第92章 储君之位（二）

明昭也就是与薄越口嗨一句，没几天就将美人抛之脑后，实在是事太多。

她让卫夫人去了幽州任长史，卫衡这么多年是时候升职加薪了，卫衡调回洛阳那天，明昭正好在城门口遇见。

三十多岁的书生，风尘仆仆，带着妻儿一起回来的，他身后跟着几个随从，牵着马，马背上驮着行李。

明昭勒住马，看着他。“卫衡？”

卫衡愣了一下，随即翻身下马，拱手一礼，“臣卫衡，参见殿下。”

明昭摆摆手让他起来，“卫卿，这几年辛苦你了，回来就好，你母亲在洛阳等你。”

卫衡的眼眶红了红，声音有些哑。“臣多谢殿下。”

明昭笑了笑，“如今你升少府了，不过在少府事宜之外，帮我管船厂。”

卫衡：？

他刚刚的感动立马就碎掉了，他还没回去喝口水，与母亲介绍妻儿呢，这就来活了？

明昭这万恶的资本家可不管这些，她父不打南边，兵马都给了她，她得先统一，首先得造大船。“愣着做什么？还不快去见你母亲？明日一早，去船厂报到。”

卫衡看透了这牛马的一生，昨天他还在兴奋当上九卿之一了，今天就负责造船了。“臣遵命。”

明昭策马远去，身后传来卫衡的声音。“殿下慢走！”

荀松到并州的时候，明昭很给面子的让薄越带了一队人马去接他。薄越回来复命的时候，说荀松很是受宠若惊。

明昭让他去并州任刺史，接任赵煦的事务，赵煦当了齐王，当然得去齐地。

荀松在并州的第一个月，把州里的账册全部重新核了一遍，开始劝课农桑，发放粮种，修复水利。第二个月开始整顿吏治，罢免了三个贪墨的县尉。

夏天消息传到洛阳，明昭看了奏报，觉得此人可用，效率很好，南边还是有靠谱的人。

赵煦去齐国那天，明昭去送他。

城外十里长亭，赵煦骑在马上，一身锦袍，意气风发。阿依莫坐在马车里，掀开车帘，朝明昭挥手。

明昭策马上前，看着兄长。“兄长，到了齐国，先别惹事。”

赵煦嘿嘿笑了两声，“我能惹什么事？不就是管个封地吗？”

明昭是知道那地的地头蛇的，“齐国那边，有几个人不太安分。你去了盯着点。”

赵煦点点头，怎么说他在并州也是明枪暗箭里闯出来的，“我知道。”

船厂在洛阳城北，靠着洛水。

明昭去的时候，卫衡正蹲在船坞边上，跟几个老工匠对着图纸比划。见她来了，连忙站起身，要行礼。

明昭摆摆手，走到船坞边上，往下看。

这是一艘正在建造的大船，龙骨已经铺好，肋板正在安装，密密麻麻的脚手架搭得老高，工人们在上头穿梭忙碌，叮叮当当的声音响成一片。

“多大？”

卫衡道：“回殿下，这艘船长二十丈，宽五丈，可载兵五百人。”

还不错，“能装炮吗？”

卫衡愣了一下，“炮？”

明昭从袖子里掏出一个小纸包，递给他。

卫衡接过来打开，里头是一撮黑乎乎的粉末。

“这是……”

“火药。”明昭看着他，“八年前我还只会拿这个做爆竹，如今能做炮了。”

卫衡的眼睛慢慢睁大。“殿下，这东西能炸？”

明昭笑了，“能，炸得还挺响。”

她从袖子里又掏出几张纸，递给卫衡，“这个是我让师傅预留出来的，如今船已经开始建了，就得够牢固。”

她要给南边上强度了，这些年北边的商品南边可畅销了，尤其是调料与白糖。

其次是瓷器与琉璃，北边窗户开始用琉璃，简直是大杀器，南边人觉得北边都用得起，他们也要，从北边运过去的路费都是天价，不过南边诸公够富，很好宰。

卫衡接过来，展开一看，愣住了。

纸上画着图，密密麻麻的线条，标注着尺寸、角度、距离。那是一艘船的剖面图，船头、船尾、船舱、甲板，清清楚楚。图上还有几个红圈，标着“炮位”两个字。

卫衡看了很久，抬起头。“殿下，这是……”

“这是我让人算的。”明昭指着那张图，“炮放在哪个位置最稳，打出去最远，船不会翻。风向怎么算，水流怎么算，什么时候打最合适。都在这上头。”

她顿了顿，看着卫衡。“我们的统一不能给敌人任何机会，孤要绝对的胜利。”

他们水军实在薄弱，但是水性不好可以用火力压制，这还是她的火药头一次出场，不得让南边的开开眼。

造船的事，明昭盯得很紧。

她隔三五天就要去一趟船厂，看进度，看质量，看工匠们吃得饱不饱、穿得暖不暖。卫衡干得风生水起，把船厂管得井井有条，那些老工匠们服他，年轻工匠们敬他，连最难缠的几个刺头，到了他手下也老老实实的。

有一回明昭去船厂，正好撞见卫衡在教训一个偷懒的工匠。那工匠被骂得狗血淋头，灰溜溜地回去干活。旁边几个工匠悄悄嘀咕，说卫少府平日挺和气，怎么发起火来这么吓人。

火药的事，明昭交给了另一拨人。

她从并州带过来的老工匠，跟了她七八年，做爆竹做惯了，如今要做炮，兴奋得跟什么似的。天天在工坊里鼓捣，炸了好几回，把脸都熏黑了，还在那儿嘿嘿傻笑。

明昭去看过一次，正好赶上试炮。

轰的一声，震得耳朵嗡嗡响，远处的土墙塌了半边。那几个老工匠从掩体后头钻出来，看着那片废墟，愣了半晌，然后抱在一起又蹦又跳。

宁州的消息传到洛阳时，已经是深秋了。

明昭正在船厂看试航，薄越匆匆赶来，递上一封用火漆封得严严实实的信。

“殿下，宁州来的，八百里加急。”

明昭接过信拆开，一目十行地看完，她抬起头看着洛水上来回穿梭的试航小船，笑了。

薄越凑上来，“殿下，宁州那边……”

明昭把信递给他，“李秀说她愿率宁州五十八部夷族，归附大周。”

薄越接过信，快速看了一遍，眼睛慢慢睁大。“这是天上掉下来的馅饼。”

明昭转过身，看着船厂里热火朝天的景象，声音里尽是笑意，“正是，不费一兵一卒得到宁州，李秀很给力啊。”

薄越还是有些不敢相信，“殿下，李秀守宁州十多年，南边朝廷拿她一点办法都没有，她怎么会……”

明昭笑得意味深长，“薄越，你要是李秀，你会怎么选？”

明昭自顾自地说下去：“南边朝廷，那是什么东西？谁管得了宁州？李秀替他们守了十几年边疆，他们给过一粒米、一文钱吗？”

她顿了顿，看着薄越手里的信。“咱们这边呢？并州、幽州、洛阳、长安，一座座城都站起来了。工坊开了，学堂办了，路修了，渠通了。百姓有粮吃，有衣穿，有活干。那些从南边来的人，一个个都在咱们这儿站稳了脚跟。”

她看着薄越，目光明亮。“薄越，李秀会选哪边？”

薄越笑着拱手道：“还是殿下英明神武。”

明昭摆摆手，“行了，别拍马屁。去安排一下，李秀要来述职，咱们得好好接。”

李秀接到洛阳回信的时候，宁州城正下着绵绵的秋雨。

她站在州衙的廊下，看着檐外雨丝如织，手里捏着那封薄薄的信。信是明昭亲笔写的，措辞客气——

“宁州远在边陲，先生独守十余载，孤闻之，未尝不叹息。今北地已定，百废待兴，正需先生这般能镇一方、抚百姓之人。先生若来，宁州一切如旧，先生仍领刺史之职，统五十八部夷族。”

李秀看完，把信折好，收入袖中。

身后传来脚步声，是她的谋主，姓桓，名简，是个头发花白的老者，跟着她守城十多年，从没离开过。

桓简走到她身边，“使君，洛阳那边怎么说？”

李秀把信递给他。

桓简接过，仔细看完，“这位秦王殿下，倒是爽快。”

李秀点点头，“确实爽快。”

桓简也觉得北边靠谱，如今北边如日中天，他们不投让其他人钻了空子，不承认李秀的统治，失了宁州也就失了根基，“使君打算如何？”

李秀看着檐外的雨，雨里朦胧的远山，这座她守了十几年。是她父亲用命换来的，是她用命守住的。

十几年了，城外五十八部夷族，从敌视到敬畏，从敬畏到归附。城里的百姓，从惶恐到安定，从安定到信赖。

她走得了吗？

晋室想收回宁州，想让她带兵来援，她要是去了，这些百姓怎么办？那些夷族会不会再反？

她带兵去了，南边朝廷会不会派一个狗屁不通的官员来，把这一切都毁了？

雨一直下，淅淅沥沥的，打在瓦檐上、青石板上，打在院中那株老梅上。这株老梅是她父亲手种的，种了三十多年了，年年开花，年年结果。

李秀叹了一声，“桓先生，你跟了我多少年了？”

桓简想了想，“十三年了。”

“这十三年，咱们守在这城里，南边那边，来过几回人？”

桓简苦笑，“使君何必明知故问，南边那边，别说人，连封信都没来过。”

李秀点点头，“是啊，这位秦王，隔着几千里，倒是把信送来了。”

李秀转过身看着他。“桓先生，这天下，到底是谁的天下？”

桓简愣了一下。

李秀不等他回答，自己说了下去，并不是她没有骨气未打先投敌，只是晋室的忠义太扯淡。

“我父当年守着宁州，说是替朝廷守的。可他死的时候，朝廷在哪里？援兵在哪里？粮食在哪里？什么都没有。只有我，还有城里的百姓，那些跟着我们守城的将士。”

“后来我接手了，还是替朝廷守。朝廷给我封官，给我印绶，给我一个宁州刺史的名头。可除了这些虚的，他们给了什么？什么都没有。没有粮，没有钱，没有兵。连句好话都没有。”

她越说越气，“桓先生，我替朝廷守了十几年，朝廷欠我多少？”

桓简沉默。

李秀笑了，笑容里有些苦涩，也有些释然。“我不欠朝廷的。我父亲也不欠。朝廷欠我们的，这辈子都还不清。”

“可我不怨朝廷，乱世嘛，自顾不暇，谁管得了别人？”

她顿了顿，“可这位秦王，不一样。一座座城，她都管起来了。那些从南边去的人，一个个都在她那边站稳了脚跟。卫夫人去了，做了长史。荀松去了，做了刺史。听说连荥阳守城的那个女将军，也是从南边去的。”

她看着桓简，目光明亮。“桓先生，她能做到这些，靠的是什么？”

桓简想了想，“靠的是人心？”

李秀点点头。“对，她有本事让那么多人愿意跟着她干。卫夫人愿意，荀松愿意，那个女将军愿意。那咱们呢？咱们凭什么不愿意？”

这时代讲忠义，但晋室没这个词，他们也就能扯一扯孝了，李秀深吸一口气，“桓先生，我想好了。”

“咱们去洛阳。”

李秀把所有人都召集起来，她看着众人，缓缓开口。

“诸位，我李秀，守着宁州十几年，靠的是诸位。如今要去洛阳，宁州靠的还是诸位。我知道有人担心害怕，觉得北边不靠谱，可诸位，咱们守宁州，守的是什么？”

议论纷纷的众人沉默下来。

李秀自己回答，“守的是一条活路，守的是咱们自己、儿女、父老乡亲，能在这乱世里活下去。”

“南边那边，咱们是靠不住了。他们自己都乱成一锅粥，谁管得了咱们？可北边那边，有人愿意管咱们。这位秦王殿下，给咱们开了条件——宁州一切如旧，我还是刺史，诸位该做什么还做什么。只要咱们认大周，就是一家人。”

她看着众人，目光恳切。“诸位，这不是投降，这是投奔。是咱们去投奔一个能管得了事的人，是咱们去跟一个能让咱们过得更好的人。”

李秀启程那天，宁州城万人空巷。

城门口，百姓们自发来送行，挤得水泄不通。有的抱着鸡，有的提着蛋，有的拿着干粮，硬往李秀的车上塞。李秀推辞不过，只好收下。

有个叫老王的老兵，站在人群中跪了下来。

接着，第二个，第三个，第四个……

一片一片的人，齐刷刷跪了下去。

李秀愣住了。

“使君！”老王喊道，“您一定要回来啊！”

“使君！俺们等您回来！”

“使君！俺们永远记得您！”

李秀站在车前，看着那些跪在地上的人，嘴唇动了动，却什么也说不出来。

风吹过，扬起她的衣袍，吹乱她的头发。

“诸位，我李秀，今日离开宁州，不是不要你们了。是去给你们找一条更好的活路。等我在洛阳站稳了脚跟，等着我回来！”