明昭挥挥手，目光落回地图上。

薄越行礼退出书房，秋日的阳光透过廊柱照在他崭新的衣袍上，暖意融融。

他回头看了一眼那紧闭的书房门，心中那份因职位落差而起的芥蒂，已荡然无存。

这里似乎真的不太一样。

翌日午后，明昭刚核对完一批从壶关新运来的铁料账目，正准备小憩片刻，院外便传来急促的脚步声，紧接着赵煦像一阵风似的卷了进来。

“明昭！明昭救命！”

赵煦此刻却全然失了方寸，一张脸涨得通红，额角都冒出了细汗，眼神里满是震惊、委屈，还有难以置信的悲愤。

“怎么了阿兄？这般慌张。”

明昭放下手中的茶盏，示意冬青先退下。

赵煦几步冲到明昭面前，“阿父……阿父他疯了！他居然要我联姻！娶的还是羌女！”

明昭心中了然，面上却露出惊讶困惑：“联姻？羌女？这……这不是好事么？”

“好事？！”

赵煦几乎要跳起来，声音都拔高了些，“我的好妹妹！那可是羌女！非我族类！而且，那羌部不过是依附于我们的小部落，父亲竟要用我的婚事去笼络他们！这……这简直……”

他气得一时找不到合适的词，在原地踱了两步，“简直是折辱！”

明昭拉着他坐下，亲手给他倒了杯温茶递过去，声音放得柔和，“阿兄，你先别急，喝口茶，慢慢说。父亲是怎么跟你说的？”

赵煦接过茶，咕咚灌了一大口，这才稍微平复了些，但语气依旧愤懑：“父亲今日召我前去，说如今并州初定，东有氐族虎视眈眈，北面匈奴、羯人亦未远遁。为了稳住后方，分化胡人，要我迎娶羌部首领之女，以结两族之好，以稳胡人！”

他重重放下茶盏，“这算什么道理？要稳胡人，靠的是兵强马壮，是城池坚固！怎能靠，靠这等联姻手段！况且我是赵家长子，将来……”

他后面的话没说出来，但意思很明显，他的正妻，理应是门当户对的汉家贵女，怎能是异族女子？

“以后……以后我在军中，在同僚面前，还怎么抬得起头来？”

他越说越激动，眼圈都有些红了：“阿父是不是被并州基业冲昏了头了？怎么能想出这种主意？我……我宁死不从！”

薄越在一旁听得心中微动，垂下眼帘，掩去眸中的复杂神色。联姻羌人？赵将军这一步棋，走得可真是出人意料，但又很实在，两族之间，还有比通婚更能拉近感情的吗？

明昭挨着他坐下。

“阿父让你娶羌女，自然有阿父的道理。”

她声音不急不缓，像溪水流过青石，“阿兄，你想想，如今我们立足并州，看似稳固，实则强敌环伺。匈奴在北，氐族在东，羯人虽败走，却贼心不死。更别说还有无数大大小小的胡人部落，散布在草原山林之间。”

她顿了顿，看着赵煦的眼睛：“打仗，我们能打。可打下来之后呢？并州本就是胡汉杂居之地，光靠刀剑，能压服一时，能压服一世吗？仇恨只会越积越深，稍有不慎，便是烽烟再起，永无宁日。”

赵煦张了张嘴，想反驳，却被明昭抬手止住。

“阿父让你联姻羌人，不是让你去受辱，恰恰相反，这是将你置于一个极其重要的位置上。”

明昭开始哄他，“胡人不止有匈奴、氐族、羯人这些大部落，还有更多像羌人这样相对弱小，却同样骁勇善战、熟悉地理的部落。我们与他们，未必非要你死我活。”

“通过你，我们向所有胡人部落传递一个信号，只要愿意归附，遵守并州的法度，汉胡可以共存，可以通婚，成为一家人。这比十万大军压境，更能消弭敌意，更能换来长久的安宁。”

她看着赵煦逐渐愣住的神情，语气更加恳切：“阿兄，这不是委屈，这是大功！你是第一个，也是最重要的一个，架起这座桥梁的人。从此以后，你在那些归附的胡人心中，就是自己人，是连接两族的贵人。你在军中的威望，非但不会受损，反而会更上一层楼。将来并州安定，各族和睦，不是有你一大功？”

和亲，多么伟大的使命。

赵煦被妹妹这一番话说得有些懵，心中的抗拒和屈辱感少了，他喃喃道：“可是……可是羌女……”

“羌女怎么了？”

明昭语气轻松了些，“阿兄，你不是总说，英雄不问出处，女儿家难道就非得看出身门第？我听说羌女性情爽朗，骑马射箭不输男儿，既能陪你驰骋疆场，也能帮你打理后宅。比起那些只会哭哭啼啼、伤春悲秋的闺秀，说不定更适合你呢。”

她拍了拍赵煦的肩膀，“再说了，阿兄，你这是为并州万千百姓、为父亲的大业牺牲色相，是忍辱负重，是顾全大局！将来父亲成就霸业，论功行赏，你这和亲之功，说不定比攻城略地还要大呢！到时候，谁还敢笑话你？只怕都要赞一声赵公有子，深明大义！”

赵煦被她说得脸上青一阵红一阵，心里的憋闷似乎散去了不少，但又添了另一种说不清道不明的滋味。

他想起父亲近日来的操劳，想起晋阳城外那些仍在修复的断壁残垣，想起流民眼中对安稳的渴望……

好像妹妹说的，也不是全无道理？

“可是……我还没见过那羌女……”

“那正好啊！”

明昭眼睛一亮，“让父亲安排你们见一面。若真是个性情相投、明事理的，岂非一桩美事？若实在不合心意……我们再想别的法子，总能寻到两全之策。但阿兄，无论如何，这份联姻的姿态，这份包容各族、共谋太平的心胸，我们必须先摆出来。这不仅是为了你，更是为了父亲，为了并州的将来。”

赵煦沉默了，低头看着自己的手，良久，才闷闷地嗯了一声。

可，可他才十四岁啊！

明昭在心里悄悄松了口气，深藏功与名。

她站起身，对一旁眼观鼻鼻观心，努力降低存在感的薄越道：“薄小将军，让你见笑了。我阿兄就是性子直了些。”

薄越连忙抱拳：“不敢。大公子心系家国，真情流露，令人感佩。”

赵煦这才注意到书房里还有别人，还是个相貌英挺的少年，他脸上顿时有些挂不住，胡乱点了点头，算是打过招呼，然后对明昭道：“我……我再去找阿父说说。”

薄越看他跑了，也觉得很神奇，这并州主事的是女公子，赵公长子居然成了与外族联姻之人。

是不是反了？

他觉得他还是不懂，等赵怀远来，他得好好打听。

明昭松了一口气，没想到她兄真要联姻了啊，这很好，不然他要是娶了世家女，以后他哪怕自己不想抢，也会被逼着与她抢。

羌女连汉话都不会说，省了以后很多事了。

况且她一手掌握着经济命脉，以后也会慢慢渗入军中，赵煦根本没有任何机会。

这世道九品中正深入人心，等级分明得快赶上印度的种姓了，她直接用资本破局，当资本将世界搅浑，将九品中正冲散，士人自然不会坐以待毙，封建又会将资本打压入死地。

人不可能一下子能改变太多，一代人有一代人的使命，她只管得了她活着的百年，顺便帮后人理清出路。

但后人听不听，就不是她能管得着的了。

明昭并不讨厌儒家，还是那句话，能道德绑架的社会，证明还有道德。

利欲熏心的商人，在这片土地，没有治国的资格，她要当的可不是商人。

当然，前提是她能统一南北。