封阵外侧，立着一排排木牌与画轴。
“幸好我从嶂云庄手里，将你给抢过来了，”柳染堤道，“我可真幸运。”
柳染堤却已抽回了手，星夜下，火光旁，两指覆着一层未干的露。
虽说惊刃身边每一个和她算是相熟的人，包括主子在内，有一个算一个，都暗搓搓地说过她脑子不好。
三家合力的封印像三道层叠的锁，最外层的锁扣印着嶂云庄云纹，中间的碑石明显是苍岳剑府的手笔，最里头的朱砂符缦则出自落霞宫之手。
-
“比如……”
掌心之中，柳染堤的脉息跳得很快，像一只受了惊的小兽，一下子咬住她，水雾弥漫，不肯松口。
她抿了抿唇，忽而又闷头说了一句：“再者，属下对您忠心耿耿，您还不是一直喊我‘刺客’么。”
“小刺客，怎么了这是？”
带着薄茧的，指纹微砺的手从身后绕过来，环住腰，覆上她的指背。
——皆是遗像。
四方镇石半没泥中，符痕被岁月磨得发灰，仍隐隐泛着寒光。
柳染堤歪头望向她，小团扇抵着惊刃心口，点了点：“何出此言？”
如今不过是随便一逗，便害羞了，不好意思了，瞧着美味又可口。
柳染堤想了想，忽地笑了，笑得媚而软：“惊刃姐姐？”
所以主子说她是“坏人”，想来是深思熟虑之论，十分有道理。
话还没说完，被柳染堤打断了：“你在前东家时，经常扶着容雅下车？”
但惊刃此人除了脑子轴，还十分固执。她坚信着，作为无字诏暗卫第一人，自己某些时候还是很聪明的。
她们的骄傲、明亮、好胜、倔强；她们的壮志、野心、希冀、愿景；她们的脚步都停留在这里，再也走不出这一方薄薄的纸。
可如今。
林里悄无声息，没有鸟啼，没有兽吼，甚至连虫鸣都没有，只余一片死寂。
惊刃闷声应了一句，只不过声音太小，柳染堤没怎么听清。她斜眼一瞧，目光落在惊刃身侧。
主子这么一说，惊刃莫名想起两人初见时，柳染堤似乎也说过一句类似的话。
因为主子今早一醒来，便又开始用那种奇奇怪怪的的眼神盯着她。
她喉咙发紧，哑了哑，好半晌才道：“属下才是三生有幸。”
两人面对面站着，惊刃垂着头，漂亮的眉拧成一个小小的结。
毒藤窜出，长长的一条绞向她脖颈，十九勉力侧头，叶片擦着耳后，割出一条极为可怖，深可见骨的豁口。
不是有点，而是非常紧张。
差一点，她就要死了。
又争、又抢，言辞里埋了钩，心思上布了网，把温柔拆成细丝，一缕一缕将对方缠成茧子，叫她死心塌地，叫她再也离不开。
两个影子在地上合成一团，火星跌进去，被包裹着，只在边缘留一圈水澄。
一张张年轻的面庞，一双双明亮的眼，在雾里排成深浅不一的影子，堆积成一座座无形的，燃烧成灰的山。
在火光的映照下，柳染堤的耳尖似乎又更红了一分，她愤愤咬着唇，眼角沾着点水汽。
汗意未退，红痣盈着一丝水光，像被雪色衔住的一点朱砂。
当雪末在掌心里化开时，柳染堤已有些困了，迟缓而温吞的倦意包裹着她。
黏着火光，黏着汗，黏着薄薄的一层蜜，叫人挪不开眼。
马蹄下的泥从松软变得发黏，两旁的草从膝高长到腰高，沾在车辕上拉出细丝。
惊刃：“……”
她被惊刃拢在手里，就跟没骨头似的，柔润，湿烫，蜷缩起来，又被她扣住，慢慢地一根指、一根指地剥开。
“双生再怎么说，也算是萧衔月的遗物，”柳染堤笑着道，“咱们总不能抢了人家的剑，却一点表示都没有。”
“无字诏教了你这么多本事，”柳染堤笑了笑，“这双手，可是巧着呢。”
柳染堤早就记不清，自己上一次安稳阖眼什么时候了。
“惊刃，十九？”
惊刃支吾道：“您应允了我，有一个月的时日调整，这不是还没到么。”
柳染堤回过神来，望向她。便见惊刃道了声“失礼了”，而后身子稍微前倾，伸出手来，捻住她发间的那片灰。
她笑得肆意，长发高束，马尾在风里打着弧；她唇角微弯，额心一枚艳丽的花钿；她板着脸，正襟危坐，眉目间却压不住灵动；她跨坐高马，露齿而笑，意气灼灼。
惊刃知道，自己要倒霉了。
柳染堤浅浅笑着：“你不想我喊你‘小刺客’？那你想我喊你什么？”
火光静，风也静。纸锭被点着一角，边缘先卷，再皱，由金转乌，由乌成灰，慢慢回旋着塌向桶内。
她有点紧张。
她道：“主子，我扶您下来。”
一睁眼，便看到惊刃正恭恭敬敬的站在车辕旁，向着自己伸出手。
惊刃如实回道：“暗卫名不见籍，功不著册，随时可能身首异处。”
她从未想过，那高悬难及的星，会有一日……落进自己的怀里。
火光把柳染堤的睫影映得更深，连眸心也像藏了一瓣小小的焰。
篝火燃烧，影子在地上晃。
“别家姑娘都有人疼，有人挂念着，就萧衔月坟前什么都没有，怪可怜的。”
这倒不算意外。姜偃师孤僻乖张，却是此前世间对机关布阵最有天赋之人。
那一片茫茫白雾不随风动，也不四散，只是死寂地笼罩着整座山谷。
柳染堤拢了拢裘衣，道：“干什么？我还没虚弱到得你扶着才能下来。”
她还能补救一下吗？
惊刃想着，依言托住对方的指尖，稳稳地将柳染堤扶下马车。
林鸟的叫声由繁入寂，代之以不知名的虫鸣，一声拖一声，冗长，嘈杂。
“小刺客，你昨儿说过，若是清晨出发，午后便能到蛊林。”柳染堤微微一笑，“若日头正中时还没到，你就完了。”
风中裹挟着草腥与潮气，隐着一丝说不出的腐冷，像花败后遗下的香。
【蛊林】
惊刃含尝她的指，没法说话，只觉得胸膛之中有什么在跳动，噗通，噗通，几欲跃出。
此地距离中原颇为遥远，据说当年好几家门派凑在一起，精挑万选，选中了一片郁郁葱葱，美丽祥和的山谷。
不管是身为十九，还是影煞，不管是身为容雅的暗卫，还是柳染堤的暗卫，她干的坏事还真不少。
……
柳染堤扑哧笑了，眼角弯起。她慢条斯理地将发从肩头拨到另一侧，露出一截细白的颈。
柳染堤扑哧笑了，眼尾弯起：“你们三人的关系真好，那倘若哪天我死了，小刺客会给我烧纸吗？”
一闪，就没了。
【剑中明月，萧衔月】
柳染堤看了会儿火，抬起头时，忽然发觉惊刃的目光还停留在自己身上。
小铁桶一只只排开，桶里是冷透的灰：烧尽的冥钱、写满思念，被泪水浸透的信、碎银箔与纸制的剑穗，仍隐约嗅得出一缕燎焦的气。
她心乱如麻，偏生耳廓仍被温热气息衔着，漉漉的水声涌进来。堵住她。
柳染堤想着。
她忽而一滑，险些就要摔在地上，却被人捞了起来，转身抱在怀里。
柳染堤望着她，笑意温软：“嗯，好妹妹，我都知道，我都看在眼里。”
惊刃怔了一会，才慢慢将手收回来，那一点星灰被风一吹，不知飘往何方。
她倚在惊刃肩上，不甘心地去挠她，撞她，顶她，可惜毫无成效，依旧被牢牢地抱在怀里，挣脱不开。
火色攀上柳染堤的面庞，为她镀上一圈薄薄的金，胭脂浮生，她却仍旧是冷玉一般的色，叫人不敢僭越，不敢相亲。
火折子擦出明亮的火星。
惊刃的气息有些不稳。
“主子？”惊刃唤道。
她靠着惊刃的肩，不由自主颤了一下，衣料在咫尺间相磨，细细沙响。
深林里微有些寒气，柳染堤披着件裘衣，懒洋洋地托起下颌。
惊刃道：“听说除了落、苍、嶂三家门派，姜偃师也有参与其中。”
相传，“碧涛林”中有一位千年剑宗前辈留下来的传承，得其缘法者，剑意自生，功法更进一层。
只不过，自从蛊毒爆发，葬送二十八条年轻性命之后，已经没人在意“碧涛”这个名字，大家只记得另一个血淋淋的名号——
“记得还挺清楚，”柳染堤笑了，“小刺客真是学坏了，有自己的小脾气了。”
她难耐地蹙起柳眉，长发自肩弧滑落，恰好铺在惊刃脖颈，好似白描的山水画，染开一道墨痕。
而后，她瞳孔颤动，睁大了眼睛：“主子，你这是……”
十九耳朵里灌满了血，她隐约听到有人在喊她，是十七的声音，可她究竟喊了什么，十九却听不清了。
三宗缄阵，顾名思义，便是三个不同的门派合力设下，阻拦蛊毒蔓延的阵法。
柳染堤心头一跳，暗道木头脑袋这是干什么？她想扣着自己一起进？真是岂有此——
惊刃站在柳染堤身后，见她踱步走过一张张遗像，走到尽头后，又往回走。
“这样到了下头，手里也不至于空空荡荡，至少能有钱买块白面饼吃。”
掌心一贴，凉意便顺着颌线沁进去，叫惊刃肩头一颤。
哪怕严防死守，仍有一股苦旧的气息从缝隙里渗出来，腥甜、发闷，带着久封不散的腐息。
惊刃轻声道：“主子，这里面有您相熟相知，亦或是思念之人么？”
柴堆燃烧着，炽炽一道明色，融融一团暖光，映出惊刃耳后的薄红。
年少成名，剑试天下，十八年光阴里败尽同辈与前辈，未尝一挫。
她被几缕青丝缠住了，柔得像水，滑得如绸，纠缠着她的指节，叫她心乱如麻。
柳染堤托着下颌，望着火光发呆。
她枕着惊刃的心跳声，枕着她沉稳、绵长的气息，就这么睡着了。
只是鹤观山倾力托举，培养出的这一个阵法天才，却在蛊林事发后出卖机密，叛逃山门，终成鹤观山覆灭的原因之一。
指节摩挲着下颌，而后向上挪，搭在唇边，留下一线细小的烫意。
雾气沿纸边凝出一圈湿痕，恍惚间，像一道道母亲的泪。
柳染堤窝在惊刃怀里，毛茸茸的长发一直在动，一会垂在她臂弯，一会又抵上惊刃肩膀。
她停留在‘萧衔月’面前，沉默片刻，抬指拂去木框一角的灰。
她的名字在剑谱上一路往上攀，所有人都在等着她登顶那日。
柳染堤道：“那还不快来扶我？”
只是……
后来十九被容家买走，名号也从“十九”换成了“惊刃”，每日不是忙着赶路去杀人，便是坐在院里发呆。
火舌伏低又跃起，映着柳染堤微弯的颈线，也映处藏于发间那一粒红痣。
两人靠得很近，气息涌进缭缈纸烟，相逐相绕，缠成一团细热。
十九发狠似咬着牙，不顾碎裂的腕骨，拼尽全力，将刀刃狠狠扎入藤心。
她目光不敢落在她身上，只能盯着篝火之外的夜色，好像那里有一处可栖之地。
她捧着惊刃的脸，拇指腹在颧侧慢慢揉过一圈，按住一分将要外逃的心跳。
只是这一等，便成了永远。
譬如现在，她就是再迟钝，也知道柳染堤说“睡不着”的意思。
“唔。”她轻吸口气。
每一张遗像前都或多或少摆了一些东西，唯独最中间的案几却格外干净。
-
说着，柳染堤倾下身，与惊刃额心相抵，呼吸在极近处交叠，交织。
惊刃正在偷偷数着星子，刚数了三十几颗，下颌忽而覆上两节微烫的指，轻轻一捏，逼着她与自己对视。
惊刃在一旁守着，偶尔拨弄一下火堆，让纸钱烧得更透些。
“真好。”她呢喃道。
她靠着车厢，睡得昏昏沉沉，直到马车一停，才恍惚着醒来。
片刻后，柳染堤收回手，站起身来。
惊刃默默抬头，看了一眼已经走到树梢偏上的太阳：好的，她已经完了。
柳染堤靠在车壁上，目光落在窗外，偶尔微微蹙眉，又很快松开。
“主子，”惊刃小声道，“属下怕做的不好，叫您失望。”
她道：“三宗缄阵。”
惊刃一愣，默默收回手：“抱歉，因为嶂云庄有这个规矩，我还以为……”
十九浑身是血，拎着断刃，踉跄站起。恰在那时，有一粒星子坠落，拖着细长的尾光，转瞬即逝。
柳染堤又有些犯困，她裹着一件干净的裘衣，不肯进车厢，偏要坐在车辕边，同惊刃挤在一处。
惊刃身子微僵，心尖如被无形的细线缠住，被她一点一点往回牵，指节交拢着，掌心竟出了一层薄汗。
惊刃很想解释一下，自己不是坏人，不过她又想想，自己也绝对和好人搭不上边。
“咔嚓”一声细响，刃面折在里面。勒腕缠喉的藤陡然一松，像受惊的兽，倏然缩回腐泥与血水之中。
她能听见主子的呼吸声，急促的、薄而烫，似有一只蝴蝶蜷在耳蜗，柔柔扇动着翅膀。
柳染堤皮笑肉不笑：“你这么聪明，学得又快，得寸进尺，还不爱听话，来问我做什么？自己决定啊。”
就和主子说她“榆木脑袋”，又说她是“笨蛋”一样，惊刃十分坦然，没有犹豫地便认同了这一点。
主子真是个奇怪的人，心思变得真快，一会不要扶，一会又要扶。
柳染堤垂眉看了两眼，回头望向身后的惊刃，道：“走吧。”
食指探入了口中，摹过她齐整的齿，一寸寸向里挪，压上她的舌。
她往前一步，像是要压住柳染堤的肩膀，也像是要抱住她，可手臂才抬起半寸，便停住了。
她抬起手，触碰上惊刃的面颊，一向暖和的手，被寒气浸得有些沁冷。
“怎么了？”
她一手托着下颌，另一手理了理惊刃的衣襟，手指沿着颈侧一路向上，轻柔抚上惊刃的唇。
指尖成心作怪，将那软肉向下戳了戳：“小刺客，发什么呆呢？”
“你看我这么久……”
“难不成，是想亲我一下？”
第 44 章 乌夜啼 3
惊刃一向对美丑没什么概念，甚至于，春夏秋冬、晨昏昼夜、阴晴圆缺，对她来说都没什么太大的区别。
无论红橙黄绿青蓝紫，绚丽或素净，红色的血或白色的雪，在她眼里，都是一样的颜色。
只是……
在飘散的灰烬中，柳染堤似乎是不一样的。只是究竟有哪里不一样，惊刃却说不上来。
主子问，“你难不成是想亲我”，可惊刃总觉得，她说的这句话，并不是这个意思。
惊刃沉默了片刻，忽而轻轻开口：“主子，您现在很难过吗？”
柳染堤一愣，甚至没来得及藏住眼中一闪而过的惊讶。
她的指尖还停在惊刃唇边，维持着方才那个有些轻佻的姿势，僵在了半空。
这大概是惊刃第一次，在没有危险、没有追兵的情况下，主动地靠近了主子。
她身子前倾，捧住了柳染堤还没来得及收回的手，“您若是难过的话，不必强作欢颜的。”
柳染堤垂了垂睫，没说话。
惊刃道：“属下不太会安慰人，也不会说好听的话。可您若要站一会儿，我们便站一会儿；您要坐一会儿，我们便坐一会儿。”
柳染堤抿着唇，她想抽回手，却反而被惊刃给握住了，薄茧摩挲着皮肤，轻轻地。
“无论多久。”
“无论发生什么。”
阵法之中，白雾如海。
“本事？”玉小妹的声线陡然拔高，“你说的本事，便是教她们如何抹人脖子？如何布阵下蛊？”
再往前便是死路，两人调转回头。
青傩母静静听着，一言不发。
待热意将小腿拥住，柳染堤才轻吐了口气，眉梢弯弯的。
主子都发话了，惊刃自然是要回答的。
“你歇会吧，”柳染堤道，“我来就好，反正就一条直路，总不会走岔了。”
……
柳染堤猛地将手抽了回来，她偏开头，散乱的发挡住了神情：“油腔滑调。”
蛊林在西陲群山深处，天衡台则立于中原偏东。金兰堂所在的位置，恰巧便在两者之间。
多矛盾的一个人，强却易折，寒刃覆柔，似铁，却更像瓷。
这话连她自己都觉得荒唐。
她没再多言，带着惊刃在堂中逛了一圈，给小孤女们一人塞了一点零嘴，又悄悄往小翡手里塞了个厚厚的信封。
她顿了顿，还是没忍住，开口道：
符文重新咬合，镇石也衔接毫无缝隙。若非裂口边缘那一圈淡得几乎看不见的灼痕，根本看不出此处曾被人破开过。
“影煞大人，您这是怎么了，气血亏空至此？”柳染堤道，“几步的路，难不成想磨蹭上几个时辰，等着日轮落山？”
柳染堤蹲着身，用指尖拨弄泉水，搅出一圈圈涟漪：“真清。”
“我方才在想，之前在铸剑大会藏珍时兀然登台，杀了容家长女的‘蛊婆’，有可能就是从蛊林里头出来的。”
坐得非常之远。
“小刺客，那是什么？”
青傩母缓缓道：“若没有收留那名孤女，若没有为了救她而闯入蛊林，金、银二人都不必死的。”
热泉自岩缝中涌出，汇成一汪浅池。近岸石底净白，砂粒匀整，泉水自涌自换，不见腐叶淤泥，十分洁净。
金兰堂收留的孤女太多，最小的尚在襁褓，最大的也不过十四五，勉强能在灶下、汲水处为玉堂主搭把手。
说着，她还抬手，笑吟吟地揉了揉惊刃的头，道：“这只也一样。”
惊刃道：“我都会一直陪着您的。”
“扑通”一声，水花四溅。
柳染堤瞧着她，拨弄着泉水，哼笑一声，只慢悠悠地说了两个字：
这声音熟得很。怪不得主子说此人与自己有渊源。惊刃了然，低声道：“青傩母。”
话还没说完，柳染堤又是一扯缰绳，发尾在风里一摆，柔柔撩过惊刃面侧。
惊刃：“……？”
“柳姑娘，”青傩母道，“我将这孩子带回来时，她脑子就这样了。无字诏虽说训诫严苛，倒也不至于把人逼成这样。”
柳染堤倾下身，听小翡在耳畔悄悄说了什么，也露出了一丝意外的神色。
柳染堤走近一步，笑盈盈的：“忽然急急忙忙地解释这么长一串，真叫我受宠若惊。”
“烧到这份上，也差不多了，”柳染堤道，“左右人家也有事情忙，我们先走吧。”
玉小妹背脊抵着案几，指节在檀面上一寸寸收紧，“你的好意我心领了，我不会答应的。”
“青傩母，她们不过五六岁，你便让她们持刀、制毒；叫她们把心剖开，掏空了当刀鞘？”
话未毕，她一把扣住惊刃的手腕。惊刃没来得及反应，身子一晃，整个人失去平衡。
惊刃这才发觉，糯米不知何时又悄悄地跟在了身后，见她回头看来，还舔舔爪子，冲她“喵”了一声。
惊刃硬着头皮挪过去，她侧过脸，竭力不去看她那一粒被水意润开的红痣。
她下意识抬起手臂，拦住柳染堤，眼神落在三步外的一处符链上。
那里有一道极细的灼痕。
玉小妹几乎是嘶吼出声。
不多时，马车在那处泉眼停下。
惊刃心想。
两人目光同时落向门口，又从柳染堤身上越过，落在她身后的惊刃。
柳染堤扑哧笑了，道：“小刺客，你紧张什么？我又没怀疑你，随口问问罢了。”
惊刃的耳际有些发烫。
“这里为什么会有只猫？”
“所以，你便全都带了回来？”
先前给惊刃送过粥、又送过药的小翡率先起身，嗒嗒小步跑来，悄悄扯住柳染堤的袖角。
柳染堤踱着步，摇着小团扇，道：“小刺客，对当年蛊林之事，你了解多少？”
惊刃盯着那道细痕，眉峰越蹙越紧，柳染堤向前迈了一步，与她并肩：“小刺客？”
柳染堤的目光不知落在何处，青傩母站在面前，话都说完了，她才蓦然意识到，对方似乎是在和自己说话。
甚至，说她的人还是主子。
七年前，无数人欲入林救人，除前任武林盟主玉无垢之外，皆是非死即残。别说寻到孩子们了，连蛊林最外围的瘴毒都束手无策。
惊刃：“……”
本来惊刃驾车驾得好好的，而主子正在旁边美丽地发呆，莫名其妙的，她忽然就来抢惊刃手里的缰绳。
春去冬来，风来灰落，七年如一日；她不知今夕，不会老去，也不会再长大。
趾尖被烫得缩起来，半晌后，又试探着浸入水中，一点，又一寸，先没过趾，再至足背。
玉小妹：“……”
“留到几时？”青傩母道，“留到你撑不住的那一日？留到粮绝的那一日？还是留到山贼寻上门、你连躲都来不及的那一日？”
她侧耳听了听，只有风声与水声，并无异响，应是暂时无虞。
“何须在刀尖上讨生活，日日与死相依，手头沾满鲜血，险些连命也要搭进去！”
惊刃呆了呆，心想我进步这么多了吗？要知道她天天都被各种人说脑子不好，嘴笨不会说话。这可是开天辟地头一回——
“小刺客，想什么呢？”柳染堤一眨不眨地瞧着她，软声道。
玉小妹温声道：“我们这儿一切都好，不用担心，你们一路平安，莫要太过劳顿。”
惊刃：“…………”
无字诏成百上千条训诫，大多数暗卫都不过记个大概，唯独惊刃能一字不差全部记住，甚至每时每刻都在严格遵守，自我管理极其严格。
为什么都在看我？
-
惊刃死活不放，连声道：“主子，我对这一带很熟悉，您好好休息，我驾车便好。”
惊刃拨弄着泉水，她一向不太理解那些世族贵家们，为何对热泉之类如此热衷。
这才过去多久，柳染堤已经将她性子摸得透彻，自是知道该说什么，才能将小刺客搓圆捏扁，随意玩弄。
柳染堤道：“怕什么，天下第一护着你，还担心什么追兵？大不了泡到一半起来杀人，杀完正好洗洗。”
“住口！你给我住口！”
水汽氤氲，模糊了她的轮廓。柳染堤懒靠着青石，目光落在惊刃身上，唇角微弯。
柳染堤带着惊刃，回去了一趟。
惊刃：“……”
惊刃这么想着，没注意到有人悄无声息地挪过来一点，凑到面前。
“——过来。”
柳染堤：“……”
方才那一下摔得着实有点狼狈，惊刃整个身子都栽在泉水中，起身时，长发贴面，水珠滴答滚落。
惊刃倒是没什么表情，平淡道：“我不曾恨过无字诏，也不曾恨过我的生母。”
马车一颠，又一颠，短短一段路，惊刃的脑袋被车梁撞了三次，苦不堪言。
两人很快重新启程，松枝扫过车顶，树影浮动。马车驶入山岭，踏着日光而行。
“哎呀，影煞大人，你怎么这么不小心？”柳染堤笑得很甜。
柳染堤鞠起一捧水来，水珠自指隙间滴答滚落，待落完之时，惊刃已在她身侧坐下。
不是浑浊不堪的井水，不是冻得骨头发寒的河水，也不是被血染透，混着泥沙的江水。
-
惊刃小声道：“属下只是怕您误会。”
“不用再说了！”
一个死人，能有什么事情忙？惊刃应声，最后回头看了一眼那张遗像。
“两位路途奔波，快去歇会吧，”她收拾着桌上溅出的茶水，“想要吃些什么？我去做。”
她直起身看向惊刃，道：“金兰堂来了位客人。”顿了顿，又添一句，“此人与你，还颇有些渊源。”
柳染堤说着，指腹在惊刃手心里蹭，泉水的滑与指温的烫缠在一起，一下下地挠着她。
“你被柳姑娘背回来时，被你前主子害得一身武功尽废，经脉寸寸皆碎，你不疼吗、不愤吗、不怨吗？”
枝叶被毒气烫作焦黑，灌木成片枯折，昆虫被毒雾吃得通透，无数空壳贴着焦土，蜷缩弯曲。
惊刃自诩身骨硬实，可她脑壳再怎么坚固，也抵不住一段路撞个七八次车顶。
片刻后，她一抬头，惊刃衣着齐整，默默站在稍远的位置，盯着树上的一只小麻雀。
“生母需要我去换一口饱饭，母亲想我活着为无字诏效力，不过是一条命的不同用法罢了。”
她摩挲着指节上的茧子，小心翼翼道：“八十一障是无字诏的心法幻阵，层层相叠，十分精密。”
青傩母叹口气，站起身来。
惊刃越想，越觉得自己肯定是进步了，不止会揣摩她人意思，现在甚至都会说好听的话了！
走着走着，惊刃忽然顿住。
惊刃越想越开心。
那些纷乱、嘈杂的思绪似乎还悬在先前那一番话中，迟迟落不回去。
青傩母叹了口气，道：“她们在无字诏里，至少多几项本事，不至于饿死街头。”
惊刃弱弱道：“属下身份卑微，粗手笨脚，恐冲撞了您。”
那一点暖意蜷进她手心，抵着一道道狰狞又愈合的伤疤，小猫似的，挠了挠她。
半晌后，她深深吸了一口气，又缓缓叹出，拂去白衣上的尘灰，站起身来。
她挑了挑眉，道：“惊刃？”
惊刃蓦然回神，连忙道：“抱歉，主子。”
“你教她们识字，教她们种菜，教她们缝补浆洗——然后呢？待她们十五六岁，下了山，这世道便会因她们心善勤劳，而手下留情？”
“小刺客，你就这么傻站着？”柳染堤道，“怎么不过来？”
惊刃一僵，回过神来。主子一手撑着岸边，一手则托着下颌，饶有兴味地看着她。
青傩母淡淡道，“重要的是，这世道它不信。玉堂主，你与金、银都是好人，但好人往往——”
以三宗缄阵的缜密设计，此处缺口怕是只维持了短短几息，便被流转的法理自行回补。
内堂的布置极简，一张老旧的案几，几只补丁累累的蒲团。墙角炭盆只余半团红，烬灰吐着一缕淡白的气。
她想将手抽回来，奈何柳染堤早有预谋，反手扣着她，就不松手，甚至硬是把惊刃往泉边拽了几步。
柳染堤道：“您有所不知。这只猫是我从容家三小姐手里抢来的，须得带在身边，处处招摇，处处炫耀，气死她。”
镇石一座接着一座，无数条锁链、石碑、符文相连，将可怖的蛊毒，连同二十八条年轻性命一并困住。
柳染堤一丢缰绳，跃下车就跑了。惊刃默默拾起缰绳，默默将马匹栓好，这才向着主子走过去。
盈白的趾尖被水意一染，红得像初春桃蕊，水珠一点点聚拢，“啪嗒”一声，坠入泉中。
-
不愧是惊刃，气氛再次尴尬起来。
柳染堤带着惊刃，踱步而入。
不巧得很，刚走到院落之中，廊下蒲席上已坐了一排小孤女，左看看，右看看，神色惶惶。
“你如此残忍……”
惊刃更加惶恐：“是属下哪里做得不好？是不够平稳还是不够快，您说出来，我可以改。”
惊刃根本没有迟疑，直接开口：“二位，我是有主的暗卫，我不会回答旁人的任何疑问。 ”
“那又如何！”玉小妹眼底泛红，“只要我还活着一天，我就竭尽全力护她们一天。我不信，这世上就容不下一个让孩子好好长大的地方！”
玉小妹再也无法维持那一层强撑的沉静，猛地拍案，盏里余茶溅出一圈：“够了！”
“反过来说，我若是信你，”柳染堤含笑道，“你便是什么都不说，我也信。”
剑中明月，本该圆满照人，却已无半点明辉，只剩纸上一抹淡墨，黯然无光。
很显然，若非此阵，爆发的毒瘴怕是早已沿着山脊蔓开，将周边城镇、村落、田舍尽数吞噬。
雾气铺天盖地，将森森树影吞没。偶有风来，也只把雾面揉出一层哑白的涟，深处仍无一物可见。
惊刃：“…………”
“……不长命。”
柳染堤托着下颌，眉眼弯弯。
柳染堤道：“你管我，我瞧这缰绳粗粗粝粝，全是线头，一看就和我十分有缘，就该是握在我手里的。”
惊刃认命地爬上岸，将袖间与腰侧的暗器拆下，短刃、袖箭、绞索，抹干净水，一件件摆在石上。
就在这样一种凝滞、沉重的气氛里，破旧的木门被人推开。
墨梅小团扇一转，依偎着惊刃的脸颊，玉白扇骨点在软肉间，似一个缱绻的吻。
等玉小妹说完，她只道了一句：“十九，你可曾恨过无字诏？”
她颤声道，“你如何狠得下心？”
此句如重石坠井，沉沉一响。
她不急不缓，道：“玉堂主，你护得了她们一时，可护不了她们一世。”
她背着手，踏过满是裂痕的石砖，在一片寂静之中，停在垂着头的柳染堤面前。
惊刃想了想，继续道。
青傩母怔了片刻，而后，傩面里传来一声沙哑的笑：“柳姑娘，真是个有趣的人。”
惊刃垂着头，微收着肩，黑色中衣裹着一副冷硬的身骨，旧伤细密，如釉面上一道接着一道的裂纹。
柳染堤将她拽到泉边，而后就不管她了。抬手一挑，外袍自肩头滑落，叠在石上。
嘶。
青傩母道：“堂里这么多孩子，饿了要米，病了要药，春日要鞋，冬日要衣，一日三餐，柴米油盐，哪一样不要钱？”
玉小妹绷紧肩背，一言不发。
只不过，当指节触上泉水，水波漾开之时，惊刃才隐约意识到了什么。
她只觉得是极普通，没什么特别的一番话，谁料说完之后，屋里顿时陷入了一片沉默。
“金、银二人留下的积蓄，怕是早已见底了吧。这七年来，你又捡回了多少个？十五？还是二十个？”
“你解释得再多，我也不会信。”
另一边，柳染堤收拢着手，她盯着铁桶之中，未燃尽的那最后一丝火星，指节轻轻发颤。
说着，她还偷偷补充了一句，“您若空闲的话，可以问青傩母要来当年的记录看看。”
纸上的少年，永远停在抬颌的那一瞬，停留在最青稚，最璀璨的年华。
不知道为什么，惊刃感觉……
“你的信与不信，不重要。”
“可她们还是孩子啊！本应该是读书、写字，在院里追蝴蝶的年纪！”
我在外守着，您泡就好。
众人也是被迫无奈，才合力设阵将其封锁。按道理，林中无论如何也不可能有人活着。
“是。”惊刃应得极快。
玉小妹气息未平，胸膛仍在起伏；青傩母打量了几眼惊刃，视线不由自主地，移到了她身后的某一团东西上。
哪怕再古怪、再说不通，事实便是如此。
“嶂云庄、锦绣门两家就不必说了，现任与前任武林盟主，也要一并瞒着。”
惊刃抬起眼。热雾间，她看见柳染堤眼尾的一点潮红，似淡淡一抹胭脂；又看见一滴水沿着她的颈侧滑下，至锁骨处藏进衣里。
“就好比……”
她颤着声，抬手捂住面颊，指节按进眉心，呼吸发紧，“我与你无话可说。”
其实就算柳染堤不提醒，惊刃也不会和任何人提及此事。惊狐曾笑话过她，说她虽是榆木脑袋，记性却是好得可怕。
柳染堤颔首，道：“无论如何，这件事你知我知，先不要对外声张。”
“你这个小闷葫芦，平日一声不吭，我每次想倒一颗豆子都摇得十分艰难。”
两人的中间之宽，起码能坐进去三个人，若是努力挤一挤，大概能挤下六个。
柳染堤眼睛一下子亮起来，“什么？”
惊刃四周环视了一圈，此泉位于森林深处，背靠山壁，前有林木遮掩，若有人靠近，林中鸟雀必然惊飞。
柳染堤道：“好。”
柳染堤指着林中稍远处的一团白雾，道：“难不成是什么陷阱、埋伏之类，要不要绕开？”
实在是有点疼。
总觉得这句话，有点耳熟。
黑衣全湿透了，还是得脱下来。
“主子要我做刀，我便做刀；主子要我做鞘，我便做鞘。能活，是恩。若要让我赴死，也无怨无恨。”
另一侧的声音干枯沙哑，仿佛风从枯葭间刮过，带着寥落的涩响。
惊刃一怔，还未回神，面前的柳染堤已笑起来，笑完了，去牵惊刃垂在身侧的手。
惊刃慌忙站起身，她低头看了看自己湿透的衣裳，又抬头看向柳染堤。
青傩母最后看了惊刃一眼，视线又落回到玉小妹身上：“玉堂主，我今日的话，你且仔细想想。”
“我？”惊刃略觉意外。
她只余一身轻薄的白色中衣，靠着一块青石，坐在岸边。
“那便都留在山上。”玉小妹道。
她就这么几套衣服，待会还得生火烘干，不然过几天可就没衣服穿了。
孤女们瘦条条的，皆是手拢膝前，眉眼局促，说话也不敢大声。
惊刃的脚步稍微滞住。
柳染堤倾下身，弯下腰，足尖在水面一点，又烫似地收回来。
总觉得自己又被骂了。
她盯着惊刃，字字发苦：“倘若你不曾进入无字诏，你本该与母亲好好生活，平安幸福地长大！”
“无需再想，”玉小妹声音已全哑了，“我不会答应的。”
有人说她“油腔滑调”。
“主子，我——”
阵法的边界用镇石与符链锁死，大雾厚重，两人看不清阵法之中的林地，但从边缘的地皮上，仍能窥见一丝当年劫难的惨烈。
“我若真要怀疑你，”柳染堤笑着，指腹触上惊刃垂在身侧的手，温热的，从手背一路滑到指尖，轻巧勾住小指。
小铁桶中的纸慢慢烧尽了，四周只余一两片飘散的灰，零落的，无依的，不知归处。
她们甚至还没走到门槛，连窗户纸都不用捅破，隔着半个庭院，里头的人声便清清楚楚传了出来。
青傩母：“……”
“小刺客你瞧，好暖。”
泉水贴着指、沿着腕缓缓漫上来，不急不缓，裹住皮肤，把寒气一寸寸往外逼。
热气一团团地涌起，叠成细纱，风一拂便散，又慢慢缠回水面。
日后定能更好地辅佐主子，让主子满意，让主子少些烦恼，多些欢喜。
“这是怎么了？”柳染堤瞧了她们几眼，“不去看书习字，怎么都坐在这里？”
“……请回吧。”
玉小妹低声道：“她们无处可去，我总不能看着她们露宿街头，或者被流匪拖走。”
“周围有许多人把守，入障出障皆严格管控，谁在里头、呆了多久，全都有据可查。”
她思忖片刻，道：“倘若青傩母没有将我带走，我多半已是一锅炖肉，谈不上能平安长大。”
-
柳染堤玩得不亦乐乎。
那时候她只觉得此人阴气沉沉，不似活人，如今来看，怕是和这道裂痕脱不开关系。
屋内陷入一阵沉默。
没办法，柳染堤驾车和她性子一样，大刀阔斧，极其嚣张，水平实在太差，坐一程能把身子骨颠得散掉半边，头晕肉酸骨也疼。
惊刃望向她。
柳染堤从身侧靠过来，将下颌倚在惊刃肩膀上，轻声道：“小刺客，我也有些好奇。”
玉小妹张了张嘴，到底什么也没说出来，她眼眶泛红，肩膀不止颤着。
“你我是一样的，不过是想让她们活下去，”青傩母截住她，“玉堂主，你该明白，这江湖待无门无派、无根可依之人有多刻薄。”
怪了，糯米不是在马车上睡觉吗。
惊刃可从没有泡过热泉，任务在身，她经常连洗伤口都顾不得，哪有什么空闲泡泉。
回程时，缰绳又到了惊刃手里。
对峙又相合。
柳染堤垂着头，长睫在眼下拢出一小片阴影，唇角勉力含着笑，却勾不出往日的从容。指尖搭在团扇上，压得很紧，又慢慢松开。
……还挺暖的。
玉小妹僵住了，大概也是没想到这一点，她瞳孔放大，扶着案几的腕直发抖。
两人回到中原之时，距离武林盟主所说的“七年祈福之期”，恰巧还剩下几日。
主子只是技术不好，她又不是故意的，不能辜负她的心意。惊刃默默揉了揉头，一声都不敢吭。
她一拂袖，向两人行了个礼：“抱歉抱歉，不请自来，打扰二位了。”
幸好，苦难没有持续太久，柳染堤忽然猛地将缰绳一扯，惊刃险之又险地扶住辕木，这才没有被甩出去。
主子怪怪的。
暗红自林缘蜿蜒，已干结成黑漆，靠近便能闻到一丝酸腐气息。
可是——
玉小妹深呼吸了几口，终于缓过气来，眼底红意上涌，仍极力压平声音：“暗卫妹妹，你来评评理。”
柳染堤顺她的视线望去，也是怔了一下，惊讶道：“阵法被人破开过？”
这里地势稍低，四周是些矮树与灌木，倒也算清静隐蔽。
惊刃如实道：“知道的不多，大多是都是惊狐与惊雀和我说的。”
手中的小团扇一转，掩住半边脸。柳染堤垂着睫，目光落在那一道窄窄的痕上。
惊刃寻着望过去，鼻尖动了动，道：“有硫磺味，可能是一处天然泉眼。”
“看我做什么？”柳染堤一脸无辜，“怪你自己站得太近，又怪你一不小心，自己滑下去了。”
玉小妹立在案侧，袖口洗得发白；对面坐着一位枯瘦老人，青傩兽首覆面，獠牙深雕，墨纹如寒。
惊刃耳尖悄悄红了半分。
柳染堤也死活不放，道：“干什么？你不听话？赶快把缰绳给我，去车厢坐着去。”
两人向内堂走去。金兰堂的屋子实在太破，檐瓦缺了几处，木柱老旧残破，风从格缝里钻，吹得烛焰东摇西摆。
主子这是怎么了？
“蛊林事发之时，我还被困在八十一障中，等破障出来时，事情差不多已经结束了。”
惊刃默不作声，任由她揉。
柳染堤道：“不用了，玉姐姐，我俩只是过来看看，待会便得走了，有什么我能帮上忙的？”
那道裂口细若游丝，边沿符痕微有错位，像是被什么锋利之物，从里侧强行割开了一道口子。
惊刃道：“这一段山路特殊，地脉伏有暗火，附近有不少泉眼，您若想……”
一步、又一步，视线落在靴尖上，牢牢的，不敢抬头。
惊刃难以置信，喃喃道：“而且看痕迹，似乎是从阵法里面，被强行割开的。”
她恍惚道：“是…是么。”
刚说了三个字，柳染堤一步并作三步，一弹指，几星水珠溅过来，热意细细，落在她面颊与睫上。
她不敢看柳染堤的眼睛，只闷声应了一声，她自己也不知道自己在哼哼什么的音节。
惊刃虽然对阵法、机关之类所知不多，但她目力极明，尤能捕捉细微之处。
“主子，我在外围守着就好，”惊刃道，“也好立个警戒，把风候敌。”
送走了青傩母，玉小妹抹去眼角的泪，挤出一个笑容：“抱歉，让你们看到这些。”
干净、清澈，温柔得不像话。
马车平稳而去，路边的影子被暮色拉长，风从帘隙吹进来，带着河水的凉，一路向东。
惊刃最后还是没抢过她，她委委屈屈，窝窝囊囊地坐在车辕，缩成一团。
两人沿着封阵外缘，行了一段。
江水、河水、井水，都是一样的，泉水不过是一汪热了些的水罢了，有什么好稀罕的。
“禀主子，应该是的。”
黑马破风而去。
惊刃想移开目光，没能移开。
“小刺客，你坐这么远做什么？”柳染堤笑起来，“我又不会吃了你。”
说着，她又挪近一点。
两人的距离靠得极近，近到能听见心跳如何在水汽里撞成一团绵热，一声，两声，重合在一起。
水声响起，剥开一层又一层的涟漪。柳染堤故作不经意地往前一点，趾尖贴上惊刃的小腿，滑过衣物，下滑，勾住她的脚踝。
第 45 章 天命簿 1
趾尖沿着腿侧游走，到了踝骨处又一勾，圈住她不放，松一寸、紧一分，似逗似缠，若即若离，叫人进退两难。
“小刺客真是过分，你总是离我这么远，是怕我、惧我、还是讨厌我了？”
柳染堤依得太近了，那一行睫细而密，末梢被热泉的雾气拢出一点潮意，快要抚上她的鼻尖。
惊刃不敢看久，却又不舍得移开，于是心跳便停留此间，一快一慢地乱成一团。
“你是坏人，你为什么要讨厌我？”
柳染堤软声道：“怎么办，你的主子难过了，不开心了，得你哄上半个时辰才能好。”
惊刃这一颗榆木脑袋，经历过风吹日晒，加上主子的努力敲打之后，好歹算是开窍了那么一道缝隙。
她知道主子倒也并非真恼，约莫是觉得自己苦恼的样子很好玩，总爱拿这样的话逗她。
惊刃无奈道：“属下怎会厌恶您，只不过经常担心自己越界，冒犯到您；要说‘厌’，也只会厌自己笨拙，惹您不快。”
泉水涌动着，两人的衣襟在水下展开又合拢，像两朵交织在一起的双生花。
柳染堤似乎在思考着什么。
她忽而开口道：“小刺客，你从前做容雅暗卫时，尊她、敬她、侍她为主、为她而活，万事皆为她所做，万念皆因她而起，你可曾动过心？”
“抛开无字诏严苛的戒律，除开那些条条框框的规训与臣服，你对她，可曾染上一点不合规矩的，世俗意义上的喜欢？”
惊刃摇摇头。
柳染堤又道：“那容雅百般苛待你，对你非打即骂，不给你好吃的也不给你银两，派你去送死，又逼你服下止息，你难道没有恨过她吗？”
一晌贪欢。
惊刃：“……”
惊刃下意识道：“我？”
她问得直白急促。
柳染堤不再赘问，短刃利落刺入肩胛，破肉声沉闷，抽刀时带出一串细碎血珠。
远处山脊压着一线薄暮，天色暗了些。远处有不知名的虫在唱着，一首又一首。
“不是这样，”惊刃覆上她的手背，握着她的手一起系，“得要这样绕……对，再绕一圈……”
说着，柳染堤又鞠起一捧水，滴答，滴答，她重新笑起来，道：“多清澈的泉水啊。”
等惊刃松手，她立刻又绕错了。
她笑得甜甜的，
她说这话时平静如一潭死水，仿佛透过一面镜子，注视着镜中之人经脉尽断，蜷缩在无字诏里，痛苦地等待着死亡。
水意覆过唇畔，将她埋进去。稍微有些闷，惊刃抬了抬鼻尖，习惯性地收住气。
腹线不受控地收拢，卵石磕撞着她，压得更深，凉与热一起涌上来，心跳在胸腔里一下接着一下，闷而急，怦怦作响。
林中，半跪着一个人。
柳染堤腕骨一沉，杀意已起。
惊刃这么想着，鞠起一捧水泼到面上，又用粗毛巾擦干净脸；一转头，便见柳染堤正掂着卵石，对着光看。
柳染堤道：“过来。”
柳染堤看清来人，这才松了一口气，银丝重新缠回腕骨间：“小刺客？你怎么来了。”
另一具尸身则是红衣，栽倒在不远处，身首异处，头颅被利器割断，切口异常整齐。
此处是中原要道附近的一座小城，行旅云集。行脚客、卖刀婆、药贩子混坐一堂，杯盏叮当，热闹得很。
大概也是心里有些理亏，知道自己先前实在过分，柳染堤竟听了惊刃一回劝，戴上了人/皮面具，总算是没引起什么骚乱。
惊刃有时候会想，倘若自己有一颗七窍玲珑心，惊狐那一张能说会道的巧嘴，或者有惊雀那个活泼可爱的性子，主子会不会更喜爱，更器重自己一些？
除了这一具破旧的身躯，残缺的武艺，她还有什么能用来讨主子欢心的？
不过若是打水漂的话，找那种薄而扁平的石头要更好些，这种圆溜溜的石头，大概砸不了几个就要沉底了。
-
惊刃是一个很守序，很整齐的人，她极其固执，又极其谨慎，像无字诏石碑上镌刻的戒律，一条又一条，冷硬到近乎苛刻。
指腹顺着衣领边缘向下，跨过肩线，停在肋侧与腰窝相接的地方，隔着湿衣轻划一线，挠了挠。
不多时，前径忽窄。
柳染堤叹口气，足背放过她，在泉面拨出一朵小浪，“怪让人难受的。”
她的声线带着一点笑，落在耳后像一缕热气，“或者说，你哪儿最怕痒？”
冷与暖在同一隅交会，缠成一团细麻，仿佛有人隔水在手背上写字，一笔一划，被水意慢慢晕开，只余模糊的痕。
方才一点血溅在她的面颊，沿颧骨拖出极浅的一线，艳得像一笔胭脂，衬得乌瞳愈亮，寒光沉沉。
槛窗外风过，灯影轻晃。
她终于是忍不住了，开口道：“主子，够了。您碰过的所有地方，都有些痒。”
惊刃默默地走回马厩，拾起缰绳，一步步示范给柳染堤看。
“赤尘教为何会出现在此处？那条毒蛇是怎么回事？为什么要杀了天衡台的姑娘？”
惊刃低着头：“还…还好。”
现在的容雅对她而言，只不过是一个但凡主子吩咐，她便能立刻杀死的陌生人。
惊刃跪在砂石之上，膝头陷在细沙里，泉水抬高，越过她的腰，再没至肩胛。
只不过，当年讲师滔滔不绝时，她在干什么来着？……哦，好像在调整毒药的配方，或者在将木条削成暗针，根本没仔细听。
主子一身白衣，倚在树梢，晃着腿，似一只敛羽的白鹤。她向着自己笑，问惊刃好些了没有，又冲她扔过来一颗桃子。
“主子……”
很快，惊刃在城北角门停下。
石子将落未落，收不住，几欲坠下，被指腹轻巧一托，补得严严实实。
呼吸与心跳在那一瞬撞了个不稳，惊刃闭着眼，老老实实道：“颈侧。”
柳染堤贴近她耳尖，笑着咬了咬：“小刺客办事不利啊，还得让主子替你兜底。”
不多时，面前的林地陡然一空——
柳染堤抬起手，拢起一缕惊刃散在颊侧的湿发，捻出几滴水来，又替她挽到耳后：“这评价，可真稀罕。”
无字诏里有教过这些东西吗？惊刃在一团乱麻的思绪里地回想着，隐约记起，大约确有寥寥几节课。
哪怕是温过，卵石仍有些凉，那一星凉意顺着贴合之处渗透，碰撞、相压，像一只看不见的手指，透过皮肉直抵骨缝。
惊刃身骨发软，脑子发昏。她曾奉容雅之命潜入匪寨，一夜之间杀了上百人，都没这么累过。
“早些求饶不就好了，”她道，“闷葫芦，你以为我想要什么？不就是图几声轻喘软哼，想让你开口可真费劲。”
不多时，三枚卵石躺在她掌心，圆润滑净，温着泉汽，覆着一层潋滟的水意。
惊刃死死咬着唇，脊骨不断收紧，黑衣贴合着身子，难耐的挪动间，摩挲出细细碎碎的濡音。
不过瞬息之间，数道银丝缠上她脖颈，再深一点，便会有血珠溢出。
惊刃揽着她，神思恍恍，意识昏昏，额心伏在肩窝里，将不知是雾、汗、还是泪的一线湿意，糅作团，一并蹭在她颈侧。
啊。
惊刃呼吸一下子急促起来。
可那些温柔的笑意之中，却又总是糅杂着一丝，惊刃看不懂的灰色。譬如天山远眺月轮之时，又譬如望着纸钱燃烧之时。
“我呸！你杀了我的妹妹，还想让我开口？！”红衣嘶吼着，眼里满是恨意，“做梦！去死吧！”
非常热。
“我让你走了么？”
枯枝横陈，草叶倒伏成线。风向一转，惊刃嗅到了一丝若隐若现的血腥气。其中，似乎还夹杂着蛇毒独有的苦酸味。
而猫猫最喜欢做的事情，便是将整齐的东西拍掉，把笔直的毛线拨散，叼开环扣，将衣襟抓出细纹，将她弄脏，弄乱、再乱一点，开开心心地看她变得一团糟。
“可是，你可曾为自己想过？”
长发、眉睫、鼻梁、面颊、唇畔，全是她泼上的水，仍旧黏连着，向下淌，看起来乱糟糟的。
她尽力把自己撑稳，可腰侧那一点被方才被试探过的“痒”还在，像泉水下藏着的暗涡，不动则已，一触便将人卷住。
“……也是。”惊刃道。
她可真是个坏人。明明只是泡个温泉，两人衣裳可都好好地穿着，她却偏要作弄，鞠起一捧水，向小刺客泼来，溅得她满脸都是。
“属下往日里都忙着赶路杀人，确实是头一回，挺新奇的，”惊刃道，“还不赖。”
惊刃：“…………”
柳染堤道：“小刺客，你总是说，你的生母如何，青傩母如何，容雅如何，惊狐惊雀如何，我又如何。”
或许，主子说得没错：
惊刃看着她，怔了怔。
“归根结底，都不过是没得选罢了。你我皆是身不由己，有时候，想多了也只是添堵。”
柳染堤抬手，覆上她的后颈，慢慢往下滑，她并未碰到衣物，只是在领缘前拨弄了一下，水音细若无物。
惊刃头晕眼花，一半的原因是因为主子，另一半的原因，也是因为主子。
她不爱她，也不恨她。
惊刃默默停止给长发、黑衣绞水的动作，然后默默地坐回原先的位置。
惊刃不再犹豫，拾起长青，翻窗而出，黑靴一点，跃上屋脊。
惊刃颇为艰难地从被子里爬出来，深吸一口气。额心泛疼，是被闷的。
她面颊本就有些泛红，此刻，那一抹红从脸颊一路蔓延到耳根，连带着颈侧也染上一层淡淡的绯色。
她从没有吃过桃，也不知道那是什么味。主子扔来的桃坠着指节，熟透了，软和的，或轻或重地咬一口，浓浓腻腻的甜。
卵石小小的，约莫有蜷起的拇指那么大，躺在柳染堤手心里，温润剔透。
血在月光下发黑，沾湿叶片，又浸透了附近的土壤。腥气与湿土味搅在一处，重得叫人作呕。
黑衣本就贴身，此刻更是沿着锁骨与肋线收紧，呼吸一深一浅间，衣角随之起伏。
惊刃头有些晕，她一边战战兢兢护着那三枚卵石，一面被对方从容的节奏牵引。
柳染堤笑得潋滟，懒声道：“说起来，这段时日，小刺客的身子骨养好了许多，功力瞧着也回来了不少。”
柳染堤柔声唤她：“小刺客。”
“小刺客，你肯定没泡过热泉吧，怎么样，泉水暖暖的，是不是很舒服？”
惊刃抬起空荡荡的双手，淡灰的眼里映出血与月，平静一如，无波无澜。
她挑挑拣拣半天，一共拾出三枚来。
“你若叛主，便会遭到青傩母追杀；我若敢驻足停留，身后也是一箩筐仇家想取我人头，还有一群乌泱泱的冤魂等着索命。”
惊刃只好收回视线，依照主子所言，将总是低着的头颅，慢慢地抬起来。
她力道极轻，极小，甚至都没怎么碰到惊刃，却勾出一股迟来的、发麻似的痒。
真是糟糕。
没办法，主子实在是太能折腾了。
带着余温，薄薄地腾着雾。
柳染堤很是耐心地等了很久，惊刃才攒起一口气来，道：“也…也怕。”
柳染堤俯下身子，长发滑落，遮住了大半神情。嗓音从近处落下，带着笑意，沁着被水汽温过的哑：
而后，掌心渐稳，指骨收拢，沿着散乱的长发，抵住她，把她更贴近地拥入自己怀中。
后颈触到一阵颤意。
惊刃道：“主子，缰绳要系在马桩上，不然明天马匹就跑了，找不回来的。”
惊刃额心渗出薄汗，整个人像被蒸笼罩住，几乎喘不过气来。
惊刃将肩背又撑直了一分，将青石边缘攥得更紧，指节抖着，稍有泛白。
谁？！
柳染堤笑了一声，唇角愈冷，刀锋上挑，正要再次下手，林间忽而响起枝叶弯折声。
惊刃蹙紧眉心，胸膛微微起伏，腕骨抵着青石边缘，撑得不太稳当。
只不过，虽然客栈还有不少空房，虽然柳染堤也不缺钱，但她依旧只要了一间房。
雾气将发梢浸得发沉，水珠凝聚着，坠着发梢，随她的肩膀一同晃着，砸入泉面。
如果可以的话，她还是希望主子给自己一些平易近人，比较容易完成的任务。
柳染堤定睛看了她一会，而后悠悠地松开了她的腕骨，笑着道：“没什么。”
她弯下身，拈起一片折断的枯叶。断口新鲜，被靴底压过。又往前三步，见草屑翻起、土痕浅浅，一线向北。
三枚卵石被柳染堤拢在指间，碰撞着，发出极轻的一点声。忽而，她搂过惊刃的脖颈，将她抱在怀里。
红衣眼白泛红，喉间发出被掐住的呲哧，牙缝里吐出一句咒骂污言。
她想。
黑衣虽沾湿，却仍规整地覆在身上，紧密而严实，盖住了每一寸肌骨。唯有衣袂浮起，铺开一片暗色，把更深处的去来都遮成了朦胧。
她又道：“舔。”
忽紧忽慢、时收时放，每一次点到为止，都恰巧落在她的破绽上，把一丝细麻从皮下挑起，又对她置之不理。
惊刃想回答她，可一声酥骨的气音漏出，又被她吞回唇间，半晌后，才低低答道：“…比不得全盛时。”
柳染堤轻声问道。
爱与恨，欢喜与悲凄，都是过于炙热、浓烈之物，如滚沸的汤，厚重的墨，盖过了太多东西。
饶是如此，气流还是从齿缝逃出一点，在面颊边拨起细碎的涟漪，如掩在散落乌发间，轻不可闻的一截喘气。
深夜的城镇一片寂静。她在城中找了一圈，市集、粮栈、城隍庙，皆无异常。
于是留在当下，
柳染堤坐在岸边，后撑着石沿。
月色之下，勾勒出一张骨相极净的脸，眉眼昳丽，唇红被风一吹，淡了几分。
她扣着剑鞘，心弦绷紧：不对劲。
柳染堤跟逛集市似的，挑得认真仔细，太大的不要，太小的也不要，太粗糙的也不可以，需得温润光滑，毫无瑕疵才行。
惊刃依言照做，唇依上石面，谨慎地探出舌尖，稍微舔了一下便收回来。
惊刃扶着青石边，指节又白了些。
一具尸身穿着金纹蓝衣，她倒在草丛间，脖颈被骨鞭绞断，瞳孔瞪大，目光空茫。
惊刃无法理解热烈饱满的爱，也无法体会深重凄苦的恨，对她来说，爱与恨都不过是同样的底色。
“小刺客，你在看哪里呢？”
金纹蓝衣被割开，胸前破了一个大口，血肉狼藉，被什么厉物啮噬过，惨不堪睹。
夜如水立，惊刃出了城。
柳染堤的御马术，真的太差了。
巷尾卖糖人的小锣敲了两下，又渐远；客栈楼下酒徒的笑骂声散成低低的嗡响。
第三枚也入了水。三枚圆润在窄小的水圈里彼此推让，时远时近，互相碰撞。
刃身吞着月色，抵在红衣的脖颈上，随着问话，一寸寸向里压去。
泉面受了风，细浪层层，水声贴着衣角来回，软软地、断断续续，一如她紊乱的呼吸。
热。
她仰着头，被柳染堤捏在手心。
思及此，惊刃毫不犹豫，立刻加快脚步，掠过重重树影，踏过丛丛枯杈。
她……
“……乖。”
“这里呢？”
惊刃倚着墙，头一点一点，终究是没抗住汹涌袭来的困意，她黑衣都没换，就这么蜷缩在墙角里，睡着了。
惊刃不知道主子想做什么，大概也许可能应该是一时兴起，想要打水漂吧。
这广袤天地之间，人命轻贱如纸，今日是她，明日便是我。与其担虑明日追兵，忧愁后日仇家，不妨由心片刻。
柳染堤扑哧笑了：“是么？”
“……为什么？”
水面有涟漪扩散开来，一层接着一层，一圈接着一圈，紧密地，将卵石包裹其中。
惊刃垂着头，乌发湿成一缕一缕，黏在颊侧，水珠沿眉梢滚下，贴着鼻梁折一道亮痕，再绕过唇弓，沿着下颌缓缓滴落。
扣紧，将她扣得更紧。
她拈起一枚，点在惊刃额心，卵石顺着眉骨，脸颊划出一道湿痕，依上她的唇。
从未想过。
惊刃陷入了思考，榆木脑袋咔哩啪咔转了好久，都冒烟了也没想出个所以然来。
柳染堤似是很满意这个答案，闷笑着，又绕过耳后，抚过后颈，揽着惊刃早已绷紧的脊背。
柳染堤之前一直想不通，为什么那只白猫糯米对自己爱答不理，却特别喜欢黏着惊刃，经常窝在她肩头或者怀里，怎么也不肯挪窝。
柳染堤恍然大悟：“是吗？”
惊刃有些不解，眉睫蹙起，认真道：“我身为暗卫，职责是……”
惊刃垂着头，忽然间，一双手覆上她的头，从发丝间探入，顺势抚了两下，像抚一只乖顺的小兽。
柳染堤松开她，向后退了些，好整以暇地看着她，“规矩很简单。”
惊刃抿着唇，没回答。
要是有机会，得和惊狐请教请教才是。
惊刃自林间走出。
惊刃有点慌，她其实也只是略懂一点，没什么经历，心下未免会有不安：“主子？”
惊刃推开窗，夜风灌进来一丝凉意。街上空荡荡，只有几盏灯笼在风里摇晃。
柳染堤仍在把弄那几枚卵石，听罢抬睫看她一眼，眼尾漾出一点媚懒的弧。
惊刃呼吸微颤，脊骨抵着泉边的石沿，她抬手想推开对方，却被压住了肩膀。
“哎呀，我学不会，”柳染堤摆摆手，“反正有你在，你帮我系就好了。”
惊刃目光飘忽，正盯着林缘，一只手触及下颌，硬是将她掰回来，又听见一句：“抬头。”
只是普通的卵石而已。
柳染堤笑吟吟地看着她，一双桃花眼瞧着亮晶晶的，也不知听进去几分。
“这下子，你该怎么护着我？”
“别躲，”柳染堤闷笑着，鼻尖依上她耳廓，蹭了蹭，“乖，给我玩一会儿。”
惊刃：“……”
林风顺着山口来，拂过枝叶，沙沙如絮。泉面细浪一圈一圈漾开，晕散到看不见的地方；呼吸像在水汽里互相叠着，时合时离。
“而又因为影煞功力有损，她必须要在短短两日内让影煞回到巅峰，才有可能在擂台上替嶂云庄扳回一程；让我服止息，也不过是为了达成目的罢了。”
柳染堤一琢磨，决定在附近城镇歇一日，明天再继续往中原腹地走。
世人皆被因果推着走，出身是因，选择亦是因，今时处境是果，来日命数又是更深的一重果。
柳染堤张开唇，将一枚卵石含进去。舌尖舔过石面，慢而仔细，绕了几个来回。
惊刃还是摇摇头。
好不容易到了城镇，她甚至连缰绳都不会系，将马匹牵到客栈的马厩边上，随手一丢，无视马匹瞪大的眼睛，转身就要走。
主子一贯爱笑，有时笑得肆意张扬，有时笑得狡黠蔫坏，有时又如同这般，眉眼浸在雾气中，笑得温柔而眷恋。
不知睡了多久，惊刃忽地惊醒。
惊刃头有点疼：“主子，等等。”
她一手自然地垂落，大半个身子都倚在怀里，另一只手则慢悠悠地，捧起惊刃的脸。
她抿着唇，没作声，喘声全被吞咽下去，只默默地，将眉心蹙得更紧。
比如，杀人设伏，放火投毒之类的，惊刃默默想着，她还是比较擅长这些东西。
她面上笑意温柔，实则坏得要命，指腹借着衣褶走向，略微向里探了探，择最柔软的一隅，逗了几下。
由于柳染堤实在是太过分，两人本身计划能在“祈福日”两天前就赶到天衡台附近，硬生生往后拖了一天。
惊刃稍有疑惑。
而后，她半俯下身，将惊刃一侧因腰腹绷紧，而随之曲起的膝，向下用力一按。
如何绕桩，如何打结，如何留出余地让马匹能自在些，又不至于挣脱。
说着，她撩起一缕惊刃额间的碎发，捻着滴水的发稍，帮她挽至耳后：“如何？”
惊刃：“……”
惊刃：“……”
湿痕斑驳，水珠黏滞而温软，似一张错了针脚，织乱的网，密密铺到颈侧，随呼吸而起伏。
惊刃直起身，坐回岸边。她跪得太久，膝头摩挲砂石，皮肤上显出一点红意。
柳染堤低头瞧着这个人，长睫媚垂，目光幽幽，乌沉的黑瞳里，倒映出惊刃此时的模样。
“——说！”
唇边依着温热，而后，变得滚烫。泉水涌动着，舐弄，吮尝间，惊刃总想起自己身子刚好时，她在金兰堂的庭院之中练剑。
柳染堤靠近了一点点，眉睫弯弯的，道：“那你现在回答我，身上哪里是弱点？”
惊刃其实仍旧不太能够理解“难过”的感觉，这一颗心被雾气裹着，又早就烧成了灰烬，什么都看不清。
她的唇本就红，被热泉一蒸，越发鲜润透亮。舌尖探出时湿濡濡的，沿着卵石的弧度一路滑下，将寒意舔热。
她看向其它栓好的马匹，想了想，有些不好意思：“可是，我不太会。”
圆影一没一沉，卵石被她掂在指间，转了转，推进去，两石在水下不甚相撞，闷闷地“嗒”了一声。
这片林子位于城镇周围，平日里多有镇民、商队等走动，按理说，不应该有毒蛇出没才是。
“唔！”惊刃收住呼吸，整个人绷成一张拉满的弓，弦未响，颤意已漫到指端。
再往前两步，树冠渐密，月光从缝里漏下窄细的刃，斜斜劈在林地。
她不希望主子露出这样的神情。
更糟糕的是，柳染堤仍没放过她。
柳染堤几步跑过来，殷勤地扶着她，柔声道：“纸美人，怎么了？可是有些不舒服？我扶你上楼歇着？”
……主子去哪了？
屋子里安安静静，烛火已经灭了，只有月光从窗棂洒进来，在地上铺开一方青白。
雪色里衣裹着身子，只解开最顶的一枚环扣，剥至肩膀处，露出一道绷紧的，盛着水汽与薄汗的锁骨沟。
笑得惊刃心里直打鼓。
她们都没有选择的余地。
惊刃终于有些支撑不住，身形往下一滑，却被柳染堤扣住了十指：“别动。”
若只是去净房或是楼下打水，不至于这么久还不回来。除非有什么事，拖住了她。
“咳、咳。”惊刃偏开头，她抬手想擦一擦脸颊，手腕却猛地被人握住了。
“还不赖？”柳染堤笑出声，“没想到，我居然能从小刺客口里听到这三个字。”
惊刃道：“嶂云庄当众被挑衅，颜面尽失，容雅需要人去应对天下第一的战书，而影煞是唯一的，也是权衡下最佳的选择。”
指腹似小虫般，触及早已浸湿的黑衣，又是坏心眼地划了划：“那这里呢，总不怕痒了吧？”
柳染堤像模像样地学着，却总是绕不对方向。试了三次，结打得一次比一次松。
惊刃摸了摸身侧的被褥，那里有人躺过的痕迹，还留着一点温热。主子应该也是睡下后再醒来，刚离开不久。
林缘沉沉，月从云后探出半轮，将道路映得颇为亮堂，叫万物皆难以遁形。
她回答得慢吞吞，柳染堤却一点都不恼，像某种找暖地过冬的小动物，占据了惊刃的怀里；
“算了，不说这些了。”
指腹依着面颊软肉，蹭了蹭，“弱点挺多呀，小刺客，你怎么回事？”
两具尸身横在月光里。
额心出了薄薄一层汗，惊刃以手背去抹，水珠滑到唇角时，仍有些淡淡的咸味。
不过，她现在倒是有些明白了。
主子虽然是一片好意，但也许大概，差那么一点就要将她给闷死了。
指腹回到锁骨，沿着骨弓摸过去，在最浅的凹里点一下，“那这儿呢？”
惊刃小声道：“主…子？”
但……
她一边观察着主子，一边悄悄挪动，眼看就要摸到岸边，很快就能上岸、生火、换衣、藏暗器一条龙，柳染堤开口了：“小刺客。”
黑衣还穿在身上，只是身上盖了厚厚的被子——不，不止一床，是三床被子叠在一起，将她裹得严严实实。
“不许掉。”
“是么？”柳染堤应了一声，气息掠过面侧，带起一阵不合时宜的痒。
“喔，是么？”
柳染堤微微喘着气，发丝散落，鬓边尚挂着一缕未干的湿意。
柳染堤沉默片刻，道：“那你呢？”
她十指拘着，坐得端端正正，道：“主子，您还有什么需要我的？”
柳染堤道：“我的意思是，抛开作为暗卫的种种，你身为一个人，你想要什么？你想过怎样的日子？你有没有什么想做的事？”
她猛然睁眼，环顾一圈，这才发现自己已经被主子挪到了床上。
凉意顺着骨线向两侧散开，清脆的碰撞被水意笼罩，只余一缕钝钝的闷响。
惊刃愣了愣。
她右手倒握短刃，左手拎着一名红衣的衣领，半拖半按，把人狠狠按进泥里。
柳染堤将衣裳拢紧一点，足背拨弄泉水，而后，她弯下身子，在清澈的泉底找了片刻，拾起一枚卵石。
绝对不可以了，惊刃想着，下次就算自己再怎么犯困，也一定要把缰绳抢过来。
主子果然是主子，聪慧过人，心思缜密，随口说出来的一句话，都如此错综复杂，如此难以理解。
明日明日，终究不在此处。
惊刃悔不当初。
指尖依着唇，挡住她的话。
她缓了口气，道：“真是的。”
惊刃目光一转，扫过被主子扣在身下的红衣，林间的两具尸身，金纹蓝衣，“衡”字玉佩，赤尘红衣，还有伤口处蛇齿样的咬痕。
她思绪百转，心底已有七八分轮廓。未等柳染堤再开口，已上前一步。
惊刃望着她，语调平稳：“主子。”
她道：“我来吧。”