第161 章
临近黄昏时分，周野老才回到了石屋。虞庆瑶听到声音急忙迎出去，见他背后竹筐中似乎并无什么草药，不由惊讶道：“老先生没有找到草药？！”
周野老没有回答，直接将竹筐倒扣于桌上，才从中落下三两截枯败虬曲的藤叶。
“不要看它长得平凡，这可是难得一见的好东西！”他说罢，手指一用力，便将其中一枝折成两段。那藤叶看似早已干枯，但一经拗断，却从中流淌出暗红色的汁液。虞庆瑶想走近些看个仔细，孰料才上前两步，便觉腥味浓重，直让人作呕。周野老见她捂着鼻子，不禁摇头叹息：“养尊处优惯了，连味道都闻不得。”
虞庆瑶尴尬道：“只是一时不适应罢了。这汁液有什么作用？”
“疏通经络，但只这一样自然不够。”周野老说罢，又从屋角一个看似即将倒塌的架子上取出几把干枯的草药，坐在一边将其切成碎屑。屋子中顿时弥漫了苦涩的味道，与刚才那藤叶汁液散发出的气息混合在一起，让人头晕目眩。
周野老却浑不在意，道：“今夜开始便要熬制，到时候你也看着点，加水、添柴，快一分慢一分都会毁了药效。”
“只要有您指点，我照着做便是。”虞庆瑶不敢大意，见他将那些药屑混在一起倒进竹匾，便想上前帮忙。
“这个无需你插手！”周野老迅疾道，“我先去加水调制，你稍后就来厨房生火。”
虞庆瑶唯唯答应，见他端着竹匾出了屋子，才转身进了内室。褚云羲仍坐在床上，听得她进来，便回过头道：“怎么要你去陪着熬药？”
“可能所花费的时间太长，他一个人也忙不过来。”虞庆瑶替他按了按腿上的被褥，“听那意思，要整整熬制两天两夜呢。”
“难道要一直守在边上？”褚云羲愕然。
虞庆瑶皱眉道：“那倒不清楚，等会儿我去问问他。”说着，又摸摸他的肩膀，“等会儿罗攀会送晚饭来，要是我还没回来，你就不要等我，先自己吃了。”
褚云羲迟疑了一下，点了点头，却又道：“我还是等你来一同吃。”
虞庆瑶忍不住笑了：“那你点什么头？”
“虽是想答应，可心中还是想等你。”他也不由扬起唇角笑了笑。
******
因怕周野老等得焦急，虞庆瑶没敢与褚云羲多说几句，匆匆告别后便离开了内室。她走后，这小屋中便更显得冷冷清清，褚云羲独自坐了许久，也没等到她回来。倒是罗攀送来了晚饭，与他稍稍交谈了片刻又退了出去。褚云羲倚坐在床头，听着窗外瑟瑟风声，见桌上的食物渐渐转凉，不禁临窗唤来罗攀，道：“去看看郡主在做什么。”
罗攀快步离去，不久之后急匆匆而来，满脸愁容道：“郡主正在厨房，末将敲门，那老人却不肯放我进去。”
“你也没让她回来用晚饭吗？”褚云羲不由皱眉。
“说了，可老头子说她有东西吃，末将还想再问下去，反被他一顿责备，说会耽搁熬药的时间。因此末将只好回来……”
他既如此说了，褚云羲也只得作罢。
默默吃着半凉的晚饭，觉着没甚意思，可又无法前去厨房探看，于是便这样独自等待。可直至天色转暗，在外的士兵们都已进了营帐，虞庆瑶也还是没有回房。
他倚在床头，望着桌上一点幽幽烛火，想到白日她扑在他身上狠咬的那一口，又想到那夜里她跪坐于面前俯身的吻，心绪自是难平。曾几何时，幼时的他也是这样枯坐于小屋里，想着遥远的北辽，那里有笑如骄阳的姐姐，也有神勇英武的父亲……即便是被作为质子送走之后，他依旧希冀着远方的父王能够率领大军将自己救出困境。可北辽的胜利讯息一次次传来，他却一次次地失落，故国的战胜非但未曾给他带来任何回去的希望，相反，还使得他一次次地遭受凌辱。
在那段最最黑暗的日子里，在他断了双腿只能爬着出去接过他们施舍的食物后，他曾经用打碎的瓷片在腕间狠命地划。
直至现在，他的手腕内侧还满是伤痕。
他知道虞庆瑶看到过，可她没有问，他也不想说。关于过去的一切，那些充满着暴戾、阴暗、仇恨的记忆，他都不想让她知道。
……
虞庆瑶回来的时候，已是半夜时分。山谷幽寂，寒星寥落，四下里黑得如化不开的浓墨。她裹紧了衣衫奔回石屋，竟见内室的房门缝隙里还透出一缕烛光。
她心生讶异，轻轻推开门一望，屋中的蜡烛已经燃得仅剩短短一截，褚云羲伏在桌边，外衣都没脱，已经睡着了。
她没敢惊动他，蹑手蹑脚地走到近前，见桌上的木盒里还盛着几块未动过的糕点。忽明忽暗的烛火映照在褚云羲脸上，他的眼睫绵密如羽扇，即便是睡着的时候，眉间犹微微蹙着，似是有心事萦绕不散。
虞庆瑶不想把他吵醒，便轻轻抱着他，想让他重新躺好。可才揽住他的腰，他便迷迷糊糊地睁开眼，下意识地道：“天亮了吗？”
“没有呢。”她替他解开衣扣，脱下绒袍，“你这样会着凉生病的。”
他这才清醒了一点，见外面仍是一片寂静，不禁道：“你怎么到现在才回来？”
虞庆瑶叹道：“一直在不断地加水搅拌，再加草药进去，若是没有我，光靠周野老一人确实难以应付。”
“那现在他还在守着？”
“前半夜我守着，他去休息。刚才他醒了，见我困得不行，就让我回来了。”虞庆瑶一边说着，一边指了指桌上的木盒，“你难道没吃晚饭？”
“吃了，这些是留给你的。罗攀说他没法进厨房，我怕你没吃到什么，回来会饿。”褚云羲撑起身子，将木盒推到她面前，“只是冷掉了，你要吃吗？”
虞庆瑶看着那几块糕点，整整齐齐地排成一摞，知道必定是他特意选出好的，才留了下来。她心里有点发酸，便拈起一块，低着头慢慢地咀嚼。
清香的滋味在唇舌间流转，像他的气息。
“以后我给你做很多好吃的东西，是你从没吃过的。”她吃罢了点心，坐在褚云羲身边。他点点头，见她渐渐有了困意，便让她倚着自己。
夜空下，不知何处传来了兽类的低鸣，在幽深的山谷中回荡。虞庆瑶靠在褚云羲怀里，听着他的心跳之声，有一时迷离恍惚，竟觉得自己已在这个时代生活了许久，也与他相识了许久。
“早些睡觉吧，已是半夜了。”他握住她的手。
“嗯。”虞庆瑶犹豫了一下，将外衣脱了下来。他取过枕头，道：“只有这一个，给你。”
她微微愣了愣，道：“要我去那头睡吗？”
“以前不也这样？”褚云羲有些尴尬。
虞庆瑶拿过枕头，又放回原处，顾自在他身边躺下，盖上了被子。褚云羲懵了一下，见她闭着眼睛一声不吭，只得吹灭了蜡烛，睡了下来。
两个人起先都没动，褚云羲更是连呼吸都谨慎，过了片刻，虞庆瑶侧过身来，伸手抱住了他。他转过脸，小声道：“我们这样是不是太放肆了点？”
她咬了咬嘴唇，向他耳语道：“只是抱着睡睡而已。”
“嗯。”褚云羲认真地点点头，就让她抱着自己睡。朦胧中，又觉她的脚在自己脚踝那磨来磨去，不禁睁开眼：“干什么？”
“没什么……怎么冷冰冰的？”
“……一直都这样。”
“我帮你捂热。”
“那你的脚不也冷了？”褚云羲想要阻止，可她已经用足心贴紧了他的脚背，同时抱他更紧。他心中有难以抑制的冲动，一阵一阵，像浪潮涌起。
虞庆瑶钻进他怀里，犹如这冬夜里急需找到依偎的小兽。他虽想克制自己的情感，但还是忍不住低下头又亲了亲她的嘴唇。
“甜的。”他低声道。
“因为刚才吃了糕点。”她偷偷地笑，“什么香味的？”
褚云羲想了想，道：“不知道。”
她抬起头，很快地吻了他一下：“现在知道了吗？”
“还是不知道。”
“你在骗我？”
“没有，是真的。”
她用指尖蘸了蘸自己的唇间，又放到他嘴唇上。“是桂花啊，笨蛋。”
他低着眉，小声道：“以前没有吃过。”
虞庆瑶心疼起来，抚着他的脸颊，道：“难道没去瓦剌前也没尝过？”
“……就算偶尔吃过，也早忘记了。”
她沉默了片刻，忽而道：“要是我穿越过来的时候，正是十一年前就好了。”
“嗯？”他侧过脸望着她。
“那样就可以阻止你去瓦剌，你就可以不受他们的折磨。”虞庆瑶抚过他的眉间，他不禁讶然，继而又微笑起来。“但若是这样，你遇到的就是只有七岁的我了。”
虞庆瑶笑了起来：“那我就把你救走，然后养大你。”
褚云羲却摇了摇头：“那样的话，你只能是我的姐姐。”
“现在呢？”
他抱住她，低声道：“我更希望能与你永远在一处，能天天和你说话，看到你在我眼前，不管你在做什么事，都好。”
虞庆瑶心底深处柔软得如同云朵，于是伏在他身上，吻住了他的唇。
他的亲吻还是略显生疏，可她喜欢他唇间那种纯涩的，犹如初生青竹般的气息。
因为他是褚云羲。
******
夜幕下的断樵谷悄寂无声，偶尔有飞鸟被寒风惊起，挥动着羽翅掠向远处，转瞬间便隐没于黑暗之中。
然而在遥远的另一方，夜晚的肃静已被一支人马的到来而打破。从高高的城墙上往下望去，那群身披银甲的士兵策马疾行，如长龙般驰向城门。
守城的年轻士兵惊讶地看着眼前的景象，这夜半行军又无事先通报的情形，还是他从未见过的。
“难道是边疆又要打仗了？”他悄悄地问着身边的同伴。
“听说不是，刚才你没听到吗？他们是从上京来的，是太子殿下亲自率兵，还有新任的国师也跟着！”
“国师？”那士兵一愣，继而追问，“就是那位能算出天降大灾的神人？”
“没错……”同伴说到一半，忽而望向远处，低声急切道，“快看，那被众人簇拥着的就是……”
守候在城门口的官兵齐齐下跪，连同站在城墙上放哨的人亦手举火把单膝跪下。通天明耀的光华间，又有一列青甲士兵迤逦而至，在那队伍的最前方，有一名身穿玄黑锦袍的年轻人气宇不凡，而在他身侧，则又有一人策马缓行。
暗紫色的长袍上以银线绣出盘曲游动的巨蟒，火光耀动间，他脸上的银质面具泛起寒芒。这两人离城墙越来越近，跪在城门口的士兵偷偷抬眼望去，竟见那紫衫人的面具上连眼睛都未露出，不由心生讶异。
岂料就在这一瞬间，紫衫人似乎已经察觉，朝着士兵所在的方向转过了脸，那士兵一愣神，慌忙想要低头掩饰，却只觉面前一道炽烈气流奔涌而来，不由得惊呼一声往后跌倒。
周围众人不知缘由，急忙上前搀扶，竟见他胸口战衣已熏得漆黑。那士兵吓得魂飞魄散，不敢再抬头一眼，众人亦俯首叩拜，高呼祝祷。
这一列人马在夜幕下穿过城门，朝着西南方向静穆疾行，火把的光亮很快便化为天际的星芒，散落在荒芜旷野，留下点点痕迹。
第162章
初明的晨光映亮了窗户，虞庆瑶还在熟睡之中，房门却被砸得震天响。她一个激灵坐了起来，见褚云羲已经穿好了衣衫坐在她身边，急忙问道：“是谁在外面？”
褚云羲还未回答，门外已有人道：“昨日说了要研磨药草，你怎磨蹭到现在还未出来？”
虞庆瑶知道是周野老，这才松了口气，但也怕他闯进来，便匆匆忙忙地穿好衣服跳下了床。“就来，就来！”她一边挽着长发，一边扬声应答。
褚云羲看她手忙脚乱的样子，只得将梳子递给她。“看来今日又要忙碌一天了。”
“那也没办法。”她抓着发尾，粗粗地梳了几下，“只要能早点将药熬制成功就好。”说罢，俯身撩起盆中凉水往脸上一拍，冷得抖了抖，倒是清醒了许多。
“走了，有空再溜回来。”她风风火火出了房间。周野老没守在门口，早就在屋外收拾东西准备再次熬药，见她出来，便挑眉道：“今日要做的事更多，你可吃得消？”
“我可不是娇生惯养的……”虞庆瑶说了一半急忙止住，见罗攀等人正往林子那头走去，不由讶异，“他们这是干什么去？”
周野老拍了拍手上的尘土，站起身来：“看他们闲着也是闲着，便让他们去砍柴挑水。”
虞庆瑶想到这群平日镇守边关的将士竟被这老人支使着去干苦力，不由微微一笑。见周野老提起篮子，朝厨房走去，她便紧随其后。
炉灶上的药罐还在冒着热气，昨夜因天色昏暗，加之颇为疲劳，她也没细看这煎药的地方。此时坐在一边，替周野老看着炉火，不由端详起这药罐来。虞庆瑶虽不懂行，但见这药罐质地细腻，上面还刻有纤长兰草，间书着流丽洒脱的诗词，不由道：“老先生，你这药罐倒很是讲究。”
“那是自然。”周野老难得露出笑意。
虞庆瑶一边添着柴火，一边试探道：“您跟宁白鸥是师徒？”
他扬起花白的眉毛：“怎会如此猜测？”
“看你们年纪相差那么大，也不可能是朋友啊……”
周野老又板起脸：“与你无关的事情休要胡乱猜测。”
“是您得罪了他，所以逃到这里来做隐士？”她笑眯眯地追问。
“我得罪他？”周野老哼了一声，“说起来我还是他的救命恩人！”
“真的？那干什么还要躲藏不见？生怕他找到您似的！”虞庆瑶故意装作不信的样子，瞥着周野老。
老头果然不悦道：“我之所以不见他，是看透了争斗，不愿再过那样劳心的日子……”他说到此，忽又瞪着她道，“你为何执意要问这些？”
虞庆瑶忙道：“只是好奇而已，因为觉得他一个纨绔公子，与您这乡野隐士好像不是一路人。”
周野老冷笑：“纨绔公子？你看人也着实不准。”
虞庆瑶眼眸一转，小声道：“其实他是大明的大官，对不对？”
老人斜睨她一眼，不置可否。虞庆瑶又想了想，道：“您刚才说曾救过他一命，难道您也是朝中重臣？”
“我可不是。”周野老淡淡道，“那时他才不过十岁，得了一场重病，于是广招天下懂医术的人前去诊治。我倒并非贪图那钱财名誉，只是觉得既有怪病，便想要尝试着去治好他。”
“后来您真的将他起死回生了？”
周野老眉间一皱，露出玄奥的神色，望着那炉子，缓缓道：“其实至今为止，老夫也不知是否真的治好了他的疾病。”
虞庆瑶一愣：“可我看他现在身体很好，一点都不像病人啊！”
周野老摇摇头，道：“不是这个意思。当初他神志不清卧床不起，经我医治后醒转了过来，但据他身边人说，这孩子的性情行为与先前大不相同。这些年来，我也始终在查找医书，想要寻得这改变的缘由，但却一直未果。”
虞庆瑶没想到宁白鸥还曾得过如此重病，想到他现在的样子，不由有些意外。周野老又看看她，道：“说来我与他已经多年不见，他现在又是怎样的性情？”
她怔了怔，才道：“能言善辩，很能与人拉近关系，是个聪明人。”
周野老没说什么，只是点点头，转而又研磨起手中的草药来。
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此后又忙碌了许久，直至天黑虞庆瑶才回到小屋。她躺在褚云羲身边，将白天听到的事情告知于他。褚云羲道：“原来如此，难怪他们会认识……”
“你不觉得周野老说的话有些奇怪？”虞庆瑶没等他说完，便支着下颔道。
“你是说宁白鸥小时候生的病？”他看看她，眼神有些复杂。
虞庆瑶心中冒出个荒唐的念头，可又觉得说出来褚云羲也不会相信，便只叹了一声，重新躺了回去。安静了一会儿，又伸手挽着他道：“褚云羲，今天是初几了？”
他笑了笑：“已经是十三了，你连日子都不记得？”
“那么快！”她惊讶了一声，转而玩着他的手指，却也不说话，不知在想着些什么。褚云羲屈起手指，她便将之掰直，又把自己的手掌贴上去，比了一比。
“年纪虽小，手倒比我的大。”她嗤笑了一下，抓起他的手，轻轻地咬了口。不待他反抗，又道，“你有什么想要的吗？”
褚云羲无奈道：“你怎么又前言不搭后语？为何忽然问我这个？”
“问问罢了。”她眯着眼睛枕在他手边。
他倒是认真地想了想，道：“没有什么想要的，现在只是希望如你所愿，这腿能有些许好转。”
虞庆瑶垂下眼帘，摸摸他的腿：“会好的，褚云羲。我想看你站起来的样子。”
他沉默片刻，低声道：“可如果还是站不起来呢？”
“那也没有关系。”她扣住他的手指，“只要不疼了就行。”
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虞庆瑶一直以为周野老给褚云羲治疗，无非是再用针灸加上喝药的方法，可等到褚云羲膝伤好转，那老头儿从医箱中取出一件又一件铁制的器具时，她不禁浑身一寒。
“您这是要干什么？”
周野老睨着她道：“不是要给他治腿吗？”
“那这些东西是派什么用处？”她看着那些稀奇古怪的家伙，蹙起了眉头。周野老不悦道：“难道还要老夫给你一一解释？你不敢看，就出去呆着。”
躺在床上的褚云羲望着虞庆瑶，道：“你还是出去吧，免得看了害怕。”
“我不是自己害怕。”她说罢，抿紧了唇，站在一边。周野老卷起衣袖，将那铁制的支架紧紧地绑在了褚云羲双膝之下，虞庆瑶屏息看着，褚云羲的胫骨本就不正，被他这样一绑，畸形之处更显突出。
“忍着。”周野老迅疾说了一句，忽地用力按住他的右腿，硬生生将之往下按压。褚云羲的双手猛地抓住床沿，脸色刹那间变得苍白。虞庆瑶见他牙关紧咬，额间已渗出冷汗，不由紧张地蹲在他身边，握着了他的手腕。周野老却好似全然不顾他的疼痛，手指轻扬，十数枚银针又刺在褚云羲腿上。
已熬制成膏状的草药被明火点燃，化为粘稠半糊，老人以银勺挑着，一点一点地将之覆在褚云羲双膝之处。
“不能弯，伸直了！”他见褚云羲左腿不由自主地蜷起，又用力将之按了下去，同时取过厚厚木板，将他的双腿牢牢捆住。
褚云羲呼吸沉重，抓着床沿的手背上经脉毕现，虞庆瑶紧紧握着他的手，小声道：“疼得受不了就别强忍着。”
他看了她一眼，又吃力地闭上双目，没有力气说话，只是勉强地摇了摇头。
虞庆瑶见他已处于极限，不由抬头道：“老先生，这样会不会伤到他的腿？”
老人却忙着调制药膏，根本无心理她。她只得伸手擦拭着褚云羲额前的汗水，心中纠结万分。过了许久，周野老才道：“既然要治病，就不要怕这怕那，你心疼他的话就把这些东西解开，前面熬制的药也算都浪费了。”
虞庆瑶蹙眉道：“我只是怕他承受不住。”
“他受不了的话自然会喊。”周野老慢悠悠道，“事先说好，这只是头一天，以后每日都会这样。”
虞庆瑶又惊又怕，可看褚云羲咬着唇，却始终不发一声，知道他就是再痛也不愿显露出来，便只得哑忍了下去。
这一日她始终陪在褚云羲身边，吃午饭的时候她端着饭菜喂他，他都不愿去吃。
“不吃饭没有力气，更加挺不过去了啊。”她伏在他身前，轻轻地揉着他的手背。
他睁开眼睛，勉强吃了几口，就再也咽不下去。虞庆瑶看着他这虚弱的样子，不由道：“要是早知道治伤那么痛苦……”
“没事……”褚云羲微微垂着眼睫，低声道，“那时候腿断了都能忍受着活下来，现在，无非再经历一次……”
她心里酸痛，屈膝跪坐于床前，侧着脸伏在他手边，静静地陪他。
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每一天的医治对于褚云羲而言都是另一种折磨，只有在夜晚短暂的拆掉支架的那一会儿，他才能稍稍得以喘息。备受苦楚之下，即便虞庆瑶就在他身边，他也没有精力再与她说话。
只是在昏睡时，他会握着她的手。
疗伤的第三日，虞庆瑶难得的没有一直陪在他身旁，褚云羲发觉了，可那剧烈的疼痛使他根本没有心思再去思考其他。这天是他最难熬的一天，从早到晚，周野老不断地以银针刺激他腿上的脉络，那种钻心的酸痛犹如附骨蚁噬，让他片刻不能解脱。
午间罗攀送来粥饭，说看到郡主在屋后坐着，不知在忙碌什么。
黄昏时分，虞庆瑶回到小屋，可褚云羲已经又累又乏，昏昏沉沉睡了过去。
她捧着手里的东西，坐在他床头，默默地看着他。
烛火缓缓亮起，又缓缓而灭。夜幕深沉，四野重新陷入寂静之中。褚云羲苏醒过来的时候，小屋中仍是漆黑无光，他侧过脸，下意识地伸手摸了摸身边，却是空空荡荡的。
诧异之余，他低声叫道：“虞庆瑶。”
床边椅子上的人这才迷迷糊糊地醒了过来，匆忙间也没有忘记手中的东西，还紧紧抱在怀里。
“你醒了？”她忙安抚了他一下，又道，“褚云羲，你把眼睛闭上。”
“干什么？”他想要拉她过来，但虞庆瑶却往后躲着道，“先闭上眼睛，等我喊你的时候再睁开。”
他只得闭上了双眼，腿上的刺痛还是一阵阵的，像在啃噬他的神经。他听到虞庆瑶在摆弄着什么东西，吱吱咔咔的，可她不准他睁眼，他就不睁。
过了许久，又听到窸窸窣窣之声，是她爬到了床上，躺在了他身边。
“好了，褚云羲。”她贴了贴他的脸颊，小声道。
于是他睁开了眼。
原先漆黑的屋子里，如今竟漂浮着数不清的光芒，如星辰，如流萤，若近若远，似有似无，仿佛天上银河降落人间。伸手拂过，耀目璀璨就在指间流泻而过，轻盈无痕，捕捉不到，却又宛在眼前。
这一瞬间，他似乎回到了辽远的草原上。
无边无尽的夜幕笼罩着寥廓大地，天际群星变幻着迷离的光影，时或清晰得似乎触手可及，时或朦胧得如同隐匿于云间，是他永远无法接近的神秘。
而此际，漫天的星光在指间起伏错落，甚或微微移动，仿佛有从云中吹来的风，摇曳着清冷的星子，在黑夜里舞一支曼妙的曲。
他凝视着这无尽的星光，心中满是惊讶与欢喜，可这浓郁的情绪萦绕不绝，竟难以言说。过了许久，他才发现在虞庆瑶手边，有一个奇怪的东西在缓缓地运转，满屋的星光，便是由其中映射而出。
“这是的来的？”他惊愕道。
“我做的。”虞庆瑶悄悄道，“那最上边的几颗星，就是你的象征了。”
“象征？”褚云羲微微愕然。她生怕他不明白，就指着靠近屋顶的一群星光，用手指画出几笔，悦然道：“像是一个人用银瓶倒着清水。”
褚云羲其实并未看清她画的形状，但还是道：“天上的一颗星，就是地上的一个人？”
虞庆瑶想了想，道：“也可以这样说吧。”
他又抬头望着满屋的星辰，忽而道：“你的星在的？”
她皱起眉，抱着双膝寻了许久，才指着另一个角落：“那边，两边各有三四颗的那个。”
“为什么与我的相距那么远？”褚云羲转过脸看着她，星影在她眸中闪着银子般的光亮，她微微地笑着道：“因为你和我出生的时候相差很远啊！”
他望着她，眼里有星星点点的浮光。
“就像相隔很远的星一样，是吗？”他顿了顿，道，“有个词叫做，永隔参商。”
“怎么会想到这？”虞庆瑶握着他的手，放在自己心口，“我不是就在你身边吗？不会消失。”
在那星光的映照下，她可以清楚地看到褚云羲那双黑得纯澈的眼眸，眸子里，满是她的影子。
“褚云羲，今天是正月十七，你的生日。”她支起下颔，望着他的眼眸。
他先是眼里浮起了淡淡的笑意，随后才慢慢扬起唇角。“所以你才做了这个吗？”
“是啊，给你的礼物。”虞庆瑶俯下身，亲了亲他的前额。
他望着闪烁不已的星莹，忽而道：“这些可以一直流转下去吗？”
“只要不坏掉，都可以。你想要看的时候，就点亮它。”她重新又躺回他身边，伸手拨动身边的架子。
烛光透过绘有星辰的灯罩映出更多的星莹，幽幽浅浅，落了一天一地。
他与她十指相扣，看星光变幻，恍若流转千年。
第 163章
来到断樵谷的第十日，褚云羲还是躺着不能行动。虞庆瑶找到周野老想问问情况如何，但周野老似乎看出她的焦急，还没等她开口，便道：“我昨日替他检查过，双腿经络有所复原，但因为多年来一直卧床不起，暂时还无法下地。”
“那得等到什么时候？”
“你看看他的腿都瘦弱成什么样子了，心急不得！”周野老说着，挑起竹筐又去山里采药了。虞庆瑶在门口站了片刻，斜坡下士兵们亦在休息，罗攀却不见踪影。她正待发问，却见罗攀从通往山谷外的那条小径匆匆走来，神色颇为凝重。
见到虞庆瑶后，罗攀快步走上斜坡，低声道：“郡主，请过来一步说话。”
“出了什么事？”虞庆瑶跟着他远离了屋子，心中有些疑虑。
罗攀浓眉紧皱，道：“上京出事了！”
“什么？”虞庆瑶一怔。
“刚才军营有人传信来说，前不久上京突遭大灾，附近郊野山摇地陷，倒塌了许多房屋，死了不少人。只是我们这里距离上京较远，加之地处偏僻，到此时才得到讯息。”
“王府中情况怎么样？”
“送信的士兵没有说，想来他也不知道。但据说城墙都裂了开来，宫中也大乱一场，好些宫女侍卫被倒塌的屋梁砖石砸伤。不过万幸的是圣上早有准备，并没有受伤。”
虞庆瑶不禁道：“圣上怎么会早有准备？难道他知道这事会发生？”
罗攀以不可思议的语气道：“末将也觉得很奇怪，听说是太子殿下事先密奏，说出某日某时会发生大灾，恳请圣上离宫避难。圣上当时半信半疑，没有离开皇宫，只是在祭坛祷告上苍，也幸亏这样才没被重物砸中。”
“太子？”虞庆瑶心中隐隐发寒，“他怎么会知道什么时候发生灾难？”
罗攀皱眉道：“据说太子殿下得到神人相助，那人神机妙算，能知过去将来诸多大事，圣上已册封他为北辽国师。”
虞庆瑶听到这里，悬着的心猛地一荡。罗攀没有察觉到她的异样，压低了声音道：“这讯息也传往伏罗边境了，想来王爷不久也将知晓。王爷素来不喜鬼神之说，要是他回来了，说不定又要与那新任的国师起冲突……”
“那我们在这里替陛下治伤的事，有没有被上京的人知道？”虞庆瑶打断了他的话，径直问道。
罗攀一愣：“只有附近营地的人知道，就算是乌木堡的将士们也未必知道我们来了断樵谷。”
“你马上去叮嘱他们小心着点，如果有上京过来的兵马，即刻过来通报。”虞庆瑶说罢，转身便向石屋走去。此时褚云羲双腿上绑着的铁架已经取下，正倚着窗望着远处，见她神色凝重地回转，不由道：“罗攀跟你说什么了？”
她蹙着眉，将听到的讯息告诉了他。褚云羲沉声道：“以你看来，那个所谓的国师，就是先前一直追捕你的人？”
“我不知道除了他之外还有谁能精准地预测地震。”虞庆瑶压低了声音，“可我不明白为什么太子会认识了他。”
褚云羲思索了一阵，道：“最初在戈壁滩，我将那人撞下地窖后，太子有没有见到他？”
“应该没有啊，当时我和你都受了伤，太子还特意加快了行程，将我们送出了戈壁。”
“他一直陪在我们身边吗？”褚云羲抬目问道。
虞庆瑶愣了一会儿，这才想到当时的情形。“那时候是夜间，风沙又大，我一直陪着你留在车里。他倒是曾有一段时间不在马队，士兵说他去前方探路了……你的意思是说，他是趁着那个空当返回了？”
褚云羲点了点头：“他在行宫时就见识过那个怪人的厉害，心中应该一直存有疑虑。或许就是在戈壁，那怪人受伤不支，便被折返回去的太子擒获……当然，也可能是救起，因此成了他的辅佐。”
“所以后来太子能喊出我的真名……”虞庆瑶喃喃自语，忽又扬眉，“那我当时急得要走，你还冷嘲热讽说我胆小！”
褚云羲看了她一眼，慢慢道：“我只是觉得你当初一个人贸然出逃也不是办法。”
“两个人出逃就好了吗？”她原先紧张的心情这才稍稍缓解，于是坐在了他身边。
他虽还虚弱，但扬起下颔笑了笑：“至少现在有人跟你一起商量。”
她勉强一笑，褚云羲又问道：“周野老呢？”
“去采药了，怎么？”
他攥着她的手，道：“等他回来，要即刻请他帮忙了。”
******
那天晚上，虞庆瑶趴在床上，背上的痛楚一阵接着一阵。她咬着牙不发出声音，生怕影响褚云羲休息。可他却侧过身来，抚着她的长发，道：“忍过这一次，他就没有理由再说你是假冒的郡主了。”
“我们为什么不趁机逃走？”虞庆瑶冷汗淋淋，喘息着道，“这样也不需要再担心什么身份暴露了。”
“如果这样逃走，只会招来更多的搜寻。北辽地域广阔，我如今还寸步难行，你带着我岂不是插翅难飞？”
虞庆瑶默默忍受着痛楚，眼角微微湿润。原先与他横眉冷目时，只想着要寻找机会返回现代，可也不知何时起，他的一笑一怒，渐渐牵扯着她的心绪……于是漫漫征程，狭窄的车厢内，她与他的碰撞一次又一次地发生，直至某个时刻，她发现这个习惯侧目轻视于她的少年，这个总是对她不留情面的“弟弟”，竟在她心中占据了那么大的空间……
她没有后悔与他的亲昵，因为她觉得对于他而言，自己就是一注甘泉，她愿意浇灌他这株瘦弱却又充满韧性的青竹。
但她不知道应该如何面对未来。
尤其是现在，尝到了清甜，又经受着煎熬，更看不到希望。
黑暗中，褚云羲摸到了她的脸颊，亦触到了她眼角的泪痕。他怔了一下，低声道：“虞庆瑶，别哭。”
她无声无息，许是因为疼痛而导致的脆弱，又一颗泪珠悄悄滑落。褚云羲靠近到她近前，借着窗外透进的微弱月光看着她。她的眼眸隐隐涌动着明波，长发缠在肩头，是少有的憔悴。
“这也不成那也不成，到底应该怎么办？”她泄愤似的说着，侧过了脸去。
“但现在真的不是走的时候啊……”他踌躇了一下，拽过她的手，“我既然答应过你的，就不会忘记。”
“那我们是不是还必须回到上京？”她忍着眼泪，问道。
他沉默了一下，道：“如果时间来得及，我还可以想办法。但是，我担心太子不会放任我们留在外面。”
“你是说他会赶到这里？”虞庆瑶一惊。
他颔首道：“你做好准备，也许我们很快就要离开。”
虞庆瑶急道：“但你的腿伤还没有治好！”
褚云羲重重呼吸着：“我现在先要顾及的是你的安全。”
篷车急速驱驰，临近城门时，守城卫兵们已迅疾调防，抽刀出鞘严阵以待，将意欲出城的百姓都拦截下来。
罗夫人在车内望到此景，不由一惊：“这样戒备森严，我们如何能出得去？”
褚云羲微一沉吟，眼下篷车内还有那个被抓为人质的把总，即便离开此处去其他城门，恐怕也无法闯出城去。
这样想着，他猛然调转车头，驾着篷车往斜侧长街驶去。
虞庆瑶探出身低声问：“怎么了，这是去哪里？”
“不能硬闯，先找地方安身。”褚云羲微微侧过脸叮嘱一声，“看好里面那个人，别让他出声。”
“早就把嘴巴堵上了。”
虞庆瑶回头望了一下，那被捆成粽子般的把总倒在车内，先前的挣扎已让他耗尽了力气，眼下只能喘着粗气，瞪着双目，也不知在作何打算。
篷车迅速驶过长街。罗夫人隔着车窗往后张望，眼下虽暂时没有追兵，然而也不知自己先前带来的帮手们去了何方，是否都脱离了险境。
想到此，她不禁盯了一眼靠在车壁的阿满，却又不能出声指责。
虞庆瑶看出罗夫人的担忧，轻声安慰：“天无绝人之路，一定会有法子的，你要相信他……”
辚辚车轮声中，罗夫人微一颦眉，似是对褚云羲还不甚信任，低声问：“之前你们说是南京宿家过来的，他莫非是定国府子孙？”
“他……”虞庆瑶一时不知如何回答，正犹豫时，忽觉车身晃动，篷车已停了下来。
虞庆瑶率先撩起帘子，看到周遭景致不禁一愣：“这不是成国府的后门吗？！”
罗夫人先是面露惊愕，随即明白过来，然而一看那已被锁上的后门，又无奈道：“是你们走的时候将门又锁起来了？可是钥匙不在我身边……”
“无妨。”褚云羲淡淡说了一句，借着墙下杂物双手一攀，随即矫捷翻过围墙，很快从里面将后门打了开来。
车里的阿满还捂着肩头，兀自嘀咕：“这什么地方？不说一声就能进去？”
褚云羲并未解释，将篷车直接引入后院。
“小白脸，你没听到我问的话吗？！”阿满颇为不悦，他本就对汉人心怀敌意，在瑶寨时因被罗攀压制了而无法宣泄，而今明明自己准备好了一切要来救族人，却被这人横生枝节搅得一团糟，怎不让他怒火中烧？
褚云羲却也不动气，依旧平静道：“后有追兵，前无出路，这是浔州城里唯一能暂时躲避的地方。你若是信不过，也可以出去。只是你一个人被抓事小，连累了大家才不妙。”
“你……”阿满怒极，却又不知如何反驳。罗夫人压低声音斥责几句，他才咬牙隐忍了下来。
此时褚云羲已将后门关闭，返身撩开了车帘。
“出来吧。”
虞庆瑶和罗夫人先后下了车，阿满一脸愠色，单手去拉那个被绑得严严实实的把总。只是那人惶恐之中不停挣扎，口中虽塞着破布还呜呜作响，阿满毕竟肩膀关节脱臼，只靠一只手使不出多大力气。还是褚云羲见到了此状，劈手拎起那人衣衫，便将他推下车来。
褚云羲瞥着一旁的阿满，见他浓眉紧皱，怨气未消，忽又轻哂一声，上前扣住其肩膀，在他还没来得及反抗之际，指节一错，腕间发力，已将其关节回位。
阿满涨红了脸，口中嘀嘀咕咕不知在说些什么。罗夫人看了他一眼，旋即向褚云羲道：“我们带来的人也不知有没有被官兵抓走，我想去找一找，要不然看城门口那样子，只怕他们很难出去……”
“但你这样出去，岂不是也很不安全？”虞庆瑶道，“还是先在这里躲一会儿，等到外面太平了再想办法。”
“人是跟着我下山的，如今我摆脱了追兵，又怎能独自安心歇息？”罗夫人语声虽不高，却异常决绝，“你们放心，官府中人并不认识我，我稍后改换装束，应该不会被他们认出来。”
她说罢，向褚云羲微微颔首，就此领着众人往内院去。
*
几人跟随罗夫人身后穿廊过园，直至到了一处偏僻的小院中，方才停了下来。
“这个院子并不临近外面的街巷，你们只要不发出大的动静，就不会被发现。”罗夫人一边说着，一边推开了斑驳的木门。
“夫人，你怎么对这儿这样熟？”阿满打量四周，忍不住问道。
“这是以前一个朋友的房子。”罗夫人简略答了一句，阿满还是心存疑惑，也只能推着那人质进了昏暗的小屋。
“边上就是厨房，院子里有水井，只是没有粮食。”罗夫人交代完毕，又向褚云羲递了个眼色，转身往外走。
褚云羲心领神会，低声叮嘱了虞庆瑶一句，旋即跟随罗夫人出了此院。
院外小径两侧皆碧草丛生，远处墙壁皆为藤萝交缠覆满，几乎显露不出原本的模样。微风穿院而过，满墙绿萝如湖水起伏，恍惚迷离，寂然凄然。
褚云羲慢慢走在这一片碧翠的荒芜中，望着罗夫人的背影，心绪渺远。
当年曾默少言寡语却心志坚毅，一路沐风霜踏荆棘，做官一方造福一方，从南方边陲走入金陵皇城。直至现在，褚云羲还记得那时自己御驾亲征，离开金陵时，就是曾默率领文武百官叩送大军启程。
那时他端坐马车内，望到曾默跪在官道畔，想要嘱托几句，却又觉得之前早就将该说的都已说完，似乎无需再絮絮多言。
于是在号角声中，他只向曾默微微颔首，便缓缓放下了窗纱。
那个孤瘦的身影渐渐远去，却未料，就此即是永别。
而今在他前方的女子，若不是还能说些生硬的汉话，昔日浔州城书香门第的后代，堂堂成国公的嫡亲孙女，已与瑶家人没多少差别。
褚云羲深深呼吸着，望向远处几近干涸的池塘。
罗夫人停在了正院门前，她并未说话，只是抬手轻轻推开那已淡褪朱红的木门，缓缓走了进去。
这个院子褚云羲之前也曾到过，只是那时不知到底该到何处才能找到曾默遗留的书稿，如今他目送罗夫人进入内室，自己则只是站在了寂寥的院中。
日光一分一分轻移，他独自站在台阶下，树影落了一地。
这滋味，像极了当日他留在南京定国公府书房里的感受，五味杂陈，难以言说。
只是宿家虽不似以往煊赫，却还有子孙后代绵延维持，而曾家……
“吱呀”轻响，门扉微开，罗夫人低首自房中走出。她竟已换上一身青绿素雅衣裙，乌发高挽，银簪斜飞，虽未施粉黛，依旧秀眉杏目，姿容出众。
褚云羲注视着她，从其眉目间隐隐看到了曾默的影子。
“你要找的，不知是不是这个。”罗夫人从袖中露出一卷书册，却并未走上前交给他，“父亲在世时，将这书册封存在了祖父的卧室中。但是……”
她顿了顿，看着褚云羲的双目：“在我交给你之前，我必须知晓你的真实身份。”
褚云羲眼神微微一收：“这只是成国公记述自己北上探访的见闻，应该算不得什么机密，罗夫人不必这般警觉。”
“如果只是寻常记述，你又怎会千里迢迢深入瑶山寻找蛛丝马迹？”她不愠不急，语声轻缓却又异常坚决，“若你所说的不能让我信服，这书册，我是决计不会交出的。”
“你说话的神情，像极了曾默，他也是这般执拗。”褚云羲无奈一笑，踏上一级台阶，“你就不怕我硬抢？”
罗夫人薄唇紧抿，眼中掠过一丝寒色，左掌一翻，利刃顿现。“你又怎知我现在手中拿的就是真本？若你心怀不轨，我就是死在此处，也不会将东西交出。”
褚云羲直视片刻，方才缓缓颔首。“……好，果然是曾家后人，端静守方，心意果决。”
“你究竟……”罗夫人皱眉叱问，话未说罢，褚云羲已再上前一步，低声说出一句话。
寂静院中，风摇叶影，远处街市隐约飘来两三声吆喝。
一贯沉静的罗夫人在听到那三个字之后，先是茫然思索，再拧眉打量，继而瞠然震愕，不由得后退一步，攥紧手中利刃。
“怎么，怎么会？！”她又惊又怒，“你竟敢这样胡言乱语，难道以为我常年待在山中，就不知道外界变迁吗？！什么天凤帝，他早就已经……”
“你父亲三岁的时候突发疾病，倒地晕厥浑身抽搐，一连数日粒米未进，你祖父寻遍良医却无计可施，迫不得已流着泪入宫求救。这事情，你有没有听说过？”褚云羲平静地道，“最后，是我派出宫中太医赶往成国公府，巧施银针化险为夷，才救回了他的性命。”
他语声缓缓，又道：“若你想知道更多的往事，我能说上三天三夜，从你祖父如何当上县丞，到你父亲何时出生……我所知晓的，全都可以说给你听。”
罗夫人绷紧的身子渐渐发颤，眼中逐渐漫起泪水，终于难忍哀声，掩面饮泣。
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三日后的清晨，成群的飞鸟自远处惊起，掠过灰暗的山林，划向低沉的云端。穿戴银白盔甲的队伍在山道蜿蜒而来，最终停驻于断樵谷外，将小路出口牢牢阻断。
南昀英持缰策马，带着护卫缓缓进入了山谷。
小径崎岖，两旁皆为丛生的灌木，上有怪石枯藤，每行进一步，座下骏马都谨慎异常。紫衫人依旧戴着银质面具，始终不发一言，紧紧跟随其后。
沿着这小径走了数里，古树枯藤渐渐隐去，转而呈现于眼前的是一道斜坡，在那陡峭山石间，一间石屋如雄鹰般踞立于上。此时风摇树动，多日未现的阳光蓦地破云而出，如万道金箭射向四方。
身披雪白狐裘的少年坐在屋门前的青石上，为这金芒所笼罩，为原本清冷的样貌润上了一层淡淡的暖色。
“殿下驾临，萧褚云羲不能起身迎接，请勿怪罪。”褚云羲望着南昀英，平静道。
南昀英将马鞭交予下人，道：“陛下忽然离京，我听到了消息后颇为意外，本想立即派人寻找，但不料上京发生灾祸，便延误至今。”他环顾四周，见石屋前后空空荡荡，不禁道：“怎么？难道陛下独自在此，竟没人陪同？”
“有劳太子牵挂，特意从上京赶到边关，专为在下而来。”褚云羲微微笑了笑，抬袖指了指深林，“我在此养病，姐姐也一同前来，适才与随从们去了林中采药。”
“堂堂郡主怎能去做那些粗活？”南昀英叹了一声，翻身下马，始终如影子般在他身后的紫衫人也随之落地。
南昀英往前走了一步，向身旁的侍卫道：“速去将郡主找回！有什么要做的活，你们代为效力！”
“是！”护卫们应声而去，转眼间便奔进深林。
褚云羲盯着南昀英身后的紫衫人，忽而道：“殿下似乎有了新的下属？”
南昀英一笑：“不是下属，而是我朝新任国师。此次前来断樵谷，也是因他所言。”