“是。”明镜山正欲起身，北皇见状摆手，“坐着说罢。”

他撩了袍子重新坐下，“陛下圣明，处决了祸首，只是臣审讯后，发觉有一事，令人十分费解。”

这是一个十分俊美的男人，甚至俊美的有些出乎嘉言意料。本以为他这种位高权重，身居要职的的，应该是年过半百的老狐狸或者老学究。没想到，却是个长着双桃花眼，顶着个美人尖的中年男子。那双眼睛滴溜溜的转一圈，好像心中都打了千百个小九九。不过扫你一眼，就好像会把你看穿。

“据说，陆姑娘本不想去韦氏那里，是贵妃拉着她。宫内皆知，贵妃娘娘与韦氏素来交好……臣不懂后宫变幻，还望陛下裁决。”

贵妃脸色一变，下意识看向陆平生，果然撞上对方的目光，却陌生得让她脊背发凉。她努力稳住心绪，轻轻启唇：“后宫的风刮得真大，都把娘娘们之间如何交好刮到了明大人耳中。本宫只知后宫不得干政，却不晓前朝官员竟能打听妇人之间的事。”

明镜山一脸从容：“宴会人多口杂，话传开了不是秘密，娘娘若问心无愧，怕什么？”

“陛下明鉴，臣妾绝非是怕，只是明大人身为前朝官员，却肆意言及后宫之事，置皇后于何地？又置本宫于何地？莫不是因为家父前几日的弹劾，怀恨在心，故意泼脏水？”

北皇早被这群人弄烦了，留陆平生好好吃顿饭还能弄出这样的事。

针锋相对的二人丝毫没有察觉到帝王眼中的怒意，依然你一言我一语各是有理，很快就吵得脸红脖子粗，几番来回后仍不见结果，便再次将目光投在了高坐龙椅的君主身上。

此刻的司马洵已经脸色铁青，当即斥道：“都给朕闭嘴！韦氏已受罚，湘东王也不再计较，你们两个身为朕的臣子与妃子，却在大庭广众之下争论不休，成何体统！不想呆在这里就滚出去！”

众人噤声，不敢再议论。

陆平生则执着酒盏微笑，一贯地潇洒倜傥。

这晚，他破天荒朝沈樱多看了几眼，可惜，沈樱每回痴痴对上他的视线，他又立会毫不留恋移开。

宴会散后，陆平生与北皇告别，明日一早他就要启程回东朝。

临别之际没有旁人在场，北皇终于能敞开心扉和他谈谈彼此的这些年。

他似乎有不少话，而陆平生只是静静地听着，直到他说累了，才开口提了嘴林胡。

自打林胡起了内乱，这些年还算安份，不敢对中原虎视眈眈，但是最近似又乎始蠢蠢欲动起来，兄弟间那点嫌隙在一统天下面前已经变得微不足道。

“林胡王室闹了这么多年，已经式微，有野心的话，不妨拿下，扩大北朝疆域。”

司马洵知道他和东皇关系不好，给的意见很可靠，不过仍有疑惑：“你似乎一直在关注林胡？”

眼见鱼儿上了钩，陆平生笑了笑。

他这一问，要说的可就多了，其中就包括当年林胡三王子偷偷运送精铁来中原的事。

“我的人探得此消息时甚觉奇怪，林胡人入北朝卖精铁，是卖给谁，通关文牒又是怎么弄来的？”陆平生拂了拂衣袖，问他，“司马兄以为呢？”

司马洵眉头一皱，陷入沉思。

陆平生又感叹：“魏氏出了个皇后，一跃成为世家之首，如今又生了太子，真是风光。”

“风光无限，也终归是外戚。”北皇捻着杯盖敲了敲杯口，“朕的江山，绝不容许这些仗势的外戚沾染分毫。”

帝权和外戚之权注定难溶于水火，外戚擅权难保不引起祸国大乱，魏氏如今登临绝顶，不是好事，几日宴会上就能看出魏氏地位超然。

明镜山有一点说对了，不管信不信，那些话陆平生听进去了。

帝王多疑，今晚这些话在司马洵的心里生了根，无论皇后是否清白，都将敲打魏氏。只是事关北朝权政，不管他和北皇交情多好，都不宜插手过多，陆平生没在这个话题上多聊，随便说了几句旁的就走了。

“平生。”行至殿门时北皇忽又出声。

光线照得他肤色苍白异常，他的年纪与陆平生相差无几，却好似饱经风霜，眼角眉梢都是岁月的刻痕。陆平生来的这些日子，他的笑意都浮在嘴角，不在眼底，此刻才算真正笑开。

“朕真怀念从前的日子，那时候你还是小将军，而朕也只是个陷于王权之争的皇子，我们一起在草原纵马，在平野上观星喝酒，好不快活。”

多年前的画面如浮光掠影，一逝即过，十七八岁的少年正如北朝大好山河的隽秀无暇。

陆平生默了良久，才从回忆中感叹一句：“确实。”

司马洵眸光略动，止住前尘回忆，缓步而至，与他并肩：“这样好的日子，不知此生还能不能再有？”

“你若想，随时可以。”

陆平生觉得这话很奇怪，观星喝酒而已，不是什么难事，走前特意多看了他两眼。帝王薄唇紧紧抿唇一线，孤身独对空殿，威仪一如以往，并未有何异样。

出了殿，月光再次铺洒在眼前，已经忙碌一夜未歇的宫人们提着灯盏行走在长长的甬道上，见到他时又纷纷停驻让行，风刮过墙壁，吹动流成一线的宫灯，竟有近乎异样的沉重压抑。

陆平生领着嘉言走了许久，始终不发一言。身边的小鬼却唧唧喳喳说个不停，从北国的菜肴说到梁甍叠叠的宫殿，又说到明镜山，说到北皇，说到沈樱，最后说到他。

“大人，我觉得你和贵妃不像说的那么简单。”

陆平生视线扫过来。

“明大人说那些话的时候，贵妃一直在看你，好像在求救。还有昨天晚上，陛下发怒的时候，贵妃也总是看你。她为什么老看你呢？”

家里的小孩长大了，该懂不该懂的都开始懂了。

嘉言想了想，说：“原来贵妃娘娘真的喜欢你。”

人的好奇心一旦被勾起，就容易没完没了。

“可是你在东，她在北，又是陛下的贵妃，你们是怎么认识的？为什么二哥从来没有说过她，还总让你早点成家呢？……啊！我晓得了。”

聒噪的小鬼突然停步，陆平生也很好脾气的陪她停下，却见她凑到自己跟前，神秘兮兮地说：“大人是不是被贵妃娘娘甩了，所以这几天都臭着张脸，好像谁欠了你钱一样？二哥从来不提大概是怕你伤心吧……怪不得你不承认，人家不要你了，好像不是什么光彩的事……”

“……”陆平生睨着她，“年纪不大，闲事管了不少，你懂什么是喜欢？”

“我懂的。”嘉言点点头，“我在话本子里看过，喜欢很简单，你看到她心中会欢喜，看不到她，会焦急。她开心了你会开心，她要是不开心，你会难受。二哥说这叫，叫……叫什么来着？”

二哥？

呵，男人扯唇，淮生教出来的好学生！

那张童叟无欺的脸突然在眼前放大，“贵妃喜欢你，那你呢？你看见她的时候心中会欢喜吗？”

陆平生可没兴趣陪小孩子说情情爱爱的事，反手捏住她的后颈，把快贴到脸上的小鬼拎开，然后头也不回的走了，等嘉言回过神，他已拐了弯入了另一条甬道，不见了踪影。

“大人！”嘉言提着裙子小跑着追上去，刚拐弯，就被景象惊得目瞪口呆，“大、大人？”

迎面来了几个宫女，手中提着宫灯，井然有序地走在甬道上，唯有一个左顾右盼，一步三回头。心不在焉的后果就是直接撞到了陆平生。

“湘东王饶命，奴婢并非有意冒犯。”莽撞的小宫女吓得不停地磕头求饶。

同伴为她捏了把汗，却谁都不敢开口。

这可是杀人不眨眼的魔王啊！

嘉言见状，拉了拉陆平生的袖子：“大人，明日一早我们就要启程，还是早些回去吧。”

小鬼想救人了，把他的话忘得一干二净，就天真的以为谁都是好人？

陆平生默不作声看了她两眼。

“大人？”

男人不耐地烦啧了声：“跟你有什么关系？你怎么什么都要管？”

嘉言抱住了他的胳膊，撒娇似语气说：“我困了，您别和她们计较了。”

见他没吱声，立马搜肠刮肚想出一堆赞美的话，可陆平生在那张堆满笑意的脸上只看到两个字：虚伪。

大约是不想再听她废话了，他抽回手，将那宫女塞来的信捏成一团，藏于袖下，

转头问那个小鬼：“不走？”

“那她……大人不计较了？”

男人没回答，搓了搓信，长腿一迈，走了。