第21章
少年显然是误会了什么。
薛筠意蹙起眉,心道都怪邬寒钰，好端端的为何送来这些东西，真是平白给她添乱。
她轻咳一声,斟酌着词句想要解释，可许是她沉默得太久了,那低头跪着的少年以为她拒绝了他不知天高地厚的请求，单薄的身子颤颤伏在地上,慌乱地出声告罪：“对不起，贱奴不该扫了您的兴致,您、您想何时使用贱奴都可以。”
这副身子如今血痂遍布,丑陋至极，几乎没一块能看的地方。所以他才想祈求薛筠意再给他一日的时间，或许明日他的伤就会好了,至少，要比现在能好看一些。
可这种事何时轮得到他做主了。
手本能地移向腰间,想解开那条拢着他清瘦腰身的系带,却又犹豫地僵住。
邬琅清晰地记得，上次他这样做时，薛筠意不仅没有碰他,还责令他快些将衣裳穿好,想到此处，他忽然不敢再动,只能抬起湿漉漉的眸子望着薛筠意，沉默地等着她的指令。
未及说出口的话哽在喉间,化作一声微不可察的轻叹。
薛筠意不知这短短的一瞬里少年又胡思乱想了些什么，左不过都是她那心狠手辣的皇妹做下的好事。她不愿去想，在凝华宫中那间散发着腐烂臭味的马棚里,少年是如何被逼着，一步步学会了看人脸色，沉默忍耐，无时无刻不在想着该如何更温顺些，听话些，才能求得一点可怜的恩赐，让自己少受些责骂和教训。
她深深压下一口气，屏退殿中侍候的宫婢，寂静的寝殿中只剩她与邬琅二人。
“本宫不是要……”薛筠意顿了顿，“本宫叫你过来，只是想与你说说本宫这儿的规矩。”
见她眼下似乎并不打算使用自己，邬琅松了口气，随即迅速跪直了些，双手交握背于身后，低垂着眉眼，哑声道：“贱奴恭听殿下教诲。”
“……你先起来说话。”
“贱奴不敢。”
少年低哑声线里满是惶恐。
薛筠意无奈，只得侧过身，从一旁的美人榻上扯过一块天冷时她用来盖腿的薄毯，折了几折，放到邬琅膝前。
“跪上去。”她柔声，“你的膝盖才包扎过，别再伤着了。”
邬琅怔了怔，受宠若惊地抬起脸。以前在凝华宫时，每到晌午，薛清芷便会以他还不够听话为由，命人把他带到寝殿来教他规矩。他不仅要跪着听训，还要一字一句地重复着薛清芷随口定下的那些荒唐规矩，哪怕只是说错了一个字，都会被罚掌嘴或是戒尺。
檀木地板又冷又硬，一跪便是一两个时辰。等他回到马棚，掀开衣摆，就会看见膝盖像发面馒头似的高高肿起。
可眼下，柔软的羊绒毯厚实温暖，邬琅跪在上面，浑身都紧绷着。他低着头，不安地盯着自己的双膝，生怕那里再不听话地渗出血来，弄脏了这块高贵漂亮的毯子。
薛筠意抿了口茶，轻声开口：“本宫这里的规矩不多，只三条，你用心记好了。”
邬琅忙应了声是。
“第一，便是往后不许再自称贱奴。”
对上少年惶惑的目光，薛筠意顿了顿，故意冷了几分脸色，“本宫听着心烦。”
少年闻言，这才忙不迭点头，“是……奴知道了。”
“第二，以后若想去净房，便叫赵喜带你去，无需禀过本宫。”
邬琅心下了然，长公主定然是怕他管不住自己的身子，把污秽之物弄在那床干净的被褥上。可是他不敢的。方才去过净房后，他就悄悄把那支珍珠细簪插了回去，这样，即使是在睡梦中意识模糊的时候，也不用担心会犯错。
他这般身份卑贱之人，怎么好总麻烦别人伺候，至多一日畅快一次，也就够了。
“第三，要认真吃饭，每日至少睡上四个时辰。”薛筠意继续道。
这是吴院判叮嘱的，睡得多，休息足了，身子自然会恢复得快些。
“是。”
邬琅下意识地应了声，片刻静默后，他才后知后觉反应过来，长公主所说的规矩……便是这些吗？
和他以前学过的那些规矩，似乎完全不一样。
“可都记住了？”薛筠意问。
邬琅从怔愣中回神，慌忙俯下身，朝薛筠意磕头，“奴记下了，多谢殿下费心教导。”
他抿了抿因紧张而干涩的唇，小声道：“殿下若没有旁的事吩咐，奴便先告退了。”
“等等，还有一件事。”薛筠意指了指博古架旁的梳妆台，温声道，“铜镜旁边有把软尺，你去拿过来。你这件衣裳不合身，该给你仔细量一量尺寸，叫织锦局做身新的来。”
邬琅一愣，继而用力摇头：“不、不用的，这件衣裳已经很好了……”
薛筠意脸一沉：“不听话了是不是？”
这招果然见效，少年缩了缩肩膀，不敢再说一句反驳的话，转身膝行至梳妆台前，小心地寻到软尺，捧回薛筠意面前，而后便安静垂眸，等着吩咐。
薛筠意叹了口气。
“你不起来，本宫要怎么量？”
这次邬琅不得不站起身来了，即使他心里无比惶恐。他身量很高，长公主又坐在轮椅之中，这一起身，长公主便只能仰头看他。偏偏长公主的目光那样沉静，好像这并不是一件多么冒犯的事。
他迅速垂下眼，转过身去，背对着长公主，试图以此来换得几分自欺欺人的心安。
“手臂抬高些。”薛筠意道。
“是。”
邬琅乖乖地抬起了胳膊。
过分宽大的衣袖垂落下来，衬得少年的手腕愈发纤细。
手臂，脖颈，脊背——再到，那截细腰。
这件衣裳实在是太不合身了。到处都松松垮垮，连腰线都看不分明，薛筠意只得倾身向前，用手去探。
布帛突然被温热的手掌压紧，贴着他的肌肤，带着一点探寻的意味，温柔地游走。
邬琅瞬间浑身紧绷，血液叫嚣着上涌，心跳不受控制地加快，扑通，扑通。在胸腔内卑劣地挣扎。
“过来些。”
薛筠意按着他，往身前揽了揽。少年站得太远了，她要费很大的力气才能碰到他。
邬琅喉间滚动了下，小心地往后退了一步。再一步。直到他感觉抵上了什么柔软的物什——长公主搭在脚踏上的蜀锦绣鞋。
邬琅停了下来，耳根泛红，呼吸乱得厉害。他绝望地闭了闭眼，被薛清芷用那些稀奇古怪的药养了这么些时日，这副身子早就烂透了，只消稍微一碰，那份难受便能折磨得他崩溃求饶。
邬琅习惯性地掐紧了掌心，想借着熟悉的疼痛来纾解几分，可只要一想到此刻碰他的，是长公主那双温暖柔软的手，那股燥.意便无论如何也压不下去，反而愈发强烈。
薛筠意感觉到少年颤抖得厉害，手上动作便下意识地加快了几分，仓促间，指尖忽地被烫了下。
她倏然僵住，随即意识到那温度的来源，脸色蓦地一红。
“你怎么……”
她下意识地张口，不过短短的几个字，却仿佛成了压垮少年的最后一根稻草。
“对不起，奴该死。”
在听到她话音的那一刹那，邬琅已经迅速跪了下来，薛筠意此刻才惊觉少年的脸泛着异样的绯色，眼尾洇着潮湿薄红，滚烫地蔓延至耳根，一副忍耐得狠了的模样。
“奴、奴不是有意冒犯殿下。”少年惶恐而无助地解释着，几乎语无伦次，“奴不敢在殿下面前这样的……”
邬琅也不知自己今日是怎么了，明明以前在薛清芷面前时，哪怕再添了一碗催.情药，他也顶多只会觉得难受，只要借着疼痛便能咬牙挨过，是以，他时常将自己的掌心抠得破烂，连掌纹都快要模糊不清。
方才……是他头一次这般。
邬琅咬着唇，心里觉得自己真是下.贱，不过量个尺寸也能发马蚤。
这般想着，少年的眼泪便不受控制地流了下来。
“奴再也不敢了，求殿下宽恕奴。”他颤着声，清泪顺着眼角无声淌下，落在他苍白的唇珠上，盈盈欲坠，“您、您罚奴吧，或者把奴的贱.根割掉，这样奴就不会犯错了……”
慌乱间，他在脑海中想着一切可能求得薛筠意原谅的法子，只要能让长公主宽恕他方才不该有的举动，要他做任何事都可以，哪怕是再被关进暗室反省，他也愿意。
周遭寂静，只余少年隐忍的啜泣声，一下一下，揪着薛筠意的心脏。
他哭起来的样子很漂亮。
清冷面庞上淌着泪珠儿，眼尾红红，无声地勾人。看起来……让人很想欺负。
只是那张嘴里说出的话，让她实在不忍心听下去。
薛筠意深深叹了口气，这本也不是什么大事，人皆有欲，他又何罪之有。求罚就罢了，甚至还主动请求她割掉他的命.根……
“您、您嫌脏的话，奴可以自己动手，绝不会污了您的眼睛……”
少年还在断断续续地恳求着。
薛筠意听得难受，心头仿佛被针用力地扎了下，刺得她喉咙发紧。她不知该如何安抚眼前过分脆弱的少年，她只想快些堵住那张嘴，她不想再听到任何这样自.辱的话。
——他究竟知不知道，她的心很疼。
薛筠意弯腰，捏住邬琅瘦削下颌，少年蓦地僵住，骤然放大的瞳孔中映出她清丽的眉眼。
她吻了上去。
唇齿间尝到他泪珠的味道，咸涩，发苦。
第22章
邬琅完全呆怔住,大脑中一片空白。他一动不敢动，就连呼吸都小心翼翼地，克制地屏住。
她的吻很轻,不掺杂任何情.欲，只是蜻蜓点水般地碰了碰少年被泪水打湿的薄唇,带着一点安抚的意味，试图以此让他平静下来。
啜泣声果然止住了。
邬琅吸了吸鼻子,胸膛还在不受控制地起伏，漂亮的黑眸洇着潮湿水雾,睁得很大,写满了不可置信。
——他这样肮脏的烂.货，怎么，怎么可以……
长指发着抖,无声掐紧了掌心，他迫切地需要一点疼痛来让自己清醒,可比疼痛先一步到来的,是长公主指尖的香气。
她用指背替他拭去脸上斑驳的泪痕，耐心而轻柔，像在抚摸一块极易破碎的琉璃。
“你一点都不脏。”
须臾静默后,他听见长公主沉静的声音,于万籁无声中，似清泉流响。
“那些伤害你的人,才是最脏的，知道吗？”
心头猛地震颤了下,邬琅说不清那是何种滋味，喉间窒涩哽咽，他动了动唇,说不出话来，只能望着薛筠意怔怔地点头。
“往后不许再说这样的话。”薛筠意板着脸教训，可无论声线如何故意压沉，在少年听来，仍旧温柔得不像话。
邬琅抿了下唇，乖乖地应了声是。唇瓣上沾了一点她吻过来时蹭上的口脂，甜丝丝的，蜂蜜一样。他悄悄抬起眼睛望了薛筠意一眼，见她已收回视线，才敢珍惜地将她赏赐的那点甜津抿入口中咽下。
“好了，起身吧。”薛筠意重新拿起膝上的软尺。
邬琅连忙站起来，背对着她，规矩地伸直了手臂。有了之前的摸索，这次薛筠意很快便寻到了腰线的位置，软尺一寸寸收紧，她的眉头也越皱越深。
竟这样瘦。
她叹了口气，倾身凑近去看那尺上的刻度，却忽然闻到一股干涩的药味。
薛筠意很熟悉这样的味道，那是长久地药浴后，药汁浸透肌肤所留下的，怎么洗都洗不净的味道。
她不由蹙了眉，软尺轻勒着少年细腰，鼻尖嗅闻过他腰侧，脊背。
薛筠意并不知道，她的呼吸于少年这副身子而言，便是最烈的催.情药。邬琅咬唇忍着痒意，腰线止不住地轻颤。身下愈发难耐，他只能强忍着难堪，欲盖弥彰般地并紧了双腿，不想再在她面前露出方才的丑态。
少年的反应实在太强烈了。
还有他身上无处不在的药味，处处都透着异样。
“你的身子……怎么回事？”薛筠意不由问道。
邬琅沉默了一瞬，他不敢对薛筠意隐瞒，只能支支吾吾地回道：“回殿下，是、是二公主嫌奴不会伺候人，就……”
少年嗓音含混，不愿过分描述那段屈辱的经历，薛筠意理了半晌，总算从他断续的语句中拼出了大概。
亏薛清芷竟能想出这样残忍恶毒的法子。
怪不得……
只是碰了一下他的腰，就能烫成那样。
这根本就不是他的错，可方才，他却那般卑微惶恐地向她告罪，好像犯了什么无可饶恕的罪过一般。
薛筠意抿起唇，沉默地继续量着尺寸，尽量加快了手上动作，好让这副可怜的身子少受些苦楚。
“你且回去安心养伤。本宫会命太医院想个法子，祛除你体内的药性。”
末了，她收回软尺，望着少年背对着她的单薄脊背，轻声道：“……会好的。”
邬琅喉间动了下，哑声道：“是，奴都听殿下的。”
目送着少年清瘦背影消失在寝殿门口，薛筠意揉了揉眉心，唤了墨楹进来，地上这两口破箱子，她是一刻钟也不想再看见了。
“殿下，您今日该行针了，可要奴婢去请孟太医过来？”墨楹忙活完，走进来，小心询问着她的意思。
“去请吧。”
那施针之法并无大用，薛筠意早已不抱指望，但她还有别的事要托付孟绛。
孟绛拎着药箱进了殿，行过礼后，便从药箱里取出一套新的银针来。
“殿下，您上次给臣的方子，臣已经与几位同僚细细研究过，实在是没什么头绪。”她神色歉然，“不过臣另学了一套新的行针之法，殿下试试，说不定能有些好转。”
薛筠意不置可否，任由孟绛将那些细长的银针刺入她腿上毫无知觉的穴位。她微闭着眼，忽然问道：“二公主近日，可有向太医院讨过什么药？”
孟绛一愣，话里很是小心，“是、是要了些药去，殿下……为何突然问起这个？”
薛筠意仍旧合着眼。
孟绛只得硬着头皮道：“二公主宫里要的最多的，是一味叫春露浓的催.情药，除此之外，便是一副药浴的方子。那、那方子，是用数十味罕见花药细细熬成粉，再兑以热汤，趁着滚烫之时将人浸在里头，使药性浸入肺腑。久而久之，便可让身子比常人每攵感百倍，一碰就、就……”
后半截话，孟绛无论如何也说不出口了。她默了默，低声解释：“那本是前朝后宫传下来的禁.药，若真论起来，其实算是毒，于身体损伤不小。可二公主执意讨要，臣等实在不敢不给。”
薛筠意此时才睁开眼，淡声问：“可有法子解毒？”
孟绛连忙点头：“有的，只需研一副与其药性相克的方子，浸浴半月，便可祛毒。但药方繁琐，熬药需花费不少功夫，殿下可否给臣半月时间。”
薛筠意朝墨楹看去，墨楹会意，立刻上前来，往孟绛手里塞了个不轻的钱袋。
“那就有劳孟太医。”
半个月——邬琅的伤应当痊愈得差不多了罢。
之后几日，琉银每日都会按时向薛筠意禀报邬琅的状况。他很听话，换药时从来不会乱动挣扎，只是吃的饭食少了些，大多时候只喝些米粥便说饱了。他也会在安歇前主动开口请求赵喜带他去净房一次，事后还会对赵喜小声地道谢。
薛筠意留心听着，渐渐放下心来，去看望邬琅的次数也少了些。
她有自己的事情要做，譬如那份关于如何治理琅州旱灾的折子。连着熬了三夜，她终于写出了一份还算完备的计划，准备待今日早朝后，送与皇帝过目。
墨楹推着薛筠意来到御书房时，皇帝正与几位大臣在里头议事。李福忠倚着门框耷拉着脑袋打瞌睡，听见声响，掀开眼皮一看，见来人竟是长公主，脑袋瞬间清醒了大半。
“殿、殿下，您怎么来了？”他弯腰赔笑，“御书房的门槛修得高，您这轮椅怕是不好进去。您若是有事，只管交代奴才，奴才替您进去通禀陛下。”
薛筠意笑了笑，自从那次她无意间撞见皇帝在御书房里的长案上压着江贵妃卖力气，皇帝便动了大怒，不许她再擅自踏入御书房一步。她自然听得懂李福忠话里的委婉之意，并未为难于他，只从怀里取出那封事先写好的折子，朝他递过去。
“听闻父皇近日在为琅州旱灾一事忧心，劳烦李总管替本宫将这封折子呈与父皇，或许能帮上父皇一二。”
李福忠连忙双手接过，心道还是长公主贴心，至少，有这份为陛下分忧的心思。为着此番灾情，陛下连日理政，身子都熬垮了不少，平日里那般宠着二公主，也不见二公主来探望过他一回。说起来，琅州还是二公主的母妃江贵妃的故乡，她竟半点都不关心似的，照旧在凝华宫里安然享乐。
李福忠心中腹诽，面上自然不敢表露什么，捧着这封分量不轻的折子躬身进了御书房，恭敬地呈至皇帝面前。
“陛下，这是长公主送来的折子，说是关乎琅州灾情，请您过目。”
皇帝抬眼扫过来，眼下乌青透着疲惫。李福忠便自作主张替他打开了折子。皇帝漫不经心地瞥了几眼，却在看清那一行行清秀字迹时陡然睁圆了眼睛。
“林相。”皇帝凝神看了半晌，忽地抓起折子，高着声喊，“你来看看。”
林相连忙起身上前，待他仔细看完这份薛筠意亲笔所写的治灾方策，眼中不由流露出惊异而欣赏的神情。
长公主果真聪慧，确有治国之才。
琅州苦旱多年，昀州却河流水盛，雨露繁多。薛筠意细细研读过数十卷地方志后，才从琅州毗邻之地中挑出了昀州这块绝佳的宝地，再根据山川走势、水流走向，拟出了这引水治旱的法子。折子里还另附了一份她亲自描绘的引水图，何处建堤、何处放水，都写的清清楚楚。虽非万全之策，但至少值得一试。
林相激动不已，忙唤起身后诸位同僚，一一传阅。
“这、这是长公主写的？”不多时，便有人忍不住惊叹。
以前工部不是没提出过这引水的法子，只是提上来的草案十分潦草，漏洞无数，不等递到皇帝面前，就被林相驳了回去。可薛筠意所写的这份，显然是经过了缜密耐心的思考，每一步都考量得周到。
工部尚书齐闵看过后，当即便兴奋地对皇帝道：“陛下，按长公主之法，少则三月，长则一年，定能让琅州百姓从今往后再不必受旱灾之苦。臣愿领命，替陛下亲赴琅州，定不负长公主这番苦心！”
皇帝闻言，却不大高兴了。他抿了口菊花茶，不以为意道：“依朕看，此法尚有不少草率之处。长公主才跟着林相学了几年，才思尚浅，本事到底上不得台面。此事还需商榷，待朕定下了，再传旨于工部。今日先散了罢。”
“陛下，可……”
林相才一开口，皇帝便冷冷一拂衣袖，不悦道：“朕累了，都退下。”
看着皇帝恹恹的脸色，林相忽而觉得很是失望，他知道皇帝无非是不愿承认薛筠意的才华，他一心想让贵妃的女儿做皇太女，自然不肯让薛筠意风头过盛。
可明珠岂会蒙尘。
而粗糙的沙砾，再精心地养着，也变不成金子。
走出御书房，林相不禁摇头叹息。皇帝昏聩，为一己私心，竟不顾江山后世，他身居宰相之位，几番苦心劝谏，却也无可奈何，实在愧对先帝临终托付。
林相叹了声，再一次生出了辞官归隐的念头。
“先生。”
一道熟悉温和声音自面前响起，林相忙停下脚步，对着端坐在轮椅之中的少女拱手行礼：“臣见过长公主。”
“先生不必多礼。”
一晃十年过去，薛筠意仍旧习惯如年幼时那般唤他先生。她看了眼林相身后陆续从御书房中走出的朝臣，问道：“本宫的那封折子，父皇可看过了？”
对上少女澄澈目光，林相一时不知该如何回答，只能含糊道：“陛下……看过了。殿下的法子很好，只是……”
“只是父皇不满意，是不是？”薛筠意目光平静。
林相默了默，压低声音劝道：“臣说句大不敬的话，您不必理会陛下，那封折子，臣与诸位同僚一同看过，皆对您赞赏不已。”
薛筠意垂眸不语，果然，无论她再如何努力，都无法得到皇帝的认可和夸奖，哪怕只是违心的一句。她兴致缺缺地辞别了林相，在他担忧的目光中，任由墨楹推着她行过长长的宫道，回到青梧宫。
薛筠意心下烦闷，路过邬琅住的那间偏屋，余光瞥见房门微敞着，犹豫了下，还是吩咐墨楹推她过去看看。她忙了三日，一直没得空来看邬琅，也不知他身上的伤恢复得如何了。
才一进门，少年立刻便从床榻上起身，习惯性地想要跪下行礼。
“与你说过多少次了，膝盖还伤着，不许这样挪动。”薛筠意蹙眉。
邬琅动作顿住，只好跪坐着，低头向她问安。
“奴见过长公主。”
“身子可好些了？”
“回殿下，奴觉得……好多了。”他小心翼翼地抬起眼，隐约察觉到薛筠意今日似乎心情不大好。
薛筠意打量着邬琅的脸，脸颊上伤痕倒是消褪不少，可却没长多少肉。
“多吃些。”她目光落在少年腰身上，织锦局新送来的衣裳很是合身，更衬得那截细腰劲瘦，比之以前，并未圆润多少。
“是。”邬琅的头垂得更低了。
薛筠意唤来琉银，交代她让小厨房做些滋补药膳来，而后便打算离开了。连日劳累，身上倦怠得很，得补些觉才行。
“殿、殿下。”
见她要走，一向沉默寡言的少年却难得主动，出声叫住了她。
“何事？”薛筠意转过脸。
邬琅惴惴打量着她脸色，这几日他在青梧宫中被精心照料着，长公主却一直不曾来看他，又迟迟不提叫他伺候之事，他心里一直惶恐不安。
或许今日，他可以有些用处。
“您心情不好吗？”少年紧张地舔了下干涩的唇瓣，小声道，“您可以……在奴身上发泄的。奴的身子受得住。”
第23章
邬琅很想为长公主做些什么。
长公主待他很好,不仅救了他这条贱命，还赏他吃食，给他治伤,让他住在如此温暖舒适的屋子里，这是他以前做梦都不敢想的事。
他承受了长公主太多的恩惠,却无以为报，只要能让长公主高兴,他愿意用自己这副下.贱的身子，供她随意打骂消遣,作弄取乐。
——这是他唯一的用处了。
自记事起,这便是邬琅每日都在经历的事。因他那不光彩的出身，在邬家时，他过得连最低等的家奴都不如,邬寒钰每每在邬夫人那儿挨了训，或是被邬老爷子从外头酒楼里揪着耳朵拎回家来,总要到他这儿来撒撒火气。被送到薛清芷身边后,挨打更是家常便饭，那位娇贵的二公主稍有不顺意便要拿他出气，直至他嘶哑着嗓子痛苦求饶,她心里才能痛快。
“看见本宫不高兴了,便该乖些，自个儿送上来让本宫泄.火。”
他犹记得那时薛清芷抚着他被抽得青紫的脸颊,看他的眼神轻蔑得像看一只随时可以一脚碾死的蝼蚁，“不然本宫要你有何用。”
邬琅温顺地垂着眼,等着像往常一样被带走，使用。可他等了半晌，只听到长公主一声无奈的轻斥。
“又在胡说些什么？”
薛筠意身上乏累得很,实在没力气，也不忍心，为着这荒谬的请求而训斥眼前努力讨好着她的少年。
除了姜皇后，她极少在旁人面前流露情绪，可方才不过一句话的功夫，邬琅便敏锐地察觉到她心绪不佳。
谨慎地察言观色，小心翼翼地揣摩她的心思，然后再想尽一切办法来取悦她，哪怕是要他伤害自己。
——少年的敏.感要超出常人百倍。这是种病症，或许终其一生都无法痊愈。
薛筠意叹了口气。
没关系。她会慢慢来医。日子还长，总会好起来的。
“想让本宫高兴些，就好好养着身子。”她柔声，“都好几日了，也不见你身上长肉。可是这里的饮食不合你胃口？”
“不、不是的。”
少年眼神有些躲闪，支支吾吾地，只用力地摇头，却不肯再多说半个字。
薛筠意心里还想着那封没能让皇帝满意的折子，有些心绪不宁。她没再追问什么，转过脸吩咐墨楹，让她盯着些小厨房送来的菜式，要好入口的，忌油腥重。
“好好歇息，本宫得空再来看你。”她最后道。
闻声，少年抿起唇，似乎鼓足了很大的勇气，在薛筠意背过身之前，飞快地从背后抽出手来，在她面前摊开掌心。
“这个……给您。”
薛筠意愣了愣，视线望过去。
——是一颗糖。
用简陋的薄纸包着，边角捏得有些发皱。
那是昨日赵喜见邬琅喝那些补身子的药喝得辛苦，随手给他，让他用来压一压药的苦味的。他没舍得吃，悄悄藏了起来。
邬琅后知后觉意识到掌心的伤还未愈合，有些丑。下意识地想收回手，犹豫了下，还是大着胆子，试探着，又往前送了些。
这是他身上唯一能给长公主的东西了。
他嘴很笨，不知该如何宽慰长公主，只满心想着，吃些甜的或许能让她心情好些，话到嘴边，却又胆怯地停住。
他这般卑贱的身份，哪有资格与长公主说这些。
邬琅低垂着头，心跳快要涨破胸膛。他忽然意识到，长公主何等尊贵，她有满殿的绫罗绸缎，珠玉翡翠，若是想吃甜食，自有宫人做好了各式各样精致的点心送来，这样粗陋的东西，怎能入她的眼。
长指难堪地蜷了蜷，邬琅本能地想为他的冒失告罪，可薛筠意却已伸手过来，拿走了那块糖。
他愣了一下。
糖纸温热，带着少年的体温。剥开来，看色泽，像是小厨房里每日熬来给宫婢们解馋的梨子糖。薛筠意隐约猜到这许是琉银或是赵喜分给邬琅的，本也不是什么珍贵之物，他竟当宝贝似的藏着。
她抬起眼，就见少年慌慌张张地解释：“干净的……”
“嗯，本宫知道。”
心脏瞬间柔软得一塌糊涂，薛筠意顿了下，先当着他的面，将那颗过分甜腻的梨子糖放入口中，才轻声问：“为何要给本宫这个？”
她语气温柔，似在循循善诱。
邬琅紧绷的脊背慢慢松缓了几分，他垂下眼，声音很小，似乎有些难为情：“奴、奴没有旁的东西可以给殿下。”
“奴……想让殿下开心。”
薛筠意怔了下，齿尖不觉用力，慢慢地，将糖块咬得粉碎。良久，喉间甜汁咽尽，她才恍惚回神，朝邬琅弯了弯眸：“很甜。”
邬琅心跳忽地快了一瞬。等他鼓起勇气抬头，见薛筠意的轮椅已经离开了他这间狭小的屋子，行过石阶，往寝殿而去。
邬琅眼中有些许落寞，他很喜欢和长公主待在一起，哪怕，哪怕只有一刻钟也好。
他喜欢听见长公主温柔地对他说话，喜欢被她那双带着香气的、柔软的手触碰，无论是抚摸还是责打，他想，他都喜欢。
只要是长公主。
房门关上了。忽地，又被推开。
本已蜷缩到床角的少年蓦地抬起眼，见来人是琉银，又黯淡地垂了眸。
“喏，这是长公主赏你的。”琉银走过来，将一只蓝釉漆金的糖盒递到他怀里，羡慕地舔了舔唇，“听说这可是御前才能吃到的梅子糖，长公主待你可真好。”
沉甸甸的糖盒落在怀里，邬琅怔了怔，感觉一切都是如此的不真实，美好得像他临死前才敢奢想的梦。
*
回到寝殿，薛筠意吩咐墨楹将她推到小窗边，靠着轮椅，闭目小憩。
昨夜子时才歇下，今日卯时便起来梳洗，身上实在疲累。
睁开眼，墨楹已体贴端来新沏的花茶，薛筠意接过来抿了一口润喉，尝到喉咙里残留着的，那颗梨子糖的甜味。
做来给下人解馋的东西，自然不必太精致，味道也只是堪堪能入口。
清冽茶香和甜腻糖汁搅在一处，生出一种难以言喻的滋味。
薛筠意搁下茶盏，想起少年递糖过来时那双望着她的清澈乌眸，那么纯粹，那么干净。
即使她素来心绪沉静，少有波澜，也难以抵挡那一刹的心神颤动。
见薛筠意望着手中茶盏出神，墨楹忍不住小声劝道：“殿下，您就别想着那折子的事了。陛下不愿用您的法子，琅州的百姓可还苦等着呢！陛下不想让您压了二公主的风头，那也得二公主争气才行呀。”
说到此处，墨楹不由哼了声：“奴婢就不信，二公主能想出更好的法子来。”
薛筠意没接她的话，只吩咐道：“去研些墨吧。”
不知是不是那颗糖的缘故，她忽然不再觉得压抑烦闷，乏累的身子也有了力气。
她自幼要强，十余年来，课业繁重，习武辛苦，从来不曾抱怨过半句。即使早早便知晓皇帝偏心，她也想努力些，再努力些，总有一天，她的光芒会刺着皇帝的眼睛让他清醒，纵有万般不愿，也不得不亲口承认，她才是最出众的那一个。
——皇帝不满意，那她就重新写来。
皇帝看不见她的好，那她便站得高些，再高些，让朝臣看到，让天下百姓看到。
她不会辜负母后的期望。
*
凝华宫。
香雾袅袅，水蛇般缠着红纱软帐。
薛清芷倚着软枕，漫不经心地把玩着怀中人盈软的腰肢，拔步床边，还跪着四名手捧果盘的少年，清一色的雪色纱衣，刺眼的白。
叶祯——不，叶朗。
他抿着唇，望着薛清芷眼中寡淡的兴味，不明白自己究竟是哪里做得不够好。他已经使出浑身本事来讨这位尊贵的二公主欢心，可她却仍旧不大满意。
譬如眼下，薛清芷捏着他已瘦了不少的腰，嫌弃地扫过来一眼，“不够细。”
而后便对着青黛吩咐：“明日，断他一日的膳食。”
叶朗颤了颤，往她怀里贴过去，小声撒娇：“可是，可是奴这几日已经清减了不少了。公主心疼心疼奴，好不好？”
少年嗓音温软，小猫似的，黏糊糊地蹭着她耳廓。薛清芷却觉十分心烦，冷冷将叶朗推远了些。
以前邬琅从来不会这样。
每次她命令邬琅饿着不许进食，将腰养瘦些再来服侍她时，少年永远只会低垂着眉眼，麻木而顺从地应下她过分的要求。哪怕饿得眼前发黑，连爬上床榻的力气都没有了，也从未说过一句求饶的软话。
想起邬琅那张清冷出尘的脸，再看了眼趴在她身上讨宠撒娇的叶朗，薛清芷烦躁地皱起眉，顺手在叶朗胸口拧了一把，冷声道：“把本宫赏你的东西戴好，再来伺候。”
叶朗吸了吸鼻子，更委屈了。银钉冰凉，穿过细嫩的皮肉，疼得他眼泪直流。本以为只戴一次便够了，哪曾想薛清芷竟要他日日都戴着。
“公主……”叶朗还想讨饶。
家主说过，他这副模样若撒起娇来，没有女子不会为之动心，可他的举动显然触怒了薛清芷，不及反应，脸上已挨了火辣辣的一耳光。
叶朗懵住。眼眶蓦地泛了红，接着便簌簌落下泪来，少年顶着红扑扑的脸蛋跪坐在她怀里，哭得好不可怜：“呜……好痛……”
这下薛清芷连最后的几分耐心也没有了，一脚把人踢下床，她扯过帕子嫌恶地擦了擦衣领沾上的眼泪，怒着声让叶朗滚。
一旁跪着的几名少年也跟着遭了殃，手里的果盘跌了，几人屁滚尿流地收拾了地上狼藉，头也不敢回地退了出去。
薛清芷勉强喝了口茶顺顺气，沉着脸命人去把阿萧叫来伺候。阿萧虽话多了些，但至少嘴甜，总能将她哄得舒坦。
哪知没等到阿萧，倒是先等来了皇帝。
“陛下驾到！”
李福忠的声音从殿外传来。
薛清芷连忙理了理身上的衣裳，胡乱扯下床帐，挡住被褥上那些不堪入目的痕迹。
“儿臣见过父皇。”她乖巧地行了礼，很快就被皇帝苍老粗粝的手掌扶起身来。
“父皇今日怎么有空来看望儿臣？”
薛清芷一面命青黛去上茶，一面亲昵地拉着皇帝的胳膊，让他在圈椅上坐下来。
皇帝笑道：“才去瞧过你母妃，正好得闲，便顺路过来看看。”
他顿了下，嗓音沉缓了些：“你母妃近日为着琅州的事忧心不已，人都消瘦了不少。”
薛清芷眨了眨眼：“琅州？”
她整日待在凝华宫里两耳不闻窗外事，宫人们若要禀事，也只挑着喜庆的好事禀报，是以，她根本不知晓琅州大旱之事。
皇帝见薛清芷一脸茫然，心下反而宽慰了不少。他的清芷只是因为不知晓琅州的灾情，所以才未献策于他，若她肯动脑筋，定然比姜元若的女儿要强出百倍。
于是皇帝便叹了声道：“此番天灾，着实苦了琅州百姓。你母妃宫里往琅州送去了不少银子，朕也开了国库拨了赈灾的款银下去。可老天爷不肯赐雨，就这么拖下去，并非长久之计。不知清芷可有什么好法子，能帮一帮朕？”
薛清芷如何不明白这是皇帝在考量她，顿时紧张地攥紧了手。
皇帝慈爱地拍了拍她的肩膀：“清芷想到什么，只管放心大胆地说。”
薛清芷咬着唇，绞尽脑汁想了半晌，总算想到了一个她自认还不错的主意。
“儿臣听说，琅州多年前便曾大旱过一次，可见那地方天灾频发，并不是什么好地方。不如下令让琅州的百姓都搬到别处去，如此一来，父皇便再也不必为琅州之事忧心了。”
皇帝闻言，眉头顿时沉了下去。
他的清芷怎么能想出如此糊涂的主意？琅州百姓人口众多，哪个州郡能塞下这么多人？且琅州地占关内要道，若真空了出来，不出半月，定然流民成患，后果不堪设想。
皇帝皱着眉，侧首唤来一旁的李福忠，压低声音问：“二公主的课业，是谁教的？”
李福忠连忙答道：“回陛下，和长公主一样，都是林相。”
林相奉命教导两位公主，自是殚精竭虑，可薛清芷总是借口身子不适将林相拦在宫外，一晾便是一两个时辰，久而久之，林相自觉丢了颜面，便不再来了。
皇帝脸色阴沉，将一切都归咎到了林相的失职上。
清芷是他和江贵妃的孩子，不可能蠢笨如此。定是林相不肯用心教导，才将清芷养成了如今这般。
“父皇，可是儿臣……说错了？”薛清芷有些不安。
“怎会。”皇帝转过脸，随即舒展了眉头，“清芷答得很好。一会儿随朕去库房，挑几样你喜欢的珠宝。”
薛清芷这才弯着眼睛笑开了：“多谢父皇！”
*
快晌午时，小厨房派了人来，恭敬地在殿外问话，询问薛筠意可要摆膳。
薛筠意停下笔，揉了揉有些发酸的手腕，随意点了下头。
宫婢们立刻忙活起来。
她正收拾着桌案上的笔墨，墨楹气呼呼地走进来，满脸不忿，像是受了莫大的委屈一般。
薛筠意忍不住问：“谁欺负你了？”
“没人欺负奴婢。”墨楹撇嘴，“您不知道，如今宫里都在传，二公主为琅州旱灾一事给陛下献上了一条妙计，陛下欣慰不已，还命人开了库房，将那套前朝永淑皇后留下来的红玛瑙头面赏给了二公主。”
“奴婢可不信二公主能想出什么妙计来，定是陛下偏心，为着她的名声，故意这么说的！”墨楹气不过，又嘟囔了一句。
“本宫还以为出了什么大事呢。”薛筠意神色淡然，“往后这样的事少打听，旁人是受了罚还是得了赏，与咱们有何干系。”
“可是……”
“本宫饿了。”薛筠意抬起眼，平静地望着墨楹。
墨楹只得咽下满腹委屈，推着薛筠意去外间用膳。
今日小厨房的菜式很好，有一道白灼虾做得尤其鲜美。还有一盅鹿肉羹，炖得软烂鲜香，既好入口，又能补身。
想起邬琅仍旧清瘦的身子，薛筠意停了箸，吩咐一旁布菜的宫婢，盛一碗给邬琅送去。
宫婢小心端着盛满了鹿肉羹的碗，才推开殿门，便和匆忙跑上石阶的琉银撞了个满怀。
薛筠意不由皱了眉：“何事如此慌张？”
琉银抹了把汗，吞吞吐吐地：“方才邬家大公子求见，说是来给殿下赔罪的，奴婢便好言好语地让他先在外头候着，待殿下用完午膳再去通传。结果奴婢只是晾件衣裳的功夫，他竟擅自进了邬琅住的那间偏屋，不知说了些什么，还、还把邬琅给打了。”
琉银艰难吞咽了下，声音越来越小：“奴婢失职，没能照看好邬琅，请殿下降罪。”
第24章
薛筠意下意识坐直了身子：“他伤着没有？”
“没、没伤着什么。”琉银小声,“只是脸上……有些痕迹。”
薛筠意深深压下一口气，命令：“把人带来。”
琉银惴惴不安地应了声，低着头退了出去。薛筠意并未点明她要的“人”是谁,琉银便自作主张，将邬寒钰和邬琅一同带进了寝殿。
邬寒钰一面迈过门槛,一面还在揉着自个儿隐隐作痛的右手腕。方才一时气急，使的力气大了些,腕骨都震得发酸。
远远望见薛筠意坐在轮椅里，食指轻敲着圆桌,一下一下,节律不疾不缓，似乎已等了他许久，邬寒钰脚步一顿,陡然清醒过来。
他方才做了什么好事？
虽说他教训自己那个出身卑贱的弟弟是天经地义的事，可这毕竟是在长公主的宫里,不比在邬府,他想如何便如何。
这几日，邬寒钰一夜都没睡好过。青梧宫将他送的礼原封不动地退了回来，办这差事的宫人言语冷淡,他几番打听也没套出什么话来,只隐约意识到长公主似乎对这份礼颇为不满。他心下惶恐，不明白是哪里出了差错,只得仔细置办了一份更为昂贵的礼物，今日带来,亲自向长公主赔罪。可不曾想，竟误打误撞，教他发现了一桩惊骇秘密——那几个小太监口中,被长公主养在宫里的男人，竟是他的弟弟邬琅。
邬寒钰望着偏屋里那张熟悉脸孔，短暂震惊过后，只剩下满腔的怒不可遏。
怪不得二公主这些日子对邬家如此冷淡。他竟不知邬琅这贱.种何时被二公主逐出了凝华宫，又是何时攀上了长公主。
他连日为侯位之事操心奔波，邬琅倒好，在青梧宫里过着惬意安生的好日子，全然将邬家，将他这个兄长，抛在脑后了！
邬寒钰攥着拳，胸口气血翻涌，趁琉银离开的功夫，他瞧准屋里没有旁人，蹭蹭两步蹿上石阶，对着邬琅便是劈头盖脸一通乱骂。
邬琅抱膝坐在床中央，没想到会突然闯进人来，顿时吓了一跳。
屋门大敞着。琉银说他气色不好，需得多晒些太阳，是以每日晌午都会替他打开门，让暖融融的阳光透进屋里。
邬琅想，他该将气色养得好些，这样长公主才会愿意多瞧他几眼。所以他乖乖地坐在床上，坐在那道微烫的光束之间，发着呆。直至邬寒钰的身影将光隔绝，黑影密不透风地压下来，他害怕地往后缩了缩，抬起头，就看见兄长暴怒的脸。
“没用的东西！”邬寒钰咬着牙，翻来覆去地拣着难听话骂，“……不能讨二公主欢心也就罢了，既攀上了长公主，也未见你在长公主耳边替你兄长说几句好话，早些把封世子的旨意求下来！”
长公主虽不及二公主得陛下宠爱，但性子温柔宽和，想来应当比二公主好说话得多。若她肯在陛下面前提点两句，至少能让陛下想起这桩事来，总好过他整日在邬府里干着急。
邬琅抿着唇，始终一声不吭。直到他听见邬寒钰那些不堪入耳的字句里，提到了他死去的母亲。
“既是从你娘肚子里爬出来的，怎么就没学来她爬床的本事？真是没用的废物……”
邬琅突然仰起头，死死地盯着邬寒钰，那目光宛如一条久浸深潭的蛇，冷森森地绞上他的脖颈。
邬寒钰怔了下，几乎是气笑了。他的弟弟还真是本事见长，竟敢用这样忤逆不敬的眼神看他。他毫不犹豫地抬起手掌，甩了邬琅几个清脆的耳光，好让他醒醒神，别忘了自个儿的身份。
精心养了数日，少年脸上的肿痕难得褪了些，此刻又添回了几道红艳艳的巴掌印，薛筠意看在眼里，眉头轻皱。
邬琅低着头在她面前跪下来，安静，小心。
她叹了口气，暂且将目光移开，重又落在一旁站着的邬寒钰身上。
邬寒钰忙朝她拱手行礼：“见过长公主。今日冒昧前来，是邬某唐突了。”
瞟了眼一旁的邬琅，他斟酌着，端起笑问道：“不知邬琅是何时到殿下宫里的，服侍得殿下可还舒心？”
“邬琅如今是本宫的人。谁给你的权力，在本宫的宫里打人的？”薛筠意倚着轮椅，静静看他。
邬寒钰一噎，额角不觉沁出了些冷汗，他喉间缓了下，才继续道：“殿下有所不知，邬琅自幼性子顽劣，不服管教，他若听话些，也不至于被二公主赶出凝华宫来，您说是不是？如今能得殿下垂怜，是他的福气，我是怕他再不懂事冲撞了殿下，所以教训了他几句。谁知这贱.种竟敢顶撞于我，我一时气急，才打了他两下。”
一口一个贱.种，听得薛筠意心烦。她直接冷了嗓，轻嗤：“你算什么东西，也配教训本宫的人？区区平康侯之子，既无爵位，亦无官职，顶多算个闲散子弟，见了本宫，却连跪拜之礼都不行，真当本宫这青梧宫，是你邬家的后院么？”
邬寒钰心头大骇，双膝一软，便扑通跪地，不及他出言辩解，薛筠意已看向身旁宫人：“今日宫门当值的，是哪两个？”
墨楹忙回话：“是赵英、王五。”
“还有上次。”薛筠意算了下日子，“初十那日，是哪两个放他进青梧宫的？”
墨楹心下飞快思量一番，“回殿下，这半月，晌午前都是赵英和王五在宫门当值。午后换班。”
“未经本宫允许，便擅自将这般没规矩的东西放进宫来，既如此糊涂，便一人去领三十大板，另换两个得力的顶了这差事。”薛筠意语气平静。
自姜皇后去世，她整日恹恹的，也懒得管宫里琐事，却不知这些下人竟懈怠至此。
邬寒钰慌了神。他和青梧宫的守卫并不相熟，上次来，见赵英王五靠着墙边哈欠连天，便上前说了几句好话，道他乃平康侯之子，入宫拜会长公主，又悄悄给塞了好些银子，那两人便半推半就地给他放了进去。回来时，他免不了又对二人好一番道谢，王五笑说长公主自落了腿疾便不大管事了，不会计较这些。
邬寒钰也没想到向来温柔和气的长公主今日会动这样大的火气，他心下惶恐，不安地盘算着该不该为两人求几句情。
“擅闯本宫的屋子，还随意打骂本宫身边的人，邬寒钰，你有几条命够折腾啊。”
长公主目光平和，面上不见喜怒，仿佛只是在与他闲话家常。邬寒钰却吓出了满身的冷汗。他哪里还顾得上赵英王五，急忙辩解道：“草民也是赔罪心切，才失了礼数，上次送您的东西您不喜欢，这不，草民又特意备了些旁的东西送来……”
薛筠意没理会他，径自看向邬琅：“方才他打了你几下？”
骤然被问到话，邬琅鸦睫抖了抖，有些慌乱：“回殿下，许是六下，奴、奴也记不清了。”
他只记得邬寒钰暴怒地扯住他头发，眼前瞬间天旋地转，接着脸上便泛起熟悉的肿.烫。
邬琅低垂着头，衣袖下的手紧张地攥着，他头一次见到这样的长公主，头一次听见她这般冷厉地与人说话。
邬琅有些害怕。
毕竟今日之事，是因他而起。若不是他惹出了这桩麻烦，长公主便不会如此动气伤神。
或许他不该忤逆邬寒钰的，十几年来，那样难听的话他听过了无数次，早就学会了沉默地忍耐。
他下意识地反省着自己的过错，下一瞬，却听见长公主冷冷地对邬寒钰道：“十二下，自己掌嘴，向邬琅道歉。”
邬琅愣住，不可置信地抬起眼，眸中满是惊愕。
邬寒钰亦震惊不小，开什么玩笑？长公主竟要他向邬琅这个下.贱玩意儿道歉？他扯了扯唇角，笑得十分难看：“殿下，草民是他的兄长啊。都道长兄如父，以前在家中时，便是草民费心管教他，今日只是打了他两下，殿下何必如此计较？”
想起邬寒钰的那些“费心管教”，邬琅瞳孔缩了缩，又垂下了脑袋。
“邬老爷子尚且康健，即便要管教，又何时轮得到你了。”薛筠意唇角轻扯，“都是邬家的儿子，哪来的高低贵贱之分。你打了本宫的人，便该领罚，邬公子迟迟不动手，是等着本宫亲自来吗？”
她作势坐直了身，邬寒钰吓了一跳，下意识地往后躲，却听薛筠意淡声道：“像邬公子这般没规矩没教养的人，本宫打你都嫌脏了手。”
说罢，她便扬声：“墨楹，既然邬公子不肯费力气，便辛苦你些。记着，务必要听见响，留了印，才作数。”
“是。”
墨楹走到邬寒钰面前，体贴地挽起衣袖卸了手腕上的银镯子，客客气气地朝他行了一礼，而后便卯足了力气朝他脸上扇去。
邬寒钰没想到这身子精瘦的小宫婢竟有如此大的力气，只一巴掌下去，他便头晕眼花，忍不住哭嚎着求饶：“草民知错了，草民这就向邬琅道歉，求殿下高抬贵手……”
掌嘴声清脆，每一下都有余音回响。
邬琅很熟悉这样的声音，所以并不觉得残忍，只是偷偷地抬起眼睛，望向神色淡然低头抿茶的长公主。
长公主……是在为他出气吗？
这种感觉很奇妙。令邬琅的心跳莫名有些快。
生平第一次，他看见那个总是以打骂欺辱他为乐的兄长，狼狈不堪地哭叫着，顶着通红的脸挪膝转过来，抽抽噎噎地向他告罪：“对不起，哥哥不该打你，哥哥往后再也不会了，你原谅哥哥好不好？”
邬琅抿起唇，不愿去看邬寒钰的脸。薛筠意平静放下茶盏，对墨楹吩咐：“带下去，和赵英王五一样罚三十板子。往后不许他再踏入青梧宫一步。”
两名侍卫立刻进了殿，将惊恐不已的邬寒钰拖了下去。
薛筠意扫了眼殿中侍候的宫婢，“都退下吧。以后当差都仔细着些，若有懈怠，本宫定不轻饶。”
宫婢们惶恐低头，喏喏应是，躬身离殿。
殿中重归静寂。
只余少年小心翼翼的呼吸声。
薛筠意眼中冷色稍缓。她停顿一息，温声道：“抬起脸，过来些。”
邬琅身子一紧，下意识地想，是了，罚完了邬寒钰，也该罚他了。都怪他没有安安分分的，给长公主添了烦扰，是该重罚。
他膝行着向前了些，乖乖仰起脸，将还泛着热的颊肉送到薛筠意伸手就能碰到的位置。
离得近了，便闻到薛筠意裙摆上沾染的淡淡草药香。
他忽然想起方才长公主对邬寒钰说的话——长公主说，打他都嫌脏了手。
可是长公主却愿意亲手罚他。
想到此处，邬琅心底竟有些隐秘的欢喜。
他的脸可以被长公主那双温暖的手触碰，柔软的，带着花香的。哪怕是耳光，也是只赏赐他一人的。
邬琅忍不住将脸又抬高了些。
可他没等到熟悉的耳光，只等到薛筠意温热的掌心，在他通红的脸颊上轻轻揉了揉，接着耳边便响起一声若有似无的轻叹。
“有些肿了，得上些药才行。”
薛筠意收回手，指了指床边的木屉，柔声道：“第二格里有消肿的药，去拿过来。”
第25章
邬琅怔了怔,还不及感受她掌心贴上来那一瞬的肌肤紧密，她的手已经收了回去，握回了桌案上的茶盏。
他默默地看了一眼薛筠意手里的那只青白釉刻花瓷盏,才小声地应了声“是”，跪着朝她所指的那面床头矮柜行去。
第二层木屉拉开,先入眼的是几册医书。边角泛黄发卷，一看便知被翻看了许多次。
其中一册《百草集录》,他曾在邬夫人的书房里看到过，亦是他自学医术时所读的第一册 书。他与殿下看过同一册书呢。
邬琅抿了下唇角,小小地雀跃了下。
只是,殿下读这些医书做什么？
是想……为她自己医腿吗？
“可找到了？”薛筠意的声音远远传来。
邬琅指尖一抖，不敢再耽搁，小心地从木屉角落里寻出药瓶,拿给薛筠意。
她以前常年练刀，掌心磨肿是常有的事,所以床头总会备着一瓶用来消肿止痛的白玉膏。
药膏雪白沁凉,薛筠意揉开一点在掌心，抬头时见少年又乖乖地跪得很远了，忍不住轻嗔：“离本宫近些。”
邬琅这才敢跪到她足尖前。
“自己去拿绒毯过来。”薛筠意又道。
“是。”
那条羊毛毯就搭在身后小窗下的美人榻上,少年手臂修长,膝行几步便勾了下来，小心翼翼地学着她做过的那样,折起垫在膝下。
“开始会有些痛，忍着些。”
脸颊忽地一凉,邬琅身子僵住，衣袖掩盖下的长指蓦然攥紧，呼吸随之轻滞。
薛筠意的掌心按上他微肿的颊肉,慢慢地，力道轻柔地打着圈，将冰凉的药膏揉进去。
邬琅喉间滚了下。
她只用手心揉按，纤白的玉指轻轻垂着，无意识地划过他紧绷的下颌，侧颈。
指尖未留长甲。亦没有施予他任何疼痛。
……好舒服。
邬琅感觉自己简直像在做梦一样。良久，他终于鼓起勇气抬起眼睛，看向正专注地为他上药的长公主。
“奴多谢殿下……”
谢她屈尊亲自为他上药，亦谢她方才教训了邬寒钰，替他出了挨巴掌的气。
这是他第一次，尝到有人撑腰的滋味。
话未说完，喉间却一阵哑涩，邬琅不自然地止了声，鸦睫轻颤两下。
听见少年喑哑嗓音，薛筠意手上动作不觉慢了些，她盯着邬琅脸上那片覆着薄薄雪膏的肌肤看了片刻，不知想到了什么，眼底掠过一丝晦暗。
“在邬府的时候，他也是这样欺负你的吗？”
“……也不是日日都这样的。”邬琅犹豫了下，小声道，“有时他心情好，便不会来寻奴的麻烦。”
不是日日都欺负。
那便是大多数时候都在欺负了？
薛筠意皱起眉，“往后邬寒钰若再敢欺负你，你便欺负回去。”
邬琅愣了愣，点头应着她的命令，眸色却是茫然的。
薛筠意耐心道：“你与邬寒钰都是平康侯之子，身上一样流着邬家的血。即使你生母出身寒微，他也不能这般待你。”
望着少年懵懂听训的模样，薛筠意忍不住伸手轻捏了下他脸颊，“你如今是本宫的人，有本宫在，不必在任何人面前忍气吞声。可记住了？”
“奴、奴记住了。”
刚涂了凉丝丝的药膏，邬琅却觉脸上又热了起来。
他是……长公主的人。
虽然长公主还未允许他入殿侍奉，可有了这句话，便是允他留下的意思吧？
邬琅偷偷地想着，却并不敢问出来，生怕得到否定的回答。
药很快上好了。薛筠意收回手，用帕子拭去掌心残留的粘腻药渍。
邬琅再次谢过恩，正欲起身告退，却被薛筠意叫住。
“今日小厨房的鹿肉羹炖得不错，正好拿来给你补补身子。”她搁下帕子，亲自舀了一碗递给他，“把这碗肉羹喝了，然后便回去好生歇着吧。”
薛筠意给的东西，邬琅自然不敢不接，肉羹晾得温凉，是最适宜入口的温度，他拿起碗中的汤匙，却有些犹豫。
“怎么？可是不喜欢鹿肉的味道？”薛筠意问。
“奴不敢。多谢殿下赏赐。”
邬琅慌忙摇头，迅速舀起半匙，张口喝下。
殿下的赏赐何等珍贵，怎可浪费。
可薛筠意很快发现，少年吞咽的动作十分费力，喉结滚动，眉心便难受地皱起，似乎在极力忍着痛似的。
“你不舒服吗？”她蹙起眉，俯身将碗从邬琅手中拿走，上上下下地打量着他。
邬琅垂下眼，咬紧了唇沉默着。
薛筠意隐约意识到邬琅大约是有事瞒着她，不由沉了脸。她就这样不动声色地注视着眼前低垂着脑袋的少年，空气静默紧绷，拉成细细的弓弦。
啪。
弓弦断裂了。
少年终究是无法承受她无声的审问，颤颤抬起脸来。
才经历了那样温存的时刻，要他现在将自己的难堪赤.裸.裸地剥开在薛筠意眼前，实在太过残忍。
“奴……”
嗓音颤抖地挤出一个微弱的字眼后，便再说不出话来。眼尾不觉泛了红，邬琅终于松开了被咬得快要渗出血的唇瓣，以一种近乎赴死般的决心，缓慢地张开了唇，伸出那截湿.软。
薛筠意蓦地睁大了眼。
她几乎无法相信自己所看到的——少年脆弱的舌.根处，竟缀着一颗珍珠。
珠子白中透粉，晶莹明亮。看成色，应是云州所产的棠珠。她曾见皇帝赏过薛清芷一整套嵌了棠珠的首饰，而此刻折磨着这可怜少年的，正是薛清芷随手取下的一枚耳钉。
尖锐的银针尾毫不留情地刺穿软肉，血腥味在唇齿间弥漫。
那是薛清芷生辰宴前一日，随手赏赐邬琅的“好东西”。
有了它，别说吞咽了，便是寻常喝水、说话，都会疼痛难忍，自然也就不必担心他再吃多了食物，丰腴了腰身。
薛筠意脊背发凉，此刻才终于明白，为何她日日命小厨房精心备了膳食送去，少年却一直不见长肉，原是他根本就没法进食，能喝些汤羹，已是在强忍着痛了。
“为何不告诉本宫？”
薛筠意的声音在发颤。
她极少有如此生气的时候，眼下却觉肺腑生热，气血上涌，指尖都发着抖。
“奴……奴不想让殿下看见……脏……”少年嗫嚅着，眼角已有了湿意。
长公主已经见过他满身的脏污和狼狈，仍旧愿意收容他，是长公主的慈悲。
可他不想再让长公主看见，他是一个连进食的权利都要被旁人牢牢掌握在手中的下.贱.货。
薛筠意正在气头上，声调蓦地扬高了许多：“所以你就这么耗着自己的身体？若不是今日本宫碰巧发现，你还打算瞒着本宫多久？”
半晌，她深压下一口气，又问：“身上还有哪里不舒服？”
邬琅不敢作声，只将头垂得更低了。
“不肯告诉本宫是吗？”薛筠意了然点头，“那好，本宫亲自检查。衣裳脱掉。全部。”
少年的呼吸粗.重了一瞬。他紧紧抿着唇，难堪地不敢抬头，手却只能驯服地将腰间系带扯下。
软衫自少年薄挺的肩骨褪落，露出胸前一片凌乱的血痂。银钉虽已取下，且涂了厚厚的药膏，但仍旧有些红肿。
邬琅咬了咬牙，颤着手将下裳和里裤一并褪下。
薛筠意望着那颗浑圆饱满的明珠，惊骇地久久说不出话来，呼吸滞涩在喉间，像塞了浸满水的棉絮。
小邬琅生得很清秀。身上竟也缀着数道藤条抽打过而留下的肿痕。
指尖嵌进掌心，掐出深深红印。
她心疼邬琅所受的苦，也气恼他一直隐瞒遮掩，这么些天，宁愿忍着疼也不肯告诉她。
空气微凉，落在少年赤着的身上。
他低垂着眉眼，认命地将所有的不堪毫无保留地展露在薛筠意面前，在一片静默中，等待着薛筠意的审判。
“若是皇姐看到你这副模样，她还会像以前那样待你么？”薛清芷的话犹如恶魔低语，幽幽地回荡在耳畔。
长公主一定觉得他脏透了吧。
这副身子早就被玩.烂了，甚至，根本由不得他自己做主。
能得到长公主这么多日的怜惜已是他奢求来的福分。梦终归要醒，他这样卑贱的玩意儿只配回到烂泥堆里自生自灭。
邬琅自嘲地扯了扯唇角，安静地等着薛筠意从震惊中回神，怒骂他下.贱肮脏，再愤怒地把他赶出去。
薛筠意的确很生气。
把人带回宫里精心养了这么些日子，少年既没圆润半分，身上也未见好了多少，她原以为是她还不够细心，如今方知竟是他自己隐瞒了这么多她不知晓的伤处。
“怪不得赵喜说你一日只去一次净房。怪不得，本宫日日命小厨房做了那么多精细的膳食也不见你长肉。”薛筠意越说越气，几乎是咬着牙道，“本宫只立了三条规矩，你都做不到，就这般不把本宫的话放在心上吗？”
邬琅愣了下，长公主是骂了他，可骂的却与他想的有些不一样。
他迟钝地抬起脸，小声为自己辩解：“奴不敢，奴听话的……”
薛筠意看着少年那截纤细腰身，心道若真是听话哪会如此，火气上涌，她冲动之下也来了几分脾气，当即便冷冷道：“去把本宫桌案上的戒尺拿来。今日，本宫必须让你长些记性。”
邬琅惴惴应下，薛筠意并未开口允他将衣裳穿上，他只敢潦草遮了下身，便膝行着朝屏风后的桌案去。
薛筠意作画常作长卷，寻常镇纸压不住边角，她便取巧拿戒尺来压，因而案上备了好几把长短不一、用料不同的戒尺。
邬琅一一小心掂量过，选了一把最重的黑檀木戒尺，捧回薛筠意面前。
“请殿下罚。”
衣裳自是不敢擅自穿上的。
他羞耻地垂着眼，却乖顺地将掌心高举。
说是要罚他，可薛筠意看着少年满身尚未痊愈的伤痕，根本无处下手。
手心里伤口才结了痂，不能碰的。
脸颊刚上过药，更是碰不得，何况她本就舍不得打。
薛筠意憋着一肚子气，最后只得板着脸命令邬琅侧过身去，胡乱捡起地上的衣裳帮他遮了身，目光落在那两瓣还算有些肉的臀上。
第26章
少年熟练地伏低身子,手肘撑地，额头温驯地贴紧手背，只将她挑中之处高高翘起。
凌乱白衫松垮地拢住他身,下裳半褪不褪，潦草盖过那双匀称笔直的长腿。
啪。
薛筠意心里有气,故而并未刻意收着力道，戒尺重重落下,随即现出一道泛红的宽印。
少年腰线猛地颤了下，又立刻小心翼翼将受罚的地方摆正,不敢躲,也不敢求饶。
薛筠意抬起的手臂停在半空，心早就无声地软了下来。再瞥了眼少年臀肉上的痕迹，她深深呼出一口气,终究是没忍心再罚第二下。
罢了。方才本就是一时冲动，才想给邬琅些教训。说到底,这都是薛清芷做下的好事,她只是气恼邬琅太傻，这般不知爱惜自己的身子，身上这么多不痛快,竟然瞒她至今。
“可知错了？”薛筠意叹了口气,声音温和下来。
“回殿下话，奴知错了,绝不敢再犯。”少年仍旧维持着受罚的姿势，话音闷在手臂之间。
薛筠意默了默,正打算让他起身，忽而瞥见那两瓣臀肉之间，竟也是伤着的。她微怔,尺尾虚虚点着那道红印，迟疑地往旁推了推，想将那伤势看得更仔细些。
目光所落之处，正是他被生姜弄得破烂的地方。
邬琅慌了神。
“殿下，奴会养好的……”他急急开口，声线里带着极力克制的颤抖，“奴保证，很快就会好的，不会耽误您用的……求您给奴一次机会，不要赶奴走。”
薛筠意握尺的手一顿，“又说胡话。本宫何时要赶你走了？”
只是想留心检查下他的伤，没想到他的反应竟如此之大。
不过，她似乎也不该这样盯着那儿瞧……
可那伤实在凄惨，还是上些药为好。寻常的药怕是用不得，得让太医院送些特制的药来。
薛筠意心事重重地搁下戒尺。她伸出手去，欲扶邬琅起身，却见少年肩头轻颤，眼角清泪逶迤，正沿着下颌无声滑落，一颗接一颗地砸在地上。
薛筠意怔住。