“这一桩，到不好说。”老仆人犹豫，低头看她，大概也是心有戚戚。终还是开口：“谷娘子当年，去蚩山入学之后，听说是生了病。这一病就沉睡不起。外人再不得见。从十几岁一直到继承大宅之后才转醒的。成为姑姑十年之后，便崩道了。”说着对申姜到是耐心极了，怕她不懂解释 说：“就像你入定了一般，天增岁月，人却并未增寿。所以，你几岁就是几岁，就算经过了几百年，却谁也不会说，你有几百岁了。她也是同样的。”

原来是这样。

申姜还要再问，回头，却见鹿饮溪已经查探完回来，远远站在回廊上，看着这边。也不知道有没有听到几句。

就不再说什么了，只笑对老仆人说我们来借宿，却还给你们带来了麻烦，十分惭愧。

老仆人十分不以为然：“没什么，这样的事，很是寻常。如果这点小事都要拒之门外，岂不是败坏主家的名声吗？虽然赵氏已经没落，早不如往昔，连人丁都稀薄得只有区区几人。甚至连这边的宅子，都已经百来年没有主家来过。但我身为仆役，也仍该维护主人的体面与声誉。将来有一日家业或会再次兴盛的。”

说着帮去帮忙拿被褥。

申姜大步跟上他，抱了被子回屋里去，与鹿饮溪一道铺床。

只是心里，伤感之余却也有些疑惑。

最终还是没有忍住，问鹿饮溪这种时间的错乱，真的只是我们的过去？你确定？

她听到鹿饮溪之前和九天如意佛说的话，听上去他有些事也是不太懂。

也许在这件事上，他也错了。

“未来是不停变幻的。神祇连太远的未来都看不到，便是倾身之力，也绝无法将未来投影到现在。所以我们在这条路上所见到的一切，只可能是过去的时光。是我们已经，经历过的时间段被重现。”

申姜便不再问了。

“怎么了？”鹿饮溪停下手里的活，看向她。

她摇摇头。

没有什么。

只是说不通而已。如果出现的场景，只可能是两人的过去。

那现在是怎么回事？

这个时间点，对鹿饮溪来说，是未来，所以不可能是他的。

而对自己来说，是空白。因为她根本还没有出生。

申姜怕自己搞错了。钻到被子里，专心致志地捋了半天时间线。

她是98年生的，5、6岁的时候被遗弃，也就是2003、04年左右。当时恰逢有修士互殴，引发空间动荡，站在路边上以为妈妈会回来接自己的她，‘被穿越’到了灵界。成为了赵家的养女，后拜师鹿饮溪。

这也就是鹿饮溪与她最初的相识。

从京半夏的记录看，2003年换算成灵界的时间的话，也就是说两人相遇，是逢魔八十四年左右的事。

她这个，逢魔七十多年才出生的人。出生之前这个世界所发生的事，怎么会是她的过去呢？

这一夜仍然太平。

申姜因为想事情想得多，睡得晚，醒得有些迟，醒来的时候，鹿饮溪已经不在榻上了。大概是去弄早饭了。

她打着哈欠，感觉没睡好，全身骨头痛。窝在被窝里不想动。反正鹿饮溪弄好了会来叫自己的。

不过躺在这儿，脑子里还是忍不住转昨天的问题。

想一想又觉得，算了，大概自己在走的这条路本来就是一条糊涂路，鹿饮溪的推论听上去有道理，但未必对。万一这条路上，完全没有规则可言呢？

自己想破脑壳也没用。先顾眼前。

也就暂时按捺下去了。

嘀咕着这些，迷迷糊糊地又睡了一会儿。

等她再醒，却发现自己早就不在那宅子里头了，鹿饮溪正背负着她，在林间穿行。

她一头雾水，自己这也睡得太死了？

回头看，身边时光闪烁变幻不止，那个老宅子早不知道在哪里了。

鹿饮溪察觉她醒来，停下步子。到是刚好在一处夏日的山泉边驻步，扶她在泉边的石头上坐下，转身摘了叶子，舀水给她喝。

她喝水时，先还没有注意。双手捧着叶子，正要把空叶子交还给鹿饮溪的时候，动作猛地停下来。

那双捧着叶子的手，是一双苍老无比的手。

成人大小，老年人似的满手鸡皮。褐色的斑斑点点遍布了她整个手背，甚至是手臂。她俯身，看向泉水中。

水中倒影着，一个苍老的妇人。

她头发花白，稀疏，皮肤松垮垮，两颊下垂，像两个布袋子。脖子像火鸡脖子。皮肤层层叠叠。

她以为，自己一大早，是因为没有睡好，太累了，所以身上哪里都不舒服。

现在才知道，那种身体的不舒服，并不是因为没有休息好，而是因为她无适应——年轻的身躯突然变成了一个老年人。

现在她不止长高了，长大了，甚至一夜之间，就半截入土了。还好衣裳是颂法加持，随她大便大，小便小，不然可真是衣不蔽体。

此时因为情绪激动，她这个老年人整个人都不大好了。

气息急促，胸膛起伏，呼吸起来像风箱一样沉重。

“没事，只是时间混乱的原因。”鹿饮溪安慰她：“很快就会好了。”

两人说话间，申姜发现，虽然两人都没有走动，但身边的泉水变成了干枯了不知道多少年的样子，天气也变得寒冷，下起雪来。

鹿饮溪抬头看看天空，并没有多说什么。

“走”将她背起来。

果然，到了下午投宿的时候，就像鹿饮溪所说的，她一个不注意，再低头看时，双手的皮肤已经恢复了光泽，这叫她实实在在松了口气。急忙让鹿饮溪把自己放下来。

现在她即不是老人，也不小孩，而是十七八岁的模样。比鹿饮溪到还是矮了一些。

虽然恢复了，不过，她心情却并不乐观。

一开始，只是水境的东西会出现。到后来外部时间跳转，到现在，她本人也开始受到无规律的时间的影响。

这分明，召示着情况在不断地，以两人想像不到的方式在恶化。

申姜心情很沉重，抬头看向窗外。这次借宿后，一入夜，便有异兽前来。现在这些异兽还在外面徘徊。

虽然叫人心情烦躁，但有水境来的东西，也就意味着，这是正确的时间。

她望着远处，虽然近处有各种各样她没见过的异兽在疯狂地咆哮，而远远的山坡上，则十分宁静。有一个穿僧袍的身影，迎风站着。

而对方，也正看着她的方向。

许久，那人影才开始缓步下坡向这边走来。

是老和尚。

最终停在她面前，老和尚与她只隔了个窗户，面对面站定。先并不开口，只是向内张望。正逢鹿饮溪出去拿水喝了，他连忙借机小声对申姜说：“怎么样，你决定好了吗？你又不是傻子，应该晓得，这是你们自己不可能做成的事。”

申姜看着他，突然在想，谷子所谓‘生了病，从十几岁一直睡到敬元1年’，其实毫无道理。谷子身体健康，能生什么病？

一定是发生了什么事，不想让外人知道。

唯一能对上的，便是送归神祇这件事。

如果没有申姜，来送神的便是谷子。可谷子自己是断然做不到的。

唯一的办法，是与九天如意佛做交易。将自己的身躯借给它用。以换取它帮自己把神核送到归眠之地。

“怎么样？我真的没有骗你。这才第几天，就恶化成这样，我怕你们就要交代在明天了。到时候，谁知道你们还能不能及时的碰到我？”老和尚皱眉说：“你怎么还要想啊？你不怕死，你的同伴死了也无所谓吗？你们都死了，神核落在这里也无所谓吗？”

甚至有些生气起来：“你难道以为我在骗你？搞搞清楚，我九天如意从来不说谎话。我是不能说谎话的！”

此时鹿饮溪端茶回来，看了老和尚一眼，便只当没有看见，打断两人说话，叫申姜上榻睡觉。

老和尚跺脚对他大叫：“你好烦的！我就知道你要烦我。”

伸着脖子，大声对申姜说：“你好好地想清楚。我日出前再来问你。”

说完便转头负手，气呼呼地走了，嘴里不停地嘀咕着：“不识好歹，真不识好歹！我也是要付出很多的。借用个几百年，不是十分公平吗！灭世灭世，神祇死在外面，我也很麻烦的！”

甚至越说越生气，停下步子叉腰对着屋里的人大喊：“我还当是我运气好。不给我遇到实在是会出大事。给我遇到真正是天道慈悲。怎么晓得，是两个混账！”

大骂：“这一路上，我为了找你们，十八般武艺都使出来了，你以为我出现在这里容易吗？你们当这是什么好差事我才上赶着来？要是好差事，这一路上的神祇怎么都不来相帮？！只有我！！只有我！！我冒了天大的风险来，好心要做好事，若你们再不识好歹，我可真的要生气了！”

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