沈晞收紧握着瓷瓶的掌心，骨节因用力而略显苍白。

这莫非，意图警告？

关于谢呈衍，她曾听过一些传闻，手段无情，心性冷酷，今日能采取这般怀柔之策敲打她，或许还是看在了谢闻朗的面子上。

这一招，不露声色，凌厉决绝。

的确非常人。

此刻，沈晞方才发觉，比起旁人，谢呈衍才是真正难以应付的那个。

不仅因为她夜里那些难以启齿的梦，还有他对胞弟谢闻朗的袒护。

她还是太大意了。

沈晞不安地蹙起眉尖。

*

夜凉如水。

嫡母江氏的兰香院传膳，特意唤了沈晞过去。

她已因病误了好几日的晨昏定省，今天随谢闻朗出府的事有人自会传到江氏耳中，再推辞便说不过去了。

瞧见沈晞来，兰香院的婢子交换了个眼神：“姑娘来得不巧了，夫人这会儿尚未收拾好仪容，不便相见。不如，劳烦姑娘先在院中等一阵儿。”

刚巧，屋内传出一阵开怀的朗朗谈笑声，听起来正是江氏和妹妹沈婉，可那几个回话的婢子仍旧脸不红心不跳地搪塞着。

沈晞心下了然。

她早就晓得，今日必然逃不了一些磋磨。

反正也不是头一回。

好在江氏尚知收敛，默许她撑了伞。

沈望尘踏进兰香院时，第一眼瞧见的便是那袭伫在冷风中，纤细瘦削的身影，纸伞随风摇动，遮不住飘进来的雨丝，实在可怜。

但他心里还窝着前几日的火，决心让她吃点苦头，于是没有理会，径直擦身而过。

屋内暖意融融，江氏瞧见沈望尘进来，笑着拍了拍身边的位置：“我的儿，快来坐下暖暖身子，这眼看快要入冬，真是一日比一日冷了。”

“娘。”

沈望尘请了安，依言坐过去。

江氏端详着他，越发满意。

两年前沈望尘进士及第，可给她挣足了脸面，天下还有谁不知她江氏的儿子聪慧过人，娘家那些从来对她不屑一顾的亲戚全都巴巴凑了上来，实在扬眉吐气。

里面母慈子孝，一派祥和。

屋外晚风愈紧，窗扇被吹得直作响，唯独没有人声。

她还是令人生厌的执拗性子，一点不肯低头。

沈望尘向外望了眼，终于忍不住：“娘，爹快过来了。”

江氏这才收笑，打发身边的婢子唤沈晞进来。

沈府之中，她是最不愿见到沈晞的人。

当年，沈广钧被调去青州清渠治水患，他离京之后，江氏才发现自己有了身子。夫婿一去五年不归，沈家那时还没有如今的风光，无人肯帮衬，她只能独自生下沈望尘，又含辛茹苦地养大。

好不容易熬到夫妻团聚，他却从青州领回来一个身怀六甲的女人。

江氏至今都记得那日的情景，一天阳光最好的晌午，她牵着儿子的手立在门口，满心期待分别多年的夫婿从长街尽头归来。

可她等到的，只有相携而来，宛若天作的沈广钧和林安容。

她的夫婿，正满面春风，抚着其他女人的孕肚。

那女人一介身份低贱的医女，仗着空有几分姿色才笼络了老爷，生下女儿沈晞后，七年不到就撒手人寰。

哪能比得上如今自己膝下儿女双全，再有狐媚样子也不过一场空。

到最后，还不是她赢。

可纵然再不喜欢沈晞，她在夫婿面前还得装出一副贤妻良母的样子。

“请母亲慈安。”

沈晞立在冷风中太久，指节已冻得僵硬，进屋后强撑着不适行礼。

江氏抿了口茶，没作声。

沈晞只好维持着姿势动弹不得。

过了片刻，她慢吞吞开口：“晞丫头怎还没进来？”

“娘。”

沈望尘一出声，略带了点责备。

江氏这才抬头：“哟，你进来了怎么没动静？这兰香院的下人越发不懂规矩，竟如此怠慢，往后可得好好管教一番。”

沈晞依旧是乖顺模样，只悄悄活动了下麻木的腿脚，没多说什么。

父亲那边的下人刚巧过来传话，正解了沈晞的围，免得她再遭江氏刁难。

只听传话的婢子说，沈广钧暂被事情绊住了脚，让江氏这边先用膳，不必再等。

江氏听了，心情顿时郁结。

亏她为了做样子，还特意把沈晞叫过来，没想到却白费功夫。

事已至此，不好让沈晞直接回去，只能传膳。

众人落座圆桌，江氏两边各是一儿一女，没有沈晞的位子，她只好硬着头皮在沈望尘身旁坐下。

趁婢子布菜的功夫，江氏道：“快入冬了，得给你们姊妹添些新的冬衣。我这刚得了几匹好料子，待会你们一起挑挑看，省得说我这个做母亲的偏心。”

话音刚落，妹妹沈婉便抢着开口：“我要那两匹织锦缎的。”

说完，似乎才想起沈晞：“姐姐应该不会同我抢吧。”

沈晞摇头：“我不打紧，妹妹喜欢哪个便先挑吧。”

正在此时，忽有下人进来通传谢家二公子派了人过来，指明要见沈晞。

江氏听得，脸色先是一变，然后又赶忙堆出笑来招呼身边的婢子：“还愣着做什么，赶紧请进来吧。”

不多时，国公府的老管家周伯便进了屋内，规规矩矩地见过礼，又朝着沈晞拱手，恭顺开口：“沈姑娘，二公子念着您体弱，眼见天意转凉便早早四处张罗，为您备下了冬衣。”

说着指了指身后院中的谢府家仆，正扛着大箱小箱的东西往进搬：“这可都是上好的料子，还有不少是御赐之物，皆按照姑娘从前喜欢的样式剪裁，若有不合身或是不中意的地方，姑娘随时开口，老奴让绣娘再去重做。”

沈晞微怔，轻笑着应下：“有劳周伯。”

“哪里的话？姑娘喜欢就好。老奴还要赶着回去给二公子复命，便不叨扰姑娘了。”

沈晞颔首，给青楸递了个眼色，青楸心领神会，给了赏银才礼数周全地将人送出府去。

看着那些绫罗绸缎，沈晞默默叹了一息，以谢闻朗的气性，想必又是故意的，非要如此大张旗鼓，还总是美名其曰为她撑腰。

经他如此明目张胆的一闹，这顿饭自是更不可能安安稳稳吃下去。

果然，沈婉瞥了眼那几箱衣物，百无聊赖地戳着碗中的饭菜：“也是，有人给姐姐送稀罕料子，自然瞧不上咱们家里的这些。”

沈晞敛眸，并未多言。

明暗不清的光线下，沈晞垂首的侧颜像极了生母。

江氏晃神瞧见，几乎咬碎了一口银牙。

沈晞果真随了那狐媚子的模样，也不知给卫国公府的二公子灌了什么迷魂汤，成天围在她身后转。

江氏心中不快，话里自然也藏了刀。

“从前晞儿可是个小心眼的丫头，自己的东西旁人碰一下都不肯，如今长大倒是懂事了。”

沈婉附和道：“对呀，小时候我想要姐姐的那只雀……”

“够了！”

话才说到一半，忽然被沈望尘出声打断，面色铁青，带着不容置疑的威严。

沈婉最是怵他，只能把话咽下去，不满地撇了撇嘴。

哥哥还真护着这个不知哪来的野种。

气氛忽然凝重，唯有沈晞面不改色：“妹妹不说我都要忘了，那不过是只扁毛畜生，也就幼时瞧着稀奇。”

可话音落下的一瞬，她脸上骤然变得惨白，血色尽褪。

圆桌底下，沈望尘覆掌上来，将她的手整个包在掌中，轻缓揉捏。