天色阴沉, 季明远立在暗处，面上的狰狞却依旧难藏住。副将低着头不敢看他，也不敢再答话。

一时死寂如坟。

最先反应过来的是李程双，副将在场, 她到底维持着体面, 只轻轻一颔首, 稳住声音说：“你先下去。”

副将忙不迭离开了。

季明远惊怒滔天, 喝道：“他怎么敢！”

这个“他”字指代不明, 李程双却从中同时听出了两个人。她抿着唇, 指甲也已经掐入掌心中，勉强道：“王爷莫急莫躁，万事皆有法，心急反倒容易落入圈套。”

季明远揉着眉心，一时只觉身心俱疲, 他被李程双扶到八角亭内，灌下半壶茶, 方才强行压下了火气。

“我知王爷心忧阿瑜，我作为母亲, 亦是心如刀绞，可事到如今，我们已经没有退路。”李程双握着他的手，说, “朝廷来的人尽数关在地牢里，那蒙汗药这会儿已经渐渐退了效, 重新放出必不可行。回信到不了衍都，长治帝自然也会知道阳寂状况，箭已离弦了。”

季明远皱眉：“那阿瑜……”

“正因为阿瑜是软肋, 咱们才更不能叫长治帝意识到这点。”李程双说，“王爷仔细想想看。今朝若因着阿瑜被困，咱们便暂时摁下逐鹿之事，那么长治帝就必然会知道，阿瑜是足以威胁王爷、拿捏肃远军的把柄。之后咱们再要起事，便会始终如负千钧，身未行而力先竭了。”

“但是，”季明远说，“阿瑜到底在长治帝手里。夫人，今朝我们佯做抛弃他，长治帝可还会留他一条性命吗？”

李程双笃定地说：“必然。”

“王爷且想想，长治帝何必非得杀阿瑜？”李程双咬字轻缓道，“若阿瑜为软肋，则留之可威胁；若阿瑜为弃子，则杀之反为我方助力。长治帝最重礼教宗法，讲究仁义德行，他留着阿瑜不杀，是将仁示给天下人；他若真敢杀阿瑜，那么王爷之大业反倒更加名正言顺。”

“毕竟，叔叔杀侄儿，实为一桩丑事；可父亲为子报仇，却为天经地义。”李程双说，“长治帝不会不懂得这个道理。”

季明远侧目，有几分惊讶地看着她：“夫人，我本以为你会更加悲恸……”

“妾身自然悲痛，”李程双垂眼，落寞地说，“阿瑜乃是妾身唯一的孩子，他生来体弱多病，第一遭离家，便遭遇这样的惊变，我听着心肝俱痛。可是痛又能解决什么呢？”

“他的活路不在犹疑中。”

李程双换了个坐姿，端正道：“犹疑便是露怯，露怯即是把柄。因而王爷万万不可在陛下面前露怯，方才能换回阿瑜的生门。”

季明远有一瞬恍然，下意识问：“所以夫人以为，混淆视听为上策？”

李程双点了点头。

季明远思忖片刻，披衣往屋内书房去，李程双连忙跟上，见季明远捉笔，她随即研墨以待。

“既如此，咱们便向衍都放出消息，”季明远说，“季邈逃遁，做父亲的自然下落不明，可就此事先向陛下声讨一番。”

那么长治帝的眼睛就还在季邈身上——而季邈在东北举目无亲，若他不想遁入深山、庸碌躲藏，就只能悄悄回来寻找自己，多少也算是助力。届时再同他好好算抛弃弟弟的账，倒也不迟。

眼下打消疑心、保全季瑜，才是最要紧的。

季明远写完，便跨步朝外寻心腹去。李程双却没记着离开，她就着季明远的位置坐下，捉住笔。

不多时，李程双起身出屋，将一方小笺递给候在门外的连星。连星接下，颔首问：“夫人，此信可是要寄往衍都？”

“不。”李程双朱唇轻启，她抬眼望着云间月，说，“寄到瑾州去，务必亲自交到大哥手上。”

李程双的兄长李映连长其七岁，早早承荫入了仕，却并无太多建树，至今仍然供职瑾州州府衙门，因而李含山依旧把持整个李家，未曾让权。

如今李含山被困京中，李家就暂且没有主心骨，李映连生性怯懦，撑不住这样庞大的家族，那么如今李氏乱局将起，机会拱手送至眼前，李程双自然要好好抓住。

人生境遇如此，不过险中求生路，为自己而搏。她从前第一次反抗，换来了肃远王妃的身份、诰命夫人的头衔，如今虽有诸多难题，面临亲子被俘、父亲受困的局面，可这些桎梏又何尝不能是转机？

乱世既起，便再无退路。那么是死是活，总得要拼命一搏。

***

入瀚宁时雁群高飞，望哀山中层林尽染，城中落木已簌簌。

瀚宁早寒，城中北风呼啸，往来行人俱匆匆。方鸿骞的亲兵四散为鸟兽，零星回到了卫所，季邈司珹一行十余人佯作行商，低调入城中。

禁军没能找到他们。

事实上，禁军压根儿没有更靠北，寻到越州境内来，而是更多梭巡于安州，封锁隘口，又堵住安州往苍州、须途经祁瑞山的所有生路，准备将季邈困死其中。

司珹自车帘缝隙间瞧见了鸿雁，他将帘子垂下来，转向同轿的季邈。

“混淆视听的确好用，”季邈说，“先生假消息给得妙，叫衍都那头以为我定会抓紧时机，回到阳寂去同父亲汇合。如此一来，他们徒劳堵截，咱们便可休养生息。”

司珹垂着眸，有点落寞地说：“就是得叫乌鸾受累，常得大摇大摆地徘徊于祁瑞山附近，我都好久没见着它了。”

“再等等，”季邈挑开一点帘，叫司珹能望见远空，“若如先生若言，我父亲应当已经起事，消息传到衍都后，朝廷便不得不分出精力对付肃远军，届时乌鸾趁连飞遁，谁也没法追上它。”

司珹微微侧目。秋风卷来落叶，打着旋扑入轿中，他伸手一捞，留住了一片。

叶焦黄，脉纤细，司珹捏在指间，安静地看着季邈。

季邈垂首瞧着那叶，问：“送给我的？”

司珹没说话，只眨了眨眼。

季邈就从他指尖拨过来，搁在自己掌心中，那叶梗尚存一丝司珹的温度。

“秋已深了。”司珹望向西北方，轻声说，“嵯垣渡冰若当真行动，就不会轻易退兵。季明远在这个关头拥兵自立，那军报中就必然有夸大其词的部分——因而西北异动一起，你便要放出新消息。”

季邈问：“给我父亲？”

“给你父亲。”司珹神色漠然，“多写几封，总得保证被禁军截下。信呈到长治帝跟前儿，咱们才能真正安生一段时间。”