兽人们学得快, 从野鸭蛋开始孵化，一直到孵出来，他们在这里呆了整整一个月。

这期间，他们还跟着鹿花喂前头几批小鸭, 该学的也学得差不多了。

部落那边传来消息, 野鸭已经抓回来了, 只等他们回去。

兽人们再不舍, 也只能收拾行李, 下了山去。

到现在, 头一批小鸭都有一斤大小, 能跟大鸭子一起下水了, 但这么久龟鸣却一点消息都没有。

白争争打算下山打听打听。

走至半路，看人鱼祭司背着藤筐，带着不少兽人在林子里找来找去。

白争争停下，打了招呼：“命祭司，在找草药？”

命笑道：“是, 在找做杀虫药的草药。你去哪儿？”

白争争：“下山问问, 龟鸣都走了那么久了, 还没回来。”

命祭司道：“快了。”

白争争：“您知道？”

命祭司笑着递给白争争一个刚挖出来的根茎，拳头大，“我估摸着差不多。这是土瓜，尝尝。”

白争争接过，“谢谢祭司。”

命祭司另一只手里拿着小锄头，是兽人们新做出来的。藤筐里都是些树根，长叶的植物少。

他道：“我还要继续找草药，就不跟你闲聊了。”

白争争点点头，在原地站了一会儿, 想着还是要下去一趟，便穿过林子往山坳到了城堡。

白争争在城堡里找了几圈，只在卧房那屋中看到水池边放上去的兽皮衣。

是烬今天穿的那件。

人鱼喜水，城堡很多个屋子都有这池子，连通海水，往下直接能到海里面。

他蹲在水池边，撩动了几下。

水波荡漾，往下是幽暗的黑。

烬应该有事，他想罢起身，打算去找菱问问。才走几步，忽然听到身后的水池里哗啦一声。

白争争转头，就看烬从水里冒出来。

湿润的头发贴在身前，饱满的肌肉若隐若现。

他喉结动了下，惹得烬轻轻一笑。

他撑坐在水池边，巨大的暗红色鱼尾半落在水中，笑着冲着他道：“争争，来。”

白争争耳垂蓦地一红，矜持地捏着自己兽皮衣角道：“这怎么好意思。”

烬笑出声，眉眼生光。

“那我走了？”

“别啊！”白争争嘿嘿笑着冲着跑过去，被烬接住，坐在他大尾巴上。

鞋一脱，脚丫子蹬着大尾巴往下滑。快要落水时，烬将他的脚一捏，拉回了放在水池边。

“天冷了，水里冷。”

白争争下巴贴了下烬湿润的肩膀，手悄悄覆盖在烬的腹肌上，点点头装乖巧。

“确实冷。”

还是夏天抱着舒服。

烬扫过他不安分的爪子，偏头叼住他耳朵磨了磨。惹得白争争不得不收回爪子，捂着自己的耳朵笑着求饶。

烬看着目光柔和，环抱着他问：“找我有事？”

白争争笑累了，趴在烬胸口，也不嫌弃他湿漉漉的。

“对，龟鸣出去那么久了，大扁鱼的影儿我都没看见。”

烬：“他跟龟族其他兽人一起走的，多半会回一趟部落。”

白争争：“那就是了，我还以为抓大扁鱼要去环洲最外围呢。”

白争争撑着烬的肩膀起来，看他尾巴变腿，忙抓着兽皮盖在他腹部。

烬低头看上一眼，慢条斯理地将兽皮穿上。

白争争脸有些发烫，手背摸了摸，降不下温，干脆走到烬身边往他胸口上一贴。

烬看了，他故意喟叹：“舒服……”

烬闷声一笑，白争争趴在他胸口能感受到震动。

他抬眼望着烬道：“我刚刚下来的时候遇到祭司了，他们很多个兽人，在找草药。”

“嗯，为了做杀虫剂，城堡这边储备的一些草药不够了。”

“有效果吗？”

“有，但是不稳定。”烬牵着伴侣的手腕，打算带他去看看。

白争争却反手将他拉住，按在兽皮上坐下。

“我给你擦擦头发。”

烬一顿，盘腿坐好，目光追着亚兽人，直到他拿了兽皮回来。

白争争半跪下来，撩着烬的头发抓住。

他头发生得极好，又浓又密，加上长到腰后了，抓起来很有分量。

兽皮不比毛巾，吸水效果没那么好。只能擦掉一些，剩下的等自己干。

烬鼻尖是伴侣身上的清香，闻习惯了，没有这个味道都睡不着。

等人绕到前头来，他圈住白争争的后腰将人拉到怀里，大脑袋往他身上靠着，半阖着眼犯懒。

“快冬季了，再给你多做几身厚实的兽皮衣。”

白争争：“够穿。”

烬：“后山冷。”

白争争：“说起这个，还要给角兽养殖场那边再送一些兽皮跟粮食过去。”

烬：“放心，我让兽人去了。”

……

冬季来临，燕雀销声匿迹。

海风吹得更为肆意，如细刀子，割得兽人们露在外面的皮肤泛疼。

这边虽然没到下雪的地步，但海风大，依旧冷。

白争争此时正在新房子这边，他是被他阿爸叫回来的。

部落卖饼子的生意好，如今可以拿出些银币购买房子了。

但也只能买一两座，依旧不足以购买整个部落都能居住的地块儿。所以兽人们在商讨，是买两座房子，让族人们暂且住得松散舒服些，还是存起来再等等。

屋中陶盆里堆着木柴，整个部落的兽人都在。

大伙儿一起坐在兽皮上，围着火堆，中间又放着些果干儿跟麦饼。

室内不见风，只余温暖。

白争争变做林猫，趴在地上。

幼崽们围了他一圈儿，嚣张的直接踩到他背上趴下来。

白争争爪子扒拉了下，将绒球抱到身前。

幼崽的绒毛被火光烘得暖融融的，白争争一头埋下去，舒服地眯了眯眼。

旁边的成年兽人们还在商量，各有想法，一时间拿不定主意。

他哥鹤道：“阿父，我们确定不回原来的地方了？”

照板着脸道：“难不成我们忙了这么久，赚的银币带回去数着玩儿？”

鹤笑道：“我不是这个意思。要是真的不回，那部落的事情需要好好想想。买两座房子又或者存起来……我觉得都不如买地。”

“买地？”

“那不跟买房子一样吗？”

白争争懒洋洋道：“我哥的意思是买耕地。”

鹤看了眼压在幼崽肚皮下，只抬得起脑袋的白争争一眼，戳了戳幼崽屁股，让他们下来。

照：“鹤，你是说我们自己种地？”

“可是我们不会啊。”

“对啊对啊。”幼崽胡乱应喝。

白争争：“不会可以学嘛。”

鹤：“王国里的房子很贵，我们一家一座房子要几年才能买够。那些就慢慢攒，急不来。”

“但是种地我们可以自己种做麦饼的原料，不用额外花银币跟人鱼买，粮食问题也能自己解决。后头能省下不少银币。”

兽人们听完，细细一琢磨也觉得有道理。

他们以往填饱肚子都是靠自己捕猎和采集，现在靠卖饼换了银币再去买食物。

虽说麦饼受欢迎，他们也能挣，但王国里的东西都太贵了些。

花一次他们心疼一次。

绒球的阿父扑道：“可以。咱们兽人多，全守在这边也没什么事做，不如一部分去种地。”

“我也同意。”

“同意。”

照目光落到角落里的那个装得满满当当的兽皮袋上，有些不确定道：“这点银币，能买多少地？”

他们最近生活在人鱼王国里也知道，这里什么都贵，尤其是食物。几百银币才换得到一块肉，可想而知一块产粮食的地得多贵。

白争争道：“得问。”

鹤：“我们买后山的，靠近争争养野鸭那边，能买一大块。”

“你问了？”白争争转头看他哥。

鹤手指划拉了下自家弟弟的额头，道：“嗯，打听过。”

越靠近王城，土地越贵。

耕地本来就已经在王城外围了，争争那养鸭子的地方更是在王城围墙之外，都翻过一座山了，自然便宜。

不过就是有个问题，需要他们自己开荒。

但他知道菱那边最近在大量生产农具，有了那些，开荒问题不大。

白争争：“那我等会儿就去王国里问问。”

鹤道：“菱管这事，我直接跟他说一声，把银币送去就行了。”

“好。”族人们看着他笑。

看来他们祭司早就想好了，连该打听的都打听清楚了。

鹤被族人看得有些不好意思。

这边商量完这事儿，兽人们又闲聊起其他。

白争争今天难得给自己放一天假，打个滚儿，爪子搂了搂绒球，继续抵着幼崽打盹儿。

还没睡多久呢，外面忽然喊道：

“争争！争争在不在？”

白争争疑惑地爬起来，走到门边。

门口城堡的兽人道：“争争，龟鸣回来了。”

白争争精神一振。

“在哪儿？”

“城堡呢，才上岸。”

“谢谢，我马上来。”

白争争回去变成人形，穿好兽皮，踩着兽皮靴就往城堡跑去。

幼崽想跟着他跑，走到门口就被成年兽人捞了回去。

“外面冷，争争有事顾及不到你们，别去了。”

幼崽垂着尾巴又回去。

白争争一口气跑到城堡，在外面的广场上看到了趴在上面的龟鸣。

还没来得及高兴，看他垂着脑袋，丧眉搭眼的，道：“这是怎么了？”

龟鸣：“争争，我没带回来大扁鱼。”

白争争一顿，笑道：“没带回来就没带回来，你哭丧着个脸干什么？”

“啊啊啊！！！你都不知道！为了给你带回来那个鱼，我往回走了几次！那鱼抓到后我们往回游，每次都是没走远，它们就死了！我又回去抓，抓了又死！又抓，又死！”

“我走了四五次，全死了！”

“最后只有跟族人一起在水里赶它们走！可是它们是鱼啊，一追就乱窜，跑了我们还要再去赶回来。”