［星座『深渊的黑焰龙』反感地注视着您的所有行动。］
觉得不顺眼那就别看啊。
我看着搜寻栏位开口说道：「搜寻商品『古代龙』。」
［搜寻结果共3项。］
＋
＊古代龙的心脏：库存？
＊古代龙的骨头：库存1
＊古代龙的角：库存1
＋
我接着点选了「古代龙的心脏」。
＋
〈道具资讯〉
名称：古代龙的心脏
等级：SSS
说明：拥有古代龙「伊格纳修斯」魔力的心脏。拥有接近无限的魔力，成功移植心脏时将获得「地狱火」属性。
价格：1,500,000 Coin
库存：商品已售罄
＋
果真断货了吗？我摸着下巴思索。商品目录视窗的另一边，方才忙于应付星座们的鼻荆正诧异地望着我。
［天啊，你怎么会知道『古代龙』的资讯？］
「我只是随便喊一个酷炫的名字啊。」
［……总觉得你在说谎。］
我耸了耸肩。原本在《灭活法》之中，这颗心脏也是有主人的。如果我没有记错，这颗心脏的主人目前在义大利。他也是个运气超好的家伙，多亏他的背后星是个钻石汤匙28。
除此之外，我也额外搜寻了几个商品名称。
［相关商品搜寻完毕。］
＋
＊大恶魔的眼珠：库存0
＊白清罡气：库存1
＊古代龙的角：库存1
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竟连「大恶魔的眼珠」都已售罄，这些星座们的手速果真不一般。它的要价高达一百万Coin，即使有库存我也买不起。此时看来，有赞助者还是令人羡慕。此刻，获得「大恶魔的眼珠」的化身，应该正在初期的任务里大展身手、急速成长吧。
［你到底是什么人啊？不是开了什么外挂吧？你怎么会晓得那些用搜寻功能才能找到的商品？］
「就说了只是随口喊个像样的名字嘛。」
结果，搜寻的六个商品之中我能负担的只剩下「白清罡气」，但即使是它也索价一万Coin，眼下只能先放进购物车了。
［什么，你不买吗？］
「反正现在也买不起，就是随便看看。」
［啧，那我不是做白工吗？］
「我还会买其他东西嘛，帮我找找现在我说的商品吧。」
我说出了几个品名。不久之后，在我眼前出现了商品目录。
＋
＊锤子海马的黏液：库存124
＊石猪的尖刺：库存17
＋
我和记忆中的目录慢慢对照着。鱼龙的猎物、海兽种之一的锤子海马，以及海兽种的天敌石猪……不会错，若是想要攻略鱼龙，这肯定是最划算的组合。
「我要四袋黏液、四支尖刺，给祢八百Coin就够了吧？」
［够是够了……你打算拿这些杂七杂八的道具做什么？］
「这祢没必要知道。」
［……不是我想多嘴，不过要不要参考一下别的？比如『月影剑法』，这东西原价8,000 Coin，现在买的话我可以算你4,000 Coin喔。不如买这个，应该对完成任务更有帮助吧？］
「多谢建议，我就买这些。」
鼻荆虽然一脸不满意的神色，还是很快帮我结了帐。
［您花费了800 Coin。］
在黑暗中，一些闪烁着光芒的粉末状物质逐渐凝聚，接着凭空出现了四支细长的尖刺和四个装有黏液的袋子。
［事到如今，你就算后悔也不能退货，听到没？］
「知道啦。」
我简短地点了点头，赶紧开始准备工作。先将上衣脱下在腰际打了个结，将尖刺插进衣物的缝隙固定好，再将袋子一一系在腰间。
石猪的刺其中一端比较粗厚，越往另一端越是尖锐锋利。长度约达一公尺，这长度用来穿刺物品正合适。
［嗯，那我走啦，我可不能只跟着你一个。那边好像也发生了一些事，挺有意思的样子。］
「好喔。」
［哼哼，你就自己好好加油吧。但愿你有故事的庇佑啦。］
发出亮光的鼻荆一消失，四周立刻又变得阴暗。虽然还能依靠手机的手电筒灯光，但必须尽可能节约用电。一片漆黑中，只有石猪的尖刺隐约发出幽微的光芒，暂时只能依靠这光线行动。
我从腰间拔出一支尖刺，尝试着挥动几下。大概是因为身上没有「武器锻炼」或「万兵化身」这类提升熟练度的技能，感觉长刺并不是很称手。
［少数星座感到无聊。］
这段空白期间，个性急躁的星座一个接一个离开频道。此刻我看不到鼻荆的表情，说不定祂也已开始感到焦躁。
接着又过了整整一小时。
往上、往下、往右、往左。虽然还是差强人意，但目前已经能顺利操作这些尖刺了，且尖刺的表面有些粗糙，手握住后不会轻易滑动。
该开始了。
我使出适当的力道，尝试着刺向鱼龙的胃壁。
当！感觉像是刺在弹力十足的橡胶壁上，尖刺直接弹了开来。果然，以我的肌力等级，想要刺穿鱼龙的胃脏绝非易事，使用技能的结果应该也大同小异。
就在这时，胃脏上方许多小小的窟窿张开了口，洞口噗咻一声吐出了黏滑的液体。
「呜呃呃！」一个被胃脏内悬浮物包围的魔人发出一阵怪叫，伴随着滋滋滋的声响，魔人的皮肤表面被烧灼腐蚀。
这代表鱼龙的消化作用已经开始了。鱼龙的消化液迅速混合进江水里，逐渐腐蚀了钢筋和混凝土块，开始侵蚀我脚下站立之地。
滋滋滋滋！
……没时间了，照计划上吧。
我从漂浮的保丽龙板上奋力一跃，伸手捉住胃壁上的突起，接着像是在攀岩般，一步步往胃壁上方攀爬而去。哗啦啦不断流泻出消化液的孔洞就在我的上方。我用嘴啣住尖刺，伸手解开了腰际的口袋。
锤子海马的黏液。我用手沾满散发着可疑味道的深蓝色液体，从长刺的末端开始，慎重地将黏液涂到尖刺上，像是刮胡子时往脸上抹刮胡泡般谨慎而仔细。就像刮胡泡能保护皮肤不受刮胡刀划伤，这黏液则能保护尖刺不受消化液侵蚀。
上吧。
精确调整角度，我将尖刺往消化液的喷出口挥去。这是我目前拥有的肌力所能发挥的最大力量了。
唰啦啦！消化液与尖刺猛烈碰撞，四处喷溅开来，腐蚀了我手臂的肌肤。剧烈的疼痛阵阵传来，但我仍未停止。此时只要有一丁点的失误，一切就结束了。
［受到专用技能『第四面墙』的影响，缓解部分疼痛。］
哗啦啦、哗哗、淅沥、淅沥沥……
接着，尖刺终于将喷出口严严实实地堵住了。
解决了一个。
好不容易喘了口气，我又从腰间拔出一根尖刺，同样抹上锤子海马的黏液，找到另一个消化液喷出口将之堵上。
［少数星座对您的执着表示赞叹。］
［星座们向您赞助了200 Coin。］
我用同样的方法缓慢而确实地堵住了三个喷出口。虽然周围还有几个比较小的孔洞，但消化液的排出量并不多。我调整着呼吸，解开上衣，紧紧地缠绕捆绑在尖刺末端。
现在只剩下一根尖刺和两袋黏液了。我将全身上下的皮肤表面和衣服都涂满了黏液，并将剩余的黏液一口气全倒进喉咙里。
「咳！」咸湿腥臭的味道纠缠在舌尖，但总比没命要好。比起接下来将面对的灾难，这点苦味算得了什么。
经过五分钟之后，整个鱼龙胃脏开始出现剧烈的震动。
「喀啊啊啊啊啊啊！」
鱼龙发出痛苦的鸣啸。翻滚蠕动的胃壁之间，血管一根根突出暴起，情况正如预想。堵住了喷出口的那些尖刺，正在血管的缝隙中挤压穿刺，开始生长。我回想起《灭活法》里的文句。
石猪的尖刺会对海兽种的体液产生反应，进而生长。
喀哒、喀哒哒哒。
因为事先涂抹了黏液，能抵抗消化液的尖刺吸收着它周围的体液，在鱼龙身上正式扎根。这些石猪的尖刺将会不断成长蔓延，直到鱼龙完全失去生命。
「嘎啊啊啊啊！」
看着脚底下滚滚翻涌的腐蚀液，我再度抓紧了手中攀附的尖刺。能做的都做了，现在开始，就是意志力的比拚。
不是我死，就是这家伙先没命。
最后的存活者，只有一方。
4.
我无法确知究竟过了多久时间。我的呼吸越来越困难，全身肌肉僵直得几乎不听使唤。
［少数星座对您的生存力感到赞叹！］
［星座们向您赞助了100 Coin。］
但我撑下来了。凭借着对自己的坚定信念，我终于坚持了过来。
看着尖刺在黑暗中发出的微弱光芒，我确定自己活下来了。透过胃壁缓缓冷却的温度，也能确实感受到这家伙的生命正逐渐流逝。
［星座『恶魔般的火之审判者』对您的韧性感到赞叹。］
［您获得100 Coin赞助。］
感到饥饿的时候，我就用舌尖舔舐尖刺尾端凝结的浓缩液。这些流出的浓缩液里，含有从鱼龙全身吸收的生命力。提前喝下海马的黏液，也是为了能够安全吸收这些浓缩液体。
［吸收了鱼龙的力量，体力微幅上升！］
虽然没有立即提升体力等级的效果，但我猜测当我逃出鱼龙腹中时，至少能够提升两等左右。这也是在初期不使用Coin就能确保体力数值的小技巧。
……果然，这不是梦。
流动的思绪有如小说中的文句般掠过脑际。
我真的能做到吗？
我不过是个平凡的读者。
又不是主角。
虽然仿佛下一秒我就会惊叫着从棉被中醒来，但无论我怎么用力眨眼，都没有奇迹出现。
我忽然想到……不知道妈妈是不是安好。
应该没事吧，毕竟不是别人，而是「妈妈」啊。
每当底部的腐蚀液退去，我就会稍微闭眼休息，在冰冷的江水透过鱼龙口腔进入胃部的时候，又会立刻清醒。
终于，鱼龙的消化作用停止了。温热着我背部的胃脏温度急遽下降，拥有强韧弹性的胃壁也逐渐僵化。我终于得以确知，这家伙死了。
［……真是了不起。］
漆黑之中，明亮的电流聚拢。鼻荆维持着模糊的形体，飘浮在半空中。
［竟然能想到这样利用石猪的尖刺，真是出乎意料。星座大人们，祢们不这么认为吗？］
鼻荆看着发出微光的石猪尖刺，接着说道。
［石猪主要栖息于海岸边，是猎捕小型海兽种为食的生物。牠们会把尖刺刺进猎物的表皮下扎根，让猎物流血致死。竟然想到用这个来堵住消化液的喷出口……」
鼻荆的瞳孔发亮、炯炯有神，但祂的目光并未朝向我，祂所说的话也并不是为了我所做的说明。
［极少数星座露出满足的微笑，仿佛早有所知。］
［星座们向您赞助了100 Coin。］
［少数星座直到这时才了解您的行为。］
［星座们抱怨这种事下次要自言自语，让祂们知道。］
我忽略了星座们的讯息，喝下最后的浓缩液。
［吸收了鱼龙的力量，体力微幅上升！］
［体力等级提升！］
［体力Lv.11 → 体力Lv.12。］
这个也达到了预期的效果。鼻荆下降到我的身边，摸着我被烧灼得焦黑的皮肤继续说道。
［加上这些黏液……鱼龙的猎物、锤子海马的黏液竟有这种效果，这点连我都不知道。］
而我的皮肤也本该在接触到鱼龙的消化液后被腐蚀。代替鼻荆的说明，我开口说道：「锤子海马的黏液对消化液具有抵抗效果。由于经常遭到鱼龙猎食，所以锤子海马才进化成这样。」
［少数星座对您的博学多闻感到赞叹。］
我一说完，鼻荆就一脸郁闷地看着我。
［喂喂，解释是我的工作欸……］
「还不是祢不太清楚我才帮忙讲解。现在都说明完了吧？」
［……对。］
「那给我奖励吧。」
［臭小子。］
在鼻荆嘟嘟囔囔的时候，我的眼前跳出了奖励讯息。
［隐藏任务已结束。］
［获得奖励9,000 Coin。］
［初次狩猎7级海兽种成就已达成。］
［获得成就奖励1,000 Coin。］
九千Coin再追加一千Coin啊，真是可观的收获。
［持有Coin：14,800 C。］
多亏我搏命演出这场生存大戏，加上额外获得的五百Coin，总收入是一万零五百Coin，远远超越了原定目标。
［哈哈，星座大人们，大家看得满意吗？我们先进广告，下个任务马上开始！」
随着鬼怪的一番话，某处依稀传来广告的声响。
全新任务开放特典，优惠礼包八千八百Coin……
确认星座们的视线转移之后，鼻荆来到我身边。
［呼……真是了不起的生存故事。星座们的反应也很热烈。］
「过了多久？」
［四天。我可是一直心惊胆跳呢，你连过了多久都不晓得啊？］
「手机没电了。」
比预期花费了更多时间，其实我原先的目标是两天……不过，回归第四次的刘众赫为了猎杀鱼龙也花了四天，这个速度不算太慢。
无论如何，我做到了。我感觉全身洋溢着喜悦的充实感，也多了几分自信。
我只是个平凡人，拥有的能力也不卓越。纵使如此，也不代表我只能循规蹈矩，无法达成非凡的成就。
「……真讽刺。」
真是奇异的经历。整整二十八年之间，对我半点帮助也没有的虚构故事，竟然让平凡的我变得如此不同凡响。
［哦，这么快就开始自言自语啦？］
「……」
［你真不错耶？一个优秀的化身，自言自语是必要的。虽然也有些星座不喜欢太刻意的举动，不过一般来说……」
「废话少说，帮我打开鬼怪包袱吧。」
［嗯？你要买东西？］
「要买些东西，也有东西要卖。」
［可恶，这样我得先切掉广告才行。星座大人们请稍等喔，我稍微调整音量。］
在鼻荆忙着打开鬼怪包袱的时候，我观察着紧紧嵌合在胃脏上的尖刺。随着胃壁逐渐僵化，以尖刺为中心形成深深的龟裂。变得脆弱的胃壁，现在以我的肌力也能轻易击碎。
我用仅剩的一根尖刺砸碎胃壁，在鱼龙的躯干内部慢慢前进。没多久，一颗晶莹剔透、散发出晶蓝色光芒的鱼龙核心出现在我眼前。
鱼龙之核。
这是在七级以上的海兽种身上才能发现的以太核心。若将它加工之后摄取，是不须耗费Coin也能提升魔力等级的珍稀物品。
这只是海怪等级的鱼龙，牠的核心状态也极为优良。我小心翼翼地切除包围着鱼龙核心的肉块，往外走了出来，鼻荆正无言以对地看着我。
「我要卖掉这个。」
［你真是……］
「当然不是要卖给祢，帮我放到鬼怪拍卖上。」
鼻荆现在也厌倦了对我追根究柢，顺从地说道。
［呼……随你爱怎么样吧。所以你想卖多少？］
「不收Coin，我打算以物易物。」
［可恶，你怎么什么都知道啊？］
鼻荆一边嘟囔个不停，一边将物品上传到鬼怪拍卖。不知道是不是因为祂的欲望相当单纯，这家伙比我想像中更好说话。
「很快就会有人想要的，交换物品我只接受『折断的信念』。」
［折断的信念？真的有人拥有那种东西吗……算了，反正我上传了。］
「好，然后我要购买的商品是」
我看着预先放进购物车里的「白清罡气」，果然，目前还没有人买走它。大部分的星座其实都不了解Coin商品的真实效能，尤其在收费过高的鬼怪包袱里，价格高昂并不代表就是好东西。
［慢着，在那之前我们先谈一谈吧？］
鼻荆一边说着，一边再次调高了广告的音量。
［星座们因冗长的广告感到不悦。］
看着已经播放一轮的广告再次播出，我直觉地猜到了鼻荆想说些什么。
「来谈谈契约吧？」
鬼怪没有关掉频道，只能用广告阻绝星座们的视线和听觉。毕竟接下来我们要谈的话，若是让星座们听见可没什么好处。
［嗯，原本还有点拿不定主意，但看完这次的任务，我有点信心了。反正就试看看吧，不管有什么事，我多少能帮你一点忙。］
「这应该会违背实况主的誓言吧？」
［啊，当然不能真的帮你，说说罢了。你会跟我签约吧？］
「条件呢？」
［你自己看看吧。］
虽然只是只鬼怪，但祂居然连契约书都漂漂亮亮地准备好了。
我看着空中浮现的透明视窗，开始阅读契约书内容。
〈直播契约同意书〉
1.化身金独子（以下简称甲方）在完成所有任务或本人死亡前，必须与鬼怪鼻荆（以下简称乙方）缔结专属契约。
「……我是甲方29？」
［哈哈，人类不都很喜欢当甲方吗？反正那个一点意义也没有，继续看吧。］
2.甲方在完成所有任务或本人死亡前，不得选择背后星。
这一条也在预料之中。
3.甲方只能在乙方的频道进行活动。
4.甲方与乙方同意共享签订直播契约所获得的利润，其比例由双方协议决定。
……
10.甲方与乙方如有违本契约，则依照「星星直播」律法，消灭处置。
我仔细地阅读到契约的最后一条，原以为祂会欺负我一无所知，在条款上耍花招，不过现在看起来并没有什么异样。
准确来说，除了其中一点。我开口说道：「少了很重要的部分。」
［你是说签名用印？这种事只要双方口头同意就可以了，因为直播契约是灵魂誓约］
「我是说分润比例。」
［啊，啊啊，哈哈，对吼。］
这小子还想装蒜，那可是最重要的部分啊。鼻荆稍微迟疑了一下，仿佛大发慈悲般地说道。
［五五分，怎么样？不过，我就让你免了本来要支付的频道手续费。啊，你知道结算方式吧？以后你所收到的赞助金，我们就照比例拆帐。举例来说，如果你收到100 Coin，那就由你拿50、我拿50这样。］
所有的直播契约都是以这种形式签订的。星座们让化身上鬼怪的频道，再按照比例收取从其他星座那里得到的赞助金。通常是这样没错。
「祢当我是冤大头吗？不可能。」
［什么？这是在我们这一行的基本结算比例……］
「我可是没有背后星的化身耶。况且，星座要斗内没有背后星的化身，都必须支付鬼怪更高额的手续费。祢应该早就靠我尝到了不少甜头吧？」
鼻荆的下巴慢慢掉了下来，但我可不管祂摆出什么神色。
「我十祢零。祢收手续费就够了，我一毛钱都不会分祢。」
［什么？你在说什么不像话的……不、不然你七我三怎么样？］
比例一下子就大大砍半，但我可没打算妥协。
「我十祢零。」
［你也太扯了！那是什么荒谬的比例］
「不要拉倒，那我就去别的频道。最近吉达那小子好像很红，看来得跟祂谈一谈了。」
［……你八我二，我不可能再让步了。］
「我十祢零。」
［……］
此时鼻荆的表情变得极具威胁，强烈的威压感像是随时要把我的脑袋炸开。但我很清楚，这家伙绝不可能放弃这份契约。因为对祂而言，我的存在是祂最后的机会。
「广告快播完啰，没看到星座都在抱怨了吗？」
最后，鼻荆放弃似地举起了双手。
［该死，好啦。这样你就愿意签约了吧？］
哎呀，比我想像中还要轻易投降，我本来打算退让到九比一的……说不定祂在我背后，比我预计的还多吞了不少黑钱。真可恶啊。
「嗯，不过还有一点。」
［什么？又怎么了？］
「祢得另外支付我缔约金啊，五千Coin交出来。」
鼻荆的表情瞬间当机。
［你真的是……］
我不禁咧嘴一笑。「甲方」之所以被称作「甲方」，人类又为何如此迷恋这个位置，我这就亲自以身相告，这该死的鬼怪。
［已缔结〈直播契约〉。］
［您已获得缔约金5,000 Coin。］
广告很快结束了，星座们再度回到频道。我拍拍鬼怪泄了气的肩膀说道：「好，那现在也该出去啦。」
现在才是真正的开始。
* * *
28韩国以各种材质的汤匙来比喻与生俱来的社会阶层，如白金、钻石、金、银、铜、土、塑胶等。
29韩国商业文化中，主导契约书订立及签署的强势一方为「甲方」，较为被动弱势者为「乙方」。此用法也衍生于形容各种社会阶级不平等的状况。