第 121章
虞庆瑶似是早有预料，在他身形跃起的那一刻，已经飞奔上高耸的沙丘，随后迅速向着另一侧滚落下去。手掌被沙粒磨得如同着火，她咬牙忍着痛，在坠落沙地的时候，奋力站起，头也不回地朝前奔跑。
前方黑夜茫茫，戈壁无边无际。有好几次她都险些摔倒，但她不能停下。后方风声穿梭，似乎还夹杂着沉重的脚步声。
直至精疲力尽，她终于仆倒在地，但令她感到诧异的是，海力图并没有像她预计的那样扑过来将她死死按住。她喘息了片刻，撑着沙地坐起来，四面八方的风卷乱了天地，但那个身影却不在附近。
虞庆瑶感到莫名诡异。
她在沙地中坐了片刻，设想了许多可能性，始终觉得依照他以前的速度与反应力，不应该找不到她。可是，海力图还是没有出现。先前那匹马的嘶鸣声也不知何时消失了。
风势渐渐减小了。虞庆瑶本想将海力图引开，再逼迫他说出关于父亲死亡的实情，但现在连他都不见，着实令她无奈。她摇摇晃晃地站起，拖着沉重的双腿往回走。
循着之前的路线，她重又找到了那个沙丘，接近的时候还是心生戒备，以防他再度袭击自己。但沙丘下只有已经死去的马儿，以及满地的血腥。
她迟疑了一下，沿着原路朝废弃的营垒返回。风势虽已减弱，但夜色深沉，她也只能依稀望到那起伏的阴影。
——他还在吗？
虞庆瑶吃力地弯下腰，双手撑着膝盖，望向那个方向。
如墨一般的夜色中，竟陡然亮起一团碧绿的光。那光芒浮在半空，晕染了暗夜，清冷如萤，慑人心魂。
光芒闪现的方位，正是先前的藏身之处。
——混蛋！虞庆瑶顿时手脚发冷，在心中骂了一声后便发疯般奔向前方。
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她冲至营垒门口的那一刻，里面传来了沉闷的钝响，随后便是一声压抑的叫声。
声音是褚云羲的。
虞庆瑶几乎是撞进门洞的，但她还未及站稳身子，后方便有一股大力冲击而来，重重地砸在她后背上。
“啊——”她嘶声叫着，被那个人死死压在地上。
“东西在这里，你还想调虎离山？”海力图喘息着将她双臂反剪，三两下就解开了她的腰带，捆住了她的手腕。虞庆瑶咬住下唇不想在他面前示弱，他揪住了她散落的长发，将她的脖颈扯向后方。
虞庆瑶在剧痛中看到了他手中的那团绿光，就悬在她眼前，但触摸不到。
她明明是将通讯器藏在窗下的杂物中才冲出了营垒，但就是这样，居然还是被他找到。恨意在心间蔓延，如疯狂咬噬的毒蝇。
“跟我走！”海力图压低了声音，抓住她的长发把她从地上生生扯起。她大口大口地喘息着，眼前已经闪现浅绿色的光斑。却在此时，一缕风声倏然响起，一支利箭自墙角最幽深处破空而来。
海力图一手握着通讯器，一手擒着虞庆瑶，闻得风声的瞬间，如剪影般隐向后方暗处。虞庆瑶仍被他拖拽，眼见利箭当面飞来，拼命向他撞去。他急速松手，虞庆瑶踉跄着跌向前方，那支箭紧贴着她的背脊飞过，“铮”的一声射进干裂的土墙。
她栽倒在地，望到了远处墙角的少年。
惨淡的绿光中，褚云羲唇边渗着血，苍白着脸倚坐一隅。他的左手已不能发力，连弓柄都是以双膝抵着才勉强支起，但却还用左肩撑开弓弦，右手正颤抖着寻摸残余的羽箭。
“不关你的事，别出手！”她哑着嗓子大叫，可褚云羲还是朝着海力图再度开弓。
铁箭飞速射来，海力图未加后退，霎时间弓腰穿梭，顷刻便到了褚云羲身前。一记重拳，打在了褚云羲眼角，少年被打得仆倒在枯草间。但他还睁着眼，任由眼角流下的血划过鼻梁。
又一记砸下，正中他的太阳穴。他濒临昏迷，却用仅能发力的右手抓住了海力图。被反绑着双臂的虞庆瑶没法站起，挣扎着爬向墙角。
“褚云羲，放手！”她急得大叫。但少年还是置若罔闻，他的指节因用力而突出，眼角血痕蜿蜒。
一记又一记的重拳继续打在他身上、脸上，幽光下，褚云羲依旧望着前方，眼神邈远空洞。海力图呼吸沉重，揪住他的衣襟想要将他拖起，但就在这一刹那，褚云羲却忽然朝他撞去，同时猛地拽住了地上杂草间的那个铜环。
伴随着刺耳的声响，地面陡然开裂，那团绿光也随着海力图的身影急速坠下，刹那间便已消失。紧接着一声巨响，整座营垒猛烈摇晃，土石纷扬着砸落。
尘烟中，褚云羲奋力爬向前方，探出手想要去抓着什么。虞庆瑶一边咳嗽着，一边跪行到他面前。但听“咔咔”声响不绝，那原本沉陷的凹洞处有一块石板浮起，褚云羲摸到了石板上的铜环，使劲攥着不放。
土石还在不断下落，虞庆瑶顶着他的肩膀，叫喊道：“帮我解开带子！”
他却还不敢松手，似是怕跌到底下的海力图再度冲破石板，虞庆瑶急道：“我们得马上走，这里要倒了！”
他这才挪到石板上，用双腿压住铜环，伸手去扯她手腕上的系带。但终是单手不便，情急之下褚云羲索性咬住了那腰带，手口并用才扯开了束缚。
虞庆瑶来不及喘息，用力将他背起，冒着不断砸下的砖石，冲出了门口。
隆隆巨响惊动天地，尘土弥漫间，身后的建筑轰然坍塌。
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“撑着点，带你去找救兵。”虞庆瑶背着褚云羲，气喘吁吁地跋涉于荒漠中。
寒风中，他勉强应了一声，手臂垂落在她肩前。
虞庆瑶咬着牙埋头往前，脚下高高低低，如踩在棉絮中，半点力气也无。也不知走了多久，她的手臂再也托不住褚云羲，两腿打颤，终于跪倒在地。
他从她背上滑落，摔在倾斜的沙堆间，却没有发出一丝声音。
虞庆瑶爬到他身边，替他抹去脸上的黄沙，却觉他的脸颊冰凉。她快要哭了，这茫茫黑夜似乎永无止境，让人看不到希望。
这个少年先前骂过她，打过她，但她不忍他就这样死去。
她将他抱在怀里，抓住他的手，叫他的名字。他的手指微微动了动，又抬了抬头，似乎想要说什么。
虞庆瑶凑近他唇边，才听到他断断续续地道：“你……走吧……”
她怔了怔，托着他的后颈，道：“我不会丢下你的。”
褚云羲吃力地呼吸着，过了许久，恍恍惚惚道：“……人死后，会遇到自己，想念的人吗……”
虞庆瑶眼里有些酸涩，用沾满黄沙的手捧着他的脸颊，道：“其实我，我是骗你的，郡主并没有死，我也没有看到她的尸体，听到了吗？”
褚云羲胸口起伏不已，片刻后，却带着惯有的讥诮笑道：“……你骗我……”
“没有，这次说的是真的！”虞庆瑶托起他后背，想让他倚坐起来，但他却无力地垂下脸，伏在了她肩头。
他的呼吸越来越弱，虞庆瑶握着他的手，心急如焚。
天际的灰黑云层缓缓挪移，深蓝色的夜幕终于展现了一角。遥远的地平线处，隐隐约约亮起了火红光点，伴随着战马嘶鸣，起起落落，如潮水般涌动。
虞庆瑶起先以为是幻觉，但当火光越来越近的时候，她终于相信了自己的眼睛。
“我在这里！”她挣扎着抱起褚云羲，踏着一地黄沙，奔向晃动的火光。
******
“找到了！”最前方的士兵大声呼喊，不远处的南昀英立即扬鞭策马，率着众人飞速迎去。火光耀亮了这片荒漠，橘红光影中，他不待战马停步便飞身而下，三步并作两步地奔向虞庆瑶。
“凤盈，总算寻到你了！”他不暇细看，一把握住了她的手臂。虞庆瑶浑身是伤，痛得猛一收缩，他这才注意到她脸上的伤痕。
“怎会伤成这样？”南昀英紧皱双眉，又急忙唤人将褚云羲从她怀中接过。虞庆瑶张了张干裂的嘴唇，艰难道：“快救褚云羲。”
“知道。”南昀英回应间转身遥望，此时又有人马自远处赶来，为首之人紫衫黑笠，正是褚廷秀李衍。那一群人赶至此处，褚廷秀翻身下马，见褚云羲满脸血痕，不禁一惊：“这是怎么回事？”
“……摔伤了。”虞庆瑶支吾着应付，褚廷秀蹙眉不语，与随从一起将褚云羲平放至车内，却见原本已经昏迷的褚云羲紧蹙双眉，正模糊不清地念着什么。褚廷秀俯身凑近，叫着他的名字，但褚云羲依旧昏昏沉沉。
“褚云羲，你在说什么？”虞庆瑶不禁凑到他唇边，听了许久，才勉强听到他念着的词：“额其……”
她愣了愣：“额其？”
南昀英看着她，眼神有些复杂，过了片刻才道：“额其就是姐姐，北辽语。”
虞庆瑶的神色变得不太自然，褚廷秀向南昀英揖道：“太子殿下，小王略懂医术，可先为褚云羲止血。”
“有劳。”南昀英颔首，转而叫随从取来药物，又见虞庆瑶望向远处，不觉道，“凤盈，你在看什么？”
虞庆瑶晃过神，忙登上马车：“没什么，我们走吧。”
“但你还没告诉我到底发生了什么事……”
“先离开这里好吗？”虞庆瑶不安道，“褚云羲伤得很重，别的事过后我再告诉你。”
“……好。”南昀英眉宇间还含有讶异之情，但终是忍住了想问之言，手中火把一晃，众人很快折返上路。
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车轮滚滚，黄沙寂寂。
颠簸的车厢内，虞庆瑶持着油灯坐在褚云羲对面，直至现在，她才发现他那锦袍靠近肩头的部分已被燎焦。
“怎会这样？”褚廷秀亦不由诧异，他看了一眼虞庆瑶，见她未曾开口，便只得解开了褚云羲的衣衫。层层叠叠的锦衣下，褚云羲的左肩裸|露出来，虞庆瑶的心猛地一沉。
狰狞的伤口直贯其肩胛，四周肌肤发黑，显然是被射线灼伤。
她想起最初自己骑马奔回的时候，从远处望见红光闪现了一下，但她没想到褚云羲伤得这样重。
——在废垒中，他拒不交出通讯器的时候，她甚至还与他厮打。
“郡主。”褚廷秀缓缓抬目，“褚云羲这个样子，恐怕不是摔伤而致吧？”
虞庆瑶心中窒闷，垂下头不说话。褚廷秀蹙眉，从药瓶中倒出些许粉末，覆在了褚云羲的伤处。昏迷中的少年许是感觉到了刺痛，绵密的眼睫微微簌动。
虞庆瑶如坐针毡，忍不住道：“他可还有救？”
褚廷秀叹了一声：“我只能先替他疗治外伤，但看上去他被人殴打得很重，若是伤及内脏，怕是情形不妙。”
“要走多久才能找到城市？”她急切道。
他摇摇头：“在下对此地不熟，郡主要问太子殿下才清楚。”
虞庆瑶一下子打开车门，朝着外面呼唤。南昀英从前方匆匆赶来，见她神色紧张，不禁道：“怎么了？”
“我们要多久才能离开这大漠？”她语气凝重，“必须找大夫替褚云羲诊治，否则……”
南昀英沉吟道：“连夜赶路，在天亮后可以寻到城池。你放心，我已命人先去前方打探了。”
虞庆瑶怔了怔：“是吗？多谢……”
“褚云羲的伤，究竟是如何造成的？”他望着她的眉眼，语气温和，并没逼迫之意。
她忖度片刻，低声道：“……我们又遇到了那个怪人。”
“当真？！”南昀英紧皱双眉，“难怪你和褚云羲伤成这样！你为何不早说？怪人现在何处？”
虞庆瑶略显踌躇：“褚云羲以弓箭伤了他，我们才逃出来。”她说到此，又急忙道，“不过你不用再去寻找那个怪人，他已经消失在大漠里，我们只管赶路就是。”
南昀英看着她道：“那也好，料想那人受了伤也难以追及我们。”
虞庆瑶勉强笑了笑：“是这个道理。”
“进去吧，好好照顾着褚云羲。我会命人加快行程。”他说着，替她关上了车门。
虞庆瑶隔着车窗朝他点头表示感谢，随后拉上了帘子。南昀英策马伴行了一程，见车内寂静，便悄然唤来亲信交代几句，随后蓦地掉转马头，带着数名护卫朝着相反方向疾驰而去。
第 122 章
这一夜虞庆瑶几乎未曾合眼。
褚廷秀在替褚云羲止住流血后，便告辞出了马车。他留给虞庆瑶一瓶药粉，说是若褚云羲疼痛难忍，可以聊以抑制。
于是虞庆瑶独自守在了车内。座位上摆放着的油灯不时摇晃，她怕灯倒后起火，只能一手扶着灯台，一手撑着窗栏。手臂与膝盖关节处酸痛不已，坐在这坚硬的座位上不住颠簸，更是感觉背脊要断裂一般。
困意一阵阵袭来，她强睁着发酸的双眼望着褚云羲。因座位不够长，他只能蜷着双腿侧卧，随着车辆的摇晃，他的左臂垂落下来。虞庆瑶上前托起他的手腕，却发现内侧有多道深浅不一的伤痕。
像是利刃划破肌肤后留下的。
他腕骨嶙峋，淡青色的脉络在昏黄的灯火映照下尤显清晰，加之这狰狞的伤痕，竟隐隐透出几分鬼气。
虞庆瑶忙拉下了他的袍袖，但这一动之间，却使他眉宇微蹙，随后，在寂静中，慢慢睁开了眼。
烛影落在他眼眸，愈发清冷寂寥。
“你……觉得怎么样？”虞庆瑶蹲在座位前，与他近在咫尺，却觉得自己的动作有点傻气。
褚云羲默不作声地望着她，眼神中不含任何情绪。她料想他是受伤太重而神志不清，便只管将他的左臂推回，他却缓缓垂下眼帘，看着自己的左手，道：“动不了了。”
“哎？”虞庆瑶一愣，下意识地握了握他的手掌，只见手指微屈，果然没有反应。但她很快抬头道：“那是因为你肩膀被击伤，所以暂时失去了知觉吧……没事的，等伤好了，就可以恢复正常。”
褚云羲没再说话，虞庆瑶见他额上微微渗着冷汗，不禁道：“之前叫你不要招惹那个人，为什么不听？你分明就不是他的对手……”
他紧抿着唇，许久才吃力道：“他打女人，女人，是不能打的。”
虞庆瑶愣了神，这样的回答完全出乎她的意料，她纠结了半晌，道：“就因为这个？但你之前好像也砸伤了我。”
他原本寂静的眼里忽然起了波动，一丝难得的慌乱一闪即没：“那是我一时发怒……”
“真会找理由……”虞庆瑶坐在地板上，侧过身子望着对面。烛火如豆，摇曳中越发黯淡，忽听得身后又传来他微弱的声音：“你为何……还留在这里？”
她没有回身，皱眉道：“周围全是人，你叫我怎么离开？”
“那你……”他只说了两个字，便急促地咳嗽起来。虞庆瑶不禁侧身回望，只见他吃力地撑着座位想要翻过身去，但因双腿无力，竟连这简单的动作都不能完成。
“别动。”虞庆瑶一把按住他右肩，“你浑身是伤，万一骨头移位就更是雪上加霜了！”
他紧紧抓住座位边缘，双唇失了血色，原本苍白的两颊间却隐隐泛出红晕。虞庆瑶伸手一摸，果然已觉烫手。
“发烧了。”她寻望四周，车内仅有油灯药瓶，并没有水囊。无奈之下，她只得道：“我去给你找点水……”
“不用。”褚云羲墨黑的眼睫微微垂下，似是连睁眼的力气也没有。
虞庆瑶每每与他说话总会感到憋屈，此时见他又这般别扭，忍不住道：“你喜欢自虐？”
他听到后，又缓缓睁开眼，望着她：“什么意思？”
“就是总爱虐待自己，不让自己有好日子过！”她颇为解恨地道。
他抿着唇不语。虞庆瑶不见他回话，正无奈地想要转身，褚云羲却嫌弃地望了她一下：“总是胡言乱语……”
“什么话？！”虞庆瑶不悦起来，刚想反驳，他却又合拢双眼，朝内侧转过脸去。即便是这微小的动作，也让他眉间紧蹙，呼吸加快。
她推开车门叫着南昀英，却不见其身影。有随从快速靠拢马车，抱拳道：“郡主有什么事情吩咐？”
“褚云羲发热了，我要给他弄些水。”她遥望马队前方，远远地只能望到人影幢幢，火把如长龙蜿蜒。她纳罕道：“太子怎么不在这里了？”
那人一边差人去取水囊，一边答道：“殿下已经策马到了最前方，好为公子寻得良医。郡主如果还有什么事只管对属下吩咐。”
“暂时没事了。”虞庆瑶等那人递来水囊后，便很快回到了车内。褚云羲还是闭着眼，她小声叫了他几下，他只是蹙着眉不回应。
但手心还是很热。
虞庆瑶便用手帕蘸了水，敷在他的额上。烛火阑珊，少年朝着里侧斜卧，眼睫晕染出极淡灰影，犹如幼兽的初绒。她默默看了一会儿，忽觉光亮骤暗，讶然间回头，灯焰已旋即而灭。
突如其来的黑暗让她有些不适应，正起身，暗处却浮起褚云羲轻微的唤声。
“姐姐……”他的声音低如耳语，似是因梦而起。
虞庆瑶怔了怔，站在他身前没有离开。“姐姐……我回来了……你为什么不认识我了……”他语音喑哑，带着难言的失落。随后，右手动了一下，正好触及虞庆瑶的长裙。
她低首，望着陷在晦暗中的少年，慢慢地俯身下去，轻轻握上他的手指。他指尖微动，随后，小心翼翼地握住了她的手。
他的手指温热，令虞庆瑶本来冰凉的手有了暖意。向来不想与他过分接近的她，在这样的昏暗夜中，心里竟滋生了些许怜惜。
“……会好起来的。”她轻声说着，略显生涩地摸了摸他的前额。
******
但很多时候，事情并不会因为极深的愿望而朝着好的方向发展。
过了半夜，褚云羲的呼吸越来越困难，甚至开始咳喘。虞庆瑶翻身坐起，急急忙忙摸索至他身前，触及脸颊，已是高热无比。
她取下他额头的手帕，又倒了些水在上面，拿这濡湿的帕子点润他干裂的唇。他恍恍惚惚地低语了几句，用的却又是虞庆瑶听不懂的话。
“觉得难受？”她托起他后颈，掌心满是汗水。虞庆瑶想让他清醒一点，便凑到他耳边：“褚云羲，喝点水好吗？”
但他却痛苦地喘息着，攥紧了她的手，指甲抠在她掌心。虞庆瑶忍着痛用力敲着车门，朝外大喊：“来人！来人！”
很快有人持着火把靠近马车，但他们也只能再次催促车夫加快行程，除此之外别无他法。
虞庆瑶甚至找不到南昀英，只有褚廷秀听得动静后从后方赶来，但面对痛苦不堪的褚云羲，没有人可以救治。
她不知道他是否受到感染，更不知道他内脏是否受损。穿越至今，虞庆瑶从未如此想念现实中的医疗器械与各种药物。
……
褚云羲很快陷入了昏迷，无论虞庆瑶如何唤他，都没有睁开眼睛。虞庆瑶不曾想到他的伤情会加重得这般迅速，马车载着他们飞驰于茫茫月下，终于在临近天明时分，冲出了这片荒漠。
前方驿站早有人马守候，但此地条件简陋，马队只补充了些水粮，再度匆匆上路。晨曦初露时，已半夜未归的南昀英率着士兵追上了他们。虞庆瑶听得外边人马喧嚣，急忙开窗叫道：“是不是找到大夫了？”
南昀英闻音策马来到跟前：“这里人烟稀少，并没有什么医馆。”
“士兵说你之前赶往城中去寻找良医了啊！”虞庆瑶着急道。
他无奈道：“确实如此，但前方只是个贫瘠小镇，找不到可靠的郎中。”
“那怎么办？！”
“只能再往南去，傍晚前应该能到祁州，那里人口众多，会有较好的医馆。”南昀英语声低沉，满脸疲惫之色。虞庆瑶听得还要接近一天才能抵达城市，心情愈加低落。南昀英简单安慰了她几句，便要往前方去。
但褚廷秀听得两人对话，不由策马拦住他去路。“太子殿下，为何不先送褚云羲去前面小镇暂歇？即便没有良医，也先简单诊治，总好过再受一日折磨。”
南昀英见他忽发此问，扬眉反诘：“我方才不是已经对凤盈郡主说清楚了？庸医不可信，万一误诊了伤情，对褚云羲又有何益？”
褚廷秀在他面前素来温文内敛，此时却目光灼灼地望着他：“殿下似乎对褚云羲的伤情看得并不重。”
南昀英冷笑：“笑话，我深夜离去，就为了给褚云羲探访救治之人，褚廷秀怎么能够这样污蔑我？”
“在下并没有污蔑之意，只是关心褚云羲的伤势，希望他尽快得到医治，以免耽搁了时间。”褚廷秀略略拱了拱手，语气放缓，眼神仍明利。
“我又何曾不是这样想？！”南昀英冷冷瞥他一眼，一振缰绳，迅疾冲向队伍前方去了。虞庆瑶坐在车窗内，见两人忽然针锋相对，亦颇感意外。褚廷秀见南昀英的身影已经远离，方以眼角余光望了望她，低声道：“郡主要时刻催促太子，不能再误了时机。”
“好。”虞庆瑶一怔，转过头看着双目紧闭的褚云羲。
******
当日黄昏，他们抵达祁州。当地官员将最有名的郎中接到府衙，在郎中全力救治下，一天后，褚云羲终于苏醒过来，但仍是气息不稳，肩上伤处更是疼痛难忍。
虞庆瑶问及郎中，那人无奈道：“老朽才疏学浅，从未见过这样的伤口，说是中毒却没有毒性，说是刺伤却又像是被火烧过一般……”
“不用管是怎么伤的，难道没有创伤药可以敷上？”虞庆瑶皱眉道。
“已经用了，或许还要再等几天，才能看出有无效用……”郎中犹豫不决，似是没有很大的把握。
南昀英屏退了郎中，走到她身边道：“凤盈，你也不要太着急，等回到上京后，会有更好的大夫替褚云羲治伤。”
“那不如赶快回京，要是他的外伤感染……”她顿了顿，急忙改口，“要是伤势加重，在半途中又找不到医馆，岂不是很危险？”
南昀英却望着她道：“你刚才说什么？感染？”
“没有，你听错了吧？”虞庆瑶正色道。
“是吗？”他挑着眉，似是有所怀疑。
第 123章
乌云压顶，古城幽寂。上京外城塔台间的赤金旗帜在狂风中不住飘展，守城卫兵虽穿着厚重甲衣，亦挡不过凛冽寒意直侵入骨。
暮色中，旷野辽阔，却在那天地尽头有尘烟弥漫，紧接着，车马隆隆，朝着城门迤逦而来。号角声沉沉响起，佩刀的校尉领着部下快速走下城楼，那马队为首之人已飞驰至城门前，高声喊道：“太子殿下归京！”
卫兵们鱼贯而来，校尉按刀跪拜相迎，一袭浅金锦袍的南昀英率众人行至城门前，勒缰回头道：“凤盈，我派人将你与褚云羲送回吴王府，稍后我会请父皇派御医来救治褚云羲。”
虞庆瑶撩开车帘道：“你现在进宫？”
“自然，我不能先跟去王府。”南昀英又侧身朝后，“而且褚廷秀也要随我进宫。”
褚廷秀此一路始终面带郁色，此时也没说什么，只是颔首表示同意。于是南昀英命守城校尉护送凤盈回府，自己则领着褚廷秀等瓦剌使臣径直朝内城驰去。
行了一程，昏黄的暮霭中已有宫墙隐现，乌檐流翠气象宏伟，南昀英却在疾驰中忽地勒停马匹。“褚廷秀，因我父皇还未宣你等入宫觐见，容我先去禀报，你与随从可在前方御舍等候。”
褚廷秀一怔：“但小王此次来北辽的消息早已传给贵国……”
“这是我北辽的规矩，未曾被宣召之人只能先在御舍等候，也可稍事修整，褚廷秀勿要见怪。”南昀英说罢，挥手召来一名随从，“御舍离此处不远，我命人带你们前去即可。”
他既已如此说了，褚廷秀也不好违背，只得率部下随着那人朝着支路行去。
******
南昀英一路疾行来到皇宫时，内内外外已燃亮明灯，烛光透过遍洒金粉的纱罩，映得流光溢彩。太监引着他去了上书房，说是圣上正在审阅奏章。
还未到书房门口，便可听到里面有轻扬曲声传来，南昀英微微一皱眉。门口的侍卫见太子来到，便轻声禀报，房中曲声随即停止，过了片刻，隆庆帝才传令让他入内。
南昀英整理衣冠后推开书房门，扑面而来的熏香与暖意让一路经受寒风吹袭的他陡然一怔。隆庆帝端坐于紫檀书桌后，烛台畔设有琴案，彤妃着一袭翠羽罗裙缓缓行至南昀英面前，低垂眉目，语声温婉：“太子殿下。”
“母妃。”南昀英低声应答，却没有直接望向她。
一抬目，隆庆帝正手持案卷，似看非看地朝着这边。南昀英忙上前叩拜，隆庆帝示意他站起，问道：“褚云羲可曾接回？瓦剌使者呢？”
“儿臣正要禀报。”南昀英缓缓起身，“褚云羲受了重伤。”
“什么？”隆庆帝惊愕地放下奏章，“怎么回事？”
“在回上京的途中，有刺客两次袭击马队，第一次意图掳走凤盈郡主，被儿臣率人击退。但后来我们路经大漠，恰遇风沙狂作，马匹受惊飞奔离队，那刺客趁乱而来，打伤了褚云羲。”
隆庆帝面色沉重，站起身道：“褚云羲现在何处？”
“儿臣已命人将他送回王府，还请父皇派太医前去救治。”
隆庆帝浓眉紧锁，随即命彤妃代为传召太医前往吴王府。彤妃才出书房门，隆庆帝便加重了语气斥道：“此番迎回萧褚云羲，途经之处都在我朝境内，你竟也会出这样的纰漏！”
南昀英却好似早已知道他会说这样的话，非但未曾辩解，进而揖道：“儿臣有罪，只是……”
“休要吞吞吐吐！”皇帝愠色未消。
南昀英来到他身侧，低声道：“父皇，若是一般的刺客，又怎会将矛头对准吴王的子女？”
隆庆帝挑起眉梢望着他，南昀英继续道：“倘若是民间逆贼妄图行刺，必定是儿臣首当其冲……”
“你的意思是那人只与吴王有仇？为何当时没有抓到那刺客？”隆庆帝冷冷道。
南昀英内疚道：“当时风沙铺天盖地，儿臣率人寻了许久才找到郡主与褚云羲，刺客早已不见踪影。为了尽快给褚云羲疗伤，儿臣也不敢在危险之地久留。但依照儿臣的想法，刺客是有意要赶在褚云羲回京前将他刺杀。”
隆庆帝背着双手，慢慢转回到书桌后，过了片刻才道：“刺杀萧褚云羲，非但断了吴王的后，更会使本有的和谈搁置下来。”
“正是。”南昀英道，“而且此人对我们的行踪了如指掌，第一次袭击甚至就发生在中京行宫。”
“行宫？！”隆庆帝眉宇一锁，继而陷入思索。
南昀英等了片刻，隆庆帝才抬头道：“褚廷秀可曾随你回来？”
“儿臣让他先去御舍等候。”南昀英平静答道。
“你对这人是如何的看法？”隆庆帝重又坐下，直视着他。
南昀英想了想，道：“褚廷秀性情温和，对褚云羲很是关照，看那情形，若是没有他，褚云羲在瓦剌会过得更凄苦。”说到此，他顿了顿，又道，“父皇，儿臣险些忘记禀告，褚云羲的腿已经残废了。”
“残废？！”隆庆帝又是一惊，“难道是被刺客伤得这般重？！”
“那倒不是。”南昀英忙道，“据说是旧伤，八岁时摔倒在冰上，断了腿骨，此后一直无法行走。”
隆庆帝重重呼出了一口气，倚靠在椅背上：“瓦剌国竟敢隐瞒至今！”
“儿臣也很是气愤，不过这些年双方始终交战不止，若不是此次吴王打至瓦剌境内，褚云羲或许这辈子也回不来。”南昀英低声道。
“吴王若是得知此事，定会大怒。”隆庆帝摇头不已，似是陷入为难之中。
南昀英立即道：“父皇，儿臣在见到褚云羲之后，便想到了这点，因此已命人去找了吴王。”
隆庆帝颇感意外：“你找他何事？”
南昀英跪倒在地：“褚云羲本是庶出，但如今陛下战死，他便成了吴王唯一的子嗣。儿臣担心吴王在边境得知褚云羲残废后怒而发兵，不听从父皇的调遣，故而派手下传信于他，告知了褚云羲残疾之事。因事出匆忙，并未及先行禀告，还请父皇恕罪。”
“这么说，吴王已经踏上返京之路？”隆庆帝起先一惊，继而又无奈，“也罢，他迟早要知道此事。当着我的面，谅他也不敢造次。但先前说的那个刺客，你务必要打探清楚，究竟是谁人指派。”
南昀英应了一声，抬头道：“父皇心中可有怀疑之人？”
隆庆帝瞥了他一眼：“寡人从不会妄下断言。你现在去吴王府查看褚云羲的伤情，务必保住他的性命。再有，今日已晚，明日召见褚廷秀入宫。”
“遵旨。”南昀英拱手应对，再度行叩拜大礼后，起身准备离开。隆庆帝却忽然叫住他：“臻儿。”
“父皇还有什么吩咐？”他回身，锦袍微摇。
“你之前不是一心不愿与瓦剌议和吗？怎么现在改变了主意？”隆庆帝负手站起。
南昀英似是微微踌躇，继而恭谨道：“儿臣那天在大殿与父皇争执，事后经太傅教导，自己也很是懊悔。想到父皇深谋远虑，并不贪图一时畅快而罔顾将士性命，确实要比儿臣考虑得更深一层，故此儿臣也不再一味执着了。”
隆庆帝眉宇间略微舒展，并未说什么，只是让他退出了书房。
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“去吴王府。”南昀英出了宫门，便登上了乘舆。金色底纹的垂幔在夜风中轻轻晃动，他倚在座椅边，以手指重重揉着太阳穴，好让倍感疲惫的身心得以稍稍放松。
在他们行往吴王府的时候，距离上京城不远的旷野中，有一列人马风驰电掣地冲破暮色，朝着都城奔来。
马蹄踏着坚冷的土地，发出清脆的声响。这十多人皆身穿窄袖长袍，腰间铜环悬刀，背后弓箭耸耸。马队冲至城下，城楼上早已有人发现了他们的踪迹，一名士兵大声呼喊：“什么人？！”
“自己人！”马背上的大汉手腕一扬，亮出古铜色的令牌，但那士兵却一时不能确定令牌真假。眼见马队即将冲进城门，守门的两名士兵情急之下横刀阻拦，不料这一行人马对明晃晃的刀锋视若无睹，竟径直扬鞭冲了过去。
那两名士兵才想挥刀砍去，壮汉俯身一抓，便将两人的手臂紧紧拽住，发力一震，两人被推出数丈开外，正撞在城墙上。
“快关城门！”其中一个士兵捂着肩膀大喊起来，其他众人慌忙赶来，此时却听一声马嘶，在那壮汉身后的一匹黑马陡然停下。马儿高扬起前蹄，马背上的人身形稳如泰山。他原是以墨黑斗篷遮住了脸容，此时扬手掀开帽檐，双目如电，灼灼如刀。
一开口，震如洪钟。
“卫队校尉呢？！叫他过来见我！”
城楼上的小头目领着士卒举着火把匆匆奔下，一时间光影重叠，照得这人满脸的沟壑与钢针般的须髯更显冷肃。那小头目一见此人，慌得扔了火把，倒头跪拜在地。
“吴王？！小人先前未曾认出，还请恕罪！”此言一出，其余士卒皆面如土色，一齐跪下。
“倒是你长了眼睛！”吴王萧益冷哂一声，那壮汉策马上前，斥道：“原先守城的去了的？！怎么轮得到你们这些人在这？”
那人磕头道：“校尉刚刚奉太子之命护送郡主与公子回府，故此小人替代他来守城，这几名士兵都是新近入伍，认不得王爷，还请饶命！”
吴王听罢，不发一词，一抖缰绳，径直朝着大道驰去。那壮汉见状急忙呼唤部属紧跟其后，行了不远，忽又回身道：“吴王有令，说那两个士兵还算尽职，免了责罚！”
话音未落，已快马加鞭，如旋风般追随吴王而去。
第124 章
新月初升，上京城中的各色摊贩已经散去，热闹了一天的街巷逐渐变得安宁。然而城南的一座府邸前，却明灯高悬，车马喧嚣。
“郡主，您总算回来了！听说您在战场受了重伤，现在可还能走动？”一名头发花白的仆妇带着众多仆人涌至马车前，才见虞庆瑶探出身来，便急切搀扶，唯恐她有所闪失。
虞庆瑶乍被围着嘘寒问暖，也不知这些人到底是谁，只得淡淡笑着应对道：“不碍事，可以自己走。”
那年长的仆妇焦急道：“那就好，急死老奴了！公子是不是跟您一同回来了？”
虞庆瑶点头，迅疾吩咐她们准备软轿，仆人虽应声而去，但余下的人皆面带疑惑。此时虞庆瑶将那车门打开，回头低声道：“褚云羲，你到家了。”
马车内，脸色苍白的褚云羲闭目躺着，身上盖有绣锦薄毯，听得她的声音，才缓缓睁开眼，却是眼神迷茫，好似坠入云间。
车旁的仆人们不由屏息噤声，唯有那年长仆妇双眼泛泪，捂住嘴呜咽道：“公子……您还记得老奴吗？”
他蹙着眉，凝视仆妇许久，哑声道：“福婶……”
福婶含着泪连连点头，此时家丁已抬着软轿飞奔而来。众人小心翼翼地将褚云羲抬下马车送入王府，福婶紧跟虞庆瑶身边，见褚云羲如此模样，忍不住哽咽道：“郡主，公子怎么会病成这样？”
虞庆瑶皱眉道：“一言难尽。等会儿太医会来替他治伤，叫人在门口候着，不要耽搁了时间。”
福婶连忙答应。这一群人簇拥着虞庆瑶与褚云羲进入府邸，进得大门后有侍女挑灯引路，家丁抬着软轿一路疾行，褚云羲吃力地睁开眼，却只能望见昏黄天际，以及远处重重树影。
一张张陌生的脸容次第出现，他们神色或诧异或惊喜，口中都热切地喊着“公子回府了”，但他却一个都不认得。
斜前方，一袭红衫的虞庆瑶走得匆忙，他望着她的背影，心中一阵酸涩。
虞庆瑶似乎感到了什么，犹豫着回过头看看他：“怎么了？”
“没什么。”他低声说了一句，闭上了眼睛。
******
夜色渐渐浓重，府中犹在忙碌，大门口还有家丁焦急等候。
不多时，四名轿夫抬着一乘青顶轿子自远处急速行来，才到门前，等候已久的家丁便上前相迎。轿子落地，一名须发皆白的老者探身而出，随着那几名家丁快步走进大门。
这府邸建筑比寻常人家更为高大深幽，明廊通脊，气宇轩昂。中轴线左右各有甬道支伸，其间古树参天，曲廊亭榭，更有清流穿石而过，潺潺不绝。老者在家丁的带引之下沿青石小道一径朝内，眼见前方便是假山，道路忽而往北一折，斜斜隐入幽远林间。
“前面就到了。”家丁躬身做了个延请的手势，带着老者转过嶙峋假山，果然有庭院偏于一隅，灯火正淡淡逸出。
老者颔首，才刚走近庭院门前，便听里面有妇人喜道：“郡主，太医到了！”
话音才落，头发花白的仆妇便打开房门，急切示意老者进去。那老者进门口便行礼，低头直趋几步，听得屋内传来年轻女子的声音：“太医快进来！”
太医闻声才敢抬头，面前是绘有巨幅山水的屏风。透过屏风缝隙，隐约可见人影晃动，忽而环佩清悦，有一女子快步走出。赤红箭袖墨黑长裙，乌发高挽如云，两鬓间有碧玉珠串垂曳而下，长及肩头。周身雍容华美，但神情中不免流露出疲惫之意。
太医躬身作揖：“郡主，老臣奉圣上之命前来为褚云羲公子诊治。”
“有劳。”虞庆瑶看这太医年纪颇大，言行有度，这才稍稍松了口气，随即领着他来到内室。明烛高照，室内燃着炭炉，但床榻上的褚云羲依旧脸色苍白。
“褚云羲，褚云羲！”虞庆瑶站在床边叫了几声，他才睁开了眼。太医微微一蹙眉，向虞庆瑶询问起受伤原因，虞庆瑶早已想好应对答案，故此很平静地道：“遇到刺客，用特殊的武器灼伤了褚云羲。”
“伤在何处？”
“肩上。”
太医点头，抬手便要去揭开褚云羲身上的被子，忽又回头道：“郡主，老臣要查看公子的伤势了。”
虞庆瑶一愣，一时还没有反应过来，躺在床上的褚云羲却已吃力地望着她，哑声道：“你先出去。”
“……我们是姐弟，有什么不好意思的！”虞庆瑶讪讪抛下一句，扭头走出内室。堂屋中的仆妇侍女们以为已有了消息，忙上前打探，虞庆瑶无奈地挥手将她们屏退。
她独在屋中踟蹰，等了许久，那太医才从内室出来，双眉紧锁。虞庆瑶迅疾问道：“怎么样？”
太医拱手道：“老臣未曾见过这样的伤口，似是被极热的利刃刺穿一般。公子本就身体虚弱，经此重创，能坚持回到京城已经不易。”
“是，他的伤口一直不肯愈合，每日都发着低热。”虞庆瑶着急道，“你可有什么药物能用？”
“暂且一试吧。”太医说罢，打开随身携带的木箱，取出纸笔写好方子交给了虞庆瑶。只见上面弯弯曲曲写了几行既像符号又像图形的“文字”，虞庆瑶竟是一个都认不出。她这才意识到太医书写的必定是北辽文字，正想交给下人，却听太医道：“老臣斗胆请郡主赐一味药。”
“赐药？”虞庆瑶不明所以，“我这里哪有什么药？”
太医躬身道：“上面写的第一味药，请郡主断下一缕青丝，交予下人与其他药物一并调制药膏，再为公子敷用。”
虞庆瑶先是一惊，继而只觉荒唐：“你竟要我剪下头发去熬制药膏？那能有什么用？！”
太医倒是一愣，忙道：“郡主与公子有血脉之亲，用您的青丝最为可靠。除此之外还有几味良药，譬如冻蚕粉，再加上我北辽特有的曲麻籽，配上热油煎熬，效果最好……”
“热油？！冻蚕粉又是什么东西？”虞庆瑶感觉头皮发麻，开始严重怀疑眼前这个人到底是太医还是巫师。
“冻蚕粉乃是取冰冻泥土下掘出的天蚕，将之碾磨成粉末……”太医认认真真加以解释，虞庆瑶惊愕道：“褚云羲本就伤口感染，弄这些东西入药，岂不是要他的命？！”
“郡主息怒！”太医急忙解释道，“这些都是古方记载，行军作战时如有创伤也如此治疗，郡主应该不会陌生。”
“反正我信不过！”虞庆瑶斩钉截铁说罢，忽地打开大门，朝着正在檐下的仆妇们道，“再去请几个好的大夫来！”
仆妇们见她连太医的话都不听，纷纷劝说：“郡主，太医说的这些可都是我们求都求不来的好药材！”“是啊，您先前在军营时不也用过？”
虞庆瑶脸上一热，不禁道：“这些乱七八糟的东西真能治伤？”
却在此时，自假山方向传来一阵喧哗，原本幽静的小径尽头忽有火把晃动，紧接着便听脚步声错落，有人正朝着这边疾步而来。
院门口的杂役远远望见那群人，慌忙跪下叫道：“王爷！”
虞庆瑶闻声一怔，仆妇们却反应敏捷，迅速迎至院门前，太医亦小步紧随，唯独留了她一人孤零零站在台阶上。檐下灯笼被夜风吹得晃动不已，扑朔的光影间，一群腰挎刀剑的男子很快涌进小院。
她虽是站在高处，但不知为何，却觉得无形的重压与严酷的寒冷挟卷而来。
尤其是那个身披墨黑斗篷的人。
胡须虬结，浓眉如刀，深凹的双目如疾电般往她脸上一扫，虞庆瑶便觉心惊胆战。
“褚云羲呢？”他声音沙哑而低沉，语调下抑，寻常的询问也似是含着斥责。
仆妇忙道：“公子受了伤，在屋内躺着休息。方才皇上派太医过来了……”
“太医？”吴王微微扬起下颔，太医急忙上前拜见：“吴王，褚云羲公子伤得不轻，但若能依照微臣的方子，应该可以有所好转。”
“那就去。”吴王一抬手，太医忙又转身低声朝着虞庆瑶道：“郡主，那个方子……”
虞庆瑶从见到吴王至今一直感觉自己好似躲在阴影里的小兽，如今被太医一喊，竟不由得打了个寒战。太医眼瞅着她还紧攥药方不肯松手，以为她始终不愿相信，只得道：“郡主若是不信任微臣，微臣也实在拿不出其他更好的药方了……”
“我……”虞庆瑶还未及说出一句话，吴王已踏上一步，沉声道：“郡主怎么不信太医了？”
太医尴尬道：“郡主听闻微臣要用舒金膏，似乎对那些药材有些不放心。”
“有何不放心的地方？！行军作战常用的药物，还能有错？！”吴王一皱眉，斥道，“速去调制！”说罢，径直上前，大步流星地走过了虞庆瑶身边。太医这才敢从虞庆瑶手中取回药方，才刚交给下人，吴王又在屋内喝道：“太医莫要走，我还有事要问！”
“是。”太医弯腰进屋。虞庆瑶怔怔地站了片刻，见台阶下众黑衣男子面目冷峻，忙转身跟在太医身后又回到屋中。
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吴王解下斗篷扔到屏风边的桌上，略微站了站，这才走到了内室。他本是每一步都落地有力，但走到离床榻数尺远的地方，却忽地停了下来。
时明时暗的烛火下，床前帘幔间落下重重暗影，褚云羲闭着双目，呼吸轻微。
床上的这个少年面容憔悴，与铁塔般的吴王相形之下，更显清瘦。
吴王眉间紧蹙，盯着褚云羲看了许久，才又大步走到床边，略顿了顿，叫道：“褚云羲。”
褚云羲闭着眼，像是完全没有听到。
“褚云羲！”他又提高了几分声音，微微俯身。然而少年依旧沉睡。
烛火摇晃了几下，吴王脸上流露出不悦之色，转身朝着屏风方向道：“太医，褚云羲怎么不醒来？”
太医一怔，步入内室朝着褚云羲张望了几眼：“微臣之前替公子查看伤口时，他还醒着的。”
“那为何我唤了两声他都不睁眼？！”吴王浓眉一扬，目光生寒。太医吓得急忙上前试探褚云羲气息，战战兢兢道：“公子呼吸并不沉重，应该没有大碍……”
“他的腿到底怎么样了？”吴王瞪着他道。
“腿？”太医愣了愣。
“休要装糊涂！若不是太子传信于我，说褚云羲废了双腿，我又怎会自边疆不舍昼夜赶回上京？！”吴王怒道。
太医叫起冤来：“圣上派遣微臣来王府时，只说褚云羲公子遭人袭击而受伤，并不曾说双腿残疾。故此微臣方才也只是检查了他肩上的伤处，实在不知公子另有问题……”
“少罗嗦！”吴王不耐烦地将他推开，转身便将褚云羲身上的锦被掀了开来。虞庆瑶本来始终站在屏风畔，如今眼见吴王这样做，急忙快步走上前去。
褚云羲还是紧闭着双目，似乎连呼吸都难以察觉了。
他的双足显露在外，虞庆瑶还是第一次看到。脚趾微屈无力，虽无残缺，但明显不如常人健康。
吴王的呼吸变得沉重，忽然间扯住褚云羲的长裤，猛地往上一撩。虞庆瑶不禁惊出声来，褚云羲的双腿就这样暴露在她面前。
——苍白，瘦弱。小腿至双膝有旧伤痕迹，膝盖处尤其明显。
虞庆瑶心里砰砰直跳，她明白了为何当初在戈壁废营中，褚云羲会异常坚决地阻止她碰触其双腿。如今她不忍细看，默默地扭过脸去。
吴王的手掌却渐渐攥紧，他始终盯着褚云羲的双腿，眼里透出寒冷的光。太医见了此景，不敢多话，正想往后退避，却忽觉肩头一紧，已被吴王狠狠抓住。
“你说，他的腿怎么会变成这样？！”
第125 章 剑拔弩张
太医只觉肩膀快被卸下，歪着身子连连拱手：“王爷，王爷，请容微臣细看！”话音才落，肩上的大力忽而一撤，让他几乎栽倒。太医擦了擦冷汗，俯身替褚云羲细细查看双腿。吴王脸色铁青，始终站在一边，连近在身后的虞庆瑶都不曾看上一眼。
过了半晌，太医犹犹豫豫地抬头道：“公子的腿骨曾多处断裂，双膝也受过重创。”
“那还有救？！”吴王焦急道。
太医退后一步，低声道：“时间太久，恐怕不仅腿骨已毁，连经脉亦受了损伤……”
“我只要听你说有没有救！不必扯这些废话！”他重重呵斥。
太医迟疑一阵，壮着胆子躬身道：“依微臣看，怕是很难再有起色……”
“混帐！”吴王重重斥骂，继而转身盯着虞庆瑶，“凤盈，是谁将他变成残废？！是不是瓦剌的人为了报复我，就这般折磨褚云羲？！”
虞庆瑶低头将被子盖回褚云羲腿上，道：“瓦剌褚廷秀说是褚云羲小时候摔断了腿……”
“自己摔成这样？！”吴王扬起浓眉，语声发寒，“太医，你说这样的伤残，会是自己摔的？”
太医一怔，为难道：“若是平地摔倒，只怕不会如此严重，但要是从高处坠下，倒也不是不可能……”
吴王紧蹙双眉，忽而俯身抓着褚云羲的肩膀：“褚云羲，褚云羲！醒来告诉我是谁将你伤成这样！”
虞庆瑶一惊，急忙道：“不要这样！有什么话等他醒来后再问不行吗？！他本就有伤在身，怎么禁得起你这样折腾？！”
吴王霍然回身，怒视虞庆瑶。虞庆瑶心头发寒，不由自主地后退一步。吴王的目光直落在她脸上，反复盯了几眼，踏近一步，道：“凤盈，你从小到大都不会这样与为父说话，方才怎敢如此放肆？”
虞庆瑶被他那凌厉眼神所摄，后背已紧紧倚在床栏，她强自镇定着道：“我是怕褚云羲受到惊吓，一时太过着急，所以出言不逊，还请父王谅解。”
吴王严厉道：“你既然这样关心褚云羲，怎不当面质问褚廷秀，就任由他胡乱编造？！你以往的胆量，都到的去了？！”
虞庆瑶才想分辩，却忽听得有人用极压抑的声音说了声：“与别人无关。”
她一震，转回头去。
先前一直没有反应的褚云羲不知何时已醒了过来，但只是睁着双眼，怔怔地望着床顶。
吴王也为之一怔，这个久别十年有余的儿子，第一次在他面前出了声，睁了眼。可却连眼角余光都不曾往他这边扫视一下。
他深深呼吸，稍稍控制了情绪，沉声道：“褚云羲，你可曾听见我刚才的问话？”
褚云羲依旧面无表情地望着床顶，好似又陷入了混沌之中。吴王强忍焦虑，再度发话：“说话，褚云羲！你受了什么苦，只管都说出来！”
褚云羲眼神滞顿，过了许久，才喑哑地道：“与别人无关……是我自己摔断了腿。”
“你怎会摔成这样？！瓦剌的人难道没有给你医治？！”吴王愤怒道。
“治了，治不好。我瘫了十多年，早已无用了。”他以及其平静的语气说完后，缓缓闭上了眼，好似不愿再听到任何询问。
屋内骤然冷寂至冰点。
太医小心翼翼地退至屏风前，唯恐惹祸上身，虞庆瑶僵立在床边，望着褚云羲看似宁静的脸容。吴王握紧了拳，终是什么都没再说，愤而转身大步离去。
******
房门被重重地关上了，之前还吵闹不休的内室中，很快只剩下虞庆瑶守在床前。炭炉还在燃烧，发出哔哔剥剥的声响，桌上的明烛也依旧晕出淡淡的光，映着重重叠叠的帘幔，寂静而宁谧。
褚云羲的左臂因之前检查伤势的缘故放在了被子外，虞庆瑶见了，便想将之放回被褥中。但才一抬起他的手腕，褚云羲的手指便微微一动，眉间亦流露出痛楚之色。
她怔了怔，知道他肩部的伤口还是痛得厉害。
“下人们去准备药膏了。”她轻轻地替他盖上了被子，可他却像之前一样，只是闭着眼不出声。
虞庆瑶有些无奈，这少年即便是假寐的时候，也是清逸中不减孤寂，更透出执拗倔强。
于是她转身，在屋中寻觅了许久，终于找到一把剪子。她握着它，走到褚云羲身前。烛光之下，她挥袖拔出金簪，流云般的长发便如瀑泉般倾泻下来。
“真的有用吗？所谓的舒金膏。”虞庆瑶皱眉凝视着锋利的剪子，“给你敷上后，不会出事吧？”
褚云羲深深呼吸了一下，忍不住睁开眼，眼锋一瞥，满是冷峭。
“你怎么还在这里？”他似是刻意保持着冷漠。
“他们求我剪下长发来替你疗伤，你就这样对我？”虞庆瑶瞪了他一眼，一拧腰，坐在床边。褚云羲厌恶地往里侧挪动了一下，却又痛得蹙起了眉。
虞庆瑶抿了抿唇，道：“痛就不要乱动。我难道会吃了你？”
他别过脸去：“我不喜欢有人留在身边。”
“那我就真的剪下头发给他们拿去了哦？”虞庆瑶比划着剪子，“万一出事了，可别怪我没有提醒过你。”
褚云羲咳嗽了一阵，皱眉道：“古法难道有错？”
“愚昧！”虞庆瑶狠狠望了他一眼，犹豫了片刻，还是素手一扬，利刃开合间，一缕长发簌簌而落。褚云羲听得动静，微微睁开眼看了看她。虞庆瑶握着断了的长发，忽而道：“你是不愿与吴王说话？”
褚云羲没有任何回应，望着帘幔，像是没有听到她的问话。
她踌躇一番，又问道：“你恨他？”
他本是眼神空洞，听了这话后，缓缓地将视线转向她。虞庆瑶与他对视着，少年的眼神由空洞无光渐渐变得莫名压抑，就像是深秋之泽，水面死寂，看似清澈无瑕，但湖水深处，却有着极为寒冷的漩涡。
那是一种永远看不到光亮的哀伤，无法得到拯救的绝望。
在那样的眼光下，虞庆瑶本来的小小高傲被压制得死死的。“不肯说么？我走了。”她讪讪替自己解围，起身站起，床上的少年还是没有动静。于是她只得握着长发走向屏风外，就在她即将踏出内室的那一刻，身后却又传来他的声音。
“要去的？”
她愣了愣，侧身道：“他们不是还等着我剪下头发替你熬药吗？”
褚云羲望了她一眼，似乎带着些许意外，但依旧保持沉默。虞庆瑶没想那么多，顾自转身出了房间。院中的仆人接过她手中的青丝，小跑着去了。她见福婶还在檐下等着，不禁问道：“其他人呢？”
“有的跟随太医去选取药材，也有的去替您整理卧房。”福婶望了望她，犹犹豫豫道，“郡主，公子是真的站不起来吗？”
虞庆瑶摇了摇头，不想再说。福婶悲伤地抬手比划了一下：“褚云羲公子走的时候，只有那么高，虽然瘦小不爱说话，却很懂事聪明。我等啊等啊，好不容易才盼到他回来了，可怎么变成了那样？”
虞庆瑶虽没有经历那么漫长的等待，但听她这样说了，心中也不免低落。
“这个院子，本来就是公子小时候住的地方。”她指了指院中的一株大树，“您瞧，这棵树，还是他六岁的时候，我替他种下的。当时您也在一边看着，说是院子里种下槐树，公子长大后就能有出息。”
虞庆瑶抬头望去，夜色下，那槐树叶子已经落尽，只剩下虬曲硬挺的枝干，如伞骨般撑起一片天地。朔风吹过，地上枯叶扑簌卷过，冷清萧索。
她怔了怔，不禁回头望去。屋内光影黯淡，窗纸灰蒙，却是一点声音也没有了。
院外小径间有数名侍女行来，见了虞庆瑶，便行礼道：“郡主，天色已晚，请回房休息吧。”
虞庆瑶还有些犹豫，福婶忙道：“郡主劳累了那么多天，是该回去休息了，老奴会与其他丫头在这守着。”
虞庆瑶只得缓缓而去，随着侍女走了几步，忽而问道：“父王呢？”
侍女们对视了一眼，为首之人小声道：“方才王爷从公子屋中气冲冲出来后，带着部下们就往外走，也不知是去了的。”
“往外走了？”虞庆瑶愕然，心中隐隐不安起来。
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孤月悬空，青石街上一列马队踏破寂静，飞也似的朝着皇宫方向而去。行到宫城外沿，忽又一转弯，冲向另一道支路。那马队中人皆黑衣劲装，在严寒之下呵气成冰，却仍不减精悍。
前方出现了一排巍峨屋舍，门前挑着明灯，亦有车马停驻。
“王爷，就在这里！”马队中的一名年轻人低声说罢，率先冲向那边。那屋舍前本有两名守卫，见这一行人来势汹汹，忙持着长矛一横，挡住大门：“来者何人？”
“吴王驾到，还不跪下？！”年轻人跃下骏马，抬臂抓住长矛。守卫一惊，急忙后退，那群人已齐齐下马，吴王阔步上前，沉声问道：“李衍是不是在这里？”
“李……李衍？”守卫结结巴巴。吴王身前的年轻人皱眉道：“就是瓦剌褚廷秀！”
“在，在里面休息，明日要上朝觐见。”