是孟简打来的，到之前约好汇报国内项目的时间了。

姜元初已经吃完饭了，而从凌表示自己还要再享受一会儿美好的晚餐时光，请她自便。

她略带歉意地跟他告别，起身向外走去。

快到餐厅门口时，她讲着电话，看到了赶来吃饭的巴伦。他们互相点头打了个招呼，姜元初给他示意了从凌的位置。

两人擦身而过，巴伦站在原地愣了片刻。直到她的背影渐行渐远，他才耸了耸肩，走到食品区选好菜，端着盘子坐到了从凌身边。

他边吃边说：“嘿，凌，你有没有发现姜的变化。”

从凌看向他。

巴伦拿肩膀顶了顶他，神神秘秘地说：“她换香水了。你知道吗？女人的香水，有时候也是一种讯号。”

可从凌脸上没有丝毫的讶异，他细细嚼着吃完口中的食物，才不紧不慢地说道：

“苦橙花的香味，一般跟婚礼和新娘有关。那位小王子远在千里之外，也不忘示|威宣誓自己的主权。”

巴伦手里的叉子“当啷”一下掉到盘上：“你怎么会想到示|威上去……你确定是那位送的？也可能是她因为婚礼将近心情好，自己买的啊。”

从凌瞥了他一眼：“你觉得元初像是要立刻结婚的样子吗？而且是你告诉我她去见了他，那这显而易见的事实，你还有什么好惊讶的。”

巴伦喃喃道：“上帝啊，这难道就是华|国人说的‘杀人不见血’？”

从凌笑了笑：“很符合华|国‘贵族’含蓄内敛又暗藏傲气的行事风格。我觉得大概是在警告我，因为他似乎一直对我有敌意。”

巴伦一边咔嚓咔嚓啃着生菜，一边愤愤地说：“这算什么本事！男人就应该痛痛快快地打一场，用决斗显现出英勇的气概，赢得美人的芳心。”

从凌凉凉地看了他一眼，巴伦干笑着：“当然，我不是想让他飞过来揍你，我只是在吐槽他的占有欲过强。你跟姜明明只是好朋友。”

从凌放下刀叉，摸着下巴：“确实，我和元初的关系拉近得太快了，毕竟她真的很优秀。难怪那位感到紧张。”

巴伦一脸难以置信：“不是！你别告诉我你对姜……”

从凌没好气地打断他：“你胡想些什么！她比我小了十岁，就跟我的妹妹一样。”

巴伦不服气地嘟囔：“可爱情面前年龄不是问题，我的前前前女友就比我小近十岁。”

从凌不搭理他，独自思索着：“我只是有种奇怪的感觉，总觉得好像很久很久以前，在哪里见过她。她的长相让我感到很亲切。”

巴伦疑惑道：“很久以前？你确定吗？你是前年才第一次去华|国的？据我所知，姜一直没有来过米国。”

从凌也感到很奇怪：“不知道，所以我才会困惑。”

找不出答案，这个话题就此终结。

晚饭后从凌回到房间，接到了母亲的来电。

从母关心了他的工作和身体状况，嘱咐他要劳逸结合。

他也问候了家人的近况，耐心地听从母唠些家常话。

聊着聊着，从母突然高兴地提起：“你还记得我们的邻居史密斯夫妇吗？”

当然记得，从凌立刻想起了他们胖乎乎的身材和慈祥的笑容。

史密斯先生身材高大，嗓音洪亮，总是挺着圆圆的肚子，乐呵呵地牵着自家的金毛犬陪社区的小孩子们玩耍。

史密斯太太总是穿着一身围裙。她做得一手好甜点，身上长年带着一股烘焙蛋糕的甜香味。她特别喜欢给跑到家里来的孩子们分蛋糕吃。

这对白人夫妇性情开朗温和，两家的邻里关系很融洽。

夫妻俩都很喜欢小孩，可惜他们一直没能拥有自己的孩子。他们移情于从凌，从他小时候起就对他疼爱有加。

从凌笑道：“他们搬走已经十多年了？那时得知他们要走，我还难过了很久。”

史密斯先生当时得到一个很好的工作机会，全家搬到了西部去了。因为距离太远，两家渐渐地断了联系，但彼此深厚的情谊却在时光中沉淀下来。

从母言语中满溢喜悦：“是啊，有近十一年没联系了，没想到他们最近又要搬回来了。”

但她也遗憾地告诉从凌，史密斯先生于不久前去世了。

史密斯太太十分伤感。她考虑到东部更适合儿子的发展，而且她也很怀念年轻时，在这栋房子里跟丈夫一起度过的幸福时光。

所以她和她的儿子打算重新回到这里生活。

从凌记得史密斯夫妇后来收养了一个华人小孩，因为跟他的年纪相差太大，他那时又长期在外地读书，所以跟这个孩子不算相熟。

他努力地回忆，对方的脸已经完全模糊了，他只记起他的名字。

他问从母：“是那个叫‘正’的男孩儿吗？”