赵栩看向一动未动的金远休，语气隐隐带着嘲意：“怎么？金城主，不敢来了吗？”
终于，金远休脸上的笑容消失了。
他盯着赵栩，神色莫名：“赵大人，我金远休惯于以礼待人，并非是任人揉圆搓扁的软柿子。你今日平白无故泼我脏水，不依不饶这半天，想尽办法要置我和金氏于死地，我竟不知赵大人费这么多心思是用意为何了。”
他缓缓起身，一步步来到赵栩面前，声音沉沉道：“但无论赵大人如何为难，我金远休问心无愧，没做过的事，我绝不会承认。”
“好一个绝不承认！”赵栩哈哈大笑，“看来金城主是不见棺材不落泪了！”
“等待会儿见了证据，金城主最好也能这么坦荡！”
金远休面色阴沉，但却并没有回绝赵栩的提议，也许是抹不开面子，也许是不想露怯，他虽脸色不好看，却也跟着赵栩步出了议事堂。
越颐宁见所有人都动了，也跟着站起身来。
忽然，她的手腕被人抓住。越颐宁一回头，发现抓她手腕的人正是叶弥恒，此人抓住她之后便整个人蹭了过来，满脸的焦急：“越颐宁，你肯定知道什么，你快跟我解释一下，我真搞不懂了，赵栩说的到底是不是真的？”
越颐宁被他拽得太紧，往外抽了抽手，未能成功，她有点无语：“你别这么拉着我。”
“还有，叶大人，我们现在分属两个阵营，您为四皇子做事，我为三皇子做事，我怎么可能为您解释？”
二人说话间已经跟着人群出了议事堂，外头花树弥漫，恰逢日头西斜，阳日被重重叠叠的花瓣散射，呈现出半透明的琉璃质地，贵重华美。
云蒸霞蔚里间或飘出亭台楼阁之影，步于其中，竟让人错觉身临仙境一般。
叶弥恒跟在她身后，声音里讨好的意味浓重：“反正我也斗不过你的，这案子我现在还一头雾水呢，你就和我说说呗。”
“嘘。”越颐宁竖起一根手指在唇边，微微一笑，“这一套对我可没用。”
“叶大人还是走一步看一步吧，这不是还有两日么？你这般机灵聪慧，定能将案件查个水落石出。”
叶弥恒气急败坏了，也没能从越颐宁嘴里翘出一句有用的话。
一行人来到了肃阳北码头，众人下了马车，脚才落地，便看见不远处耸动的人影。
他们从载满了木箱的车尾翻身而下，肩上扛着箱子，里面传出来一阵脆玉鸣金之音——是铜钱撞击发出的沙沙声。
数箱铜钱被卸下，又被人从码头上运送到最近的货船船舱中，它们淅淅沥沥地响着，宛如一场宏大的春雨，湿润了临近黄昏倾泻一地的日光。
那是铸币厂负责运输铜钱的车马，还有搬运铜钱的工人们。
越颐宁望着这一幕，心里知道，赵栩是早就安排好了。他的推断和她的一样，都认为是装铜钱的箱子里藏有金氏贪污的铜料，特地选在这个时间带着一群人过来，直接当面搜船，搜出货真价实的赃物，金远休便会哑口无言。
毕竟，没有别的可能了。从铸币厂里往外运输的，除开废料车，就只剩这些运输到码头的铜钱木箱。
望着波涛汹涌的江面，越颐宁看着码头边上停着的七艘货船，面色沉凝
真的吗？
真的没有别的可能了吗？
赵栩的声音远远传来：“赵家侍卫听令！”
“是！”
“现在搜查这七艘货船，无论是刚卸下的木箱还是已经上了船的，都要开箱检查内容物！船舱的角角落落都要搜，不要放过任何一个舱库！”
赵栩带来了一支约有十数人的侍卫队，当他一声令下后，这些侍卫们顿时飞跃而出，开始搜查装载了铜钱木箱的船只，以及尚在岸上堆码的箱子。木板间传来急促有力的脚步声，带着快要把货船踏穿的士气。
原本舒缓而有节奏的沙沙声变得暴烈，像是夏日午后阴晴不定的雷雨。赵氏的侍卫将每一只木箱都掀盖查看，里面的铜钱被搅了个底朝天。
符瑶看着这一幕，不知为何心里却隐隐觉得不安。又过了好一阵子，入船的侍卫没有一个出来的。
见状，符瑶走到越颐宁身侧，面露担忧：“小姐，为什么他们在船舱里找了这么久”
此时此刻，越颐宁看向金远休，忽然发现他看着这些忙碌在七艘货船间的赵家侍卫，眼眉大大地舒展开来，竟然在笑。
她心中一片大亮，先前没有想明白的地方，瞬间都贯彻通明。
“不好！”越颐宁蹙眉道，“赵栩中计了。”
第一名搜查货船的侍卫回来了，他单膝跪地，露出的后颈上都是因为剧烈跑动溢出来的汗珠，他高声道：“回禀大人，第一艘货船船舱全部搜查完毕，没有发现可疑的赃物！”
“回禀大人，第二艘货船也没有！”
“大人，第三艘第四艘也”
足足七艘货船，几乎被搜遍每个角落，都没有搜出所谓的铜矿石。那些理应被混在箱中运往各地用于牟利的铜料，竟然就这样凭空蒸发了。
赵栩无法接受这个结果。他先前有多得意，多自以为是，现在就有多愤怒，多难以置信。
他光是站着，就感觉全世界都在扇他耳光。
赵栩怒不可遏，他大吼着，一脚踹向离他最近的侍卫：“你们这群废物！！”
“废物！全都是废物！我赵家养你们这么多年，到这种时候连条船都搜不利索吗？！怎么可能没有！等我找出来，我要你们的命！”
赵栩不断发出怒吼，他喘着粗气，不再看任何人，发红的眼睛里只有面前的船舱。
只是他刚想走近，身前便有两道高大的身影挡住了他，紧接着，两柄长剑从他面颊前削过，撞击在一起，差点刺穿他的鼻尖。
他吓得腿软，后退一步没站稳，“嗵”一声坐在地上。他惊慌失措地环顾四周，这才发觉不知何时起，金氏的府兵已经将整座码头都围了起来。
金远休来到了他面前，他俯下身低头看赵栩，像是在看一只他一脚就能踩死的蚂蚁。
他笑着说：“赵大人，臣都说了，臣没做过你说的那些事。”
金远休微微叹了口气，语气却不像是遗憾，而更像是玩味，“我不知为何你执意要将这些罪名按在我身上，但是赵大人，鱼目是混不成珍珠的，假的永远是假的，成不了真。”
赵栩双目赤红，他喃喃道：“你是不是都藏起来了，你把那些铜矿石都藏起来了对不对！？它们肯定是被你事先藏起来了！”
“我没有判断错！是你——金远休！就是你干的！！”
金远休见他已经疯魔，便不再看他，声音浑厚地说道：
“赵栩伪造公章和证据，意图诬陷城主，目的败露后癫狂无状，神志不清。”
“我身为一城之主，虽自认光明磊落，但也不能随意被人侮辱诽谤，这损害了我的威严，也是坏了我的声誉。不过，我相信赵大人是无辜的，定然是背后有奸人作祟，害赵大人当了他手中的快刀。”金远休微微颔首，“将赵大人绑起来，带回官衙审问，务必问出是谁指使的。”
越颐宁知道，若是赵栩进了官衙，只怕是会落得和江持音一样的结局。
金远休如今师出有名，本就占了个“理”字，这又是在肃阳的地界上，赵栩绝对活不到他父亲来捞他的那一天。
她刚想站出来说两句话，身后便拥上来几道人高马大的黑影，将她身旁的侍女和侍卫都捉住了。
符瑶被其中两个男人反压住手臂，满脸怒容：“你们干什么！给我放开！”
看着围在自己身边的金氏府兵，越颐宁还有什么不明白的？
她骤然拢眉，目光如长钉刺向金远休：“金城主，你是要把我们所有人都关起来吗？赵大人的所作所为，我和叶大人事先并不知情，你没有理由这么做。”
金远休呵呵笑着，那双眼里却泄出精光。
他缓声道：“越大人如何证明你们二人并不知情呢？”
越颐宁凝眸望着他，叶弥恒向来不是个能忍的性子，怒气顿生：“你！”
只是他才迈出去一条腿，金氏的府兵便握着长矛挡在了他面前，令他无法再逼近一步。
金远休叹息道：“还请两位大人见谅，臣也十分害怕哪！这顶贪污弄权的帽子若是真安在了我的头上，只怕等待我的下场只能是家破人亡、凄惨无比！三位毕竟都是代表朝廷一同来到肃阳查案的官吏，说你们互相之间毫无沟通知会，谁又能轻信呢？”
“若是两位大人无法证明自己没有参与赵大人的谋划，我也只好先将二位关押在府邸之中了。”
越颐宁站在原地，目光穿过飞扬的红缨和锋锐的矛刃，在这泼天日光下，竟是惊人的雪亮。
她说：“本来就没做过的事，又要如何证明？”
“这就与臣无关了。”金远休也收起了最后一丝笑容，终于露出原本的残忍面目。
“来人，将两位大人押回城主府，没有本官的准许，不得踏出自己的屋门半步。”
第77章 修罗 杀入金府。
越颐宁和叶弥恒等人被软禁之事传回京中时， 已经是第七天。
负责传消息的小侍女快步进了谢府大门。只见垂花门下经幡如覆雪，抄手游廊的竹枝上悬了簇新白绸，一路上擦身而过的侍女们都行色匆匆， 手里搬抬着用做丧事的香炉和纸钱盆。
穿过重重门檐， 她来到谢家大公子的喷霜院前。隔着假山松竹一眼望去，里头密匝匝全是人， 几个面生的男人围着坐在中央的谢清玉， 外头是一群忙进忙出的奴仆。
小侍女急急忙忙往里闯， 屋门前的侍卫见她眼生， 便将她拦了下来：“什么事， 大公子在里面和掌柜们议事呢，看不见吗？你是哪个院子的人？”
小侍女连忙道：“奴婢是在门房干活的， 方才有肃阳来的急讯， 门房让奴婢来传话给大公子”
侍卫打断了她：“肃阳？肃阳能有什么事， 大公子早就将肃阳的事务移交给赵氏的人处理了， 那边有消息也不该传来丞相府吧？”
“但是，那人说、说情况真的很紧急！”
“得了吧， ”侍卫面露轻蔑， 剑柄抬了抬，“你是不知道大公子现在有多忙，我把你拦着也是为了你好，要是你拿这些小事烦他， 保不准还会惹大公子生气，那你这奴婢才是真完蛋了。”
小侍女急得舌头打结，不知如何是好，也就是这时，门内有个掌柜注意到了门边的动静， “这是怎么回事？是谁来了？”
一群穿着深衣的掌柜散开，露出坐在中间的玄衣男子，玉容清贵，眉目疏朗如远山林致。
谢清玉看了她一眼，脸上没有什么表情，只微微颔首，“让她进来。”
小侍女被放了进来，谢清玉又和掌柜们说了几句话，这才将人都安抚好，一个个地送走了。
他按了按眉心，露出一丝不易察觉的疲惫。然而也只是片刻，他眼神恢复清明，重新看来，声音淡淡，“何事来报？”
揣着消息来的小侍女怯怯开口：“是是肃阳那边回来的消息，说留下查案的官员都出事了！”
即使连夜驱车回府主持大局，忙了快两日都未曾合过眼，这位文雅温和的谢大公子也没有对下人摆过脸色。而如今，谢清玉只是听了这几句话，便将手边的青龙宝瓷茶壶砸了。
脆弱不堪的茶壶被掷在地上，脆响后化作一地残渣碎片。
看着满脸阴翳的谢清玉，周围的侍从都吓傻了，跪倒一片。
谢清玉盯着传话的那人，一开口便令人如坠寒潭：“还有什么？越大人如今被关在哪里，可曾受了刑，身体情况如何？”
来报的人只是个年轻的小侍女，哪里见过谢大公子这般神情，都快哭出来了，哆嗦得话都说不清：“奴婢，奴婢不知传消息的人只说、只说越大人被软禁在那金城主府邸的别院中，不准任何人出入探视，说自从越大人前天被关进去，就没再见过她人了”
谢清玉脖子上青筋突起，抬手又砸了两个茶杯。
匆忙赶来的银羿才刚进门，见到的便是这一幕。他心头一跳，连忙出列单膝跪下：“大公子，属下刚刚得到消息，越大人并未受刑，只是被金远休软禁，不准随意走动。她现在情况一切安好，身体也健康无恙。”
谢清玉的神情宛如鬼魇，纵然是银羿也没见过他如此失态的一面。
银羿冷汗滴下，他想起自己方才探听到的消息，连忙道：“大公子，属下方才得了一条消息，是有关公主府的”
银羿附耳过去，不知他说了些什么，谢清玉原本起伏不停的胸膛渐渐平息下来，眼睛里的寒意虽依然存在，却不再像刚刚一般能冻死人。
银羿退开一步，毕恭毕敬道：“就是这样，大公子，您放心，我想越大人一定会平安离开金府的。”
“倒是大公子您，眼下是谢府的关键时期，事务繁杂，无论事情大小轻重都需要大公子您过目，还请您务必冷静行事。”
谢清玉的手捏着桌上的青瓷茶笔，关节泛白。周遭的侍从都惊恐无助地盯着他，所幸最后谢清玉还是松开了手，没有将这件茶具也扔在地上。
方才化身玉面罗刹的谢大公子，终于略微平静了些。
他冷冷道：“金氏那边继续派人去监视，一举一动都要记录下来汇报给我。查一下谢氏在大理寺任职的门生，修书一封寄去，让他们过两日来谢府，我亲自见一面。”
银羿应了声，心中为即将死得很惨的金远休默了个哀
而此时的金府别院外，守卫确实森严。
别院里头，被人放在心尖上担忧的青衫女子悠闲自得地躺在床榻上看书，身旁的小侍女正给她泡着一壶君山银针。
见越颐宁突然打了个喷嚏，符瑶担忧得直皱眉：“小姐，你是不是昨晚又踢被子了？怎么好好地会突然打喷嚏？”
越颐宁揉揉鼻子：“没事，大抵是有人想我了吧。”
她这话说得轻松，可符瑶压根没在听，她问非所问，又继续皱着眉叹起气来：“小姐，就算什么事也没有，我们也不能就这样坐以待毙吧？这都第七日了！再不出去，这案子就破不了了，我们岂不是白忙活这么多天了？”
越颐宁：“我还以为你会担心金远休关起门来把我们都杀了呢。”
符瑶眉毛一竖：“他敢！我再怎么样也还有这一身功夫在，有我保护小姐，他休想！！”
越颐宁似笑非笑，总算不再瘫在榻上了，而是慢悠悠地坐了起来：“你觉得他不敢吗？”
“我倒是觉得，他现在说不定已经在考虑这件事了。”
符瑶听她这么说，傻眼了：“真的吗小姐？可是，可是我们是京官呀，他怎么敢随便杀了我们，他杀了我们，他也没办法和朝廷交差呀！”
“可他不杀我们，死的就会是他了。”越颐宁笑了笑，眼眸深邃，“他肯定已经猜到那些物证是我查出来的了。只需要核对一下铸币厂的看守和丢失物证的时间，就能猜出来不是赵栩的手笔。叶弥恒又明显缺根筋，查案进展缓慢还一直查不到点子上，所以只有可能是我了。”
“他若是放了我们，我们回到京城势必会揭发他，即使证据不足，只要循着这个方向来查，他金氏贪污腐败的事情就一定会被查出来；他杀了我们，回头再伪造成自杀，毁尸灭迹消除证据，即使燕京的人怪罪下来，他也还有一线生机。要知道人在被逼到绝境的时候什么都干得出来。”
符瑶被她这么一说，更是急得坐不住了：“怎么会这样！小姐，那我们该怎么办？我们绝不能坐以待毙呀！”
越颐宁可没坐以待毙。但她没直说，而是双手枕着头颅靠在了床榻上，想着前日被关押起来之前，在码头看到的那七艘货船。
她直觉那些货船有问题，但她那时匆匆一瞥，没能仔细研究一番就被押走回府，如今也只能凭借那些微薄的记忆，在脑海中重构当日的情形。
越颐宁之前也鲜少见江上的货船，她游历东羲四年，更多时间都在内陆，即使经过那些有港口的大城，也很少选择走水路，上一次坐船已经是两年前的事情了。
但她依稀记得，那些船只和她在肃阳码头见到的货船，在外形上有很大差别。
似乎构造更简单，也没有太多复杂的舷墙和舱板，也没有那么多艉柱和桅杆，更像是一个整体。在肃阳见到的货船，更像是她在奇珍杂货店见到的船只模型，各处的拼接感都很强烈。
一道灵光霎时间流窜过她的脑海。
越颐宁忽然直起身子，双手撑在窗棂上探头出窗外看了看，这举动过于突兀，不止把屋内的符瑶吓了一跳，更是把窗外走廊上站着的侍女也吓了一跳。
这名金府的侍女被吓得话都磕巴了：“越、越大人有何吩咐？”
越颐宁眨巴眨巴眼睛，直勾勾地看着她：“你家里有人在铸币厂工作吗？”
侍女愣住了：“回大人，没有。”
“啊。”越颐宁遗憾地叹息，但她并不气馁，又挥了挥手，“那你走吧，换个人来这守着。”
侍女：“？”
虽是一头雾水，但那侍女确实老实走开了，换了个面生的侍女过来。越颐宁就这样重复问了数次问题，遣走调换了数个人，终于问到一个合适的目标。
“回大人的话，我姐夫是在铸币厂清扫煤灰的工人，其他就没有了”
“很好。”越颐宁满意点头，“我的吩咐很简单，你进来，坐下陪我聊聊天吧。”
“放心，我不会吃了你的，我只是太无聊了，想找人说话解解闷。来来来，快进来吧。”
与此同时，坐落于府内中轴线上的门堂中，金氏众人围坐堂上，上首面色阴沉难测的人正是金远休。没有外人在场，他终于褪去了豪爽和蔼的面具，露出阴鸷的一面。
底下的金氏子弟将桌案上的证据和文书一一摆开，都是从越颐宁的屋内搜出来的，还有一些是这两日通过排查铸币厂和官衙内线得到的情报。一行行列下来，几乎是事无巨细地呈现了越颐宁这些日子来查到的案件全貌。
金氏一族的长老抚着胡子，“这越大人倒是能力不俗，几乎是都查清楚了啊。”
“这可如何是好？若是那越大人带着这些证据回了燕京，金氏倾颓便在所难免了！”
堂内众人议论纷纷，见金远休迟迟未发话，金禄率先坐不住，站起身来朝他拱手道：“不知家主是如何打算的？是交出越颐宁，还是今日内一杯毒酒送她上路？”
“是啊长兄！这事情不能再拖了，您必须今日做了了结，万一再拖下去，朝廷那边得了消息派人过来，我们再下手就迟了！”
“家主请万万三思啊，杀了她，那叶弥恒也留不得！这要杀就得把燕京来的这一行人都杀了，只怕事后也难以遮掩，这不是杀一个的事情，而是要杀一群啊！”
“你小子搁这宣扬什么妇人之仁呢？不敢杀，那死的还不是我们？！啊！你知道咱们摊上的是什么事吗？贪污国饷，倒卖矿石，铸造劣币，哪一样不够你死八百回的？！也就只有杀了她越颐宁，我们才能有一线生机！”
“对对对，就做好收拾的工作，伪造成自杀，再找几个由头和名目，说不定朝廷里也没那么重视这个女官呢？再利用这段时间，赶紧把铸假的罪证都销毁，都销毁，没了痕迹不就好啦？”
“那青淮黄氏买了我们这么多贵铜去打武器盔甲，自个儿养着一支军队，这回儿也能派上点用场了吧？怎么也得让他帮了这个忙，我们如今可是一条船上的蚂蚱了！”
金远休被这群人吵得心烦，一挥手将桌案上的镇纸文书全扫落在地，怒吼一声：“够了，都给我闭嘴！！”
经他一吼，这群人总算消停片刻。
金远休双目赤红，脑门的穴位突突跳疼。
他现在也是被架到了半空中，他知道，这事实在不好办。
七日前，他作为肃阳城的城主给燕京来查案的这一群人接风时，也没想过这名外表温柔清雅的女官会这么要命，竟是真的只花了七日不到的时间就将他金氏的秘密掘了出来。
若非赵栩这新来的草包纨绔横生枝节，只怕是越颐宁查到的东西到现在都还密掩着，而他们一无所觉。
这女官也才二十岁，却少年老成，行事缜密，心计城府深沉难测。若是放过了她，他们金氏便是真的死路一条了。
可若是杀了她
不知为何，只要略微在心中动动这个念头，金远休便会感觉脚底升起一股寒气，冷得他如坠冰窖。那是他从政多年以来练就出来的敏锐的直觉。
——若是杀了越颐宁，他的下场恐怕比死还要凄惨一万倍。
金远休犹豫再三，周围的金氏子弟和族中长老则又开始催促和议论，密语声此起彼伏。
此时，门堂外的院落中忽然响起一阵忙乱的脚步声，有人急匆匆地撞开了紧掩的雕花木门，滚在堂中央的青石板地上。
一旁的金禄见了眉毛倒竖，大声呵斥道：“是哪个院子里的奴仆？行事莽撞，如此失态！”
“不不好了！！”滚在地上的侍卫撞得鼻青脸肿，他哭丧着脸说，“有人带兵硬闯城主府！门口守着的侍卫根本拦不住她们，全都被打晕了！”
金远休骤然起身，堂内众人目瞪口呆之际，外头的兵戎相接声也随之传来。
金府的府兵们被杀了个措手不及。他们是金氏私人蓄养的兵卫，平时缺乏训练，被奇袭时毫无招架之力。
这群突然杀进金府的女子皆面貌坚毅，身着赤丹色短装，肩披褐甲，长臂劲腰，握着佩剑蓄势待发的模样宛如拉满了弓弦的箭簇。
府兵们回过神来时，金府已经被突袭的绣朱卫包围了。
见这群红衣女子纷纷持剑杀入，金府门堂里顿时哄然大乱。
金禄见状忙站起，一撩袍袖故作凶狠地怒吼：“什么人，竟敢擅闯城主府，是不想要命了？！”
“侍卫呢！？都给我把人杀了——”
一道迅疾的箭矢射来，穿过他的衣袍直直钉在木椅上，将金禄说到一半的话生生扼杀在喉口。
金禄的袍角被钉住了，只能滑稽地举着手臂。而他看着箭簇，眼球剧颤。只因那箭簇尾羽用朱砂画了东羲皇室的图腾，盘旋的龙仰天长啸，威猛凛然。
他被吓得屁滚尿流，一下子跌坐在椅子上。
金氏众人都齐刷刷地朝外望去，只见门堂外一道朱红仪仗遥遥行来，刺痛人眼的艳色张扬夺目。
伴随而来的是一声嘹亮的唱和声：
“长公主殿下驾到——！”
胭脂色华锦宫服曳过金府门槛，乌浓云鬓上金枝宝钗射出璨光。
缓缓步入门堂的女子雍容威严，国色天香，正是魏宜华。
她是荣华无匹的长公主，手里握着的却不是宝石团扇，而是一把鎏金长弓。
她望着金远休，横弓箭于身前，淡淡开口：“听闻我的谋士被金大人押在府中，本宫忧虑心切，今日特地来将她领回去。”
“金大人，请吧。”
第78章 救赎 让我救你好不好？
被越颐宁抓来陪她“聊天”的侍女刚走， 门口的侍卫便将门再次推开。
见几名金府侍卫走进屋内，符瑶立马按住了腰间的佩剑，一闪身挡在越颐宁身前， 十分警惕， “你们要干什么？”
然而，这些人只是将门推开便不再动作， 眉眼间神色躲闪。越颐宁见状， 亦跟着站起身， 屋门外突然传来一阵急促的脚步声， 几乎是一眨眼的功夫就到了门前， 紧接着，红裙金簪的魏宜华提着裙摆闯了进来。
越颐宁微愣， 让她呆愣的不是魏宜华的出现， 而是她方才匆忙进屋时脸上一闪而逝的紧张和惶然。
“长公主殿下”越颐宁没来得及说完， 因为魏宜华已经冲上来， 狠狠地抱住了她。
越颐宁彻底怔住了。这个拥抱只持续了很短的时间，那张紧贴着她脖颈的脸蛋离开， 取而代之的是抚上她肩膀的手掌。
“你有没有事？快， 快让我看看”魏宜华松了手，语气焦急地说着。
面前的长公主一身红衣，鲜艳如火，眼睛在她的周身逡巡， 似乎在确认她身上是否有伤痕，又似乎是在确认她不在的这段时间里是否有人欺负了她。
一向端方持重的魏宜华此刻紧紧地握着她的双手，用了极大的力气，以至于越颐宁被牢牢圈住的手腕上传来轻微的痛感。从这隐隐的疼痛里，越颐宁感觉到了久违的温暖， 令她忍不住勾唇笑起来。
魏宜华瞪着她：“越颐宁，你怎么还笑得出来！你知道我有多担心吗？”
越颐宁笑得更灿烂：“我知道啊。我知道你肯定会很担心我，你会马上来找我。我猜得一点也没错，是不是？”
魏宜华被她的嬉皮笑脸气得脸红，将她的手一扔，背过身去，连背影都透着一股勃勃的怒气。不过她没能置气太久，因为越颐宁凑过来讨好地拉住了她的手。
她一回头，便看见那人一对笑盈盈的眼睛，“多谢公主殿下来救我。”
“哼，也亏得你机灵。”魏宜华接受了她的示好，没有挣开，她说，“若是你没有提前寄给我那封信，若是真等消息传回京城了我才知道，才出发过来救你，怕是就晚了。”
魏宜华说得没错。金远休年纪轻轻便能从一介富商爬到城主之位，绝非等闲之辈，若是任由事态发展，他一定会在今日内对越颐宁动手。从燕京到肃阳的路途遥远，更何况被困金府之后，她根本无法向外界传递任何消息，若不是她在出发探秘铸币厂之前就给魏宜华送去了那封求援的急信，魏宜华也救不了她。
“不过你是怎么料到自己会出事的？你是通过卜卦算到了这次危机吗？”魏宜华问她。
越颐宁眼中笑意变深，“算是歪打正着了吧。我给你寄信时还不知道会发生这么多事。我让你来肃阳，是因为我当时已经大致查清了绿鬼案的真相。金氏在肃阳已是一手遮天，若是我真能拿到证据，只怕也走不出这肃阳城，所以才传信让你来助我。”
真计较起来，魏宜华其实算是她的主公。说实在的，这世上没有谋士喊主公来助阵的道理，若换做是别人，只怕宁愿心惊胆战地应对，也不敢求援于人，惹主公不快。谋士说白了是一份职业，领着多少钱，便做多少事，若是做不成便把人换掉，总有能成事的人。
但越颐宁丝毫不顾忌这些。她落笔的那一刻，就知道魏宜华会第一时间启程来肃阳找她。
不过，她没想到魏宜华会来得这么快。她是第四晚寄出去的信，虽说令人快马加鞭送回京城了，但路途耗费怎么也得整一日才足够。再说了，从燕京到肃阳，马车要行足足两日，她以为魏宜华最快也得今晚才能赶到肃阳。
“我是骑马来的。”魏宜华坦言。
越颐宁怔了怔。魏宜华也不看她，继续说道，“我在途中的驿站收到了你被软禁的消息，哪里还坐得住？我就借了匹马，弃了马车，带着绣朱卫一路赶来了。”
“你可不要这么看着我，我虽是锦衣玉食的公主，但我从小练习骑射，可不是风一吹就倒的娇花，这点辛苦和我曾经受的伤比起来算不得什么。”
越颐宁展颜笑道：“是，长公主殿下的胆识和魄力都是一等一的，我竟然用看寻常公主的眼光看待殿下，是我太过愚昧蠢笨。”
魏宜华每一次都能听出她有意为之的甜言蜜语，但又每一次都被结结实实地哄到。
“算了，不说那些了。”魏宜华故意岔开话，转头认真问她，“你现在打算怎么做？”
“我听说，那赵栩手里的证据几乎都是从你这儿偷的，他都能推算出这么多东西来，你心里肯定有更多主意还没说吧？”
“是。”越颐宁说，“被金远休关押之前，我已经查到了金氏允诺铸造劣币的批文，绿鬼案的来龙去脉，还有铸币厂账本上的秘密，只差那些被倒卖的铜矿石原料的去向，也就是赃物还没有拿到。赵栩偷了我的物证，和我推算出了一样的结论，但他失败了，被贪污下来的铜矿石并不是混在铜钱里运走的。”
“所以你现在知道了，那么你如今的推论是什么？”
她们说话的这一阵功夫，几名绣朱卫已经赶到，将原本守在屋内的金府侍卫取而代之。关上门后，屋内都是自己人了，越颐宁也就没有再藏着掖着，她坦然道：“殿下，我知道金氏是如何运走那些铜矿石的了。还请殿下陪我去一趟肃阳码头，再令金氏的通商货船在那候着。”
越颐宁笑道：“今日，我会为殿下了结这桩案子。然后我们便一起回燕京。”
肃阳漕运司长使金严是金氏旁支子弟中最不起眼的一个人。
他的不起眼体现在方方面面。性格老实内敛，处事谨慎规矩，才干平平无奇。按理来说，这么一个不起眼的人，应当爬不到漕运司长使这样的官位。但金远休恰好看中了他的不起眼，这才将他安排过来，做这份看似不起眼却万分关键的工作。
金氏自三年前开始由贪污所得的铜料，都需走漕运司的这些货船运送出去，让金严来做这个长使是最好不过，没有人会先查他，所有人都会第一个盯上看似最有问题的铸币厂主事金禄。
而金严手里握着的，才是打倒金氏最关键的罪证。
接到长公主的命令时，金严打了个哆嗦，一种不好的预感袭上心头。他只能安慰自己：没事的，之前来查探的官员这么多，不也都没能发现漕运司隐藏的秘密吗？如今要来的这伙人也不会是例外。
只可惜，这两日他加急运送铜料离开肃阳，企图消灭罪证，却还是没能赶在她们来查之前全部运走。还剩一些，只有一些了，真希望她们今日查不出来。
那样的话，等到明日再运送一批，就能将积攒的铜料全部运离肃阳了。
午后的江面上长风阔朗，团云绵密。十八艘货船停在码头，马车哒哒声渐近，雕凿瑰丽的公主府马车上先后下来了两个年轻女子，一个穿胭脂红裙，一个着青绿长衫。
金严一眼认出为首的女子便是那位雍容秀雅的长公主。他低眉垂眼，恭谨道：“微臣漕运司长使金严，见过长公主殿下。”
魏宜华颔首，“免礼。劳烦金大人今日配合我们查案了。”
“不劳烦，这都是臣的本分。”金严道，“只是不知殿下和越大人打算查些什么？十八艘货船都已经停泊在此，若是要搜船的话——”
“不用搜船。”越颐宁笑着打断了他的话。
金严的胡须抖了抖，那种不好的预感又开始变得强烈起来。
“金大人是漕运司长使，在任多久了？”
金严额角渗汗，“三、三年了。”
“那想必金大人一定非常了解这些货船了？”越颐宁看向码头停泊的船只，微微笑道，“我上一次来码头时就很好奇，为何这些货船与我在其他地方见到的船只不太相同，可是肃阳本地船厂特制的货船制式？”
金严连忙拱手道：“是，这些货船是肃阳本地船厂特制的快船，名为‘开虹’。肃阳地处干江枢纽，干江中游水势复杂，开虹船船板榫卯嵌钉，实为应对本埠湍流暗沙，每钉间距不同，迎击湍流处钉密，缓波平浪处钉疏。船首包铁处架有分水排木，便于应对不同的水势，保证货运船只的航速。”
越颐宁边听边观察着货船的结构，若有所思：“原来如此。那为何这燕尾舵比常制的货船还要宽几寸？其上舵叶如此繁密，又是何原理？”
“回大人，准确地说是三寸六分。肃阳船厂取干江十八滩暗流走向图，测得舵叶每增宽一寸、增加一片，逆水行舟便可省去两个纤夫的合力。您再看舵面凿刻的漩纹，其实是仿照了江豚背鳍的流水纹，这些改动都使开虹船较之平常货船更为迅捷，且转向轻巧不费力。”
金严说的句句在理，完全挑不出错处。越颐宁却只是笑了笑，紧接着语出惊人道：“所以金大人的意思是，这货船如此制式，完全只是为了改进船只的航运能力，而非含有其他目的？”
咚！
金严额角的冷汗密如蛛网，他不敢抬头，只是应道：“越大人这话我没听明白。”
越颐宁却将落在他身上的目光收回了。她走向离她们最近的货船，登船后手抚上了桅杆，指尖摸索过帆绳栓孔：”这船的制法是榫卯套钉，除却金大人你说的能提升船只的航运能力以外，还有一个优点，那便是能二次拆装而不伤船体。”
越颐宁这话一出，金严脸色便开始发白，他张了张口，但越颐宁没有给他说话的机会，”寻常船钉经拆卸必留凿痕，可这些钉帽的凹槽却是特制扳手的卡口，便于卸除船钉。”
“金大人，你说若是我拆卸下这一块船板，我会看到什么？”
钉子。数不清的，密密麻麻的钉子。
金严眼前不断闪过白光，藏在官袍底下的双膝已经开始颤抖。
完了。全完了。
可她是怎么知道的？她是怎么猜出来的？这分明是天衣无缝的计策！
“金氏真是好计谋。”越颐宁仿佛能读取到他的心声，笑眯眯地接了这一句话，引得金严猛然抬头看她。这青衣女官不慌不忙，望着他的眼睛漆黑深邃，“将贪污得来的铜矿石打造成铜钉，再制成船，便可神不知鬼不觉地将巨量的铜料运离肃阳，贩往各地。特制的船体便于拆卸，到时再将铜钉全部卸除重熔，便可以此牟利。”
“为此金氏不惜花巨大成本研究出这特制的开虹船。只因这种船体结构复杂，需要的钉子数目巨大，是走私铜料最好的载体和掩护。”越颐宁笑了笑，“这艘船里的钉子若是全部卸下，能有多少？三百斤？六百斤？怕是不止吧。”
金严哆嗦着嘴唇，脑袋内一片空白，“越大人误会了，这这是因为”
越颐宁自顾自地说着，声音清淡如风，“在同等造船工艺下，铜钉船会比铁钉船吃水略深。一艘四百料漕船，若是全部采用铜钉，增重约两石，相当于多载三袋粟米。”
“肃阳船厂这特制的开虹船结构复杂，使用的钉子数量定然翻倍，增重想必更多。而想要证实这一点，只需要请船夫测量一番货船的吃水深度即可。”
金严勉力站直，藏在胡须下的口唇尽力地呼吸着，才能将话说得平稳：“越大人是真的误会了，开虹研制之初并无其他用意，船体所用的钉子也都是铁钉，之所以吃水更深，是由于铁钉生锈，重量随之增加。越大人之所以会误以为船钉是铜质，也是由于此，是锈蚀改变了铁钉原来的颜色”
“是吗？”越颐宁冷笑了一声，指向帆桅杆的底座，“何必浪费口舌？只需请金大人派一名造船厂的工匠来，将这船只卸除一部分，取一枚钉子，便可证实我的猜测是对是错。”
金严还想拖延时间，“这、这越大人不如稍作歇息，即使微臣现下派人去请，船厂的工匠一时半会也赶不来”
“不用这么麻烦。”越颐宁微微一笑，“我出钱将这艘货船买下，直接烧了吧。”
“且让诸位和苍天一同为证，来看这船体里钉的船钉究竟是铜是铁！”
金严所有的话语都被堵在喉口，他心知自己再也无力阻拦这一切的发生。
熊熊火光燃起的那一刻，他双膝软烂成泥，不受控地跌坐在地。
黄昏将近，落日归西，火舌舔舐船桅的刹那，干江翻成了焰火熔金池。货船脊骨发出龙吟般的爆响，江风卷着灰烬盘旋凝结成一条皎皎墨龙。十年柞木裹着桐油化作火凤，振翅尖鸣，抖落漫天流金鳞片，仿佛在昭示着金氏的败亡。
一片火海燃尽了黄昏，幽然熄灭。
最后，侍卫们收缴毁坏船体里的船钉，核验原料，确实都是贵铜打造。
赃物已现，铁证如山。魏宜华以长公主的身份号令肃阳官府，将金远休、金禄以及金严等人捉拿归案，一同押往燕京，绿鬼案则移交大理寺处理，金氏众人将在燕京等待他们最终的定罪。
夜色将临，沉沉的深蓝似鹅绒被覆落，天边绣着一线金红。
绿鬼案就此了结，左右无事，魏宜华便提议今夜离开肃阳，越颐宁应下了。她们的行李不多，等侍从们收拾完毕，再过一个时辰便可出发。
二人站在金府大门前，霞光照落一身。公主府的马车停在一旁，白毛马悠然自得地喷着气，甩着尾巴。魏宜华在笑越颐宁，“你方才真是好大的气派，一开口就是一艘船，我怎么不知道你有这么多私房钱？”
越颐宁眨巴着眼睛，“我那不是狐假虎威么？就算我付不起，还有殿下替我垫着呢。”
“原来是在这等我？我可不会为你的大手大脚买单。”
越颐宁笑个不停。不远处驶来了一辆眼熟的马车，也慢慢停在了金府门口。越颐宁望去，恰好瞧见掀帘下车的江海容，她眼睛一亮，迎了上去，自然而然地拉住了江海容的手，“江姑娘，你可算来了。”
魏宜华也跟了过来，瞧着她与江海容相握的手，“这位是？”
越颐宁：“忘了和殿下介绍了。这位是江海容江姑娘，是绿鬼案重要的人证，会随我们的车队一同回燕京。”
江海容这才意识到什么，连忙行礼，“民女见过长公主殿下。”
魏宜华笑着示意，“不必多礼，快起来吧。”
三人闲话的这一番功夫，大门处多了一道人影。越颐宁瞥了一眼，发现是满面惊愕的金灵犀。
不过是三日光景，这位金小姐的面色似乎憔悴许多。
金氏摊上的是大案，金远休的罪责一旦落定，除却将要犯斩首以外，至少也需抄家，财产充入国库。即使金灵犀能够逃过一死，但兴许她这辈子都会被她的父亲牵连，作为罪臣之女，即使才华卓著，也无望入仕为官。
见三人都看过来，金灵犀想走也走不了了，只能面带几分局促地看向越颐宁，“越大人。”
江海容也有点发怔，似乎是意外于会和金灵犀恰好在此碰面。令她也没想到的是，越颐宁拉着她的手来到了金灵犀面前。
这名温柔的青衣女官笑意浅浅地开口，“金小姐，我们借一步说话吧？”
落日融入天穹。三人移步到离金府大门最近的一处厢房里，金灵犀亲自为越颐宁斟了茶水，三人围坐一方茶桌，一时都没有出声，最后还是金灵犀先开口了：
“越大人还有什么想要问我吗？”
越颐宁啜饮了一口茶水，放下茶杯时，指腹还虚虚地搭在一侧。她眼眸含笑，看着面前两位年纪相仿的少女：“没有。案子的来龙去脉都已经查清楚了，我想我应该没有什么要问金小姐的了。”
“那越大人找我，是有什么话要对我说么？”
“金小姐帮我查案，为我提供了许多帮助，我很感谢你。我会和长公主殿下说，让她为你请特赦令，如此一来，金小姐至少能保证生命安全，不受你父亲的牵连。”
金灵犀轻轻摇头，“谢谢越大人的好意，但还是不必了。我父亲犯下的罪责，我身为他的女儿，既然受了利，理应一同承担。更何况，我也没有帮上什么忙。”
“怎会。”越颐宁微微一笑，眼里含着道锐利的光，“若不是金小姐和江姑娘一直在暗中帮助我，我也无法如此迅速地侦破这起案件。”
金灵犀神情一滞。
此刻，她仿佛才真正地端详了一眼越颐宁的面容。似乎是因为深知面前的女官聪慧非常，她没有打算遮掩或是狡辩，而是直接卸下了伪装。
金灵犀周身的气势顿时一变，双眸霎时间褪去浮色，变得沉静，像是无风的湖面，眼神也牢牢定在她身上，已全然不是那位不知世事的金府大小姐，而更像是一个机关算尽的谋士。
她盯着越颐宁，语气很肯定地说：“你都知道了。”
“如果金小姐指的是，你故意将关于绿鬼案的细节和关键部分透露给我，故意安排江海容来找我，又假装自己一无所知的话——”越颐宁点了点头，笑道，“是的，我都知道了。”
“你是怎么看出来的？”金灵犀问她。
越颐宁很早就察觉到金灵犀不对劲了。
但要说具体是从什么时候开始怀疑金灵犀，还是在江海容出现之后。
她不是相信巧合的人，江海容的行动轨迹太过于离奇，就这么恰好地卡在她去找梁家人的时候上门来了，令她心里觉得怪异。当时的越颐宁是打算多多留意这位江姑娘的，她并没有那么神通广大，能一下子联想到金灵犀身上去。
而很不巧的是，那时恰好有一队金府的侍卫找来，向她禀报了东街发生的婴孩猝死事件。
这是金灵犀在她面前漏出的最大的马脚。因为金远休根本不会那么尽心尽力地协助她查案，若这传消息的侍卫是金远休派来的人，不会那么准确地找到她，也不会来得这么快。
金府里其他能调动侍卫队的人，越颐宁一下子便想到了金灵犀。
确定金灵犀有问题，是在第二次夜探铸币厂回来以后。她发现金灵犀并不是工匠们口中不受金远休重视的、被边缘化的、楚楚可怜的金府大小姐。
金灵犀实际掌握着很大一部分的金府下人，比起金远休的命令，那些侍女和兵卫更听她的话，所以才能做到让越颐宁在宵禁之后依然能出入金府，却不被金远休察觉。
于是第二日，为了验证她的猜想，她将金灵犀请出府，设计让她和江海容碰面。
虽然金灵犀的反应很快，她几乎是迅速地编造出了一个感人的“故友重逢”的故事，令即使是已经查到她们二人过往的越颐宁也无法挑出错来，着实厉害。
但，江海容却没有她那么聪慧。江海容见到金灵犀时的一系列反应，足以让一直观察着她的越颐宁确认自己心中的猜想。
江海容和金灵犀一直保持着联络。在这一年时间里，她们一个被困在金府，一个被阻于肃阳城外，即使她们二人之间隔着重重磨难和生死相关的血海深仇，却依然保持着暗地里的会面和书信往来。
所以，江海容其实是金灵犀派来的人，目的就是为她送来金氏的把柄和案件的线索，帮助她更快侦破绿鬼案，查到背后的真相。
但是越颐宁没有说真话。面对金灵犀的诘问，她只是笑了笑：“我可是天师啊，金小姐。你问我怎么知道，自然都是卜算出来的。在能力高强的天师面前，每个人都没有秘密。”
“但我确实也有不知道的事情。”越颐宁说，“我查过你，你确实是金府的小姐，是金远休的亲生女儿。我很奇怪，为何你要费尽心思地将你父亲送入牢狱？”
江海容从刚刚开始就有些情绪不稳，她似乎非常担忧越颐宁会对金灵犀不利，一直拉着金灵犀的手紧张地看着越颐宁。还是金灵犀回握住了她的手，眼神安抚了她。
越颐宁了然，“我并非是在兴师问罪。我只是好奇这背后的因果关联，若是金小姐觉得为难，便当我没有问过这句话吧。”
金灵犀看向越颐宁，轻声说，“没关系。这不是什么不能说的秘密。”
“越大人，很抱歉。先前我对你撒了这么多的谎。”
越颐宁摇了摇头，“我不在意，金小姐不必和我道歉。”
“当时在茶楼里，我对你说是小容的师父治好了我的眼睛，那也是骗你的。”金灵犀说，“真正治好我眼睛的人，是小容。”
金灵犀是天生眼疾，出生时什么也看不清。但在那之后，她视物的能力便随着年龄增长一点点地恢复了，到了六岁那年，几乎已完全恢复了正常人的视物能力。
她知道，她的母亲林氏很爱她，即使她小时候看不清东西，需要格外细心的照料，她的母亲也没有嫌弃过她，总是对她说很爱她。
与之相对的是，她几乎没有见过父亲。
金远休是个商人，总是出远门，回府后也有一堆事务等着他。即使他什么事也没有，也不会来看她。
因为她是女孩，还是个瞎子。
金远休并不知道她的视力逐渐好了起来，不再是瞎子了，因为他根本不关心金灵犀身上发生的事，即使林氏主动与他提起，他也会打断她的话，转而去谈其他事。
自从金灵犀的哥哥夭折之后，她发现母亲也越来越少去见父亲了，总是和她呆在房里，父亲也从不会主动来看母亲。
金灵犀六岁那年的夏季，潮湿溽热。
她午睡醒来，发现自己能够看清之前看不清的东西了，连很远的地方都能看得清清楚楚。金灵犀十分高兴，连忙从床榻上爬了下去，想去母亲的屋里找她，给她一个惊喜。
可当她推开门，看到的却是一头鲜血倒在桌边的母亲，还有站在母亲面前的金远休。
发生了什么？
金灵犀僵硬地站在原地，也许是她太过惊恐而发出了声音，金远休回头看了过来。
那个从未给过她好脸色的父亲来到她面前，对她笑了，眼睛里却没有笑意。
“小犀怎么会在这？”
也许是出于求生的本能，出于某种野兽般的直觉，即使已经害怕到了极点，恐惧到了极点，金灵犀依旧一动不动。
她张了张口，眼睛盯着虚空的一处，说：“是爹爹吗？”
“小犀来找娘亲。爹爹有看到娘亲吗？”
离他们不到三米的地方，林氏躺在地上，散落的头发和血糊住了脸，胸膛已经没了起伏。
金远休没有再笑了，他将她抱起来，说：“你娘亲不在这儿。”
“你现在应该在午睡。爹爹带你回屋，不要趁着侍女不在就随便跑出来。”
那是记忆里金远休第一次抱她，他仅此一次的慈祥爱护，是为了掩盖他的罪行。
年幼的金灵犀趴在他的肩头，用尽全力不让自己发抖。
后来，金府办了一场简朴的丧事，金灵犀再也没见过母亲。她不被允许进入母亲曾住过的房间，因为不吉利。
她从下人口中听说，母亲的屋子里没有血，只有一根白绫。
可是，她当时明明看到了好多血。
她其实不知道到底发生了什么，不知道为什么母亲会流着血躺在那里，为什么父亲不救她。她什么都不知道，是她的直觉告诉她，父亲杀了母亲。
金灵犀其实并不是一个从小就很聪明的孩子，只是因为不被她的父亲喜爱，所以很早就懂得了察言观色。
那时能够在金远休面前面不改色地撒谎，只是因为她想活下去。
金远休对她动过杀心。若是杀妻的真相被揭露，被人传出去，他便无法做人了，他又一直都不喜欢她这个女儿。如果她那时没有装傻，如果她反应再慢一点……
金灵犀不敢再想下去。可闭上眼之后，金远休那时盯着她的眼神，又总会死死地缠着她，像一条窥伺的毒蛇，时刻提醒着她面对绝望的现实。
金灵犀根本不记得自己怎么度过六岁的。那一年的夏天被拉得很长，她的世界好像下了一整年的雨。
她心里藏着一个巨大的秘密，年幼无助的她无法面对，也无法处理它，只能抱着自己蜷缩在角落里哭，任由秘密在心里腐烂发臭。
她变得沉默寡言，因为害怕被父亲发现自己的视力已经恢复，她装作视力衰退，甚至给眼睛覆上了白布条。
她开始恐惧和金远休对视，他怕金远休有一天发现她其实有一双神采奕奕的眼睛，发现她不是瞎子。
那样就完了。
七岁那年，金灵犀被送去女学读书，金远休作为年轻有为的新一任金氏家主，也开始频繁接触朝廷里的人物。
她是整个私塾里最特殊的学生，因为她看不见，所以身边总是跟着仆人。
在私塾里，金灵犀遇到了江海容。
江海容非常受欢迎，她聪明，开朗友善，学东西也很快，还有一个声名远扬的师父。学生们都愿意和她交朋友。
江海容对她很好。她这么好的人，当然是对谁都很好，她也不单单只对她一个人好。但也许是因为金灵犀的眼疾，江海容总是会更关注她，更留意她需不需要帮助。
金灵犀第一次拥有同龄的朋友。
她渐渐变得期待去学堂上课，期待一天中仅有的和好朋友相处的时光。那会让她短暂地忘记痛苦的回忆，令她忽略心中那道无法疗愈的伤口。人总是喜欢逃避的，尤其是在面对自己根本无法负担的苦难的时候。
江海容对她也越来越好，两个人越来越亲密，江海容成了金灵犀的“小拐杖”，连夫子都笑着说，她们总是黏在一起，总是挨着坐，似乎走到哪都形影不离。
江海容也是第一个发现金灵犀很聪明的人。
“小犀，你学东西好快啊！”江海容趴在桌子上哀嚎，“这首诗文我都看不懂，你居然已经背下来了！”
金灵犀摸了摸鼻子，有点羞涩，“没有啦。”
“要是你能看得见就好了。”
金灵犀愣住了。江海容毫无所觉，兴奋地说：“要是你能看得见，一定会比现在学得更快！你这么聪明，又这么用功，肯定会考得很好，到时候说不定能去京城里当官呢！”
金灵犀下意识地逃避，“不，我做不到的，我、我连东西都看不清呢……”
“没关系，我的师父是天下第一的神医！我带你去找她吧，她说不定能治好你的眼睛呢！”
江海容这样说着，带着金灵犀回了家，金灵犀也第一次见到了她的师父，江持音。
江持音只看了金灵犀一眼，便说：“我医不了她。”
江海容怔了怔，她连忙道：“师父还未看过小犀的眼睛，为何便说不行？至少先尝试一下”
江持音淡淡道：“无病之人，我为何要医？”
两个女孩都愣住了，江海容看着金灵犀，似乎明白了什么，眼神渐渐变得错愕不已，“小犀……你……”
金灵犀拼命地拉住她的手，“不是你想的那样，小容，你听我解释……”
“为什么骗我？”江海容轻声说。
便是因为这一句不算指责的指责，金灵犀哭了出来。
这么久了，她第一次哭，那些深深地扎根在她心底的痛楚，好像也随着泪水，慢慢从她单薄的身体里流逝出去了。
她说：“对不起。对不起小容。我不是有意要骗你的，我也不想骗你的。”
金灵犀把那个夏天里发生的一切都告诉了江海容。
听完最后一句话，江海容便紧紧地抱住了她。那个拥抱，金灵犀至今也无法忘记，她清晰地记得身体被前所未有的温暖包围，记得为了她的苦难而和她一起痛哭的江海容，记得哭哑了声音的江海容对她说：“小犀，让我救你好不好？我会救你的，我一定会救你。”
江海容带着金灵犀去找了江持音。江持音答应了两个孩子的恳求，花了两年，“治”好了金灵犀的眼睛。
两年后，金灵犀顺理成章地摘下白布条，重新站在阳光底下遥望天穹的那一刻，她清晰地感觉到眼底传来的刺痛，莫名地想要流泪。
金灵犀知道，她再次拥有的不只是一双健康的眼睛，不只是可以光明正大地看向所有人的机会，而是她飘摇的、无所依靠的人生，终于有了可以交付真心的人。
在那之后，金灵犀也渐渐了解了江海容的秘密。比如，她虽然跟着她的师父学习医术，却更喜欢钻研毒药。年幼的江海容，在毒术上的造诣已经远超医术。
在得知金远休即将再娶的那一天，江海容对着还没能摘下白布条的金灵犀说了一句话：“小犀，我想帮你报仇。”
她们开始了这场针对金远休的报复。
金灵犀带着江海容给的毒回了家，年复一年地下在了金远休平时喝的水里。所以，金远休再如何纳妾，再如何日夜耕耘，也得不到一个孩子。
用江海容的话来说，这都是金远休欠她的。所以金氏的一切，未来都应该留给她，留给金灵犀。也只有在继承金氏的产业，成为下一任金氏的家主之后，金灵犀才有可能真正让金远休为他曾犯下的罪行偿命。
金灵犀本来可以忍的，她已经忍了十四年，再多忍十几年，等到金远休不再能手握权柄，等她羽翼丰满了，便可以找机会和他摊牌，让他坠入深渊，让他为此赎罪。
可是，江持音死了。
那天晚上下着大雨，金灵犀穿了一身不起眼的黑衣，戴着斗笠匆匆忙忙离开金府，在官衙附近的小巷子里找到了蜷缩成一团的江海容。
江海容哭得眼睛都肿了，怀里还抱着江持音的骨灰盒。
江海容扑上来抱住她的那一瞬间，金灵犀摸到她被雨淋湿的头发和不停颤抖的肩膀。
她感受到了前所未有的恨意。
她恨金远休。
她恨死他了。
为什么他总是害死她身边仅有的对她好的人？为什么江海容要因此面对和她一样的痛苦？为什么金远休不去死？
金灵犀知道，没有蛰伏，没有隐忍，也没有剩下的十几年了。
她会不惜一切代价，让金远休彻底从她的生命中消失。
第79章 白事 他站在院中，竹清松瘦。
金灵犀一直在暗地里寻找机会。她手里握着金氏的秘密和诸多证据， 但这些东西不能由她交出去，因为她明面上还是金氏的大小姐，她不想节外生枝；也不能由江海容交出去， 因为江海容身单力薄， 只怕状告不成，还会因此惹来横祸。
她得选一个与金氏没有利益牵连的、有强大背景和能力的、能够让她信任的人， 再去引导这个人查出肃阳城诸多案件背后的真相。
在此之前， 她做了许多努力。她暗中笼络人心， 金府的大部分侍从都听命于她， 她又令江海容去市井间散布关于铅钱的童谣， 让穿街走巷的孩童吟唱，去找因为铅钱而遇害的婴孩的家人， 告诉他们婴孩死亡的真实原因。
她们二人做了很多事， 只是这些举措都收效甚微。
万幸， 一年后， 金灵犀等到了这个绝佳的机会。
越颐宁：“我在来肃阳的第一天，便听到了市井间孩童在传唱一首古怪的童谣， 原来那也是你们的手笔。”
江海容有些不好意思， “那是我的主意，小犀说，此举多半是白费力气，这肃阳城里早就没有能为百姓伸张正义的官员了。但她虽是这么说， 还是花了三个夜晚替我拟了一首童谣。”
金灵犀这话说得也没错，肃阳城里大部分官员要么出身金氏，要么依附金氏，没人会和金氏作对，也没人敢和金氏作对。
如今金远休等人是先被拿住了， 随着大理寺接手彻查本案，被革职的、被下放的、被处刑的牵扯其中的官员估计能绕肃阳官衙整整两圈。
“金小姐，我很佩服你。你做了很多人都不会做的事。”越颐宁说。
毕竟金氏一倒，便意味着那些曾经由家世地位带来的荣华富贵，也都会一并烟消云散了。
“你身为金氏子弟，也难免受牵连，这是伤敌一千自损八百的法子。还是让我为你申请特赦吧，你和你的父亲不是一类人，你也不应该背负他的罪责。”
真话都已经说到这个地步了，面对越颐宁的好意，金灵犀没有再多推辞，“灵犀先谢过越大人了。”
“不过我有一个疑问想请教金小姐。”越颐宁看着她，“你为什么会选我？”
金灵犀愣了愣，“您说什么？”
越颐宁又重复了一遍：“来调查绿鬼案的官员有三个，为什么你选了我？”
“还是说，其实那天你在外面闲逛，打算碰见谁就选谁合作么？”
越颐宁笑着说这句话，像是在打趣她，金灵犀下意识地反驳：“不，当然不是。”
“那是为何？”
“”金灵犀抿了抿唇，面色有些羞赧，“如果我说是直觉，越大人会不会笑话我？”
金灵犀第一次见越颐宁，不是在夜里，而是在金氏摆宴席的正厅中。她潜入前院，隔着屏风，悄悄看向里面坐着的众人，依靠座位的安排辨认出了来自燕京的三位查案官员。
她一眼看见越颐宁。青衫白裙的女官，像是在金碧堂前生出的一杆翠竹，格格不入。
但金灵犀的目光却不由自主地被那道身影吸引。
那些分不清是过往还是未来的记忆，像是掩埋已久的尘埃突然被风吹开。她读不懂心中莫名的悸动是为何，她只是忽然觉得，她好像不应该在这里看见这个人。她应该一辈子都不曾见过她，不知道她叫什么名字，然后替她走她未能走完的路。
即使素未谋面，却似曾相识，是最熟悉的陌生人。
“我总觉得，我似乎是和越大人有缘。”金灵犀坦然道，“那晚我听侍从说你离开宴席，先行回屋了，我才会去你的院子外头徘徊，没想到恰好遇上你离府。”
越颐宁笑道：“原来如此。说不定是真的，我与金小姐和江姑娘上辈子有些许交情，才会换来今生的一丝亲切感。”
“天祖也这么说过，‘前世云痕栖袖底，今生水月印眉峰’。”
哪知曾同揽月，水波又照谁人眼？梵钟敲碎三生雪，莲座燃尽一线香。
清月挂上繁花枝头。越颐宁一行人就此辞去，在金府的大门前，她与金灵犀江海容二人挥别，才转身上了马车。
倚坐在描金软垫里的魏宜华姿容端庄，瞧她进来，便吩咐素月给她倒茶。
“你这次案子办得漂亮，回到燕京，又要名声大噪了。”
越颐宁一笑而过，“又？我先前什么时候出名过了，我怎么不知道？”
“还不是上次魏璟干的好事”魏宜华说起来就来气，又是叹息又是无言，转了个话头说道，“对了，他差遣来和你一同查案的那位叶大人呢？也是今晚走么？”
越颐宁：“是，他兴许会跟在咱们后头离开。他得到消息时比较晚了，现在院子里的人还在收拾行囊。”
“另一位赵栩赵大人，我方才得了消息，说是已经被赵氏的人从牢里接出来了，倒是还留着一口气在，只是被动了私刑，已经是半身不遂了，恐怕下半辈子只能在轮椅上度过了。”越颐宁想起了什么，“殿下还不知道赵栩的事情吧？谢清玉因急事突然返程回京，这才让赵栩临时来接了他的班。”
“说来也奇怪，谢清玉走得很急，我听说连交接的人选都是后来才定好的。”
魏宜华听她说到这儿，缓缓坐直了些，神色一正，“我正要和你说这件事。”
“你可知谢清玉前两日匆忙离开肃阳回京，是为了何事？”
魏宜华的表情过于严肃，越颐宁怔了怔，才道：“不知。”
“是京城里发生了什么大事吗？”
“确实算是大事。”魏宜华神情凝重，“谢丞相死了。”
越颐宁愣住了：“你说什么？”
“你没听错。要不然还能是什么大事，让谢清玉抛下肃阳正在办的案子也要即刻回京？谢治和王氏的死讯传回燕京之后，谢氏一族的人都乱套了，全等着他这个嗣子回来主持大局。”
越颐宁十分震惊，简直不敢相信，过了好半天才找回自己的声音：“怎会突然死了？谢治不是和他妻子一同归乡祭祖了吗？难道他们是在路上被贼人袭击了，这才遭遇不测？”
“四月初，谢治和夫人王氏坐船前往漯水，路上不知发生了何事，竟是突然船倾人亡了。整艘船的人都葬于河水之中，只有两名懂水性的侍女活了下来，恰好被路过的船只救上了岸。之后这两名侍女便去报官了，这才惊动了漯水的官衙，派人去附近捞船和人。”
“但是春潮雨久，这水上雾色一直不散，打捞船只也进度缓慢，又过了将近七日才把谢治和王氏的尸首捞上来。”魏宜华也觉得唏嘘，“这人命在灾祸面前真是太轻贱了，说没就没。”
“究竟是意外淹死的还是被人谋杀了，真相估计只有那两名死里逃生的侍女知晓。谢氏的人应当会审问二人，之后再提请审案，但他们多半也问不出什么有用的线索，就算真有幕后主使，也很难查出来。”
越颐宁怔怔地看着魏宜华，想起她最后一次见到谢治，是在丞相府的议事堂中。烟雾袅袅里，她转动铜盘，为谢治的归乡之行占卜吉凶。
她当时分明对谢治说，如若想保证此行顺遂平安，在三月廿五前出行宜走水路，廿五后则应改走陆路。为何谢治偏偏反其道而行之？
越颐宁也想不通。但她几乎是第一时间想到了谢清玉。
她一介外人都受到了如此冲击，他作为人子，知道这个消息时又该是怎样一番心情？
见她沉眉凝目，魏宜华还以为她是过于震惊，没能缓过来，便推了手边的一盏热茶给她，又细语轻声道：“此事我也是准备离京时才听说的，没来得及打听太多就先赶来了肃阳，据说谢氏已经在准备白事。”
“我们回去之后，燕京中的局势大抵又有变化，须知一品大员之死，足以震荡朝廷。”
不用魏宜华多说，越颐宁就明白她的言外之意。
朝廷中，寒门与世家两派对立，世家那边本就有王氏倾颓的影响在前，现在谢丞相又突然辞世，恐怕是群龙无首的状态。
对于她们来说，表面上看这似乎是一件好事，毕竟她们笼络到的大部分官员都是寒门子弟，可越颐宁却无法放松，她反倒隐隐感觉风雨欲来。
路上因一场急雨有所耽搁，等到公主府的马车抵京回府，已经是三日后了。
回府后的越颐宁先是整理了绿鬼案的卷宗和证据，移交给大理寺，她是亲自查的案子，很多细节都需要她来拟写补充，一切忙完后又休整了一日，才有时间去想谢清玉。
她发现自己果然还是放心不下，想去亲眼看看谢清玉的情况。
不过，她现在是公主府的谋士，不可擅自行动了。
越颐宁想了想，还是先去找了魏宜华。
魏宜华一见到她，还没等她开口，先提起了这事：“你来得正好，我本还想派人去请你，谢氏今日寄了吊唁的名帖来府上。”
“皇子公主一般不会亲临吊唁外臣，更何况我与谢氏并无什么交情。既然这名帖已经递来了公主府，你便以我的名义去吧，算作是本宫代请近臣前去吊唁了。”
越颐宁接过名帖，发现上面写的名目确实是请长公主前去。
她动了动唇，低声喃喃：“还以为他会给我寄名帖呢。”
魏宜华恰巧在审批公文，没听清：“你说什么？”
越颐宁却已回过神，自知失言，摇了摇头：“没什么。”
“既然长公主催请，那在下便欣然代劳了。”
越颐宁换了身素衣，驱车前往丞相府，远隔百米便隐隐见到了府外设的白幔凉棚。
青石台阶铺了萱草席，白纱笼灯，门钉覆麻。虽然已停灵五日，前来吊唁的官员人数却不减，一眼望去皆是来客。
越颐宁行至垂花门处，符瑶替她递了名帖与公主府的奠仪单。
司礼官高声念诵：“长公主殿下恩赐内造云锦二十端，御窑青冥烛一对，并敕造《往生咒》金册十二卷——”
灵堂设在正厅院中，两侧摆放了铜金香炉，青烟袅袅。
越颐宁从外门转入灵堂，终于远远看到了谢清玉的身影。
谢清玉着一身白麻衣，愈显得清减。
铺满一地的白花和纸钱，宛若昨夜新冬初降，一场雪后；而他孤身只影立在院内，树埋冰雪，竹清松瘦。
灵堂东侧设紫檀屏风，台上摆满了供品，后面就是停灵的棺椁。
作为谢家的嫡长子，谢清玉必须守在灵前，替父亲给每位前来吊唁的宾客回礼。于是，每当供台上多一根奉香，他便需要躬身弯腰，双手交叠举至眉心。
人影幢幢，越颐宁原先离得远，只能看到他的侧影，像道精美的剪纸一般映在屏风上。后面慢慢离得近了，才从一群来往官员的间隙中看到他的正脸。
他似乎比七日前更瘦了，温雅如玉的脸庞上骨感更重，低垂的眼尾洇着微红。
越颐宁怔怔地望了许久才回神。
啊，他哭过了。看上去是不止一次。
排在她前头的官员正在低声议论，声量不高，却恰好令她听得一清二楚。
“谢二公子没什么变化，倒是这谢大公子，形容消瘦许多啊。”
“谢大公子的孝子之名，京中谁人不知？当时都羡慕谢丞相有他这么个听话又争气的长子，父慈子孝，美满和睦。”
“虽然谢丞相子嗣不多，但儿女大都十分优秀。谢大公子自不必赘说，谢二公子当初参加文选致仕也是金榜题名，谢大姑娘在京城贵女中文德出众，谢二姑娘咳咳，也算直率可爱。”
“还说什么谢大公子？谢丞去了，他的嫡长子自然承袭他的爵位，谢大公子以后就是谢国公了。”
她都快忘了先前的谢家大公子在京城的名声是何等响亮。
身在勋爵之家，方方面面至臻至善，不是容易的事。
她以为他应当活得很是辛苦，也许并不快乐，先前见他病中对她多有依赖，还以为他与家人存在隔阂。现在想想，大概是她自以为是了。
第80章 变脸 谢清玉脸上的阴冷顿时消融殆尽。……
吊唁的队伍移动得很快， 没过多久就轮到了越颐宁。
逝者当前，越颐宁将脑海中的杂念全都收拢起来，敛眉低首， 一柱香执在手中， 恭敬行礼后将香柱插在了香台上。
她看向一旁的谢清玉，声音不由地低下去， 格外温柔， “谢大人节哀。”
谢清玉朝她深深一礼， 嗓音微哑：“越大人拨冗前来吊唁家父， 在下铭感五内。”
她总觉得谢清玉向她行礼时格外郑重， 连腰肢弯下去的弧度都更深。
越颐宁没有再多想，后面还有很多等着吊唁的宾客， 于是她只是虚扶了一下他的手臂， 简短地说了一句：“若是有什么我能帮忙的地方， 随时派人来公主府找我， 不必顾虑太多。”
以她现在的情势和所处的位置，其实并不合适说这一番话， 但看着他略显苍白的面容， 她又觉得疼惜，于是体贴的话语便不由自主地流露出来。
谢清玉凝望着她，一对含情目浸了水，显得濡湿。
他低声应了她， 以只有他们二人能听清的音量：“阿玉谢过小姐。”
越颐宁怔了怔，反应过来时已经走出数米，她才回过神，犹有些恍惚。
距离他上一次在她面前自称阿玉，已经过去很久了。越颐宁今日瞧他， 总觉得有一股莫名的心悸感，她方才终于想明白是为何。
因为他今日穿了孝服，一身雪白，令她回想起他还在她身边的日子。
他回丞相府之后便很少再穿白衣，每次见他，总是玄袍冠带，与从前泾渭分明。
当然，身份从侍仆转变为高高在上的丞相公子，衣着修饰自然不同于以往。但越颐宁也说不清自己心中那种异样感从何而来，她只是很模糊地感觉到，在谢清玉身上发生变化的不只是身份和衣着。
凭悼结束，越颐宁顺着人流自西庑退至待客的思齐斋，随意找了一处空座坐下。侍女给她上了茶水，越颐宁吹开热气慢慢喝着，眼睛在四周逡巡。
谢治是谢氏家主，又位居一品，生死事关重大，故而谢氏旁支的人也都来了。她随意扫去，入目皆是青黑素服，一些眼熟的京官都在和谢氏一族的人交谈。
越颐宁是不信他们在为谢治之死哀伤叹惋的，多数是利益相连之人在刺探情报，意图预判朝廷风向，连面上刻意装出的一点悲痛都假得油滑。
一盏茶喝完，目之所及还是那群人。越颐宁的手指规律地敲着茶杯，一下又一下。
符瑶凑近了些，低声对她说：“小姐，茶也喝完了，人也吊唁过了，要现在走吗？”
越颐宁被这道询问唤回了神，“嗯，好。那便走吧。”
“小姐在想什么？怎么总感觉你今日有点心不在焉的？”
越颐宁笑了笑，随她站起身朝斋外走去，“没有，还不是那些烦人的政事么？除了那些我还能想什么呢？”
主仆二人刚走数米，便有一位银衣侍卫从外头跟了上来。
他叫住了她们：“越大人，请留步。”
越颐宁回头，顿住了脚步，有点意外：“是你？”
她对这个银衣侍卫有些印象，因为他总是和谢清玉一同出现，似乎是谢清玉的贴身侍卫。
银羿恭敬拱手：“是，卑职银羿，是谢大公子的近卫。”
“公子让我来传话，他说现下吊唁的来客太多，暂时抽不开身。若是越大人今日无要紧之事，可以到别院等他，再过半个时辰便谢客了，他会让二公子替他在前院送客。您难得来一趟，他想亲自接待您，也有些话想和您说。”
符瑶撇了撇嘴，觉得这人是无事献殷勤没安好心，刚想替自家小姐回绝，便听见了越颐宁含笑的回应：“原来如此，也好，那便有劳你带路了。”
符瑶：？
在去别院的路上，符瑶小声地问道：“小姐，刚才不是说要回府吗？”
越颐宁移开眼神：“啊，来都来了，方才想起也有些事正好要问他，反正也没其他事务要处理，迟些再回府也无妨。”
符瑶信以为真，还担忧她的身体：“小姐每日都这么多思忙碌，总该寻几日歇歇才好，纵然是铁人也不能这样使的呀。”
“知道，这不是第一个案子刚刚忙完了么？殿下也说让我这几日多休息休息呢。”
银羿将她们领到别院之后便离开了，似乎是还有其他事要忙。院子里栽满了杏花，皎皎漫漫地开了一树又一树，粉白晶莹，眼前的园林幽景也被衬得娇艳明媚。
越颐宁本想用铜盘算卦打发时间，但没过一会儿，侍女便拿了棋盘和棋子过来，是上好的紫玉质地，在这犹带凉意的季节里触手生温。
她与符瑶对弈，时间很快便过去了，期间侍女不断上着点心，样式精美绝伦，几乎将一整张方桌余下的空地都摆满。
半个时辰将近，越颐宁注意到外头来了人，对门口守着的侍女耳语了几句。
不一会儿，那侍女走上前，面带歉意道：“越大人，我家公子突然有些急事要处理，他让人来传话，请您再多等一会儿。”
越颐宁点点头：“知道了。对了，我想出去方便一下。”
“好的，奴婢这就带您过去。”
出到院落外头的小径上，已经来过这里好几趟的越颐宁辨认出了来路，对带路的侍女说：“我知道怎么走了，你回屋吧，我自己过去就好。”
侍女乖顺地止步，“是。大人慢走。”
越颐宁循着小径往前走。丞相府的院落间又有园景相连，重重叠叠的门廊与应接不暇的花木，都带着高门府邸特有的幽静沉抑。
她并非真的想如厕，而只是有些乏了，想出来透透气，这才随便找了个理由出了门。
转过弯，眼前的园林景致变得浓郁。
一道熟悉的幽冷声音忽地传来，“一群废物。”
越颐宁的步伐突然停住了。
隔着花树和假山奇石，她看见了不远处站着的几道人影。有两名侍从颤巍巍地跪在地上，他们面前站的人穿着一身眼熟的白麻衣，玉骨嶙峋。
那人不复以往在她跟前的温柔和煦，满面寒霜，看人的目光冰冷刺骨。
谢清玉声音低沉，口吻也变得阴郁冷淡，“连个人都看不好，我养着你们有何用？”
被训斥的奴仆两股战战，哆嗦着求饶：“大公子息怒！都是奴婢失职，是奴婢罪该万死！”
“去将他捉回来。难得端妃信任他，那边还需要他去周旋，再换人太麻烦。如果捉不到活口，那就给我把带尸体回来。”
地上跪着的奴婢双眼放光，喜不自胜道，“是！是！”
越颐宁一动不动地站在原地，好一阵子才缓过神来。
在此之前，越颐宁一直认为谢清玉说话温和，给人感觉如同春风拂面。
和寻常的燕京人不同，他说话没有鼻音，十分清越，腔调也动听，轻缓却不拖沓。不过，他的声音，总是令她觉得听起来格外舒服的同时，又隐隐感到不太自然。
刚刚乍一听他和下人说话的语气，越颐宁才终于察觉那股不自然的来由。
他之前和她说话时，似乎是有意放柔了声线。而如今她听到的，才是他平常真实的嗓音。
思绪千回百转，脚步便不由一滞。她意识到自己也许是听到了不该听的东西，刚想悄无声息地退开，脚下一错，不小心踩断了一根枯枝。
侍卫听见响动，顿时大喝一声：“谁在那？！”
越颐宁心道不妙，只能收敛了面上的神情，若无其事地绕过山石走了出来。
看到谢清玉，她面带惊讶，一副刚刚经过什么也没听到的表情：“原来是谢大人啊。”
谢清玉脸上的阴冷如阳照雪，瞬间消融殆尽。
他快步上前，到她面前时已经是满目温和，声音也恢复成一贯的轻柔，他低声说：“怎么出来了，可是等太久了？”
“没有，也没多久。你的侍从说你有急事要处理，我坐不住了，便出来走走，没想到刚好遇到了你。”越颐宁笑了笑，转开话头，“对了，你们这是在？”
谢清玉面带歉意，“家仆不知规矩，我训斥了一番，没成想会让越大人撞见，真是见笑了。”
“不会不会。那你接着忙，我先回去——”越颐宁摆摆手，说着便打算转身离开，却被谢清玉拉住了手腕。
越颐宁动作一滞。肌肤相触只是一瞬间的事，成功阻拦她离去之后，谢清玉便松开了手，两人的袖子虚虚地交叠在一起。
他低头看着她，温和道：“已经没事了。我让他们都散了去做事，我们在这附近走走吧。”
谢清玉吩咐了两句，奴仆们便都离开了。园林里又恢复了往常的幽静，谢清玉对她笑了笑，眉眼葱郁明净，“小姐，我们走吧。”
两个人并肩而行，绕着园子慢慢地走。
越颐宁不知该说些什么。事实上，她总觉得有些不自在，可能是因为刚才不小心撞见了谢清玉的另一面。
他在她面前时永远是和颜悦色的模样，她都没想象过，他也许还有声色俱厉的时候。
她似乎也没见过他动怒。不知道他生气愠怒时又是什么样子？
“小姐。”谢清玉的声音打破了寂静，“你喜欢这些杏花吗？”
越颐宁回过神来，“啊”了一声，“还行，挺好看的。”
“我看小姐一直在看花，还以为你特别喜欢这种花树。”
越颐宁有点尴尬了，她清咳一声，“方才在想别的事，有些出神。”
“对了，你为了家事离开肃阳，案子也没能办成，七皇子殿下没有为难你吧？”
“没有，七皇子殿下很体谅我，毕竟是至亲离世。”
越颐宁说：“那就好。幸好你提前一天走了，若是你再晚些走，怕是也要和我们一起被软禁在那里了。”
她感觉谢清玉的步伐似乎慢了下来。
“我没想到会发生那么凶险的事情。”谢清玉低声说，“若是我料到了的话，一定会将谢府的兵卫留下来，让他们去护着你。”
越颐宁怔了怔，心里那股异样感又生了出来。
“我这不是没事么？肃阳是金氏的地盘，他们人这么多，就算你真留下了兵卫，也起不了什么作用，我还是会被金远休软禁。”
她有意让气氛活络些，便开了个玩笑：“你有这份心，我已经很惊喜了。”
“我们毕竟是对手，立场不同，也许我以后还会继续坏你的好事，我以为你会希望我死在那里呢。”
只是一个无伤大雅的玩笑罢了。
她没想到，谢清玉的反应会这么大，这么剧烈。
他骤然停住了脚步，越颐宁微微一愣，转头恰好看到他面容扭曲的模样。
他似乎真的顺着她的话联想到了她死在他面前的一幕，表情瞬间变得极为恐怖。但那也只维持了一刹那，很快变成惊魂未定的可怜。
便是这一眼，越颐宁心中已经暗道不好。
这玩笑好像开过头了。
她站定在原地，连忙伸手握住了他的手臂，“抱歉，我知道你不可能这么想，我刚刚是开玩笑的。”
可谢清玉似乎极其受伤，垂落的眼睫仍旧惊颤不停。
他声音也变得低哑：“小姐，不要再拿这种事开玩笑了，我会当真。”
“是我不好，以后不说了。”
谢清玉伸手回握住她的手，越颐宁被那热烫的温度摸得怔住，才听到他说的话：“不要再说‘死’了好吗？”
“小姐也许没有感觉，但你每次谈论生死，都让我觉得你根本不在乎自己。我很害怕，害怕那是真的，你随时都能为某件事付出性命。”
越颐宁愣住了，有点意外于他的敏锐。
“怎么会，我当然也很惜命的，我只是随便说说罢了。”她移开了眼。
“再说了，人都会死的，总有那么一天。早点死晚点死，又有什么差别呢？”
既然都是死，她只希望她死得有价值一些就好。
谢清玉凝视着她，轻声道：“小姐会长命百岁的。”
越颐宁怔怔地看着他，陡然想起藏在桌案底下的木匣子，还有里面被使用过的龟甲。
她惊讶于他话音中的笃定，那已经远远超出祈愿和誓言的范畴，更像是一道毒咒。
“活那么久也没意思，我对长寿没有执念，活够了就行。”
谢清玉察觉到了她的回避，慢慢松开了手，“那就换一个说法。”
“我希望小姐活着的岁月里，都能从心所欲地生活，不用勉强自己去做不喜欢的事，也不用牺牲自我，成全别人。”
“只要长乐安康，免去跌宕汹涌，如愿以偿过这一生。”