“好！”他咽下点心，伸手握住容芷的手，掌心温热，“就依你。咱们带着弘昱、塔娜，去江南！治治这俩小崽子挑食的毛病！也……避避这京里烤人的火头！”他眼中精光一闪，“爷明日就去求见皇阿玛！”

翌日清晨，天光刚蒙蒙亮，乾清宫东暖阁内檀香的气息沉静悠远。

康熙刚批完一摞奏章，正端着一盏温润的雨前龙井慢慢啜饮，眉宇间带着一丝处理国事后的倦意。总管太监梁九功垂手侍立一旁，眼观鼻，鼻观心。

“启禀皇上，直亲王求见。”一个小太监轻手轻脚进来禀报。

康熙放下茶盏，指尖在温润的汝窑杯壁上轻轻划过，眼中掠过一丝了然和不易察觉的审视。“宣。”

胤禔大步走了进来，一身石青色常服，身姿挺拔如松。他撩袍跪下，动作干脆利落：“儿臣胤禔，叩请皇阿玛圣安。”

“起来吧。”康熙的声音平和，听不出情绪，“这么早过来，有何事？”

胤禔站起身，微垂着头，姿态恭敬，语气诚恳中带着点恰到好处的赧然和属于父亲的烦恼：“回皇阿玛，儿臣……儿臣此来，是有一件私事，想求皇阿玛恩典。”

他顿了顿，似乎在斟酌词句，“弘昱和塔娜那两个小东西，近来挑食得厉害。宫里的御膳，变着花样做，他们也总提不起兴致，小脸瞧着都清减了几分。儿臣和福晋瞧着，实在忧心。”

他抬起头，脸上露出恰到好处的恳切：“儿臣想着，或许是这四九城里的水土，于小孩儿的脾胃……终究燥了些？江南之地，物产丰饶，水汽也足，鱼鲜时蔬，兴许能开开他们的胃口。儿臣斗胆，想求皇阿玛恩准，带他们母子三人，去江南小住一段时日，一则散散心，二则……寻些新鲜吃食，治治他们这挑嘴的毛病。儿臣定当严加约束，绝不扰民。”

康熙静静地听着，目光落在胤禔脸上，锐利得仿佛能穿透皮囊，直抵人心。他手指间那枚温润的玉扳指，被缓慢地、一圈圈地转动着。东暖阁里一时寂静无声，只有更漏细微的滴水声，嗒、嗒、嗒，敲在人心上。

胤禔保持着垂首的姿态，手心却微微沁出了一层薄汗。他能感受到那目光的分量，沉甸甸的，带着帝王的审视和考量。

时间仿佛凝滞了片刻。

终于，康熙的嘴角几不可察地向上牵动了一下，那并非开怀的笑，而是一种洞悉一切的了然，混合着一丝……难以言喻的、近乎欣慰的放松。他转动扳指的指尖停了下来。

“嗯……”康熙缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的温和，“孩子们脾胃娇弱，是该好生调理。江南水土养人，去散散心也好。”

他顿了顿，语气变得随意家常起来，仿佛刚才那无声的较量从未发生，“朕记得，苏州府观前街那家‘黄天源’的麻酱烧饼，烤得是极好的，外酥里软，芝麻酱香浓郁，趁热吃最是可口。”

他拿起御笔，蘸了蘸朱砂，在一份空白的折子上行云流水地批下几个字，语气轻松得像在吩咐一件微不足道的小事：“允了。多带些人手，沿途务必谨慎。回来的时候……”

康熙抬眼，眼底掠过一丝真切的笑意，像个惦记着儿子捎带土特产的老父亲，“记得给朕带几匣子那家的麻酱烧饼回来，要刚出炉的。”

“儿臣……谢皇阿玛恩典！”胤禔心头一块巨石轰然落地，立刻跪下行了大礼，声音因激动而微微发紧。

他双手恭敬地接过梁九功递来的、带着新鲜朱批的折子，那上面“准奏”二字殷红如血，却又轻飘飘地，为他打开了一扇通往江南自由天地的门。

消息像长了翅膀，飞快地在宫里传开。大阿哥要带着福晋和两个金尊玉贵的龙凤胎去江南“治挑食”了！这新鲜又带着点烟火气的由头，瞬间点燃了某些小主子的心。

翊坤宫偏殿，贵妃钮祜禄氏正对镜梳妆，宫女小心翼翼地替她簪上一支点翠凤凰步摇。门帘“唰”地被撞开，一个圆滚滚的小炮弹带着哭腔冲了进来，炮弹后面还跟着几个气喘吁吁、一脸惶恐的嬷嬷太监。

“额娘！额娘哇——！”十阿哥胤?，刚满九岁，一张小胖脸憋得通红，眼泪鼻涕糊了一脸，像只被抛弃的小兽，直接扑过来抱住了贵妃钮祜禄氏的腿，力道大得差点把她从绣墩上掀下来。

“哎哟我的小祖宗！”贵妃钮祜禄氏惊呼一声，手里的玉梳差点脱手，赶紧扶住妆台稳住身子，又气又心疼，“这是怎么了？谁欺负你了？快跟额娘说！”她手忙脚乱地想掏帕子给儿子擦脸。