雨季结束, 秋季格外的短。

后头这段时间可没以前那么空闲，等这边的鱼捕完，回去之后他们就要开始囤积冬日的食物。

这边还下雪，房顶也得加固一下。

五日后。

小岛上迎风的树枝挂满了鱼, 半臂长的鱼干随风摇动, 海水汹涌, 看着是要变天了。

兽人们爬上树, 急急忙忙地将鱼肉收下来, 一个个压进藤筐。

海边风大, 只几天鱼肉就风干得差不多。

兽人们摘完了鱼干, 年几个又将藤筐捞到食人鹰的背上, 然后用绳子固定。

“我们先回去了。”年爬上大黑背上道。

白争争摆手：“注意安全。”

鱼干运回去，余下的兽人们压力就小了。白争争跟烬一条小舟，清跟圆还有幼崽们一条。

他们坐上去，也赶紧划着船桨，往山洞那边赶。

早上出发, 傍晚到达。

在海上时, 那阵雨来得急, 去得也快。兽人们身上的兽皮湿了又干，到岸边，船中还积着些水。

上了岸，兽人们拉着小舟到山洞里放着。

路过已经挂了满树的鱼干，又匆匆出来，将东西收拾了进去。

“年他们呢？”清山前山后找了一圈，也没见兽人身影。

白争争看食人鹰不在，道：“多半捕猎去了。”

天色彻底暗下来，忙了一日, 兽人们现在饥肠辘辘。

白争争跟清赶紧取了鱼干做饭，就听到林子上端年的呼喊声。

“清清！来帮忙啊！”

白争争闻言出去一瞧，年真把食人鹰当了骡子。他在它们身上套了绳子，后头挂着个藤板，板子上躺着两只成年体的角兽。

食人鹰在前面拉，幼崽跟年他们在后面推。

白争争惊疑：“你们去小湿地那边了？”

年道：“还不是这些小的闹着想吃角兽，我想着你们还没回来，大黑又飞得快，不就带他们去了。”

年举起手都打哆嗦：“快来帮忙！推不动了。”

白争争笑道：“你怎么不直接把角兽杀了，分一分，直接让食人鹰载着就回来了。不会是一直推回来的吧？”

年的脸一下僵硬。

幼崽们松开手，一屁股坐地上，傻兮兮道：“对哦……”

那他们紧赶慢赶怕回来晚了，咬着牙推了一路，这算什么？

清：“蠢。”

年垮了肩膀，凑过清的身边，抓住他两只手。

“清清，累。”

清瞪他，但还是帮他捏了捏手臂。

白争争摇摇头，没眼看。

他示意烬过来帮帮忙。

烬力气大，在大黑不耐烦的盯着年嘶叫时，几下就将角兽弄到了溪边。

白争争解食人鹰身上的绳子，赶紧带着它们去鸟棚，又喂够了鱼，这才消停。

天晚了，出去捕猎的几个兽人推了这么一段路的两头角兽，早就累惨了。

白争争让他们去歇着，清继续做饭，自个儿则拿了石刀跟烬一起杀角兽。

算起来，他们确实有几个月没吃过这大家伙了。

幼崽念着也不为过。

而且有食人鹰帮忙，拦截角兽会轻松许多。

这两头角兽块头大，比大肥猪体型还要大一倍。一头留着幼崽慢慢吃，一头杀了做腊肉，能吃到明年春天去。

白争争一边估摸，一边动手。

隔了一会儿，几个幼崽举着火把从洞里出来，眼前亮堂起来。

白争争已经划开了角兽的肚皮，里面滚出来的内脏还热腾腾的冒着气儿。

圆堆了些干柴过来，在溪边生起一堆火。

随后蹲在旁边，帮两个兽人忙。

雁也出来了，小家伙蹲在白争争身边，身子贴着他。

这小溪边蚊虫嗡嗡的，她又肉嫩，帮白争争吸引了不少火力。

白争争听着她不停打蚊子的啪啪声，无奈道：“水边虫多，回去呆着。”

雁道：“我就想待在这里。”

白争争：“你瞧瞧你身上的蚊子包。”

雁脑袋靠着白争争胳膊，不跟他继续讨论这事儿。她捡了根木棍，戳了戳旁边堆着的一大团角兽的兽皮。

“今年下雪不冷了。”

“那确实冷不着了。”

之前积攒的兽皮绒毯已经有一张，还有些鸭绒没用。

后头那第一张角兽皮做成了过冬的兽皮衣，还能穿。

算上现在这两张角兽兽皮，他们手里还没用的大兽皮一共有三张。

这三张里，两张做兽皮毯用，还剩一张依旧可以做兽皮衣。

除却角兽兽皮，他们还攒了不少长耳兽之类的小型野兽的兽皮，拼拼凑凑也不少。

仔细算来，兽皮虽不到富余的状态，但也不紧缺了。

白争争没注意到自己就这么被幼崽岔开了话。

后头，年他们休息够了，出来帮着处理角兽的内脏。像肠子这些也不扔，带上草木灰，拿去粪坑边清理。

兽皮也赶紧刮了里面的碎肉，先鞣制一遍。

角兽太大，体型比得上犀牛了。他们这大半年也就吃过两头，都比不上这一次的大。

中途清叫兽人们回去吃饭，吃过饭后，大家又继续。

剖去了内脏，年几个去分离胃肠、心肺之类的，白争争则将骨头剔出来。

等他把骨头剔完，旁边的烬已经将肉也分成一块一块的了。

忙到月亮高高挂在树梢，林子里鸟叫尽销，兽人们才将角兽肉挂进了山洞里藏着，关好几道门，洗洗涮涮后回到草屋。

这会儿多半半夜了。

白争争困得眼睛睁不开，刚一躺倒，就闭眼睡了过去。

其他兽人同样如此。

不多时，木屋里都是起伏的呼吸声。

兴许是又晒了鱼，又杀了两头角兽，洞口外的血腥味儿太浓。

渐渐有吃肉的野兽往这边靠近。

白争争皱着眉，使劲儿睁开眼睛爬起来。转眼却见烬早已经坐起，忙跟着他往外走。

两个不约而同地走到屋后，冲着溪边看去。

那水边发光的眼睛幽幽晃晃，一看跟悬空似的，白争争心里发毛。

他尾巴跑出来，自觉缠上烬的手腕。

“都是小东西，要不要？”烬勾了勾手上的尾巴，低声问。

白争争默默逮住尾巴往自己这边扯了扯，但不奏效，他只好放任。

感受到尾巴尖被烬盘着玩儿，脊骨酥麻，瞌睡都去了一半。

他绷着脸，克制道：“用、用不着，没几两肉。”

“口气大了。”烬捏捏亚兽人的脸。

白争争耳根红了红。

“那不是咱现在又是鱼又是角兽，秋季再搜集些食物差不多就够过冬了。”

这边动物又少，多霍霍几次，他怕都抓绝了。

烬问：“山洞门关紧了？”

白争争道：“外面那木头栅栏都关好了的。”

寻常小兽都爬不进去。

白争争随手从再杂物房里掏出根儿木棍，刚要扔，就听一声吆喝：“争争！有野兽！”

顿时，溪边的黄灯笼一个个消失得飞快。

白争争赶紧跑到草房那一头去，就见年几个迷迷瞪瞪站在夯土台上，对着洞口驱赶。

好家伙，整整二十几对黄灯笼。

烬道：“穴兽。”

白争争脸一肃：“是上次的那群？”

烬肯定道：“是，不驱赶还会再来。”

随着年的那一声吼，两边对上了。后头草屋里叮叮咚咚，兽人们抓着武器爬起来，想也不想，就对着那兽群砸。

烬不动声色地盯着那穴兽的头领。

“争争，打后头那只最大的。”

不止白争争听到，其他兽人也听到了。霎时，弓箭与长矛对准了那头穴兽。

可那头兽像有预料似的，叫了一声，掉头就跑。

也太聪明了。

清道：“追不追？”

烬道：“它会再来的。”

白争争道：“明天再加固一层栅栏，将洞口也围进来。”

有惊无险的一夜过去，兽人们又回去，躺下就能睡着。

在环洲，这样的时候太频繁，兽人们已经习惯。

白争争与烬睡下，他额头抵着烬的肩膀，脑子虽然困，但还想着明天的安排。

“明天让年带着大黑搜一遍山，遇到穴兽能驱赶就驱赶。”

“嗯，睡吧。”

白争争迷迷糊糊，微仰着头看着烬的侧脸。

眼皮上传来温热触感，白争争再挣扎不过困意，缓缓沉睡了过去。

*

清早起来，兽人们抓着斧子就进了山林砍树。

年牵着不情不愿出窝的大黑，道：“争争，我们去巡山。”

白争争点头，看着他们飞走。

早饭用的是昨晚处理过的角兽的内脏，内脏切片，野蒜香草用热油爆香，加入清水煮沸，再放内脏。

汤沸腾几次，加盐。

调料简单了些，但吃着也没什么腥味儿。反倒是肉香浓郁，各种内脏口感都不一样。

幼崽爱吃角兽，一个个先端着碗盛了一半干的，后头吃完了又来添了半碗。

小肚子吃得跟皮球似的，滚儿圆。

过会儿，洞里全是幼崽打嗝的动静。

一锅吃完，再起另一锅，给外面还没回来的年以及砍树的兽人们准备着。

现在幼崽饭量大了，一锅的肉汤渐渐不够。

白争争看着那陶锅，思考着要不要再做上几个大的。

但转念又一想，太大又难煮，倒不如再做几个跟这个一样的。

到时候两锅起，后头的兽人也不用等。

白争争有了主意，只等空闲了弄。

砍树的兽人们回来了。

白争争让他们先去吃饭，洞内吃过的这些兽人幼崽帮着忙，先把树枝剔除了。

他在一旁则把树枝顶端削尖，然后绕着洞口跟草屋打洞，将手臂粗细的木棍插进去，弄成一面墙似的一排。

等到年几个回来，白争争道：“有看到穴兽吗？”

“嘿！就在山里藏着呢，可聪明了。我们将它们赶远了才回来的。”

食人鹰本就对穴兽也是个威胁，这下应该许久不会来了。

清招呼他们去吃饭，等到兽人吃完，这批砍回来的树也收拾得差不多了。

白争争招呼兽人们进山洞。

大伙儿或站或坐，等着白争争开口。