“不用了”她轻声说，“其实我不能吃的。”

小澄眨了眨眼：“可是上次……”

幸摸摸她的头，没有解释，只是淡淡地笑着，“你们吃吧。”

三小只有些困惑，但还是听话地点头，抱着苹果跑开了。

幸望向义勇离开的方向。晨风吹过庭内的樱树，沙沙作响。

她不再需要那些鲜红的果实了。

因为她的欲/望本身，从来就不是苹果。

是那个已经走进樱林深处，但承诺三天后一定会回来的人啊，

幸闭上眼睛，深深地吸了一口气。晨风带着樱花的清新和远处隐约的炊烟气息涌进胸腔，干净而真实。

然后她转身，走向蝶屋的方向。

那天的注射反应很重。

义勇离开后不久，幸在蝶屋接受当日的药物注射。这次的药剂反应比预想的强烈，她感到一阵头晕目眩，被蝴蝶忍强制留在了病房。

“今晚就在这里休息。”忍的语气不容反驳，“富冈先生回来前，你最好不要单独行动。”

幸躺在病床上，看着天花板。身体深处传来的疲惫感让她无法入睡，脑子里却异常清醒。

夜色渐深时，她起身，推开门走了出去。

走廊里很安静，只有远处病房隐约传来的呼吸声。幸沿着走廊慢慢走着，不知不觉来到了炭治郎病房附近。

她停下脚步，正犹豫是否要进去，门却从里面打开了。

炭治郎站在门口，看见她时愣了一下：“幸姐姐？”

“我睡不着，出来走走。”幸轻声说，“你呢？”

“我想去看看祢豆子。”炭治郎说，声音里带着担忧，“她一直没醒……”

“我陪你去吧。”

两人一起走向祢豆子的房间。幸拉开门，房间里一片昏暗，只有窗外透进的微弱月光。

祢豆子依旧安静地睡着，小小的身体蜷缩在被子里，嘴里的竹筒随着呼吸发出规律的嘶嘶声。

“她一直这样吗？”幸轻声问。

“嗯。”炭治郎在床边坐下，目光落在妹妹脸上，“从蜘蛛山回来……就一直睡着。”

炭治郎在床边的椅子上坐下，继续看着祢豆子。幸也走过去，站在他身边。她伸出手，替祢豆子拉了拉被子，动作很轻，很温柔。

“幸姐姐……”炭治郎忽然开口，声音很轻，“原来你是鬼杀队的成员吗？”

幸的动作顿了顿。

是呀，曾经她是。

“真厉害呀。”炭治郎继续说，语气里带着由衷的钦佩，“能够加入鬼杀队，为了保护他人而战斗……真的很厉害。”

幸低下头，看着祢豆子安静的睡颜。许久，她才轻轻说了一句。

“对不起，炭治郎。”

炭治郎抬起头，困惑地看着她。

“我没有守护好你们。”幸的声音有些沙哑，“如果我……如果我更强一些，如果我能早点找到你们，也许祢豆子就不会……”

“幸姐姐。”炭治郎打断她，语气温和却坚定，“不要总是把责任揽到自己身上。”

幸愣住了。

炭治郎看着她，眼神清澈而真诚：“你已经做得很好了。在灶门家的时候，你照顾我们，陪弟弟妹妹们玩，教我识字……你给了我们很多温暖。现在，你又在这里，照顾受伤的我，照顾祢豆子。”

他顿了顿，声音更轻了：“所以，请不要道歉。你没有任何需要道歉的地方。”

幸的喉咙发紧。她想说什么，却一个字也说不出来。

就在这时，炭治郎忽然眨了眨眼睛。他的视线落在幸的脸上，停顿了片刻，然后微微皱起眉。

幸察觉到了他的异样：“怎么了？”

炭治郎没有说话。他只是看着幸，那双总是温暖的眼睛里，闪过一丝复杂的情绪还有……悲伤。

幸忽然明白了。

她缓缓抬起手，摸了摸自己的眼睛。指尖触到的皮肤光滑冰凉，但她知道，在某个瞬间，她的眼睛里一定闪过了一丝红光。

那是鬼的特征。

在情绪波动时，难以完全压抑的特征。

她放下手，看向炭治郎，声音平静得可怕。

“其实你早就发现了吧。”

炭治郎没有说话。

“我不是人类。”幸继续说，每个字都说得很慢，“在灶门家的时候，我不吃不喝，体温总是偏低，夜里从来不睡觉……你早就发现了，对吗？”

炭治郎沉默了很久。久到幸以为他不会回答时，他轻轻开口了。

“我闻出来了。”

幸的手指蜷缩了一下。

“祢豆子变成鬼后，身上的气息……和幸姐姐身上的气息，有某种相似的地方。”炭治郎的声音很轻，却很清晰，“但我一直不愿意相信。因为幸姐姐太温柔了，你从来没有伤害过任何人，你身上的气息……很干净，很温暖。”

他抬起头，直视幸的眼睛：“所以我告诉自己，一定是哪里弄错了。幸姐姐就是人类，是我重要的家人。”

幸的心脏狠狠一震。

她看着炭治郎，看着少年眼中那片毫无保留的信任和温柔，忽然觉得眼眶发热。

“幸姐姐，”他轻声说，露出一个笑容，“无论你是什么，你都是我的家人。”

那个笑容一如既往地温暖，像冬日里的炉火一般，能够驱散所有寒冷。

幸张了张嘴，却发不出声音，她慌忙别过脸，用手背抹了抹眼睛。

许久，她才转回头，像在灶门家时那样，伸手轻轻摸了摸炭治郎的头发。

“谢谢你，炭治郎。”

她的声音有些哽咽，但嘴角却弯起了一个小小的弧度。

又过了一会，幸才轻声说：“我的事……可以请你保密吗？”

炭治郎点头：“我不会告诉任何人。”

幸看向窗外，夜色深沉，星光稀疏。

“我现在在蝶屋接受研究……其实之前，我没有想过自己的未来。”她的声音很轻，像在自言自语，“因为变成了鬼，所以即使被鬼杀队的谁杀死，也毫无怨言。”

她顿了顿，手指无意识地收紧：“但现在……不一样了。”

炭治郎安静地听着。

“我开始害怕死亡。”幸说，声音里带着一丝自嘲，“也不想让他知道……我和小忍究竟在研究什么。”

炭治郎看着她，眼中满是悲伤。他想说些什么，却不知该从何说起。

为什么这个世界会存在鬼这样可恨又可悲的生物？

为什么温柔的人要承受这样的痛苦？

为什么家人会被杀害，家园会被破坏，而人们必须举起刀，去斩杀曾经也是人类的怪物？

这些问题没有答案。

至少现在没有。

炭治郎伸出手，轻轻握住了幸的手。少年的手掌温热而有力，传递着无声的支持。

“幸姐姐。”他说，声音坚定，“无论发生什么，我都会站在你这边。”

幸看着他，许久，点了点头。

窗外，夜风穿过树丛，发出沙沙的声响。

黎明还很远。

但至少在这一刻，他们都不是孤身一人。