苗应拍了雪团的屁股一下：“下回再想让我给你买牛乳糕，我可不买了。”
雪团赶紧从霍行的身上往苗应的身上蹭：“小爹爹……”
苗应把他抱过来：“别忘了这个家里谁才是老大！”
霍小宝跟小霖走在前面，现在的霍小宝的个子已经跟小霖差不多了，估计再过哥一年，他就要高过小霖了。
“哥，你觉得我能考上吗？”霍小宝问。
小霖转过头看着他：“你能不能考上你问我啊？”
小霖这几年也长开了很多，他体型偏瘦，家里再怎么养他好像也胖不起来，不过气色很好，看着眉眼弯弯，他脾气性格都好，看起来就更温婉一些。
他已经十五岁了，按照这个世界的惯例，已经是能成亲的年纪了。
前不久就有媒人上门来说亲，在苗应已经婉拒了的情况下还喋喋不休，最后是被刚回来的霍小宝给赶出去的。
小霖从那天开始就有些焦虑，尤其是在苗应晚上过来跟他说自己给他存了很多钱的时候，他第一次哭得很伤心。
“哥哥，我不想离开家。”
苗应被他吓了一跳，赶紧安慰他：“谁要你离开家了啊？”
小霖哭得眼睛很肿，抽噎着说：“可是你为什么要今天跟我说这个？是不是因为你想把我嫁出去了。”
苗应无奈，举手投降：“天地良心啊小霖，我只是来跟你分享开心的事情的。”
小霖不断地跟他确认着并不是要他嫁人，得到了苗应无数的肯定回答之后，他才收住自己的哭声。
搞得苗应从他房间出来之后，霍小宝死死地盯着他。
“那哥你鼓励鼓励我。”霍小宝揽着小霖的肩。
“我才不，这是你自己的事情。”小霖扒开他的手，远远地看到了付家的马车就在前面。
等他们到了马车边上，付家的马夫说要跟他们同行，也别霍行拒绝，最后马夫只好独自回县城。
雪团在马车里滚了一圈，最后在他们要离开的时候，还是瘪着嘴巴哭了起来，霍行不忍心，又停下来抱着他哄了好一会儿，把原本出发的时间又推迟了好一会儿。
苗应实在受不了父子俩那么黏糊，真要哄好雪团得哄到吃午饭去了，有时候家里还是需要一个严父的，他板着脸把雪团抱开，又对霍行说：“赶紧出发吧。”
他又看向雪团：“跟爹爹和小叔叔说再见。”
“爹爹拜拜，小叔叔拜拜。”雪团皱着鼻子跟他们挥手。
苗应看了一眼霍行：“走吧，不然天晚了。”
霍行从马车上下来，捂住在苗应怀里的雪团的眼睛，在苗应的唇上亲了亲：“走了。”
“我也要！”雪团扒拉开霍行的手，着急地看着霍行，“爹爹你给小爹爹什么了！我也要。”
霍行没办法，只能跟他贴了贴脸颊：“好好在家，听小爹爹的话。”
眼看着两个人又要开始絮叨，苗应踢了霍行一脚：“赶紧走吧。”又看着掀开的车窗里的小霖和霍小宝，“路上注意安全，小宝放平心态，咱们这回只是试试水。”
两个孩子点头，朝他们挥手，霍行这才赶着马车离开。
看着马车离开后，苗应把雪团放下来，“走吧，咱们回家。”
“小爹爹，能去风阿么家吗？”雪团牵着苗应的手，红着眼睛提出要求。
苗应点头：“行，那就去吧。”
雪团是个鬼精的孩子，他知道所有人都喜欢他，最喜欢的事情就是去村里面晃悠，因为每次去晃悠，都会吃个肚儿圆。
他们走到叶风家里，叶风正好没出门，一见雪团，赶紧放下手里的活计，抱着雪团就是一阵亲香，雪团也不恼，一直笑眯眯的。
秦家的两位长辈也从屋里拿出吃的，一个劲儿地往雪团的怀里塞。
“谢谢祖父祖母。”
叶风给苗应搬了凳子，雪团就坐在苗应的旁边安静地吃东西。
“我是越看越喜欢你家雪团。”叶风坐在雪团的旁边，手托着下巴看雪团。
“那你再生一个。”苗应也笑。
“我生，再过两年我家二牛都能生小孩儿了。”叶风嗤笑一声。
二牛这几年都在霍行的榨油坊里干活，现在已经学会了榨油了，有了一门手艺，以后说亲也是优势，更何况在榨油坊里，二牛练就了一身强健的体魄，还有霍行给的工钱也高，所以二牛以后肯定不愁成亲的。
“哎，你家小霖。”叶风看着苗应，“我前儿听说有媒婆上门了。”
苗应叹了口气：“小霖我还要再留几年。”
“算起来小霖也十五了吧？”叶风想起小霖刚来他家的时候，看着还那么小呢，转眼就到了可以成亲的年纪了。
苗应点头：“过年就要十六了，心思还是重，有什么事都憋在心里，实在受不了了才说出来，孩子的心思越大越不好猜。”
“你是什么意思呢？以后打算给小霖找个什么样的人家？”
苗应摇头：“他要是不想嫁，就不嫁，家里又不是养不起。”
“我还说要不撮合撮合他跟我家二牛呢，咱两家这么亲近，嫁到我家，他也不会受委屈。”
“我可不好做孩子的主。”苗应说，“还是得看孩子自己，别到时候又跟我哭。”
雪团剥好了花生，一粒粒地放进苗应的手心，朝他甜甜一笑：“爹爹吃。”
苗应摸了摸他的头发，看了叶风一眼：“有这样的宝贝儿，你愿意把他嫁去别人家吗？”
第126章
霍行他们出发出府城之后,苗应依旧跟以前一样去开铺子。
灵之的铺子现在是他们两个人一起在经营，这几年他们也赚了不少钱，所以把他们铺子旁边的铺子也买了下来,三间铺子打通,扩成了一个不小的店面，现在店里也不止卖炸串，苗应偶尔也会突发奇想,做点别的，不过也都不长久,但越是这样,反而生意更好了。
这些花销都是他们自己赚的钱,并没有用付家或者是付灵佑的钱。
星哥儿也成亲了，灵之给他选了一门好的亲事，现在已经不再是奴籍，平日里也在铺子里帮忙。
因为霍行出门了,雪团有点缺乏安全感,所以苗应出门的时候都带着他,现在苗应也会赶牛车了,雪团就坐在他的旁边，小手紧紧抓着他的衣裳。
“坐稳哦，掉下去了我可不把你捡起来。”苗应笑眯眯地看着雪团，时间过得有点快,苗应都记不得自己是来这个世界七年还是八年了，算了一下年纪他好像也快三十了。
“爹爹不会。”雪团蹭了蹭他的手臂，又爬到他怀里。
苗应一只手抱着他，另一只手赶车，他现在赶车也很熟练,路上还带了几个要去镇上的婶子和阿么，意思意思地收了几文钱，还被他们吸了很久的雪团，算下来还是苗应更亏。
他们榕树村是最早种菜籽的村子，所以获益也是最大的，这两年付家收菜籽油的价格略有下降，但总体还是很差不多的，因此村里很多人家都赚了不少钱，也因此很感谢苗应，所以每次雪团在村里去，他们都愿意投喂雪团。
“也不知道咱们雪团，将来要找个什么样的郎君才能配得上呢。”一个婶子把雪团抱在怀里，摸了摸雪团的头发。
雪团被苗应和霍行养得很好，在村里的小孩子都带着腮红浑身脏兮兮的时候，雪团白净得像是刚出锅的包子，穿得也是干干净净，身上从来没出现过一丁点儿的泥土，一看就是娇养着长大的。
“找不到就不找。”苗应笑着说，“我跟他爹能养他一辈子。”
“也是，你是有资格说这句话的。”其中一个婶子说。
这两年随着菜籽油的出现，有些人也眼红苗应那炸串的生意，所以也都有想要分一杯羹的心思，所以炸串摊子在县城和镇上像雨后春笋一样出现，刚开始还有生意，只是都是吃过一次之后就再也没生意了。
问过之后才知道，是他们卖的根本没有从前苗应卖的味道好，主要还是酱料的问题。
油能模仿，菜能模仿，但那个酱料，只有他们家的人才能做，到目前也只有苗应跟李红英还有灵之，连星哥儿都不知道酱料的做法，所以到现在，他们在镇上的这个铺子生意反而是更好了。
前不久苗应还接待了一位熟客，就是那个屡次拆穿苗应谎话的那位。
他站在铺子跟前，看着苗应，苗应被他看得头皮发麻，陪着笑：“您也来镇上啦？”
“开铺子怎么不去县城开？”现在苗应的铺子大了些，也能让食客坐下来吃东西了。
“县城铺子贵啊，我们小本买卖的。”苗应把他的吃食送上来，又多送了几串。
雪团每次跟苗应来铺子里都很安静，只需要给他买点栗子，他能坐在那里安静地剥一上午。
“以后想吃还得跑县城，实在是不方便，不如将这铺子折了现，再去县城开一个。”
他这话让旁边的人不高兴了，两拨人差点吵起来，一个说凭什么要把铺子折现，一个说在镇上根本赚不到那么多钱。
苗应赶紧出来打圆场，说镇上的铺子不会关，县城也会考虑再开一个，一边的雪团有点被吓到，跑到苗应的腿边抱住他的腿，眼睛有点红了。
是可能这才看见苗应腿边的小娃娃被吓到了，他们这才停止了争吵。
苗应叹了口气，觉得生意做了太火也有压力。
星哥儿赶紧把雪团抱过去哄，他从小就照顾灵之，这会儿也放不下他们的孩子，照顾起来也是有模有样，尤其是生生，小的时候有一多半时间都是星哥儿在照顾他。
这会儿刚好没什么人，苗应凑到他们跟前，看着星哥儿耐心地哄孩子，他又忍不住上去打趣：“星哥儿，喜欢孩子啊？”
“小孩儿多可爱。”星哥儿摸了摸雪团的脸颊，“一会儿带你去买牛乳糕好不好？”
雪团这才点头，又笑出来。
苗应看着他：“喜欢孩子，你还不着急自己生一个吗？”
星哥儿笑了笑，看着苗应：“生生现在还小呢，我想再多照顾他一段时间。”
本来现在铺子都是苗应和小霖在顾，最近小霖去了府城，所以灵之让星哥儿来帮他的忙。
星哥儿的夫君是个老实的汉子，现在在霍行的榨油坊里干活。
苗应拍了拍他的肩膀：“这种事情，随心就挺好的。”
星哥儿也笑起来，他跟之前灵之刚离开家那会儿也不太一样了，成熟了很多，不像以前那么傻让他去偷个户籍文书都会被发现了。
他们两个人相处还挺愉快，他们中午还是要给榨油坊送饭，只是中午的时候很忙，所以专门找了个人每天中午去帮忙送饭。
到下午打烊之前，苗应会带着雪团去把明天要的菜买回来，之后帮着处理一下，在天黑之前就赶着牛车带着雪团回家。
时间一晃就是一个月过去，雪团从来没有这么久不见爹爹和小叔叔，最近开始有点焦虑，已经不是一块牛乳糕能哄得好的了。
苗应其实也有些担心，怕他们此行不顺利，考试的时间在八月初一，也就意味着他们赶不上回来过中秋了。
这还是第一次家里人这么少过中秋。
*
霍行他们到府城的时候，在靠近贡院的附近的客栈已经全部被订了出去了，甚至连很多离得远的地方都已经没了房间，连大通铺都只有零星的一两个铺位。
霍行没想到他们已经提前来了，却还是没能如愿住上客栈，经过一户人家说可以让他们借住，但霍行没敢冒险，毕竟他带着两个孩子，只能另想办法。
经过好几天的赶路，小霖和霍小宝都有些累，两个孩子的脸色蜡黄，要是再找不到地方让他们休息，只怕是要影响霍小宝考试了。
想着想着，他们的马车被人拦住，霍行正想下去交涉，却没成想看见了熟人，是府城里振威镖局的镖头，他走上前拍了拍霍行的肩膀：“我远远地瞧着像你！没想到真是啊！”
这人跟霍行也算是有过过命的交情，两人彼此锤了一下肩膀，那人才问他：“你怎么会来府城？”
霍行说：“家中弟弟来参加科考。”
走镖的人的脑子都很活泛，看到他们这会儿还没去客栈，就知道了原因：“客栈没有房间了吧！你怎么不想着去镖局，咱们镖局空房间多得很！”
霍行根本没往这里想，这会儿他提出来又觉得有些太过叨扰，想要拒绝，那人却直接跳上了马车，赶着马车就往镖局去了：“你不知道，总镖头一直很想谢你，正巧你来，怎么着也得让我们做回东。”
霍行推辞不了，只能看着他把马车赶去了镖局。
到了镖局，总镖头见到霍行也很惊讶，知道他们没有地方住，赶紧吩咐人腾了三间房出来。
霍行带着霍小宝和小霖跟镖局的人打招呼。
总镖头看着霍小宝和小霖的样子，不住地赞叹：“你看着是个粗人，养的两个弟弟倒是不像你。”
霍行有些不好意思地挠头：“他们都是我夫郎养的，我并没有什么功劳。”又看向小宝和小霖，叫他们过来，“这是林镖头，林镖头，这是我的两个弟弟，霍临川，小霖。”
“好好好。”林镖头很是开心，看着两个孩子的面色不太好，赶紧说，“赶紧让两个孩子休息去吧，你今晚别想着休息，咱们不醉不归。”
镖局有专门负责洗衣做饭洒扫的婆子，林镖头把小宝和小霖交到她们手上，随后就扯着霍行喝酒去了。
霍行有些放心不下，还是小霖说他会好好照顾小宝，霍行这才放心下来。
酒桌上，林镖头跟霍行推心置腹：“说真的，我实在是很感谢你，先前跟你去的那些人，都带了信回来，说有了手艺，生活也有了盼头，不像以前一样觉得自己是废人。”
林镖头说着就落了泪：“那些都是我生死与共的兄弟，我真的不想他们变成那样，是你给了他们新生。”
霍行赶紧接过酒来：“他们也帮了我很大的忙，而且也做得很好的！”
“什么都不说了！今晚咱们不醉不归。”
霍行头回喝得那么多，回到镖局的时候人已经快站不稳了，原本已经歇下的霍小宝和小霖都迎了出来，霍小宝扶住霍行，小霖已经去打水了。
等到水打回来，霍小宝让小霖去休息，他能照顾大哥，小霖想了想还是回了房间。
霍行还有些理智，他拍了拍霍小宝的肩膀：“别管我，去休息吧。”
“我答应了小应哥好好照顾你的。”霍小宝给他擦脸，“哥，以后少喝点酒吧。”
霍行嗯了一声，躺在床上不动了，霍小宝帮他脱了衣裳，脱了鞋，看着他睡了才在他床边坐下来。
他这一辈子何其幸运，能生在这个家里，能有这样好的亲人，他一定会为了这么好的一家人，尽自己最大的努力往上走的。
第127章
之后的日子,霍小宝除了第一天跟着小霖一起去看了一眼记下来要考试的地方，就一直在屋子里读书，小霖问了镖局里负责洒扫的婶子,知道厨房他可以用,就开始自己给霍小宝做饭，因为府城这边的口味跟他家的还是差了一点，怕霍小宝吃不习惯。
霍行见用不着他,白天也跟着出去干点活，晚上回来关心一下霍小宝的学习,再跟他们一起吃顿饭,时间很快就要到了下场的前夜。
小霖在房间里给霍小宝准备东西,他这些日子也总出门，出门买菜的时候也会听一耳朵关于科考的事情，知道要考三天，这三天吃住都在那个小隔间里,也是遭罪得很,听说连厕所都不让去上的。
霍小宝在灶门前烧火,小霖在给他烙饼,他边烙边说：“听说检查得可严了，连饼都要掰开的。”
霍小宝点头：“这是自然的，这毕竟是科考呢，陛下也是很重视的。”
小霖笑了笑：“我是不懂这些,我就知道那得多遭罪啊。”
霍小宝站起来，手搭在小霖的肩膀上，贱兮兮地拽起文来：“哥哥，天将降大任于斯人也，必先苦其心志……”
小霖拉开他的手,继续烙饼：“我听不懂，我就只知道没饼吃你才是真的要饿其体肤。”他的手艺很好，饼烙得很干，在现在这个天气饼也绝对不会坏的，“硬了点儿，也没办法，你就着水顺顺。”
小宝点头，看着饼，又看着小霖的脸：“知道了哥。”
到了临考这一天，小霖跟霍行一起去送霍小宝，在贡院外围早就排起了长队，来参考的人很多，即使他们来得够早，也依旧排在后面一些。
参考的人年龄差距也很大，有和霍小宝一般年纪的，有年近不惑的，也有白发苍苍的老者的，小霖跟霍行站在一块，一脸担忧地问：“大哥，他们能坚持的下来吗？”
霍行也很是敬佩：“应该可以吧。”
排了半个时辰，总算轮到了霍小宝，他拿出文书以供查验，另外的衙差开始检查他带的东西，霍小宝没带多少东西，只一件外裳，一个小包袱里装的小霖烙的饼，一个水囊，果真像小霖说的那样，衙差把饼都掰成了碎块，衣裳也是翻来覆去地看了很多遍，才总算是检查过关，有衙差带着他去了他的位置上。
直到看不见霍小宝了，霍行才带着小霖往回走，这一场要考三天，他们在第三天再来接他就行。
但小霖不放心，之后的几天他每天都会来贡院外面走走，不过四周都有重兵把守，他不能靠近。所以他会会在这边隔得远远地坐一上午，第二天就看到好几个被抬出来的人，每到这个时候小霖的心都悬了起来。
尤其是在第二天的晚上，下起了雨，也不知道他们在里面会不会着凉，小霖在庆幸还好小应哥准备了大衣裳，不然小宝肯定要着凉的。
到了第三天，小霖又一早就去等着了，这次只用等到下午，霍小宝就能出来了，霍行也陪他一起等着，直到天快黑了，才看见贡院的大门打开，陆陆续续地有人走了出来，小霖立刻站起身来，跑到了人群的最前面。
霍小宝出来得不早也不晚，小霖第一眼就看见他了，于是赶紧迎上去：“怎么样？有没有着凉？”
霍小宝虽然脸色不太好，但看着精神头还是不错的：“我身体这么好，肯定没事的。”
他们从人群中走出来，霍行也看了一眼他：“怎么样？晚上有没有受冻？”
“我没事的哥，我这么年轻呢。”他见两人是真的担心，又严肃了一点，“就是有点馋，想吃肉，干饼子太难咽了。”
怕考试的时候想出恭，他其实这三天都没怎么吃东西喝水，考试的时候不觉得，这会儿一出来就觉得又饿又渴。
霍行笑了笑：“你哥知道你馋了，出门的时候就已经跟身婶子说了给你做好吃的。”
都说半大小子吃穷老子，霍小宝现在的饭量确实很大，等到了镖局之后，负责做饭的婶子已经给他们做好了饭。
霍小宝顾不得别的，哐哐就是一顿吃，小霖把所有的肉都夹到他的碗里，眼看着他吃了三大碗，才总算停下来摸了摸肚子。
“你今晚好好睡一觉，咱们明天买点东西给雪团带回去，咱们就回家。”霍行这才跟小霖一起吃起来，“赶紧洗洗睡去。”
霍小宝打了个呵欠：“咱们明天就走吗？”
“你想回家过中秋吗？”霍行问，“再过几天就是中秋了。”
霍小宝赶紧点头：“要的要的，不然家里只有小应哥跟娘还有雪团，多孤单。”
“那就去睡觉吧。”
霍小宝也确实是困了，他洗漱完之后，很快就倒在床上睡着了，小霖在收拾饭碗，霍行要去跟林镖头告别。
霍行说明来意之后，林镖头有些失望：“我还以为你们能留在这里过节，这么着急回去吗？”
霍行有些不好意思地点头：“家中还有夫郎幼子在，不想让他们单独过中秋。”
林镖头倒是也能理解，霍行这个人话不多，只有在说起自己的夫郎和孩子的时候，才会多说两句，自然也能明白他的夫郎对他到底有多重要了。
“那便祝你们一路平安了。”说完这句话，林镖头又想起什么，“也不知道令弟成绩如何，若是考中了，将来可以来府城念书的，到那时，你可真的要把你的夫郎和孩子一并带来我们看看才好。”
“若是有机会的话，那是自然。”
林镖头又说：“那你们可以不着急明天走，可以先去书院问问情况的，别的不说，咱们府城的若明书院，那可是出过很多好成绩的。”
霍行愣了愣，又朝林镖头表达谢意，说明天会去书院看看的，毕竟霍小宝一心科举，如果有更好的学习的环境，那他们肯定是要全力支持的，不过这也是个未知数，毕竟要考上秀才的功名，他有进书院的资格。
第二天霍小宝睡到了日上三竿，等他醒来的时候已经快到吃午饭的时间了，他一个鲤鱼打挺起来，就看见霍行跟小霖已经买好了要带回家的东西，几身成衣，给娘和苗应还有雪团的，小霖没有要，他自己买了布料，说要跟娘一起学着做衣裳，又买了很多能存得住的点心，是给雪团的。
“你们怎么不叫我啊？”看着已经收拾好的马车，霍小宝挠头。
“一会儿再带你出去，有事。”霍行把东西放好。
小霖从房间里出来，拿了一把篦子让他束发。
“去哪？”霍小宝有些好奇。
等到了若明书院的时候，霍小宝愣住了，他当然是知道若明书院的，在云山书院的时候，夫子就经常说，当今天下，有三所书院是所有学子都想要进去的，一是书明书院，书明书院曾经出过两任宰辅，二是齐岳书院，出过三位状元，三是成安书院，亦是在历届科考中出过很多好成绩的书院。
而他们府城的若明书院，就是书明书院底下的一个分院，每年都会有书明书院的夫子来讲学的。
要是能进若明书院的话，对他来说绝对是件好事的。
他们不能进去，只是在门房有专门给学子介绍情况的，霍行和霍小宝仔细听了要求，不算苛刻，但也绝对不简单，至少能进书院的，都是秀才，并且还需要名列前茅，另外还需要引荐，最后是每年十两银子的束脩，若是家境普通一点的，确实是不太负担得起。
“若是符合条件，来年开春二月十五是入学的日子，到时带上文书来书院即可。”
了解完情况之后，霍行看着霍小宝：“引荐文书和束脩都不是问题，最重要的一条，还是需要看你自己。”
霍小宝原本有些无所谓成绩好坏，但这会儿听见了书院的要求，又有些紧张起来。
“不过都已经考过了。”小霖轻声说，“你再发愁也改变不了结果的啊。”
霍小宝拿头撞小霖的后背，撞得小霖差点滑脚，他又稳稳地拉住小霖：“木头哥哥！”
木头哥哥这个称呼小霖已经很久没有听见过了，这会儿听见还有些不太适应，面颊有些泛红。
霍行踢了霍小宝一脚：“差点把你哥撞倒，别没轻没重的。”
等他们从书院回来，天色已经暗了下来，今天已经是八月初八，他们需要快马加鞭，才能在中秋的时候赶回去了。
霍行带着霍小宝和小霖跟镖局的人道了谢，感谢他们多日来的照顾，又说他们明早一早就要离开，到时候就不跟他们告辞了。
林镖头说要是霍小宝能来若明书院上学，倒也是后会有期，不必挂怀，又叮嘱霍行等送霍小宝来府城的时候，一定要带着夫郎和孩子一起来。
霍行他们在第二天一早就离开镖局，在城门打开的第一时间，他们就赶着马车快马加鞭地回家了。
只是越是归心似箭，路上就状况百出。
来的时候一路晴朗，回去的时候几乎是每天都在下雨，马车难行，又耽误不少的时间，总算是在八月十五当天天放晴了，而他们离家还有一段距离。
三个人都有些狼狈，走到村口的时候月光倾泻而下，只是马车和人都已经不成样子。
苗应抱着雪团站在村口，远远地看到了马车，雪团兴奋得控制不住，从苗应的身上跳下来，直愣愣地跑到马车前面。
“爹爹回来了！”
第128章
苗应本来已经做好了今年中秋就他们三个人过的准备了,但到天色暗下来，明月高悬的时候，难免还是有些失落,往常热热闹闹的家里,只剩他们三个。
李红英没做多少菜，因为苗应不是很喜欢吃剩菜，她刚刚把饭菜端上桌,就看见苗应带着雪团出门
“上哪去啊小应？”李红英跟到门口，看到雪团小胳膊小腿地跟着苗应跑。
“我带雪团出去走走。”苗应头也没回。
李红英叹了口气,其实不止苗应不习惯,她自己也是不习惯的,原本总是热热闹闹的家里，突然只剩他们三个人，所以苗应这会儿，应该就是想去村口看看,能不能等到人回来吧。
苗应也没想到,他们竟然真的在今晚赶回来了。
“这么今天就赶回来了？”苗应也跑上去,雪团抱住霍行的腿,霍行抱住了苗应。
很快马车上的霍小宝跳下车来，把霍行腿边的雪团抱了起来，雪团是个豁达的小孩儿，没有爹爹抱,小叔叔抱他也是一样的，他揽住霍小宝的脖子：“小叔叔。”
霍小宝直接把他扛在肩上，小霖在一边小心地护着，生怕他掉下来。
“他们都想回来，等小宝考完我们就往回走了。”霍行看小的走了很远了,有些没忍住按着苗应的肩结结实实地亲了他。
苗应来了这个世界到底还是含蓄了很多，这会儿在外面呢，霍行一点古代人的含蓄都没有了，拉着他就啃。
虽然啃得苗应也有些心猿意马，但毕竟孩子们还在前面呢，他咬了一下霍行的下唇，霍行这才松开他，牵着他的手，让他坐上马车：“走，回家。”
李红英也被突然回来的几个人吓了一跳，她使劲儿拍着霍小宝的肩膀：“今天怎么回来了啊？我们都以为你们赶不回来呢。”
正好霍行把马车卸了，给马添上草料，再把买的东西统统拿回来，就看见桌上只有简单的两个菜。
霍小宝也看见了，他把雪团放下来：“娘！过节呢，你们晚上就吃这些？”
李红英赶紧说：“就我们三个人，做那么多干什么，我再去做点儿，你们先歇着吧。”
雪团早就已经看到他们买的东西了，这会儿坐在霍行的怀里，看着他一件一件地把买的东西摆出来。
衣裳布料的他不感兴趣，玩具头花也是兴致缺缺，直到看见了点心盒子，他才往前爬了爬：“都是我的吗？”
“你能自己一个人独占吗？”苗应笑着问他。
雪团哦了一声，摆着手指数了数：“给爹爹，给祖母，还有胖哥哥，还有生生弟弟。”
他撇着嘴：“可是都分享了，我就没有很多了。”
苗应笑吟吟地看着他：“那雪团应该怎么办呢？”
雪团握紧自己的小拳头：“那我就少吃一点吧，爹爹以后还会给我买好吃的吗？”
苗应点头，觉得孺子可教：“那是当然。”
于是之后的时间，雪团一个人坐在那边分点心，他现在已经会数一二三四了。
李红英又加了好几个菜，家里平常也有肉，做了个丸子汤，炒了个回锅肉，也差不多刚好够他们一家人吃。
霍小宝在外面端着，回家了之后还是那个小孩儿的样子，什么都想跟家里人说，从吃饭开始就一直叨叨叨：“那时候可真是紧急啊，再找不到地方，我们就得睡大街上了！这会儿，突然出现了个人……”
一边的雪团用自己的筷子给霍小宝夹了块肉。
苗应跟霍行对视一眼，霍行接着说：“去的镖局住的。”
霍小宝：……
“哥，让我说啊。”霍小宝赶紧说，“你说得不好听。”
霍行夹一块肉堵住他的嘴：“吃饭吧。”
小霖也笑：“你都说一路了，歇会儿吧。”
见真的没人听他说话了，他才愤愤地把碗里的肉吃掉。
见他安静下来，霍行才说：“要是小宝能考上的话，就可以去若明书院上学。”
苗应看着他，他也不懂哪个书院好，其实霍行也不太懂，他看着霍小宝：“你自己说。”
霍小宝呵一声：“这会儿要我说了，哼哼。”
他把几个书院的情况说了一下，最后说：“如果有机会能去的话，也挺好的。”
苗应点头：“现在家里不差钱，只要你自己能考的好，那你就去那里上学。”
说完苗应又想了想：“但你能自己一个人去吗？府城那么远，你又没出过家门。”
“没事的哥。”霍小宝说，“去了也就是在书院里生活，放假我就回来。”
这时小霖开口了：“我可以陪他一起去。他去书院的话，我能在府城里做点小生意。”
苗应把雪团碗里的饭让他吃完，随后才说：“你还小呢，怎么能让你们两个小孩儿单独出门。”
小霖笑起来：“哥，我不小了，我都十五岁了。”
苗应不赞同：“十五岁就很大了吗？”在现代，十五岁才上初中呢，哪就能离家这么远了，“不让你去。”
最后还是霍小宝说了句：“我也不一定能考上呢，现在想这些还早嘛。”
然后大家都沉默了，一时间不知道该说什么。
霍行他们赶路也累了，等大家一起拜了月亮之后，就吩咐他们去睡觉，李红英把雪团抱起来，雪团眼睛亮晶晶地看着她：“祖母。”
“今晚跟祖母睡好不好？”
雪团抱着李红英想了好一会儿，点了点头：“但是祖母，你的点心就要分我一块。”
李红英笑了出来：“好，给你，祖母的都给你。”
他们祖孙两个回房间睡觉去了，苗应在收拾灶房，又去看了一眼他们带回来的马车，摸了摸马的鬃毛：“路上辛苦吗？”
霍行从他身后抱住他：“我没做什么事情，镖局里的婶子在好好照顾他们，小霖也是，做得很多，我没做什么。”
苗应回过头抱住他：“那你也辛苦了。”
霍行笑了起来：“那你在家也辛苦了，带雪团，还要开店，还要照顾娘。”
“行了。”苗应拍了拍他的背，“回去吧，晚上的风吹着还挺凉。”
家里的动物这几年多了起来，苗应就在这边搭了个棚子，给馒头住，窝头住在另外一边。
他们关上了院门，熄灭了院子里所有的灯，回到了房间里。
霍行虽然赶了几天的车，但他一点都不累。
他按着苗应没有怎么换过动作，一个多月的思念让两个人的血液都有些沸腾。
苗应第二天没能起床，雪团本来每天都会在苗应的身上蹦一蹦，今天却被霍行一早带出了门，跟馒头和窝头一起往山上去了。
霍行一直记得苗应的话，要带着孩子多接触自然，所以他愿意带着雪团多爬爬山。
“雪团，那边就有咱们家的小木屋。”他们到了山上一片稍微平坦一点的空地上，又指了那一边，“雪团，那边是太祖母。”
霍行没有带他过去，李红英曾经说过小孩子的魂还不稳，不能上庙，不能去坟边。
他们在这边远远地磕了个头，随后太阳出来了，霍行让两条狗去山上跑一跑，自己带着雪团回了家。
中午的时候灵之回来了，他们每年都是这样，八月十五在家里，十六就会过来。
“我还以为他们回不来。”灵之下车看着热热闹闹的院子，“没想到他们都回来了。”
生生一下马车就找到雪团，雪团也牵着他的手到了房间里给拿点心，霍行买回来的点心盒子里面的东西分成了好几份：“这是你的，生生。”
生生个子小，手也小，捧着一堆点心有些手足无措，还是灵之进来，帮他把点心用帕子包起来，又看着两个孩子一起玩。
付灵佑在问霍小宝一些考学的细节，又听他们说了说去若明书院上学的事情，付灵佑表示如果能去若明书院上学，那一定是要去的。
霍小宝有些不好意思：“我其实挺没把握的。”
“我认识你们一个夫子，他说你学得好，学得扎实，即使今年不行，过两年也一定可以。”
霍小宝挠头：“是哪位夫子啊？”
“程夫子。”
霍小宝的面色变了变，他在书院里可从没听到程夫子夸过他一句呢！
付灵佑笑了笑：“他一向不在学生面前夸人，怕你们骄傲。”
“不夸就算了。”霍小宝撇嘴，“他说我写字像鸡扒，念书像念经。”
“别的不说啊，念书像念经一样确实是。”苗应出来笑他。
没过一会儿，灵之把苗应拉回房间里：“小应，我有东西要给你。”
苗应看着他：“什么？”
灵之从怀里拿出一张契书：“还记得我成亲之前，你给我的契书吗？你说那是我的底气。”
苗应把契书展开，看着上面的繁体字，连拼带凑地认出了这是一间县城里的铺子，他连忙递回去：“你这是做什么？”
“这是哥哥赚的钱，准确地来说，是因为你才赚到的钱。”灵之说，“当时哥哥给你的太少了，他心里也一直过意不去，所以我们买了这个铺子要给你。”
“我不要。”苗应拒绝得很坚决，“我还是比较喜欢自己赚钱。”
“你不收的话。”灵之把契书拿回来，“我就找人去帮你开这个铺子，赚的钱都给你。”
“不是，灵之。”苗应有些无奈。
“不能你什么都帮我做了，我给你做点什么事不行吧？”灵之站起来，“你不要，这个就是我给雪团的，以后这就是雪团的嫁妆。”
“这你总管不了我了吧。”
第129章
最终铺子苗应还是收下了,炸串是个赚钱的生意，苗应也不会跟钱过不去，毕竟还有一大家子要养。
霍小宝考完试之后又回了书院继续上学,苗应又带着雪团和小霖往县城的铺子上去看,付灵佑办事不用他们操心，只需要准备好食材就能开张的。
灵之陪在他的身边：“你跟小霖两个人太累了，所以我给你配了两个人,这都是哥哥身边最信得过的人，身契都在哥哥那里,你们有空可以过来看看,没空也可以把店交给他们。”
“谢谢你灵之。”苗应把雪团放下来,让他在在铺子里跑，这间铺子比他们扩建后的店面要小一些，零星能摆下两三张桌子，供人歇脚。
灶台橱柜都已经准备好,后面还有个很小的院子,也能堆很多食材,尽善尽美。
“我只是希望你能有更多的时间去做自己想做的事情。”灵之说,“不要因为钱，阻挡了你的脚步。”
苗应抱了抱他，随后雪团也过来，抱住灵之的腿,灵之弯腰把他抱起来：“去小叔叔家里跟生生玩好不好？
雪团摇头，他不是很喜欢去灵之的家里，虽然那里很大，很多好玩的好吃的，但他去了就不自在,总是蹑手蹑脚，觉得拘束，他还是更喜欢在院子里，村子里玩。
“好吧。”灵之刮了刮他的脸蛋，“下次去庄子上玩行吧？”
雪团就朝他笑，笑得灵之想把所有东西都给他。
他们县城的铺子开张得很快，可算是让县城的食客开心了，从苗应生完孩子之后，他就没怎么再去县城摆摊，只是隔几天去送一次土豆片。
不过铺子开张之后苗应也不是常去，都把生意交给了灵之安排给他的人，还有小霖，上回小霖说他想要做生意，所以他让小霖去了县城，让小霖自己去摊子上卖东西，也算是提前锻炼他。
晚上他跟霍行谈心，霍行说孩子长大了总要离开家的，他们也照顾不了一辈子，与其担心他们，不如锻炼他们。
苗应更多的时间都在陪着雪团长大，想给孩子更多的陪伴，也想多陪陪李红英，祖母去世还是给了苗应很大的触动，兄弟姐妹在慢慢长大，该让他们自己去拼搏，长辈在慢慢变老，要花更多的时间去陪伴。
两个铺子的收入已经够他们一家人生活得很好，还有霍行的榨油坊，随着这几年油菜籽的种植量的增加，他们榨油坊的生意也很稳定。
娘家那边也是一样，种菜籽赚到钱了，就都愿意改善一下家里的伙食，所以现在肉卖得也很好，他嫂子的席面生意现在是家里的大头，在附近的村子里的名声都是响当当的，谁家嫁闺女哥儿，要是能请到郑娘子的席面，婆家娘家的面上都是有光的。
苗应为了支持郑彩儿的事业，捡起了自己很久没有用来画画的笔，给郑彩儿画了一本菜谱出来。
郑彩儿如获至宝，还跟苗应开玩笑说要把这菜谱当传家宝一样传下去。
在家里人都有自己的事情做的时候，苗应就会赶着牛车，带着雪团到处去转转，如果走得远，他就不会带雪团，只是自己出门。他知道现在车马慢，很多东西流通起来也很慢，所以他想在周遭走走，看看能不能有什么发现。
就像之前的淀粉，离他们村子不太远，但就是硬生生地没有被广泛地用起来，所以苗应相信，即使是很多小村子，也应该都有每个村子不一样的特产。
起初霍行是不太容易他出门的，但又想起苗应说过的，他也是个男人，所以只是千叮咛万嘱咐地要他小心，只要在霍行有空的时候，他也会陪着苗应一起出门。
雪团跟着他们出门，每次都很开心。
霍小宝的科举成绩来得很突然，天气凉下来之后苗应就没有再出门，也把雪团留在家里，自己去了县城看铺子的生意，因为农闲了，人们的经济条件也好了起来，就很愿意满足一下口腹之欲，店里的生意也很好。
镇上的铺子也是一样，客流量都很固定，倒是一笔很稳定的进项收入，这几年赚的钱也多了，苗应把每一份钱都是做了规划的，给霍小宝存，给小霖存，给雪团存，还有也给自己存。
这天苗应准备出门去铺子里的时候，村口突然很热闹，雪团从来不会错过这样的热闹，让祖母带着他去看，他们还没走多远，就看见迎面而来的官差。
每个家长都是用警察叔叔吓过孩子的，苗应也不例外，在雪团不听话的时候苗应也说过你再不听话就让衙差把你抓走，导致现在的雪团也有些害怕衙差。
他躲在李红英的后面，看到衙差走得越来越近，很快就到了他们家门口。
“霍临川是你们家的吗？”为首的衙差问。
苗应点了点头，就看见他从怀里掏出一封文书：“这是他的文书，在先前的考试里，考中了秀才的功名，日后你们家中，赋税减半。”
苗应愣了一会儿，赶紧从怀里掏出碎银：“多谢大人前来报喜，一点心意，一点心意！”
一般来说这样的事情收喜钱都是很正常的，他满意地点了点头，霍家人给的礼并不轻，又多说了两句：“此次霍临川成绩瞩目，假以时日必能有大作为。”
苗应笑着点头：“多谢大人吉言。”随后又给了些钱，才恭敬地把人送走。
等他回到院子里，他家院子已经被村里人坐得满满当当了，都眼巴巴地看着苗应手上的霍小宝的文书。
榕树村里开蒙的孩子不少，但多数都是识得几个字之后就去干了别的，秀才除了宋夫子，没出过一个，霍小宝是第一个正经考出来的秀才，而且他今年才十二岁，将来的发展可以说是前途无量。
很多村里人现在就已经动了心思，反正霍小宝也十二岁了，现在定下来也不算太早。
听他们把话题越扯越远，苗应赶紧打住：“我家小宝也还小呢，当下最重要的事情还是读书呢。”
看着苗应没这个意思，村里人也不生气，都调侃苗应：“也是，等以后考上状元，什么姑娘哥儿的娶不到啊。”
苗应赶紧说：“还是看小宝，我以后可不插手他的婚事，他想娶谁都是他自己的事情。”
苗应实在不擅长这样的交际，抱着雪团就跑出了院子，把烂摊子都交给了李红英。
他带着雪团去了县城，想要告诉小霖这个好消息，小霖最近都住在铺子那边，两三天回来一次。
等苗应到铺子上的时候，在铺子里帮忙的小哥儿说小霖已经出去出摊了，苗应把牛车放好，又牵着雪团的手带着他去集市上找小霖。
小霖的摊子上生意也算不错，不过总有闲着的时候，他远远地就看见苗应过来了，身边还有个雪团。
“哥，你怎么来了？”小霖擦了擦额头上的汗，虽然现在天气凉了，但因为守着锅灶，所以他还是出了一点薄汗。
“来跟你说个好消息。”苗应从摊子上抓了两片土豆片给雪团，没想到雪团不接。
雪团抱住小霖的腿：“小叔叔，今天有官差大人来家里了。”
小霖的心悬了起来，有些不安地看着苗应：“哥，出什么事了？”
“不是坏事。”苗应赶紧说，“小宝考上秀才了，以后就能去那个什么书院上学了。”
“真的吗？”小霖笑起来，“那他知道了吗？”
“这不还没来得及去跟他说呢，也不知道为啥是直接通知咱家里的。”苗应挠头，“他怎么不让把消息送去书院呢？”
“他说如果有好消息，想让家人第一个知道。”小霖说，“真是太好的，这第一步他就算迈出去了。”
小霖在陪着他去府城的时候，在等着他考试出来的时候，也听过那些人说过什么很多人这一辈子都不一定能考上秀才，只有有了秀才功名，才能继续往上考。
苗应熟悉现代的高考制度，但对古代的一窍不通，大学的时候光打工去了，也没学明白：“那考上秀才之后呢？”
“秀才之后就是举人，考上举人之后就能够去京城参加会试，如果会试考中，那就是贡士，能够进皇宫参加殿试！”
“再过两天他就要回家了。”苗应说，“咱给他做顿好吃的，庆祝庆祝。”
“好啊。”说完小霖又迟疑，“是办席面吗？要请嫂子来吗？还要请全村人吗？”
苗应摇头：“不，就咱们一家人热热闹闹，要真要请席面，那也得等小宝考上状元啊。”
“好，那我今天跟你一起回家，咱们买些好菜回去。”
苗应带着雪团在县城逛了一会儿，买了很多菜，花了大价钱，又拐去了灵之那里，跟灵之说了霍小宝的成绩，让他们过两天来家里吃饭，之后等到了小霖收摊，最后苗应赶着马车带他们一起回家，在村口的时候，碰见霍行来接他。
看霍行的样子，苗应就知道他知道了霍小宝的成绩了，苗应撞了撞他的肩膀：“你去接小宝的时候，不要说这件事，等他到家，给他个惊喜。”
这个任务霍行能完成，因为他本来脸上也没有什么表情。
第二天他们又找人跑腿去了苗家村，也请了他娘家人过来一起庆祝。
村里人就只请了叶风，他们也不想炫耀什么，夫子那里就让霍小宝带着束脩自己去谢。
总之苗应把一切都安排得井井有条，像他穿过来之后做得掌管全家的事情一样。