赫连皋知道燕晏给狮子们建了个园区，想当初他把狮子交给燕晏饲养，是为了转移燕晏的注意力，不让他天天闹着要回国。如今看到燕晏跟狮子相处得这么好，也很少提起要回国的事，赫连皋自然不会反对燕晏带狮子玩。

只是那毕竟是两头猛兽，对宫里的人有一定的危险，要是放出来乱跑，伤了人就不好了。

他对燕晏说：“你带它们出去玩可以，但一定要注意安全，别让它们乱跑，更不能让它们伤人，其他的随便你。”

燕晏连连点头：“这些我知道，我会让人用皮圈套住它们的脖子，再拿铁链拉着它们，不让它们乱跑。”

赫连皋满意地摸了摸他的脑袋，道：“那就去吧，朕把奏折批完再过去看看。”

燕晏见赫连皋答应了，欢呼一声跑了出去，殿里只留下他的回音。

“那我走啦，陛下您好好批奏折吧！”

上林苑经过燕晏一个冬天的修建，春天一到，这里就盛开了许多美丽的花朵，水边杨柳依依，风景美好。

这里的景色自然而然地吸引了后宫的嫔妃，她们被正式册封，并且有了自己的居所后，活动场地就不再拘泥于小小掖庭。她们听说上林苑宽阔，有许多美景，便三两结伴，慕名而来。

上林苑的景观秀美，视野开阔，让人留恋往返。嫔妃们结伴一路走来，来到了一处四面环水的宫殿前。

水面上漂浮着翠绿的莲叶，有的莲叶才长出来，还没舒展开，尖尖地立在水面上，偶尔有路过的蜻蜓停留在上面，意境非常美好。

更令人赞叹的是宫殿周围花团锦簇，那些花儿五颜六色，有些她们甚至看不出来是什么花，远远看着，宫殿就好像是建在五彩祥云上，十分漂亮。

在场的都是些年轻爱美且喜欢幻想的女子，看到此景，不禁心神向往。

“这里也太美了，要是我能住在这里就好了。”

“也不知道这座宫殿是做什么的，有没有人住。”

知情的宫人就跟她们解释道：“回各位主儿，这里是南国皇子的住所，兰池宫。”

这些嫔妃都是赫连皋登基后入宫的，或是异国进贡的美人，或者是大臣从家中或者民间挑选出来的良家女，她们都没见过南国皇子，只是偶尔听到一些关于他的传闻，听说他长得很好看，很得皇帝宠爱云云。

如今看到南国皇子居住的地方，她们终于知道南国皇子有多得宠了，一个人住在这么大的上林苑里，宫殿还这么雅致，真是让人羡慕。

只是不知道那位南国皇子究竟长得有多好看，难道比她们还要美吗？

她们既然来了，那不如就去一睹南国皇子的芳容吧。

燕晏此时正在兰池宫附近的狮子园陪小黑小白玩耍。

小黑小白自从来到北国后，这还是第一次被放到外面，它们也对上林苑的环境充满了好奇，一进到燕晏为它们打造的狮子园，就撒开四肢奔跑起来，跑累之后，就趴在地上嘶吼，宣誓这里是它们的领地。

狮吼声引来了围观的人，宫里的嫔妃从未去过西域，更没有见过狮子，不知道这是什么动物的吼叫声，好奇地寻着声音过来，却看到了令人震惊的一幕。

用铁网围起来的园子里，一个红衣少年正在和两头直立起来比他还高的庞然大物抱成一团。那两头野兽的头足足有少年的四个头那么大，嘴巴一张开就能把少年的头整个咬下来。

她们被吓得发出尖叫声，声音吸引了两头野兽的注意，它们松开红衣少年朝她们走来。

哪怕面前隔着一道铁网，她们还是害怕，抱作一团，全然不顾形象地大喊大叫起来。

小黑小白第一次见到这么多陌生人，领地意识很强的它们以为她们是来跟它们抢地盘的，并且她们还发出了恼人的声音，让它们的性情也变得暴躁起来。

燕晏见它们吓着了人，担心赫连皋知道后再也不让它们出来玩，赶紧一边叫它们的名字一边走过去。

嫔妃们只见原本冲着她们咆哮的狮子在少年过来后，就变得温顺起来，回过头去跟少年贴贴蹭蹭，一副很亲昵的样子。而少年看起来一点都不害怕它们，还不停地抚摸它们的脑袋和鬃毛。

看到这一幕，她们又惊又疑，在确定野兽已经被少年吸引走全部注意力，不会对她们造成威胁后，她们这才壮起胆子，靠近一点问少年：“你不害怕它们咬你吗？”

少年却笑眯眯道：“不怕呀，它们很温顺的。”

嫔妃们看着野兽嘴里几寸长的犬齿，不敢苟同这话。

燕晏看她们的服饰，认出她们是赫连皋的嫔妃，又想起赫连皋说他有喜欢的人，就觉得很有可能是她们之中的其中一个。

他认为既然自己是赫连皋的朋友，自然要帮赫连皋追求心上人，便打算讨她们开心，跟她们打好关系后方便给赫连皋说好话。

于是他对嫔妃们说：“不信我让它们给你们表演一些节目吧。”

燕晏去拿了鸡腿，回到狮子身边。小黑小白看到他手里有吃的，眼睛就一直盯着鸡腿不放，燕晏把鸡腿挪去哪里，它们的头就转到哪里，两头狮子的动作几乎同步，看着有些滑稽，又有些呆呆的可爱。

嫔妃们没想到这样的猛兽居然能和可爱扯上关系，一度以为自己的认知出现了错乱。

只见少年突然将鸡腿举到一个很高的位置，对两头狮子说道：“站起来给美人们拜一个。”

狮子就像听懂了他的话那样，前肢一抬，竟然靠着后腿站立起来。

它们站起来甚至比少年还高出一大截，看起来压迫感十足，嫔妃们看着都有些腿软，替少年捏了一把汗。可被两只狮子笼罩的少年却一点都不害怕，而狮子也对他做出伤害的举动，只是站了一会儿，又因为身体结构支撑不住不得不放下前肢回到地面，整个过程好像真的给人拜了一下。

燕晏满意地夸奖道：“好孩子，奖励你们一个鸡腿。”

说罢，他便将鸡腿丢到不远处的草地上，小黑小白马上转身过去找出来，却没有马上吃，而是叼回到燕晏跟前才趴下享用。

嫔妃们看得叹为观止，对燕晏佩服不已，七嘴八舌地问他是如何让两只野兽变得这么乖的。

另一边，因为没有如愿登上皇后宝座的贵妃也在心腹的劝说下走出了自己的宫殿，来上林苑散心。

走到兰池宫时，她也被兰池宫的风景吸引了，情不自禁地走近一点，问随行的宫人：“这处宫殿不错，你们可知这是用来做什么的？”

宫人如实回答道：“秉娘娘，这是南国皇子的居所。”

贵妃闻言愣了一下，紧接着回想起此前听说赫连皋如何宠爱南国皇子的传言，脸色顿时变得很差。

“一个和亲皇子而已，就值得陛下如此上心，将这么好的宫殿给他住？”

她本对燕晏无感，因为燕晏身为男子，并不可能为赫连皋生下子嗣，跟她的儿子争夺皇位。至于赫连皋的宠爱，她已经这个年纪，就更不在乎了。所以她之前一直没把燕晏当成竞争对手。

但自从册封后宫之后，她就变得疑神疑鬼，看谁都不顺眼，哪怕是跟她没有利益冲突的燕晏也不例外。

她又听到兰池宫那边传来女子们的一阵阵欢声笑语，心情越发烦躁，便对随行的宫人说道：“随本宫过去看看，是何人在那边喧哗。”

她心情不好，别人也休想好过！

贵妃来到一处园子前，就看到宫里年轻的嫔妃都凑在那里，叽叽喳喳地说着什么，而园子里，那个南国皇子正在里面训狮子，引得年轻的嫔妃一阵阵欢声笑语。

看到这一幕，她只觉得恼火。凭什么就她因为当不上皇后而郁郁寡欢，其他人却可以笑得这么开心？特别是燕晏，她越看燕晏脸上的笑容就越觉得刺眼。

于是她想都没想就走了过去，仗着自己贵妃的身份出言教训道：“皇宫禁地，尔等如此大声喧哗，成何体统！”

听到贵妃的声音，年轻的嫔妃们连忙收起脸上的笑容，转过身跟她行礼。

她们这段日子没少受贵妃的气，奈何贵妃位份比她们高，她们也只能受着，只当贵妃年老色衰嫉妒她们年轻貌美，加上更年期到了才如此喜怒无常，平日里避开就是了。没想到今日来逛上林苑居然也能遇上，她们都在心里叫苦不迭。

但贵妃的主要目标并不是她们，她越过一众给她行礼的嫔妃，矛头直指园子里天真烂漫的燕晏：“皇子见了本宫，为何不行礼？”

燕晏这才回过神来，他认出这是赫连皋的大阏氏，但是对于对方颐指气使的要求，他感到有些不解。

是，外臣若是遇到皇帝的嫔妃，出于尊敬是应该行礼，但嫔妃也需要谦逊地回礼。他在南国皇宫里长大，对于这些宫廷礼仪最熟悉不过。他从未见过父皇的嫔妃在大臣面前趾高气昂要对方给自己行礼的，难道是因为大阏氏刚来中原没多久，对礼节还不熟悉吗？

但燕晏尊重她年长，又是赫连皋的妻子，还是听话地给已经成为贵妃的大阏氏行了个礼。没想到贵妃在受了他的礼后，非但没有给他回礼，还尖酸刻薄地对他评头论足。

“不过是南国送来和亲的小东西罢了，还真当自己是宫里的主人了吗？”

燕晏听到这话后，先是疑惑了一下，然后才意识到她说了什么，之前一些困扰他的问题一时间好像全部都有了答案。