温秉文回府时，瞧见妹妹蹲在庭院里，身侧堆起小捧雪，不知在做什么。

温秋澜刚垂髫，生得娇俏，性子也活泼。她比温秉文小了快十岁，因而难免纵着，总是心软。

少年温秉文走过去，将自己的氅衣解下，披在她身上，问：“澜妹做什么呢？”

“兄长，”温秋澜从毛绒绒的狐毛下面钻出来，抗议说，“我不冷。”

温秉文笑了笑，弯腰帮她扫落发间雪。

“你不冷？”他捏了把妹妹的脸蛋，“不冷，鼻尖怎么冻得这样红？回头生病了，爹娘教训的可是我。”

温秋澜闻言，眼睛亮起来。

“爹回来了！”她抓起着温秉文的手就往门口跑，兴奋道，“爹——”

温泓难得自衍都休沐归家，今岁总算能在连明城团圆。他才刚下马车，就被大半年未见的小团子扑了满怀，干脆一把将人抱着举起，转了两圈。

“嚯，重了不少嘛。”

“没重！”温秋澜不爱听这话，要从他怀里挣扎下来，“是衣裳太厚了。爹只说我重，怎么不夸夸我长高了？”

温泓放下她，摸摸她脑袋，又横过来在自己腰的位置比划比划，配合道：“嗯，是长高了好些，澜妹真厉害。”

温秋澜满意了，她牵着父亲的手，往院中小雪堆走。

温泓和温秉文都随她一块儿去，两大一小三个脑袋凑在坑边，看小坑里堆满的梅花。

“都是我拾的。”温秋澜得意道，“我把这些花种在这里，明年就能长出满院腊梅香，对不对？”

父亲与哥哥都笑起来。

“对也不对，”温泓说，“澜妹想要腊梅香，所以种下梅花瓣？”

四岁的温秋澜郑重其事地点点头。

“我听过先生给兄长授课，”温秋澜想了想，“说是什么，‘凡事种因得因，种果得果’，我想要梅香，所以种下梅花。”

“话是这样说。”温秉文伸出手指，捻了捻晶莹的瓣，“可是澜妹，梅花长不出梅花来呀？”

温秋澜仰着头，问：“为什么？冬日里院中梅花开，满院就有香，那么梅花不正是梅香的因、梅香不正是梅花的果吗？”

温泓将她揽到身前，指着院中梅树给她瞧。

“不完全是，”他温柔道，“有花方有香，可有树方有花呀？花落而结果，果落而成种。种子长出来才有苗，苗长大成树，树才会开花。”

“所以因果需要好些东西加在一起，”温秋澜听懂了，她望着父亲，说，“那么，我想要一颗小种子，这样我就有自己的梅花了。”

温泓欣然应允，当即亲自带女儿跑了一趟花鸟集，温秋澜将几颗小小的种子放下去，葬在落梅堆积的柔软中，又培上薄土，捧回了洁白的雪。

“让它做个好梦吧，”温泓说，“来年春天，它自然会醒来。”

温秋澜点点头，就听见廊下遥遥传来熟悉的呼唤，她和父亲一同回首，见哥哥挽起袖口，捧着一叠碗筷跟在母亲习遥身后。

“一大一小，冰天雪地里种树玩儿，”习遥哼了声，“冻着没？冬日里生病可不好受，赶紧净手，进屋吃点热乎的。”

温秋澜欢呼一声，说：“来了！”

她拽着父亲的衣袖，笑着往廊下跑，不留神撞在梅枝间，惊得落雪簌簌。父女俩俱被扑了满身满头，活似雪中打了个滚。习遥简直没眼看，却还是差婢女赶紧取来巾帕，为两人擦擦身。

温秋澜裹着小毯，被母亲搓得发顶乱翘，却还固执地捧起碗，想夹火锅里翻腾的吃食。

怎奈她人小胳膊短，被母亲摁在椅子上，就什么也夹不着，只能以眼神示意兄长，瞧着分外可怜。

温秉文叹了口气，乖乖将肉放到温秋澜碗中。

肉是牛肉，片成薄片儿，花椒茱萸碎里滚过一遭，香得人口齿生津，汁液顺着喉舌往下淌。温秋澜满足地眯起眼，透窗遥想院中雪，雪中花。

来年开春时，她要认出那株新芽。

***

春秋更迭弹指间，生肖再复当年时，温秋澜就满了十五岁。她生得愈发动人，身影也已袅袅。

彼时正值初夏，温秋澜自衍都回连明城探望二伯，又邀二伯家十七岁的女儿温蕴与自己回府，共同小住几日叙旧。

两位少女谈笑间进院，温秋澜就又见到了梅树，它已长得枝虬叶茂，投下细碎游曳的天光。

梅树下摆起小石桌，二人围坐桌旁，沏了清暑茶，又摆上井水中捞出的瓜果。

温秋澜儿时同表姐常往来，她随父母往衍都后，已经数年不见，却半分没生疏。两人话里投机，聊得到一块儿去，说得开心了，温秋澜就将自己剥好的枇杷递给表姐。

岂料表姐面色微红地推开小瓷盘，说：“澜妹，你自己吃就好。”

“同我客气什么？”温秋澜说，“蕴姐，我记得你儿时最喜枇杷，一别几年，可是换了口味？”

温蕴喝了口茶，小小声道：“不是这个。你不晓得，我已经与城东的崔家订了亲，五月初便要过门了，枇杷，这枇杷……”