他吸溜了下口水，脸被一爪子按过来，就听雁嫌弃道：“不准落在我身上。”

绒球挣扎：“唔有。”

三个苗苗当他们玩儿，扑腾一下加入进来。

四个小的围堵雁，把她爪子跟尾巴当猎物玩儿。

雁带着幼崽，弄得烦了，直接往他几个身上一压，舒舒服服地垫着幼崽软垫儿，一边晒太阳，偶尔盯着那树上的鱼肉。

因着上午渔获颇丰，他们难得奢侈一把。

肉最多的两条海鱼被用来香煎，鱼肉提前用香草腌制，石板上抹上一层角兽的油脂，待到石板烧热，鱼肉放上去煎得两面金黄。

烹饪的法子虽然简单，但做出来的鱼肉那叫一个鲜。

换做往常，鱼肉做个汤一个幼崽分个大半碗，汤就着肉吃也不赖，但滋味始终少了点儿。

现在鱼肉多，一个幼崽能分一大块。

只吃鱼肉就能吃个饱。

幼崽们欢喜，推着碗坐在烬身边，埋头吃得耳朵颤。

海鱼本来就嫩，腌制后煎，外酥里嫩，咬一口咔嚓微响，鱼肉泛着淡淡的甜，还有一股香料的清香。

莫说幼崽，白争争都吃得爽快。

白争争吃着吃着，想到了今日的大功臣，他手臂轻轻碰了下烬道：“谢谢。”

烬看了眼碗中。

或许清跟争争的想法是一样的，鱼肉都给他多分了两块。

烬夹起来一块放入白争争的碗中，道：“下次再多抓些。”

白争争灿烂一笑。

又欢欢喜喜，继续吃鱼。

*

春季草木生长，林间野兽也多些。只要勤快，兽人一般很少挨饿。

午间过后，年跟风几个就在山上抓些小猎物，顺带看着些幼崽。白争争则带回几个亚兽人，去河边采些鲜嫩的野菜。

春日草生长得快，野菜嫩也只嫩一段时间。

白争争打算多弄些，吃不完的做成野菜干，免得以后没得吃。

河边浅滩里，一脚下去那地肥得直吐黑泡泡。

里面不知腐烂了多少植物。

水里小鱼小虾更是不计其数，他们一靠近就惊动了，顿时散得个七七八八。

清也瞧见了，放下藤筐道：“等会儿走的时候捞上些，晚上打个鲜虾野菜汤来喝。”

河边最多的水芹是一簇簇生长的。他们手里拿着石镰，左手一掐，右手一勾，一大半鲜嫩的水芹落在手上。

他们三个亚兽人三个藤筐，埋头干了一会儿，一个筐就装满了。

白争争起身，正要转换地方，忽听到山上一片惊喊。

“黑鸟！争争，黑鸟把幼崽抓走了！”

白争争猛地看向林间，待听清，脑中嗡鸣。他扔了东西往发出声音的地方飞速奔跑。

清跟州脸色骤变，紧紧跟上白争争。

石镰栽在水中，鱼虾四散，水中悄然安静。

*

不久前，年带着兽人们在山里下陷阱，捕捉长耳兽。

幼崽跟着在林中跑跑跳跳，绒球跟三个苗苗这样小的幼崽，就挂在年几个的身上看他们干活。

圆跟芽那些个大的，就在不远处也照猫画虎，挖坑埋陷阱。

林间树木茂密，无人注意到在那高大的乔木之上，静立着一只早蹲守了许久的黑色大鸟。

那模样，与冬日时出现在山中的黑鸟一般无二。

它似乎早已看中了目标，在肉慢吞吞落后于其他幼崽时，忽然飞身而下，一爪子将胖嘟嘟的幼崽抓了起来。

肉惊叫。

那瞬间，听到动静的兽人们回头，对上那比他们人形还大几倍的黑鸟，顿时毛骨悚然。

只有芽离鸟最近。

他想也没想就扑过去抓住黑鸟的爪子，试图将肉弄下来。但黑鸟翅膀一拍，年他们跑过来却早已经来不及。

“芽！”

“肉！”

幼崽惊惶，林间一阵慌乱的嚎哭声炸响。

海中正在奋力继续抓鱼的烬听到声音抬头，只看着一只黑鸟从林间飞出，掠过海面。

林猫慌乱，年带着风追赶而来。

幼崽声嘶力竭喊着白争争，踉跄奔跑在林间，但怎么也追不上越来越小的黑鸟。

“芽！肉……呜……争争，争争……”

白争争跑到海边，看到的就是滚成泥球，哭得上气不接下气，试图往海里跑的一群幼崽。

年慌乱无神，见到白争争的那瞬间扑过去道：“争争，争争怎么办！芽跟肉被抓走了，被鸟抓走了！”

白争争如坠深渊，猛地掐住自己掌心。

“去哪儿了？飞去哪儿了！”

“争争，我去。”烬从海中冒出来，说完就转身。

白争争却道：“我跟你一起！”

他强迫自己冷静，面色森冷而严肃。“清，带幼崽回去。我，我没回来前，谁都不许从山洞出来。”

说罢，他转身向海里跑去。

烬见他走得越来越深，身体随着海水起伏，尾巴冲着他腰上一卷，将人抱在怀中。

“我去就行。”烬道。

“我不放心。”白争争声音颤抖，隐隐带了哭腔。

刹那，暗红的鱼尾一晃，两人如离弦之箭投入海中。

白争争紧紧抱住烬的脖子，等到兽人看不见了，眼眶才微微变红。

他目光在海面上空四处搜寻，见什么都看不到，声音有些哽咽。

“烬，你知道他们去哪个方向了吗？”

“看到了，别担心。”烬感受到白争争的情绪，忍不住将他抱得紧了紧，速度加快到极致。

白争争心里煎熬，短短一瞬，脑子里想过无数种幼崽惨死的血腥模样。

他克制着恐慌，手心掐得冒了血仿佛感觉不到疼。

烬却闻到了那味道。

他按了按白争争的后脑勺，声音沉了几分：“不会有事。”

白争争声音艰涩：“你见得多，知道抓走幼崽的是什么鸟吗？有什么习性，在哪儿筑巢，又、又喜欢吃什么？”

烬：“没事。”

白争争：“你告诉我！”

烬面色绷紧，海面迅速在眼中倒退。

“烬……”

“食人鹰，生活在海岛上的鸟类，喜好一切肉类。”不仅是野兽、鱼类，兽人也包括在其中。

这是环洲海面上最凶残的一种鸟类。

不过这种鸟一般生活在海岛上，不会靠近陆地。

兴许是洞外的血腥味道太浓，加上最近是食人鹰的繁殖期，幼鸟降生，所以才被盯上。

白争争看着茫茫大海，心狠狠一坠。

*

林猫没下过海，所以并不知道离他们居住的山洞外，不远处的海面有一座小岛。

岛上乱石堆积，遍布着大大小小的鸟巢。

食人鹰速度极快，逮到两只林猫之后，就飞回到了自己巢穴。

肉挣扎了许久，肚子被利爪刺破，缓缓滴落的血已经将腹部的毛毛打湿。

芽焦急，但不敢放松鸟爪。

等到食人鹰一降落，入目间是个在山壁上的巨大鸟巢。巢穴深处有一颗白色的鸟蛋。

食人鹰似乎并没有将他放在眼里，到了巢穴之后，只看了他一眼就低头将鸟喙往已经晕过去的肉身上凑。

芽心脏急跳，高吼一声，食人鹰停下动作，过来抓他。

那瞬间，芽变做个九岁的小孩儿，一手抓住蛋挡在身前，一手将肉抓到身后挡着。

他小脸微白，头发被风吹得根根往后。明明身板很小，却坚定立在昏睡的幼崽前。

“你、你来一下试试！”他大声吼道，企图威慑住这只巨鸟。

食人鹰被抓住了蛋，拍着翅膀冲着他嘶叫。

只要它往前一步，芽就举起蛋，双目瞪大盯着它的眼睛。

这是阿父教他的。

野兽有兽性，只要你比他强，你能压制住他。哪怕是气势，它也要衡量衡量敢不敢动手。

何况这在手中的蛋，现在是最好的挡箭牌。

小兽人跟巨鸟对峙，芽脚底下蹭到了湿热的东西，明白是肉身上的血，手上利爪破出。

他恶狠狠地盯着那食人鹰，眼里蓄着泪水，却像个被逼到绝路的狼崽子，一分不退。

但他到底是个幼崽。

时间一分一秒过去，手上渐渐无力。

食人鹰在巢穴边缘走来走去，目光紧盯着他手上的鸟蛋。只需要他露出一点弱势，它便……

“你别动！”芽大喝。

他双腿微颤，尖锐的爪子对着蛋。

食人鹰失了耐性，叫嚣着往前……

*

到了。

上了岛，只见那岛屿被鸟粪染成了白色。裸露的石壁上处处是巨大的鸟巢。

上岸那瞬间，他听到了芽的声音。

白争争大喜，顿时往山崖上跑。

外来者惊动了孵蛋的鸟类，他们群飞而起，嘶叫着驱赶。

烬看了眼白争争：“你去。”

食人鹰的巢穴很高，白争争躲着往上爬。

余光见烬在下面吸引着这些巨鸟的视线，咬咬牙，变做小猫迅速攀岩而上。

巢穴里。

食人鹰被逼急了，它猛地往前扑。

芽高高举起蛋，猛地冲着它砸去。那瞬间，芽抓着肉就往巢穴外跳。

看到一人一猫落下的那一刹那，白争争脑子阵阵发晕。

他想也没想，半空中变成人身将两个幼崽往怀里一勾，抱紧了往山下滚动。

悬崖峭壁，不自救只有死。

白争争一手抱住他们，脚上与手上的利爪弹出，试图再石壁中找到能勾住的地方。

滋滋剐蹭的声音刺激着耳膜。

芽见到白争争哇呜一声，意识到他们还在坠落又强忍住不哭，紧紧抱住白争争的脖子，顺带抓住生死不知的肉。

有了他帮忙，白争争双手双脚用劲儿，身上擦过数不清的石块儿总算稳住。

还没等他下去，眼前一暗。

愤怒的食人鹰直冲而下，白争争看着那爪子越来越近——

他将两个幼崽往石壁缝隙里一塞，一把抓住那利爪。

“争争！”芽用身子挡着绒，撑在缝隙中，对着天空哭喊。

烬抬头，见半空中的一人一鸟心里重重一沉。

却不想……

“我让你抓我幼崽！”

“我让你吃肉！”

“就你会飞！就你能耐！”

白争争气红了眼睛，哪里顾得上什么害怕。

他单手吊住食人鹰的爪子，用尽力气往下扯。手臂被利爪抓住，他也勾得那鸟腿上的肉撕裂，他像是不知道痛，一下一下往鸟身上招呼。

这杀敌一千自损八百的打斗方式看得下面的人胆战心惊。

顿时，半空中鸟毛混着鲜血乱飞。

也不知白争争怎的，几下翻到鸟背上，双手死死掐住鸟脖子。

食人鹰想将他甩下来，左右乱飞，白争争的身子也随之在空中晃悠。

他这样不要命的动作，看得烬捡了猫崽又紧紧追在他俩后面。

“争争！进海里。”

白争争看着汪洋大海，死死压住鸟脖子将它往那边带。

一人一鸟猛的扎入水中。

白争争刚呛了一口水，就被人鱼的大尾巴托了起来。

他咳了两声，手还逮住鸟脖子，眼里是没褪下的凶性。

既是兽人，茹毛饮血，打斗便是骨子里带的天性。白争争即便瘦弱，但崽子受伤却激发了他的血性。

他看着烬，心脏砰砰跳，肾上激素上升的快感残留在体内，双眼亮得惊人。

烬却后怕地将他圈住，又将幼崽放在他怀里。

“幼崽晕过去了，带回去还是在这儿……”

白争争忙愤恨地甩了要死不活的鸟，随后轻轻将肉抱住。

芽哭得稀里哗啦，不忘接替白争争，爪子紧紧勾住那大鸟脖子。

“争争，肉流了好多血。”

白争争看了看天色，焦急道：“不行，快天黑了，上岛吧。”顷刻，白争争做了决定。

烬抱着手脚微颤的芽，带着白争争找洞穴。最后停在个能挡风的废弃鸟巢里。

白争争手上被幼崽的血染红。

他小心翼翼翻开幼崽的绒毛，找寻着伤口。直到发现骨头没事，伤口微深但没伤到内脏，才一下子瘫软下去。

烬将芽放下，留意到他满身的伤口，道：“我去找点草药。”

芽又成了小猫，他挤在白争争身边，起初安安静静，等白争争将他抱起来，他哇的一声，哭得惊天动地。

是吓惨了。

白争争抱住他，抬手才发现有些抬不起来。

他看了会儿手臂上的爪痕，咬咬牙，换另一只手狠狠搓了搓他背上的毛毛。

“做得很不错。”

没多久，烬拎着两条鱼，还有一把草药回来。白争争将草药碾碎，糊在幼崽的肚皮上。

余下一点，却被烬拿过来，一一敷在了白争争的身上。

从山崖上滚下来并非没事，白争争身上全是石头划过的伤痕。最严重的在左手手臂上，那食人鹰的利爪勾得他皮肉翻卷，伤口极深。

起初脑子发热顾着幼崽，顾着打斗没有什么感觉，现下松懈下来，白争争浑身泛疼，精神也萎靡起来。

岛上风大，白争争怕两个幼崽失温，将他两个抱在怀里。

烬就在外生了火，将鱼烤好了送进来。

他一如既往的镇定，看得芽慢慢也镇定了下来。幼崽抽噎着，身子挨着肉，趴着一动不动。

吃过鱼，天就已经彻底黑了。

晚上寻不见方向，加之幼崽受了惊吓，又有个受了伤，不宜兼程赶回。

白争争等着烬到巢穴里来，往他身边挪了挪，尾巴跑出来紧紧圈在他手腕上。

他往烬身上挨了挨，后腰被长臂揽住，白争争鼻子一酸，脑袋藏进烬的脖子。

他上辈子就是个普通的高中生，这辈子在成年兽人的保护下，也就经历过一次逃亡。

这次要是幼崽在他手里出事，他都不知道该怎么去见他的族人。

烬轻轻摸着亚兽人的脑袋，无声地安抚着他。

过了一会儿，幼崽在白争争怀中睡着。

白争争道：“岛上还有食人鹰，我晚上跟你轮着守夜。”

外面火堆烧得不旺，亚兽人的眼睛很亮。

鼻尖跟眼尾都是红红的，睫毛濡湿，未干的头发贴在脸颊，还有些恹恹的。

泡了那么久的海水，又受了惊吓，瞧着实在可怜。

烬手背擦过他的脸颊，道：“我等会儿出去一趟。”

“去哪儿？”白争争紧紧抓住他的手，“现在天黑了，海里容易找不到方向。”

“就在岛上。”他掌心盖在亚兽人手背，紧了紧，才看那双慌乱的眸子冷静下来。

白争争点头。

“好。”

烬没急着走，而是坐在鸟巢的外侧守着。

白争争挪了挪，双手搂住幼崽不放，又将脑袋往烬肩上一埋，闭着眼睛不再动弹。

当他是兽形的时候，这样的事做过无数次，他可以哄自己烬纵容自己是对毛绒绒宽容。

但人形时表露出来的依赖更加明显，也让白争争忐忑。

似乎太亲密了。

可他就想靠一会儿，实在有些累了。

烬摸了摸他半干的发，道：“躺下睡吧。”

白争争眼眶一酸，默默在烬身上擦过。

今天的惶恐只有自己跟烬知道，在幼崽还有清他们面前，他不能表现出来。

他现在是幼崽们的领头羊，一旦他乱了，就全乱了。

好在有烬帮忙。

也幸亏幼崽没大事。

烬感觉到肩上的温热湿意，心里有些闷。

他靠着石壁，像抱着小猫一样，干脆将亚兽人搂放在怀里。

“别怕。”

白争争咬紧了牙关不说话。

烬看着手腕紧紧拴着他不放的毛绒尾巴，心底彻底破开一道口子，手指蜷了蜷，轻而缓地将尾巴攥在手心。

白争争轻轻发颤。

烬鼻尖蹭了蹭亚兽人的侧脸，平静的眼里第一次掀起波澜。