1.
［您已死亡。］
由于被食梦者蚕食传说，这次死亡的后遗症相当巨大。虽然得益于第四面墙的修复能力，复原得还算迅速，但破裂的物品即使重新拼凑黏贴，也难以修复成以往完整的状态。
……已经是第三天了吧。
在我反复失去意识又再度清醒的时间里，我以灵魂状态逐一回顾至今发生的所有事件，并制定未来的计划。
只要度过这次任务，故事就能回归正轨。
前先的任务过程中，我大幅改变了原作的走向，小至拯救几个人物，大至改变一整个任务的剧情推展。
当然，即使我改变了任务剧情，不代表原作的资讯就会变得毫无用处。刘众赫回归了上百、上千次，尽管现在剧情走向有所改变，他身上能让我运用的情报仍是多不胜数。
话虽如此，如果想利用原作的剧情和情报，就势必得让部分事件的发展与既定情节相同才行。
幸亏「首尔巨蛋任务」是封闭型任务，虽然有几件事可能会引发令人担忧的蝴蝶效应，但星星直播的整体走向依旧与我记忆中差不多。
再加上许多登场人物取得了超出想像的成长，也确保了我们有充分潜力主导后续的发展。
我用第三人称视角观察其他伙伴，最先确认的就是「灭恶的审判者」郑熙媛。
「还是控制不好。依照背后星的说法，若能完美使出这一招，甚至能对付那个触手怪物……不晓得什么时候才能达到那个境界。」收起白色烈焰的郑熙媛嘟囔着。
在原作里几乎没有篇幅的她，现在是为我所用的登场人物中最强的战力。
她不仅觉醒了《灭活法》屈指可数的开挂特性之一灭恶的审判者，也继承了地狱炎火。假以时日，她肯定能名列《灭活法》最强百人之一，甚至跃升至前十名也不是问题。
另一头，正在陪郑熙媛训练的李贤诚开口道：「不过，感觉熙媛小姐一直在慢慢成长。」
「贤诚先生不也提升了不少？现在常常能让钢铁覆盖全身了吧。」
原作中，在首尔巨蛋任务结束前，李贤诚就已继承钢铁化的次数不多，但此刻他的脸上没有半点自信。
「我一直在努力锻炼……但想要对大家有所帮助，还差得很远。」
有些人的性格就是需要他人不断激励，李贤诚就是这种类型的标准案例。
［一位尚无名号的星座向化身『李贤诚』赞助了100 Coin。］
「独、独子先生？」
慌张失措的李贤诚眨着眼睛，结结巴巴地说不出话。
郑熙媛咋舌道：「哇，他果然在看！不过一百Coin会不会太小气啦？」
我转过视线，望向练习着驯兽技能的两个小朋友，此时他们正在向巨龙发出指令。一感受到我的目光，申流承便朝着空中微微一笑。
［一位尚无名号的星座露出笑容。］
《灭活法》经常将星座与化身的关系比喻为父母与孩子。虽然我不曾养育小孩，但看着申流承，似乎就能体会那是什么样的心情。
就像是有某种超越血缘的坚固纽带，将彼此紧紧相系。那种柔软又依恋，太过珍贵而不知如何是好的心情……
当然，并非所有星座都是如此，毕竟化身遭到背后星暗算的事情更是所在多有。
嘎啊啊啊啊！
二级进化种，奇美拉异龙放声尖啸。
虽然现在还不太听话，但牠既然加入了团队，全体战力肯定是直线上升。目前牠还是二级种，日后只要跨越一级，抵达「超越种」的境界，便将成为连星座也敬而远之的怪物。
看着奇美拉异龙，李智慧羡慕地叹了口气。
「可恶，早知道我也选强一点的背后星，看见忠武公的时候，我还以为自己走运了呢。」
无论何时，那些不思进取的家伙总是抱怨连天。
这丫头，连忠武公是多厉害的背后星都毫无概念，看来得找个时机好好教育教育她。
无论如何，我们团队的强度应该足以应对下一个任务了。
虽然李智慧和孔弼斗的成长有些不尽人意，但整体状况不算差。再加上还有刘尚雅这么优秀的伙伴，只要成功离开「首尔巨蛋」，此后的任务应该也能一帆风顺。
「师父！有没有不需要背后星也能变强的技能？教教我嘛！」
「对现在的妳来说太勉强了。」
刘众赫的回归忧郁症似乎也克服得差不多，只要继续顺着「刘众赫路线」前进，大概不必过度担忧他们能否生存下去。
问题反倒在我自己。
［巨大的命运期盼着您的死亡。］
我注视着依旧没有消失的「命运讯息」。虽然这次因为母亲的关系经历死亡，我稍微期待了一下或许能满足命运的条件，但果然不如人愿。
或许「为谁而死」并非最重要的问题。
重要的是，我无法借着「复活」这个途径来回避命运。
……那些该死的混蛋星云。
事态之所以会发展至此，应该是因为我过度干涉任务的发展，且升格为星座的过程也受到太多瞩目。照这样下去，即使我能借由复活延长生命，也无法从根本解决问题。
单就这次食梦者事件来看亦是如此，甚至差点因为异界神格降临搞得全军覆没。
我能复活所以无所谓，但其他伙伴就不同了，他们之中没有任何人能死而复生。况且要是刘众赫死了，一切努力都将化为泡影。
要不是我，当初事情也不会走到这个地步。
［星云〈吠陀〉等候您的复活。］
［星云〈纸莎草〉等候您的复活。］
［星云〈奥林帕斯〉等候您的复活。］
看着那些屏气凝神伺机而动的星云，我想了又想。
引起祂们瞩目一事已成定局，但若要与祂们抗衡，我仍太过孱弱。要怎么做才能守护同伴，彻底摆脱那些家伙呢？
……果然，没有选择了吗？
就在此时，系统的讯息音响起。
［满足所有复活条件。］
［已发动专用特性『八命之躯』的特殊权能。］
不知不觉，到了该回去的时间了。
［您的肉体即将从死亡中复活。］
窸的一声，我用力吸进一口气。
虽然说过好几次，但最难以忍受的瞬间，就是复活后吸入第一口气的时刻。
一睁开眼，伸手不见五指的黑暗笼罩着周围，大概是因为同伴们将我放入了棺材内。
真是的，反正都会复活，干嘛非要把人摆在棺材里啊。
［已发动专用特性『八命之躯』的特殊权能。］
［牺牲大蛇的第三颗头颅。］
［该头颅的能力为『斗志』。］
这次也和先前一样，得到了特殊效果。
与其他高等级的庇祐相比，借由八命之躯获得的特殊效果功效可说是微乎其微，但有总比没有好。
死前失去的小腿也已恢复原状，现在只剩踹开棺盖离开这鬼地方了。
「喔喔！传闻是真的！」
「真的复活了啊？」
我使劲推开棺盖的同时，周围响起了掌声和欢呼声。似乎是听说我将要复活的消息，各路化身都聚在这里等候观看。
被人列队欢迎着从棺材里爬出来，心情还真是诡异。
［由于连续复活，您在化身之间的名望增加了。］
［您的位格微幅提升。］
郑熙媛正好在附近，她朝空中射出一发地狱炎火迎接我，搞得像在发射礼炮一样。居然这样使用技能，伊甸的星座肯定都傻眼了。
「恭喜你复活。」
「麻烦下次别再把我放进棺材了。」
「等等，我去找其他人过来。」
郑熙媛前脚才刚离开，星座的讯息便后脚跟上。
［星座『恶魔般的火之审判者』为您的复活感到高兴。］
［星座『紧箍儿的囚犯』祝贺您的回归。］
［星座『高丽第一剑』赞扬您的勇气。］
［星座『深渊的黑焰龙』嘀咕着翻找口袋。］
［多数星座为您取得的成就赞叹不已。］
［您获得90,000 Coin赞助。］
居然有整整九万Coin。
看来，大家都很在意前天没能对我伸出援手的事。
虽然略感遗憾，但也不是不能理解。若真有星座甘愿冒着与星云对立的风险来帮助我，那样反倒更为可疑。
［您的成就评价已完成。］
［您已获得准神话级的传说。］
［已获得传说『异界神格弑神者』。］
……
［由于达成传说，少数异界神格对您抱持敌意。］
［由于达成传说，部分异界神格对您产生好奇。］
［由于达成传说，部分『伟大旧神』察觉您的存在。］
［即将公布您的名号。］
我的传说竟然高达准神话级……未能取得神话级传说是有点可惜，但这个评价足够令人满意了。
如果是与「伟大旧神」战斗，那毫无疑问会获得神话级的传说，但要是遭遇那种级别的存在，我早在尝试对话之前就会尸骨无存。
［您在评定过程中取得全新的传说。］
［由于获得超越既有成就的传说，将重新评定您的等级。］
［将于下一个任务公布您的等级。］
［第五个传说正在进行中。］
原以为从圣人级的最底层开始就已是万幸，但照这样看来，也可能获得相当水准的圣人级评定。话说回来，在下一个任务公布结果，时机可说是恰到好处。
期待已久的第十个主线任务第七十三柱魔王。
作为首尔巨蛋的最后一个任务，参加者人数极度受限，唯有暗城天梯的前两名有资格挑战该任务。当然，并不是单独发起挑战，而是分别与除自己以外的四名排位者组队，共同参与。
［目前您的暗城天梯排名为第2名。］
我一共能带上四人同行。
然而，以这个人数要对抗下一层出现的敌人，无异于以卵击石。也就是说，想完成这个任务，非得获得暗城排位第一名的帮助不可。
所以问题来了，那个第一名究竟是谁呢？
沉思间，背后传来一个声音。
「金独子。」
也对，第一名还能是谁。
「刘众赫，你现在是排位第一吧？」
「你说暗城排位？」
「不然还能是什么排位？」
「当然是第一。这跟首尔排名时的情况可不一样。」
这家伙，果然对当时没拿到第一耿耿于怀，真是小心眼的家伙。
我在心里念了几句，随后说道：「我需要你的帮忙。你也晓得，下一个任务的参与人数有限，要是你和我没商量好……」
话还没说完，远远地就看到同伴们跑了过来。尤其申流承和李吉永，为了谁能跑在最前头，争先恐后地互相拉扯着。跑第一名又不会颁奖，真搞不懂他们在争什么。
「金独子，你的目的到底是什么？」
「目的？什么目的？」
面对突如其来的严肃话题，我不禁看向刘众赫，只见他正望着远处的伙伴们。
「抵达『所有任务的终点』，这就是你的最终目标？」
「嗯，可以这么说吧。」
「你能保证无论如何都不会放弃这个目标吗？」
这家伙又怎么啦？我本想开个玩笑带过，但看到刘众赫一本正经的模样，我也不由得认真起来。
「当然不会放弃。你问这个做什么？」
「没什么。」
刘众赫转移了话题，左侧的眉毛微微跳动。看着那双如毛毛虫般蠕动的眉毛，我内心一凛。
「喂，你……」
看完了整部《灭活法》，我深知那代表什么。
当刘众赫左侧眉梢颤抖，就是他下了某种决心的时候。然而，每当他下定决心，往往就有极高机率出现死亡回归。
这家伙又想搞什么名堂？正当我打算发动「全知读者视角」进行确认，伙伴们已来到眼前。
我还没来得及开口，刘众赫便先声夺人。
「现在公布第十个任务的参加者。」
2.
刘众赫单方面的公告，引发了众人的强烈不满。
「不是吧，哪有人这样自己决定的？」
迳自结束公告的刘众赫离开后，郑熙媛立刻板起脸，模仿着刘众赫的语气。
「三天后出发。在那之前，各自设法提高排位。」
李智慧咯咯笑个不停。
「真的超像！熙媛姐再模仿一次！」
「妳怎么不在那家伙面前表演？」
「换作是独子先生，你演不演？」
「不演。」
郑熙媛仍气呼呼的，似乎还在生刘众赫的气。
我安慰道：「话虽如此，这次还是按照刘众赫安排的去做吧，生还机率会比较高。」
「独子先生到底站在哪一边？」
我笑着耸了耸肩。在刘众赫的霸气之前拘束僵直的一行人，这才局促地逐一露出笑容。李吉永和申流承一下子紧贴到我身旁，李贤诚则略显忧郁地朝我点了点头。
「恭喜你复活。虽然经历了好几次，还是不太能适应。」
「如果适应了，反倒会觉得有点哀伤呢。好，我们先来整理一下情况。」
刘众赫方才单方面公告的事项如下。
「共分为两支队伍，我一队、金独子一队，每队各四人。」
「我这队的人员有李贤诚、孔弼斗、李智慧、李雪花。」
「金独子队由郑熙媛、申流承、李吉永、刘尚雅四人组成。」
结果，名单与一路参与任务的主要人员组成大同小异，也就是说，整组人马将一如过往并肩作战，攻略第十个任务。
这可能是顾虑到我，也可能是刘众赫认为这样的人员配置更合适。考虑到那家伙的性格，后者的可能性较高。
大家对名单本身没什么意见，唯有一个人闷闷不乐。
「我也想加入独子先生那一队……」
「反正都会一起出发，参加哪一队应该没差。」
「……是。」
看来在这段时间，刘众赫那家伙没少折磨他。我拍了拍李贤诚的肩膀，回头望向伙伴们。
最先与我对上视线的是刘尚雅。
或许是太久没见面了，光是四目相交就有些不好意思。
如此过了片刻，郑熙媛戳了戳我的腰侧。
「怎么啦？还舍不得吊带袜跟旗袍？」
「……怎么到现在还在说这个啊？」
「我打算定一个纪念日，就叫『金独子的秘密爱好日』，每年都要过节庆祝。在那一天，大家都要穿上吊带袜和旗袍……」
「别再逗我了……」
结果李智慧猛地举起了手。
「我觉得这主意不错！」
「妳也给我适可而止！」
「吊带袜的防御力可能比想像中还高喔。」
「什么？喂喂，贤诚先生。」
李贤诚以认真的语调向惊恐的我说道：「有假说声称，暴露程度越高的装备，防御力也会越高。我觉得趁这个机会，大家一起验证看看也不错。像是当年我还在军队时引进的运动机能上衣」
我本想劝他，不必在这种莫名其妙的地方发挥职业军人的精神，半空中却传来了乌列尔的讯息。
［星座『恶魔般的火之审判者』表示，制作吊带袜的星座也是男性。］
这是开玩笑的吧？该死，而且祂说的还是「星座」？
［星座『最晦暗的春日女王』嫣然一笑，询问何时会邀请自己参加。］
仔细一想，状况会演变至此都是因为波瑟芬妮。我打定主意，要是哪天再去冥界，肯定要好好追究这件事。
「玩笑话就到此为止。大家的排位状况如何？要进入参加名单，排位必须在前十名以内，大家都晓得吧？」
郑熙媛率先答道：「我第四名，我从李福顺婆婆手上拿到名次了。」
「我和申流承是第八名和第九名。哥哥，当然我才是第八名喔！」
「我是第五名。孔弼斗先生为了提升名次，所以没有过来，韩秀英小姐也是。」
这么说起来，还有韩秀英在呢。
刘尚雅似乎看穿了我的想法，开口问道：「韩秀英小姐不在名单上，这次就不带她去了吗？」
「不，得把她算上，韩秀英能提供不小的帮助。」
「……原来如此。」
提起韩秀英，刘尚雅就会露出无奈的笑容。
伙伴们至今仍不晓得韩秀英就是「第一使徒」。站在刘尚雅的立场，每回提到这个人，感觉就像在说谎瞒骗大家，会觉得别扭也属正常。
这件事迟早得提出来谈一谈，就是不晓得有没有机会。
「只有十个人能前往下个楼层，要怎么带秀英小姐一起去呢？」
「原则上来说只有十个人，但我们还有隐藏剧情碎片。暗城能找到一个叫作『外卡77第六人』的卡片道具，只要利用它，不在队伍内的人也能参加下一个任务。」
「又是该死的隐藏剧情碎片。还有没有其他情报可以先告诉我们？搞出这么大的阵仗，也该让我们知道下个任务究竟会出现什么吧，不然每次都只有你和刘众赫先生两个人了解实情。说真的，在专断独行这方面，你们倒是很像。」
「居然拿我跟那家伙比，感觉真是难堪啊。」
郑熙媛微微一笑。
「那就告诉我们吧，用行动展现独子先生跟刘众赫先生的不同之处。」
我环顾一圈，每个人都眼神发亮地注视着我，简直像是在期待奶奶说故事的小朋友。
如果我是说书人，肯定会以「很久很久以前，有一个勇士」作为开头。
但我是金独子，不是金作家。
「大家有听过『魔王』这样的存在吗？」
魔王。突如其来的名词，让众人面面相觑。
「恶魔之王？是那种东西吗？」
「我知道，动画里很常见！」
我向李吉永点了点头。
「对，跟那个差不多。」
虽然与《灭活法》的设定有些出入，但此时也没必要详细说明。
「第十个任务，就是要对抗魔王。」
李贤诚沉吟着点点头。
「鬼怪、归来者、触手怪物……就算现在出现魔王这种东西，确实也不是什么奇怪的事。」
「魔王是不是超强啊？连恶魔伯爵都有那种程度……相较之下，魔王会强到什么地步？」
我考虑半晌，回答道：「差不多是星座的等级。」
关于魔王，《灭活法》有这样一句描述
未能升天的星座。
如字面所述，魔王就等同于滞留在现世的「星座」。
李智慧脸色苍白，催促道：「那我们要怎么打倒那种东西？靠大叔跟师父打得赢吗？」
「这次要靠大家一起出力。我和刘众赫能打败异界神格纯粹是侥幸，那种好运不会再有第二次。」
「该死，我不去不行吗？」
「别担心，魔王的确跟星座一样厉害，但楼上的家伙，还不到真正的星座等级。」
「那是？」
我犹豫了一会，不确定是否能一口气吐露这么多讯息。
这个情报不只关乎魔王本身，还包含了与星星直播的星座相关的内容。思索片刻后，就在我决定要进行团体通话的瞬间……
［就由我来说明吧。］
仿佛理解我的苦衷，空中传来了某人的声音。
［真是好久不见了，各位。哈，这段时间没法说话，真不晓得我有多郁闷……哈哈，大家都准备好执行任务了吗？］
鼻荆出现了。
在星星直播当中，受到认可的「魔王」共有七十二名。
祂们和星座一样拥有名号，各自统治着魔界不同的区域。虽然规模比不上星云，但祂们也都是统御一方势力的强者。
祂们一边嘲笑执著于星辰名誉的星座，一边留在这片连鬼怪都已抛弃的大地上。或许正因如此，祂们与星座的关系并不友善，尤其是绝对善体系的星座，几乎全都与魔王抱着不共戴天之仇。
暗城任务，正是反映了星座对魔王的憎恶心理而打造的。
既能观赏化身战斗，也可以看他们击杀魔王。简单来说，安排这个任务，就是为星座上演一段爽片剧情。
「啊，我就说我不要去了！」
这三天来，我一直到处寻找藏匿在暗城边陲地带的韩秀英。她躲得极为隐密，要是没有从鬼怪包袱购买的「拘束绳套」和「生命探索」等道具，我大概永远都找不到人。
韩秀英挣扎着大喊道：「我再也不打架了！我就是要窝在这里，等你解决了任务再出去！」
「妳也得一起去。」
「我就说我不要打魔王！」
「第七十三柱魔王不过是个冒牌货，妳不也知道吗？」
如前所述，受星星直播认可的魔王只有七十二个。这次任务既然名为「第七十三柱魔王」，表示盘踞在楼上的家伙，并非正规魔王。
「当然，祂毕竟是魔王，恐怕会比至今为止遇到的敌人都还要强，但也比不上传说级星座，我们还有得打。」
「说不定难易度又变了啊！只要跟你一起行动，任务难度就老是提升，这种事不是一、两次了！」
「鬼怪无法任意更动主线任务的难易度，那是星星直播的权限。」
「你以为只有鬼怪危险吗？之前发生的事，你这么快就忘光了？」
韩秀英会这么抗拒也不意外，何况她还是熟知原作剧情的家伙，抗拒心态只会更严重。
「任务再继续这样进行下去，很快你们全都会没命。你知道现在那些星云都在盯着你吧？」
「知道，所以我也有所准备。」
「准备？喂，这是准备就有办法应对的吗？你明明很清楚下个任务会是什么情况！」
一路争执着，我们正好抵达了营地。我默默注视着同伴所在的方向，他们各自组织好阵型，正在进行训练。他们想像敌人就在眼前，一边变换站位，一边配合同伴施放技能。
「吉永和流承退到后方！刘尚雅小姐上前，我负责替妳断后！」
「知道了！」
沉着的团队配合，和过去简直不可同日而语。大家不仅懂得利用属性叠加伤害，也会利用敌方的攻击半径，从远距离集中砲火猛烈攻击。
认真观察他们训练的韩秀英，吃惊得张大了嘴。
「这是……这是在分析魔王的攻击模式？」
我点了点头。
「没错。」
「分析了多少？」
「几乎全部。」
这并非不可能。我拥有《灭活法》的档案，加上刘众赫在第二次回归也曾与第七十三柱魔王对战，自然累积了不少战斗数据。
理论与经验兼具，我们想要完全攻略下一个任务，并非毫无可能。
韩秀英发自真心地感叹：「你真的是个疯子。」
「这样妳还是觉得下一个任务完全没有胜算吗？」
「……」
第七十三柱魔王虽然强大，但只要作好万全准备再上楼挑战，就能保证万无一失。或许，甚至会比先前经历的任务更轻松也说不定。
没过多久，训练告一段落，众人纷纷聚集到我身旁。
我向郑熙媛问道：「排位都搞定了吗？」
「大家都升上前十名了。智慧跟弼斗大叔原本不太稳，但今天早上都自动升级了。」
「自动升级？」
会发生这种情况，唯有一种可能，就是排序靠前的排位者死亡。
韩秀英早已露出不祥之色。
「前十名的排位者突然暴毙？果然有问题……喂，我看我还是不去……」
「来了啊，金独子。你要带上那个女人？」
见到刘众赫出现，韩秀英瞬间躲到我身后，看来这丫头还是相当忌惮刘众赫。
「没错。」我点点头。
刘众赫不悦地看着韩秀英，从怀中掏出了「外卡第六人」的卡片。
［登场人物『刘众赫』已使用『外卡第六人』。］
［人物『韩秀英』成为任务的特别参加者。］
［人物『韩秀英』隶属登场人物『刘众赫』的队伍。］
接连浮现的讯息让韩秀英惊叫连连。
「什么？喂！喂！我为什么是他那一队的！」
「好，差不多该出发了，大家准备一下。」
刘众赫的队伍先行集合，依次是李雪花、李智慧、李贤诚、孔弼斗，还有抱怨个不停的韩秀英。
原作与现实交织的奇异光景，让我有种奇妙的感叹。这是只有《灭活法》的读者才能享受的奢侈。
接着，我的团队也依序排好了队伍。郑熙媛、刘尚雅、申流承，还有李吉永，对比纪律严明的刘众赫队，这里的气氛自由许多。
我一个一个认真地观察同伴们。
「干嘛看得那么肉麻？」
面对郑熙媛的吐槽，我笑了笑。
「没什么，只是有些感慨。」
看着一路跟随我来到这里的大家，心情莫名有些激动，也有些酸楚。
自从与第四面墙对话之后，这种感觉更加强烈，或许也是因此，我才严加督促他们针对这次任务进行准备。
现在的我，很害怕失去他们。
「对了，大家都晓得我们这边也有第六人吧？」
听我这么一说，队员们随着我的视线转过头去。
相隔几步远的地方，一道人影别扭地站在那里。
「别一个人待在那边，快过来吧。」
我们找到的「外卡第六人」卡片共有两张。韩秀英加入了刘众赫的队伍，而我们这边也有第六人。准确来说，加入的第六位是名女性。
「秀卿说，她也想和你一起去。」
「就现在的情况来说，妳和我们一起前往会更有帮助。」
田禹治的化身，赵英兰神色复杂地看着我。我特意请托母亲让她加入，成为这次攻坚队伍的成员，因为在危急时，田禹治的星痕会有许多用处。
「你和秀卿谈过了吗？」
「稍微。」
或许是因为从第四面墙脱离出来的后遗症，母亲的身体状态实在负担不了下一个任务。
透过第四面墙，我了解到许多关于母亲的事情。不只是母亲隐瞒的过去，还有她参加任务之后的经历。
与熟知原作所有情节的我不同，母亲的战斗是一连串的悲剧。
为了得到星座的帮助，她多次付出了不合理的代价；故意被转生者涅巴纳俘虏，以偷走那家伙的记忆；甚至为了守护我，不惜和星云签下契约。
然而得知了这一切的我，依然不晓得该和母亲说些什么。
或许是时机未到吧。
等到任务平安落幕，总有一天，我们母子也能够真心地交谈吧。
母亲似乎也明白我的想法，这次她没再阻止，只是盯着我看了许久，最终移开视线，缓缓开口。
「我相信你的选择。」
不知道为什么，听见这句话的瞬间，我有种微妙的感受。也许就如同我透过第四面墙阅读了母亲的故事，母亲也同样从我身上读到了些什么。
「出发吧。」
目的地是位在深渊平原中央的祭坛。与暗城一楼相同，可以通过此处的祭坛移动至下一个楼层。
行走间，郑熙媛似乎是觉得无聊，开口说道：「那些星云这么安静，反而让人不爽。」
事实上，从两天前开始，我就再也没有听见星云的讯息。
祂们是在暗中谋划什么，或是因为概然性消耗过量，这点目前还不得而知。
我转向刘尚雅，问道：「奥林帕斯方面联系得上吗？」
「……三天前开始就没回应了。」
根据先前听到的消息，奥林帕斯众神正处于分裂状态。
一直以来，与刘尚雅接触的戴欧尼修斯和波瑟芬妮等人，都是奥林帕斯的边缘人士。也许由于之前的事态，使奥林帕斯内部也陷入派系斗争。
或许是我的表情透露出不安，刘尚雅忧虑地问道：「独子先生，你还好吗？」
「我没事，刘尚雅小姐呢？」
「……我尽力。」
我静静地看着刘尚雅。她是如此善良，以至于此刻我只是注视着她，一股愧疚感便油然而生。
我听很多人说过，在得知我的命运后，她为了救我而东奔西走。
如果是刘尚雅，这些举动就一点也不奇怪，因为一旦发现任何不对的事，她总是率先挺身而出的那个人。
就如同在第一个任务之中，最先站出来帮助老婆婆的也是她。
因此，我相信不管是谁遭遇与我同样的事件，刘尚雅都会采取相同的行动。
「我们应该做得到吧？一路克服了这么多难关，这次应该也……」
「不要担心。」
第一个得知我的命运的人是刘尚雅，此时她多半也很清楚，我背负的命运尚未消失。
我还在思索着该说些什么才能让她安心时，前方传来了刘众赫的声音。
「到了。」
一栋让人联想到古代帕德嫩神庙78的建筑物出现在眼前。大家的神情明显有些紧绷，于是我分别和他们聊了几句。
「吉永、流承，照刚才练习的去做就可以了。在我给你们信号以前，绝对不要召唤出奇美拉异龙，知道吗？」
这次的魔王攻略战，这两个小朋友的作用至关重要。他们驯服的奇美拉异龙，将是攻略战的核心要角。
「这次的主要攻击手是熙媛小姐，请尚雅小姐尽可能保护她不受伤害。大家都熟记战略了吧？」
「都记得。」
准备就绪的刘众赫看了过来，我也带着伙伴们一起走上前。不久，高达腰际的祭坛出现了，我和刘众赫同时伸手，放在祭坛的掌状标志上。
［已确认任务挑战者。］
［任务挑战者：暗城天梯排名第1名，『刘众赫』。］
［任务挑战者：暗城天梯排名第2名，『金独子』。］
［总参与人数：12人。］
［是否确定进行任务挑战？］
我们同时点头。伴随一道耀眼的光芒，我们迅速被传送至下一个楼层，眼前随即出现了一条狭窄的通道。
［已进入新的主线任务区域。］
［主线任务#10第73柱魔王已开始。］
不出我所料，剧情发展和原作相同，只要顺着这条通道前进，就会抵达第七十三柱魔王所在的宫殿。
「大家准备好。」
我们压低身形，小心翼翼地沿着通道移动。根据第一次奇袭能够造成多少伤害，魔王攻略战的难易度也会有所不同。只要尽可能安静地接近，对魔王造成重大打击，或许毋须用上训练过的阵型，就有机会顺利结束任务。
但沿着通道一路向前推进，不祥的预感越发强烈。
怎么这么安静？应该差不多要感受到魔王的气息了啊？
系统讯息就在此时弹出。
［任务发生错误。］
「哥哥，这是？」吃惊的李吉永反射性地问道。
我旋即将手指举到唇边示意，其他同伴见状也压低了声音。
「独子先生，这和刚刚说的好像不太一样……」
「这、这里有尸体！」
说话的是在最前方带路的李贤诚。我们全员尽可能隐密地行动，聚集到李贤诚身边。叫人意外的是，陈尸在该处的死者，看起来刚断气没多久。
刘众赫伸手触碰尸体的刹那，尸体溅起强烈的火花。
「概然性风暴的痕迹。」
虽然无法得知他们做了些什么，但从死后还残余火花这点来看，他们的背后星必然也消耗甚钜。
祂们多半是借由强制提升化身的同步率，使出强大的力量，但残留的反应如此强烈，背后星自身恐怕也承受了近乎毁灭的打击。
问题是，究竟是什么人，又为什么要做出这种事？
刘众赫开了口。
「是吠陀和纸莎草的直属化身。」
「什么？」
「我在暗城见过他们，我确定这些家伙和我接触过。」
「他们是怎么进来的？如果是星云的直属化身，排位条件应该不是问题，但他们没有任务参与权啊。」
「看来还有其他张第六人卡片。」
经他这么一说，其中一个未解之谜终于有了答案。李智慧和孔弼斗的排位之所以突然提升，就是因为这些人葬身此地的缘故。
但还有一个怪异之处。
使用第六人卡片，确实不用组队也能挑战魔王，然而只有外卡成员，即使击败了魔王，也无法结束任务。
换言之，他们单纯是来送死的。
不祥的预感再次浮现。万一那些星云按兵不动的理由，是打算将剩余的概然性全都用在这里的话？
我和刘众赫几乎同时交换了一个眼神，便将什么队伍阵型全抛在脑后，立刻迈步往宫殿大厅的方向飞奔。
如果我的猜想正确，现在可不是担心阵型的时候了。
在我们抵达大厅的瞬间，立即目睹了令人震撼的场面。
［真是的，各位星座大人，祢们到底在搞什么鬼啊？］
数十只鬼怪飘浮在巨型宫殿的正中央。
［肆意惹出这种事端，真叫人头疼。祢们是不是太看不起星星直播啦？怎么能把『天外救星』用在这种地方？］
虽然不是在对我们说话，但这些发言摆明是要让我们听见。与我对上目光的鼻荆，尴尬地撇过头去。
这些家伙，到底……
［我明白祢们都很疼爱化身，但就算各位出手干预概然性，任务也不会就此结束。我看有好几位星座都受到不小的冲击，几乎要消灭了，为什么要做出这种事呢？唉，看看这概然性，下级星座都要被消磨殆尽了……］
代表发话的鬼怪嘴角挂着一抹奇异的微笑，仿佛表明着，这种情况打从一开始就在祂们意料之中。
等一下，那家伙刚才说了什么？
「金独子。」
听见刘众赫的呼唤，我望向他所指的方向。
大殿正中央，原本应该端坐着「第七十三柱魔王」的王座已然碎裂。
还有，本该气势汹汹地迎战我们的魔王
［『第73柱魔王』已死亡。］
祂的胸前赫然破了个大洞，死状凄惨。
「这是怎么回事？魔王挂了？」
韩秀英跑上前来，其他同伴们也开了口。
「魔王已经死了？」
「那任务会变怎样？」
「这样就结束了吗？」
因为思绪太过混乱，我一时听不清大家的声音。
并未获得任务挑战资格的化身，甘愿承受概然性风暴，在星云的支援之下击杀了魔王。
乍看之下，任务似乎结束了，然而星星直播的主线任务可没那么简单。
［星星直播正在修正任务平衡。］
凡是超然存在过度介入而遭到破坏的任务，星星直播的概然性将强制进行修复。
脑中闪现强烈的既视感。
虽然不是发生在「第七十三柱魔王」任务，但《灭活法》确实出现过类似的情况。
由于星云的暴动，任务被毁，星星直播随即修复了主线任务……
当时怎么样了？
［星星直播正在修正遭到破坏的概然性。］
我呆望着魔王死去的位置。
星星直播偏好让任务自然推进，所以不会直接粗暴地复活死去的存在。毕竟让时间倒流或是毫无伏笔的复活，对任务的概然性伤害很大。
［已更新主线任务。］
第七十三柱魔王已死，但还需要一个第七十三柱魔王。因为，唯有由我们击败那家伙，任务才能继续推进。为了解决这个矛盾，星星直播会安排的方案从一开始就已经确定。
在魔王殒命的地方，躺着一颗乌黑晶亮的宝珠。
我反射性地开口：「喂，那个……」
然而，那个本应在我身边的气息已然消失。
背脊泛起一阵毛骨悚然的凉意。
总觉得时间流动得特别缓慢，当我终于回过头，刘众赫早已不见人影。
「刘众赫！」
在我展开行动时，刘众赫已站在宝珠前方。那家伙看着我，脸上是我从未见过的表情。
刘众赫以在《灭活法》里也没出现过的目光，注视着我。
「金独子，遵守约定。」
紧接着，系统讯息传来。
［宝珠已选定『第73柱魔王』后补。］
［新的『第73柱魔王』即将诞生。］
「喂！你在说什么鬼话！」
我大喊一声，急忙冲了过去。刘众赫紧握宝珠，身上涌现出浓浓的黑色气息。
［宝珠选定的存在将进化为魔王。］
被宝珠选定的人，就会成为第七十三柱魔王。
「你能保证无论如何都不会放弃这个目标吗？」
刘众赫数天前那意味深长的提问闪现脑海。
我的目标……抵达所有任务的终点……难不成？不，不可能！
我近乎抓狂地吼道：「刘众赫你这混帐！」
咻咻咻咻！就在此刻，我听见钢丝划破空气的声响。
数十条钢丝从后方飞射而出，其中一条抢过了刘众赫掌中的宝珠。
［取消魔王继承。］
刘众赫露出讶异的神色。
「独子先生！」
回头一看，几十束丝线从刘尚雅的手中延伸出去，在所有人都不知所措的时候，唯有她保持冷静，机敏地作出了反应。
同时，被「线绳捆绑」缠绕的魔王宝珠，顺着丝线飞了过来。
刘众赫杀气腾腾地大喝道：「别妨碍我！」
在强大的魔力即将冲击刘尚雅的瞬间，我及时以书签发动风之径，挡下了那家伙的攻击。
砰砰砰！
纵使我发动了最高等级的风之径，要完全化消刘众赫的魔力仍相当吃力，这就是超凡座所拥有的力量。
我咬着牙喊道：「刘尚雅小姐！好好拿着那东西，千万不要使用！」
「好！」
其他人还搞不懂现在到底是怎么回事，一时不知该如何是好。
韩秀英分裂出数十个分身，高声叫道：「我就知道会变成这样！金独子，我不是说了吗！刘众赫那家伙就是个自私自利的混帐！」
她似乎没能正确地掌握状况，只是自顾自地大吼大叫。
「金独子！一定要阻止他！那家伙分明是想成为魔王把我们全杀了，再自己一个人完成任务」
挡在刘众赫面前的韩秀英分身瞬间四分五裂，韩秀英的本体也被击飞，撞上了大厅的墙壁。
其他伙伴慌忙拦在我的身前。
「师父，你到底怎么了！哇啊啊！」
「刘众赫先生！」
李智慧也好，郑熙媛也罢，全抵御不住刘众赫的一击，纷纷倒地。
此时的刘众赫是来真的，无差别地镇压任何妨碍自己的存在。
「大家别管我！」
我让伙伴们退开，踏步上前。
刘众赫的双眼满是怒火，瞪视着我。
「让开，金独子，要成为魔王的人是我。」
「说什么鬼话！你莫名其妙是在搞什么？」
「你也知道吧？想通过这个任务，方法只有一个。」
我悄悄瞥向浮在半空中的任务视窗。
＋
〈主线任务#10第73柱魔王〉
分类：主线
难易度：SS
成功条件：您有两种方法可以选择占据宝珠并成为第七十三柱魔王，或击杀重生的第七十三柱魔王。唯有上述两种方法才能通关，不存在其他通关方式。
时间限制：30分钟
奖励：200,000 Coin、？？？
任务失败：死亡，同时自任务中放逐
＋
这个任务，和先前的「代罪羔羊」任务类型相似为了所有人牺牲一个人，又或是为了一个人牺牲所有人。
我紧咬嘴唇，问道：「所以，你打算自我牺牲？」
「杀了我，前往下一个任务。」
「为什么突然自愿做这种事？」
「因为这是正确的选择。」
他的回答没有任何一丝迟疑，深信着唯有自己的答案才是正解。
刘众赫用他特有的语调继续说道：「我熟悉痛苦，也同样熟悉死亡。如果是你这家伙，应该早就知道了吧？」
他的语气充满了确信，相信我对他了解甚深。
但刘众赫错了，我根本不懂刘众赫，因为我认识的刘众赫，绝对不会做出这种事。
不管怎样，似乎还留有一点对话的余地，我决定先让这只混帐翻车鱼冷静下来。
「我明白你的意思，但你没必要跳出来自我牺牲。就算是回归者，你也没有好几条命吧？拥有复活能力的人是我，所以该成为魔王的人选不是你，是我才对。」
「复活，确实是不错的能力。但你觉得这次的任务也行得通吗？要是你确认过任务失败的代价，就该晓得这次复活也救不了你。」
我一时语塞。刘众赫说的没错，因为这次的任务，并不是单纯以「死亡」告终。这家伙，该不会是早就算到这点才采取行动的吧？
「够了。让开，金独子。」
「不会折断的信念」发出嘶吼，那家伙的振天霸刀也直指着我。在这剑拔弩张的对峙状态之中，我死命地思索说服这家伙的方法。
然而，无论我怎么绞尽脑汁也想不到。照这样下去，刘众赫势必会成为魔王，踏上那该死的回归路线。
［已发动专用技能『全知读者视角』第二阶段。］
我像海绵一样，疯狂吸收那家伙的想法。
『这次任务失败的代价是任务流放。』
『没有任何存在，被驱逐出任务之后还能活着回来，因此金独子的复活能力也毫无意义。』
『这家伙的命运指涉的死亡，应该就是这个吧。』
『如果金独子成为魔王，他必定要葬身于此。』
刘众赫的思绪如潮水般涌入脑海，与此同时，我的心脏也在狂跳发烫。
『所以，该在这里牺牲的是我。』
这个小子，是千真万确地打算在这里牺牲。
不是为了自己，而是为了别人，那个孤高自傲的「刘众赫」竟然会这么做……
突然，某种难以言喻的感情涌上心头。
「那你呢？你怎么办？如果你死在这里，你那该死的目标又该怎么办！」
「即使我死了，我的目标也能实现。」
「什么？」
刘众赫望着我身后的伙伴们。
「或许能拯救世界的人不是我，而是你这家伙也说不定。」
李贤诚、李智慧、申流承、李雪花……
刘众赫看着每一个人，眼底蕴含着深深的悔恨。
我似乎明白这家伙在想什么了。
『从来没有这么多同伴能一起走到这里……或许以后也不会有了。』
刘众赫过去的人生，还有他提前得知的第四十一次回归的生命历程都是如此。
这样的情况从未发生，而这个事实，让刘众赫动摇了。
我的心越发焦躁。该怎么做？到底要怎么说服这只混帐翻车鱼……
「让开吧，剩没多少时间了。」
刘众赫发动巨身化，整个人的气势瞬间暴涨。他在这短短三天内似乎又成长了，光凭呼出的气息，就让众人的脚步动弹不得。
相较于之前增加身躯的体积，刘众赫这次选择提升肌肉的密度，只撷取出巨身化的「力量」。
见他一步步逼近宝珠，我不得不发动信念之刃。
「够了！给我停下！」
白清罡气与刘众赫的破天罡气相互碰撞。若要与现在的刘众赫抗衡，我至少得发动电人化，否则在正常情况下，双方冲突肯定只有我单方面挨打。
……不能坐视这家伙回归。
在我无奈地准备启动书签的同时，刘众赫又开口了。
「难道，你是在担心『我回归后的世界』？」
「什么？」
「你最害怕的，就是在我死亡的瞬间，这个世界也会随之消失，不是吗？」
过度震惊的我，一时忘了自己想说些什么。
他怎么会知道这件事？霎时间，我甚至怀疑难道拥有「全知读者视角」的根本不是我，而是这家伙。
而他接下来的一番话，让我连这些杂念都忘得一干二净。
「没必要担心，因为我已经问过背后星了。」
……什么？
「即使我回归了，这个世界也不会消失。也就是说，这个世界不会因为我的死亡而重置。」
刘众赫三两下制伏了刘尚雅，向宝珠伸出了手。宝珠似乎也在渴望着刘众赫，散发出深幽的魔气，缠绕着刘众赫的指尖。