司珹看着这三十多岁的男人, 微微眯起眼。此人虽不修容貌，却身形干练、眼眸清亮，应是不太寻常。

他的指腹已经摩挲到刀鞘，红缨缠指间叩了两叩, 没有着急出声应答。

属于司成的记忆中, 的确对这张脸有模糊印象。但名字与具体事情, 司珹已经俱瞧不清了。

此刻温家侍卫的刀握得稳, 眼神却都往他二人身上瞟。

司珹被双方的打量切割着, 幸而他依旧站得很稳, 只朝李十一轻轻偏了偏头。

“你是何时听闻过我家公子？”李十一立刻惊呼道，“我家公子虽声名在外，可是向来都在他州行商，近来几日才到了蓬州长赫城。哇你这人不能这样吧，怎么还有上赶着硬套近乎的呀？”

“你家公子确实一向走南闯北, 四处行商。”那人将湿透的头发全捋到脑后，往上爬时自报家门道, “司公子贵人多忘事，你从前还求我薛听松帮过忙呢？真就一点儿不记得了？”

“让他上来。”司珹抬手, 侍卫们便放下了剑。

“湿淋淋的像什么样子，”司珹温声问，“久别重逢，薛兄怎么跑水里去了？”

“看热闹没当心, 被人挤的呗。”薛听松回头一扫白映河，伸臂指道, “喏，这个这个，那边也还有几个往岸上爬的倒霉蛋。乱子太大就是烦, 人都变成无头苍蝇到处撞。”

“司公子，”他懒洋洋地看回来，“你我难得重聚首，现在叫我湿淋淋地站在这儿谈话，不合适吧？”

“十一，去客栈开间新房。”司珹平静地说，“稍后，我可得同薛兄好好叙旧。”

司珹在客堂喝完两盏茶，薛听松方才冲澡更衣出来。司珹放下盏侧目，看见他挽起裤脚的腿部肌肉上满是陈年刀伤。薛听松随意坐下时还在擦头发，抵住帕子的指腹结着厚茧。

功夫傍身的人，也能因寻常百姓的推搡轻易掉入河中么？

“你已经不在顺远镖局了吗？”薛听松先开口，他抛了颗花生到嘴里，上下打量司珹一遭，“混得不错啊，看上去你不走镖，反倒自己发了家——可是老张呢，他怎么没跟在你身边？”

“运气好，得人垂怜罢了。”司珹垂目，落寞道，“张叔他......”

“迟了一步是吧。”薛听松拍拍他肩，“你也别太难过，当初你托我疏通官府那银子要是多攒点，兴许就能成。唉不过都过去了，你眼下活得也还不错嘛！人总是要朝前看的。”

司珹默了一瞬，在这霎那明白了他所谓的“帮忙”是什么。这人应是个协助官府诏安的皂隶[1]，司成从前托他帮忙为张重九疏通关系，却因用于打点疏通的钱不够，最终没能成事。

“是，人总得向前看。”司珹说，“那薛兄，如今还干这差事吗？”

“嗨，早不干了！”薛听松拜拜手，“诏安来的人管着特麻烦，上头的杂事又越来越多，索性我自己过活，好过整日看人脸色。诶你话说到这儿，司公子如今家大业大，还要侍卫不要？”

他凑近点，笑嘻嘻道：“我这人要求不高，有口饭吃饿不死、每月几两碎银就成了，怎么样？看在你我从前的交情上，不若你收留......”

“我也是替人做事、仰人鼻息。”司珹有点苦恼地说，“薛兄不知，我家主账管得严，进出三厘钱都是要问的。眼下你住的这间房乃是我自掏腰包，可不敢被他发现。如今我身侧不缺人，自然也没多的俸禄可发，薛兄还是另觅良枝吧。”

薛听松一挑眉：“你家主盯得这么紧，怕婆娘偷人也少有这样的吧？”

“可谁叫我摊上了。”司珹不动声色，“人嘛，总得顺命而为。”

“几年不见，你倒是变化颇多，滑溜了不少。”薛听松取出酒壶，往嘴里灌了口。司珹在这瞬间闻到股很淡的硝石味儿，他刚抬眼，就见薛听松一口喷了酒，倒拎酒壶抖个不停。

“呸呸呸，真是倒霉！”薛听松懊恼道，“那船上究竟带了多少硝石，怎么我这葫芦水里泡了遭，都能给浸入味？”

他将那空壶往桌上一蹬，嘟囔说：“今天这事闹的......”

“今日船队爆炸，太子至今生死未卜。”司珹听着楼外模糊嘈杂的人声，道，“眼下蓬州全城封锁，听闻那长赫衙门里的老爷们俱脱了官服，捧着帽跪倒在巡南府总督衙门前。”

“官家的事儿，我们这样的人操什么心啊。”薛听松起身要往楼下去，打着哈欠说，“想了白想，徒增烦忧。司公子放心，你钱花都花了，我就住这么一晚，明早便回我那破茅屋去，绝不死缠烂打。”

司珹没开口，他站在门边，目送薛听松下楼。对方下楼的步子很有意思，他每阶都不会踩实，而是足尖踏横档，后脚掌全部悬空，轻飘飘掠过去，一点声音也不会有。

上次见到这种走法，还是前世他代季瑜去巡察云栈港时，瞧见的港口水手。

薛听松转过拐角前司珹回自己卧房，除了背影，他什么也没留给对方。

嘎吱一声轻响。

门关上了。

李十一在房内，给一盘蚕豆排大小，依次轮流将最大最小的都吃掉。见司珹近来，他连忙鼓着腮帮子问：“公子，要我去盯着那家伙吗？”

“不。”司珹说，“你功夫不一定比他好，打草最忌惊蛇。”

他顿一顿，又道：“下午时候你趁乱，去蓬州府衙门旁边混一圈，打探打探这个薛听松籍贯年龄，是否成家，何时入的皂隶，现又做什么营生。”

“好嘞——诶不对，他不是公子你的旧相识吗？”李十一把剩余蚕豆全塞兜里，问，“我那会儿瞧着，还以为你俩挺熟呢。”

“旧相识又不是旧相好，”司珹眨眨眼，微微一笑，“我早忘干净了。”

***

子时三刻，满城寂然。

客栈灯也全灭了。黑暗中有窗支起半扇，窗后的薛听松深吸一口气，方才跃起滚檐而出。他身手灵活，成功躲过了主街上的巡逻夜吏，迅速钻入宵禁后的逼仄小巷中。

巷中雾气氤氲，弥散间难辨方向，空气中的硝石味儿也没散干净。薛听松贴着边屏息凝神，慢吞吞朝里走，他走路时竟然也悄无声息，像是某种夜行的兽。

等到拐过一棵老槐树，推开半掩的破败柴门时，他才呼出一口气，又蹲下来揪了根狗尾巴草，衔嘴里了。

院内破败，杂草丛生。宅子瞧着许久无人居住，可暗色里有人出声，凉飕飕地说。

“你把事情搞砸了。”

院中等候的，竟然是个女人。

“这事不能全怪我，”薛听松搓了把脑袋，啧声道，“谁知道那硝石在首船舱肚也有存放？我还当太子惜命，这种东西就该全放在另外两艘啊！谁又能知道巡南府腐败至此，连那装硝石的木箱也能偷工减料？这么一点就全燃，怕是早被虫蛀生了空洞，连我都险些没逃出来。”

“今日爆炸死了几十人，上万斤粮落入河道。”那女人说，“这从不在我们计划之中。”

“事情已经发生，眼下就是杀了我也没用。”薛听松道，“说到底还是朝廷烂。我以为早在十五年前，你就已经看清了这一点。”

“冤有头债有主，何必伤及无辜。”女人抱臂而立，默了许久，才说，“太子尸体我没找到，或许已经炸碎了。如今长赫城中风声鹤唳，你先护好自己，我得走了。近来都不要再行动。”

“我的姑奶奶，心可真是软。”薛听松呸掉了嘴里的狗尾巴草，朝她嘟囔道，“不过下次再见面，你这刀就别背了吧？半夜瞧着怪渗人的。”

那墙下阴影中的女子没有再答话。她转身离开时，有片刻浸润进月光，关公刀寒芒闪现，像稍纵即逝的风。

***

第二日午后，长赫落了雨。满城斜风潇潇，衙门里外哀恸声不绝于耳。

嚼着蚕豆的小少年回到客栈，善心地分了掌柜一颗。

“我看得可清楚了。”李十一刚回房，关上门便嚷着，“公子，衙役送回来的衣裳就是太子昨天穿的朱紫色。那袍子破破烂烂，都快成炸给蛛网了！”

“只有衣服？”司珹问，“可有尸体被抬回？”

“尸体在衙门里摆了满满一院子，我瞧那仵作脑袋原本就秃，这下更是要将最后几根毛都揪掉了。”李十一说，“不过嘛，衣服虽然是单独捧进院里来的，但那上头搁着半条胳膊半条腿，断口处皮开肉绽，明显是炸伤。我瞧见那手臂的食指上嵌着枚白玉戒，也已经满是裂纹了。”

“太子昨日在船头，食指的确带玉戒。”司珹顿了顿，问，“衙门可是已经确定这是太子的手脚？小十一，你还看见清别的么？”

“我想想啊......”李十一挠挠脑袋，“似乎无名指关节处有个小肿包？可我不知道那是炸出来的，还是原本就有。”

司珹心下一凝。

太子季琰左手的确有这么个特征，他前世在衍都皇宫时，曾瞧见过不止一次，应是生来骨骼略微有异，却也因此更被奉为君王奇貌。

残肢应是太子的，可为何只有半条胳膊半条腿？

若身体被如此惨烈地炸断，那么今日一事也就绝非太子自导自演。季琰受了这样严重的伤，又遭赤焰灼烧，哪怕侥幸落水，当真还能活下来么？

可能性微乎其微。