狂风席卷中, 夜行者踏桌蹬墙而来，司珹立刻避身入柱后，躲过了夜雨间猝然袭来的飞镖。

镖身细而长，没入窗棂间不过半寸。力道不算太大, 司珹心下冷静, 判断对方似乎并无直接封喉取命的企图。

司珹绕柱而转, 踩着栏杆避开夜行者, 他勾手甩身间拔了短刀, 兵戈碰撞声锵然, 却又瞬间被雨声尽数吞没。

雷滚云卷，盛夏急雨密催如鼓点，闪电再现间，即使身着夜行衣，对方身形也被清晰勾勒。

体颀长, 身量不算太高，腰却韧而窄, 执匕的手背覆薄肌，这样的体型瞧着不似成年男子, 更像是女人。

亦或是采青阁中某位妓子。

司珹眯了眯眼，偏头躲开又一次进攻。他在刀匕相抵间，意识到对方的力量比自己想象中要小一些，不至于形成单方面的倾轧。

是以他刀口猛地斜扫, 削破对方袖下半片衣襟，于小臂内侧留下一道割口。

对方显然被触怒, 这一下后攻势骤猛，另一手抓飞镖滑袖而掷，四柄薄刃齐齐向司珹而来。司珹抿着唇线, 擦房门翻身去躲，无奈距离过近，有半柄擦腕而过，终究划破了皮，逼出一颗血珠。

司珹甩甩手腕，撑身回旋以刀相抗，对方施力将他往下压，司珹正欲蹬其薄弱扭转站位时，却忽然觉得腕间伤处一软。

紧接着软意更甚，化作酥麻缘小臂向上游走，对方立刻乘胜追击，司珹在过于精确地本能间抬另一腕振飞了短刀，自己的身体却渐趋无力。

飞镖上涂了药！

他立刻想明白这一点，药性却已经迫使他一寸寸软了筋骨，眼见着对方抬臂欲劈手，却听廊下传来鸨母拉长了的谄媚笑声：“世子爷，雨中地滑，您慢着些走。”

夜行人动作霎时一僵，当即收刀转身要走。司珹干脆利落地曲手一勾，拔方才棱间飞镖反掷而去，镖身擦袖而过，以其人之道还治其人之身，也在对方小臂上割出道伤来。

黑衣人却再不敢停留，趁药性发作前点栏杆飞身跃墙而出，消失于无边雨幕中。

司珹撑墙起身，甩了甩满头雨珠，就听廊间脚步声骤急，不过几息时间，季邈已至身前。

“张九！”季邈急道，“你怎么样，可有受伤？伤到哪儿了严不严重？”

“无碍，”司珹摇了摇头，微妙地退后半步，面色苍白道，“镖上有麻药，但只浅浅割破皮，我自己缓一缓就行。”

“行凶者也中了麻药，一定跑不远。将军，快去吧。”

半刻钟后，司珹换了身干衣裳，药劲儿已经过了，人却还是稍有些昏昏沉沉。他推房门欲往小院去时，正碰上空手而归的季邈。

季邈浑身上下也湿透，摇头道：“没找着，人不见了。”

司珹蹙眉：“不见了？”

他随季邈入长廊，后者撑伞行在外侧，阻隔掉大片风雨，二人间却留出了一点距离，未曾相互挨上。

季邈沉默须臾，侧目道：“连安大街没什么偏巷，出口处又都有宵禁夜巡锦衣卫看守，我已四处细细排查过，哪哪儿都没人。”

方才那鸨母引路在前，埋首只管走，大气也不敢出。她已差阁内龟公及仆役封锁消息，此刻阁内静寂，惟有风雨潇潇，连通二人间谈话声也变得模糊。

“此前几次采青阁凶案，都发生在雨夜，凶手也都是这般凭空消失、四觅无人。”司珹跨入段隐青小院，说，“今夜我亲自同那人交过手，对方身手绝对没好到足以避开所有锦衣卫的耳目。”

“那么人就一定还在连安大街里。”季邈上石阶迈过一楼门槛，冷然道，“甚至仍在采青阁中。”

话落银蛇刺破长夜，鸨母虽已有防备，却仍被吓得一声尖叫，正对上尸体一对嶙峋斜支的蝴蝶骨，骨骼几乎全被敲碎了，闪电中脏肺血脂清晰可见，像拥挤堆蠕的虫。

“烦请派人立刻传报大理寺，”司珹说，“遣仵作一人，仆役若干。再差人往宋府去，宋大人今夜，怕是没得睡了。”

鸨母应声就跑，慌慌张张出了小院。司珹季邈就地蹲身观察尸体，须臾后季邈说：“死因是放血。”

“先前几位死者，皆因失血过多而亡。”司珹说，“可他们死后，凶手必然会对遗体进行破坏。几乎具具开膛破肚，拆骨头捣脏器，手法残忍至极。”

季邈说：“听着像是在泄愤。”

“若无血海深仇，的确很难做到这种程度。”司珹说，“可是几位死者间并无关联，除却其中一人为裴家幼子外，其余皆为采青阁中官妓子。”

季邈问：“裴家？裴玉堂？”

“就是这个裴家，”司珹说，“此前一位受害者是他庶弟。”

“那么这次的呢？”季邈问，“这次死的是官妓子，还是官家子？”

司珹伸手过去，掰过尸体的脸看了片刻，说：“并非采青阁中妓子。”

这几个月间他频繁出入采青阁，早已将阁中各倌认了个七七八八。这张脸颊边生黑痣，司珹隐约有印象，却也应当是前世缩影，而非今生所见。

“那就先查阁楼吧，”季邈拍拍手站起来，说，“这是那位段魁首的住处？他人现在在哪儿呢？”

“不清楚。”司珹跟着起身，同季邈前后脚缘阶而上，才刚挑了第二层的帘，便被血腥味扑了满鼻。

两人对视一眼，当即准备细细查看二楼情况，可刚走了没两步路，便听楼梯上蹬蹬急声，随即簪花戴钗、满面敷粉的兰舒夺身而过，过屏风后哀嚎一声：“隐青！我的隐青呐！”

司珹季邈也已入了内室，见兰舒已经猛扑至床边，却连人都不敢抱，只是惶惶然抬手，无措地比划了好几遭。

软榻上场景，称得上触目惊心。

段隐青的衣裳破破烂烂，扯得近乎只剩下碎布，徒劳散落腰腹间。那露出的肌肤上满是伤——大多是绑缚所致的红肿淤塞，也有些许刀刃切割的痕迹，细窄伤处血渗出来，最长的一道自左前锁骨斜贯至腰腹，却偏偏只轻微割破了皮。

比起疼痛，更多的感受分明是折辱。

血汇聚在白肉上，似雪中凝出的赤菩提，鹤顶之上一点红。瞧着叫人生怜，却又容易叫人滋生暴虐，乃至段隐青的昏迷也成为一种引诱。

司珹注意到，他的发湿淋淋贴在鬓边颊上，兴许是被冷汗濡透了。

他还没有醒来，但是快了，那紧闭着的睑下眼珠乱滚，终于在司珹季邈蹲身过去时彻底睁眼。

司珹够着条薄毯，盖到他身上。

段隐青怔了一下，他低垂着眼，小声道了一句谢。

兰舒悲痛不能自已，她哭个没完，季邈只好将人先请出去，差她去守着楼下那具尸体。二人则在房内等大理寺的人来，季邈借着煮姜茶的功夫细细勘验过全屋，没有发现明显打斗的痕迹。

等他拎壶端盘回床边后，司珹将小半盏姜茶放至段隐青掌心，说：“暖暖身子吧。”

段隐青已经套着件干净里衣，割伤处粗粗敷了药粉，却仍旧有血往外渗。他捧着姜茶，气若游丝地说：“多谢张大人。”

他顿一顿：“还有世子爷。”

季邈颔首，算是应了，他将一杯新茶递到司珹跟前，司珹迟疑片刻后接过，啜了一小口，浑身上下的无力感才终于再好一点。

他强撑着精神，将命案囫囵讲了讲，又问：“今夜究竟发生了什么事，段魁首可还记得么？”

“今夜原是旧客来寻我，”段隐青瑟缩一下，“他喜好有些……有些特殊，我原本不想接。可是熟悉的几位恩客今夜都入宫，参加二皇子的生日宴，妈妈又已经领着他进了小院，我便没有理由再拒绝。”

司珹问：“这位旧客，颊边可生着一颗黑痣么？”

段隐青点了点头。

司珹同季邈对视一眼。

“那么就是楼下那具尸体了。”司珹放缓语气，接着问，“魁首晕过去前，可曾觉察到什么异样吗？”

段隐青摇摇头，轻声道：“抱歉，我太疼了。”

他说话间渐渐蜷身，环抱着自己，小臂、手腕、与腰腹间的割伤分明又开始渗血，他却不再说话，只默默垂着目，像是犹在噩梦间。

沉默中楼下脚步声渐渐密集。不多时，另有一位鸨母领着宋朝晖与大理寺几位胥役上二层，瞧见段隐青后哭喊道：“隐青！怎的就弄成了这副模样！早知道、早知道，妈妈便不带恩客来你这处，可他半月前没尽兴，非得指名道姓要你啊！”

季邈敏锐地捕捉到字眼，问：“半月前？可魁首方才，分明说是从前旧客吧。”

“是，是。”段隐青眼底盈起水光，“莫约半月前，这位恩客也曾来过我的小院。可惜那日他吃醉了酒，吐了自己一身，什么事也没能做成，醒来后便骂骂嘞嘞地走了。”

“想来便是那日的不痛快，引得他今日再来，可谁知便遭了这样的事。”

他声音发颤，几度停顿，终于再说不下去。

宋朝晖面色沉沉，朝季邈鞠了礼，又差胥役搬来小桌充作书案，临时摆了个简陋讯堂。司珹与其中一胥役同去搬东西时，忽听对方小声问：“张九，你和世子怎么又凑到一块儿了？”

司珹闻言抬首，才发现对方便是不久前打探他那书吏，于是小声问：“你今夜轮值？”

“是啊，”书吏垂头丧气，说，“人手不够，拉我做苦力咯——你还没回答我的问题呢。”

“嗯。”司珹说，“又碰上了。”

书吏震惊道：“不是说露水情缘，已经断干净了么？”

司珹随意敷衍道：“哦，旧情复燃，你难道没见……”

二人嘀嘀咕咕间，那头已经坐着的季邈倏忽一侧目，司珹立刻将未说完的话咽回去，打散书吏好奇的眼神，说：“赶紧干活，宋大人等着呢。”

一审便审了两个时辰。问罢段隐青，宋朝晖似乎也有些于心不忍，干脆将临时讯堂搬到了楼下，又吩咐仵作挪尸体到旁边茶室去，差鸨母传话，将今夜阁中出入者通通叫来问过后，卷宗已经快要记满一整本。

司珹同那书吏一起提笔疾书，季邈旁坐在侧，眼见着他头渐渐低垂，又见他在纸上洇出了墨团，几次三番想要开口。