用来招待贵客。而那些将小醒捉上去的人，就是宗族养的打手。
范一摇想要成为祭品，就要先将小醒营救出来。
只有现成的祭品没了，祭祀大典在即，她才有可能浑水摸鱼，李代桃僵。
好在龙临水从开始准备到正式启动有一个过程，他们尚且还有时间。
凌晨两三点是守夜人最难捱的时候，却是苍鹤最精神的时间。
运红尘自告奋勇，带着小妹打头阵悄悄登船。
看到运红尘拿出来的两套夜行衣，运流年有点惊了，“姐，你们这是武侠小说么，还要换衣服？”
运红尘神色严肃：“要是被发现了，你知道是什么后果么？”
运小妹：“什么后果呀？”
运红尘在自己的脖子上横着划了一下，“被噶了。”
运小妹：“……”
苍鹤本就天生动作轻盈，身法利索，即便是没有走江湖经验的运小妹，也是天赋异禀，两人偷偷摸上船后，很快便将甲板上的各处岗哨摸清楚了。
大概是宗族在营城对自己的势力很有自信，并不觉得会有哪个不长眼的宵小之辈来找死，所以船上守卫不算严格，甚至有些人还在趁着值夜班喝酒打牌赌钱。
等运红尘姐妹二人将踩点的工作做完，才给岸上的其他人发射信号。
范一摇他们先乘小船，伪装成附近夜捕的渔船，神不知鬼不觉靠近大船，沿着运红尘事先规划好的路线顺利登船。
结果她也是够倒霉，还没彻底站稳，便听到身后有人大喝一声：“什么人！”
范一摇深吸一口气，转过身明媚一笑，将身上蹩脚的旗袍扯了扯，摆了个从风月楼姑娘那里学来的娇柔姿态。
“大哥，船舱里太闷了，我上来吹吹风。”
质问之人正是掳走小醒的打手之一，一看到范一摇正面，愣了一下，语气里带上几分轻浮：“呦，吹吹风啊，那小娘子要不要找人陪着，一起吹吹风呀？”
范一摇：“……”
狗生以来，她还从没遇见有人用这种态度跟她说过话，看着好生不顺眼。
她刀呢？
下意识摸了摸腰间，摸了个空。
哦对，刀被收走了。
男人色眯眯地向范一摇走过来，却还没等走到她跟前，就两眼一翻，倒地不起了。
范一摇看了一眼面无表情出现在男人身后的江南渡，不高兴道：“大师兄，没有刀在身边，还真是不方便。”
江南渡眸色幽深地看着范一摇，目光在她那高开叉旗袍的下摆上停留片刻，“谁让你穿成这样的。”
范一摇：“运红尘不是说这船上养着一批歌女舞女嘛，都是从沪城过来的，我就从路边成衣店里找来这件旗袍。”
江南渡将自己的外衫脱下，披在范一摇身上，冷声道：“以后别这么穿，容易着凉。”
此时甲板上风很大，吹得范一摇浑身冷嗖嗖的，用大师兄的衣服将自己裹成了一个蚕宝宝。
“真奇怪，海啸都要来了，大家巴不得离海岸远一些，这些人为什么还要到船上来？”
范一摇一边犯嘀咕一边东张西望，只见船上一片漆黑，丝毫不见传说中的歌舞升平，纸醉金迷。
“也不知道师父他们有没有成功登船。”
江南渡神情戒备，“此处不宜久留，先找小醒。”
师兄妹两人按照运红尘画的简易布局图，很快找到小醒被关押的位置。
这是位于甲板下二层的一间船舱，有四个渔夫打扮的打手轮岗守卫，让范一摇意外的是，就在她和江南渡偷偷观察这段时间，竟然有很多丫鬟婆子打扮的人，端着木质托盘进进出出。
“师兄你看到她们手里端的是什么了嘛？”两人躲在走廊尽头的拐角暗中窥探，范一摇好奇地问。
江南渡微微皱眉：“像是衣服和首饰。”
“衣服首饰？”范一摇迷惑了，“难不成把人抓来，还要先打扮打扮……”
话才说到一半，范一摇突然意识到什么，猛地回头看江南渡。
江南渡似是也知道范一摇想问什么，点点头，“那些衣服的布料都是大红色，应是喜服。”
范一摇倒抽一口凉气，“他们该不会，该不会这就要举行嫁龙王的仪式吧？可是根据咱们收集到的情报，每次嫁龙王的仪式不都是在入海口的岸边举行？难道这次变了？”
江南渡摇摇头，显然也没有摸清眼下状况。
范一摇沉思片刻，终于下定决心，“不行，我们现在掌握的信息太少了。”
说着，她左右看了看，竟是准备直接从藏身之处出去。
“做什么？”江南渡反应极快，将人拉了回来。
范一摇脱去了江南渡给她的外衫，理了理头发，“大师兄，我准备用船上歌女的身份，想办法出去套点话。”
“不行，太危险了。”江南渡当即拒绝，“若只是想套话，我抓来一个人你问便是。”
“大师兄，我们已经敲晕一个人了，这船上的守卫拢共没多少，要是接二连三失踪，一定会打草惊蛇。再说了，这里的人似乎对祭龙王的事极其维护，若是我们强行盘问，他们很可能不说实话。”
见江南渡还是不放手，范一摇眼睛亮亮地望过来，认真道：“大师兄，从我决定替代小醒成为祭品那一刻起，就已经是在以身犯险。我想收集铜器，是对自己的过去有个交代，也是努力改变这片土地的命运，既然这是我的选择，便理应由我自己承担风险。”
说着，范一摇轻轻在江南渡抓住她的那只手上讨好地挠了挠。
若接若离的轻柔触感自手腕内侧传来，像是直接挠在了心上。
江南渡：“……”
也不知到底是跟谁学的……
“大师兄，若是我真的碰上什么危险，你可以暗中保护我嘛。”范一摇再接再厉。
江南渡无奈，总算是松了手，“记住，只能智取。”
范一摇点头如捣蒜。
江南渡：“不许色`诱。”
范一摇：“……”
从走廊拐角走出来后，范一摇并没有直接往关押小醒的房间走，而是选择相反的方向，拐了个弯，摸索探寻，仿佛迷路，即便听见前方有脚步声传来，也恍若未知。
“什么人？”迎面走过来两名穿着短卦的男人，见到范一摇，立刻警惕。
“哦，我是沪城来的歌女，出来上个茅房，迷路了……”
两人见范一摇穿着打扮，营城的女孩没有穿这种旗袍的，似乎的确是船上那批从沪城来的歌舞女。
“找不到路就不要乱跑，跟我们走吧。”两人中年纪稍长的男人神色略有缓和。
范一摇老实乖巧地点头跟上。
两人中年轻的那人稍微留心观察片刻，见这小歌女似乎的确没什么心机的样子，便放下心中警惕，调侃道：“大城市来的女子，怎么还张口闭口茅房的。”
范一摇显得有点难为情，“我，我们老家都这么说啊，有啥不对么……”
两人对视一眼，心中了然。
即便是沪城来的时髦女郎，能被送来这条船上，八成也不是什么好出身，不过是出来谋生的穷苦人家女儿罢了。
想到这些女孩即将迎来的悲惨命运，那年长的男子不免心生恻隐，态度更加宽厚起来。
“小姑娘，在这条船上不要乱跑，小心惹祸上身。”
范一摇眼睛眨巴眨巴，适当地表露出一丝茫然，“两位老总，我们被送过来不是要表演歌舞的嘛，可是这船上漆黑一片，不像是要举办宴会的样子啊。”
“也不看看最近这是什么鬼天气，谁会来船上逍遥？”
“咦？既然没有客人，找我们来做什么呢？”