贾政拿着信轻笑，柳节得偿所愿，马尚德也升官了，两人过得都不错，没什么是比听到好友一切安好更让人开心的事了。

他想把信交给司徒衡，回头却看到一室清冷，明天就是冬至大祭，前天他就被皇上宣回宫中斋戒祈福去了。

虞朝的冬至习俗遵循前朝，皇帝要斋戒三天，再去天坛祭祀天地先祖。

往年都是由皇帝一人祭祀的，太子和满朝勋贵文武都是陪客，今年出了太多事，导致东宫势力被大幅度缩减，外界也有父子失和的流言。

因皇上前些天小病一场，他便提出让太子代为祭祀，以此来彰显天家父子并未像传言那般生出嫌隙。

太子这几个月压力巨大，生怕皇上哪根筋没搭对把他给废了，皇后嫡子当不成下任皇帝是必死无疑的，他可不敢用身家性命去赌三个混账弟弟的仁慈程度。

听到皇上还愿意让他代为祭祀天地，太子感动得痛哭流涕，又担心这是皇上给他下的套，万一在祭祀时失误，做出不敬天地之举，皇上就更有理由废掉他了。

因此太子感激之余，也提出让三位皇弟辅助自己完成祭祀的想法，皇上欣然应允，才有了司徒衡回宫斋戒的事。

斋戒的前两天在宫里，今天转移到天坛斋宫，一边斋戒一边熟悉明日的祭祀流程，三日内禁荤腥，禁娱乐，只能上香祝祷和发呆。

司徒衡忍下打喷嚏的冲动，用眼刀狠狠剜了下再次上香的太子，心中大骂缺了大德的东西，他自己愿意玩儿这些神神叨叨的不算，还非得拉上他们一同受罪。

这么冷的天气，很应该烫壶甜酒，和政儿坐在炕上暖乎乎的闲话家常，因为太子一句话，就把他弄到这鬼地方穿着单衣吹冷风，缺德玩意儿活该被皇上算计死。

又过了一阵子，三皇子先顶不住了，打了个大大的喷嚏，他身体刚养好一点，又要来天坛受冻，快恨死太子了。

太子丝毫不觉得自己哪里做错了，能带三个糟心的东西来天坛祭祀，他们就应该感激自己，要知道这可是帝王和太子才有的荣耀。

他轻哼道，“上香祝祷如此重要的场合，三弟你竟敢做出对神明不敬之举，你要是不想继续祈福，大可以回后寝睡觉去。”

三皇子一点不惯太子毛病，既然他说可以回后寝，他便霍然起身，冷哼一声拂袖而去。

太子也丝毫不让的发出一声冷笑，老三就是个上不得台面的东西，懒得搭理他。

司徒衡和七皇子倚靠在一起，缩在背风的地方，半眯着眼假装什么都没看见。

等太子又回过身点香，七皇子才小声嘟囔，“都是闲的。”

司徒衡也小声抱怨道，“天都这么黑了，这个时候我应该靠在政儿怀里，准备睡觉了。”

七皇子白了五哥一眼，当谁乐意靠着他似的，硬邦邦的硌得骨头都疼。

明年他就要成亲了，今后也有人陪着自己，才不羡慕五哥呢，哼。

贾政对着空荡荡的屋子连连叹气，他不想孤枕难眠，干脆去东厢抱着儿子凑合一晚。

翌日，丑时过半他就醒了，悄悄收回珠儿枕着的手臂，给他盖好被子就出了东厢。

松琴几个已经准备好早膳了，洗漱过后，干噎了两个豆包，再抿几口温水，贾政便往宫里去了。

今年皇上虽不主持祭祀，但天坛总是要去的，羽林卫全员到齐，共一千四百三十人，距离满编状态还差七十人，在涉及到自身安全这方面，皇上向来宁缺勿滥。

圣驾于寅时从宫里出发，龙禁尉打着仪仗在前方开路，羽林卫护卫在龙辇左右，到达天坛时太子已经率领三位皇子和文武百官，立于殿座下等待多时了。

天坛内外旌旗猎猎，所有在京勋贵官员都身着礼服，立于天坛前的广场上迎接圣驾。

太常寺的协律郎指挥乐师奏起“中和韶乐”，礼乐结束后所有人跪地山呼万岁，声振寰宇，气势如虹。

贾政就站在圣驾边上，发现老登有些激动，连看向天坛的眼神都带上了睥睨之色。

他垂下眼，只怕没人能在如此巨大的荣耀面前保持清醒吧，不知司徒衡是怎么想的，未来是否会后悔放弃争夺皇位这个决定。

圣驾进入天坛后殿，祭祀活动才正式开始，乐师改奏‘始平之章’，太子换上象征天地的蓝色祭服，等到寅时过半，他一步步登上圜丘坛，开始燃柴迎神。

随后由礼部官员献上祭品，太子向天地进酒焚香，而后诵读祝文，祈求来年风调雨顺，国泰民安。

最后太子将写有祝文的祝版与祭品中的丝帛一并放入鼎中焚烧，乐师奏起‘清平之章’，所有人向天地三跪九叩，祭祀便完成了。