夜风吹得梅菲斯特有些冷，他将大衣的领子立起，走进一家甜品店，买了杯热可可，拿着它返回住所。

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克莱恩一直思考着“教皇”在聚会上提供的信息，思考着该怎样合理地告知队长，直到晚饭时都在走神。

“克莱恩，你还好吗？”梅丽莎担忧地看着他。

“是不是太累了？”班森也说。

克莱恩赶紧将在汤里泡过头的燕麦面包捞出来，无奈地笑道：“你们是不是忘记了，我今天休假。大概是午睡的时间太久，清醒一下就好了。”

梅丽莎点了点头。

班森说：“如果有问题，可以说出来，我可以帮忙参考。”

克莱恩笑道：“好的。”

我正是在发愁怎么说出口，抱歉，班森。

克莱恩最终决定暂时不告诉队长，先独自去调查，验证“教皇”的信息是否正确。

邓恩问起消息的来源，我就可以直接告诉他，是在占卜家俱乐部时无意中发现的。

什么样的证据，足够证明他们的身份，又不会为我带来危险？

受限于“愚者”的身份，我无法在聚会上直接开口询问，我能选择的求助对象只有老尼尔，希望他能提供有用的信息。

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清晨。

梅菲斯特精神焕发，难得睡了个好觉。

他穿着亚麻材质的居家服坐在客厅，在自制日历上圈起数字9，放下日历，拿起桌面上的报纸。

《贝克兰德早报》的第五版出现了收购信息。

梅菲斯特记下数字，开始阅读新闻，没在上面看到与艾伯特的死讯。

“赫尔先生，早餐好了！”

梅菲斯特放下报纸，在心中默念，这是免费的免费的。

换成我自己的收入，根本负担不起这些高档的食材，也不可能雇佣得起另外的厨师和女仆。

他的心情平静，脸上带着和煦的笑容：“今天早餐是什么？”

“牛肉粥。”贝利亚说，“我已经熟练掌握去腥的流程，只是肉质好像没有昨天那么新鲜了，您尝尝看。”

牛肉粥的样子看起来跟他预料中相差不大。

梅菲斯特淡然地将奶酪夹在面包中，歉意地说：

“医生告诉我，暂时不能吃肉类，抱歉，贝利亚，忘记跟你说了。”

贝利亚毫不气馁：“没关系，等您的病好了，我再给您做。”

梅菲斯特换好衣服，与她道别，前往奥尔德伯里家。

用过女仆特意送来的司康饼和红茶，穿着一袭黑色连衣裙，戴着黑色蕾丝手套和同色纱帽的克劳迪亚女士出现在阳光房。

看到梅菲斯特的脸色后，她顿了顿：

“你看起来比上次见面更加憔悴，是身体不适吗？”

“只是普通的感冒。”

梅菲斯特本就忧郁的面容看起来更加苍白，克劳迪亚下意识将语气放得和缓：

“抱歉，赫尔，没能提前告知，今天不能去工厂了。

“艾伯特·胡克昨日突然去世，他是贝克兰德区的运输经理，为我工作了有些时间，我得过去看看。”

梅菲斯特怔了怔：

“很抱歉听到这样的噩耗，女士，我会陪同您一起前往。”

克劳迪亚颔首。

这个时代的男士正装普遍为黑白灰色，服务行业的装扮色彩会稍显艳丽，与绅士们加以区分。

梅菲斯特的西装礼服也是纯黑，参加葬礼并不违和。

他与另外几名保镖一起，跟随克劳迪亚上了马车。

一段时间不见，几位保镖的态度依然冷漠。

梅菲斯特不以为意，坐在克劳迪亚身边，与雇主闲聊。

“这位艾伯特先生是不是参加过您周末举办的宴会？”

克劳迪亚慎重地点头，她靠近梅菲斯特，打开羽毛扇，遮挡住其他人的视线，轻声询问：

“他会不会是被那些该死的大气污染委员会的会员谋杀了？”

“我不知道，女士。

“实不相瞒，在宴会上，我与艾伯特先生打过交道，他是一名低序列非凡者。艾伯特并未察觉到我的特殊，我们只做了表面寒暄，并未深入交流。”

克劳迪亚震惊地看着他，似乎难以想象，一个普通的货物运输经理竟然是非凡者。

梅菲斯特问：

“您知道艾伯特的告别仪式在哪座教堂举行吗？”

“丰收教堂。”克劳迪亚说，“他信仰大地母神教会，大地母神教会在贝克兰德的教堂并不多，最近的就是大桥南区的丰收教堂。”