第51章 甄家不给脸了
“年前就要抬平妻？这事一点商量的余地都没有？让我以后这个大太太如何做人？老祖宗，你可得给我做主呀，我这些年哪有一处对不住大老爷？对不住甄家的？”
甄大太太羞愤欲死，尤其是甄二太太竟然当着下人的面，这么直白地说出来下她的脸，甚至还要去筹办那小贱蹄子的婚仪，要不是时机不对，她非撕了她那张皮子。
“大嫂，不是我说你，你就不该见你那堂妹，大老爷觉得你想给薛二老爷添堵，是嫌他死得不够快，连最后的帮手都不留一个，见不得他好呢。”甄二太太的嘴就没想过要把门。
以往只有她被阴阳怪气的时候，今日为了说出这番话来，甄二太太连一点虚情假意都不带上，直接强硬地输出，看得甄老太太眉头深深蹙起。
“我们老爷怎么为大嫂你辩解，都找不到合适的理由，反正大老爷是铁了心的，就算府里不同意，他也想安排人一一办妥，已经上门提过亲，送了下定的利，再悔婚就是我们甄家肆意妄为羞辱人家了。”
“二妹，你这是巴不得我死对吗？你日子是过得舒坦了，现在倒要来折腾我，你难道没有儿女吗？给你抬个平妻，你满不满意？”
“嘿，我可从来不跟二爷顶罪，更不会结交一些二爷不愿意见的人。”甄二太太翻了个秀气的白眼，“你冲我发什么火？又不是我的主意，今儿薛王氏一上门，就给你抬来一平妻，你该感谢她才对。”
“你……我撕烂你的嘴。”甄大太太再也忍不住，冲上去要打她，甄二太太起身避过，看她疯狂要挠她的架势，真是好看至极。
甄二太太身边两个丫头死死架着甄大太太，愣是没让她碰到一丝，甄二太太还有工夫向甄老太太告委屈。
“老祖宗，您看看，跟我有什么相干？我只是来通报一声，大太太就要打要杀的，往日她送些小丫头小媳妇给我家二爷，我哪吱过声？不都照样带回去吗？”
“你个贱人，你搁这儿幸灾乐祸呢！”
“好啦，要吵出去吵，两位爷们都敲定的事，二太太你赶紧去办。”甄老太太起身，从头到尾没有为谁做主。
甄二老爷都同意的婚事，愿意为他撑腰，那便是有他的道理。
“那媳妇这边去安排。”甄二太太笑得见牙不见眼，回身又扫向甄大太太冷冽的恨意，笑得更欢，“大老爷知道我跟你不对付，还偏要我来张罗，这是有多讨厌你？听说是豪门闺女，温柔可人的江南姑娘，跟你一比，至少年轻十几岁是有的，哈哈哈。”
捂着嘴，甄二太太笑得格外大声：“走，咱们回去准备给大老爷娶平妻，院子什么的都得收拾起来，大老爷说了，不能比先头那位差，银子给得足足的。”
“你回来给我说清楚，究竟是怎么一回事？”甄大太太犹自不信，“看到我这样，你就不怕你哪一天也会遇到这种情况吗？”
“我绝对不会。”甄二太太摇头，“我对二爷的敬重远高于你，我还有个贵太妃的女儿呢，你有个什么？就敢在甄府冲大？你都不反省一下，自己对甄府有什么贡献吗？值得让你爬到我头上来吗？哼。”
甄二太太看她不爽得很：“大嫂，你们大房这次婚仪我定办得隆重，不坠大老爷的身份地位。”
“你……”甄大太太几乎要被气死，“怎么会……怎么那么突然？”
“突然吗？也许人老珠黄儿女也无用，还跟自个老爷合不来，这不迟早的事？不然我怎么巴巴地把薛王氏往你那儿带，谁承想你还真敢留下那么久，自作孽不可活呀。”
“薛王氏！”甄大太太眼中的恨，几乎要沁出血来，“薛二，我一个都不会放过。”
甄二太太的行动无用说，那必定是极快的，想要什么东西没有？甄大太太当年的嫁妆放在如今也就那样，三匹月影纱做压箱底的聘礼，礼数面子全然不缺。
可甄大老爷要抬平妻之事在扬州城内传开，王氏的脸面被直接踩到泥地里，甄大太太嫁进甄家这几年，可是要有多风光，就有多风光，前阵子对付林如海时，她还能冲锋陷阵。
消息通过徐嬷嬷的嘴，传到美滋滋悠闲看书的薛元娘耳中，薛元娘一个机灵爬起来：“果真？就直接抬平妻？”
“是的，据说是薛二老爷给物色的姑娘，还是侯府嫡女，身份上比甄大太太要高得多。”徐嬷嬷心有余悸说着，“薛二老爷也是缺德，非要毁掉人家一桩婚事。”
“到底是怎么出现的？”薛元娘好奇得很，“薛二老爷为何要给甄大老爷抬平妻？甄大太太得罪他了吗？”
“据传，是因为薛家皇商之争，薛大太太跑到甄家去，求甄大太太帮忙，让甄大老爷弃了薛二老爷，这样薛二老爷就没有实力再争抢皇商之位。”
“薛王氏？”那不就是薛宝钗她们家？薛元娘笑着摇头，“还是个高门贵女，看样子是准备羞辱王氏咯，徐嬷嬷，帮我打听一下，王氏在江南有什么产业。”
“啊？”徐嬷嬷诧异，“这就到了要毁掉王氏底蕴的时候？”
“四王八公同气连枝，不是他们自己说的吗？如今不给王氏体面，那就不在乎王家的当家王子腾了，整个四王八公都依赖王子腾，嬷嬷，你说他们现在什么情况？”
徐嬷嬷瞪大了眼眶：“连贾家也……”
“贾家对甄家更是无用至极，也就薛二老爷还能帮着出谋划策。”薛元娘咧嘴笑起来，“宁荣二府只怕也要火烧眉毛咯。”
“为何？”徐嬷嬷还是不懂。
“你想啊，宁荣二府的爷们没一个能上朝堂的，他们想要靠宫里的贾元春，搏一搏未来，就像甄家现在这样，元春到现在没有一个正式的身份，还需要靠甄贵太妃周旋，如若撕破脸，宫里来的蝇营狗苟可不会少哟～”
薛元娘幸灾乐祸笑起来：“毕竟元春只是个女官，宫里品阶比她高的一大堆，人家还有主子撑腰，元春有什么？她还不如直接通过大选进宫呢，也可能是害怕落选，希望直接落空。”
“依太太这么说，荣国府其实也只是表面荣光？”徐嬷嬷不确定道，“那些富贵体面，都是表象？”
“百足之虫死而不僵，没有依仗的普通人肯定招惹不起，四品以上有实权的，应该不会怕。没了甄家撑腰，史王贾薛在江南，一个知府都能打到他们苦不堪言。”
徐嬷嬷欲言又止，薛元娘瞅着她，笑道：“嬷嬷有话就说，吞吞吐吐做什么？”
“太太，你也想要分一杯羹吗？史王贾薛他们，只怕要恨死你的。”
“恨我？”薛元娘摇头笑着，“恨王氏还差不多，这件事情的起因难道不是因为薛王氏和甄王氏吗？林如海今天这样大发雷霆，还能因为我吗？当然也是因为贾王氏啊。”
“那倒也是。”徐嬷嬷点头，“这几个王氏的姑娘挺能惹事。”
“自作孽不可活罢了，有依仗时耀武扬威，没依仗时自然墙倒众人推。”薛元娘又想起后日的认亲宴，“我认亲宴上的衣服头面准备好没有？还有两个孩儿的，老爷倒不用太在意。”
“李嬷嬷说今天应该可以赶制出来，用的是最好的布料和皮子，头面也重新配了套宝石红金凤头面，一定不会让人看着不体面。”
“第一次亮相，得刷新一下她们对我穷酸的认知，得告诉她们我到底赚了多少银子，一点都不穷，两个娃也一样，给我用最好的装扮起来，不能比当日在场的任何姑娘差。”
“若非时间短，李嬷嬷有自信可以做得更好。”徐嬷嬷笑着将撵好的花汁涂在薛元娘手上，“太太的手越来越细腻了，用处理过的羊奶泡手的确很有效用。”
“那是，有了母羊，才能这么泡着。两个小的那点子猫胃口，根本喝不完。同顺，你去西厢房看看，黛玉这些日子忙得很，到底弄完没有，实在不行，再找几个人迅速清理掉，没准过几日又有一堆东西得送进来。”
“好嘞，太太。”新提拔上来的大丫头同顺利落出门，东厢房如今住着林宝儿，西厢房住着黛玉，如今屋里自然都没人，还在之前太太住的那个小院子里。
最开始一箱箱的东西已经整理妥当，林府里遗留下来的箱子盒子不够放，还去外头采买了一批专门放大量珠宝的盒子，现在薛元娘的库房里摆满了各种珠宝盒子。
家具木料实在塞不下去，只能找了两间没人住的屋子摆放，至于林如海书房里的那些银子肯定没人敢动的。
“姑娘，宝哥儿，太太让我来问问，是不是都整理完了？”
黛玉手里还放着一盒子的玉镯，林笙家的在整理最后的一大箱子：“快了，今天就能整理完，太太可有其他吩咐？”
“那倒没有，只是说收拾不完便多叫几个人收拾，不然后面还有一大堆要进来，又没地儿可以塞。”o
“还有？”林黛玉扶额，“怎么有那么多，这已经够多了。”
“这还好。”林笙家的擦擦汗站起来，“像敏太太当初进门，一百二十台嫁妆，十里红妆，每一台都是满满当当，跟这次收到的差不了多少。”
“一百二十台嫁妆？”林黛玉咋舌，“可现在……”
林笙家的没接话，现在贾敏库房里的东西完全不够看，林黛玉无语又恼怒，真是世事变迁得让人无法接受。
“姐姐，你也想要一百二十台嫁妆吗？”林宝儿突然冒出来，“都给你。”
“我不嫁，我就留在家里。”林黛玉高高扬起下颚，“你个小不点休想把我嫁出去。”
“不嫁好，不嫁好，就留在家里。”林宝儿高高兴兴跑起来，“要听姐姐讲故事，姐姐讲的故事好听。”
“我讲的是经史传记类的故事，你爱听，我再跟夫子多学学，好讲给你听。”
“姐姐最好了。”林宝儿抱着黛玉，香香的黛玉已经是他心中最重要的人物之一。
薛二老爷门外，一个小厮将帖子送进去，上首竟是吏部侍郎田家的帖子。这不，迅速进去通报，没多会儿，薛二老爷亲自出来迎接，马车上却下来一个妖娆的妇人。
“妾身给薛二老爷请安。”柳氏低头问好，“我家主子让我来跟您商议个事。”
“里边请。”薛二老爷觉得她有些熟悉，只是不知道在哪里见到过，“不知田大人有什么想要在下帮忙的？”
门关上，隔绝了外界的探视，柳氏微微一笑：“自是有个大问题需要薛二老爷通融，陈家被抄，我家主子损失颇重，那些盐庄好不容易才得来，竟一朝全没了，实在难看，不知薛二老爷能否斡旋一二？”
薛二老爷的心在这一刻被揪得紧紧的，这是上门问罪来的，没想到陈家背后站着的竟然是吏部侍郎田大人。
“盐庄自然得林大人做主……”
“不要与我说这些。”柳氏眼眸直勾勾瞪着她，“我要的是我主子的盐庄，其他你们分了就分了，下金蛋的鸡不能少。不仅田大人，还有刘家和林家，哪一个背后没有人，到时候可别让我们联合起来对付你——一个商户。”
薛二老爷倒抽一口凉气：“其实，你们把名号漏出来，自然无人敢相争，甄大老爷也是通情达理之人，只要给官府一点银子，自然不会少你们的。”
“林大人那儿我们已经打点好，但银子谁出呢？”柳氏歪着头，笑道，“薛二老爷这一次没少赚吧，我们大人一时拿不出那么多银子，您若能从中斡旋一二，我们大人会记住你的情谊。”
吏部侍郎田大人的情谊，薛二老爷的呼吸都有些不稳。
“您……可有凭证？我才好将银子给你。”薛二老爷谨慎道，“毕竟不是小数目。”
“自然有的。”柳氏将一封书信交给他，“看清楚，这是我们田大人的私印。”
说着，又拿出两封书信交给他：“这是兵部尚书的私印，还有礼部左侍郎的私印，另外两家，您也能斡旋的吧。”
“能，哪有不能的道理。”就算柳氏没有将书信给他，上面的内容、字迹和印章他认得，都是真的。
“既然薛二老爷那么痛快，我提点你一句，”柳氏示意他将耳朵靠过来，“凭什么就我们三家受损，不能因为我们藏得深，就拿我们宰吧。扬州知府一点人情不懂，该换人了。”
薛二老爷不敢置信望着她，吏部侍郎和礼部尚书共同将罪责定在扬州知府身上，这么大的损失要找补回来，谁受益最大？那便是抄家的另外一户——扬州知府。
“我明白。”
“明白就好。”柳氏笑得灿烂，“替我向二太太问安，我跟她还有些渊源关系，论起辈分来，我算是她表侄女。”
“什么？表侄女？”薛二老爷迅速想起薛二太太姐妹们嫁过的人家，还真有一个，嫁到了京城，不是说那家人糟了难？全家流放吗？再打量眼前的女人，行为举止万种风情，的确是糟了难的。
“想起是谁了吗？就是你想的那样，我孑然一身，如今最爱做点生意，江南的铺面正好低价租下不少，还得仰仗林大人宽容。”
薛二老爷点点头，林如海的考评也要从吏部走，抄出来的铺面给不了，只能将各家送的铺面赠送出去，林如海箭在弦上不得不发，却也不想得罪这几家。
“我现在是良籍，但过往无法磨灭，二太太应该不想见我。”柳氏转身离开，“薛二老爷前途似锦，合作愉快。”
能不愉快吗？她银子都不愿意拿就走，摆明要他薛二老爷出面。他家主子还是要躲在后面的。
江南的水是真的深，哪知道背后站着的是什么人，难怪总有跳脱的。
这事得让甄大老爷知晓，怎么偏偏那么背，点上那几家。
“还得告诉夫人一声。”薛二老爷又急匆匆跑去知会二太太。
二太太只听说吏部侍郎家里递了拜帖来找，无缘无故的，心里担忧得厉害，老爷一跑进来，神色焦急，顿时心急如焚：“怎么样？什么事呀？”
“你猜，来了谁？”
“吏部侍郎家的人，还能是谁？”
“你表侄女，啧啧啧，就是嫁到京城去的那家，糟了难，被吏部侍郎田大人家收容，现在那姑娘走出来做生意，想将陈家取而代之。”
“什么？你是说田泠儿那丫头？”薛二太太记忆里对她影响很深刻，“我那表姐嫁过去后，刚生下孩子就被夫家休弃，听说是因为偷了人，还没闹开，她夫家也糟了难全体流放，孩子更不知所踪。”
“竟是田大人的亲闺女？”薛二老爷震惊，“看着不像个正经人。”
“你这话说得，正经太太谁出来做生意？还是个年纪轻轻的姑娘。”薛二太太摇头，“老爷你该干什么干什么去，我得写信告诉我姨母一声。”
柳氏从薛府出来后，又直奔林府，薛元娘接到吏部侍郎家的帖子，觉得莫名其妙，把人引进来，看到柳氏这张脸，呵呵呵笑起来。
“你是够牛的，行动力比我想象中还要强一些。”薛元娘震惊的同时，又为她叹息，“你是急于摆脱那人吧，他们来找你啦？”
柳氏点头：“荣国府的人去纠缠张大人，张大人家的人一直在扬州城找我，我那几个铺子又在风口浪尖，他们找过来很简单。”
说到此处，柳氏冷哼一笑：“她们如此离谱，竟说我是他家逃奴，无凭无据就想从铺子里把我拖走，你说可不可笑？也看看我这身装扮，是她们供得起的吗？”
第52章 还能带回来不少八卦
“那你怎么换的身份？”
“那不是你给我的主意吗？”柳氏笑得好看，媚眼如丝，“那几家人还是不想将自己带入这场浑水，但又不想平白无故丢失那么多盐庄生意，我又正好是林大人的人，林大人不方便直接出面，让我顶着三家的身份，将盐庄都要回来，一拍即合。”
“而且，那几家也气不过自己点背，要拖人下水，目标盯着那些跟甄家穿同一条裤子的人，那些人里面应该没几个有其他背景的。”
薛元娘抬眸，沉思着：“你是说朝堂之上，已经默许那几家抄家？甚至，还可以更多？”
柳氏眉头一挑，想了想，点头道：“好像是这么个意思。”
“看来林大人的所作所为已经上达天听，两位陛下没有意见，现在就看谁比较倒霉。”薛元娘嘿嘿嘿地笑起来，“不会是准备让四王八公集体倒霉，填这个窟窿吧。”
“就是想要折腾那些完全依附于甄家的盐商，近期扬州和金陵的知府衙门都要换人。”柳氏正儿八经坐好，看着她，“我想要这个身份，也是想助你金蝉脱壳，你必须得干干净净的，处理掉剩下的产业。”
“好，都给你。”薛元娘很放得开，“我只需要部分利润，剩余的，你可以给他们。”
“只需要三四个就行，你那点跟那三家的铺子比起来，根本不够看。”柳氏摇头，“好在林大人同意帮忙，那些铺面已经大半落在我身上，我会比那几家做得都要好。”
“你这是……”薛元娘不敢置信地望向她，“开窍啦？”
“那是自然的，你一直跟我说，没有实力、没有底气，别人想怎么样就怎么样，如果现在我可以为他们正儿八经地赚更多银子，我不信他们会找人代替我，我可没有那么大的家要养，我留下个十几万这辈子都够用的。”
“往后，就得仰仗你这个大商人咯。”薛元娘伸出手，跟她交握在一处，“最近每次见你，变化都超级大的。”
“变化大的难道不是你吗？”柳氏摇头，“每回见你，都在未雨绸缪些什么，说是想要个富贵咸鱼的人生，也没少看你汲汲营营，我告诉你，我这么拼命，你可得把宝儿给我看好咯。”
“放一万个心，这可是关乎我后半辈子的幸福。”
“这我信你。”柳氏点头，“给我几个铺子的地契意思一下，往后我来得少，又是给我送信。”
薛元娘心中一片伤感：“嗯，你注意安全。”
“张大人都那般看贱于我，我定不会让他好过。你这段时间一直在林府窝着，是时候出来走动一二了。”
一切尽在不言中，柳氏已经豪心壮志，薛元娘还想跟她说一句：“莫要让自己深陷泥潭。”
“我知道分寸，而且我还有不少当初一起长大的姐妹，都在各家府里，我算是最不听话的，才便宜了张大人。”柳氏有心帮扶一下昔日的姐妹，深入各家的后院，情报来源就有了保障。
薛元娘点头：“宝儿我会严加管教，让他考中进士，比你柳家子强得不是一星半点。”
“这是你对我的承诺，我记得的。”
为了安她的心，薛元娘让她见了被黛玉带着学习的林宝儿：“黛玉的资质不比林大人差，跟宝儿关系也好。”
“黛玉去京城，我会看顾的。”柳氏会心一笑，“的确是个好姑娘。”
“下一个任期，林大人应该会功成身退回京城去。”薛元娘微微笑起来，“就算陛下还要他留在扬州一个任期，我也会带着宝儿先去打扫京城的屋子。”
“林大人想调回京城去？”柳氏欣喜着，“那应该会上调的。”
“嗯，最好是六部都熟悉一下。”
柳氏的双眸露出震撼之色：“你想让他努努力进内阁？”
“安身立命的功劳已有，剩下的，就看他自己能不能办事，别的不说，他能力挺不错的，就是身子骨差了些，需要调养几年。”
“不想着当寡妇了吗？”柳氏调侃一句，“你不是做寡妇很开心？”
“做寡妇当然开心，但相应的有麻烦也不好处理，且走一步看一步吧，我现在感觉过得挺好，别给我整幺蛾子，我已经心满意足。”
“那祝你好运。”柳氏最后再看林宝儿几眼，离开时，更从容许多。
以后，她便是泠姑娘，而不是柳姑娘了。
当天夜里，一家三口晚饭吃着，林如海悄然回府，满身沧桑，跟好几日没休息似的，若非当官不能不修边幅，他此刻必定浑身狼狈。
“太太呢？”回到前院换了身常服，温热的毛巾擦拭干净身上的污糟。
“太太在正房，姑娘和哥儿也都在那儿用饭呢。”林笙管家将他换下的旧衣拿下去，“老爷可用过了饭？若是未曾，不如一道去用些，今日吃的是羊肉锅子，太太最爱冬日这么吃。”
“羊肉锅子？”林如海不置可否，“去瞅瞅。”
大鱼大肉自然还是薛元娘的最爱，玩精不厌细那套，她浑身不舒服，就比如刚刚弄来的蚕丝被，被她身上的“棱角”抽丝报废，果真是山猪吃不了细糠。
因为这个，上好的蚕丝全让人给黛玉做嫁妆去，她跟林宝儿无福消受。
熬得软绵脱骨的羊肉可以大口大口地吃，沾上酱料，滋味一点不差的，有肉不还得有菜吗？萝卜炖一下也能讲究，今日弄来的山珍更是新鲜。
黛玉还在孝期，不愿意吃这些肉类，小厨房给她单独熬出来一个小锅子，是用鱼肉、大米和猪皮一块炖烂了做出来的白色汤底，熬上豆腐、白菜、圆子和山珍，同样好吃得很，也吃不出汤里到底放了什么东西。
林如海进门时，瞅见的便是大快朵颐的三个人，尤其是薛元娘，吃得满嘴油汪，面前摆着三四大盘子的肉片，林宝儿的肉片切得更小块一些，方便他吞食。
“哟，老爷回来啦，这儿还有个空位，坐下吃点？”薛元娘也就嘴上招呼一声，碗筷是没放下的，黛玉老老实实放下碗筷看向林老爷，林如海摆摆手。
“玉儿多吃些，身子骨都快瘦成一根竹竿了。”林如海随意坐下，看了眼林宝儿，林宝儿白嫩的小脸已经圆鼓鼓的，吃东西吃得不亦乐乎，眼珠子却好奇地看着他。
“宝儿，叫父亲。”薛元娘拍了拍他小屁股。
“父亲。”宝儿百忙之中喊一句，小米粒牙齿还在跟骨头上的肉抗争中，林如海笑了笑，哪还敢打搅她们用饭？一个两个正吃得香呢。
这么冷的天气，吃热乎的的确不错，吃完后林如海整个都出汗了。林笙管家给他安排了沐浴，等过会儿消消食后，就可以舒舒服服泡个澡。
薛元娘不在意他的，将黛玉和林宝儿分别送回去，便歪在榻上看话本，晚上没什么活动，也没有亲朋好友玩牌，除了看看话本，薛元娘可以做的事情很少。
林如海看她那样，同样坐在软榻的另一边，喝着茶示意下人们都出去。薛元娘支撑起半个身子瞄他：“干什么？有事要商量？”
“你这日子好生得悠闲。”
“废话，你还指望你太太给你干活？”薛元娘翻白眼，“别以为我不知道你想方设法让我干活，我歇会儿你还眼红。”
“黛玉……活泼了些。”林如海不得不承认，现在的黛玉瞧着更健康，“她跟宝儿关系不错。”
“宝儿天天跟在她后面当个跟屁虫，连读书的时候都赖着不走，可不关系好。”薛元娘觉得他说得一堆废话，“几日没回来，是不是感觉大变样了？”
“除了这个屋子，其余地方换了个遍，肯定大变样了。”林如海还有些唏嘘，“你倒是有精神把这些陈年没有修整的屋子都重新规整一遍。”
“有那么多下人呢，哪需要我来干。”薛元娘见他都是说这些鸡毛蒜皮的事，找了个舒服的姿势继续看书，“外头的事差不多了吗？”
“差不多了，就等着你的认亲宴。”林如海勾唇一笑，“办得还算顺利。”
“我就给你提个醒，跟甄家关系好的同时，别忘记给他们点颜色瞧瞧，这样才好给他们遮掩一二。真让上皇看了去，那才完蛋。”
“这个我懂。”林如海点点头，“跟着你那个柳氏……”
“她给自己重新找了个身份，是吏部侍郎田大人的私生女田泠儿，别再柳氏柳氏得叫，她不想让张县令沾宝儿一点光。”
“张县令？”林如海蹙着眉头想起个事，“可是翰林院张家的人？”
“嗯，怎么啦？”
“当初他们家跟柳家那婚事在翰林院也是奇闻，柳氏的原配也是翰林院一个老翰林的姑娘，死得不明不白的时候，就已经闹过一次，后来姑娘也丢得不明不白，那时候更是风声鹤唳的时候，因为这个，柳员外郎差点被罢免官职，名声是臭到了家，翰林院不少翰林是绝不与他通婚的，更不谈柳夫人的母家没续上那份体面，人走茶凉。”
“张家还是愿意成婚，打着要履行诺言的名号？”
“嗯，还硬生生等了好几年，差不多快及冠的年岁，才娶得妻，我一同窗指着鼻子骂过他们家，张家在翰林院的名声也尽废了，现在顶多能谋些外放的县令，等过两年柳大人退下来，只怕连好点的地方都去不了。”
林如海摇头，颇为看不上：“田泠儿那性格倒很像那位老翰林，一样倔得跟头牛一样，不把张柳两家搞臭是誓不罢休的，他家这些年憋着股劲，有个不错的后生，进了吏部。”
薛元娘觍着脸，嘿嘿笑起来，有种看好戏的滋味：“不会已经做到吏部员外郎的位置了吧？”
“嗯。”林如海点头，“那是我师座的徒弟，二十出头考上进士出身，三十已是吏部员外郎，张柳两家再无人顶住，迟早要没落的。”
“你那师座是谁？”
“吏部侍郎田大人。”林如海笑了，“你说……这算不算是命运呢？”
薛元娘张着嘴，不敢置信：“所以，她能拿下这身份，跟她母家有几分关系？”
林如海耸耸肩：“不晓得，不过我听说那人一直在田大人身边做弟子，也做过幕僚，关系应该很不错，是田大人的铁杆嫡系。”
“好家伙。”薛元娘都有点羡慕了，“那还真是亲信走得早，不然非得灭口不可。”
“我还挺看好她的，起复得很快。”林如海再一瞥瘫坐一团的薛元娘，“你什么时候能勤快点，去碰一碰荣国府？我想你提前去恶心恶心她们。”
“有好处吗？”
“给你诰命？”
“可以吗？”薛元娘欣喜。
林如海点头：“你还真是无利不起早。”
“那是，我最会恶心人了。”薛元娘美滋滋笑着，“我听说甄大老爷要抬平妻，她原配是王家的人对吧。他们的婚礼之上，我替荣国府给她们送份大礼，恭祝她们百年好合。”
林如海震惊：“你……你够恶心人的。”
“这主意不好吗？”薛元娘瞪他，“难道你还有更好的法子？你不会想直接整四王八公吧，那对黛玉有影响的，我来还差不多。”
“你怎么整四王八公？”林如海好奇。
“让他们的铺子开不下去有很多种办法，当然，都不是很道德，为了看上去好一些，我决定用挖人收买人的方式，让掌柜的听我的，自然那些铺子也开不下去了。”
“怎么听你的？他们干了那么多年……”
“怎么听？那便要看他们有没有犯过事，没犯事就给银子，到时候我找事他赔银子，我一分不要，全给他，也让他铺子赔钱，他赚得盆满钵满。”
“好了，我不想听了。”林如海伸手拒绝。
薛元娘瞪他：“是你让我说的，现在又不想听，那我不干了，自有薛二老爷联合其余商户跟他们打擂台去，十有八九会卡货源、闹事、烧仓库之类的。”
“花样还挺多。”
“那自然的。”
“你看着办吧，我就想迅速撂开这些烂摊子，早点回京城去。”林如海是真的觉得累，“一堆人为了些银子不要命。”
“那可不是一些？整个江南都是朝廷的钱袋子。”薛元娘见他站起来准备去沐浴，“你今天睡哪儿？肯定不会睡正房的对吧，我给你再找个妾室？”
“你疯了吧。”林如海无语，“跟你我是正儿八经的夫妻。”
“你什么意思？喂，我可不想跟你有什么关系。”
第53章 林如海：就我一人倒霉。
薛元娘翻白眼，她才不跟男人一块呢，林如海又不是真的绝嗣，古代避孕那么差，总有一回能中招，那不得去半条命？
儿女双全了，还折腾这个？
无语的时候，人真的会笑，一切按部就班的时候，鬼老天要给她当头一棒，有够无耻的。
褪去外袍，书也没心思看，直接掀被子睡在里面，外头丢出去一床被子，想睡在这儿就别想能同盖一床被子。
林如海难得放松一回，好生泡了泡，将一身的疲乏泡去后，唤了声薛元娘进来给他擦干头发，结果半天没人应，外头也没人进来。
无语之下，自己将长长的辫子稍微擦干，走出去瞧瞧，软榻上哪还有人，床上捣鼓着个包，薛元娘仰天睡着，模样非常安详。
这就睡了？林如海半晌说不出话来，就算是敏儿，也会等他洗漱完帮他擦干头发再睡的，这女人用完就丢？
再观她姿势，两边被子被她睡在身下，防备的架势十足，就差把她不愿意写在脸上。倒不是林如海有多么想圆房，只是被人如此嫌弃，还是头一遭。
屋外的下人也不知道要进来伺候，林如海无言以对，自己坐在软榻上晾着头发，瞅见她刚刚没看完的书，拿起来只看到书名，已经不想再说任何话。
《隔壁石榴树下的小姑奶奶》，这都什么破书？再仔细看，其中之香艳，用每个字他都看得懂却需要反复才能意会的词语，看得他血脉偾张。
她就看着这本艳书跟他说话？那么平静？
装睡中的薛元娘偷偷睁开眼睛，瞄到他在看她的书，脸唰一下红了个彻底，转个身，面朝里面，只要她不尴尬，尴尬的就不是她。
都那么大岁数的人了，还不许人看话本吗？
林如海也发现了她的动静，竟然装睡的，被他发现看艳书脸不红心不跳，脸皮比城墙还厚，别说本就没想法，就算有想法，现在也不敢有想法。
将头发彻底烤干后，吹灭烛火躺在床上，以往睡床边的时候很少，大多数都是敏儿睡床边，早上起来时也是敏儿先下床再帮他系腰带挂荷包。
此时此刻，林如海对两个女人之间的不同有了极大的体会，薛元娘不会屈服于他，她想干什么就干什么，只要他们还是合作关系，他林如海不能拿她怎么样。
“你跟林老四也是这样吗？”
薛元娘不吭声，林如海伸手推了推她：“别装睡。”
“你好烦的，打听那么多干什么？”薛元娘不高兴，“我可没打听你跟你发妻的事。”
“你知道得还少？”林如海冷哼，“快点说。”
“我又没问，你想知道，自己查去。”
“我查过，林老四对你夸赞有佳，嘴里没你一个坏话，你控制了他，让他在外面不敢乱说话，平日里必不是他说得那样。”林如海十足笃定，“乡下夫妻会不会上手？”
薛元娘又翻过身瞪他：“你想我上手吗？我也可以满足你这个离谱的要求。”
林如海尴尬一笑：“那还是算了。”
“你为什么要留下？你去书房不好吗？非要跟我抢床睡？你不是跟你发妻情深似海吗？”薛元娘鄙夷地蛐蛐他，“别告诉我，你娶了新太太，就打算忘了旧太太。”
“我什么时候……”
“你什么时候有过这种想法？你没有吗？那你还睡我身边，看不出来我想一个人吗？”薛元娘眼珠子上下扫视他，“我不是早就告诉过你，我心里有别人，我们只会是合作关系，你如果想，给你纳个妾也无妨。”
“你想让我纳妾？”林如海又一次不舒坦，“敏儿从来不愿意……”
“那是你的敏儿，不是我，我很乐意让人伺候你的。”薛元娘眼睛都能翻到天上去，“你也不看看自己多大岁数，我图你银子就够了，你的人我不要。”
“你……”林如海气得堵心，薛元娘又背过身去不理他，“行，我去睡书房，你可别……”
“别后悔吗？我一点不后悔，好走不送。”薛元娘撇嘴，“记得你答应我的诰命，我包你满意的。”
“知道了。”林如海走下床，打开衣柜，发现里面只有他几件披风，衣服根本不齐全，她自个的倒很多，几乎快塞不下了，裹上披风，打开门，寒风瑟瑟，冷得他头疼。
真是造孽呢。
院外伺候的下人们看见走出来的老爷，全都不知所措，灯都熄了，钥匙也落锁了，老爷还要走？
“算了。”林如海重重一叹，走回来，将被子拿到软榻上，“我就在这里将就一晚。”
“随你的便，我要休息了。”薛元娘打了个哈欠，抱着林如海刚刚睡过的枕头，舒舒服服开始睡觉。
从来没有睡过软榻的林如海望着正院的房梁，心中情绪万千，敏儿一走，他的日子怎么越过越艰难了？
他又想知道，到底是谁把薛元娘这女人送到他身边的。
这软榻其实并不难睡，薛元娘对自己躺过的任何一个地方都要求舒适，软榻是真的垫了厚厚的软垫，跟床也不相上下，尤其中间腰部枕着个小枕头，睡着更舒坦些。
没多时，他比薛元娘睡得还早。
一夜无话，第二日一大早，林如海起身之时，外头天刚蒙蒙亮，林笙家的早晨端着新衣裳来，估计也知道薛元娘这儿根本没有他的衣服。
睡眠很好的薛元娘从头到尾没醒过来，同顺和同沁将老爷一夜未收拾的头发理顺抹油，再带上发冠，直到出门，林如海又往屋里看了眼，毫无动静。
“太太平常要睡到什么时候？”
“至少日上三竿，太太才会醒。”同顺小声回应着，“姐儿和哥儿的请安也挪到巳时左右。”
“巳时？”林如海舔着唇，现在才卯时不到，“那还有得睡。”
走出正院，黛玉和宝儿的院子依旧关着门，同顺见他又驻足观望，小声提示道：“太太说小孩子家家的要多睡会儿，卯时三刻之前不准起来，否则精力不济长不高的。”
“行吧。”整个家中只有他一人要卯时到达府衙，干了三刻钟儿女们才醒，至少一个时辰后，太太才会起身，越想越觉得憋屈呢。
又想到那满柜子的衣服，好几个首饰盒的梳妆台，他甚至没见到一件新衣。
昨日傍晚用饭的场景他还记得，所有人都穿着新衣，黛玉一身湖绿头顶各色玉石，太太绛紫色配上好几个大金发簪，赚得不少呢。
牛马一样的他能怎么办？埋头继续干呗，儿女都是债，林如海现在觉得，她们包括太太在内，都是吞金兽，只进不出小没良心的。
出了内院，林笙管家将食盒提了来，让林里提着，等会儿老爷可以在路上吃。
“老爷，大厨房已经被太太专门弄成大锅饭，基本都供应给仆人们吃，小厨房的才是主子们吃的东西，这个羊肉饼昨日太太让人提前备着的，就着羊肉汤一道吃下去，整日都不会觉得寒凉。”
“算她有良心。”知道提前给他准备早食。
上了车，再望一眼重新釉过的朱红大门，门口没有挂着大红灯笼，却也能看出一派生机。
除了他，好像都往前走了。
忠顺王终于来到江南，第一个得到消息的，反倒是扬州知府，着急忙慌拉着扬州城的官员们一道迎接，结果落了个空，等了一早上都没等到人。
再得消息时，忠顺王已经在河上游玩，吃着花酒看着歌舞，没有下船的打算。
正当值的时候，谁敢去花船上迎接忠顺王，大家都从内心里觉得忠顺王不靠谱，也就甄大老爷带着薛二老爷坐上小船，主动朝忠顺王的花船靠过去。
忠顺王的不靠谱，在整个扬州官场上再一次凸显。甄大老爷他们俩登上花船时，忠顺王已经喝得醉醺醺，悠然自得听着小曲，甚至还会跟着哼出声来。
人高马大的架势，酒水染红了面庞，周遭伺候的人还挺多，各个穿得清凉，他们两个大老爷们穿着厚厚的衣裳来，没多会儿热出一身汗。
“薛二，你怎么才来？快坐。”忠顺王根本不认识甄大老爷，第一个拉扯着薛二这个冤大头过来坐，“扬州还是比金陵舒坦，这里的姑娘都更好些是怎么回事？”
“是没有人给您送银子吧，也就我这个冤大头整日给您包圆了。”薛二自嘲地瞪他，“只要忠顺王爷能护着点小人，小人妥妥地帮您把事情都办好的。下榻的院子都给您准备好的，典型的园林风格，跟京都的气派架势不一样。”
“那我挺感兴趣，”忠顺王爷连连点头，“还是你小子会来事，这次邀了我来扬州过年节，还说要给我说点巧宗，不会是纯让我拿好处不干活吧？那我不敢收这白来的银子。”
“哪能呀。”薛二老爷嘿嘿笑起来，又引着一旁的甄大老爷给他认识，“这位是甄家的大老爷，在扬州有他照应着，才一切顺遂。”
“哟，甄大老爷？”忠顺王坐起身，“可是甄贵太妃的母家？”
“是呢，还没拜见过您。”甄大老爷笑眯眯凑上来，跟薛二老爷一样，态度无比恭顺，薛二老爷认识他那么多年，基本没见过他摆出过如此低的姿态。
果然，还是权势动人心。
“王爷，我也不瞒你，主要是林如海跟咱们针尖对麦芒的，现在哪边都下不来台，这事要是继续拉扯到年后，这个年都过不好。”薛二老爷重重一叹，“所以才想着让您做个和事佬，咱们一起坐下来好好谈一谈，没什么是不能谈的对吧。”
“哦？已经到什么程度了？”忠顺王爷好奇，“我听闻抄家啦？”
薛二老爷重重点头，又眉头深蹙：“抄了，还抄了三家，结果他们背后之人都来找我赔，我一个商户也不敢吱声，就想着拿点能掌控的人家来描补一二，毕竟府衙那边的账记着，也不好临时去改动。”
忠顺王这边瞪圆了眼：“描补？你们准备动什么人家？”
薛二老爷眨着眼睛笑了笑：“远离朝堂的人家，依靠着咱们在江南非常有权势的。”
甄大老爷重重点头：“而且也不是那么好相处，一点小冲突就得闹起来，又是威胁人又是恐吓的，我们怕死了的。”
“怕死啦？哈哈哈……”忠顺王只觉得好笑，“所以准备一网打尽？不会是史王贾薛四家吧？我听你们这口气，也只剩下这四家人不服管教。”
“是的。”薛二老爷没有否认，“尤其是王家，总拿捏着我商户的身份，根本没把我当人看，与其把银子送给他们，倒不如送给王爷您，好歹还能听到个动静不是。”
“好主意。”忠顺王爷笑了笑，“这事可以做，我也讨厌王子腾。”
第54章 斗嘴的两夫妻
这可不一拍即合的事，三人喝酒之余，一块吐槽着王子腾的丑事。
薛二老爷是第一个开口的，悲愤猛灌一杯酒后，深深叹息：“王爷，我们好好一个薛家，跟着四王八公混时，咱们还是个紫薇舍人之后，跟着王子腾混后，我们就是给他赚银子的商户，我们薛家长房老爷就只能娶她们家的庶女，还趾高气昂得跟下嫁一样，妯娌之间相处，从来都高高在上，我太太好歹也是五品官员的嫡女，比她差到哪里去了？”
甄大老爷点点头：“是的，皇商的名头不愿意给，事情全丢给他做，前些年还因为她们自家掌柜粗心，丢了一批货不知所踪，上头怪罪下来，他求到我这里，才匀了些货给他填补上，事后竟只打发了货物的一千两给他，明里暗里说他管辖不利，才导致的结果。他前前后后起码花了五千两不止，才没有因此获罪。”
“那够恶心人的。”忠顺王点头，“王氏是这样的，京畿大营那边不是有个勋贵营吗？我本想塞几个人进去，王子腾不同意，非要人家走戴内相的关系，说他担不起卖官鬻爵的名声，真的够恶心人的，觉得本王的面子不如戴内相好使就直说呗。”
忠顺王应和着开始吐槽，氛围立刻变得更加和谐，在场几个越说越讨厌王氏的做派，薛二老爷邀请他们参加认亲宴时，甄大老爷又说要邀请他们来围观他的婚礼。
“都已经准备明目张胆撕破脸吗？”忠顺王爷歪着头好笑，“看来都忍不了他了，给他填填堵，挺好的。”
上皇唯一的依仗就是王子腾了，王子腾在京畿大营失势或者直接被调离，上皇拿他三哥便再无办法。
釜底抽薪，也不知道是谁气得头，忠顺王爷面上装着糊涂，心里考虑得仔仔细细。
这趟江南是来对了，运气不错。
认亲宴，江南年底的一大盛事，薛二老爷给谁有人发了帖子，唯独没给四王八公发，林如海和忠顺亲王要参加，整个江南的盐政几乎告一段落，甚至眼瞧着又是一个新的开始，谁敢不来呢？
即便时间仓促，没有筹备出行的衣裳首饰，但年底本就走礼赴宴的多，早就备下多套衣裳，谁还真的穿一样的衣服出门？
不仅盐商，粮商、徽商甚至于漕帮、马帮等江湖势力都没放过，薛二老爷的府邸分成了四块，前院两块后院两块，官家和白身是不坐在一块的。
人已至，时间差不多到达，所有人推杯进盏间，才发觉竟无一个四大家族之人，史王贾薛中，连薛家都没有人来。
这事情……有点瞅着不大对劲。
薛二老爷依旧春风满面，游走在各个席面上，认下这个妹妹，算是给足体面。林如海也是发疯后首次出面，不像往日那般温和可亲，冷着张脸，疏离又不好靠近。
偏偏，这样的人是给他新太太撑腰才来的。
后院之中，薛元娘首次在扬州城的贵女圈中出面，儿女肯定不能出差错，但她可以，本就粗俗的乡下妇人一个，再妆点得像模像样，人家依旧会说，倒不如放开了姿态，谁敢说她就忒谁的脸，难受的肯定不是她本人。
随意在主座坐下，薛二太太再一次细细打量她，没有初见时的懦弱，大方不少，粗俗却没少多少，跟在场的贵妇们瞧着的确有很大的区别。
可谁让她是今儿的主角呢。
“这是大妹吧，以后咱们就是一家人，多走动往来才是。”薛二太太此刻是真诚的，推着自家儿子薛蝌和女儿薛宝琴上前去认亲，“这以后便是你们姑姑，还不叫人。”
薛宝琴比宝儿年岁大上一些，稚气未脱，还有一股子奶香味，薛二太太将她教养得极好，小小年纪还会行行礼。
“好丫头，快起来，长得真好，以后定比她娘还好看。”薛元娘是喜欢孩子的，尤其是喜欢懂事可爱的孩子，“这长命锁拿着，第一次见总要给点见面礼。”
薛蝌也给了他一个金项圈，份量着实不轻的那种，是俗气些，但看重的意思足够明显，是个人都看得懂。
“还不谢谢姑姑。”薛二太太笑得见牙不见眼，“大妹妹，这便是黛玉和宝儿吧？长得真好，尤其是黛玉，整个家江南都没见过这么标志的姑娘。”
“她呀，跟她母亲长得跟一个模子刻出来的，她母亲听说当年可是京城有名的才貌双全之人，小小年纪书读得比我都多，我是不敢小瞧她的。”薛元娘半点没避讳贾敏的存在，人已死，她还计较，显得她有多爱林如海似的。
薛二太太愣了下，哑然了半晌不知道该怎么附和，少见有继室不避讳原配的，尤其还是爷们那么深爱的原配。
“来，你们两个也学学叫人，叫二婶子好。”薛元娘拍了拍宝儿的屁股，第一次亮相，别给她整得难看，黛玉那么听话肯定没有问题。
黛玉牵着宝儿的手，一起行礼叫了句二婶子好，薛元娘分外满意，薛二太太也笑得前俯后仰，指着薛元娘道：“你这不是亲生的，却胜似亲生的，以后这一对姐弟关系也不会差。”
“那自然，感情嘛，总得多相处才能出来。”薛元娘冲着他们挥手，“你们两跟蝌哥儿和宝琴丫头一起玩儿去吧，林笙家的还有徐嬷嬷，你们两个多看顾着点，别给磕着碰着。”
“在我这院子里，怎么会磕着碰着，你们两个去照应着点，别让不长眼的冲撞了姑娘哥儿。”薛二太太指示了两个大丫头跟着一道去，今儿可是没邀请薛家本家老爷来的，谁知道后面会不会闹起来。
“大妹妹，你初来乍到，我带你认认这扬州城的各家女眷，也好让她们也知晓知晓你的模样，往后来往才好有个成算。”毕竟林如海在江南算得上领头的几个之一，剩下的别给她添堵才是真的。
这认亲宴在后院这儿，才是正儿八经的四处介绍，前院的氛围肉眼可见十足低迷。
薛二老爷没有邀请四王八公，甄大老爷要抬平妻，甄二太太帮着置办婚仪，一桩桩一件件，已经在明晃晃告诉大家，甄家放弃了四王八公，林如海和忠顺亲王能来，便是跟他们穿同一条裤子，利益上是一致的。
这荣国府还是林如海原配的娘家，贾敏死了才多久，竟已经不管不顾到这种地步，着实让人唏嘘。
谁曾经没羡慕过贾敏拥有林如海完整的爱？如今不也人走茶凉？看笑话的人真心不少，会说出来的肯定没有。
酒过三旬，薛二老爷当众展示了薛家族谱上薛元娘这三个字，那是记在族谱上的人，过继到他们薛家的嫡系之中，跟薛二老爷成了兄妹。
算下来，跟林如海就是连襟。
一墙之隔的薛家大房之中，薛王氏听着那边锣鼓喧嚣，她们不仅没得到任何请帖，如今更是被人防贼一样，连着的那条道上一直有人守着，半点不让登门，今日更是将宴席摆得远远的，怎么都碍不着他们的事。
“太太，不好了。”管家着急万分走进来，“隔壁的宴席，竟然没邀请一个薛家人，史王贾薛另外三家也没有邀请，二老爷他是疯了。”
“什么？”薛王氏震惊，“这……这怎么可能呢？那可是薛家的认亲宴，叔伯们没有去闹吗？”
“哪能啊，现在大门都关上了，来不了的都不让再进，说是里头已经人满为患，再加不上一个席位。”
“他们自己邀请的人，怎么还……”薛王氏深吸口气，“是不希望别人去闹是吧，他是真不把我们王家当回事了。”
“听说……”管家有些欲言又止，“隔壁甄大老爷和忠顺亲王也在，甄大太太最近丢了个大人，甄大老爷要抬一个高门贵女做平妻，王氏的族老去闹过，门都没让进就给轰走了，甄王氏这两日都没见到再出来。”
“他们……”薛王氏不知哪里出了问题，“堂姐有儿有女的，竟然也能出问题。”
这场宴席走过大半，戏也唱上了，直至午后，甄二老爷亲自登门，训斥薛二老爷说他们聚众有些太过，让未休沐的都回去府衙，至于其他的三教九流之人，他是不管的。
这么一通搅和，大多数人已经离去，只有被薛二老爷可以交代别走的，才跟着一道进了正院，单独置办了一桌，商谈更多的要事。ò
等事情秘密说完，宴席随之也散去，每个人脸上都流露出高兴的神色，需要瓜分的具体名单林如海拿到手，交给薛元娘看，两人坐在马车上，薛元娘看着满满一单子的铺面。
“哇哦，不愧是薛二老爷，大手笔。”
“这些应该是他早就收集好的，若是让王子腾提早知道，必不会让他活得太久。”
薛元娘点点头：“那可不，时刻准备着抄人家底呢，我感觉比他们自个摸得都清楚，这些里头竟然八成以上都是分家的产业，真正四万八公嫡系的竟然只有两成左右，光贾家就有十二房。”
“王家的这些都划给我了。”林如海指着其中几个，“罪证好找得很，完全无所顾忌的，扬州知府和金陵知府说可以提供，但这些他们要拿下。”
又指着另外一片说道：“人可以留，产业不留，到时候低价收购，别人都不许高价买，谈妥了的。”
“你们好黑啊。”薛元娘震惊，“比我大手笔得多，你这一下子能分到三四个不大不小的盐庄？这辈子只要没出事，都不缺银子。”
“我本来也不缺银子。”林如海上下鄙夷着蛐蛐她，“只有你缺银子而已。”
“不缺吗？你公中还剩多少现银？呵呵～”薛元娘抬眸回怼，“给人做嫁衣的林大人，回点本吧。”
“你……”林如海被她戏谑地再说不下去，“别老拿敏儿说事。”
“你不戳我穷这命根子，我也不拿你命根子说事。”薛元娘冲着他翻了个天大的白眼，“你有给贾家送信没有？送得晚了，人家指不定还得来骂你。”
“一早送过了的，年前一定能到，再过十来日就新年了。”
“你不给贾敏弄个长明灯？”薛元娘提议道，“我也想给林老四立一个，感谢他这么些年的照顾。”
林如海用着无语凝噎的态度，死死看着她的脸，薛元娘歪了下头，不解道：“怎么，我说错了什么吗？让你这么无法理解？”
“没有。”林如海直接泄气，“等我休沐，一起去吧。”
“好。”薛元娘点头，又贪恋着那份名单上的产业，眉眼弯弯讨好道，“林大人，能给我分点吗？实在不行，给点边角料也行的。”
“不给。”现在看见她就烦。
“怎么这样？那么小气的吗？”薛元娘噘着嘴，“林老四什么都给我，算了算了，你都烧给贾敏吧，送给荣国府也成，反正不是我的东西，爱怎么用怎么用。”
“一个话没说好你就生气？”林如海又一次上下蛐蛐她，“你求人都是这个态度？”
所以，是有戏咯。薛元娘突然鲜花盛放，美滋滋道：“你知道你现在在我眼里散发着光芒吗？”
“什么意思？”
“金光闪闪，魅力无边，愿意给我大把大把银子的，就是好丈夫。”薛元娘指着上面的两个盐庄，“我就要这两个，不大不小刚刚好。”
“你够贪心。”林如海蹙眉。
“不给算了，不给拉到，我还不要呢，搁这儿打发要饭的。”薛元娘瞬间背过身去不高兴，“我已经不缺银子了，我这辈子都还不完我手里的银子。”
“那你还要。”林如海好笑，“掉钱眼里一样，粗俗。”
“我粗俗，你高洁行了吧。”薛元娘更是不看他一眼，“爱给不给，反正除了盐庄我不缺。”
“你要盐庄干什么？你又想干什么？”林如海觉得她很有问题，“田泠儿也一直跟我要盐庄，你们两……”
薛元娘不说话，拒绝合作。
“你疯啦，真的准备动盐运？”胆子怎么那么大？没见过这么能折腾的。
“我还有更大的没告诉你呢。”薛元娘高高抬起下巴，“前半辈子已经不愁钱花，后半辈子要开始谋划了，林大人，你好好养养身子，别嗝屁得那么快，我还想进京呢。”
“你是在激我还是在气我？”林如海倒抽一口冷气，“盼着当寡妇吗？”
“我不是让你好好养身体吗？那是你自己的想法，再说了，我相公都不给我银子花，我只能靠我自己咯。”
“不给你银子花？”林如海胸口堵得慌，“你一句好话都说不出口吗？非要气死我？”
“气一气血脉通顺，快盖上棺材板也能气活的，多好。”薛元娘歪着头笑笑，“你就是被气得少了，才那么要脸，我一点脸都不要的，过得才舒服。”
第55章 金陵四大家族，已到清算之时
“你……”林如海颤抖着身躯，半晌说不出个字来。
薛元娘吐了吐舌头，做着鬼脸：“林大人，你要是喜欢温顺的，自己找个丫头，一定温柔小意，能把你照顾得和和顺顺，我一个人跟宝儿和黛玉过日子也挺好。”
“你一定要这样？”林如海努力保持平静。
“我哪样啦？我不挺和平挺贤惠的，啥事都好说。”薛元娘耸耸肩，懒得跟他掰扯，林如海不给她的话，慢慢来，不着急，总会有的。
薛元娘不再说话，掀开车帘子看向外头，年节将至，即便是最繁华的江南，年味最盛之时，普通人家对银钱依旧把控得严实，除非必要，并不会大把银子往外花。
像吃食这种东西，基本都是量大管饱的，精细的一看就昂贵的，只有巨富之家的下人，同样锦衣之人，才会来排队买。
人跟人之间的差距，可能比人跟狗之间都大。她真的该给林老四立一个长明灯，初来乍到之时，混在薛家人当中，连一身合适没有补丁的衣服都没有。
尤其那双手，粗糙磨损到连指纹都不大清楚，从早到晚不是洗衣做饭，就是割草喂鸡，农忙之时下地干活也是有的，原主木讷，被全家人当奴才使唤，江南街道上除了乞丐，都比她过得好。
婚姻，是她不得不使用起来，改变生活的唯一方式。
像柳氏那样的，卖身为奴的贱籍，这辈子不汲汲营营，永远都要挂上贱人二字在身，甚至还可能连累到儿女。
贾敏也是，没有生出儿子来，黛玉的婚事注定就不会太顺遂。
林如海看她平静下来的模样，是鲜少出现的沉稳之色，想了想道：“盐庄的生意，能不插手是最好的，实在太容易被人惦记，其他铺子都好说。”
“但你不得不承认，它的战略意义很强，做得越大，作用越强。”薛元娘摇头笑起来，“需要立大功或者将功赎罪的时候，就可以把它拿出来用。”
说到这里，薛元娘直直望向他：“你不觉得银子太多作用不大，反而会出事，一出事便是连根拔起，但换成各种各样的东西屯在手里，等有需要拿出去，还能捞到点赏赐。”
“你要囤盐？”林如海震惊，“囤到什么程度？”
盐可不比粮，不会生虫不会烂，受潮受冻也不怕。
“如果我想一家独大，我会囤到能击垮所有盐商的程度，低价卖到他们三年开不了张，就算开张，也只买我家的盐。甚至我还会让盐庄变成国有，我可以给朝廷上供六成以上，但盐引只发给我家。”
“你……”林如海震撼非常，可能没接触过此等狂悖言论，“变成国有？”
“嗯，但这事你干不了，你把盐税收齐就已是极限，非得陛下能控得住局面，我也掌握住足够的资源，对你其实也是个好事，这辈子只要能干成这一件事，就已经足够。”
粮食除非去找好的种子，否则她没有那个能力提高亩产，但盐可以提纯，现在很多有毒的盐矿根本没法用，盐山也没有被禁止出售，弄来的概率不算难。
那些制盐的方子基本没有流传出来的，可她当初见过很多古法制盐，也知道如何改良，具体实施，也用流水线的方式，总能尝试着多做些出来。
一边卖一边囤，悄悄地干，打枪的不要，她这辈子说不准真的能实现，就算实现不了，大不了被人抢了去，她往上面一献，也是个功劳不是？
有利可图就不行户部那群人不想分一杯羹，反正大多数人也掺和不到盐政里来。
林如海觉得她真心有点异想天开，这好像不是一个乡下妇人该有的见解：“没想到你前夫还是个忧国忧民之士，懂的东西不少，也都跟你讲得清楚。”
“是啊，可惜他死了。”薛元娘想了想，提议道，“择日不如撞日，今日你难得休沐，下午就去寺里上个香，用完斋饭再回府。”
“可以。”林如海没拒绝。
马车开始调转方向，大好的日子里，难得出行游玩，寺中香火旺盛，众多人虔诚地磕头祈求，等过年那几日，肯定还会愈发热闹。
林如海一手牵一个孩子，周围带着七八个仆人，提防着被人冲撞了去。
点长明灯之处，一盏盏长明灯摆放在那儿，非常壮观，一盏灯放一年需要十两银子，若是要放在佛前供奉，需要百两银子。
无需思考的那种，林如海付了两百两银子的香油钱，准备在佛前供奉两盏明灯。黛玉瞧着她这对父母分别供奉上自己的前夫前妻，眼睛瞪得大大的，脑子里全都是怎么会这样。
都不需要避讳的吗？
看到旁边还有抽签的地方，薛元娘想都没想开始抽，啪嗒一声，抽出来个下下签。
“不可能。”
再抽一次，又是个下下签。
连着三四次都是下下签，怎么回事？谁要害她？
“要解签吗？”旁边解签的师傅面无表情询问，“施主若不想要规避的话，解签不需要香油钱。”
薛元娘不信邪得拿出那把签来看，还真不全是下下签，也有不少上上签。她就求了个一生顺遂，这难吗？
再看签文，怎么看怎么一副劳碌命的意思。不行，她要躺平，该死的又开始犯病了，她得学会有所保留，得学会不聒噪，心平气和迎接新生活，拒绝一切猝死和找麻烦的行为。
黛玉也抽了一根，上签，预示未来小有动荡，但可以逢凶化吉。林如海不太相信这个，便没有抽。敏儿每次来都抽，抽出来的结果有好有坏，倒也没看出又什么大用处。
从里头出来后，薛元娘笑眯眯，保持着自己的人设，大智若愚什么模样，她就什么模样。
“去周围看看。”
没走多会儿，林宝儿走不动路，非要薛元娘抱着走，最后还是林如海将他抱在怀里，黛玉交给薛元娘牵着，细细吩咐不准松开，才继续在人群中四处走动。
佛寺中人是真的多，也有那些认得林如海的人家，第一回见他抱着个男娃娃，一个个瞪圆了眼睛，觉得自己是不是看花了。