林冉一脸呆愣。

不过既然元元哥想要,他自然会帮忙。

于是趁着人不算多，他又悄悄地跑回了家,把成婚时婆婆私下给的一本小册子揣到怀里，复又折返到林家,拉着林元到没人的角落,偷偷摸摸地塞给了他。

“谢谢你啦,冉哥儿。”林元将册子塞进胸口，探头看了看周围，一脸的心虚加害羞。

“没事,有用就好。”林冉脸都是红的。

两个人对视一眼,都有些羞囧，但不知怎地,对视了几眼后，竟忍不住一起笑了出来。

院子里人越来越多,也越来越忙,两人也没在角落里多待。

待脸上的红晕差不多消失之后，就手拉着手从角落里跑了出来，装作若无其事地各自忙碌起来。

村里人是第一次参加这种宴会，都有些好奇,因此早早地就相互结伴,拖家带口地到了林家。

一整年里风调雨顺,人们心情舒畅，各个都是笑逐颜开。

沈岳这边正在堂屋里和人聊天。

聊的是孩子读书的问题。

先前林盛的部分租户在站队的时候站了林盛，因此孩子仅在林家学堂读了两个月的书,就被各自的父母又领回了家。

这次这些林家村人听说林家学堂会接收其他村里的孩子来读书，心思又活跃起来，找到沈岳，想让孩子重新回到学堂里读书。

“先前是我们想岔了，希望村长能大人不计小人过，原谅我们这些目光短浅的，再给孩子们一次机会。”

说话的是林湛，他是个三四十岁的红脸汉子，家里有两个男娃娃，大的十二岁，小的七八岁，先前都在林家学堂里读书。

“我们以后必不会这样了。”林奇，也就是林盛堂兄的儿子道，“先前也是怕林盛不给租田，一家老小饿肚子，才被逼着不让娃娃读书的。现在村长家里有地，以后我家都租你的地，一定会按时缴税，按时交田租，希望你能原谅我们之前犯的错误。”

“哎，是我们人老糊涂啊。”林奇的爹叹气，他脸上沟壑纵横，皮肤黝黑，头发花白，一脸饱经风霜的模样，声音沙哑着道：“江儿先前在学堂里读书，林秀才都夸他有灵气，只要学堂里还愿意收他，叫老头子干啥老头子都愿意。”

他和林盛虽是堂兄弟，但自小脾气不和，也不如林盛活络会钻营，所以林盛发了，成了林家村的大地主，他家还穷的连地都买不起，只能租林盛的地。

屋子里十来个男人眼神殷切，异口同声道：“我们也都什么都愿意做。”

他们身边跟着的孩子也忙鞠躬道：“我们知道错了，希望村长给我们一次机会，我们会好好读书的。”

沈岳面上不动声色，心里却不由得想，这些人结伴而来，是想着人多力量大，他怎么也会给面子吧？

不过都是一个村子里的，也确实没必要揪着以往不放，不然别人倒会说他小气了。

于是笑了一下，“过去的事情就算了，不过……”他扫了一眼那些跟在长辈跟前的男孩子们，淡淡道：“俗话说，‘一日为师终身为父’，先生虽只是你们的启蒙老师，你们也身不由己，但不辨是非，擅自断绝师生关系，你们是不是要给先生道个歉啊。”

他这话说的挺重的。

在场的农家汉子们虽然没读过书，但也知道这话若是传出去，这书就不用读了，忙推了推孩子，“赶紧去给先生道歉。”

然后讪着脸跟沈岳道：“以后必不会这样了。”

沈岳表情淡淡的，“咱们这些大老粗不在乎，但读书人讲究的多，有些事儿做之前还是要三思而行，莫要一时不过脑子，耽误了孩子的前程。”

“是是是！”屋子里十几个男人忙点头哈腰。

然后一屋子人全看着那十几个孩子。

孩子们心里惴惴的，你看看我，我看看你，最终由林奇的儿子林江带头，一起走向林征。

林征是一个在人群中随时都能隐身的人，他放下手里的茶水，表情不悲不喜，静静地看着在他身前跪下来的小家伙们。

“先生，我们知错了。”林江紧张地抠了一下手指，率先叩头。“我们知道错了！”

其他孩子们紧随着他，也全部跪趴在了地上。

“哪里错了？”林征面色平静地问道。

屋里的大人们顿时面色尴尬。

孩子们也支吾起来，相互瞄来瞄去，就是说不出个所以然来。

林征垂眼，淡淡道：“都起来吧。”

“回去把先前学的字都拾起来，多跟一直念书的其他人交流，明年春天若是跟不上进度，就不用来了。”

孩子们顿时无措起来。

大人们则全松了一口气，催道：“还不谢谢先生。”

孩子们赶紧拱手道：“谢谢先生！”

林征点了点头，便不再说话。

大人们见林秀才一副没什么兴致的样子，和沈岳说了几句话，就带着孩子出去了。

等人都走了，沈岳在椅子上坐下，调侃道：“三哥倒是有架势，不过为什么又轻轻揭过了？”

林征摇头失笑，无奈道：“都是些皮猴子，才认了几个字，能知道什么道理？”

沈岳：“……倒也是。”

两人聊了一会儿天，穆林就进了堂屋，在他们旁边坐下，感叹道：“这可真热闹啊！”

沈岳问他，“你刚刚哪里去了？怎么连个人影儿都不见。”

“哎。”穆林叹了口气，“还不是人太受欢迎啦。”

沈岳不明所以。

“你瞧瞧外边。”穆林指了指院子里。

沈岳一脸懵，转头看向外边，然后很快就无语了。

穆林吊儿郎当地笑道：“怎么样？兄弟是不是魅力够大啊？”

外边的哥儿、丫头们，不管年纪多大，都在不经意间偷偷地往堂屋里探头，目光所及对象，不是眼前的穆林又是谁！

沈岳：“……”

“他们只不过是在看猴子罢了。”沈岳面无表情，“相信我，这跟魅力没什么关系。”

穆林一下子哽住了。

半晌，咬牙切齿道：“……弟夫，我忍你好久了，你不要太过分了啊！”

沈岳挑眉，根本不怕他。

穆林咳了一声，给自己找台阶下，试探着道：“那个……你们说，若是我在这里找个哥儿成婚……”

“咦？”林元端着一木盆馒头走了进来，一脸的不解，“你不是活不了多长时间了嘛，要什么媳妇？”

穆林&沈岳&林征：“……”

现场顿时很安静。

林元懵逼地把盆子放到桌子上，疑惑问自家相公，“我说错了吗？”

沈岳心道你干嘛那么早就去扯穆林身上的皮，让他再多装些时间，也好让他们看戏啊。

不过媳妇都问了，他自然道：“你怎么会有错。”

然后转移话题道：“来了多少人了？”

“大人一百多个吧。”林元道，“小孩子到处乱跑，还没个准数。”

沈岳点了点头，问道：“准备的东西都够吗？”

“够的。”林元搓了一下手，小跑到自家相公跟前，扒拉着相公的胳膊，眉飞色舞地吐槽：“昨儿个娘还怕人少，一直念叨着东西准备多了，到时候就浪费了。今儿个一看这人数，立马就夸我能办事儿呢。”

沈岳见豆芽菜一脸的骄傲，忍不住笑起来，摸摸他的脑袋，“元元确实很能干呢。”

林元顿时更高兴了，歪头在相公的手掌上蹭了蹭。

“咦？”沈岳感觉豆芽菜胸口有什么东西在戳他胳膊，下意识伸手摸了一下，狐疑道：“你把什么放到怀里了？怎么硬硬的？”

他只是随便一问，怎么也没想到豆芽菜会突然跳开，然后脸一下子变得通红，连看他一眼都不敢，逃也似的跑出了堂屋。

沈岳拐头看向身边两人：“……我没干啥啊。”

穆林幸灾乐祸，“哥儿的心海底的针，等着晚上回去跪搓衣板吧。”

林征却面无表情地看了他一眼，“比起弟夫，你才更应该跪搓衣板吧。”

穆林顿时不敢说话了。

他眼珠子转了转，忙站起身道：“那个……我去看看外边忙不忙。”

然后不等屋里两人说话，就风也似的，冲出了堂屋。

沈岳和林征对视了一眼，两人都从对方眼中看到了无奈。

中午的时候，院子里就坐满了，小孩子们没地方坐，都依偎在自家父母身前，闻着空气中的香味，不停地咽口水。

“好香啊。”林宝拉着郭果的手，两人蹲在厨房门口当起了门神。

“嗯嗯。”郭果根本不敢开口，生怕口水绷不住会流出来。

林元一人敲了他们一下，“别蹲这儿，一会儿上菜烫到你们。”

然后小跑着跑到堂屋门口，“相公，菜都准备好了，是现在上吗？”

沈岳站起身来，往门外走，“不用了，我先讲话，讲完话再上菜。”

“好勒。”林元笑眯眯，立马冲厨房喊道：“菜先别铲，陈婉，你去跟后边说一声。”

陈婉是之前土匪窝里救出来的人，家乡太远了也回不去了，为了有个去处，就和其他人一起把自己卖给了沈岳，当起了林家的下人。

闻言应了一声，忙从厨房跑出来，往院外跑去。

这会儿院子里坐满了人，知道沈岳要讲话，都停下了话头，看向沈岳。

院子里顿时安静了下来。

沈岳开门见山道：“今儿个请大家来有两个目的，一个是快过年了，请大家乐一乐，另一个则是讲一下咱们林家村的一些事情。”

“天冷，我就长话短说了。”沈岳非常直接，“前些时候，想必大家都听说有人带着外边的人进林家村闹事儿抢人这事儿了。”

人群哗地一下，全看向了角落里的林冉娘。

林冉娘的脸一下子涨得通红，慌乱地喊道：“那个，我已经知道错了。”

沈岳摆了摆手，示意大家安静，“林冉娘知错能改，所以事情就揭过去了，她今天在这儿吃饭。不过丑话说在前头……”

他的眼睛冷冷地扫视一圈：“以后若是谁敢在带着外边的人到林家村耀武扬威、惹是生非，就别怪我把你那一窝子全赶出去。”

“别说我给林冉娘机会，不给你们机会，有事儿林家村自己内部解决，你找外人来，是看林家村没人，想来上手欺负一下了是不是？”

“此事下不为例，再有人敢如此行为，我绝不会轻饶。”

人群顿时静的落针可闻。

“啪啪啪！”一个突兀的声音突然响了起来，林九站起身来，见众人都望着他，嘿嘿笑了一下，拍马屁地吼了一声：“沈哥威武！”

林家村人回过神来，赶紧吼道：“沈哥威武！”

声音震天，响彻云霄。

沈岳：“……”

他面无表情道：“……再拍马屁，也得等我把话说完。”

人群一愣，瞬间大笑起来。

沈岳嘴角也有了一丝笑意，他摆了摆手，院子里立马又静了下来，不过气氛也不像最开始那样紧绷了。

沈岳接着道：“还有孩子读书的事情，以前的事情既往不咎，你们谁想让孩子过来读书，明年春上带人过来就成。不过学堂到时候会有别的村子的学生来，林家村的学生本来就比人家交的束脩少，就要给我老老实实好好学习，千万不要丢了学堂的脸，省的让人说你们拿着学堂的优惠，却烂泥扶不上墙，全村人都跟着你们丢人。”

“我们会好好学的。”郭木大声道，“一定不会给先生、给林家村丢脸的。”

“是，我们也不会辜负村长对我们的好意的。”其他学生异口同声道。

而院子里的大人们则激动了起来，私下议论道：“我们交的束脩竟然比别的村子里少？”

“那别的村子竟还有学生过来？”

众人议论纷纷，柳氏则大胆地问了出来，“咱村里人交的束脩我听说过，别的村子比我们多交了多少呀？”

沈岳道：“具体的束脩明细后续会贴榜告知大家，不过外村学生至少也交一两银子，若是不好好学习的，则要交二两，甚至三两银子的束脩。”

“那外村的学生还要来么？”众人吃惊。

沈岳点头：“其他村子现在已确定有七十多名孩子会来林家村的学堂读书，后续估计会更多。”

“那学堂地方怕是不够吧？”

“行了。”沈岳摆了摆手，“学堂不够就再建，有什么问题以后再问，等我把话说完，天冷，你们不想早些吃饭吗？”

林家村人此时已经惊住了，他们才意识道自己村子里在林家学堂上占了多少便宜。

几乎瞬间的，全对沈岳这个村长以及林家一家子人折服起来。

沈岳敏感地感受到了众人目光的变化，他嘴角微勾，继续道：“鉴于之后林家村的部分孩子们会走上科举之路，但家里却不一定能承担起孩子读书的费用，所以我提议，要对孩子进行一些奖励。比如说，孩子德行良好，孝顺父母，若是他中了秀才，林家村就以村子的名义给予他家五两银子的奖励，若是中了举人，给予二十两银子的奖励，若是更有能耐，中了进士，则给予八十两银子的奖励。”

院子里的人已经惊呆了！

“八十两？普通人家一辈子都赚不了这么多吧？”柳氏惊呼，转眼间就眼神热切地看着沈岳，“学堂收丫头或哥儿吗？我想把我家林琳也送进去读书了！”

“就是，我家希哥儿也可以。”赵氏立马举手。

“我家晨哥儿也想读书。”陈氏凑热闹。

不一会儿，林家院子里就又哄闹了起来，妇人们争先恐后地举手表示自家丫头或哥儿要进学堂。

“咳。”有人大声咳了一下，插话道：“哥儿和丫头又不能科举，就算进了学堂，也拿不了那八十两银子啊。”

赵氏立马不愿意了，“束脩那么低，我想让希哥儿识字，还不行嘛。”

“就是，我们又没说非要盯着那八十两银子啊。”妇人们顿时不乐意了。

这时候，人群突然传出来了个弱弱的声音，“那个，这银子谁出啊？”

众人一愣。

对啊，这银子谁出？

嗖地一下，眼睛又全转向了沈岳。

沈岳微微一笑，“我打算在林家村成立……”

“陈大娘，你怎么来了？”

沈岳话还没说完，就被突兀地打断了。

林奇从椅子上站起来，去扶院门口拄着拐的老太太。

“听你们说今儿个吃席，我就来了。”老太太抬眼轻轻地扫了一圈院子里的人，颤颤巍巍地看向沈岳，“不知老婆子可不可来呀。”

沈岳正想问豆芽菜这是谁，那老太太就道：“我知道陈塘和他媳妇对不起你家，老婆子代他们向你家道歉。”

沈岳顿时知道了，这老太太是陈塘的娘，陈冯氏的婆婆。

陈塘处斩，陈冯氏带着孩子卷了财产回娘家了，陈家只剩这老太太一个。

林高氏估计在厨房里听到了她的声音，蹬蹬跑了出来，脸皮黑成了炭，怒道：“谁稀罕你的道歉！”

沈岳转身拉住林高氏，拍了拍她的胳膊，然后对豆芽菜道：“先把娘拉进屋里。”

林元也脸色难看，但还是听话地行动了。

林高氏就算再不高兴，也知道这个时候不能不给沈岳脸，只能恨恨地瞪了陈大娘一眼，拐头气哼哼地钻厨房去了。

林奇有些尴尬，解释道：“陈冯氏走的时候，把屋子烧了，陈大娘没地儿住，就跟着我家住了，所以她知道……”

“哦。”沈岳神色淡淡的，“既然来了，就入席吧！”

林奇松了口气，赶紧冲妇人桌上的媳妇梅氏招手，让她过来把陈大娘扶到妇人桌上。

梅氏撇了撇嘴，有些不高兴，但还是起身从丈夫手里接过陈大娘，把位置让给她，自己在陈大娘旁边挤坐着。

梅氏怀里抱着自家的小哥儿，凳子只坐了半个屁股，难受的紧。

看着陈大娘坐在位置上，跟个没事儿人似的，都不知道往凳子那头挤挤，心里越想越不舒服。

想着这老太婆可能要在她家待一辈子，忍了又忍，她到底是年轻，没忍住，刷地一下站了起来，怒气冲冲道：“村长，村子里好多孤寡老人，你要不想个法子给照顾一下？”

她这话一出，全院子哗然！

都知道这陈大娘的儿子可是杀人犯，杀害的还是林家的林宇，梅氏这么一提，不是把沈岳这个村长放火上烤嘛。

众人竟不约而同地站到了沈岳这边，开始同情他起来。