慕容钺换了一身衣裳，他披上黑色的麻布，面庞被遮掩，只露出长发以及分明的下颌线。他们离都有戴耳饰的习俗，通体黑色孝布，总要有些色彩为故人引路。他耳畔落下朱红耳饰，上有胡族秘文，耳饰随着他行走时不时地飘荡。
他跟随在宫人身后，这处抬死人的差事嫌少有人愿意做，他混入其中无人发现。宫人们个个低着头，空气中混合着尸臭与难闻的气味。尸臭冲入天灵盖，令人头晕目眩，腐烂的气息似要一并侵蚀他们，让他们化成宫墙之下的血水。
“……这个是怎么走的。”
“听说是算错了时辰，宫中近来要有喜事，这不知好歹的自学了些三命通会，非说冲撞文曲星日后有天灾，当晚就被抹了脖子。”
“瞧瞧，多事的下场。”
前面的宫人在低声议论，黑色麻袋一动不动，抹断的脖子堆积鲜血，顺着麻袋往下滴落。
鲜血落在慕容钺脚边，慕容钺略微停滞，前方传来一声惊呼。宫人松手，麻袋松开，一颗鲜红的头颅滚了出来。
宫外的乱葬岗在山体天坑处，他们在夜幕垂落时抵达。无尽月色之下，天坑之中密密麻麻地堆满了黑色的麻袋。有些是从宫里送出来的，有些是京城中府邸和驻扎军营送来的。尸体烧不完，悉数堆积在此处。
这些麻袋凸显出人形轮廓，静静地躺立着，姿势各异。远远地瞧着，像是泥塑的歪曲八扭的神佛坐在一处，静谧地等待着死亡，随着夜幕一同消逝。
此地尸臭熏天，没有人愿意多待一刻。宫人们把尸体从顶上随意地一丢，黑色的麻袋滚进天坑之中，落下去没有声响。人很快走了，远处的槐树穿透月光，只剩下他与无数具尸体待在一起。
他拿出匕首，每割开一张麻袋，底下露出颜色各异的脸。有些脸色青紫，有些死白，有些透出怒意的红，猖叱诡谲。他掌中沾染不同的血色，有黑色的乌血、有新鲜尚未凉透的热血，有干涸的褐色之血。
四周一片死寂，只有他割开麻袋的声响。身后悄然无声，风声化作哀拗悲歌而过，一瞬间出现无数道人影在他身后盯视着他，他掌中混合泥土与枯萎的鲜血。待风声划过，身影一并消失了。
天坑之中被鲜血浸透，此地寸草不生，他无言翻找尸体至将近天明。在一众尸体之间，隐隐瞧见了一抹鲜艳的红。待他走近，发现那是绝境之中生出了一簇红梅，红梅鲜艳娇枝，于死地之中反季而生。
他割开最后一张麻袋，里面露出翁三死不瞑目的面容。待他将手轻轻地放上去，老头的眼随之合上了。
他带走了翁三的尸体和那一束红梅。红梅拟人，对方于他，如同死境之中绽放而出的春色。
……
清早，薛熠来到芳泽殿。
那一身婚服自从送过来未曾动过，仍然搁置着。薛熠踏入殿中，一眼便瞧见了桌上放置的婚服，视线稍稍顿住。
薛熠：“衣裳合适吗？按照长佑的身量做的。若是不合适，朕再命人改改。”
陆雪锦方从藤萝那里得知九殿下一夜未归，命了侍卫前去寻人。他闻言瞧一眼婚服，对薛熠道：“我还没有试过。不必如此麻烦，兄长把衣裳拿回去便是。我不适合艳色。当日你我二人穿常服更合适，兄长觉得呢？”
“常服显不出来喜庆。长佑若是不喜欢，朕再命人换一身过来，原本是按照你少时喜欢的衣裳去做的，朕险些忘记了，如今长佑已经不穿那些颜色。只一日……长佑再考虑一番。”薛熠耐心道。
陆雪锦看向人，薛熠在他身侧，眉眼垂落瞧着他，眼珠细密不透风，将他包裹其中。薛熠掌侧落在他身前，这样的姿势仿佛要将他揽入怀中，极具侵略性的姿势。
“兄长已经算好了日子？定在几时？”他问道。
铜镜之中显出来他们二人的身形，薛熠站在他身侧，墨色发丝落在他肩头，他们二人同时看向铜镜之中。镜中的薛熠与他对视，伸出手轻轻地碰他脸颊。指尖摩挲至他唇边，细长眉眼稍抬。
“日子尚未确定，左不过月底前后。长佑喜欢哪一日便选在哪一日。如何？”
“朕已经通知了卫宁，”薛熠，“她那一天一并随行。少时她总说要嫁给你，那时我听见她这么说总觉得心中烦闷。我心此感……难以向长佑述说。”
陆雪锦闻言回忆起来，他原本也是这么想的。长大之后就娶卫宁为妻，然后和薛熠住的不远，无论如何想象，他们三人总在一起。现在他们仍然在一起，只是情景变得难以言喻。
“卫宁待我与兄长无甚分别，她不会介怀此事，只是介意兄长身份。兄长若还是昔日相府公子，就算兄长与十个男子成婚，想必卫宁也不会插手。”
“你我喜结连理，恐日后史载晦涩。兄长成为昏君，我成为纵有皮囊未有思想的死物点缀。”陆雪锦淡淡道。
薛熠静静道：“朕不介意他们怎么说，朕倒是觉得……无论史书怎么写，只要朕以仁治世，后世自会为朕澄明。”
陆雪锦未曾言语。薛熠有如此单纯的一面，受执念笼罩住了心神，变得难辨人心。无论如何澄明，此事千古不容，难登大雅之堂。现世如此，往后百世亦然如此。
“那我便静待有人为兄长澄明那一日。”他叹息道。
薛熠于镜中瞧着他，凑过来吻他发丝，气息一并笼罩着他。镜中他们二人依偎在一起，年少的影子从体内生长而出，又消失在眉眼之中。他的手腕随之被握住了。
“有时候，朕倒希望长佑放开一些，不必遵守那些礼常纲徳。”
陆雪锦侧眸道：“恐怕兄长要失望了。”
他出身正统，受礼教沾染，遵礼正法，崇尚君子之风。凡是不可为之事即是不可为，凡是可为之事当尽力而为。
“这般。”薛熠在他身侧轻轻地笑了一下，淬练的眸子翻涌出情绪，对他低声道，“不必再唤兄长了，日后需改称呼才是。”
“还有你们……应当唤什么？”
那声“君后”一出来，陆雪锦即便面上镇定，茶褐色的眸子依然显出几分冷淡。他眸中似有晶莹剔透的雪色，纷纷而落压上一层霜。
殿外。
一夜未归的慕容钺方回来，他掌中拿了一束红梅，方从尸堆里出来，明知此时不合适，还是想要远远地瞧那人一眼。
他来到芳泽殿外，眼见着薛熠出入自由地踏进此地。他躲在屋檐之下，眼中压着郁色看着薛熠进去。窗外透出两人的话音。他瞧着薛熠待人过于亲密的姿态，想起青年先前身上的吻痕，几条线毫无关联又串联至一起。
直到听见下人唤了一声君后，他掌中红梅骤然落地。
第27章 第二十七章 湿热
一角红梅点缀, 掌中之物娇艳明媚，只是执掌它的少年脸色憔悴，整个人蒙上了一层湿雾，于不远处静生生地站着。少年双眼形似蒙灰的宝石, 在阳树下变得昏暗晦涩。
陆雪锦和慕容钺对视, 他略微愣住。身侧的薛熠在此刻成为了侵蚀他的异物, 令他在少年眼中变得不再如常, 一点点地随着少年的目光而扭曲变形。
昨天一晚上没有回来，不知道人去了哪里。现在人回来了，看起来好好的，只是憔悴些许，不知去做了什么？红梅又是去何处寻来的？
陆雪锦好多问题想问, 他在某一刻想要丢下这满殿中人，前往慕容钺身边。他大脑陷入一片空白，短暂地失去思考能力。
“长佑, 你可有听朕的话？”薛熠的嗓音在耳边传来，对方的眉眼探出来, 细密的眸子瞧着他。
“还是身体哪里不舒服？”薛熠靠近他, 掌心放在他额头上，他耳边嗡嗡作响，由于薛熠的气息传来，视线一点点聚焦在薛熠身上。
他这才回过神来，在心里轻轻叹气。身旁的下人端着喜袍上来, 那红色的艳俗之物, 他不愿意多看第二眼。
“都听兄长的便是。”他随意地回复道，语气略冷淡。
“如何能都听朕的，此事需要你我一同商议, ”薛熠垂眸道，“你既然不喜欢这个称呼，日后朕不让他们喊便是。依旧唤你公子如何？”
“……”陆雪锦闻言看向人，薛熠十分有耐心，静静地瞧着他，话音之间似乎在为他考虑。他翻起眉眼，与薛熠对视，很快便收回目光。
薛熠倒是提醒他了，他如今已经不是相府公子。心神不再无忧无虑，纵然旁人假意做戏，又有何用。
“左右不过是一个称呼，依照兄长喜好便是。若是兄长因此高兴，此等无伤大雅之事倒是有些意义。”他说道。
“既然长佑这样说了，”薛熠问道，“那与朕的称呼也一同改改如何？”
薛熠的嗓音轻而沉，若有所思地看向他，仔细地观察着他的神情。他任人瞧着，并未立刻回应，指尖碰到茶碗，茶碗一不小心便飞了出去。
那茶碗飞溅出去，满碗的茶水飞溅至托盘中的喜服上，顷刻之间污染了衣裳，碗身落在下人旁边的墙壁碎了个稀巴烂。
碎片落在紫烟身侧，未曾伤及人。紫烟立刻低下头去，空气中气氛悄然发生了变化。
“圣上想必是累了，”陆雪锦侧目道，“这才说了胡话，早些回去才是。”
“至于成婚，我方才想了想，兄长还是另找他人。你我疏浅，没有此等夫妻之缘。”
“紫烟……还不送客。”
殿中气氛一片死寂。端着喜袍的宫人已经跪了下去，不敢去瞧面前的两位大人。紫烟应了一声“是”，她对薛熠道：“圣上，我送您回去。”
薛熠在陆雪锦对面，人仍然好好地坐着，丝毫不动气，只是瞧着脸色苍白了些许，开口道：“是我方才失言了，长佑不要生朕的气。”
“你不喜欢，朕怎么会勉强你。”
“只是瞧别人娶妻总有妻子陪伴在身侧，会夫君夫君地喊。长佑若能如此，兴许是朕三生有幸。”
陆雪锦思索道：“圣上若是娶与之心意相通的女子，自然能获此殊荣。不说心意相通，只要圣上广纳后宫，总有人为钱财爵位而来，圣上以此交换便是。你可以成为她们共同的丈夫。”
“何况，”陆雪锦想到了什么，他瞧着人，“只不过是一声称呼。有些人天生不擅长此等言语，圣上何必为了自身喜好强勉于人。日后若有女子不善表达，圣上是不是只以言语来鉴其忠贞？”
他的话令薛熠沉默不语。薛熠翻出墨色眼珠，苍白的脸色淬了一层釉色，因他的话面上泛出几道裂痕。一丛牡丹花在他面前悄然失去了颜色，颓靡暗淡，形消骨瑟。
“长佑说的对，朕不应如此强求。”
低沉的嗓音传来，薛熠浓墨之目笼罩着他，起身道：“朕改日再过来。”
人走了。陆雪锦看向窗外，屋檐之下只剩一束被人丢下的红梅，少年已经不见踪影。
他出门，芳泽殿前空落落的，宫道上只有远去的马车。红梅的花瓣被人揪断了，他将那一束红梅捡起来，清冷之香瞬间扑面而来。
紫烟明白了什么，“公子，九殿下方才来过。”
提及此，陆雪锦叹口气。他把那一束红梅带回殿中，仔细地拿着，回忆起慕容钺在窗外看他的目光，想必都知道了。
“等他过来，我会亲自向他解释。”
陆雪锦这一等就等了好几天过去，连个人影都没有瞧见。那一天之后，慕容钺没有再出现过。藤萝那边倒是传出来了消息，说是九殿下不小心掐死了两个生前欺负宫女和老人的下人。这种正义之举，他听闻之后睁一只眼闭一只眼，命人一并替九皇子掩盖了痕迹。
少年那日的眉眼时不时地浮现而出。他从自己院子中路过，瞧见那些被宋诏挖走的红梅枝，想起少年单薄的身影，不自觉地在院中走来走去。路过知章殿时，不自觉地就停了下来。
知章殿中，赵太傅正在讲课。
“何为庶民。庶民便是会为了三五银两争来抢去、为了些许利益而算计他人，是横梁上的装饰之物。他们粗俗不堪，难登大雅之堂，命如草芥。你们生在富贵之家，有幸能够沾染一二君子品性。若是诸位生在贫民之处，同样难守好生品德。你们的使命便是珍惜自己原本拥有的身外之物，不以此骄奢逸淫，并努力地去改变庶民的命运。”
他透过窗瞧见了慕容钺的身影。一放课，慕容钺和萧慎越岚心走在一起，三个小孩也瞧见了他。慕容钺这次并没有朝他走过来。
仿佛那日的事情什么都没有发生。
慕容钺瞧见了他，目光从他脸上转移到他脖颈处，略微停顿收回目光，对他恭敬有礼道：“见过陆大人。”
萧慎和越岚心一并向他行礼，“见过陆大人。”
“今日路过此地，顺路来瞧瞧。”陆雪锦随意地想了个理由，讲出来之后意识到似乎和前几天过来说的一样。
“九殿下用过膳了吗。现在是要回去？”他关心少年道。
慕容钺还没有出声，萧慎开口道，“我们不回去。今日我们要出宫去酒楼里吃。”
越岚心闻言补充道：“陆大人放心便是。此事我们已经征得了宋大人同意。宋大人会派侍卫跟着我们。到时我们玩完会把九殿下好好地送回来。”
这两个人抢先讲话的模样，似乎生怕他责怪九殿下。他倒是稍稍放下心来，看来慕容钺和两个小孩相处的不错。
陆雪锦：“要去宫外？你们准备去哪里玩。”
“今日有诗会，”慕容钺，“我们准备去听听。顺便看看灯会。”
“没错，”越岚心，“还有焰火。听闻近来圣上心情很好，免了京城中的禁放令。我们趁这几日出去转转，不可错过放焰火的时机。”
萧慎在一旁问道：“陆大人是来找九殿下的吗？”
“是，”陆雪锦应声，“九殿下认生，原本我还担心殿下在知章殿里没有朋友。如今看来越小姐与萧小将军没少照顾殿下。”
他这番话引得慕容钺看向他。他与少年对视，少年眼底无波无澜，小小年纪便学会掩藏情绪，他略微顿住，开口道：“只是你们三人一起出宫，我还是担心。我与几位一同前去如何？正好我也想看看焰火。”
“好啊！”萧慎立刻同意了，随之咳嗽两声，“陆大人能够随行，自然是极好的。我小时候经常看您写的诗，现在好些还留着在我书房里。我那时候不能出门，零用钱给了哥一大半，他才同意帮我捎回来陆大人的诗册。”
越岚心矜持一些，打听道：“陆大人近来可有和卫小姐见面。我上回去宴上未曾瞧见卫小姐。京城中的女子我最喜欢卫小姐。”
少年少女围绕在他身侧叽叽喳喳，他一一回答了两人的问题。
“我已经许多年未曾写诗了。写的多是些无病呻吟之词，小将军谬赞。”陆雪锦，“卫宁……我也许久未曾和她见过。听闻她近来总是去女眷多的宴上。越小姐若是想见她，下回我若是与她碰面，和她说说此事。”
萧慎：“怎么能说是无病呻吟之词。若是无病呻吟，我受到许多启发，才不是无病呻吟之词。”
越岚心赞成地点点头，说，“我也最喜欢陆大人的文章。若是陆大人能帮我传达再好不过。小女子这厢谢过陆大人了。”
慕容钺未曾发表意见。萧慎和越岚心却没有忽视人，和他讲完之后立刻去问慕容钺的意见。
“九殿下，让陆大人和我们一起去怎么样？”萧慎问道，越岚心也紧张地看过来。
陆雪锦瞧着三人的行人举止，显然九殿下更占话语权。原先他和萧绮的弟弟，越家独女没有交集，听闻过两人的性格。出生名门富有主见，两人又是青梅竹马，如今未曾与众人一般冷落九殿下。他不觉得两人品性如何，倒觉得九殿下值得人如此。
被问起，慕容钺道：“我没有意见。陆大人想来就来。”
说着，慕容钺停顿了一下，关心他道：“只是京城晚上行人众多，兴许会冲撞陆大人。”
“你担心这个？”萧慎凑过去小声道：“喂。他和我哥一起在军营待过。别看看起来文绉绉的，实际上打翻十几个侍卫没什么问题。我哥都害怕他。”
慕容钺询问道：“当真？”
萧慎：“自然，我哥绝不会骗我。”
“无妨，”陆雪锦听见了两个小孩的低声议论，对他们道，“此事我才更担心，行人众多，两位不要和侍卫走散了。”
此事就这么定下。陆雪锦跟在三个小孩身后，小孩领着他弯弯绕绕，没有从正门走，而是去了宫中南门。南门处停着一辆马车，待上车之后，萧慎坐在他身侧，慕容钺在他对面，越岚心在萧慎对面。
他注意到慕容钺很少说话。少年坐在他对面，上车之后看向窗外，几乎不与他对视，他瞧着少年侧脸，少年若有所觉地扭过来，看他一眼之后很快收回目光。
在他和萧慎越岚心讲话时，他又隐隐察觉到一道目光落在他侧脸。那视线暗沉阴湿，像是浸湿的玉器接触到皮肤，沁出阴凉之意。
陆雪锦问道：“此事你们和宋大人商量过了？”
他状似随意地问起，按照宋诏的性子，他并不认为宋诏会随意放慕容钺出宫。
“自然是宋大人亲口应允的，”萧慎，“都是越小姐的功劳。越小姐每回一提要求，宋大人立刻便同意了。兴许不日宋诏大人要前去秉梁王府提亲……若是你成亲了，还能不能跟我出去玩？”
“不要听他胡说，此事我和父亲商议过。我爹知会过宋诏，此事宋诏才会同意，”越岚心解释道，又没好气地对萧慎道，“我和宋大人话都没有说过几句，你不要玷污我的名声行不行。还有……若是我成亲了，自然不会和你见面了，你想都不要想。”
萧慎不高兴道：“谁说成亲了就不能见面了？你成亲了就算你夫君不允许，你可以偷偷来和我见面。”
“我们可以私会。”
陆雪锦察觉到指尖一热，“私会”二字落下，慕容钺碰到了他手指，灼热的触感传来，通过指缝肌肤传递至他脉搏深处。他看过去，慕容钺正目不转睛地盯着他看，身旁少男少女仿佛在谈论自己的事，听者却意有所指。
“自然不行，”越岚心好整以暇地说，“成亲之后妻子出门需要得到丈夫的允许。”
指侧被缠绕，慕容钺将他的指尖攥在掌心，修长的指骨被短暂地困住，触碰到的地方粘连少年掌心湿热的汗，热意刺入他皮肤深处。原本他心境清冷镇静，受此热意影响，分寸乱了些许。
慕容钺神情未变，玩弄着他的手指，像是第一次接触新鲜的玩具，每一寸都仔细地摸过，令他掌侧肌肤沾染湿热。
“长佑哥。”慕容钺抬眼，似是随意地询问。
“……今日出来得到允许了吗？”
灼热的温度似要烫伤他，少年很快松开了他，仿佛那份热意是错觉。他指尖残留着温度，不等他回答，少年看向窗外不看他。他掌间脱离热意，反倒感到不适。
第28章 第二十八章 扮猪
陆雪锦不由得在心中叹气, 他瞧着自己掌侧，静静问道：“殿下，在生我的气？”
他们两人绵延低语，他眉眼倒映着慕容钺。少年扇形眼皮微睁, 睫毛羽扇似的。平日里总朝他卖乖, 气质活泼可爱, 如今不再朝他示好, 五官显得邪真莫辨。
闻言慕容钺瞧向他，眼珠变得深黑莫测，情绪只浮现出一瞬，很快便消散了。
“自然没有。”慕容钺说。
说的是没有。少年语气平静，他看着却不似那么回事。
马车经过两侧街道, 有灯会今日格外热闹。四处是五颜六色的灯盏，柳树枝丫上红色丝带飘散。商贩往来占据道路两侧，竹竿上挂着的年画娃娃朝着他们徐徐展开。
“陆大人, 您近来一直待在宫里，我们好长时间没有见过你。你何时会来知章殿讲课？”萧慎瞧着他问。
陆雪锦回忆起来, 他似乎没有说过什么时候会去给小孩们上课。
“圣上未曾安排我去知章殿上课, 应该不会去了。”陆雪锦，“不过……我时常路过，听了一二赵太傅授课，他讲得很好。”
说着，他们已经到了地方, 三个小孩今天是出来玩的, 他们几个前前后后地下了马车。
萧慎：“那你之后可还会过来？我们下回去九殿下宫里能不能见到陆大人。”
越岚心也好奇，同样问：“陆大人去过九殿下宫里吗？”
“知章殿倒是常去，殿下那处也曾去过。”陆雪锦简单回答。
“我们上回去了九殿下那里, 真是不容易找。旁边就是冷宫，去时能够听见宫里妃子的叫声。”萧慎说道。去过之后他们更加敬佩慕容钺，让他们住在那种地方，他们兴许片刻都待不下去。
“冷宫之后相隔梅苑，那里有山，时而有异兽啼叫，未必是人声。”陆雪锦解释。
他一边说着，一边看向前方的少年。慕容钺注意力没有在他们这边，正瞧着两侧的摊贩。两边街道有卖小胡笛的、有卖各式各样的花蛋，还有手工制作五彩斑斓的面具。小胡笛纹路花哨，在商贩手里吹出滴溜的曲子。煮熟腌制的鸡蛋上画了不同的花纹，专门卖给喜好新鲜的孩子。面具做的五花八门，以仿制人皮做成的人面、按照动物轮廓勾勒而出的动物面具，也有些描金贴箔画出来花舞之面。
“有喜欢的吗？”陆雪锦询问道，瞧着慕容钺盯着那些面具看。
“陆大人要给我们买吗？”萧慎和越岚心也凑过来。萧慎顺手拿了一个长着象鼻子的面具，朝着越岚心脸上比了比。
陆雪锦见少男少女如此活泼，不由得莞尔：“你们一起挑便是。”
越岚心拿起了画的最漂亮的孔雀面具，上面以碧绿色的金箔点缀，泛出莹亮的光泽。萧慎拿着象鼻子面具左看右看，询问陆雪锦道：“陆大人，你看这个如何。”
慕容钺听见动静瞧了一眼，对萧慎和越岚心掌中的面具并不感兴趣。
“我看不出来名堂，萧将军不妨问问越小姐。”陆雪锦说着，凑近前方的少年，“殿下喜欢哪个？”
他顺着慕容钺的目光看去，看到了一张笑意吟吟的猪脸面具。猪脸面具通体以仿制猪皮制成，肥头大耳，看起来憨厚可欺。猪面脸盘很大，小眼睛眯起，嘴巴露出来一排并不整齐的牙齿。
越岚心拿起孔雀面具挡住了眼睛，“殿下要选个最丑的出来吓人吗？”
“瞧瞧，那还有个更丑的，”萧慎说着，指向猪脸面具旁边的蟾蜍面具。蟾蜍满脸痘痕，脸肿胀着似要堆积而出，令人瞧着便心生恐惧。
慕容钺淡定地拿起蟾蜍面具，另一手拿着猪脸，似乎被手中两张面具吸引，出声询问青年道：“长佑哥，你觉得哪个好看？”
越岚心：“两个都不好看，九殿下一会若是戴上，兴许路过的孩子都要吓哭。”
萧慎：“为何非要好看，你若是只看外表，兴许没几个动物入得了眼。”
陆雪锦见少年愿意同他讲话了，他看着少年掌中面具，面具被少年修长的手指捏住，仿制皮块泛出异样的光泽。
“猪面蠢而宽厚，实则聪慧通人。蟾蜍面丑生怖、招人厌恶，实则良益于农，性情也温顺良致。”
这两种动物都不招人喜欢，外表与实际性情极为不符。他见了少年选这两张，倒莫名觉得欢喜，视线不由得柔和了几分。
“两个都好，殿下挑张更喜欢的便是。”
萧慎和越岚心在旁听着，萧慎对越岚心道：“听听陆大人怎么说的，君子不可只看外表。”
慕容钺眼瞳倒映着灯火，火焰在一片漆黑之中通明。他把蟾蜍面具放下，最后还是选了那张猪脸面具。他当着陆雪锦的面戴上那张猪脸面具，俊冷的面庞被遮住，只有漆亮的眼眸与唇畔虎牙若隐若现。
清悦明朗的少年音传来。
“瞧瞧，我如今看上去可变得蠢笨了些？”
耳畔传来鞭炮轰炸的声响，不远处的孩子们拿着长蛇似的炮仗点燃，火花肆意飞溅，落在耳边响声炸的耳侧嗡鸣，周围随之变得热闹起来。
陆雪锦眸中倒映着慕容钺的身影，少年朝他笑起来，唇畔处小虎牙扬起，眼底吟吟发散，淬洗出一层纯真的邪恶。
“殿下天生聪慧，纵有面具遮掩，难掩美玉本性。”他低声道。
他的话音只落在慕容钺耳边，被鞭炮声遮掩，另外两名少男少女未曾听清楚。
慕容钺眸子动了动，注视着他片刻，眼睫扇动遮掩了眼珠里的情绪，随即眼底恢复了冷淡之色。
“殿下瞧瞧我这个如何，”萧慎戴上了象鼻子面具，又被不远处的小孩吸引，眼睛立刻亮起来，“我也要去买炮仗，你们在这里等着，我待会就过来。”
越岚心拿了一张孔雀面具，瞧见萧慎走了，连忙追了上去。
“等等我，我也要去……九殿下，我们待会再见。”
原地只剩下他们两人。
陆雪锦给商贩付了钱，三个小孩各自拿了面具，他注意到身侧的少年目光落在他身上。
他不由得道：“殿下，我年岁已高，不适合这些孩童之物。”
“今日好不容易出宫，殿下想去哪里瞧瞧。可要前往诗会？”
陆雪锦问出来，侍卫仍然跟着他们。形同鬼魅一般若隐若现，在人群中注视着他们。
慕容钺戴上猪脸面具，未曾回答他的问题。人在前方走着，他在后面跟着，不知不觉身后的摊贩便远去了，他们进入了热闹的街巷。
“殿下。，”陆雪锦目不转睛地盯着人，总担心人转眼进入人群中瞧不见。
话音落下，他触碰到少年指尖，思来想去，不想他们之间因此有隔阂。他对少年解释道：“先前未曾告诉殿下此事。”
“是我的不对。殿下，能不能不要置气？”他低低叹道，摩挲着少年指骨。
十指相扣，总有心灵相通的错觉。他触碰到少年掌心，灼烫之意沾染肌肤。少年朝他看过来。
不言不语，静待他的下文。
他却不知道要说什么了。头一回面对这种局面，他细细思索，以往未曾哄过人。薛熠生气他素来不会理会，只当做先前之事没有发生。这回他却有直觉，此事不能就这么算了，需要耐心向少年解释才行。
“殿下那一天去了哪里，为什么天亮才回来。”他温声询问道。
“我很担心殿下……殿下如果不想说就算了。”
陆雪锦说着，人群中有孩子瞧见了慕容钺戴的猪脸面具，露出奶牙指了指说了句“猪妖”，慕容钺未曾辩驳，只是略微侧目而视。
他牵着人，下意识地让少年朝自己身侧靠近。
生气时便不怎么理人。少年像黑猫一样，也像窗上的年画娃娃，生气了便转过去将尾巴收起来，不怎么搭理他。
慕容钺冷落他，他只当未曾察觉，少年瞧见哪里，他就顺势看过去，给少年买了只上回同款的兔子糕。他瞧着少年拿着点心，左转右瞧。
“不喜欢？” 他试探着问道。
少年未曾挣脱他掌心，他打量着慕容钺的神色。慕容钺在原地停下来，少年清幽的眼珠转向他，微微侧头。
慕容钺问他：“哥，你喜欢男人？”
周围人声嘈杂，少年的嗓音清晰地落在他耳边。他内心某种情绪翻涌而出，听见自己平静的嗓音。
“算不上喜欢。”
慕容钺继续问：“婚事不是你自愿的？”
陆雪锦眼皮跳了跳，少年状似无意地询问，随即低头玩他的手指，只耳朵竖起来听他的回答。
“算不上不愿意。”他想了想道。
闻言慕容钺抬眼，少年眼中阴郁骤然翻涌而出，沾染的怒意从丑陋的猪脸面具缝隙透出来。
“殿下。”陆雪锦唤了人，他颇有些无奈，担心慕容钺又要丢下他走开，他牢牢地牵住了人。
“成婚对我而言可行可止，我只是根据眼下境遇去做更有利的选择。”
“先前有所隐瞒，是我不对。”陆雪锦斟酌着开口，“殿下，原谅我这一回，如何？”
他瞧见慕容钺面具下下颌绷紧，周遭的气氛一瞬间变得深幽莫测。少年咬了咬牙，压下了眼中的怒火。与他对视，那份焰火慢慢地燃起又消失，成为一片郁色灰烬。
“我自然想原谅长佑哥，只是我这里总觉得不舒服，似有怒意难平。长佑哥，你说我当如何是好。”慕容钺引着他指骨去触及胸口的位置。
少年心跳声随即传来，眼眶中跳跃着身后明亮的灯火，盏盏墨团似幽玉化开。
他垂眸间，慕容钺凑近他耳边。少年虎牙触碰到他耳尖，轻轻地蹭过去，滚烫的气息探进他衣领深处。
“哥答应我，日后再也不欺瞒我……此事我便不计较了。”慕容钺在他耳侧道。
透出的气息莫名有几分危险，慕容钺盯视着他，他想起先前见过的白虎尸皮，若是他不答应，兴许下一秒会将他的脖子咬穿。
“我答应殿下便是。”陆雪锦说，他稍稍侧过耳畔，伸手去触碰慕容钺的面具。
“殿下可以原谅我了吗？”他问道。
原本瞧着是生气的模样，他一碰上去，像是摸到了某个开关。少年的怒火悉数消失，那一层尖锐的刺在面对他时，努力地全都收了起来。
慕容钺：“我尚且不知哥说的是真是假，反正哥若是骗我我也不知情。”
“君子一言既出，驷马难追，”他说，“殿下信我便是。”
慕容钺：“若是哥下回再骗我怎么办。”
他不由得叹息一声，对慕容钺道：“我自不会做让殿下伤心的事。”
言罢他看着人，慕容钺耳尖泛出一层淡淡的红，眉眼闪烁不定，时而阴森时而平静，不知少年心里在想什么。他欲要窥探，少年立刻扭开了脸。
“哥跟我出来，圣上不会生气吗？我原先不知圣上要与谁成亲，觉得此事无比荒唐。直到知道了是哥，”慕容钺瞧着他道，“现在看来似乎合情合理。”
陆雪锦想了想道：“我不知他会如何。”
他从心所欲，想出来见人自然就出来了。
慕容钺询问道：“那看来哥并不在意。长佑哥，比起他，你更在意我？”
他听出来了少年的言外之意，今日似乎格外咄咄逼人。此番模样，他却不觉得厌烦，只觉心间似乎被猫爪轻轻地挠过。
他应声道：“自然更在意九殿下。”
说着，他碰上少年的面具，少年心思难猜，猪脸面具戴在脸上总有人瞧过来。他摸到少年耳尖，想要透过温度感知少年的情绪。
因为他这番话，慕容钺面上佯装镇定，满意的情绪一闪而过，很快又消散了。
“哥说好了，以后再也不骗我。” 慕容钺再次强调道。
陆雪锦立即道： “我再也不骗殿下。”
好不容易把人哄好了，他又能摸到小猫似的少年。少年依旧不甚满意，牵着他又松开，不让他摸耳朵，也不让他牵着。
他揉搓着指尖，未曾察觉心间蒙上了一层灰尘。因为少年疏远有些在意。
察觉到他的目光，慕容钺朝他看过来，路过孩童手里拿着花灯，少年顺手便将那漂亮的灯盏撕碎了。孩子立刻便哭了，少年戴着猪脸面具笑起来，在黑暗的环境里形似天真的恶鬼，虎牙状似獠牙之面。
他的手掌随之被握住，慕容钺牵着他，凑过来在他耳边低语。
“哥说话算数才是，若是哥下回再骗我……我也不清楚自己会做些什么。”
耳边骤然一疼，湿腻的触感传来，他耳畔生生留下两道标记一样的牙印。
第29章 第二十九章 难解
金銮殿内。
殿中一片寂静, 薛熠放下奏折，他看折子看的眼睛疼。在他放下折子时，折子变成了昔日书册，身旁出现一道人影, 茶褐色眼眸的少年凝视着他, 唤了他一声“兄长”。
“兄长, 眼睛疼就不要看了。书册哪里看的完, 还是身体要紧。”陆雪锦对他道。
他按着自己的太阳穴，耳边嗡嗡作响，一会是群臣喋喋不休地进谏，一会是侍卫在他耳侧汇报的声色，一会是宫人的议论。各式各样的声音掺杂一股脑地钻进他耳缝里, 让他感到厌烦。
“宋诏，长佑呢？”他问道。
他的那些折子，宋诏一并帮他看, 筛选出来一批又一批，时逢天灾与宫中人事, 折子是如何也看不完的。闻言宋诏从一众折子中抬头。
“今日陆大人随着九殿下出宫了。”宋诏回道。
“何时出的宫, ”薛熠静静问道，“怎么不跟朕说一声。”
宋诏：“我下午便说了，圣上在见李大人，未曾应答。”
“啪嗒”一声，薛熠推翻了砚台, 想起前一日陆雪锦言语, 眉眼翻出一股疲惫之色，被砚台淬洗的如同点墨枝叶上的蝴蝶。
“朕近日太忙了，昨天好不容易去一回, 又说错了话让他生气……不过是让他喊一声夫君，他讥讽了朕一番，还让朕去找别人成亲。”
薛熠无奈道：“宋诏，你认为是朕的错吗。”
“……”宋诏继续看着折子，沉默片刻道，“依照陆大人的性子，圣上这么跟他说，他兴许以为圣上在折辱他。”
“如此。朕在他面前总是沉不住气，因他而动摇心神，便乱了分寸。”薛熠分析道。
“他如今时常和那个逆子待在一起，朕瞧着总是不顺眼，”薛熠，“偏偏婚宴在即，要留那逆子至婚宴结束。说起来……你前些日子审问他，可有看出他的破绽。”
“未曾，他表现自然，臣看不出来什么，”宋诏说，“无论是藏拙还是本性如此，臣认为，九皇子万不可留。”
“朕与你想的一样。”薛熠说着，眼珠略微眯起来，他脸色好了许多。
“在他走之前，要让他瞧着我与长佑成亲。他在你我二人面前如何伪装，对长佑的心思却做不了假。”
为何他知晓。没有人比他更觊觎陆雪锦，没有人比他更想占有陆雪锦，没有人比他更爱陆雪锦。旁人瞧陆雪锦一眼，他便知对方怀有什么心思。
薛熠问道：“他们什么时候回来？”
宋诏看了眼时辰，“臣与越小姐说定的是戌时，应该快回来了。”
“朕去长佑那处，”薛熠开口道，“这些折子暂且放着，你若是前去寻越小姐，直接去便是。”
金龙轿辇在芳泽殿停下，紫烟守在殿中，看见了薛熠，脸色稍微变了。紫烟朝薛熠行了一礼，此时她家公子也回来了，身后还跟了个小尾巴。
陆雪锦低声和身侧的少年讲话，他扫见了什么，一角龙纹晃过，视线不由得顿住。
空气随之安静下来，薛熠在芳泽殿等着他，瞧见了他们二人，薛熠面色如常，眼底一片温色，仔细地打量着他。
薛熠：“回来了？”
陆雪锦留意着身侧少年，身侧少年看见了薛熠，神情变化些许。
“紫烟。”陆雪锦径直忽视了人，当做没有看见薛熠，对慕容钺道，“九殿下，今日先回去吧。”
“让他回去做什么，”薛熠立即开口，对慕容钺道，“你们二人亲近，在朕面前不必拘束。”
“长佑，朕先前失言，你可要怪罪朕？”
陆雪锦轻飘飘道：“我自然不敢。只是今日出宫疲乏，恐难面圣，圣上还是早些回去。”
慕容钺仍旧在原地，他守在陆雪锦身侧，闻言薛熠眼珠转向他，对他道，“你瞧瞧。他如今还在生朕的气。”
“长佑，你累了朕为你解解乏，不要赶朕走。”
薛熠走到门口，差点忘了人，对慕容钺道：“你也进来。”
陆雪锦听见了薛熠的话音，他稍微顿住。两人在他身后一并进殿。
他瞧着人静静不语，薛熠镇定对他道：“朕今日什么也不做。好不容易朝事忙完，朕想来看看你。”
“婚事朕已经向群臣宣召，此事收不回。你若不喜繁琐的仪式，之后朕再命人删减一二。”
“此事圣上做主便是。”陆雪锦静静回复。
“我总说些你不爱听的，”薛熠低声道，目光临摹他的眉眼，柔声道，“我们不聊这个了。今日出门可有高兴些？外面热不热闹。”
陆雪锦回答道：“算得上热闹。圣上若是想知道，不如自己亲自出宫看看。”
他一再委婉拂薛熠的面子，薛熠在人前并未生气，苍白的面上一片柔意。
“长佑这是好提议，”薛熠话音一转，转向慕容钺，“朕听闻，九皇子近来与两位学生交好，常常结伴而行。今日又一起出宫……你的功课如何了？”
慕容钺在他们二人身前站着，闻言回复道：“回圣上，儿臣近来功课尚可，多亏了越小姐与萧慎。”
“你倒是懂事，”薛熠问起，“长佑可和你说了婚宴之事？”
提及此，陆雪锦注意到慕容钺看向他，少年眼底翻涌出一片纯真的墨色，他想起自己方才答应的话。
他于是开口道：“殿下。到时跟着仪仗队随行，和我一起出宫。”
“朕特意选了你，”薛熠微笑道，“由你来做朕与长佑成婚的见证人。”
空气安静下来，慕容钺面上神情未显，随之俯身应声，“儿臣知晓了，到时儿臣一定盛装出席。”
“长佑不知，九皇子心性坚定，令人钦佩。前些日子宋诏查出来了命案之凶，是原先在九皇子宫中侍奉的下人。九皇子和宋诏一起前去办案，他瞧着人在狱中被处死，神情分毫不变。我们像他这么大的年纪，第一次见到死人尚且回府吐了半天。”
慕容钺听着，回道：“罪不容诛之人，不必儿臣怜悯。”
“好。甚好。”薛熠笑起来，眼底却不见笑意，对慕容钺道，“长佑喜欢你，今日你帮朕说说好话，朕命人重新缝制了婚服。你替朕为他穿上，朕瞧瞧合不合身。”
下人随之呈上来婚服，红色的锦衫，上面的飞鹤修补了一番，瞧着龙纹交织得更紧了些，仿佛要将展翅的鸟雀缠绕窒息而死。
陆雪锦眼见着慕容钺要跪下恳求他，他瞧着少年单薄的身影，不忍对方背脊弯曲。
“你想让我试衣裳直说便是，何必为难小孩。”陆雪锦说道。
薛熠在他殿中，少年像是被抽去了心神的娃娃，只听薛熠言语，既无情绪也无生机。
“陆大人，无妨，我来帮您。”慕容钺开口道。
少年主动地走到托盘前，拿起了那一身喜服，朝着他们二人笑了一下，笑起时面上有了几分生机。
“这喜服看起来很合适陆大人。雪鹤化飞天，玉锦披作绣……颜色与陆大人十分相衬。”
薛熠：“他少时喜欢艳色，可惜你未曾瞧见那般模样，与如今完全不同。”
陆雪锦并不拘谨，今日薛熠非要他试这身衣裳不可，他便顺其意。他将外袍脱下，两人的目光同时落在他身上。
“艳色过于惹眼，我年纪大了，不似年少时那般意气，心境变了许多。”陆雪锦说着，将外袍放在屏风上。
他没有让慕容钺帮忙，自己换上了那一身红色衣袍。侧目而视时瞧见镜中人，原先清致的面庞被红色衬得更加雪白，眼珠褐而泛乌，唇色鲜艳，像是方从画里走出来，沾染了凡世之欲。
脖颈处的鹤纹扇金飞出，他抬起眼，与镜中的自己对视无波无澜，倒是留意到身侧少年直生生地盯着他看。
“衣裳正好，之后不必劳烦匠人改动。”他说道。
薛熠在他身后坐着，他身侧腰带落入薛熠掌心，薛熠抚摸着上面的金丝纹路，凑近用鼻尖碰了一下。
“你穿着十分合适，朕瞧着，倒不忍成亲那日你在人前露面。”
陆雪锦察觉出几分微妙，薛熠掌间用力，他腰际随之收紧，那一截细弱的缎带在薛熠掌间，重叠成为一道无形的锁链。
“圣上若是喜欢，自己换上便是。”他说道。
薛熠在他身后坐着，他稍稍侧目，注意到薛熠仍然盯着他看，那张苍白的脸浮上一层病弱的红晕，掌间因为使力而颤抖。
他撞上薛熠眼底，一片死气之中翻出成片的艳色，那抹艳色似要将他吞噬般，化成成片墨色焰火，令他莫名感到不妙。
“……薛熠？”陆雪锦反应过来，他立刻抓住了薛熠的手腕，薛熠犯病时才有这样的前兆。他抓住人的手腕，薛熠随之咳嗽起来，病弱的红晕枯萎成团，握住他的手指不愿松开。
“朕没事，”薛熠胸腔上下起伏，瞧着他道，“只是有些高兴，这才犯了病。”
“方才瞧着你的神情，似先前……父亲还没有去世那般，我便出了神。若是你出宫便能心情好些，日后我改芳泽宫的门禁，长佑随时都能出去。只是你出宫……我仍然不大放心，还是需让侍卫跟着。”
陆雪锦在薛熠眼中瞧见了自己肩侧的鹤纹，先前父亲为他们买过艳丽的衣裳。衣裳原本是为薛熠买的，父亲觉得薛熠总是死气沉沉，他瞧见了便试穿上，之后拉着薛熠去找父亲，那一日他们还一起前往了书院，心情如艳色一般欢愉。
他近日鲜少回忆起旧事，那些记忆被他丢进角落里；薛熠时不时地将其拽出来，令他思绪陷入纷乱之中。他眉头稍稍皱起，任薛熠抓着他，指骨被掌中冰凉沁湿。
镜中薛熠伏低抓着他的手腕，他们二人气质相融，他低头瞧着人，不知此画面落入身侧少年眼中。慕容钺的心神一并随着飞走了。
陆雪锦唇畔抿起，现在已不是前朝，不必担心他单独出门。他已经分不清薛熠是担忧他还是监视他，两种复杂的情绪混合在一起，他不由得在心中叹气。
“你注意身体。病证无人可替代，若是犯起来，还是自己受罪。”他说道。
“那你可还生朕的气？”薛熠询问道，额头碰到他手掌，在他指尖处亲了一下。亲过之后，薛熠眼中含温色，分毫不介意有人在身旁，只当是自己犯了错恳求他的原谅。
陆雪锦下意识地想收回手，他眼角扫到身侧的少年。慕容钺气息收敛，在殿中不存在一般，只是黑白分明的双眼安静地看着一切。
“没有事情值得动气，”陆雪锦指尖绷紧，他眼角倒映着少年的一双黑靴。靴子是他命藤萝送去的，少年修长的手指一根根地弯曲，又缓缓地展开，攥成拳头在靴子旁倒映出阴影。
“我们下盘棋如何？让九殿下回去吧。”他说道。
他最终妥协让了一步，不知为何，不想让慕容钺再待在殿中，总觉得少年在殿中拘谨难捱。见他妥协，薛熠却瞧不出来高兴，反倒是看看他，又看向他身后的少年，眼底带着笑意。
“长佑都开口了……他在你面前倒是安静了许多，不似在朕面前总是逞口舌之快。”
薛熠瞧着慕容钺道：“回去吧。下回若是带同窗去你那处，和侍卫说一声便是。听闻你总捡拾别人扔的破旧之物回去……传出去以为是朕苛待你。”
慕容钺扇形眼皮睁开，墨黑的眼珠倒映着薛熠的身影，殿前的身影像是一道幽影压下来，遮掩他全部的身形，显得他无比渺小。他的情绪与整座宫殿相融，渗进缝隙深处，整座宫殿一并蒙上郁色。
“是……儿臣知道了。儿臣告退。”
背脊往下弯曲时，似有千斤重量，靴子沿着地砖缝隙退后，消失在门框处。
“……”陆雪锦看了好一会少年的背影，一瞬不眨地瞧着。人走之后，他的心思一并追去，芳泽殿内瞬间索然无味。
“长佑，下棋要怎么下？”薛熠低沉的嗓音传来。
他的腰带仍然被抓着，薛熠一拽，他整个人不由得转过来。薛熠好整以暇地瞧着他，苍白的脸上由烛光一照，病弱之气更加浓郁，似全身的气息都凝聚在他身上。他的每一寸神情变化，都能让薛熠气息消散。
未等他开口，薛熠说：“按照先前的规则如何。若是朕输了，朕收回命令，九皇子不必随行，朕让他待在宫里。”
“若是长佑输了……长佑今日便留下来，不要去找他。”
“……如何？”
第30章 第三十章 无眠之夜
他们二人面前残局难解, 陆雪锦开口道：“兄长近日棋艺长进了许多。”
“并非我棋艺长进，”薛熠掌中执落一子，温声道，“是长佑近来心思未曾在棋局上, 总受外物吸引。”
“你先前读书时回答过此番问题。有同窗前来请教你如何能功课长进。当时你告诉他, 只需心神完全放在当下要做的事情上。读书时不想读完要做什么、不想读不完当如何, 不想读完有什么用处。思绪多心神便散了, 无法专心致志。”
“这样的道理人人都明白，只是做起来不容易。瞧瞧，长佑如今便分了神。”薛熠感叹道。
陆雪锦无法反驳，他脑海里充斥着慕容钺离去的背影，不知道少年现在去了哪里, 又担心人乱跑。他虽坐在薛熠对面，人却不在棋局之上。何况，现在他们已经不是钻研棋局的年岁。
“我输了。”陆雪锦落下最后一颗白子。
“是朕输了, ”薛熠，“唯有定输赢才能留你在此。你既已对棋局无心, 朕无法强求。你可要前去寻他？”
“时辰已经不早了, 我不去找九殿下，圣上也该回去休息了。”陆雪锦说道。
看薛熠的神色，兴许会对此事介怀，他若有所思地补充了一句。
“人心并非棋局能够左右。”
薛熠倒是想在他殿中待着，他送人到门口, 人好一会没走。夜晚的风声沙沙吹过, 掀起树叶飞落的声色。
走到门口，薛熠停了下来，“待成亲之后, 长佑搬去惜缘殿如何？”
陆雪锦：“现在说将来的事，为时尚早。若是我不忙，兴许能去圣上那边常坐坐。”
后面一句，令薛熠神情发生了变化，薛熠苍白的面上多了几分俊隽之色。他的双手随即被握住，薛熠低声道，“朕等着长佑。”
陆雪锦没有应声，瞧着人走了，回到了自己殿中。殿里棋局未散，他端神凝视片刻，解了剩余的棋局。纵使解了棋局，他在夜晚毫无睡意。
在殿中待了约莫一个时辰，他不由得叹口气。他唤了声“紫烟”，紫烟也还没有睡，在殿外收了伞。
“公子，似乎要下雨了，”紫烟，“可要出门？”
陆雪锦接过了雨伞，他瞧一眼天色，黑压压的笼罩着乌云，月色已瞧不清楚。盛京倒是下了雨，不知这雨水何时能至连城。
“我去九殿下那处看看，很快回来。”他对紫烟道。
他沿着宫道去往偏殿，风声骤起，吹散了路过的灯盏，偶尔有两名宫人路过。还未到偏殿，雨水先落了下来，顺着伞骨滴落至他身侧。
转角之处有一道黑影，他险些以为自己看错了。正要擦肩而过，他不知为何停了下来，又朝着那处看了一眼，他试探地开口。
“九殿下？”
原先整个黑影在宫墙后面，闻言黑影怔住了一瞬。黑夜中随之扭过来一张脸，慕容钺看见了他，眼中神色略微怮动。
“长佑哥……你。”
陆雪锦不由得叹口气，眼见着雨水一会将人淋湿了，被赶出来如此惹人生怜。他走近撑了一边伞给少年。
“我正要去偏殿。殿下不回去，在这里待着做什么。”
这里距离芳泽殿不远，他和薛熠下了一个时辰的棋，兴许慕容钺在这里待了一个时辰。偏偏今天下雨，风刮得很大，他思及此，手掌贴上了慕容钺额头。
“我担心哥。圣上在哥那里，总是令人在意。”慕容钺低低道。
他撑着伞，手掌碰到少年体温。少年发丝和脸颊被打湿，眼眸生生地笼罩了一层湿气。他的手腕传来力道，少年嗓音低了几分。
“他有没有对哥做什么。”
他瞧着少年模样，着实担心他。他用手掌蹭了蹭少年额头，“未曾。我和他下了一盘棋。下完之后人就走了。”
“他未曾对我做什么……倒是殿下整个人都淋湿了。我先送殿下回去，不要着凉了。”
陆雪锦手掌向下滑落，他牵住人，雨水在他们身侧缓缓落下，他瞧着少年衣侧，“下回若是不想回去……你去找紫烟便是。不必待在这里。”
“瞧不见殿下，我也无法安心。”他说道。
“只是下棋？哥。他便是你先前说起的兄长吗？”慕容钺询问道。
“嗯……我与他一起长大，他从小在我家，不是亲兄弟，却如手足一般。”陆雪锦随之解释，“成婚之事，另有隐情。”
话音落下，身侧少年停下了脚步。
陆雪锦察觉到了，他一并停下来，在原地思衬着要怎么解释。他随之对上一双充满怒意与嫉妒的双眼，少年眼底的天真神色不复存在，嫉妒之色化成毒液般流淌而下，向下坠落与雨水相融。
他稍稍顿住，慕容钺察觉到了什么，努力地收敛神色，兴许是夜雨扰人，仍旧让他窥见了外泄的情绪。
“那哥……你为什么要出来找我？”慕容钺问他道。
他下意识道：“我担心殿下。”
“只是担心。”慕容钺重复道，气息变得不同寻常，他察觉出有些危险，思考着如何让人冷静下来。没有等他想清楚，少年朝他靠近。
他掌中竹伞偏颇，又担心少年淋到雨，稍稍地倾斜，姿势如同将人半抱在怀里。他对上少年扇形眼眸，内里翻涌而出的情绪几乎将他吞噬。
“……殿下。”他叹了一声，总是拿人没办法，不知道该怎么办才好。
没等他剩余的话讲出来，慕容钺的气息侵蚀他，唇畔撞上冰冷之物。那被雨水沾湿的眼眸与他咫尺分明，他掌中雨伞掉落在地，与少年一起融入雨幕之中。
湿热充满潮意的吻。
他牙齿磕到慕容钺的虎牙，不知为何，内心骤然翻涌出片刻的情绪。那情绪令他脑海陷入空白之中，他短暂地放弃思考。黏腻分离的体温，少年体温滚烫，雨中燃起生生不息的火把一样，如何也浇不灭。他受那焰火与光明吸引，靠近时被吸引心神。
少年见他驻足，便将他一把拉入□□之中，点燃他平静无波的内心，将他心绪绕做一团。
潮湿的、绵密的、粘腻的、不灭的、无休止的、纷乱的、缠绵不休的、侵蚀着……靠近他要将他整颗心吞下去。
那嫉妒的毒液化成了潮湿的雨水，一并将他染湿，让他突然尝到了几分苦涩。撕咬牵连而出的疼，化作肉身之痛在他面前徐徐展开。
他不回应，少年似乎更加生气，那份阴郁的气息透过眼帘逼视而出。他稍稍反应，少年阴郁随之消散殆尽，他触碰到少年耳尖，滚烫之意险些令他烫伤。
吻可止痛。
待雨水将他们二人衣物悉数浸湿，热烈的潮意蔓延遮挡了雨水。慕容钺眼底倒映着他，他们两人对视，空气随之陷入沉默之中。
“长佑哥。”少年做错了事一样在原地站定，瞧着他的嘴唇，郁色化成了满足的殷红。
陆雪锦重新拿起那把伞，他被咬出好几处伤口，心绪尚且混乱着。他察觉到少年的目光落在他身上，小心翼翼地瞧着他，像一只受惊的小猫。
分明受惊的应该是他。
“殿下，我送你回去。”他说道。
走到偏殿门口，慕容钺开口道：“哥，你生气了吗？”
“……”陆雪锦耳畔还有属于少年的气息，这问题实在把他问住了，眼瞧着少年认真的神色，他静静道，“算不上生气。”
他的话让人又喜又怒。慕容钺盯着他瞧了好一会，凑过来抱住他，脸颊蹭在他衣侧边缘。
“长佑哥。我错了，你不要生我的气。我只是想到他可能会这么对你，下意识也学着这么做。那我和他也没什么区别。哥。”
陆雪锦原本纷乱的心绪，因为慕容钺的话音找到了源头。他闻言心中的情绪悉数消散，触碰到怀中少年的脑袋。少年拽着他一通乱蹭，在他怀里装乖，眉眼恢复了黑白分明的天真之色。
那一对小虎牙露出来，眉眼被雨水沾湿变得湿漉漉一片，他瞧着少年，少年像是卖乖的虎崽子，令人生不起气。
“我总是不会控制自己的情绪，在哥面前我才能收敛神色，哥总是让我心静下来。兴许方才的我才是原本的我……哥你会因此再也不理我吗？”
陆雪锦尚未回复，少年在他怀中仔细地观察着他的表情，他不由得心神微动。想来是他先前放松了许多，未曾注意到小孩在观察他。一旦见他情绪发生变化，少年立刻便卖乖企图蒙混过关。
“……自然不会。”他说道。
“殿下不用那么紧张，你可以做你自己，不必拘谨约束。”
闻言慕容钺眉眼翻出浓墨之色，朝他笑了一下，对他道：“我娘总说我性格极端偏执，喜好争强好胜。这些品质想必不为世人所喜。长佑哥在我看来十分重要……我不想让哥讨厌我。”
他想说他自然不会讨厌殿下。话音落在嘴边，怎么也说不出来。他手掌放在少年脑袋上，最终只是安抚似地拍了两下。
“时辰也不早了，殿下早点歇息。此事我们改天再好好说说，怎么样。”
“那我明天去找哥。哥等我。”慕容钺对他道。
他应声，瞧着人进了偏殿，这才离去。即便回到了芳泽殿，他仍然睡不着，碰到自己唇畔的伤口，不由得思绪飞走片刻。
书上写，人生来分为许多个层面，有本我真我自我。自我即为自我认知，本我是他人认知，真我是人格底色。慕容钺能够轻而易举地分出每个层面，以不同的层面去应对不同的人。如此看来，小孩非常的聪明。
他总觉得自己忽视了一部分问题，尚未理清思绪，外面一道雷声劈落而下。暴雨纷落，天边骤然亮起，雷声贯耳。
此夜怕是无眠。他在棋局旁守着，不到半刻钟的时间，深夜他殿外灯火通明，宋诏与宫人前来请他去惜缘殿。
他每回路过惜缘殿，总觉得此地修的背阴，一到阴雨天更透不进一丝亮光。殿中只燃了两根蜡烛，烛光照亮床上人的面容，薛熠面色苍白，在床榻上睡得不安稳，眼瞧着像是被雨水冲散凋零的牡丹，变得枯萎没有颜色。
“兄长？”他唤了一声，床榻上的人毫无反应。
他触碰到薛熠的鼻息，微弱得几乎没有，像是死人一般。这肉身像是泥塑的，体弱多病，不经风雨自动便散了。
“回来之后就这样了？”他问身后的人道。
宋诏：“从你那处回来之后，他一个人待在金銮殿，我看他脸色不太放心，进去便瞧见人晕了过去。”
说着，宋诏的目光从床榻上的人移开，落在他身上，对他道：“他身体如此，你若是能稍微照顾他一二再好不过。病弱之躯，最忌心神动乱。”
宫人上了药栓，栓剂里装了混合的药汁，浸泡在毛巾里，四处缭绕着苦涩的药香。
陆雪锦把毛巾放在薛熠额头上，捏住人的下颌，在人舌下也放置了药片。他静静地听着，回道：“心神并非我能控制，有时我尚且无法关注自己的一言一行，何况他人。”
“此事宋大人应当最了解。”他说道。
宋诏未曾言语，在他身后静立片刻，他听见细微的动静，门被关上，殿中只剩下他与薛熠。
他今夜要守在这里，瞧着床榻之人的侧脸，不由得泛起思绪。比起静心敛神，他仍然不如兄长。薛熠纵使心绪不宁，仍然会做好眼前之事，从不让旁人窥出心境。
烛光随之晃动，不知不觉他便睡了去，临睡之前碰到薛熠的脉搏，脆弱得仿佛随时会消失。
“……长佑？”
清晨，他听见耳边低哑的声色，薛熠已经醒了。他掌中仍然抓着人，不知何时与薛熠十指相扣。薛熠整个人汗淋淋的，被冷汗浇透。
“辛苦你守在这里……几时了？”
陆雪锦看外面的天色，眼见着薛熠还要上朝，他开口道：“今日不必去了，朝臣那边宋诏自然会处理。倒是兄长你，身体不适好好休息才是。”
他见薛熠冷汗流出，沾湿了耳畔发丝，他低头从一侧拿出手帕，递给了人。
薛熠： “近来事务繁琐，交给他一个人朕总放心不下。好些朝臣尚且反对朕的成命，朕若不现身，他们恐怕不会善罢甘休。”
“这般，”陆雪锦眼中倒映着人，他毫不怀疑，现在送薛熠出去，兴许薛熠会晕倒在殿前。到时宋诏也不必再见朝臣，他们要一起去请太医。
“我留在这里。折子我帮兄长处理，如何？”