若是可以，苏茵倒希望若水就一直留在自己身边，不要出嫁，不要去到另外一方宅院里，在她身边，一辈子做个小皮猴也不错。

倘若她长大了少女情窦初开，喜欢上哪家的少年郎，牵扯一番，伤了心便回家，苏茵是愿意照看她一辈子的。

想到以后，苏茵起身，给若水掖了掖被子，坐在床边，谋划着，要是这样，她得选个地方定下来，安家落户，积攒家业，还得能守住家业，这样才能在乱世站稳脚跟，给若水当靠山。

这地方不能太大，不然势力盘根错节，她一人恐怕难以立足，也不能太小，不然也发展不出什么来，还得民风淳朴不能排外。

她想了一些地方，最后看着地图，决定还是先去安泽县看看，看看自己的过去。

安泽县地处江南，四方通达，也是个富庶之地，有不少人家找婿入赘，或者女子自梳。

为了安全，苏茵跟着一队行镖的人，谎称是遭了负心汉，生下幼女孤苦无依，特地前去寻夫。

镖师听了骂骂咧咧，当即拍了拍胸脯，表示这事包在身上。

唯有若水抬着头看着苏茵，眼睛里闪烁着不赞同：明明是你不要他的呀！怎么能说谎！他醒了要一个人躺着哭的！

苏茵忍不住啧了一声，抬手捂住了若水的眼睛。

这孩子，都快姓燕了。

苏茵无视了若水瘪着的嘴角，继续和镖师攀谈起来，一路走，一路从镖师口中得知了不少事情。

比如金陵换了三个长史，先是长安口音，后面又是河南口音，新上任的那个又是江浙人，现在去金陵的行商，身上至少准备四五个地方的东西，免得还没有到金陵，长史又换了一个。

各地的匪患频出不止，现如今偏远地方住在城里的人倒是少数，理由也简单，绿林山匪不用上交重税，这么些年年年新官上任收一波税，寻常人家屋子里的东西，早就掏空了。

那些地方的官兵倒是也不怎么管，固定时间盔甲也不穿，出门“剿匪”，象征性到山下骂两句就草草了事。

据镖师所说，那平梁的“绿匪”中有一个家世凄惨的下雨天横死了，还是官府那几个衙役凑了钱，买了张草席给他下葬。

“可怜哦。”年长的镖师吸了口烟，将烟杆在马车上敲了敲，看着面前的天叹了口气，“这鬼日子也不知道什么时候能结束，先是跟胡人打仗，胡人打完了，自己人又打，没消停的了。”

苏茵听着这话摸了摸包裹里的盒子，也叹了口气，她好不容易变卖出的巨款，如今竟也不知道给谁了。

天地茫茫，放眼望去，又有什么人是真的可信，真的一丝党争也不沾，面对这笔巨款也不会变节。

苏茵想了许久，看着荒芜的田地，郊外低矮的谷堆，决定还是自己来。

正好之前各方势力都想利用她，给了不少东西和信物，以及书信。

苏茵拿着这些研究许久，借用了路边写字先生的摊位，仿着长安城里那些个贵人的口吻，写了一封又一封的书信，用萝卜刻了印章，印上各种家徽式样，让他们争斗起来，力求把还在赴任准备捞油水的那些人给拦了，使那些个地方县令之位暂且空缺，而后又捏了个富商的身份，借着十七皇子的远亲背景，去救济赈灾。

至于为什么是十七皇子，大抵是因为苏茵在侯府的时候，那么多将相王侯都是派丫鬟来给她递话，半是威胁半是命令她。

唯独八岁的十七皇子站在府门前怯怯看着她，喊了她一声“小表嫂。”

至于身有残疾的八岁小孩为什么出现在府门前，又为什么能刚刚好在她午睡醒来之时正好说出那句话，瘦弱得不成样子了，手里还拿着一个木头玩具说是给若水的礼物。

苏茵并不想去深究。

反正皇家之中都是算计，她宁可选一个有礼貌会装模作样的。

做完这件事情，她反正也不会再掺合，就当是那个木头玩具的回礼好了。

既然他想争，她便给他一个机会，将他推到台前，至x于他背后的人能不能争得过台前的虎狼，那便听天由命。

搅乱朝野的信件就在苏茵饮酒赏月的间隙被装进了信封，盖上以假乱真的印章，夹杂在最简单不过的白纸信封中，沾染着酒气烟气，混在花篮菜篮和酒壶中，送进了各家朱门中。

倘若它是一封装裱精美的信，或者一封纹饰繁复的奏折，管事或许都不会收。

偏偏它经过几重的伪饰，手法十分眼熟，管事不得不信，将它从那些个不起眼的杂物中抽出来，珍而重之地放在了主人家的书房长案上。

长安本就混乱的局势在一只看不见的手拨弄之下彻底乱成一团。

唯有燕游和徐然嗅到了其中的气息，对视一眼。

“一定是她。”燕游万分肯定。

徐然也不反驳，伸了伸懒腰，“恭喜，你现在可以去找她了，我可以睡个好觉了，别来烦我了。每天被你拉着喝闷酒，我也很郁闷的。”

徐然话没说完，燕游已经翻身上马了，只留给他一抹尘烟。

半个月后，江南百姓得到抚恤的银钱吃上东西之后，苏茵也到了安泽县。

夹在大山和大河之间的一个县城，天险庇佑，因着地处中原，气候也不错，四季分明。

苏茵到的时候已经是夏末初秋，太阳照在身上不怎么晒人，地上的石板泛着一种模糊的白。

她牵着若水进门，不自觉摘了幕篱。

街边卖云吞的大娘抬头见她，笑着念了一声：“苏娘子，你可算回来了，你家中都长满杂草了。”

苏茵一时怔愣，松开了牵着若水的手。

若水把头上的帽子摘了，小跑过去，一点也不客气，一屁股坐下来，喊了声：“王大娘！”

颇有些向熟人撒娇的意味。

卖云吞的大娘连忙答应了一声，从灶台下面拿出东西开始煮，“嗳！红豆小圆子给你备着呢！你干什么去了，脸脏兮兮的，快擦擦。”

若水擦着脸没有回答，事情太多，她也说不过来。

苏茵看着这座城市，看着这奇怪的建筑，四四方方向天而去的长方形，奇怪的白色道路，以及从学堂里鱼贯而出的少女们。

她们背着书袋，瞧见苏茵，道了一声：“夫子！你回来了！”

一切像是走马灯一般，在苏茵面前快速而静默地闪过，热情的少女们，招呼她的店铺主人，穿着一身浅灰色官袍明显是女扮男装的县令。

最后她来到了位于槐柳巷的荒芜小院，它其实还算干净整洁，只是院子里的花谢了，看起来缺了些生气。

“自你走后，这些花我也时常派人照料，不知道为什么，再也没开过。”县令摘下帽子，揉了揉脑袋，“苏茵，你可算回来了，都没人帮我处理公文了，那些个老狐狸太麻烦了，你伤好了吗？”

苏茵“嗯”了一声，县令见她并未多说，也不多做打扰，“那你先休整一下，我不叨扰你了，我还有许多文书要写，这些个大官一天天变来变去的，都快烦死了。”

苏茵缓慢推开了籓篱，看着自己曾经亲手布置的家，和远在长安的侯府花园差不多，只是没那么奢华。

她往里走，走过书房，花厅，卧房，那种怪异的熟悉感越发强烈，一种似曾相识，但这些布置格局和侯府太像，以至于她有些混淆。

一时间是许多碎片，一时间是她在侯府的时光，混在一起，纠缠着。

她站在日光之下，站在这偏远小城中，仿佛看见千里之外那人的目光，缓慢地落下来，带着悲痛和遗憾以及不甘。

“我曾与你春风一度。”

美人塌下放着一本随笔，苏茵并没有去翻开，把院子收拾好了，等若水睡下来，孤身提着灯，出门，坐在河岸边的石头上，借着月色，翻开书页。

【不知他可好，愿他安好。】

【若水总是问她父亲在哪里，可我不能告诉她在长安，在侯府里。他不会知道这个孩子的存在，我只是想要一个与所爱之人的孩子，一个这样的羁绊，和他没有关系，也不必有关系。】

【往事种种，夜深忽梦，醒来泪阑干，我想，我们都回不去从前。】

【我也不知道在这里是在惩罚自己还是他，还是说，山河飘摇，故人长绝，此等情景之下，我实在不知道该如何在一起。】

【从前我不懂桃花扇，如今我似乎懂了。】

泛黄的书页像是雪花一样落在河面上，漂浮着，晕开了字迹。

苏茵坐在岸边许久，看着漆黑河面，像是在看从前，又像是在看晦暗的未来。

直到河面泛起涟漪，她看着万分熟悉的身影踏水而来，像是游过记忆和迷惘，越过从前，从虚无的彼岸游到她的裙边，湿漉漉的指节抓住了她的足踝。

“苏茵。”他仰起头，面上水光映着月色，叫她名字，像是从前千千万万次一般。

“你又抛下我。”他看着苏茵的眼睛里满是委屈和气愤，正要抓着苏茵上岸。

苏茵指尖摁在他肩膀上，止住了他上岸的动作，“好玩吗，这段日子，玩霸道侯爷和小娘子。”

燕游身形一僵，缓慢看向苏茵，目光又逐渐偏移，讪笑一声，“夫人在说什么，我听不懂。”

苏茵把他脸掰过来，“不是很喜欢这样掰我脸吗？还问我想着谁，让我哭喊着叫你名字，是不是觉得特别有意思？”

燕游抿着唇不吭声，连狡辩也放弃了。

苏茵坐在石头上，托着下巴看着他，慢悠悠地开口，“江陵的时候我信你不知道，去了长安，你会不查？你早知道若水是你孩子，也知道我和柳不言婚姻名不副实，非要折腾我，觉得那样很满足？”

燕游站在水中，看着河面，身高八尺的大汉背着手低着头，“我一见面就说了，你不信，还骂我痴心妄想来着。”

“然后你就把我虏了，把不该做的全做了，仗着我什么都想不起来，觉得我想起来了也不会怪你。”

燕游目光往外飘，跟犯了错的若水一个神态，知道自己错了又不想认。

苏茵摁了摁额角，把他往水里一推，撩起衣角往外走，“什么时候知道错了，什么时候再来见我。”

没走出两步，苏茵身后就响起燕游的声音。

“苏茵，你鞋子没穿好！会着凉！”

“不是，你听我解释，那个时候情况比较复杂，那么多人盯着，我怕你受伤。”

“你信我，你信我啊！”

圣堂山上的墓碑长出青草，朝野之上的左相又换了人，长安的斗争还在继续，你方唱罢我登场，漠北的草原也迎来了新的王子，新的王庭。

所有的旧事逐渐被新人所取代，苏茵走过河堤，看见新一轮太阳冉冉升起，草上的露珠泛着白光。

那熟悉的声音还在身后喋喋不休，热闹地占据着她的从前，当下，以及不知多漫长的未来。

“造成圣堂山惨案的那些人你以前都认识，我不是怕你难受吗，所以才一个人把他们宰了。”

“不是不让你参加，他们都是混蛋，不想脏了你的手。”

“苏茵，别生气了，苏茵。你想对付的那几个蛀虫，我来路上帮你都宰了，以后你想做什么告诉我一声，我替你去做，何必那么麻烦。”

“苏茵，苏茵，理理我嘛。”