景王睨了一眼对方，“大臣们劝本王要全力东进，只有拿下了震国，景国大业才有望中兴。”

叶南心里明镜似的，这是景王在故意找茬了，景国根本动不了强大的震国，但此刻他若照实说，那一定触了景王的霉头，景王震怒下必会治罪，但若刻意抬高景国，景王也能以他说了假话而处罚。

欲加之罪。

“怎么？”景王一脸不悦，“公子南是分析不出来，还是有意隐瞒？”

叶南沉吟片刻：“非也，姑且不谈景国凭现有实力能否攻下震国，单看震国最近结盟小国之举，景国就会渐如大海孤舟。”

他顿了顿，继续说道：“船再大，也抵不过大势的浪潮，何况，人无远虑必有近忧，大船周边有礁，舵手更应明辨方向，否则一步错，全盘输。”

景王沉吟不语，心生了不悦，叶南句句话带刺，好似景国已经千疮百孔。

但奈何叶南说得真切，让一国之君不得不听下去。

“礁石何在？”

叶南轻咳一声，道：“西部的螣国最近已有崛起之象，因为少有人与之打交道，并不确定其能力，可螣国一向重淫祀，善巫蛊，战士饮毛茹血，骁勇善战，若继续任其发展，战力不可限量，螣国与西戎的关系紧密，而螣国也和景国只有一江之隔。”

叶南适时收了尾，景王立马追问：“公子南认为螣国才是本王最大的忧患？”

叶南的语气有几分莫测：“恩师教诲，行军如弈棋，若只盯着棋盘中央，难免被边角卒子断了生路。”

景王拉了拉薄披，细思下，忽地长叹一声。

这么多年来，他们有心与震国一较高下，而却放任身边的毒瘤长大，的确好高骛远了些。

景国一向自诩最为正统的中原列强，他们打心底是看不起螣国的，可螣国最近内乱刚平，若真如叶南所言日渐强大起来，纹身断发之人想要东出，必然拿临近的景国开刀，而蚕食景国这块天然屏障，对螣国进攻中原来说绝对是最佳的选择。

哪怕螣国真的动不了景国，但战争势必削弱景国国力，这鹬蚌相争，得利的会是谁？

明明不冷，景王颈后却泛起一阵细密的鸡皮疙瘩。

叶南垂眸站在那里，明明没抬头，却像把他心里那点算计看得通透，这等敏锐，实在可怖。

他手指收紧，眼底掠过一丝狠戾：太聪明的人，留着终是祸患，尤其是在这乱世，一个能蛊惑人心的公子，便该趁早除了，免得日后成了心腹大患。

“作为姽满子的学生，在下不才，但也愿意用自己所能为景国分担。”叶南似是毫无察觉，半跪在地，语气恳切。

景王心头一凛，压下了那点杀意，挑眉冷笑：“你要投诚？”

“骁国再无我的容身之地，我何不在景国博个前程？”叶南仰起头时，月光正落在他眼底的冷意上。

景王脸上堆笑，摸了摸衣揣，缓缓拿出一封密函，“本王本想依了震国的请求，在这里立马处死你，可你未诓骗本王，分析得还有几分道理，便抵消作罢了。”

“偏听者暗，兼听者明。”叶南跪在原地，一语双关。

景王微闭双眸，用手掂了掂信封，抬手示意叶南起身，允他看震国来信。

“我信。”叶南起身，坚定地说。

景王对这叶南的表态甚是满意，可仍不敢掉以轻心，继续试探道，“你与厉翎同是妫满子的门生，如今闹得如此不快，也算是一件憾事。”

叶南不语，嘴角下压。

景王抬手将信函扔进河里，看那薄纸浸水，如蝉翼般变得通明，而后彻底杳沉，他转头望着叶南苍白的脸，笑出了声：“震国要你死，本王偏留你活，不过这命，得拿东西来换。”

叶南斩钉截铁，“但听景王差遣。”

“本王欣赏你，可你非我族人，其心必异，本王的确不敢留你。”景王缓缓地道。

夜色森寂，月明星稀，两人矗立在河边，只有潺潺水声与蟋蟀的鸣叫似在微妙地博弈。

景王缓缓地开了口：“叶南你看，此处水波粼粼，白桦环绕，白桦虽挺拔，只能终身困顿，水波是细流，却能屈能伸，和你做个交易如何？”

细水长流，方得始终。

叶南自然是明白这个道理的，况且现在景王只是客套，哪真容得他选择，若他说一个“不”字，怕是很快便会身首异处。

“景王需要我做什么？”

“内应。”

“哪一国？”

“震国。”

叶南的笑容僵了一下。

“没有永恒的敌人，只有永远的利益，”景王老谋深算地笑，“本王知道厉翎对你的心思，若你能搅乱震国内政，帮本王分担忧愁，本王定当承诺助你登上骁国君位，并许你百姓一个百年太平，可好？”

夜风卷起枯叶，叶南望着密函沉入河底，想起厉翎曾说过的话：“天下最锋利的刀，永远藏在盟友的手中。”

“可我是景国的质子。”

景王抬手，缓声咳嗽了一声，道，“叶南，你可以假装逃往震国，本王不杀你，但你能不能活下去，那就看你的真本事了。”

……

“将军，叶南已从景国出发！”

“接！”薛九歌扬声笑道，“他终究还是舍不得。”