杨徽之静立片刻，月光将他侧脸的线条勾勒得愈发冷硬。”墨竹。”他唤道，声音没有一丝波澜。
墨竹会意，无声上前，手指抚过门缝，稍一用力。只听一声轻微的“咔嚓”，门闩从内部断裂。木门吱呀一声，向内滑开一道幽深的缝隙。
一股难以言喻的气味从门内飘散出来——陈旧、窒闷，还夹杂着一丝若有若无的、腥臭的腐败气息。
陆眠兰的心猛地一沉，下意识地攥紧了袖口。
杨徽之率先侧身而入，裴霜紧随其后。陆眠兰迟疑一瞬，也跟了进去。
院内比门外更显破败，显然久未打理。正屋的门同样紧闭着，但那股不祥的气味，正是从那里弥漫出来的。
这一次，没有人敲门。墨竹直接伸手，一把将正屋的门推开。
昏暗的光线下，首先映入眼帘的是一双悬空的脚，穿着沾了尘土的旧布鞋，无力地垂着。
陆眠兰的呼吸骤然停止，胃里一阵翻搅。几乎是一瞬间，杨徽之立刻旋身，将她拉进怀里，一把捂住她的眼睛。
房梁上，一道瘦长的身影悬挂在那里，随着门开带入的气流微微晃动着。
那是贺琮。他的面容因窒息和血液淤积而显得青紫肿胀，舌头微微吐出，双目圆睁，空洞地望着下方——那里，一张书案被踢翻在地，纸张、笔墨散落一片。
裴霜的表情没有任何变化，只是眼神瞬间锐利如冰刃，迅速扫过整个房间。
墨玉迅速上前，动作完全没有被头顶上挂着的人影响到。他一如既往的谨慎，先是扶起翻倒的书案，又探手试了试贺琮颈侧的脉搏，随即对裴霜和杨徽之摇了摇头：
“死透了。”
“遗书。”裴霜的声音冷澈地响起，指向散落在地的纸张中，最显眼的那一张——它被端正地压在一方镇纸下，似乎唯恐被人忽略。
陆眠兰从杨徽之怀里挣脱出来，轻轻摇头示意无碍，然后抬了抬下巴，目光回避间让杨徽之去拿遗书。
杨徽之先是担忧的看了她几眼，才小心地接过墨玉递来的那张纸。
纸上字迹在前半段尚工整规矩，但却往下看，却越是潦草扭曲，似乎是书写之人在后来，处于极大的痛苦与慌乱之中。
不过，好在内容却依旧清晰得可怕：
“罪臣贺琮，百死莫赎。贪慕银钱，罔顾律法，私篡籍簿，构陷良善，致使陆氏蒙冤。”
裴霜不知何时已然走到杨徽之身侧，抬手将遗书往自己这边扯了一点。
他并未松手，指尖微微揉捻着纸张边缘，若有所思，与杨徽之一道继续往下看：
“近日惊惧难安，日夜备受煎熬，实无颜苟活于世。今以死谢罪，盼能稍偿孽债。所有罪责，皆由我一人而起，他人无涉，故由我一人偿还。”
“……贺琮绝笔。”
第26章 朔果
“柳州茶商常氏私铁一案，今已勘验明白。着户部侍郎裴霜、大理寺少卿杨徽之并其妻陆氏女，克日返京奏对。天顾二十七年九月初一日。”
距离那日从贺琮家中出来，已经过去了整整四天。但陆眠兰的心跳仍未平息，只要一躺下歇息，满脑子都是当日场景。
——贺琮凄惨可怖的死相，还有散落一地，涂改满篇的遗书。
她并不怕那种场景，只是贸然撞见，难免有些心悸。其实在杨徽之将她护在怀里之前，她就已经闭上了双眼，侧头不忍去看。
虽然他的妻女族人不知所踪，但若知道他会是这样的结局，想必当初，一定也是不愿离去的。
几个人当夜回去商议直至天明，说到最后，还是打算在宿辛多留几日，以免错过别的消息。
只可惜往后三天，无论是街边打探还是有意问询，被问到的人竟都是一副茫然且诧异的神情。
“基本上都是一致说辞，没听说过贺琮回来。”昨日杨徽之坐下来时心神不宁，“贺琮年少时就离家。在阙都任职的八年里，归家的日子少之又少。”
“他的妻女呢？”裴霜捏了捏眉心。
陆眠兰叹出一口气：“说是前两年才搬走，贺琮常年不回，他的夫人带着老夫人和孩子，不知道搬到哪里去了。”
“前两年就搬走了，他为何要回宿辛，而不是去找家人？”裴霜皱着眉，似乎又变回了初见时那个惜字如金的样子：“他不知道家人都搬走了？”
杨徽之摇了摇头，却什么也没说。陆眠兰看着两人同样面色低沉的样子，压住自己心底的烦躁，谨慎措辞：
“也不好说。或许是他知道，但信里不是说‘由他一人偿还’么？”她摁了摁自己有些酸痛的左肩：“说不定是想着——祸不及子女呢？”
“总之，先回阙都。”第三日，裴霜往窗外熙攘人群看了一眼，指尖重重叩在桌面，他站起身时，案上一口未动的茶面上映出他紧绷的下颌线。
陆眠兰点点头，疲惫到连眨眼都放得缓慢。杨徽之看了她一眼，嘴唇微动，却终究什么安慰的话也没能说出口，也沉默的站起身。
墨竹早早就将贺琮的遗体用麻布掩了，连那根几乎勒断他脖子的麻绳也一并收好，把人捆包的整整齐齐，就等着送回阙都。
这趟可谓无比仓促。来时有多沉默，走时还要成倍的多处几分焦灼。
饶是如此，陆眠兰也没忘记，还在临走之前给那采桑采薇两个丫头捎特产回去，买了一堆小点心和小玩意。
杨徽之一开始还在一旁等着，但他静静看了一会儿，还回头和墨竹对视了一眼。
然后不知这人突然想到了什么，也买了两个精致漂亮的白铜腰铃，然后走过去递给墨竹。
“一个给你，一个等回去了给墨玉。”他言简意赅，墨竹接过时面无表情，但眼神微微一亮，刚抬头去看他，就见这人头也不回的回到摊前。
——大手一挥，把占了半边的画眉黛、铜镜、簪子钗子和另一堆姑娘家可能会喜欢的小玩意，全都化在一句：“都包起来”里。
然后接过时勾着嘴角，在陆眠兰眼前晃了一下：“回去可以慢慢挑一挑你喜欢的。”
陆眠兰：？你疯了？
裴霜站在不远处，却扭头面朝反方向。也不知道究竟是看见了但无视，还是压根就没朝着这里看。
到底是杨徽之没忘了这茬，又给这位裴大人买了一支号称“整条街最贵”的经笔，在阳光下照了去看，笔杆内似有流光窜过，笔尖也是一等一的尖齐圆健。
虽说陆眠兰总觉得，送这个颇为缺德——好像有几分让人多批阅公务的意思。
但裴霜接过时郑重地道了句“多谢”，收起时竟能看出几分不好意思。
——
第八日，阙都绥京。
这次来不及回府，车马直奔宫门。这将是陆眠兰第一次入宫面圣，想到这里，她就紧张得连呼吸都放轻。
杨徽之见她坐的挺直，双手虚握拳放在膝盖上，细看了还能发现，正微微发着抖。
“紧张了？”他试探着伸出手，覆在她一只手的手背上。见陆眠兰没有挣脱，才放下心，轻轻握了两下：“不必担心，陛下素来宽和。”
陆眠兰心不在焉的“嗯”了一声，而后再未开口。她此刻既不知该说什么，又无法缓解自己半分紧张，手心里一阵一阵的冒汗。
杨徽之的指尖点上她的虎口，轻轻摩挲了几下。虽然并没有起什么作用，但陆眠兰还是扯了扯嘴角，看上去是谢过他的安抚。
宫门巍峨，朱墙高耸。守卫验过鱼符与敕令，沉默地放行。高耸的朱红宫墙将市井的喧嚣彻底隔绝在外，只余下靴底叩击青石路面的清脆回响。
陆眠兰往天边看去，轻轻闭上眼睛，吐出一口气。她再睁眼时，已敛藏好原先的不安。
嘉政殿侧殿，内侍低声通传后，沉重的殿门被缓缓推开。
殿内光线略暗，越往里走，越能闻到那股隐约龙涎香气。
顾来歌并未坐在正中的御座，而是负手立于悬挂的巨幅舆图之前。听见声响，他缓缓转过身，目光沉静，却自带威压。
“臣裴霜，”
“臣杨徽之，”
“臣妇陆氏，”
“——参见陛下。”
三人依礼参拜。陆眠兰垂首，视线垂落在光可鉴人的金砖地面上，她隐约间感受到一道平和却存在感极强的目光落在自己身上——并非来自陛下。
她眼睫微抬，飞快地扫了一眼。果然，在顾来歌身侧不远处的方案后，也站着一位身着官袍的年轻男子
她离得太远，虽看不清面容，但也猜得出，那多半是他们口中的伶舟大人。
陆眠兰只匆匆看过那一眼后，立刻垂下眸去。
伶舟洬手中正慢条斯理地翻着一卷文书，似乎对他们的到来并不意外，只在他们进殿时投来那一眼后，便又专注于手中的卷宗，神色恬淡，仿佛只是旁听一场寻常议事。
“免礼，赐座。”顾来歌淡淡开口，听不出喜怒。三人谢过后恭敬坐在一旁，只听他的声音不高，却清晰入耳，他并未直言宿辛一事，而是看了陆眠兰好一会儿。
久到陆眠兰额头都快要冒汗，才听见他带着似有若无叹息的声音：
“你就是陆相礼之女吧，都长这么大了。”
陆眠兰猛然抬头，却又在与顾来歌对视的那一瞬，再度垂下眸子。她压下声线里的轻颤，勉力平稳回道：“回陛下，正是。”
她原以为陛下还要多问几句，却在又一阵短暂沉默后，话题回到了最重要的事上。
“宿辛之事，朕已览过初步奏报。贺琮……当真自缢了？”
裴霜率先开口，声音沉稳：“回陛下，臣等抵达宿辛县贺琮祖宅时，其已气绝身亡。现场勘查，确系自缢迹象。这是其留下的遗书，后半段多处涂改，言辞……颇为混乱悔痛。”
他自怀中取出以丝绢包裹的遗书原件及抄录本，由内侍呈送御前。
皇帝并未立即去看，目光转向杨徽之：“你亲眼所见如何？”
杨徽之上前半步，躬身道：“陛下，臣与裴侍郎、内子一同见证现场。贺琮悬于房梁，所用为寻常麻绳，脚下桌椅翻倒，现场也并无搏斗挣扎痕迹。”
“其形容……确如裴侍郎所言，符合自缢特征。遗书内容，虽颠三倒四，但核心确是悔过求死，并提及‘一人偿还’。”
顾来歌沉默片刻，手指轻轻敲着御案，目光扫过那封字迹潦草、布满涂改的遗书，最终落在那句“一人偿还”上，殿内一时静极。
“一人偿还……”他低声重复了一遍，忽而抬眼看向一直静立一旁的伶舟洬，“却行，你以为呢？”
顾来歌隔了几步距离，他问时，抬手随意对着伶舟洬晃了两下手指。伶舟洬便微微点头，上前几步：
“舟车劳顿，三位近日来多有辛苦。此番结案，可喜可贺。”
裴霜看过去时，几不可查的皱了下眉，虽转瞬即逝，但杨徽之还是捕捉到了那一丝诧异：“还请侍中大人指点。”
——原来没猜错，真的是传闻中的伶舟洬。陆眠兰压住仍自轻颤的心口，忍不住缓缓抬眸，又望一眼，这次看得清清楚楚。
确是面如冠玉，世无其双。
伶舟洬似是低低一笑，声气中透出几分宽慰：“裴侍郎、杨少卿与陆氏女功不可没。”他语调是一贯的温文，此刻却更显清朗：
“本官调阅过往卷宗，查得三年前柳州茶商常氏与绸缎商张氏——亦即贺琮母族，曾因争夺漕运线路结怨。”
他言至此处，他略作停顿，目光若有深意地掠过陆眠兰：
“其后常氏买通漕运官员，故意延误张氏货船，致其误了交货之期，终至倾家荡产、信誉尽毁。”
陆眠兰愣了片刻，下意识转头，正巧与杨徽之对视。她看得出杨徽之眼中的问询，轻轻摇了摇头，示意自己也确不知有此事。
伶舟洬见一时无人应答，便又缓声续道：“由此观之，再结合贺琮遗书所陈，大抵可作此推演——”
“其母族张氏怀恨在心，蓄意报复。遂借贺琮职务之便，将铁器暗藏于常氏商队之中，继而买通薛哲并茶农等人，构陷常氏私贩铁器，待事成之后，再杀之灭口。”
裴霜三人静静听着，彼时除了伶舟洬的声音和自己的呼吸声，似乎什么也听不到了。
陆眠兰总觉得似是哪里隐隐不对，却又无法确切说得上来。
这股怪异的感觉让她觉得胸口发堵，甚至隐隐有耳鸣快要被催起来。她下意识去看裴霜和杨徽之，却见那两人也是神色凝重，毫无放松神色。
半晌过后，陆眠兰犹豫过很长一段时间，终于鼓足勇气，轻轻开口，她只觉有些头痛，看向伶舟洬时满脸不甘：
“多谢大人提点，只是，那夏侯昭其人……？”
“此人尚不知生死，还需全力搜捕。不过，你们从槐南回来的路途上遇上的那场追杀……”伶舟洬摇了摇头，目光缓缓扫视一圈，慢慢道：“很有可能，是他为销毁证据所谋划。”
陆眠兰不知是不是错觉，总觉得那目光落在自己身上时，似乎多停顿了几秒钟。
顾来歌就是在此时开口的。只见他走至案前，理好衣摆坐下，又是随意的抬眼：
“却行所言在理。此案既已明了，如今已还柳州常氏清白。你们可还有什么疑问？”
天子发话，纵然三人都隐约觉得此事尚有蹊跷，此刻亦不得不起身，恭谨告退。
殿门将合未合之际，陆眠兰忽闻顾来歌似是对伶舟洬低叹一声：
“乍见相礼之女，容貌神韵，竟与他有六分相似。”
她脚步微滞，可殿门沉沉拢，发出沉重一声响，将伶舟洬原本模糊的回答声彻底隔开，全然听不见了。
杨徽之自跨过门槛时，就一直在看着陆眠兰。此刻见她神色不对，微微侧耳过去，轻声问了一句：“怎么了？”
“没什么，”陆眠兰低低回应：“只是……想起来一些往事罢了。”
原本走在前两三步的裴霜，此刻也放缓了脚步。杨徽之一怔，才要继续追问，就听见她已经继续往下道：
“是关于阿爹阿娘的往事。”
第27章 旧事九 初见兰花……
平世二十四年，帝崩。太子顾来歌继位，改元“天顾”。翌岁正月，颁诏天下，万象维新。天顾元年，政清人和，四海承平。
三年，立许氏为后，琴瑟和鸣。
顾来歌为太子时，曾得两位死生之契：一为至交陆庭松，武艺绝伦，授封四品防御使；一为自幼伴读伶舟洬，文冠翰林，擢为学士。
三人肝胆相照，誓以毕生付大戠江山，死生不负。
——
“陆大人，今日休沐，与弟兄们同去吃酒啊？”陆庭松刚跨过门槛，身后就有同僚高声喊住他。
他转身微微一笑，轻摇了摇头：“你们去就好，可惜我不胜酒力。”
春末，阳光和煦，微风穿过阙都绥京城最繁华的西市，从那里卷来点点喧嚣人声。
同僚闻言，两三步跨到他面前来，笑嘻嘻的勾住他的肩膀：“可别装了，你上次可是凭一己之力，喝趴了我们五个人呢。”
陆庭松似是觉得有些好笑，再推拒时，语气依然温和，却巧妙的换了个借口：“真的不了，今日还有别的事要忙。”
今日恰逢休沐，他难得卸下一身戎装，换上了一件半旧的靛青色长衫，如同寻常百姓家出来的读书人一般。
那几个同僚往他身边一站，显得他气质愈发清雅起来，任谁都看不出，这竟是一位武官。
几人看陆庭松确实没有吃酒的心思，也不再多劝，拍了拍他的肩膀，便和剩下几个人一同勾肩搭背的远去了。
陆庭松目送他们的背影，直至消失不见，才收回目光，抬脚往街市走去。
这是他的一种习惯。他总喜欢在闲暇时刻，往最热闹处多走一走。信步于市井之间，偶尔迎来一阵烟火气扑面，心下便会觉得更为恬淡舒适。
陆庭松的目光掠过琳琅满目的货摊，忽然被一角吸引。
那是一个不算多起眼的绣摊，但摊前围拢的人却不少。与其他摊位的喧闹不同，这里似乎有种奇异的宁静氛围。
摊主是一位身着水绿色罗裙的女子，发髻上一朵精致漂亮的小绢花。此刻，她正微微垂首，指尖捏着细如发丝的彩线，在一方素绢上穿梭。
这种样式的罗裙最为普通，满街都是。布料也算不上好，一眼看去只觉粗糙。可是穿在这人身上，却就像在阳光下微微闪着光的绸缎，连发丝也染上温柔的光晕。
阳光斜落在她低垂的脖颈和专注的侧脸上，勾勒出漂亮的轮廓。她并未高声吆喝，但摊位上陈列的绣品却自己会替她开口——
鸟雀站在枝头轻啼，栩栩如生，仿佛随时会振翅飞天。帕子上的兰花秀洁高雅，好似真的能嗅到淡淡清香。
每一件都针脚细密，配色清雅，灵动精致。
她在一个素底团扇上绣了几朵怒放的牡丹，竟引来一对儿蝴蝶扑扇。被很多人瞧见了之后，争相花重金想买来那柄团扇。
陆庭松被熙攘人群隔的有些远，看不清那女子神色，却只听那女子带着笑道：
“这不过是我随手来的雅兴，并没有认真绣好。过几日公子姑娘们再来，待我多绣几个荷包香囊，买去赠与家中夫人吧。”
不了解她的，可能以为她是在吹嘘自己的技术，只有真正的乡里邻居，或亲朋好友才知晓，她的刺绣，确实乃江南一绝。
众人啧啧称奇间，却听一妇人突然尖声道：“这一朵绢花就要五十文，怎不干脆去抢？”
只见那女子浅浅一笑，拿起那朵做工极其繁复、几乎乱真的芍药绢花，轻声道：
“夫人，这朵花用了五种颜色的丝线，由一百二十多片花瓣叠缀而成，光是功夫就要耗去两三日了。若大娘觉得不值，那边有十文三朵的，亦是好看，也更实惠些。”
她这一番话说得巧妙。既点明了工艺复杂，又给了对方台阶，那妇人也不好再说什么，反而有些不好意思，买下了一个便宜的手帕，匆匆离去了。
陆庭松不觉走近了几步，站在人群外围静静看着。他见惯了沙场的粗粝与朝堂的肃穆，这般精妙细腻的民间技艺，倒是让他心中生出几分难得的宁静与欣赏。
正看得出神，却又是几个膀大腰圆、看似是邻近布摊的伙计挤了过来，语气不善：“常娘子，你这摊子支得也太靠前了吧？都挡着我们做生意了！”
当真是一波未平，一波又起。
只见那被称为“常娘子”的女子抬起头，脸上并无惧色，只是温和一笑：“李大哥说笑了，这市集划分摊位皆有定例，我并未逾矩。倒是几位大哥的货箱，似乎才是占了大片通道呢。”
那为首的伙计语塞，却在众目睽睽下舍不得丢了面子，心中不忿，言语间便更是夹枪带棒，转而指着她的绣品挑刺。先是质疑她的绣品来路不正，后又嘲笑她定价太高，哗众取宠：
“一个柳州那种乡下来的小娘子，能绣出这等东西？莫不是哪个绣坊大家的手笔，被你偷来充数的吧？”粗声粗气，甚是无礼。
这话便有些胡搅蛮缠了。原本有些拥挤的铺子前面，登时议论声四起。有些客人将已经拿在手里的香囊匆匆放下，有些客人则只是围在一旁看戏。
一时之间，各种各样的声音似潮水涌来，灌入耳鼻，只是不知那漩涡正中心的女子可也会觉得窒息。
陆庭松眉头微蹙，下意识便又想上前一步。他虽不便表露身份，但以他的身手，只稍微几下，让这几人知难而退也并非难事。
然而不等他动作，那名常娘子已从容不迫地拿起手边一件尚未完成的绣品，指尖捻起一根银针，对着阳光穿线，动作快得让人眼花缭乱。
银针似一簇细细的光，在她手里带着漂亮的丝线，快速流动起来。不过片刻，一枚精巧的并蒂莲便在她指尖悄然绽放，与摊上成品如出一辙，甚至还要精细几分。
她将绣绷轻轻放在铺面边上展示，声音依旧柔和，却带着不容置疑的力度：
“李大哥若不信，可随时来看。若能在徽阜……乃至整个阙都城内找到比我更快的针、更活的线，我这摊子即刻便收。”
这番话甚至算得上狂妄自大，但不知为何，她语气平和，却自有一番气度，那几人面面相觑，周围的人群也发出低低的赞叹声。
他们自知理亏，又见她确实不好吓唬，只得嘟囔了几句，悻悻离去。
一场小风波似水珠融进水花迸溅的溪流，被她化于无形，就算是一圈涟漪也没能泛开。
原来这便是人称“柳州第一绣娘”的常相思。
陆庭松这下离得近些，才能看清楚这位敢称“第一”的绣娘。只见她眉目清秀，身姿纤秀，宛如一支雨后的新荷，看人时眸子清凌凌的温柔，在一众喧嚣中显得格外沉静。
他见小吵闹已然平息，便收回已微微踏出的脚步，心中只觉有些莫名的刮目相看。这分情绪或许起自方才她柔软但锋芒的举动，又或许生于她指尖手腕翻飞时，那种佩服和赞叹。
常相思简单的安抚了一下周遭窃窃议论的顾客，目光不经意间，落在一旁的陆庭松身上。
只见陆庭松衣着朴素，一直默默站着，只看不买，眼神却清澈专注，与方才那伙寻衅之人截然不同。
常相思见他目光流连间，却停留在一只绣着空谷幽兰的香囊和一枚同纹样的护身符上，似是极为喜爱，可又迟迟不上前来，也未曾开口问价。
她莞尔一笑，只道这清俊的公子是喜爱却囊中羞涩的读书人罢了，心中并无轻视，反觉其率真得有些可爱，便主动拿起那枚兰花香囊和护身符，走到陆庭松面前。
“这位公子，”她声音温柔，如同春水潺潺，“可是喜欢这个？”
陆庭松猝不及防，对上她清澈含笑的眼眸，一时竟有些局促，不知怎的，连耳根微热起来：“啊……是，姑娘的绣艺精妙绝伦，在下……叹为观止。”
常相思闻言，将香囊和护身符轻轻递给他：“相逢即是有缘，公子请收下吧。”
陆庭松看她已经递来，连忙摆手拒绝，一向八面玲珑的陆大人，此刻面对一个小绣娘时，竟生出几分羞涩来：“不，姑娘小本生意，在下怎能……”
“这香囊里填了清心的兰草与使君子，护身符也可保平安。”陆眠兰不管他的拒绝，笑意盈盈的塞进他的手心：“若公子不嫌弃，便收下吧。愿公子诸事顺遂。”
那枚护身符上，一株兰花亭亭玉立，针脚细密，仿佛能闻到暗香。
陆庭松一怔，旋即明白过来——怕是被人错认，是买不起这枚香囊了。
想到这里，不禁哑然失笑，尴尬之余，还带着几分暖流，细淌过心头。
但这份误解却透着陌生的、纯粹的善意，让他心头微软，生不出半点解释的念头。
陆庭松连忙接过，只觉触手细腻，兰香清幽：“这……如何使得？多谢姑娘厚赠。”
“使得的。”常相思将东西轻轻放入他手中，笑容温软，“宝刀赠英雄，好绣赠知音。公子眼神清正，是真心欣赏这绣艺之人，赠与公子，也不算埋没了它们。”
见陆庭松面色为难，似乎还在犹豫，她便浅浅一笑：“公子若不嫌弃，便收下吧。日后有空了，可要来照顾我的生意啊。”
此话一出，是无论如何也要收下了。陆庭松浑然不觉，自己从耳根一路烫到锁骨，整张脸看起来，似是被夕阳落时余晖染了一层。
他结结巴巴的道谢：“那……多谢姑娘了。”
常相思微微摇头，道了句“不必客气”后，复又回到摊后忙碌起来。她颈侧的流苏耳珰从始至终都没有大幅度晃动，只是轻轻随风荡了几下，划过小小的弧度。
陆庭松握着那犹带女子指尖温度的香囊与护身符，站在熙攘人群中。
他看着那抹水绿色的身影再次沉浸于针线之中，只是那一瞬间，周遭的嘈杂突然如流水褪去一般，仿佛都与陆庭松全然无关了。
陆庭松心中一动，某种难以言喻的情愫恰似雨后春笋，悄然将尚带湿润的土地顶破 ，冒出一个小小笋尖来。
他低头看了看手中的兰花香囊，又望了望不远处的常相思，最终将护身符小心地收入怀中贴身处，兰花香囊则系在了腰间。
风动而过，带来她摊前绣品的淡淡丝线气息，他腰间那枚新得的香囊，流苏坠子轻轻晃了两下，丝线彼此缠绕一瞬，又带着眷恋分开。
兰花香气似有若无地萦绕在他身边。
陆庭松终究还是没有再上前打扰，只是转身融入人流，离去时，脚步却不自觉地比来时轻快了许多。
第28章 旧事十 头上花枝
“听说陛下近日来，正为皇后娘娘的生辰宴做准备呢。”
“说起来，皇后娘娘的生辰不是还有三个月才到吗？”
陆庭松跨进宫门时，脚步一顿。两个小宫女有说有笑，正从他面前不远处走过去。
他其实前几天就隐约听说过这件事，但最近京畿防务繁忙，还没来得及得见顾来歌一面，也就没过问。
不过今日正好有机会。陆庭松在心里细细琢磨了一番，便往嘉政殿拐去。内侍通传过后，他看见顾来歌正对着奏章微微蹙眉。
“相礼来了。”只是抬头见到陆庭松，顾来歌的眉头便舒展开了：“先坐，等我看完这些奏章，正好也有事想跟你说。”
“是，陛下。”
顾来歌对于他们之间，一向没什么礼数讲究。但陆庭松从不会对此事懈怠，每次都是规规矩矩是行礼后，才会放松下来。
此刻他坐在一旁静候，在茶香袅袅和偶尔书卷翻动的间隙中，偶尔抬头看一眼顾来歌。
只见顾来歌神情专注，除少有几次叹息显出他的不耐，其余时候，只有执笔埋首，连一个眼神都不曾分给过他。
他见此景，却不由得微微一笑，只觉安心。
片刻后，顾来歌将狼毫搁置砚台，湿润的笔尖透着墨水未干涸的光泽。他揉了揉太阳穴，低声唤他：“相礼，你过来。”
陆庭松依言，走到他面前来。还未等他再次抬手行礼，顾来歌已然出言：“还有九十七日，就是蝉衣的生辰。”
“陛下与娘娘伉俪情深，实为美谈。不过近日我听闻，陛下却因此有些烦心事？”陆庭松其实隐隐猜到了些什么，却还是浅笑问道。
提到爱妻，顾来歌放下朱笔，脸上倦容稍减，却又染上一抹轻愁：“是啊。蝉衣与朕相伴多年，朕总要给她最好的，才能配得上她。只是……你看这内廷呈上来的绣品图样。”
他指了指案几一旁几卷不太整齐的画轴，“年年岁岁皆相似，无非是龙凤呈祥、牡丹富贵，美则美矣，却毫无新意。朕想寻些真正别致灵动、能让她喜欢的，却是…不知从何寻起。”
陆庭松静静听着，顾来歌又絮絮叨叨提起许多，无非是与皇后多年，情意深重。没没提到这里，这位天子眼里的温柔，便浓稠的化不开。
只是，他的思绪却趁着这片刻，悄然飞回两月前当日，那个绣娘的铺子前，闯入那一双含着笑意的清澈眼眸。
思及此，他下意识摸了摸左怀中——那里还贴身仔细的收着，当日常相思赠予自己的护身符。
而那枚香囊，他有几分舍不得带出门来，只挂在自己书案前，偶尔被公务操持惹得疲倦不堪，他便会抬头看一看，亦或是用笔杆轻轻拨弄两下流苏。
穗子轻轻晃动间，似乎是连带着那些苦累，一同被扫去了。
“相礼，相礼？”
陆庭松的思绪被顾来歌的声音猛然拉回。他愣了一下，随即与顾来歌对视。只见那人看起来有些莫名，语气里却不见丝毫不悦：“想什么呢？”
“啊，陛下。”他一时不知该怎么解释，结结巴巴的开口，却在转眼间想好了绝妙的说辞：“在想，关于皇后娘娘的生辰礼。陛下不是觉着宫中绣样太过俗气了吗？”
他说到这里，语气微软，竟和顾来歌提到许婧兮时的神情，还有七八分相似：“我倒是想起一个人。”
顾来歌似乎是看出了些什么，饶有兴味的盯着陆庭松看了片刻，眉尖微挑间才滑出一个问音：“嗯？”
陆庭松眉眼弯了一瞬，他敛衣起身，从容施礼告退：“陛下且放宽心，待臣一试罢。”
——
穿过朱红宫墙行至玄武大街，陆庭松却并未直接往那里去。
五月孟夏之日，天地始交，万物并秀。天气比前段时间暖起来，好在终于不是满城柳絮，阳光倾落时皮肤微热，陆庭松总忍不住多在太阳下多站一会儿。
他先回府一趟，换了上次与常相思见面时穿的靛蓝棉袍，又特意绕到城北，去最有名的点心铺子，称了半斤新制的桂花糖蒸栗粉糕。前几日才听说，这是当下绥京，姑娘们都爱吃的小点心。
用油纸包好的糕点揣在怀中，隔着衣料透出温热的甜香，他一想到那个身影，心跳就不由自主的变得又重又快。
这种感觉来得太过奇怪，他也无法全然分清楚，这一阵心跳中究竟都包含着什么——无论那是紧张，亦或是期待，对他来说，都有些太陌生了。
从城北到那个集市，一路上彳亍徘徊，每一步都那么犹豫，却又在下一步，变得更轻快。
直到隔着十步之外，他再次看到那抹身影。一阵不知自何处而起的微风，轻盈的将他鬓边碎发撩起，向前擦过侧脸时泛起的痒意，似是提醒他快走上前去。
但陆庭松只是下意识攥紧了手里那包糕点，手心捏住的滑腻，不知是他自己出了汗，还是糕点透过油纸，沾上了化开的桂花糖。他看了许久，却始终没能再迈出一步。
还是常相思似有所感应，在不算忙碌的片刻里，若有所思的抬头，一个叫卖风车的小贩挑着担子经过的那一瞬，她侧过脸时，恰好对上他怔然的眼睛。
陆庭松在那一刻，忽而听见一声清脆的三清铃。那铃声余音悠长，好像来自极远的天边山前，但却随风掠过层层人群，飘然落在只有他能听见的耳边。
“诶，是你啊。”常相思比他更快回神，随即又露出陆庭松熟悉的笑：“这位公子，好久不见了。”
她还记得我。
意识到这件事的陆庭松，呼吸徒然急促了几分。他有些不知该如何接话。只得硬着头皮，却又有些雀跃暗喜的走上前去，递去桂花糖的手都有些抖：“嗯，好久不见，姑娘。……这个，给你。”
常相思有些讶异的看着那个小纸包，眼睛里一闪而过的惊喜自然没有被陆庭松错过：“啊，这是城北的桂花糖糕吗？我去了几次，都没有买到。”
她还没有从疑惑和惊讶里抽身，只得先接过了，客气一两句：“多谢公子……怎么突然带这个来？”
陆庭松听她说话时很专注，回话也要斟酌几分，过个几秒才慢慢答话，整个人显得有些呆：“这个，是想着姑娘会喜欢……”
大概是他自己也反应过来，此时的模样略有些失礼，于是暗自在心底狠狠骂了自己两句，再开口时眼神都清澈许多：
“啊，在下这次冒昧前来打扰，有两件事。一来，是想将上次香囊和护身符的钱还给姑娘，二来……”
“那个不用的，”常相思摇了摇头：“兰草清幽，正配君子风仪，本来也是相赠与你，公子这样，不是等同于我又要回来了么？”
她故意皱了一下眉，看见陆庭松立刻犹豫的面色，适时再最后添了一句，而后立刻转移话题：“好啦，送出去的东西，可没有讨回来的道理。公子，第二件事是什么呀？”
话头倒是转的圆滑巧妙，又恢复了那笑盈盈的模样，堵的陆庭松再一句关于香囊的话也说不出，只得无奈垂眸，轻笑一声：“姑娘，你这……”
他看见常相思轻轻眨了眨眼，更是有些不好意思：“我此次前来，第二件事，是有求于姑娘的。这让在下如何再开口……”
常相思浅浅一笑：“如何开不了口？我听听，是何事为难？竟要向我一介绣娘求助么？”
“哪里的话。”陆庭松微微叹了口气，做出一副苦恼轻愁的模样：“此事想来想去，但若要说起第一个想到的人，确确实实只有姑娘。”
常相思听罢，也来了兴致：“嗯？是有关做绣品的事么？小女擅长的，也只有这个。”
她见面前的人笑着点了点头，莫名觉着安心，还悄悄松了口气：“那就好。”
“在下有一位至交好友，与他夫人感情甚笃。近月来恰逢他夫人生辰，他想送一件独一无二的绣衣作为贺礼，却苦于迟迟寻不到合适的匠人。”
陆庭松将一早准备好的说辞慢慢告知，一边说着，一边还要观察过常相思的反应，见她并没有任何为难的神色，才放心往下继续道：
“在下想起当日所见，姑娘技艺精妙绝伦，便想请姑娘相助。”
这番话说完，常相思已然明白过来：“公子的意思是，由我来为公子那位友人的夫人做一件绣衣？”
她抿嘴一笑：“当然可以，阙都不似徽阜，虽说看起来绣样繁多，但其实说到技艺，我们那才是一等一的好。”
陆庭松完全没想到，她连考虑的时间都没留出，就这么爽快利索的答应了，一时间有些愣住：“呃，姑娘不再多考虑考虑？”
话音未落，他便看见常相思将那包放冷了的桂花糖拆开，轻轻点了几下：“公子今日带来的桂花糖，我想了好些日子，却一直没能买到。”
常相思那双眼睛里笑意更浓，甚至比桂花糖还要甜很多：“今日便当作谢礼了。”
“料子他会提供最好的苏缎与鲛绡，酬金方面也必定让姑娘满意，只求姑娘能倾心制作。”陆庭松闻言急急补充：“不会让姑娘白辛苦的。”
常相思听着，眼中流露出柔和的微光，语气感慨：“都是千金难求的好料子，看来你那位朋友，对夫人是极上心了。”
陆庭松也叹息附和：“年少夫妻，一路走来实属不易。”
这句话里充满了微妙的意味，倒有几分他在羡慕一般。看到常相思眼神里浮现的一丝了然笑意，才知道这人又是误会了什么，解释时不免有些着急：
“啊，在下只是感叹，是在下那位朋友……在下，在下未曾婚配……”
他意识到自己意识到说了什么的时候，猛地刹住话头，却看见常相思满脸“我懂我都懂”的表情，不禁内心扶额，暗骂自己一句当真蠢笨，越描越黑。
但常相思笑过后，也并没有多问。她略作思忖后回归正题，问道：“不知那位夫人生性喜好如何？身形尺寸几何？公子那位好友，又想绣上什么纹样以表心意？”
陆庭松早已备好答案，将提前问过顾来歌的许皇后喜好、气质和尺寸道来：“纹样……他希望能有并蒂莲与比翼鸟，寓意夫妻情深，永世不离。余下的，但凭姑娘匠心独运。”
常相思听得认真，点头道：“我明白了。这是一份极重的心意，小女必当尽力。只是……如此繁复精致的绣衣，耗时不菲，至少需两月之功。”
“时间充裕，一切有劳姑娘。”陆庭松心下安定，看着她认真的模样，忍不住又多问了一句，“可需在下时常送来些图样或丝线以供参详？”
最终还是没能忍住，想为自己能常来寻得一个借口。
但好在常相思并未察觉他这细微的心思，只当他是关切，便柔声安抚道：“公子若有空，能来让小女告知进度，自然也是好的。若公子繁忙，便不必特意奔波，我既已应下，必当竭尽所能。”
“无妨，我……近来还算清闲。”陆庭松耳根微热，心中暗喜逐渐扩大，一圈一圈覆盖在整个心头，他连忙应道：“那在下得空便来。”
常相思点点头，见他已有要离开的意思，便走出两步相送：“好，那我们便说好了。”
她说到这里，却在离陆庭松近几步时，抬眸看向他的眼睛，一字一句、极为认真的问道：
“只是，公子可否告知我，你的真实身份和姓名？”
第29章 旧事十一 意料之外
“我听公子口音，不似阙都本地人。”常相思歪了歪头，视线又落在他因紧张而收紧的手上：“虎口厚茧，指节薄茧，应当也不是读书人。”
她说过这些，又想了想，竟还能继续补充许多：“还有这包桂花糖，我去城北等过几次，虽味道确实是比寻常作坊的要好许多，但价格也算得上翻倍的。”
“方才公子又说，好友会提供最好的苏缎与鲛绡，酬金方面也定让我满意，这恐怕……不是一个读书人能给得起的。”
常相思又往前走了几步，对上陆庭松的眼睛：“所以，这位公子，你究竟姓甚名谁？”
陆庭松只觉一阵心虚，下意识避开了她的目光，扭头开始盯着一旁的小花小草小鸟：“我，呃……”
他眼神躲闪片刻，却又叹出一口气，表情瞬间染上几分以假乱真的伤怀：“这个，说来话长了。姑娘确定要听么？”他说着，还朝着近晚的天边看了一眼，眼神里充满为难：“不会耽误你做生意罢？”
路上行人依旧，常相思也随着他的目光往抬头，也匆匆看过一眼天色。她似乎将陆庭松语气里的为难看得很重，与他对视片刻后，终究先移开了目光，轻轻叹了口气：
“……不会。但若公子不想说，我便不再过问。”
这句话正合了陆庭松的心意。虽说悄悄在心底松了口气，但又生怕惹了常相思厌烦。
他也不知最近自己是怎么了，对着她总是小心翼翼的，生怕自己哪句话说得不好，再惹她不悦。
他对着常相思，恨不得要用上所有耐心，也仍觉不够。哪怕对讨女孩子欢心一窍不通，也想逗她多笑一笑。
这样浓的情愫，陆庭松并非毫无察觉，只是他却不明白，究竟是情自何时起。可每每思考到这个问题，只能想起自己接过那个香囊和护身符时，抬眸对上的那一双清亮眼睛。
但常相思似乎对此一无所知。
“陆庭树。”他忽而开口，却还是没去看常相思的眼睛，只余光瞥到她疑惑抬头，又轻轻重复道：“我的名字，陆庭树。”
常相思面上闪过一瞬他读不懂的情绪。陆庭松想了想，伸出手点在面前摊开的一块布料上，一笔一划的写下那两个字。
“庭中有奇树，绿叶发华滋。”常相思盯着他指尖留下的浅痕，辨认后微微一笑：“好名字，陆公子人如其名，芝兰玉树。”
实在惭愧。陆庭松在心里暗自叹息，表情却在看到常相思微笑时，不由得一同牵起嘴角：“姑娘谬赞。”
“小女徽阜柳州常相思，”她也在陆庭松写过的地方，轻轻描了一遍自己的名字：“是这两个字。”
陆庭松看过，心道了句我知道。
我知道你是柳州第一的绣娘，你至今不知道我是谁的日子里，我却自第一次见你时，就认得你了。
可他却什么也没说，只亦回以诗句：“长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。”他说到这里，突然想到了什么，语气多了几分谨慎：“常姑娘，已有倾慕相思之人了么？”
这句话看似不经意间一句逗趣儿，实则刚出口，他的心跳就徒然加重了几分。那股期待也好，胆怯也好，都在他问出口时，变作小心翼翼的试探。
然后他看见常相思轻轻摇了摇头，听见她说：“人么没有，但相思仍留在柳州。那是个好地方。”
常相思的语气带了几分怀念，可能是瞬间意识到自己的时态，回神时又看向陆庭松，眉眼弯弯：“柳州真的是个好地方，公子若不嫌弃，日后可以抽个闲暇去看看。”
“说起来，姑娘是一个人来了阙都么？为何没有在柳州做生意？”他莫名松了口气，心下甚至觉得有些雀跃，语气都变得放松。
常相思却摇了摇头，聊到此处时垂下眼睫，却掩不住语气中有几分骄傲：“我已是柳州第一，便想来阙都看看。”
陆庭松怔然。
其实两人聊天的这段空档，她也没怎么闲着，偶尔牵起丝线慢慢穿针，偶尔听到客人的问询，认真解答后，也卖出去许多绣品。每到此时，陆庭松都会识趣的往后退几步，不去打扰。
天色终于有些暗了。常相思手上的动作停下时，陆庭松便识趣地意识到，自己该走了。心头萦绕的那股不舍催的他脚步不愿移动半分，嘴上倒是很有骨气：“常姑娘，陆某还有家务在身，恐怕要告辞了。”
常相思点点头，手上利索的将缠在一起的丝线归置好，又将几块布料叠的整整齐齐。今日卖出去许多，其实也不用怎么收拾。她将最后几根丝线和绣棚一并妥帖放好，才抬头回话道：
“嗯，我也该回去了。陆公子下次何日来？我好定下进度，方便随时来了就能查看。”
陆庭松却眨了眨眼，轻笑一声：“保密。”
常相思：？
只见这人眼睛都眯起来，显然一副存心逗人的坏点子模样：“为了防止常姑娘懈怠……”
他眼看着常相思挑眉，又立刻将话拐了个弯：“咳……最近都清闲着，算不上多忙。应当会隔几日就来一次。”
“好，随时恭候。”常相思将那包彻底放凉了的桂花糖拿起，托着递过去：“公子也拿一些罢，我一个人，吃不下这么多的。”
陆庭松犹豫了一下，还是捏了边角最小的那块。糖油有些化开，只见触上便有些黏腻。他浑然不觉，却有些舍不得吃了。
“下次见了，给你带别的点心。”他轻轻笑了一声，背过身时还是忍不住，回头对常相思补充：“常姑娘，回见。”
陆庭松说罢，看似潇洒的摆了摆手，其实是硬生生逼着自己不回头再看，咬着牙大步向前，一溜烟逃似的，转眼间就走远了。
他强装出来的洒脱背后，却是常相思若有所思的盯着他的背影，片刻后却笑出了声，眉眼软得不像话。
在天还未彻底暗下去时，她轻轻应了句“陆公子，回见。”
只是那人胆怯，未能来得及听到这句尽含柔情的期待。
——
二人再见面时，是在五日后。
常相思的铺面在一条十字街口，分岔路往南走几步便能看到。陆庭松每每走到这个路口，都要停留片刻。
一来是真真为了公务，巡视民间。二来是为做好心理准备，准备好满腹说辞，想拿来博她一笑的。
是日，五月中旬，天大晴，却有人来煞风景。
陆庭松早就听闻，这条街上偶尔会有富家纨绔子弟成群结队，带着几个家仆，来找这些小商贩的麻烦。据说是索要什么“保护费”，若是有人不肯给，免不了当街一顿拳打脚踢。
他从前还感叹——自己是不是运气太差，来过这条街五六次，一次都没见过，就算是想震慑一番，寻不到人，自然也是无从下手。
今日运气就好了些，这群满脸轻挑，毫无礼仪规矩的几个人，正巧与从街口赶来的陆庭松打了个照面。
“……这点钱？打发叫花子呢！老子说了，这个月涨了！拿不出钱，就拿你这摊子上的东西抵！”
他还未走近，隔远远几步，就已经听见一番嚣张跋扈的言辞。
往日里熙攘和谐的长街此刻竟有些鸡飞狗跳的意味，呵斥声、哭求声混杂传来。陆庭松心头一紧，加快脚步，只见几个膀大腰圆，满脸横肉的恶汉，正跟在一个打扮花哨的贵公子身后。
那贵公子悠哉悠哉的在前头走，手脚也不干净。一会儿顺手摸了某个摊主的糖人儿，刚咬下一口，又极为嫌弃的“呸呸”吐掉。
更可气的是，这还不算完。他随手扔掉以后，又会被身后的几个仆从和打手一脚碾碎，混着尘土和泥，烂的不成样子。
摊主们多是老弱妇孺，敢怒不敢言，稍有迟疑，或是争辩几句，便遭推搡叱骂。
陆庭松的目光急切地扫过人群，很快锁定了一个老汉买草编小物件的摊位。
只见那个为首模样的公子哥，正用一看便是从未提过重物、干过粗活的手指，戳着摊面上精美的小物件，语气不善：
“哭什么哭？听着晦气死了。你们，去，先把这老不死的打一顿，打的哭不出来为止。”
陆庭松见此情景，怒火瞬间窜起，哪里还顾得上其他。他疾步上前，一把格开即将上前的打手，将那名老汉严严实实挡在身后，冷声喝道：
“住手！天子脚下，岂容尔等放肆！”
那打手被拦，先是一愣，下意识看向主子。可待那为首的公子哥看清陆庭松虽衣着俗气、孤身一人，顿时气焰更嚣张：
“哟？哪儿冒出来的小白脸，想学人逞英雄？识相的赶紧滚开，不然，连你一块收拾！”
周围的余下的打手们立刻围拢上来，面色不善。
陆庭松眼神冰寒，知道与这等泼皮无赖讲理无用。他深吸一口气，压下直接将人撂倒的冲动——
他今日未着官服，动手反而可能牵扯更多麻烦。此时却顾不得别的，甚至来不及多想到——这里离常相思的铺面不过几步之遥。
只见陆庭松手探入怀中，摸出一块沉甸甸的玄铁令牌，毫不犹豫地亮于众人眼前。
令牌之上，“防御使司”四个大字遒劲有力，在阳光下透着不容错辨的官威与肃杀。
“防御使司办案。尔等聚众滋事，勒索商户，是想去大牢里尝尝滋味吗？”
陆庭松声调不高，语气也没有刻意放重，却自有一股凛然官威，目光沉沉，扫过一众人群。
饶是那贵公子哥嚣张跋扈，却在看到这块令牌后，顿时被削弱了气势。
他似是还想嘴硬几句，刚说着“官府的人有什么了不起”，却在扭头见看见自己身后的仆从已齐齐跪倒一大片，脸色苍白，止不住的发抖。
“你们……！没出息的东西！滚，都给我滚回去领罚！”或许是觉着面子上过不去，他转身时，重重踹在离得最近的家仆身上，将人踹到了也不解气，还要狠狠补上几脚，直到喘息变得急促，才带着不甘停下。
那家仆被踹了，也不敢多说一个字。甚至听到“滚回去领罚”，甚至生出几分如释重负来。一行人便在这位贵公子不甘心的骂声中，匆匆逃去。
周遭摊主们惊魂未定，纷纷投来感激的目光。陆庭松稍稍松了口气，正想回头查看身后这名老汉的情况，还未曾宽慰他几句——
却就在他转身的刹那，目光直直撞进了一双近在咫尺的眼睛里。
常相思就站在他身后不远处，安静地看着他。她显然将他方才亮出令牌、呵斥恶霸的全过程，尽收眼底。
第30章 旧事十二 情不厌深……
事情的发展，和陆庭松想得完全不一样。
他以为常相思受了欺瞒，应当是泪洒当场，扭头就跑，与他老死不相往来才好。
比如——
“原来是防御使陆大人，是小女有眼不识泰山。”
再比如——
“陆大人公务繁忙，看来是无缘常来我这绣铺了。”
甚至可能是——
“原来官府的大人也会说假话么？真是不可原谅。”
可他独独没有想到，常相思就静静的站在那里，等到人潮退去，也不曾离开半步。
陆庭松试探着朝她走了两步，她也没有后退，只是目光微闪，略过一丝他读不懂的情绪。
预想中的情况无一出现，甚至是陆庭松先觉着心虚，想要扭头逃避。他的脚步硬生生刹住，停了片刻后，才硬着头皮一步一步往前迈。
就说是来看看进度，没什么好怕的。他在心里为自己鼓了劲儿，也不肯让人看去自己这副扭捏的样子，索性一咬牙一闭眼，同手同脚地走过去。
从始至终，常相思都静静站在原地等着，目光也不曾移开过哪怕半寸，却因那人的躲闪，一直没能对上他的视线。
待到这位陆姓胆小鬼走至跟前，支支吾吾说不出一句话来时，常相思看着这人涨红的脸一路烧到锁骨，才轻轻一笑：
“你好啊，陆庭树，陆大人。”
她将“陆庭树”三个字咬得极重，又将“陆大人”三个字放得极缓，听着分明就是故意的。
她眉眼间毫无陆庭松想象中的怒意，反而是揶揄和几分调笑，倒是打他一个措手不及，刚做好心理准备与人对视，又在这会儿泄气了。
“常姑娘，在下……”陆庭松压根没想好该说些什么，只想着先开口认个错。结果看常相思似乎没有半点生气的样子，又不知道该怎么再打草稿、想说辞。
所幸常相思没等到下文，也猜到他大概是解释不出来什么了。她看似善解人意的开口，笑眯眯接的话，却让陆庭松更尴尬了：
“怎么了呢？陆大人方才威风凛凛，怎么此刻看着，倒像是不会说话了？”
那确实是不会说话了。陆庭松暗自苦笑一声，心道可能因为自己是爱干净的，擅长用颜面扫地。
常相思倒是不知道他心里在想些什么。她一口一个陆大人喊得起兴，乍一听真是恭恭敬敬，但陆庭松听了，只想掩面叹息，夸一句好个阴阳怪气。
“咳……这里人多。先回你的铺面去说？”他好不容易寻回自己的声音，才和常相思对上目光，便看见她眼底的笑意。
只听她故意拖了长音，一个“哦”拉的长长的：“原来陆大人这是查验进度来了，哎呀失敬失敬，陆大人莫要怪罪啊。”
陆庭松无奈浅笑：“常姑娘，你别……”
他其实也觉着新鲜，头一次见到那个平日里温柔似水的女子，露出这般似少女的古灵精怪来，说的俏皮话虽让他哭笑不得，但也在惶恐之余，觉得有几分可爱。
常相思慢悠悠在前面走，陆庭松隔着一两步，也慢悠悠的跟着。她未再主动开口，他欲言又止了几次，都因摸不准那人心思，话到嘴边，又给咽了回去。
平心而论，常相思在第一眼看去时，是真的有几分怒气涌上心间的。
她离开徽阜到阙都来，满打满算也不过才一个月，虽说勉强，但陆庭松也确实算得上是她在这里立足后，为数不多结交的几个好友之一。
当时常相思只觉有些赌气，心道哪怕是防御使大人这一层身份不方便透露，至少也能将真实姓名告诉自己的。
她初来乍到，人生地不熟，就算他将令牌明晃晃挂在腰间，她也不会说三道四。
难道就这么不值得信过吗？
可其实再转念一想，自己似乎也并没有什么生气的资格。
不过是稍认识了几天，她甚至还不能称得上对他了解，说到底了，就是凭着心底一丝来得莫名的贪念，想多和他见几次面、多说几句话而已。
这种毫无理由的怒意让她觉得不安，甚至有些害怕。此时此刻，她倒希望自己没日没夜的将与他约定的衣裳快些完工，大不了日后两不相见最好。
但常相思知道，自己舍不得。
自上次分别时她还生出了许多期待，日日都要有些片刻，假装不经意间，朝着陆庭松会来的方向多看几眼，没见到他，还要压抑住心头蒙住的那层失落。
她骗不了自己。
“常姑娘，”她正努力忽略自己心下的酸涩，却见陆庭松快走两步追上自己，犹豫了半晌，才慢吞吞道了声“抱歉。”
常相思觉着奇怪，抬头看他：“为何？”
陆庭松与她并肩，一路走到铺面时才再次开口，声音变得比平日低沉了许多：“……在下，不是有意欺瞒。”
大概是他自己也觉着这一句没什么可信服的，再次沉默着，犹豫了半天。可是补充出来的又是一句废话：“实在是怕惊扰了姑娘，所以出此下策。”
常相思安静点点头，没有回话，也没有看他。她只是沉默的抽出压得平整的绣棚，递去给陆庭松看时，话题转的生硬：“陆大人看看，这个纹样好不好？可有要改的地方？”
语气还是故作轻松，可确实变得生分了，甚至不如从前初见来得自然。
陆庭松虽是伸手接过来了，却一眼都没看，只是抬眼定定的看着她的侧脸：“姑娘怪我了么？”
“不怪的，”常相思答得又快又干脆：“陆大人不要往心里去，是我从前多有失礼，您要多担待才是。”
竟然会傻到，以为你连一枚香囊和护身符都买不起。
陆庭松闻言，也没能松下那口气，仍是觉着心里堵得慌。但到现在，看态度也是看不出什么，他也确实开不了口了。
“这个纹样……很好。”他放下绣棚，匆匆移开视线，压下喉咙里稍带了的气息不稳：“不用改了。我回去会和……会和朋友说。”
他说完这句话，双腿似灌铅般沉重，却也知道自己无论如何都该离开了。
只是离开前，他尚不死心，还要回头再看一眼同样神游的常相思，又在她即将回神的片刻，逼着自己丢下一句“告辞”，迈步离开了。
——
“大人最近……可是有什么公务上的事受累？”
来送茶水的小厮看他面色不好，搁下茶盏时多嘴问了一句。只能说就算不是贴身侍从，只要不是个眼瞎的，恐怕都能看得出来。
自那日一别，又过了半月。陆庭松始终不敢再去一次那片街区，但停下来时又会想东想西。他干脆一头扎进繁琐的案牍之中，舍不得分给自己片刻喘息的时间。
他这杯茶喝得也是索然无味，又是心不在焉的答了一句：“无事”。
实在是心中还惦念着此事，近日来入宫面圣一两次，面对顾来歌对生辰礼的问询，他甚至也是大逆不道的敷衍过去。
听得几个下人胆战心惊，心道这位陆大人是中邪了，规矩礼仪做得也不成样子，与往日那模样有天差地别，像是被夺舍了一般。
“相礼，你最近是怎么了？”陆庭松第三次将棋子随意落入棋局时，顾来歌终于皱起眉，语气染上不悦：“这是故意让着我了，还是觉着就算一心二用，也能赢我？”
陆庭松闻言，执棋的手微微一滞，脸上浮现出几分尴尬和恍惚：“陛下恕罪，臣……并非有意怠慢。”
顾来歌放下手中的棋子，端起茶盏，目光却锐利地落在陆庭松脸上。
至交数年，他岂能不知陆庭松心思缜密，向来沉稳持重，何曾有过这般魂不守舍的模样。
“哦？”顾来歌拨开黑白棋子，语气听不出喜怒：“朕看你简直是魂飞天外。怎么，阙都的防御使司，如今清闲到让你有空终日神游了？”
陆庭松连忙起身告罪：“臣不敢。”
“坐下。”顾来歌摆摆手，语气缓和了些，“相礼，你我君臣也有些时日了，私下里不必如此拘谨。说说吧，是有何心事？可是家中……”
“并非家事。”陆庭松重新坐下，犹豫片刻，终究还是难以启齿。
难道要对陛下说，自己因为欺瞒了一个卖绣品的姑娘，如今不知该如何面对，以至于茶饭不思？
但顾来歌太过了解他，见他这副欲言又止、面带窘迫的模样，心中已猜到了七八分。他轻笑一声，带着几分了然：
“既非公务烦忧，又非家事缠身，那能让你如此失态的，莫非是……儿女情长？”
陆庭松耳根瞬间泛红，下意识想否认，可对上顾来歌的视线，话到嘴边又咽了回去，只剩下无言默认。
顾来歌见状，笑意更深了几分：“果然如此。是哪家的闺秀，竟有如此本事，让我们陆大人这般方寸大乱？”
陆庭松叹了口气，他内心确实憋闷得厉害，需要找人倾诉。
于是他略去了许多细节，将与常相思有关的几件事情，说与顾来歌听了个大概。
“……臣并非存心欺瞒，只是初时觉得身份不便，后又……不知如何开口。如今她看似不怪罪，却分明疏远了。”
陆庭松语气里带着自己都未察觉的懊恼和失落，“是臣处事不当。”
顾来歌听完，指尖轻轻敲着桌面，沉吟片刻，忽然问道：“这位常姑娘，知道你心悦于她吗？”
陆庭松猛地一愣，脸上热度骤升：“臣……她……陛下何出此言？臣并未……”
“你若无意，何必化名接近？何必日日惦记送什么桂花糖？何必因她疏远而失魂落魄？”
顾来歌一针见血，语气带着几分调侃，“相礼啊相礼，你平日里是最利索的，怎么到了儿女情事上，就变得如此愚钝？”
陆庭松被说得哑口无言，心跳如鼓。顾来歌的几句话，像是一下子捅破了他一直不愿或者说不敢去深思的那层窗户纸。
是啊，若非心动，何至于此？
顾来歌看着他恍然又无措的样子，摇了摇头：“你呀，就是思虑过甚。依朕看，那常姑娘未必就如你所想的那般生气疏远。”
“可她口口声声‘陆大人’，言语间皆是客套……”
“那是自然！”顾来歌失笑，“你隐瞒身份在先，她一时之气，说些反话，再正常不过。”
“若她真的毫不在意，就该如你最初所想的那般，要么泪洒当场，与你断绝往来，要么战战兢兢，以礼相待，哪还会这般揶揄你？”
他看着陆庭松慢慢呆愣的表情，挑眉道：“这恰恰说明，她待你与旁人不同，心中是在意的，甚至可能有些失望你未能坦诚相待。”
陆庭松怔然。
“再者，”顾来歌端起茶杯，慢条斯理地继续点拨：
“她若真的不想再与你有任何瓜葛，又何必给你看那绣品的纹样？直接寻个借口，将定金退还，从此两清便是。她问你纹样如何，或许……本身就是在给你一个台阶下。”
陆庭松眼睛微微睁大，一点一点亮了起来：“陛下的意思是……”
“嗯，你在这里自怨自艾、闭门不出，才是最愚蠢的做法。”
“可是臣……不知该当何如。”陆庭松面露难色。让他去查案缉凶，他最擅长。可让他去哄一个生了气的姑娘，他实在是手足无措。
顾来歌看着他这难得的笨拙模样，又是好笑又是好气：“既然错了，便坦然认错。如今顾虑已除，为何不敢以真面目、真性情相对？”
“与人相交，也唯有一颗真心捧到跟前去，才勉强配得上别人正眼去看。”