卯正一刻, 山尽头隐约透出鱼肚白。

荒草覆霜，湿漉漉的，马蹄过处碎银乱溅。季邈同司珹骑一匹，已经跑出城门二里地, 直至一处小长坡时才停下。季邈勒了马, 二人就一起仰首, 看陵乐城背后的云天。

雨不知何时已停了, 四野风声喧嚣。

日轮攀过了山脊, 云层间就落下千万支光箭, 淡金色的芒像是天河流泻，气势磅礴地淌满了人间。司珹在风中远眺，看见望楼背脊上的雪块松动，随残冬一起坠下去，松软又静谧。

浮云揉开了天色, 流光又抚平了疮痍。昨日战场痕迹尚在，可厮杀与桎梏都已经融化在暴雨里, 旧日的雾霭被破开了，狼烟和烽火也匍匐下去。

这是陵乐城金色的早春。

季邈将脑袋搁到他颈边, 轻声说：“乌鸾来了。”

穹顶果然遥遥响了鹰唳，司珹在流风里回首，见乌鸾迎光而落，鸦鹘在雨里洗净了翅膀, 油光水滑的翅翼漫折天光，它落到季邈肩头, 像是落到人间的金乌。

它蹭了蹭司珹的脸，司珹就抬手抚摸柔软的胸羽，又望着季邈, 轻声说了句话。

“什么？”季邈垂眸看他，指指自己的耳朵，“风太大了，我听不清。”

司珹知道他是故意的，因为季邈眼中已经含了笑。

他拱开乌鸾的脑袋，凑到季邈耳边。

“我说——”

“天亮梦醒了，季寻洲，带我回家。”

季邈没说话，偏头就要亲，却碰着一嘴鸟毛。

乌鸾登时发出被挤压的抗议声，季邈在司珹笑出声前，将几欲扑腾的鸦鹘扫落了，又抬起司珹下巴，深深吻了上去。

***

天还未亮，衍都城已经被迫苏醒。

肃远军在攻东南门，因为这里是衍都防御硬械最薄弱的一处。炮火声响了大半夜，城墙被投石机砸了一波又一波。禁军留守京中的三千兵连忙汇聚此处，几乎将军械库的弩箭与火药搬空了，怎奈肃远军如今比城中兵力多出几倍，人怎么也杀不尽。

城快破了。

城中千万人惶惶，却静得可怕，普通百姓只敢瑟缩屋中收拾行囊。如今城中各处封锁，他们逃不掉，就只能在煎熬中等待，企图趁城破后的混乱谋得一线生机。

皇宫内却喧嚣，臣子们被集中在金銮殿，义愤填膺者有，哭嚎哀恸者有，心如止水者亦有。季朗也匍匐在殿上，后悔自己此前受封时没有坚持早点走，如今想走也难了。他哭了好一阵儿，挨到早朝时辰和朝臣们一起抬眼，龙椅上却没有长治帝。

他再一扭头，内阁首辅方沛文及其长子方知漱也不见了。

季朗心中骤紧，不可思议地找了一圈又一圈，却仍没见着。

人呢？

他骤然拔腿要往殿外跑，却被守在金銮殿门口的侍卫举刀相拦，说：“宁王殿下，稍安勿躁。”

季朗看着对方的刀，到底将涌到嗓子眼的骂声咽回去，被迫带回大殿中。他在跌坐软蒲团的瞬间，忽然愤懑不平地想。

他父皇该不会自己偷偷跑了吧！

***

长治帝没有逃，也不在乎自己这第二子心中所想究竟为何，他在南宫后门外，和方沛文及其长子方知漱一起，带着数十禁卫，同身披斗篷的季瑜相对峙。

“今日你父亲已经兵临城下，”长治帝说，“朕本可以用你命相挟，但朕是一国之君，不会这样做。”

季瑜低低笑起来。

“陛下何必讲得这般冠冕堂皇？”季瑜说，“你很清楚，我对父亲而来根本不算什么软肋，他若当真在意我，就不会无视我的安危，一路带兵打到衍都。如今陛下留着我，也是因为三皇子尚且在这里。此刻杀我不会有起到任何阻碍之效，只会将更加名正言顺的理由递交给父亲，乃至削弱他在天下人心中的逆反恶名。”

他扬了扬下巴：“我们说好的。”

长治帝眯了眯眼，抬手示意禁军放下刀箭。

“我将三皇子交还陛下，而陛下放我离开这是非之地。”季瑜说，“城破后九五至尊的位置轮不上我，它要么属于父亲，要么属于兄长。陛下不必为此忧虑。”

长治帝沉默不语。

远处又有炮声遥响，南城门撑不了这样久，重叠楼阙也称不上阻碍，只是堪堪能够成为逃走的迷瘴——季瑜知道衍都皇宫内有出城密道，这是季朗曾经亲口告诉他的。

“时间不多了。”季瑜面无表情地说，“再不走，三皇子就再无法离开。”

长治帝一咬牙：“朕的儿子呢？”

“就在不远处。”季瑜说，“只要我安全，陛下的儿子，自然会被安然无恙地送回。”

他说着，抬脚往南宫外走去，周遭围着的侍卫没有再阻拦，却都满弓对着他，避免他临时耍什么花招。

有一侍卫紧随其后，季瑜却熟视无睹地向前去，见到了朱墙转角处的汤禾，他还看见自己令其带来的几十近卫，终于缓缓勾起了唇角。

汤禾怀中抱着襁褓，小婴儿很安静，像是睡着了。

季瑜将行至转角时，汤禾作出递交的动作，兵侍也缓缓放下弓箭。可就在襁褓刚刚被接过、季瑜将要彻底隐没的瞬间，流矢飚射而来，汤禾立刻要去扑季瑜，却还是晚了一点。

季瑜的右臂被射伤了。

双方登时剑拔弩张，取人的近卫迅速回撤，季瑜转身阴鸷而视，却见长治帝遥遥睨着他，说：“走吧。”

季瑜从这一眼中窥破了长治帝的企图——长治帝同意放他走，可依旧对他怀有最后的戒备，因而并不希望他还有任何登上帝位的可能，那一箭是冲着致他伤残而来，如若没有汤禾的扑挡，箭矢应当会洞穿他的整条大臂。

此箭力道之重，哪怕射歪了，也生生破开衣袖，从他小臂上撕下了皮肉。伤处血涌出来，火辣辣地疼。

季瑜却没发作，只微微一笑，低声呢喃道。

“礼尚往来，陛下。”

声音太轻，长治帝没有听见，季瑜就转身离开了。

近卫抱着孩子迅速回来，长治帝心脏狂跳，他掀开襁褓看了一眼，越看越觉得不过才两个多月，孩子就同自己长得这样像。婴儿依旧没有发出任何声响，长治帝心中重重一跳，连忙伸手去探鼻息。