高东寨, 是夜。

高勉擦过身，穿上里衣，随意披上外袍, 推开房门。

一直候在外头的驿卒立刻笑着过来问：“上官，可要还用些小食茶水？”

高勉：“不必，你把水倒了便好。我要休息了。”

一边说, 一边摸出几个铜钱递过去。

驿卒连声应着好，收下钱就进屋去提水。

高勉站到一旁等, 目光却是落在隔壁屋的窗户上。

那是徐小七住的屋，现在还亮着光，窗上映着淡淡的模糊影子, 看不出是在干什么。可能在收拾东西，也可能同样在沐浴。

他们来时隐藏身份, 住在不起眼的小客栈，条件比驿馆差上许多。现在案子查清, 娄冲一党尽数被抓，他们的身份自然也就传开。不仅能住进驿馆, 还因两人是天子近臣, 驿卒格外殷勤。

等驿卒动作麻利地将屋里收拾好, 高勉才回到屋中关上门。

他习惯性地扫视一遍各个角落, 看看有没有被动过东西的痕迹。确认完才回神, 不由得自嘲一笑——背着秘密过了十二年，一朝解脱，习惯却不知能不能改掉了。

屋里是已经打包好的东西。昨日高勉和徐小七收到姬安来信, 决定明日启程回京，今日白日里已经做好了准备。

现在大理丞宋期还在处理案件相关的后续事宜，高东寨已经由上官钧安排的人接手。

原本娄冲落网、案子查清之后, 高勉和徐小七就可以先行回京。但抓捕娄冲的时候高勉受了点伤，徐小七担心赶路劳累影响伤口愈合，押着高勉在高东寨养伤。

高勉脱下外袍，右手顺便抚过左肩——伤口在肩后，其实并不重，只是短短一道口子，现在已经没有多大感觉。

这样的伤，在他看来根本不需要专程去养。

但，每回想起徐小七当时的慌乱和紧张，高勉就压不住自动往上翘的嘴角。

这几日高勉一直在想——如今一切尘埃落定，是时候捅破那层窗户纸了。

只是宋期那里人少事多，他们两人既留下了，就一直在帮忙做些抄写统计的书吏工作。尤其徐小七怕高勉累，抢着干活，都没时间好好谈谈。

待回到京中……

高勉一边寻思，一边走到桌旁，准备吹烛火。

就在这时，门被敲响。

高勉抬头看去——这个时间，只会是……

果然，接着就传进徐小七的声音：“高勉，是我。”

高勉带着笑去开了门，温声问：“还不睡？明日一早就启程了。”

徐小七示意一下手中托盘：“给你换好药就睡。”

高勉让他进了屋，一边关门一边说：“都已经好了，其实可以不用再上药。”

徐小七将托盘放到桌上，催促道：“疤还没脱呢，好什么。快过来坐，脱衣服。”

高勉眼中笑意更深：“落疤且有得等呢，现在手动起来已经不痛了。”

徐小七又何尝不知道，以前在宫里他也不是没受过伤。但每每想到高勉受伤时的情形，又实在是止不住担心。

他拿起姬安给的小瓶碘伏：“圣上说了，这药开封后也就十日内能有功效。今日最后一日，别浪费了。往后只要没有异样，就可以不用上药。”

高勉倒是不知道这个，只想着既是姬安给的好东西，该省着点，日后还能用。既如此，他也就不再多说，过去坐下，解开衣带，退下左边袖子，露出肩膀。

徐小七先用巾帕沾上碗中开好的药水，细细擦拭掉那一小条疤痕上的残药，一边问：“没有再发热吧？”

高勉：“没有。圣上的药很有效，也就头一日起了热，第二日就全退了。我伤得轻，没事的。”

他说的是颗粒状的药。据说朱顺和鲁常胜受伤时，姬安先是给他们体内滴了两三次药水，之后又让他们吃了三日这种颗粒药。

这回徐小七跟着高勉来高东寨，姬安考虑到有动手的可能，就让徐小七也带上了。只是，高勉受伤之后缺了滴药水那一步，徐小七一直不够放心。

徐小七没再说话，擦净了残药，给高勉搽过碘伏，再抹上新的膏药，照例叮嘱：“过会儿再穿衣。”

高勉侧过身，看着他收拾东西。

桌上烛火轻摇，照出徐小七清俊的脸庞。

垂着眼的少年人，身上带着一股鲜活的美好。

高勉只觉心跳在不受控地加快。

他突然就想——为什么还要等回京呢？

这样的冲动迅速占满了整颗心。

高勉也不想抑制。

他伸出手去。

握住徐小七的手。

徐小七微愣，转头不解地看他。

却在接触到高勉目光的一瞬间，感觉心跳开始莫名地加快。

高勉柔声开口：“小七。”

徐小七想抽回手，又觉得身体好像突然间失了力。

就听高勉续道：“最近我一直在想，当年要是把你接到家中来就好了。”

带着徐小七一起死遁，徐小七就不用受进宫的苦。

徐小七听明白了，却是摇摇头：“和你没关系。”

他对以前的记忆并不清晰，对高勉的印象只是他爹上官的儿子。两人尽管时不时见面，偶尔也一块玩，但六岁的年龄差距对孩子来说很大，那时两人算不得多么要好。在危急形势下，商家顾不到他很正常。

徐小七接道：“进宫初时是苦过一段，不过跟了陛下之后，也就不觉多苦了。而且，若不是我跟在陛下身边，我们两家……三家的仇，怕是也报不了。”

他不傻。高勉坦白身份之后，他很快就想到了——高勉最初接触自己，与自己交好的原因，自然是为了报仇。

高勉定定地看着他：“你怨过我吗？”

徐小七回视片刻，垂下眼，摇了摇头。

这也是他爹的仇。而且，高勉最后是自己去求的姬安。要不是姬安问徐小七那张图，高勉大概会对他隐瞒到底，独自报仇。

只冲着这个，徐小七就怨不起来。

高勉见此，心下更加安定一些：“小七，你坐。”

徐小七重新看向他，心中有种模模糊糊的心慌感，可又说不上是为什么，于是小声回道：“该休息了……明日一早还要赶路……”

高勉笑道：“刚才我让你早点休息，你非要换药。现在也不差这一刻半刻的吧。”

徐小七抿抿唇，只得坐下。

高勉依旧握着他的手，柔声问：“还记得先前我问过你，今后有什么打算吗？”

徐小七：“继续跟在圣上身边效力。怎么了？”

高勉：“你在奏疏房，也可算是外朝官。现在已经不需要在圣上身边轮值了吧？”

徐小七虽然不解，但还是点了点头。

高勉握着他的手加了点力，笑容愈发温和：“所以，可以搬出宫，与我同住吗？”

徐小七先是一愣，随即微微瞪眼。

高勉直视着他：“小七，我心悦你。”

徐小七只觉脸上温度猛然窜高，想要收回手，身体却像是不听使唤，连目光都无法移开。

高勉耐心地等他缓过一会儿，继续说：“我想与你一同度过此生，就如寻常夫妻那般。”

然而，徐小七听到这句，却是感觉急速的心跳渐渐缓下，被惊得一片茫然的脑子也渐渐恢复清明。

其实他已经察觉到，自己对高勉的心思不太一样。也能隐约感觉到，高勉对自己似乎也不一般。

可，就算察觉了，徐小七还是不敢多想一分。

他从未奢想过，能从高勉嘴里听到这样的话。

徐小七：“可是……我们都是男子……”

高勉神色丝毫没变：“那又如何，男子与男子同样能恩爱相伴。就像圣上与大司马。”

这回徐小七眼睛瞪得溜圆，脱口道：“你……”

又赶紧往后面的话咽下去。

高勉淡定依旧：“只要多留心些，很容易就能看得出来。而且，我瞧圣上和大司马也没有特别想隐瞒的意思。”

徐小七却是一下紧张了：“难道外朝都……”

高勉失笑，连忙安抚道：“那应当还没有，多数外朝官员都少有机会见到圣上与大司马在私下里如何相处。”

徐小七这才又放下心，而且也想到了高勉优于常人许多的观察能力。姬安和上官钧平常的确不怎么掩饰，高勉会发现也不奇怪。

高勉唤他回神：“小七，我在等你的答复。”

徐小七拉回思绪。

或许是想到了姬安和上官钧的恩爱，他心中禁不住升起一丝希望。

但——

徐小七：“可我是宦官。”

高勉：“那又如何，你就是你。”

徐小七：“你家里……”

高勉：“不用担心我家中，我的事我自己作主。”

说完，缓解紧张般地补一句：“何况你背后是圣上，圣上也不会让你受人欺负。”

徐小七却没有因此放松，而是说：“和我在一起，对你的名声会不好。”