又听月凝继续：“从前我便羡慕你，在……知晓你与傅子皋之事之前。你明艳大方，总是笑着，而我总是蔫蔫的，淡淡的。只是不曾说出口过。”
“但我不曾嫉妒，只是喜欢和你相处，让自己也染上几分这样的活力。至于与轻棪的事……”月凝顿了一顿，“当日在两浙路为祖母守灵，我与你写信时，心中真是全都放下了的。可后来晏伯伯被贬，母亲觉得轻棪不该为我良配。我……”
“我是反抗过的，后被母亲禁足在一方园子中，直至出嫁。现在想来，还是造化弄人，差一些缘分。”
清回静静听着，此刻方知月凝的挣扎。拿帕子为她擦了擦泪珠，心里揪着发酸。
“说这些也不是想要为自己找托词，我违了承诺，你若从此与我分道，我也没有二话。”
清回连忙摇了摇头，“从前断了信件，又不能相见，这才多了些误会。如今把话说开，我们自然还同从前一样。”这话一落，自己也恍惚，真的还能同念书时候一样吗？
月凝也仿佛在思量。
清回看了看手中牡丹，找了个合适角度，插到了月凝鬓上。
“真好看。”管他往后关系会否同从前一样，这一刻她是真正欢欣的。把话说开，清回只觉前所未有的畅快。
月凝用手碰了碰那花，也笑开。
“你如今家中可还好？”清回问。
月凝点头，“夫婿上进踏实，也很体贴。”虽不是一甲出身，却也是个大有前途的举人。
阵阵花香充盈鼻端，清回也开怀笑开。
……
清回在若蔚家待了许久，待到傍晚傅子皋与林子美一道回来，几人用了晚膳，这才启程归家。
汴京城灯火通明，繁复的灯笼高高地挂在街头巷尾，人声鼎沸，热闹十分。
清回与傅子皋下车步行，走到一个簪子铺子前，傅子皋去给她挑簪子。
“我这朵姚黄戴得不好看么？”清回问。
傅子皋也正挑了朵黄色牡丹镶白珍珠的发簪，拿到她眼前，“这个才留得久，能一直开在娘子鬓边。”
清回接过，笑着在手中端详。
路边有行人道：“都快往里边让一让，有贵人马车过来了。”
清回与傅子皋一道好奇抬头，心想是谁有这么大排场。
只见一宽出寻常马车许多的金壁油车，前头四匹骏马，缓缓驶来。车厢旁的木牌子跟着晃荡，依稀可见景春二字。
傅子皋觉得眼熟，景春，景春什么来着……看了也满面好奇的自家娘子一眼，倏忽福至心灵。
景春郡王，岂不是当时有意与清回结亲的那个？
忽觉有些愧疚，若是当时清回不是许给自己，如今也是排场十分震撼的郡王妃了……又看了眼什么都没想起来的清回，执起她的手，将她拉回了首饰铺子中。
“做什么？”清回问。
傅子皋笑得讨好，“娘子再多挑上些个……”
第96章 可怜西北起风烟
叶子始黄时节，人间已微凉。
清回携着桂儿与善元，在家门口翘首以盼。
“说好的今日三妹妹到京中，官人早点下朝，好与我一道去接。这都几时了，怎么还未归来。”清回看了看天色，急得在原地踱步。
原来是当日清回与傅子皋一番打算过后，便给洛阳去信，央母亲放傅茗来汴京呆些日子。
“许是被什么事儿耽搁住了，如今主君做了朝官，事情可多着呢。”
清回闻声回头，是常朱两个嬷嬷到了。
不能在家中干等了，清回很快安排一番：“三妹妹的船怕是快到了，我先去渡口，待官人回来，嬷嬷与他说去路上相迎罢。”
朱嬷嬷点点头，“夫人且放心去，家中午宴有我们呢。”
于是善元三步坐到车夫位置上，清回与桂儿上了马车，一刻不停地往码头去了。
马车驶出宅区，驶入街市，路过许多人围着一说书先生。
“是以那关南之地，自周世宗……”
马车急着赶路，有高谈声略过耳边。
桂儿掀开小车窗帘子，“又老生常谈起来了。”
北朝辽国，又称契丹。自五代崛起称帝后，便一直是横亘在北方的强国。中原五代政权更迭，一直与辽往来外交。石敬瑭为争皇位，向契丹求援，以儿礼待之，割送燕云十六州，得建后晋。
便是自那时起，称臣进贡遂有传统。
后周世宗北伐，收回关南，北汉却对辽称侄，受辽册封。到了本朝，太宗灭北汉，却伐辽二次皆败，除了关南之地，燕云大数土地仍未收回。南北二国，相持不下，直至真宗时澶渊之盟和议，国朝与辽才成此般“兄弟之国”，为两国百姓维系起四十余年和平。
这些事情就发生在百年之内，是说书先生总拿出来议论之事。
讲到石敬瑭，百姓往往义愤填膺，说到柴世宗，百姓纷纷拍手叫好。也都热切期盼着国朝能继续收复失地，痛击大辽。
想着想着，清回一叹。也不知何时能够顺了千万国人的心愿。
马车一停，这是到了渡口。
“姑娘你看！”桂儿将右臂探出窗外，指着一个方向。
清回顺着看过去，正看到了在不远处汴河上，缓缓停泊的客船。
刚刚那股子愁绪被喜悦冲散，清回拂了一把不存在的虚汗，开怀道：“正将将赶上了。”
傅茗今日着一袭青衣，未施粉黛，多日行船却未教她憔悴，仍同往日一般神采奕奕。下船后左右寻找，看到清回一行已立在不远处等她，忙一路小跑过来。
“嫂嫂。”甜甜道。
清回笑着捏了捏她光洁的脸蛋儿，笑话她道：“到了这京中，怎么不似在母亲跟前儿端重了。”
傅茗假意蹙眉，“嫂嫂不会也要教我规矩吧，我头可要大啦。”
傅茗带来的贴身丫头冬磬咯咯地笑起来。
“兄长呢？”傅茗环视一圈。
清回无奈言道：“你大哥哥原说今日下朝与我一道来接你，却不知忙什么去了，这会儿还没见到人。过会儿三妹妹见到他，定要好好对他说道一番。”
傅茗狡黠一笑，“我可不敢说大哥哥的不是，也就嫂嫂还有这个面子。”
清回又忍不住戳了一下傅茗额头，笑斥：“这样不知羞。”
就见傅茗顿了一顿，犹豫片刻，小声问道：“他……也在这京中？”
信中不好说明，但她傅茗何等敏锐，一下就猜到了。
清回笑看着傅茗，只见她面色越来越红，头也缓缓低下去，终于露出了女儿家的羞态。
……
待到几人回到府中，却还不见傅子皋归家。就连临澄也不知跑到哪去了，连句话也没传回来。
清回心中有些不安稳，于是嘱托善元找几个小厮，分别去晏府，林府等几个府上问上一问。
迎面，秋分领着看门小厮走来，说道：“夫人，家中来客了。”
大晌午的，有谁会来呢？清回纳闷。
秋分自然也认识来人，继续道：“是凌烟侠士。”
八成是与傅子皋有事相商，不过竟这样巧，正赶在三妹妹抵京当日。清回看了眼自己身旁一脸喜色的傅茗，道：“快快将人请到前厅。”
……
前厅中，李凌烟面带急色，凳子也坐不住，在屋中反复踱步。
见到是清回带着两个嬷嬷过来，行上一礼，并不奇怪：“傅兄可是尚未归家？”
清回见他这幅着急模样，心中一紧，知晓定是不寻常，连忙问道：“可是生了何事？”
李凌烟负手一叹，索性落座回圈椅上，“西x夏突然发兵，国朝大将林平已战死，边境又要不太平了。”
此话一落，清回心口一绞，愣愣地坐到椅子中。却吃惊更甚，竟然败给了那西夏小国么……
一声清脆声响，不算大，从厅中一角花鸟架子屏风后传来。清回微一叹息，转过头去，只见一窈窕身形依约从屏风后映出来。
瞟见李凌烟也向那头看去，清回解释道：“家妹定是乍闻此事，大觉惊心。”
李凌烟一愣，忙将眼神收回，嘴唇嗫嚅一下，似很犹疑，想了想还是问道：“舍妹是……”
“便是我家官人的三妹妹。”
清回看着李凌烟抿了抿嘴唇，又拿起手边高脚红木茶架子上的茶盏。喝了一口，似是被烫到，很快费劲咽下，复抬起头道：
“傅兄怎么还未回来。”
屏风那头传来细碎的声响，有丫头过来打扫打碎的瓷瓶。隐约可听闻小声交谈声，再过了一会儿，声音消失，那头的身影也不在了。
清回看着李凌烟慢慢坐直身子，板板正正地饮尽了杯中茶。
……
当日在洛阳家中，三妹妹一番陈情却并未得李凌烟回应。后来自己与傅子皋远去绛州，再到归京，这期间三妹妹与李凌烟有甚纠葛，李凌烟又是何时来的京中，自己却是毫无所知。今日见此般情状，清回只觉二人大有不同。
却也无暇细想。满脑子都是我朝败于西戎，不敢相信，也不愿相信。
门口丫头小厮请安声传来，熟悉的脚步声由远及近，步履匆匆。清回心中一喜，立时转过头去。
透过敞开的厅门，果见自家官人正风尘仆仆地向这边走来。
阳光晃在他身上，暗绿色的官袍映出通透融润的光。似是走热了，他将官帽单手拿着，秋风拂过他额角的发，又穿堂而过，柔柔地拂上人面。苔枝缀玉，鹤舞修竹。有匪君子，云胡不喜？
清回看着向自己大步走来的傅子皋，心终于是定了下来。
第97章 浊酒一杯家万里
忽而起了一阵秋风，吹落许多黄叶。日头西斜，阳光不如午时温暖，让人方察觉到今年秋风萧肃。
傅府的前厅，坐着面色发沉，正低声交谈的几人。
自先帝之时澶渊之盟签订后，天下承平日久。别说是在座之人，就连他们的长辈，晏父一般年纪的人，也不曾识干戈。
傅子皋将今日朝中之事说与几人，揉了揉发皱的眉角。
清回递给他一杯温茶。
傅子皋看着自家娘子，想似往常一般回给她个笑，却嘴角干涩，笑不起来。
此回虽说是西夏发兵突袭，却也早有征兆。早在几年前，西夏便不与我朝称臣，自立为帝，遣使相告。有大臣建议诛杀来使，与之决裂，却终未得圣意。这一年来西夏更是屡犯两国边境，小战无数，各有胜负。哪知此回却集结十万余大军，突然来袭。
戍边大将三人阵亡，更有一城知州大开城门，屈节投降。
今日早朝，便是朝臣们或言辞激烈谴责边帅，或指责推诿事后诸葛，加之初步商定进一步布兵之策。更有人想要此时派出使者，与西夏和谈。
讲到这儿，傅子皋攥紧了手中茶杯，愤慨了好一阵。
当年与契丹作战，缠绵数年，未能争出高低，乃两国兵马实力相当。是以才签订澶渊之盟，建外交，促和议，利两国民生。
可如今，一个刚崛起的方寸小国，一个尚且对辽称臣的番邦，竟能打得我朝边将节节败退。更有文武大臣想要顺那西狄的意，答应他们的贪婪要求！
每年耗费无数钱款供养的兵将，竟然一击即散！
清回喟叹，想起了当年在京兆府偶遇李凌烟时，自己与傅子皋劝导李凌烟的情景。
那时他们意气风发，知朝局尚浅，看到朝中人杰不知数计，便觉得如今国策已是十分好。可此时突经战乱，方知从前想得太轻。
便是一开始的国策正确十分，过了许多年不变通，必然顺应不了天下时势。
许多旧的东西，怎么都该变一变了。
清回看了眼傅子皋，他摩挲着茶杯，也正陷入沉思。
李凌烟一拱手，“我与傅兄相知已久，有一事便不瞒着你们了。”
“我乃李塑之后。”
清回与傅子皋初闻此言，双双惊诧。
李塑之名，无人不晓。乃当年与太祖一同打天下的大将之一，骁勇非凡，战功赫赫，后来却……
李凌烟饮了一口杯中茶，叹道：“杯酒释兵权啊。一场宴席，太祖便夺了我祖父的所有权势。将他放到那京兆府养老，从此不能置喙天下事。虽赐良田千顷，珍宝无数，可手中乍然没了权，就如将军手中再无剑，多少辛酸苦闷意难平。”
清回看了一眼傅子皋，对方也深深看她一眼。
杯酒释兵权，他们曾感慨过，太祖多精明宽宏的一着。不费一兵一卒收回兵权，无声无息平稳了建国初年最可能燃起的硝烟。狡兔死，走狗烹，旧朝多少因疑心而斩杀良将的帝王。唐后五代，又有多少因拥兵自重将帅造反，而覆灭的江山。
可这对于他们这些事后旁观者而言，是百利之好事。可对于当年的亲历者，如何能轻轻放下呢？
“在我记忆里，祖父沉闷寡言，总是将自己拘在一方屋檐下，纵情饮酒。许是传承，我天生好武，家里陈列的兵器总爱拿起来比划。祖父清醒时一见到我如此，就会呵斥我放下。他说，没用的，我们武将，在国朝是永无无立足之地的……”
“可也许祖父自己也不知，在他酩酊大醉后，家中后院总能听得长枪破空之声。每到这时，我就站在一旁，看祖父从战场上磨砺下来的一招一式。我这身武艺，便是这样练起来的。”
“后来祖父去了，父亲因着身份，也没谋到一官半职。家中富足，便渐渐磨没了心志。见我练武，总好像当年的祖父一般，说上两句无用。”
清回抿了抿唇，为李凌烟感到心酸，也为当年的自己感到羞惭。
“谁能书阁下，白首太玄经？”自己曾如此对李凌烟道。那时以为自己大义在胸，却不问人来路，丝毫没有意识到李凌烟那时的苦闷与不甘。
李凌烟将茶水饮尽，茶盏拿在手中转，那上头的腊梅花纹精雕细琢。这几年他四处游历，见识得多了，也知道如今百姓过得是怎样的生活。
就如这茶盏，祖父如自己一般大的年纪，富庶人家能得几盏？风云乱世，寇贼频出，杀伤抢掠，强者为王，若没有太祖当年的功绩，如今不知可还是安定的天下一家？
将茶盏放回桌上，李凌烟继续：“我多了历练，再回望开国初年的那些政策，无不是顺应时势，应运而生。用极少数人的利，换天下无数人的利，如何不值得？可如今……”
李凌烟说着一顿，继而灼灼看向傅子皋，“国朝供养着百万兵力，却仍不敌一个区区小国。这养病用将之策，难道不该改改么？”
傅子皋与清回双双心中一震。
傅子皋拱手一礼，激昂道：“实不相瞒，今日见许多朝中老臣只言防守毫无锐意之时，我心中便如此做想了。”
屋中沉寂了片刻。清回却仿佛从这两个年轻男子身上看到了锐意迸出的光芒。
……
外头夕阳西下，紫霞漫天，若放在平常，该是多让人留恋的景象。屋中话毕，李凌烟告退，傅子皋出门相送。清回身后传来细碎的脚步声，一青衣女子，安静坐到了她身旁。
“那年在洛阳，他拒我心意时，说的是他此生无功无名，注定无法成就大事，不愿耽搁我。”
清回转头去看傅茗，见她眼中也闪着灼灼的光。
“今日听到这些，才知那日之话即便是托词，也是他当年真实心境，他拒我，也有一分此中原因。”
清回拿来一个空茶盏，给傅茗斟茶，“此后，或许也该不同了。”
傅茗缓缓点头。有些人，身负大才足以傲物，只要定了心志，就一定能够做出一番事情的。
－
落叶聚了还散，汴京城初落小雪时节，清回在家听闻了朝中新一番宰府认命。
“真的？”清回激动地拽住了傅子皋衣袖。于她而言，这是自与西夏交战以来，听闻的最好消息了。
“那是自然。”傅子皋也很开怀，“官家的委任状子今早便已发出去了，岳父官复枢密使，不日便要归京。”
枢密院乃国朝最高军事机构，枢密使主管天下军机大事x。当年被贬应天府之前，晏父便官居此职。
已是几年不曾见到父亲，清回蓦的热泪盈眶。傅子皋从怀中掏出一方绣帕，轻轻地给她拂去似落未落的泪花。
清回心中软软的，双臂环住傅子皋。
“范公被派到延州坐镇了。”
清回反应了一会儿，紧张地蹙起了眉头，“延州……那可是宋辽前线，该多凶险。”
傅子皋将怀中人拥得紧了些，过了会儿才道：“好在是在军账中捭阖，不比将士冲锋陷战场。”
一声喟叹。
“你胥姐姐的夫君也被派去延州做事了。”
清回心下又是一凛，头回觉得战事离自己这么近。朝廷的任命言之即至，清回忍不住将头仰起，去看自家夫君。
瘦了些，颌角更分明了。也不知此回调动会否波及到他。
总归不论被指派到何处，她都同他在一处。
傅子皋拨了拨清回额前碎发，复在她唇上轻啄了几下。转而将身子转向塌上方桌，执起笔来。那上头平摊着许多纸页子。
清回凑过去，“前几日不才昼思夜想，上了三道献策札子么，官人这回又写的什么？”
傅子皋从不避着她，将写了些字的纸往她眼前放。
清回细细读去，心跳蓦得快了几下，竟是直指吕相外交计谋过分保守。抿了抿嘴角，转而抱住他左臂。
“官人，那吕相门生遍野，你真要如此直白地上表弹劾么？”
对方实在不好惹啊，又是在如此关头。什么时候自家官人能如父亲一般，多些久经琢磨的圆通呢？
罢了，这才是他。
第98章 生别泪，一长叹
“叫姨姨。”清回轻轻将白玉一般的小儿抱在怀中，笑语。
晏父坐在一旁，拿着小拨浪鼓摇晃，逗得小孩咯咯地笑着。
晏父归京这日，一家子人齐聚晏府，终得团聚，欢乐无极。
晏清映前一阵子生了小儿，这会儿还在坐月子，不方便外出，就由他夫婿带着孩子先过来了。这会儿孩子正抱在清回怀里。
傅子皋立在清回身边，原本正同晏父他们说话，冷不防被小孩子胡乱拽住了腰上悬着的玉佩。
他一愣，新奇地低下头，去看自家娘子怀中的小小人儿。
小人儿白白净净的，一双眼睛懵懂地眨呀眨，还不会讲话，嘴里吚吚呜呜地不知在说些什么，声音嫩嫩的甜。
突然觉得心里一软，忍不住看了眼自家娘子。
清回今日穿了一袭鹅黄衣裳，映得整个人光艳无双，白皙如怀中小儿一样，恍惚又回到了她还未嫁他那几年。此刻正眉眼弯弯地笑，逗弄着小人儿说话。
“相中这块玉佩啦？姨姨帮你要过来。”说着就要将傅子皋腰带上挂着的玉佩取下来。
傅子皋动作比脑子转得快，一把按住了清回的手。
“干嘛？”清回嗔他。
“这可是三年前，娘子送我的那块。”
清回偷偷在他手心一掐，眉眼弯弯如新月，“赶明儿个我再送你个新的。”
傅子皋半真半假一叹，不情不愿地摘了下来。
“装模作样。”清回笑叱他，将玉佩放在了小侄儿怀中。
待到小孩子打起哈欠，乳母将人抱走，厅上几人聊着聊着，就避无可避地将话头转到了当今人人关心的战事上。
边境暗探已探得消息，辽兴宗将派使臣来中原与宋交涉，目的是索要周世宗北伐取回的关南之地。这虽是密信，但屋中人无一不是朝廷堂官与堂官家眷，所以在这府中已不是秘密。
“契丹实在趁火打劫！若真与西狄全面开战，多调些精兵赴前线，我朝得胜其实并不难。只不过投鼠忌器，还要顾忌着辽国罢了。”晏父缓缓道。
清回一点就通。
我朝原本与辽互为南北，虽有澶渊之盟维系了数十年和平，可如今的辽君虎视眈眈，几次三番想要毁掉盟约，大言不惭道关南之地原属他契丹，想要将地给“要回去”。如今西夏起势，我朝若全力与夏对峙，辽再趁火打劫，可就不是只只边防问题了。辽与西夏本就结了姻亲，若一步走错，两国从西、北同时来犯……江山危矣。
“是以此事表面上是两国对峙，实是三国博弈。”傅子皋道。
晏父点点头，“这平衡之法，最是难觅。”
清回微微一笑，“所以官家才将父亲调回京中，望父亲能想出破解之法嘛。”
晏父思量一阵，放缓紧皱的眉头，一下下摩挲着手中茶盏-
冬至日这天，清回受当今皇后宣召，与若蔚挽着手去了宫中。
清扬带着皇后规格的头面，整个人尊贵无匹。见到故友入宫，让身边一群伺候的中贵人都退了下去。
“又是许久未得见了。”清扬轻叹。如今她身在后宫，每日事多，不到年节，也不好总叫清回她们入宫来。
此回赶上大节，官家在前朝大宴群臣，清扬也在后宫聚了一些重臣家女眷。宴后将清回二人单请过来叙话。
几人许久不见，也不见生。如今旁人都已下去，说起话来更是随意。
“怎么没将你小女儿带来给我们瞧瞧？”清扬问若蔚。
若蔚满脸不耐，“快别说她了。最近刚会走路，一刻都闲不住，我闲她闹得慌。”
虽这样说着，可若蔚眼里的笑掩也掩不住。
清回听着，也跟着想象，一个冰雕玉琢的小儿，是如何在地下蹒跚学步的。
“你呢？还没动静？”
若蔚和清扬齐齐看着清回的肚子。
在她们面前，清回也不装成浑不在意的样子了。特别是那日傅子皋见到清映家小儿的神态，仿佛还在眼前。他虽嘴上不说，却定然也十分喜爱小孩子。
清回有些落寞地点了点头。
“不急，太早生小孩子有什么好的。我觉得自己还没长大呢，就不知不觉当了娘了。小孩子一哭闹起来，可烦得慌。”
清回拖着腮，心神不宁似的，左耳进右耳出。
“你家婆母还催吗？”
清回抿抿唇，“去年催得紧，今年好似看到我与我家官人在上心这回事，便也不催了。话说回来，她虽是为我们好，但毕竟离得远，也不尽能规范得着。”
几人一笑。
“你呢？怎么也毫无动静？”又问清扬。
清扬垂着头，转动手中念珠，“官家有许许多多美人，在我这儿留宿不多。”
这便是帝王家呵。嫁进来之前，任你是天之骄女金枝玉叶，嫁进来后，富贵丛迷人眼，牡丹虽是贵气，玉兰又别有清高。
“可有人算计你？”若蔚睁大了眼睛。
清扬笑起来，又恢复了与生俱来的自信，“谁敢？我可是武将家长大的姑娘，当今中宫皇后。”
清回也跟着笑了。后宫深深，哪能没有风霜雪剑呢，不过她相信，以清扬的聪明果敢，一定能过得很好的。
“你还记得你出嫁前，在你家，咱们说的话么？”清扬忽拉住清回的手。
清回笑出声来，叙话声却压了下去，“你说——你在家见惯了母亲与祖母不睦，希望以后嫁了人，没婆母才好呢。”
“如今可不就是么。”清扬道。
屋中几人都面色红润润的，也不知是宫中暖气熏的，还是密友间这一番大胆叙话刺激的。
“对了，”清扬突然也压低声音，“我这儿有宫中秘方。”
清回心中一动，似乎知道她要说些什么。
“生子的。”
清回轻轻咬了咬唇，面色更增鲜嫩。
若蔚咯咯地笑，一手疾拍着身旁小圆桌，“快拿来，我们一块研究。”
清扬叫住门口侯着的侍女，与她们都相熟的，从宫外带进来的思归，着她去取方子。
清回拿手中的帕子在脸颊旁扇啊扇，很有些按捺不住地期待。
若蔚笑得上不来气儿，在这两个尚未生子的密友身上，见到了久违的羞态。
脚步声由远及近，越来越快。清回望向门口，见思归一手拿着着木匣子，往这边快步走来。
清回心里还正好奇那方子上到底会写什么，冷不防看到思归满面担忧地看了她一眼，又到清扬耳边，低声说了什么。清回心中一凉，笑在脸上僵了僵。
思归下去，将门轻轻合上。清回看着清扬，见她敛了笑，看着自己，缓缓道：“前朝说到夏辽之事，议到找人出使辽国。满朝文武无人敢应。吕相推荐傅子皋，官家点头了。”
饶是刚刚已做了些准备，冷不防听到这回事，清回还是心里狠狠一沉。帕子握不住似的，从手中松松脱落，落在了脚边。
三人一时皆x又惊又惧，国防形势如此严峻，此时出使，岂非死生难定？
中原还未一统，辽与北汉交恶之时，就曾扣押过北汉使者；南唐与辽宣战前夕，曾将辽国使臣杀害。这不过就是百年间的事。
“可还有转机？”若蔚看向清扬，“我回去叫我祖父，还有我家官人上书，请官家收回任命。”
清扬将念珠攥紧，心中细细思量，以官家的性子，如何能叫他改变心意……
“没用的。”清回说。声轻轻飘飘的，如羽毛一样。
“什么？”清扬二人没有听清。
清回摇了摇头。像是一霎间被抽走了周身力气：
“没用的。这件事上，即便是被吕相推出去的，他也定然甘心愿意。”
第99章 生当复来归
清回想了很久，很久。
嫁给傅子皋这几载，许多在岁月里磨砺的过往，许多被流光裹挟，已不再清晰的记忆，都一点点地浮现在眼前。
也不是第一次遇到这种事情了啊。
永安遇盗墓贼那次，他当机立断以身犯险，她便心知他的胆魄与担当；破获县丞纵子伤人案那次，还记得他坚定的目光与身后大火燃烬的颓唐；绛州城遇大水那回，遍地的离乱中，她仍能忆起他的泰然自若和与她紧紧相拥时坚实臂膀。
忆到这里，楚老夫人曾对自己说过的话重新浮在耳边——做官家娘子的，最要把心练就得如金石一般。
如果今日自己就怕了，那些冲锋陷阵的武将家的娘子该当如何？生命中的波澜起伏越多，便越要撑得起，与身旁的郎君一道撑过去。
何况……自家郎君不是寻常人，他应当与自己父亲一般，像范公那样，肩负起为生民立命之任。
而且，他所有事情都能做得很好的，她坚信。
又想起许多年前那场开春，汴京摘星楼的那一眼钟情；想起在应天府书院，出乎惊喜的那场命定似的重逢；想起自己对他那些默默又百转千回的少女心思；想起收到他送自己第一个礼物时压不下的心潮澎湃；想起白云寺的那一天，他皎皎月华般俊朗出尘，那样小心翼翼地来问她，可愿等他及第后来府上提亲；想到她嫁他的那一天，大红的寝衣上自己亲手绣的那对儿并蒂莲……
……
她实在是个很幸福的人啊，自己钟意的郎君也一样钟意自己。上天待她何其好，把这样一个胸怀天下的赤诚男儿送到了她身边。
外间有响动传来，有低低的询问声。四下俱静，她听清了。
是傅子皋回府，在问桂儿，娘子可是哭了？
清回抚了抚自己的面颊，那上头泪痕不知何时已干了。
他也何其了解她。
清回竟然露出了个笑。好似一下将所有事情都想通，透彻心扉的释然。
微微仰起头，望向门口，期待地等着自家官人推门进来。
房门吱呀一响。
傅子皋慢慢地抬起眼，在最寻常的卧榻之上，搜寻到了清回的身影。随即一愣，站在原地忘了动作。
“看到我笑，有多惊讶？”清回问他。
傅子皋想要如往常一般，附和自家娘子的俏皮话，双唇却好似失水了很久一般，干涩地笑不开。
见清回朝他伸出手，方才沉默地，大步地走了过去。
攥住她的手，紧紧地，却还觉不够。终于俯下身子，情难自抑地扣住她的腰，将她深深嵌入怀中。
这一刻的安定踏实，让清回胸腔里又酸又柔软。
突然感到肩上冰凉一点，她意识到那是什么，用空着那只手一下下抚上了他的背。
“娘子。”这一声带着哽咽。
清回轻轻地应。
没人急着讲话。言语好似都已不要紧，万事也大不过两个人这一刻的相拥。
……
过了不知多久，傅子皋缓缓放松揽着她腰的臂，与她分隔开一拳的距离。
“此去，我最最……对不住你。”
清回望向他的眼里。湿润的眸子中，竟好似有几分悔意。
“母亲还有二弟与三妹一双儿女，你却只有我一个夫婿。这些年，我总叫你受险，我实在……不是一个合格的官人。”
刚止住的泪水又从他眼中滚滚落下。
他真的很少落泪。清回伸出手，下意识去帮他抹泪。刚碰上他面颊，就又被他眷恋地握住。
定定地对视，清回忽觉心痛到无法呼吸。
“若我被扣在北辽，抑或……命陨于外，娘子需信，世事皆前定，这些都是既定的命数，莫要太过为我伤心。江海辽阔，天地壮大……”傅子皋越说越觉心痛，却仍继续，“定还有更多大好男儿可以选择。娘子定不要为我空守，孤苦余生。”
清回情急张口，想要打断，泪水却流得更急，咸咸的，滑到嘴边。她气他这当儿讲出这般托付的话，灭己方士气。又更觉心痛难以自抑，哭到肝肠寸断。
傅子皋闭上眼睛，又将人重新紧紧拥回怀中。
天知道他在朝堂之上，决然接过圣旨那一刻，有多庆幸自己与她还没有子女。
没有子女……身后便没有牵绊。他家娘子这样好的人，便值得洒脱放下，追寻她的另一方天地。
他感受到怀中人在发抖。胸口一点点被她的泪水晕湿，沉闷的钝痛也一点点在他的胸腔扩散。他抑制不住地用力，双臂将她越搂越紧，自己也跟着颤抖起来。
她从未哭得如此厉害过。自家娘子从来是个哭包，可最最痛彻心扉的眼泪，却是自己让她流的。
更加不敢想象，若是自己真的回不来……她当如何。会否比今日痛心百倍？饶是想到这里，就已千分自责。
怀中人突然呜咽出声：“生当复来归。”
他没有听清，不待相问，就又听她缓慢而坚定地重复了一遍：“生当复来归。”
他攥紧拳头，他知道清回没有说出的下一句，“死亦长相思。”
当日苏武耗节出使，与结发妻子诀别之时，留下的这一句。清回此时引来，是在告诉他，即使他不回来，二十年，她也等。
怀中人情绪起伏渐平。他突然想起起第一次见她哭，是在京城她家宅子里重逢那日。徐徐清风，暖暖朝阳，双燕归飞绕画堂。他失了榜首，蒙岳父不弃，许了自己捧在手心里的女儿，成全了他的夙愿。那日她那样骄矜，本想装作不认识他。又在埋怨他不给自己传信时转过身去，红了眼眶……
往事历历在目，如今他们已携手经历了这么多。可真羡慕岳父那般年纪的人啊，他也想与她一起，无灾无难到公卿。
清回终于再一次止住了泪，问他：“朝廷要你何时走？”
傅子皋抿唇，半晌才道：“事态急迫，越早越好。”
清回抹干了泪，从他怀中脱出，道：“先去我父亲那里一趟。”
一是临行前与岳丈拜别，二是私下再询问些对策。朝堂上虽定然已议论过几番，但父亲是枢密使，高官多年，定会更有些经验指点。
便不再犹豫，两人即刻出发。到晏府时正是下晌，家中小厮回禀，晏父在书房。
清回与傅子皋顺着熟悉的小路，手牵着手，一路疾行。冬日自有一般苦寒美景，却无人有心欣赏。
书房门口，晏父衣衫单薄，负手而立。见二人过来，深深看了傅子皋一眼，将他们迎了进去。
“现下三国之间局势微妙，西夏又与辽交好，这些你都知晓。此时出使辽国，最末程度是不能与辽交恶，否则辽与西夏联合，我国边防必然重创。”
傅子皋立在堂中，点头。
“辽帝想要关南之地，这是实在的实利。又想在名号上越过我朝，这是飘渺的虚荣。如今之见，尊号之事，不必强求，土地之实，绝不可割。实在不得已之时，或嫁宗室女，或增岁币，可斟酌为之。”
此话一落，半晌无声。
傅子皋立在原地，直直看向晏父，终是一字一句道：“岳丈此言，与今日朝堂之策有何分别？名号、虚荣，嫁宗室女、增岁币，难道岳丈也如今日朝堂之上的吕相一般，认为这是场必然要屈从让步的持节吗？”
晏父看了义正辞严的傅子皋一瞬，又将目光移向坐在一旁，低头不语的自家女儿，终是一叹，摇了摇头。
“我是老了，少了锐意，却也不是失了气节。此行艰巨，你是我女婿，我怎忍心见你……中伤分毫。契丹终是异族，狼子野心，觊觎关南之地良久，此回赶上良机，焉能不红了眼珠，贪心索取？x”
“今日议到出使，无人敢往，吕相早便看不惯你，当即推举你为使官。我正欲上言，你却不带丝毫犹豫，领了任命。我早便知道，你是要此身为国的。”
一滴泪从清回眼眶滑落，打在她低头执意看着的素色帕子上。
“你聪明、个性刚正，又总有些明知不可为而为之的执拗。这份差事，你不可能一眼看不出是份费力不讨好的苦差。不论与辽国谈妥什么条件来平息争端，都会有人不满，最后背受千夫所指的，都是你。”
傅子皋沉默，不语。
“我知道，尽全力争取，是你一定会做的。可站在岳丈的角度，你不止是栋梁之材，更是我的家人，是我女儿的好夫婿。我只愿你此行，一定要顾全自己。”
说到这当儿，晏父亦是红了眼眶，情之所至，再难言语。
傅子皋转头，是自家娘子低垂的睫翼与颤动的双肩。他想将她拥回怀中，双腿却如灌铅。朝堂之上，短短一瞬，就把他们推到了此般境遇。他只能往前，坚定地往前，要不负官俸不负使命，对得起天下人，更要不负恩情，对得起今日堂中人，他的心上人。
良久，傅子皋道：“契丹既然先遣使来我朝，便是也心无成算，并不敢贸然发兵。以此为凭，可与相争。”
晏父点头，“与西夏之战，我定全力保障，不使你有后顾之忧，让你谈判之时多几分底气。”
此间话毕，两人都将目光放在自进入这屋中起，便一言未发的清回身上。
第100章 明月出天山
清回再次抬起头来时，眼中泪水已干。因一日内哭了几多回，双眸泛着红，但灼灼的目光中，带着几分清明的坚定。
于是傅子皋与晏父就看着她菱唇开合，缓缓言道：“我与郎君同去。”
不是询问，绝非冲动。
堂中人俱是一愣。
任是谁也没想到，清回一文弱女子之身，会做出此般决定。
却也难说吃惊。一个是教养自家女儿多年的父亲，一个是琴瑟和鸣朝夕相伴的夫君，都了解她，也懂，她总是会有新奇的点子的。若要她去，不说一定能襄助傅子皋，却也定能在情急之时从旁劝阻，圆滑润色，不叫他仓促落子。
可……
“此去是深入敌境，面见辽君，定是风霜刀剑，步步经营。我怕……”傅子皋抿唇，没有讲出后面的话。他也不舍离开她，却更怕护不住她。
“白日里在家中，你说若天有不测，要我改嫁，好自珍重。那时你便已做好不惧生死，不得虎子不归之决定。此刻怎么却怕了？你当真以为若你不能好好归来，我能好好得过下去么？”
堂门未关。月上柳梢，月色入户，斜斜照出堂中人的影子。傅子皋仍旧立着，神色哀伤地看着清回，唇紧绷一线。
“若我不去，若真是最坏结果，那可能很快就是我们最后一面了。”清回淡淡言道。
或是今日里心痛太多，话这么血淋淋地摊开来说，也不会教人更难过。
傅子皋忽觉掌心刺痛，伸掌，借着月色一看，手心已不知何时被自己指甲扣破，横亘着几道齐整的划痕。无意识攥紧掌心，本是清回的“恶习”，不知何时起，他也沾染上了。
晏父也仍旧是那个姿势，负手站立。眉头紧蹙，终是言道：
“此行子皋为主使，另有副使与随行若干，皆由朝廷指派。你教如何混入队伍中，不叫旁人生疑？”
清回站起身来回与父亲：“我命善元带我快马先至延州范公处，夫君此行必先路过延州。请父亲替我写封书信，再请范公寻些名目，指派我替下一名随从。不授官职，不扰出使，想来不会使人生疑。”
“府中事务如何？”
“三妹茗儿在府中，大小事务权托付与她，令常嬷嬷、桂儿、秋分从旁协助。若有人来府中寻我，便说我尚在病中，不宜见人。”
晏父缓步至门口，抬头看着那轮皎洁明月，终是一叹：“你既已想得周全，便是此意已决。我若阻你，来日恐叫你后悔，抱憾余生。”挥了挥衣袖，道：“便去吧，也替为父去见见……那李太白笔下的明月出天山。”
清回看着父亲有些佝偻的背影，咬住下唇，缓缓俯身，拜下。身旁一道墨色身影，一同跪下，握住了她深深攥紧的手。
一滴清泪落上青砖，晕起淡淡水渍。清回在心中发誓，这是她此行的最后一次泪。
……
待到除夕这日，清回已在范公处落脚。为隐匿身份，她只着男装，同善元一般打扮。
当日她在家门口送别傅子皋，见他与随行官吏出城向西，便也一刻没耽搁，将家中事交代好傅茗几人，与善元各一骑快马，飞奔出城。比出使队伍的马车快上不少，先抵延州。
范公知她来意后，也同父亲般一叹。随即安排住处，对外只称是新投奔的随侍，一切为来日之便。
午膳后，她跟在范公身后登上城楼，往来时的方向望了望。
前几日范公收到来信，傅子皋一行抵达也就在这几日了，不知能否赶上一道过年。
雪从早上开始就没停过，此时已没过小腿。汴京的雪总是落地即化的，很少能在地上积累薄薄一层，更别提如今这般厚度。
若无此行，可能此生也就在书中幻想着这般景色。
清回从女墙上攥了一拳雪，在掌心握紧，又松开。雪很快凝成了坚固的月牙。
范公道：“雪天行路难，别心急，或许今日到不了。”
清回点了点头，掂了掂手中雪球，心想，她要把这块雪放在营帐外，等傅子皋一到，就塞到他脖颈里去。反正这里的雪是不会化的。
范公斜睨她一眼。还耍起雪球来了，果真是天高皇帝远，身在边关，人也不必拘束那些条条框框了。想到这当儿，颇感欣慰。眼前是一望无际的雪原，空气冷冽，却清爽。大大地吸上一口，人也耳清目明，一笑，忽觉这一切都是好兆头。
……
回到营帐，清回在炉中填了把碳，搓了搓冻红的手。暖了半晌，便坐到一旁床榻上，去翻从范公处借来的书。都是些枯燥的史书，她想从中寻一寻旧时出使故事。
不知是何时睡着的。再醒来，屋中炉火已断了。不算冷，屋中尚有余温。这般身旁没有人侍候的日子她很快就已习惯。于是站起身，先放了些枯草，又铲了些碳入炉中，想用火折子点燃。
还是手生，几次都是烧尽枯草，碳没跟着燃起来。她俯身，端起簸箕，想出去寻干草。一掀开门帘，凛冽的风冻得她一激灵，却从密集营帐的缝隙中，瞥见了火光。
她顿时有些喜悦。
是除夕的营火，还是他已经到了？
这样想着，她便等不及地往营中心去。
雪已累积得更深了，她踩着之前过路人的脚印行路，这样能走得容易一些。冬衣笨重，她行得不快，待到了营火处，她定定神，四下望去。
将士们三五成群，围在一簇簇篝火旁，每个人脸上都洋溢着笑。近日里落雪休战，又到年关，营中是少有的轻松和乐。将士们来自各地，有操着京兆府口音的，清回知道，这应是从陕西路调来的兵。
寻人无果，眼神对上了中心处坐着的范公。范公笑着朝她摇摇头，她便也回之一笑，俯身拿起了一根火把。罢了，今日没到，明后日总会到的。都一起过了那么多个年节，才不差这一个。
有了这个火把，可不愁营帐里的炉火燃不起来了。
北方的天黑得极快，再回到营帐口，已是伸手不见五指。她怕火燎到门帘子，先半弯下腰，一用力，将火把插到了门边雪堆里。
随即掀帘，回身，欲去够火把。一只冰凉的手忽现，紧紧拽住了她。而后一股大力，将她拉入帐中去。
屋中的灯火早熄了，门帘在身后垂下，挡住了最后一点火光。
清回第一反应是怕，莫非有人识破了她的女子身份。却几乎是一瞬间，感受到了熟悉。
那种需要靠长久肌肤相亲滋生出的熟悉。
微不可闻的呼吸声，熟悉的气息，乃至胸腔起伏的弧度……不靠眼睛，只靠感受，清回就是在电光火石间，认出了他。
于是也像他攥紧她这般，抱紧了他。
男人的头渐渐从她发顶移开，向下，去寻找熟悉的芳泽。轻柔的吻先落在她面颊，而后又毫不费力的，寻到了她的唇，吮吸再放开，乐此不疲地，辗转研磨。
清回仰头，紧紧闭着眼睛，双手在他背后，无意识的摩挲x。攥紧他的衣襟，双腿却越来越软。终于再也站不住，被人搂着腰肢站起来，紧紧抱住。
“想我了吗？”傅子皋笑着低语。
清回在他腰上毫不怜惜地掐了一把。
傅子豪轻声地笑。他知道，自己的眼睛一定亮得不可思议。原本十分沉重的出使，因为有她在，让他得以喘息。
“你怎么混进来的？”清回问他。特意用了个“混”字，表达她的不满意！
傅子皋浑若未觉，十分得意，“使团刚到，我先去见范公，偷着朝他打听的。范公让使团各自休整，我便摸索找来了。”
“我去拿火把。”
傅子皋知她正羞赧着，于是从善如流地放开她，隐在暗处为她掀开门帘。
火把拿进来，清回借着光看了看他。见他正默默笑得十分开怀，又嗔他一眼。
傅子皋亦步亦趋地跟着自家娘子，见她一个个点燃了几台烛火，又挪到炉子旁，将火把塞到了碳火中。
他在炉边圆凳处坐下，顺势一捞，将清回拽回了他腿上。借着火光端详她，手又不老实的四处摸摸。
“痒。”清回挣扎。傅子皋去够她的手，一只不够，直到将她两只手都收拢在怀中，用闲着的那只手去撩拨她的碎发。却冷不丁一下重心不稳，带着她倒在了地上。
两人笑作一团。
“赶路累坏了吧？”
清回先起来，再把身下压着的人拽起来，问道。
累啊。使团人多，上到主副使臣，下到护送国礼的官兵，有文有武，体力各异。又是一路往北走，越走越天寒。这么多人，难免就有几个水土不服、发热难退的。特别是副使章钧，年已五十多，比晏父还大，在马车上颠得那是浑身无一处不痛，看着怪心酸的。为了这些人，即便有规定日期，傅子皋也不能不压着点行军速度。可算将将赶在除夕这晚，到了延州。
但那都是见到清回之前的事儿了。原本攒了一肚子的话本，想叫她心疼心疼，却在见她的这一刻，突然什么也不愿说了。
连让她为自己心疼，他都好舍不得。