第56章 打听

新屋子住起来处处舒心，晚上解衣上炕，身下的床褥软，怀里的夫郎香。

总算是赶在入冬前了却一桩要事，虽是手里的存银也花去大半，常霄却丝毫不慌，且还给自己定了新的目标。

年年冬日农闲里，都是牲口最便宜的时候，冬日里耕地用得上耕牛的地方少，而漫长的一冬却要喂不少草料，且冬日严寒，还容易生病，因此牲口贩子往往会趁此时候低价出手一批。

任何东西的市价总与供需二字相关，若以为冬日里牲口便宜，买的人也多，那就错了，它便宜正是因为少有人这时买。

一来牲口贩子怕的草料供给与着凉害病，也是普通农户担忧的，怕一遭买回去养不好，熬不过冬日，银钱打了水漂，宁肯等天回暖了买壮牛壮驴。

二来对于大多数农户而言，秋收后手里虽靠着卖粮，能捏住一笔钱，但花钱的地方也多，除却得为过年攒着，亦有不少人家早等着在这段时日里摆席行嫁娶之事，各个都是花销的大宗。

如此机会，却正好让常霄捡漏。

他十次去马桥，起码有一半时间会溜达去牲口市那头瞧一瞧，看一看，便是不买，也站在旁边听个热闹，听得多了，也渐渐在心里盘出一番章程。

知晓要怎么相牛相驴，如何看牙口、观骨架、选毛色，晓得哪样的是好，牵出来一堆人问，哪样的是差，来买的人听了价会倒竖眉毛说牙人丧良心。

就是价钱不好打听，因行有行规，这行的行规就是“袖里吞金”，说价不张嘴，把手藏在袖子里比划。

但这事也好解决。

凡是遇上赶牛车、驴车在路旁歇脚的，他便凑上去和人闲谈几句，问人家使多少钱买的，包括脚店的伙计保儿，上回的石木匠等等，一概全都被他问过。

由此常霄得知，冬日里买耕牛，有时七八贯就能得，驴子的话给个十贯也有得挑拣，换作春耕、秋耕前，耕牛就得十贯，驴子十二三贯，省下的两三贯可不是小钱。

一听十贯就能买驴子，常霄岂能不心动，他想要驴车许久了。

有了车子，往后做什么事都方便，而且一头驴子大致三岁上就能拉车负重，养好了能活二十年，平均下来，一年不过几百个钱，后世买辆车也开不了那么久呢。

现下距离来年春耕还有五个月光景，挣个十贯不难，再多挣些，还能有结余，日子的奔头可谓是一个接一个，让他浑身都是力气，要不是夫郎在怀，觉都可以不睡，满心都是赚钱。

常霄想得兴起，把这打算说给曾如意听，小哥儿也很是赞成。

【是该攒钱买牲口】

【有了驴车，你出门省力】

他道：

【我也多做绣活】

【帮你分担】

说这话时两人躺在被窝里，常霄牵过他的手在指尖亲了亲。

曾如意被他亲得泛痒，想抽回手却没成功，只得默默在被子里用脚尖轻轻蹬两下。

常霄被他这些个小动作逗乐，愈发弄得人动弹不得。

“绣活费眼，你若觉得累就少做。”

常霄认真道：“咱们寻这替绣坊做活儿的生意，本就是为了赚些更轻松的人头钱。”

赚钱的路子千千万，有人靠手艺，有人靠脑子，各凭本事，都不丢人。

但曾如意就吃亏在不会说话上面，不然完全可以一个人把这摊子营生撑起来。

那日在杏花堂看过诊，回来后的当晚常霄就用炭笔在纸上粗略写下“拼音表”，挨个念给曾如意听。

曾如意没问这些奇形怪状，怎么看都不像字的“鬼画符”是哪里来的，反正常霄总是知道不少奇怪东西，常霄说，他就听着。

在勉强搞懂这东西叫“拼音”，所有字的读音都可以用其中的音节拼读出来后，他大致猜到了常霄的用意。

魏郎中说自己是忘了怎么说话，不知该如何把舌头、牙齿、嘴唇用起来，现在常霄教的东西，正是与此相关。

每日睡前，两人都练上一阵子，这是常霄知道的。

常霄不知道的是，他没看见的时候曾如意也一直在练，就连绣花的时候嘴巴都一直在动。

只是暂且谁也看不到练习的成效，曾如意一旦心头生燥，便反复咀嚼着那日魏郎中说的话，教他不要逼自己太过，再加上常霄每日都换着花样说着鼓励的言辞，他便努力放平心态，等着有所进益的那一天的到来。

屋里早已熄了灯，明日就该是绣工们上门交绣活的时候。

为免有外村的人不知道他们搬了家，常霄打算一早去碾场那边等着，这头留曾如意守门。

怎么想都知道注定是一天的忙碌，两人不再多言，很快相拥抵足而眠。

——

天气冷了，无论是派活还是交工，总归要排队慢慢来，站院子里不免缩手缩脚。

既有现成空着的堂屋，曾如意便拿了个扫帚进去，把地面打扫出来。

这边破归破，实际屋顶缺瓦的地方，一概麻烦吕风他们踩着梯子上去用茅草盖了，即使下雨的时候多少会漏点雨，也不会漏得太厉害。

几扇窗户暂且还未糊窗纸，风会往里灌，但也就是找几卷草帘子遮盖一下的事，比买油纸便宜，常霄已经比好尺寸，预备去找武清定做。

等天再冷些，这里还要养鸡，肯定还是要搞得暖和。

常霄在家时就提前把桌凳搬了过来，曾如意收拾好地面，坐在桌后等人上门。

最先来的是村里人，仍旧都是熟面孔，打头的是郝兰草，她那日领走两套领抹与袖缘，今日交上来的依旧挑不出错，怎么看怎么好。

曾如意确认没问题后，数出一百五十个钱退给她。

工钱还要过几日再结，但只要抵押钱重新拿回手里，这些人心里就踏实了，退一万步，就算最后工钱没到手，至少也没什么损失。

康誉来得晚了些，他也一样领了两套，交上后在曾如意身边坐了，曾如意看他不急着走，不赶着回家做活看孩子的模样，料想对方该是有话想跟自己说。

他给康誉倒了碗水喝，两人靠着写字小声说了几句话，随即继续忙着。

半晌后常霄也带着几个外村的女子哥儿过来，全排在了队伍最后。

见康誉在，常霄打了个招呼，没再往前去，而是转身回了大门外面，看看还有没有人往这边来，好给人指个路。

他方才大略看了眼院子里的人，发现至少还有七八个外村的人没过来，应当是住得更远的，走过来需要时辰。

他预想着，日后和郭家绣坊签了长契后单子肯定是越来越多的，到时本村人不够用，外村绣工少说几十个，逢交工的日子，其实挨个村去上门收了最省事，这么一想，他买牲口的心思愈发迫切。

为着等人，这回从开始到收齐用了一个半时辰，好在没有一个出差错的，一共退了四千五百文的抵押钱。

常霄还特地多说了一句，道是今后再交抵押钱，麻烦各人提前用草绳穿好，如此退回的时候也方便，一人一串，拿着就走了，听到的人都点头应是，此事上与人方便何尝不是与己方便。

人人都知道常霄要做的是长久生意，他们这些农户出身的，从前哪里能接触到这些，甚至都不知道城里的绣庄绣坊还会赊出绣材找人代工，不然为何头回听见时都不敢信，还得里正家的媳妇夫郎打了样子，他们才敢有样学样地跟上。

现下靠着常霄，把活计从县城远远带回来，一个月不往多了算，凭此挣一二百文容易得很，一年下来，也是一两贯钱呢，无论是攥在自己手里还是贴补家用，总归都好。

故而任常霄说什么，一概都听着记下，下回照做。

人都走了，只有康誉还留着。

常霄主动道：“如意，你陪嫂夫郎去屋里坐坐，这边我收拾。”

曾如意点点头，他也有这个意思。

看来无论康誉想说什么，都不会当着常霄的面讲。

他含笑拉了下康誉的手，康誉便也跟着起身。

两人并肩进了厢房，这还是搬家后康誉第一次进来。

他四下打量一圈，因桌凳还在堂屋那头，便顺着曾如意的意思在炕沿坐下，顺手摸了摸边缘露出来的草席。

“地方比原先碾场的屋子宽敞多了，你俩收拾得也干净。”

说实话，他很是佩服常霄和曾如意，这小两口来村里时一穷二白，连个喝水的陶碗都要现寻。

从前在城里穿绸着缎，一朝落难，险些连麻布都穿不起了，可从夏至秋，竟也一点点把日子重新经营起来，别看院子就修了半边，好歹也是瓦房，就两个人住，怎么也够了。

曾如意笑着给他倒水，知晓康誉喝不得茶水，说是喝一碗晚上就睡不着，特地拿了糖给他冲甜水，还摆出糕饼和果子干，放在小小的四脚炕桌上。