难得。

霍承渊仔细端详蓁蓁皎美的脸庞，似要看出花儿来。蓁蓁被他盯得脸红窘迫，找个机会挣开他，抬脚往里间走。

“君侯在说什么。”

“什么呷醋，妾听不懂，醋在膳房里，君侯自取。”

不得不说，霍承渊识破了她的小心思。她又不是圣人，无欲无求，心如止水。尽管她事后理智地分析了原委，找到了解决之法。即使她知道那只是那陈郡小姐的一厢情愿，她根本不把她放在心上。可一想到有别的女人暗中惦记他，就像自己的东西被别人觊觎，连阿诺都气得失去分寸，她当然介意，心里隐隐膈应。

借机把陈贞贞送走，未必没有她的私心。

她步伐凌乱，霍承渊哈哈大笑，趿了木屐亦步亦趋跟在她身后。她退一步，他往前进一步，她再退，他再进，直到把她堵在烛台的角落里。

“行了。”

霍承渊唇角含笑，长臂一伸，把她身后燃烧的烛台拿开，挑眉道：“天干物燥，当心火烛。”

蓁蓁：“……”

四目对视，两人同时一笑，气氛骤然变得轻松甜腻。

蓁蓁不好意思地撇过脸，道：“君侯取笑妾。”

霍承渊牵起她的手，回：“比不得蓁姬玲珑心思，舌灿莲花。”

“你还说——”

“嗯，我不说。”

“明日叫人把窗户再加固一番，免得寒风呼啸，再冻着本侯的蓁姬。”

“霍承渊——”

……

纱帐被一只大掌扯下，掩下交叠的身影。床帐里的软哝私语，窗外的鸟儿惊得振翅掠走，外面夜色融融，帐内万千缱绻。

***

翌日，霍侯衣冠整洁地从宝蓁苑出来。他穿了一身玄色暗纹的锦袍，玉带束腰，以紫金冠束发，如往常一样矜贵威重。若有眼尖的人便会发现，君侯的小臂上多了一双挺括的鹿皮护腕。

有道是吃人嘴短，拿人手软，护腕收了，自然得办事。

霍承渊做事雷厉风行，等蓁蓁悠悠转醒，客居汀兰苑的陈小姐已经搬了出去。这其中陈贞贞如何怨愤不甘，昭阳郡主如何阻拦……过程曲折难缠，终抵不过君侯一声令下，雍州真实的主人，唯有君侯一人。

这件事在他眼里小如尘埃。把并州事宜理清，他要着手修养生息，恢复民力。可民生凋敝太久，从田赋、徭役、户籍……哪里都有缺口，外加雍州内部的文臣武将之争，日日的案牍劳形，不比上马打仗轻松。

而且到了春日播种的日子，为鼓励农桑，霍承渊准备亲自下田春耕，雍州官员有大半数人反对，日日吵得他焦头烂额，哪儿来的闲工夫管后宅琐事。

至于蓁蓁，汀兰苑主仆已经人去楼空。她给阿诺用了霍氏一族的金创秘药，霍承渊那么严重的刀伤都能痊愈，别提阿诺的皮肉伤。

不出两天，阿诺恢复地活蹦乱跳。她被罚了半年俸禄，蓁蓁私下里三倍补给她，另放了她半月的休沐，惹得宝蓁苑一干侍女眼睛红，都觉阿诺丫头反倒是因祸得福了。

霍承渊用来安置陈贞贞的别苑离雍州府数十里地，来往并不方便。就连惦记陈贞贞的昭阳郡主也只是头几天去看过，后来嫌太远，车马都得大半日路程，与之渐渐淡了。陈贞贞在别苑里心中暗恨，天高路远，她也拿蓁蓁没办法。

原本此事到这儿，已经能告一段落，慢慢平静下来。可世事无常，这事意外被一“聪明人”得闻，日夜琢磨，打上了主意。

此人便是从朝廷逃难来的降臣，公仪朔。

此人贪生怕死，阿谀奉承，背信弃义，贪财好色……身上有数不完的缺点，但并不妨碍，他确实是个聪明人。

当今天子可不是昏庸的老皇帝，他明察秋毫，御下严格，公仪朔能提前得到消息，便足以证明此人的本事。后断然舍弃多年积累的古董珍宝，壮士断腕般，只带了小巧便携的东珠赤金逃跑。逃跑途中他身形羸弱，又凭借三寸不烂只舌，说服了本性刚直的卫禀韫与之一同上路；在得罪江东郑大都督、见恶于霍侯的情形下，现在依然不缺吃喝，在雍州当幕僚。

他比卫禀韫机灵得多，两人书房里初次觐见君侯，卫禀韫还在直愣愣跪求明主时，他已经敏锐地察觉到了雍州内部，文臣武将之间的微妙相争。

可他这样一个世故圆滑，善于钻营的门客，雍州侯竟弃若敝屣！那根卫木头尚且得个一官半职，他却在雍州坐冷板凳，公仪朔常常对影独酌，难免生出几分“怀才不遇”的失落之感。

不过失落归失落，有言道：穷且益坚，不坠青云之志。他可不是只会在失意时做酸儒诗的穷酸书生。公仪朔很快打起精神，做起他的老本行——讨好君主。

虽然北方的霸主霍侯并不喜他的谄媚逢迎，但他坚信，只要是吃五谷杂粮的凡夫俗子，就必然有弱点。霍侯的软肋压根不用他费心深挖，大张旗鼓摆在明面上：霍侯甚宠舞姬出身的蓁夫人。

有前车之鉴，他现在从不敢小瞧君主身边的女人。他在梁朝廷因一个女人落败，焉知他不能再因一个女人翻身，从而东山再起呢？