天亮了。

——天亮了！长夜已尽, 浑圆的旭日在云端泼洒出滚烫熔金，夜色褪去白昼到来，微凉的晨风裹挟着湿漉水汽徐徐掠过。

厉鬼的身形被天光刺透, 已淡化得虚幻到了极点。

“……青儿！！！”

厉鬼凄声嘶吼，不顾一切地纵身扑下, 伸手捉那苍白瘦削的手腕，却凭空穿透了沈辞青的身体。

捉不住。

碰不到。

一个人坠下暖阁，其实只不过须臾工夫, 可在神魂俱裂、绝望已极的鬼物眼中, 却被拉得无限长。

仿佛有晨露被不知哪来的风颤巍巍托着, 在这变得缓慢、滞涩的时空中，送到厉鬼的唇边。

不，不是露水。

是血。

不知是不是上天垂怜, 沈辞青居然叫那探出横生的桂树枝条拦了一下，软软坠在那一树金桂间，阻住了坠势……却也刮伤了, 粗糙尖锐的树枝轻易撕开肩头皮肉, 像撕烂一张废弃的宣纸。

雪白的寝衣瞬间洇出刺目殷红。

只剩残魂、余了些仿佛稚童心智的沈辞青并不懂得什么是疼。

只是那双漆黑的眼瞳，被恐吓欺负了似的, 竭力地睁大, 睁大，空茫涣散却又惊惧依赖地望着他。

透过纷落的金桂花瓣，困惑地、委屈地、固执期盼目不转睛，仿佛看不到其他任何事物地……不管不顾死死地望着那道居然还不过来，不抱他，不哄他，好像永远不要他了的虚妄影子。

那染了血的唇, 沾着怵目的凄然艳红，吃力地微弱翕动。

“舅舅……”

树枝开始发出断裂声。

那只是几根相当脆弱单薄、细弱得可怜的枝条，还未长成，不堪重负，支撑不住一个成年人的重量，当然这仅仅是原因之一。

另一个原因是沈不弃刚买了十把小锯子。

系统：「…………」

二十个狗血部派来的小火柴人，戴着统一的狗血部安全帽，正在热火朝天地喊着口号，充满职业热情地用力拽着寒光闪闪的小锯子，奋力割着那岌岌可危的树干。

还有一长串小火柴人，一个拽着一个，在树梢激情四射荡秋千。

还有小火柴人噼里啪啦按计算器、小火柴人在清单上打对号、小火柴人给竹叶青款沈部长做鳞片剖光和保养。

系统还是觉得，沈不弃这是分明在充分合理利用一切机会，公报……好吧，公报公仇。

谁叫厉鬼当初竟敢未经批准擅自跑回来找死呢？

欠的KPI都是要还的。

如今的燕狩痛彻心扉、绝望得发狂，这可望不可即的剧烈折磨正将他的魂核撕碎，那张清单精准地、锱铢必较地，严谨地复刻着当初的一切。

他终于彻彻底底、一丝不差地尝遍了沈辞青当初的痛苦。

沈辞青没办法救他的痛苦，沈辞青亲手剐了他的痛苦，沈辞青抱着他的头颅，一步一染血地走上玉阶，在朝堂示众：再有冒犯天威，当以此例。

“朕很难过啊……”

少年帝王声音轻缓，垂着睫毛，苍白脸庞上毫无表情，冰冷、漠然，看不出丝毫难过伤心。

“朕不喜欢杀人的，可你们……偏不放过朕。”

“偏不。”

“还要朕……杀谁呢？”

殿内死寂，穿堂风里静悄悄一片，烛火幽幽跳跃。

群臣鸦雀无声，人人自危，悸栗胆寒。

这就是……最好的结果。

他们都知道这样最好，燕狩就是抱着这样的期盼回来的，他曾经因为他的身份，成了太后最得用的棋子，拥兵边境，不识天子只知“贺兰”，成了沈辞青最重的心腹之患。

燕狩想用他的死，给沈辞青铺一条坦途。

因为沈辞青前十八年太苦了。

太苦了。

燕狩只想着，只要他死了，死得彻彻底底、毫无挽回，贺兰一族最后的倚仗就彻底化为乌有。

那些本来依附于贺兰家，还做着复辟、寻仇、东山再起荒唐梦的混账东西，也会彻底熄了这心思……就像失了庇护的蚁群，眼睁睁见着树塌了，连朽烂根系都一把火烧净，也就只能悻悻散去。

再不可能成什么气候了。

——这样一来。

这样一来。

燕狩这么想着，这样……这样一来，他的青儿就安全了。

沈辞青用那双漆黑过头、深邃凄清的眼睛静静望着他，似笑非笑，什么话也不说，慢慢地踏上用他的血肉铺的路。

厉鬼看见沈辞青的梦境，毒草蔓生、荆棘环绕，捆缚着双腿双脚，往筋肉血脉里扎。

沈辞青并不停留、并不抱怨，一个人静静往前走。

渴了，舀了一捧水来喝，发现是他的血。

饿了，摘个野果子吃，发现是面目全非的头颅。

沈辞青被独自留下，安静地受着，忍着，做个好皇帝，沈辞青在三年前就写好了遗诏，一个刚二十有三、正是青春韶华，本该最意气风发的年轻帝王，身上已经只剩令人发怵的冰凉死气。

……

所以沈辞青现在的报复，合情合理、没有任何人能指摘。

——这甚至不能称之为报复，只不过是苦了太久的、世上最乖、最好的孩子，被命运磋磨太久，终于等到了能发泄的那日。

只余稚童心神的沈辞青，静静望着咫尺天涯、痛彻心扉的厉鬼，轻轻动着沾血的唇。

“……舅舅。”

话音未落，那无力的苍白影子又向下滑坠了。

树枝刺耳的折断声。

那绵软到极点的、关节松垮毫不受力的躯壳，坠入那一片染了凄艳鲜红的金桂深处，被那救了他的深渊贪婪吞噬。

粗糙树皮蹭破皮肉，划伤脸颊和脖颈，沈辞青像是不知道，那最狰狞、最锋利，已然瞄准他后心的怵目断枝，沈辞青也不清楚。

只是坠落。

在越来越快的滑坠中，透过那层层叠叠的斑斓树影，纷飞的金色碎星、凄艳血珠间，依旧怔怔地望着厉鬼，漆黑眼瞳映出影子，厉鬼嘶吼着扑向他。

厉鬼的身体发生变化——那本来稀薄、撕裂、濒临溃散的身形，猝然像是刺破了某个口子。

浓郁至极的墨色汹涌溢出，裹着星星点点灿金，这恐怖墨色瞬间抽干了此处天地的全部生机，除了沈辞青——桂树猝然枯萎，草木凋敝，虫鸣骤停，肃杀无声！

系统眼睁睁盯着探测仪：「啊啊啊啊入魔了！成精了！！！」

鬼不能在光天化日之下活动。

山精野怪、地狱钻出的魔物就不同了，燕狩的执念太盛，又受了龙气、沾了帝王精血，终于冲破了那一丝摇摇欲坠的屏障。

刹那间，原本晴朗的天空被乌云遮蔽，枯树化作齑粉，飞灰弥天。

燕狩终于死死抱住了沈辞青。

沈辞青已经浑身都是伤，到处都在流血，却还固执地怔怔望着他，脸上是孩子气的痛苦、困惑，被冷落遗忘的浓重委屈。

水汽慢慢从空茫漆黑的瞳底凝聚，颤巍巍溢出浓深睫毛。

“舅舅。”沈辞青小声说，“我以为你走了。”

厉鬼几乎要发疯，他没时间管自己的变化，无暇多想，抱紧了沈辞青：“舅舅不走，青儿，舅舅说好了，永远不走！舅舅守着青儿！”

沈辞青迟疑了下，瘪了瘪唇角，像是想告状、翻刚才的旧账。

但最后还是放弃了。

沈辞青很大方，原谅他了，垂下睫毛，轻声地、小声地咕哝：“……那好吧。”

沈辞青往他怀里依偎，软软地说：“舅舅……冷。”

厉鬼慌乱地裹住他，替他挡风，狠狠拨开那遮蔽日光的乌云，沈辞青又开始嫌太阳刺眼睛，厉鬼又用那新生的魔气再三揉捻，织成薄薄的丝绸帕子，轻轻覆在那闭合的眼睛上。

沈辞青不想去上朝了。

不想去了，沈辞青小声说，一天、两天……不上朝没什么的。

这些话之前的沈辞青也同厉鬼耳语过，在朝堂上漠然地轻声叮嘱，等回头，尸首摆上去就行了。

摆个五日十日。

厉鬼肯定有办法叫它依旧柔软干净，能睁眼睛，像是活的。

等余威震慑得那些脑满肠肥的官员都自舍府库“祭奠鬼神”，狠狠割一通肉，该给京中百姓的就分下去，该进国库的就进国库。

然后再说皇帝为平天劫，以身镇魔，殉国而亡……到时生米煮成熟饭，反悔也没用。

沈辞青强迫了自己二十三年，管束了自己二十三年。