孙太后正在喝汤, 忽听外头一阵脚步声。

随即，图国皇帝走进屋来。

孙太后放下碗，伸手接过宫女递来的手帕, 一边擦着嘴一边抬头看向自己唯一的儿子。

图国皇帝已经十六岁了。六年前他坐上龙椅之时，身量还不及孙太后的肩膀，现在已是比孙太后还要高出一点。

只是, 在孙太后眼中，依旧还是个孩子的模样。

图国皇帝让人搬张椅子, 坐得离孙太后足有六七尺远，淡声问：“母亲有什么事就快说吧，我现在很忙。”

孙太后看看两人间的距离, 嘴角牵动起一点嘲讽之意，又很快平下去, 也没寒暄，直接道：“我听说你派了使者去盛国, 要盛国出兵来打南路的卜察军。”

图国皇帝眉头一皱：“母亲都在宫里休养了，消息还是这么灵通。”

孙太后只当没听见, 继续说：“衡州起了疫病, 卜察军察觉之后自会退走, 你何必去把盛军招惹过来。如今该想的, 是如何治疫, 你可有了章程？”

图国皇帝：“母亲连衡州起了疫病都知道。”

孙太后定定看着他。

图国皇帝脸上渐渐浮出焦躁和愤怒，甚至脸颊的肉都微微抽动几下。

他恨声道：“盛国加在我身上的耻辱，我这辈子都不会忘！盛国不是做梦都想拿回云朔吗？这回我就要看着他们自己把云朔扔开, 再把疫病传回盛国去！”

说到最后，他声音里都带上了狠戾之意。

孙太后却说：“你也知道盛国对云朔有多执着。如果盛军不回撤，趁着疫病杀进城中屠城, 你准备怎么办。”

图国皇帝：“不止衡州起疫，现在已经有三州上报疫情。我看，要不了多久，云朔八州——至少除津州之外的七州，都会蔓延开。

“盛军难道还能把八州的所有地方都屠了？那我倒要看看，是他们屠得快，还是他们染病染得快！”

孙太后：“他们若是坚守到疫病过去呢？”

图国皇帝：“那不是更好，疲病之师，到时我再派一支精锐过去，就能把地方都收回来。”

孙太后叹口气：“现在疫病初起，全力治疫才能保住更多的人，至少也要赶紧把没染病的分出来。你用云朔消耗盛军，又有没有想过，哪怕真如了你的愿，可云朔人口大减，以后谁来耕田织布，谁给你纳税。”

图国皇帝脸色阴沉下来：“到时再去盛国多抓点人回来就是了。”

说完这句，他已没有耐心再谈，不等孙太后再说，就起身续道：“国事不劳母亲再费心，母亲好好休养吧。”

之后甩袖而去。

孙太后看着儿子的背影，眼神分外复杂。

许久，她眼中渐渐恢复平静，甚至变得一片冰冷。

孙太后抬手一招，待心腹宫女凑过来附耳，方才小声问：“前几个月给皇帝送去的两个美人怎么样了。”

宫女低声回道：“圣上并不知道她们是太后挑的，颇为喜欢。如今每晚都轮着召她们伺候，果然答应了她们，谁先生下儿子就封谁为贵妃。”

孙太后：“他倒是大方。你让人撺掇一下赫连氏，她去年就生了儿子，这贵妃便是轮也该先轮到她。”

宫女应了是。

孙太后：“等赫连氏封了贵妃，你就联系皇后来见我。若是赫连氏没封成，你便联系赫连氏。”

宫女低眉垂眼：“奴婢明白了。”

赫连家，还有皇后母家，正是图国皇帝现在最大的两个倚仗。

○●

这回姬安和上官钧没有动用东北边军出关，而是派出二十万中央军。挂帅的是年俞五旬的孟满老将军，副帅是刘叔圭。

此行主要是去治疫，实际上是以刘叔圭为主。但也可能需要打上几场，上官钧就想着寻个老成持重、又得兵士拥护的主帅配合刘叔圭。

挑来挑去，觉得孟满最合适，可又担心他年纪大了，派去疫区会让他心生不满。毕竟，说是种了牛痘就不怕天花，可总归没有真正试过。

当时上官钧深思熟虑了一番，最后干脆向姬安提出自己挂帅——他亲自去军心最稳。

姬安自然也知道上官钧说的有道理，但出于私心，他还是不希望上官钧去，反正上官钧又不需要立军功。即使没多少危险性，只要一想到两人要分开那么长时间，他就忍不住难受。

正在姬安犹豫之间，孟满主动来请命——给近半数的中央军种痘，这么大阵仗却没有禁军的份，明显是有动兵的意图。

孟满对两人诚恳地道：“臣虽不知陛下与大司马有何打算，但既然特意给兵士们种痘，想来会有凶险。臣愿去打个前锋，探探情况。臣年纪大了，便是真折进去也不可惜，只要能为陛下与大司马换回有用信息。”

姬安有些哭笑不得：“孟卿说这什么话，我就是不想折掉哪怕一个人，才给出动的全军都种了痘。”

上官钧也跟他交底道：“我原就想过让孟老将军挂帅，只是顾虑你心中担忧。我可以现在就告诉你，此番准备是为收复云朔。接种过牛痘也必是安全，只要你心中不疑，我便让你挂帅。”

孟满听得一阵激动——收复云朔！哪个将军不是做梦都想拿到这青史留名的不世之功！上回打西北他也请过命，但被以年纪大婉拒，这可是最后的机会！再说，哪个武将想立功封侯不得把脑袋挂裤腰带上的！

他当即跪下：“陛下、大司马爱兵如子，臣便是肝脑涂地，也要为大盛拿回云朔！”

于是，孟满便挂了帅。

十月，孟满带着二十万大军、三千铁甲军、七千种痘医疗军，踏出平朔关，直奔衡州而去。

种痘医疗军直接听命于刘叔圭。

姬安先前计划的七百人医疗队，居然能扩展成七千人的医疗军，连姬安自己都狠狠吃了一惊。

这还得归功于宋远之。

宋远之教导过飞廉军种痘方法之后，由此得到启发——完全可以尽量扩大种痘人手，不必拘泥于医者。

毕竟，在姬安的“卜算”里，天花可是蔓延到了云朔八州，那得多少人等着种痘？只凭区区三百人，没日没夜地扎针也得半年！天花又传得快，想从阎王手里抢人就需要更多人手。而且都到了那个时候，也顾不上先诊脉了。

宋远之向姬安一报，姬安自然是立刻答应扩招人手，上官钧也立刻不分军种地全军选人。

其实姬安本来就有那个意思，只是不好提，担心宋家的大夫们会心生不满。之前飞廉军那几个，还是以特殊情况的名义请宋远之通融。没想到宋家人并不在意，姬安寻思着回头再练练字，给宋家赐块匾。

总之，大夫难培养，但“护士”就好培训多了。将种痘交给广大“护士”，大夫则尽力救治患者，才是更合理的分工。所以这一次，太医署里凡是身体健康的，不论师生，也全被姬安派了出来。

种痘部队早两个月走，先去给东北边军种痘，构建一道将天花拦在外面的“隔离带”。

太医署则是跟随中央军一同出发，众人都以为是被征去当军医了，心中很是忐忑。结果出了平朔关却被告知——竟然是去云朔治疫？！