“吃不下了，面煮的太多。”
虞庆瑶还想托辞拒绝，他已经将鸡蛋送到她唇边。她无奈之下只能吃了一口，可他还是坚持着让她将那半个鸡蛋都吃了下去。
然后他才安心去吃自己的那一半。
“好吃吗？”虞庆瑶依旧倚着他问道。
他点点头，转过脸道：“你自己不是也吃了吗？为什么还问我？”
虞庆瑶枕着他的手臂，懒懒道：“做给你吃的，自然是要你说好吃才可以。”
褚云羲笑了笑，道：“我怎么遇到你这样好的人呢？”
“因为你上辈子必定是也与我认识了很久，互相喜欢了很久。”她不害臊地道。
******
那夜他拥着她睡在朦胧的月光下，虞庆瑶回来了已经有不少日子，但她从未主动与他真正欢好。
她在回到北辽之前，在短期内改造了部分基因，毕竟是经过了辐射与药物的作用，即便是曹翰也未能确定到底会对她造成怎样的损伤。而另一部分基因则还保留如前，正因如此，虞庆瑶心中始终介怀。她与褚云羲拥抱接吻，但却一直回避真正的结合。褚云羲虽不知她为何这样，可也看得出她还有心事，便从未强求。
此时她倚靠在他心口，听着他的心跳，感觉到他在轻轻地吻她的头发。
虞庆瑶抬起头，褚云羲的动作停滞了一下，似是怕她不愿被自己亲近。她闭上眼睛，扬起脸接近他唇边，他才试探着碰了碰她的脸颊。
虞庆瑶犹豫着伸出手，环在他腰间。“褚云羲。”她小声叫道。
“嗯。”他觉着她似是想跟自己说什么，便侧过身子，正对着她。月光下，她可以看到他黑澈的眸子，那目光让她几乎无法回避。
“有件事一直没告诉你……”虞庆瑶谨慎地道。
“什么？”他也无端地紧张起来。
虞庆瑶蜷起身子，小声道：“如果你和我在一起，以后可能都不会有孩子。”
“……为什么？”他很是惊讶地道。
她局促地呼吸了几下，道：“因为，我回来之前，生了一场病，也吃过一些药，所以……即便有孩子也可能是不健康的……”
褚云羲过了许久都没说话，虞庆瑶的心坠得沉沉的。
她有些后悔自己为什么没在一回来的时候就跟他讲，可是当时只是觉得历尽艰难终于又见到了他，千辛万苦千言万语说不尽，只想着每天看到他，却不曾想要说这些丧气话。
而今终于说了出来，却也许忽视了他的感受。
她垂着头想要背过身去，可才一动，褚云羲却是攥住了她的手。“你病得厉害吗？”他忧虑地问道。
虞庆瑶一怔，只好点了点头。
“难怪你的脸色总是不好了。”褚云羲的声音有些低沉，“为什么不早些说？”
她沉默片刻，道：“因为不希望你见到我之后还是难过……本来前些时间想说的，但又怕你知道后不高兴，就……”
他默默地叹了一口气：“那你现在还需要吃药吗？”
“不用了，我带着的药，早已经吃完了。”虞庆瑶略为不安地道。
“病已经好了？”他却似乎对此很是重视。
“……差不多了，但是……以后也许身体还会不好……”她越说越心慌，也越说越沮丧，但褚云羲却轻轻地抱了抱她。“你要是觉得不舒服，就一定要跟我说，我会带你去寻医。”他认真地叮嘱她。
虞庆瑶的眼里有些热热的：“那么，孩子……”
“先将你的身体养好再说。”他轻轻道，“无论有或是没有，我更在意的是你。”
她抓着他的衣襟，眼泪打了个转儿，滴滴答答地滚了下来。他却扣住她的手指，道：“今天不是应该高兴的吗？不要哭了。从此之后你就再也不是我的姐姐了。”
“你不是早就不叫我姐姐了吗？”她闷着声音道。
褚云羲微微地笑了笑：“那是自然。你是我的妻子。”
******
开春之后，他们本想在这儿继续住下去，可没过多久，战争便又开始。古寺的僧人们为了安全被迫离开了此地，临行前也叮嘱他们不要再在这儿停留。
告别了僧人们，虞庆瑶有些迷茫地问褚云羲：“我们又要继续流浪吗？”
“中原去不得，附近更不能居住了。”褚云羲想了想，道，“但我听说有一个地方现在很太平了，只是不知你是否愿意去。”
“是的？”虞庆瑶讶然。
“我跟你说起过的。不过路途有些遥远，我们也许要走很久。”
她握着他的手：“你想去的地方，我就陪你一起走。”
于是她收拾了行囊，用僧人临走前送给她的一辆马车载着褚云羲重新开始了旅程。战火中他们历尽艰险，跋涉过江河，翻越过山岭，也有过与死亡擦肩而过的时刻，最终在那一年的初秋时节，抵达了那个叫做达穆朗的地方。
九月的达穆朗草原一望无垠，黛绿深青之色绵延至天边，绵绵白云下，有大片大片的金盏莲花在风中摇曳起伏，那惊心动魄如海浪一般的美，让虞庆瑶屏住了呼吸。
远处有山峦影影绰绰，在云间半隐半现，时有飞鸟挥动翅膀掠过云端，只留下一声长鸣，便隐逸无踪。
“这里就是你母亲的故乡？”虞庆瑶跃下马车，迎着萧萧的风。
“是的。”褚云羲撩开车帘，望着无尽的草原，“也是她说过的凤凰的故乡。”
******
他们在草原安了家。冬天的时候，褚云羲给她买了两只小羊，她抱着它们取暖，看它们在帐篷里互相追逐。
“等天气好了，它们长大了，我们就有更多的小羊了。”虞庆瑶高兴道。
与当地人熟识之后，虞庆瑶便向妇人们学会了织线做毯的技艺。她做出的第一条毯子上，用她独有的绘画方法绘染上了一羽金凤。它自火中而生，长长的尾羽上满是烈焰之色，耀出了千万光辉。
有人想出高价买下，她却不肯，带回家送给了褚云羲。
虽然撑着拐杖后，他已经可以勉强站起，但双腿在天冷的时候还是会发酸发胀，虞庆瑶说：“留着这个给你盖腿，以后也许就不会疼了。”
他小心翼翼地收好，将之放在了箱子里。
来年春天，虞庆瑶一边放着羊儿，一边陪着他在初生的草原上慢慢走。他的每一步都走得艰辛，可他还是很认真，没有半点怨言，她也一样。
草原上的小羊像绵绵云朵，飘在他身边，也飘在她身边。
第209章
“嘭”的一声，南昀英抬脚踢开木门，一下子将虞庆瑶推了进去，随即重重地关上了门。
虞庆瑶一路上已快脱力，如今更是踉跄数步，回转头愤怒道：“南昀英，你回来就算了，为什么这样粗鲁凶狠，我难道是你的仇家吗？！”
南昀英反手将门闩插上，冷冷盯着她，一步一步迫到近前：“分明是你见到我如同见到鬼一样，满脸都是失望嫌弃。我连夜从桂林赶回来，一刻都不曾停歇，为的就是见你那般神情？”
“……我，我是被你浑身污血的模样吓到了！”虞庆瑶急忙辩解，心里却有几分发虚。
南昀英果然又冷哂：“你可不是第一次见到我杀人，有这样娇弱不堪？睁眼说瞎话的本事没多少，就不要在我面前狡辩！”
“我是失望，那是因为我们一直苦苦守着瑶山，不希望再破坏很难得到的安宁！陛下临走前千叮万嘱，说一定要等他回来从长计议。瑶民被人殴打还被诬陷，攀哥心里难道没有火吗？可他都强行隐忍了，吩咐全山寨的人不能再与官府为敌，大家都等着陛下能带回好消息。”虞庆瑶直视着他，语声不禁低抑，“可是你，带回的却是两个血淋淋的人头！”
“那是他们咎由自取！”南昀英目光一斜，眉间眼角皆是鄙弃。他似乎已经不耐烦再与她解释，大步走过虞庆瑶身边，径直推开房门而入。
他一边走，一边解开衣襟，三两下脱下了满是血渍的墨黑曳撒，随手抛到地上。
虞庆瑶虽是憋屈，还是跟了进来，眼见他里面素白的衣衫上也浸染了血痕，不由多望一眼，这才发现他那衣衫后背处已被利刃划开了一长条口子，周围全是血渍。
虞庆瑶微微一怔，南昀英已背对着她，不管不顾地将上衣脱了下来。
在他左肩胛骨旁果然有长长一道伤口，鲜血凝固，狰狞可怖。
她心头陡然一疼，想为他处理伤处，他却四下张望，似在寻找能换上的衣服。
“在箱子……”虞庆瑶小声提醒，南昀英的目光却已落在了床头。
虞庆瑶随之望去，心里猛地一跳，连忙上前想要打岔，他神色陡转，已上前一步将那朱红衣裙抓在手中。
“这是什么？”南昀英盯着她质问，目光冷且直。
她莫名心慌，但很快强自镇定下来。“新做的衣服而已。”
南昀英一下子将衣衫抖开，朱红底子上百鸟朝凤点翠绣金，黛青杏黄的穗子如花蕊簇放。
“只是新做的衣服？”他的唇边绽现冷峭的笑，“你当我是傻的？”
他旋即又抓起另一件同样朱红的男子衣袍，竟一下子披在自己身上。“你别告诉我，这只是给褚云羲的新衣服而已，他那样古板的人，会选这鲜艳的颜色？！”
虞庆瑶看着他：“你都已经知道了？”
“我怎能不知道？”南昀英连连嗤笑，他笑虞庆瑶，更笑自己，“我一开始的时候就跟你说过，你们在说什么做什么，只要是我醒着的时候，就都能知道。”
他攥着朱红的衣襟，一步步迫近：“你说不喜欢我随意生气，我就从早到晚克制压抑！我以为上一次一起出去摘花采菇，你已经不再讨厌我，那时的我很高兴，虞庆瑶。可是你呢？你分明也不再总是沉着脸了，可是等我睡去了，你却转身就要与他成婚！”
“你不随意发火的时候，我确实觉得你其实还不坏。可是那种亲近……”虞庆瑶看着他那双盛满失望的眼，低声道，“并不能等同于男女之间的感情。”
她深深呼吸了一下，尽力平静地道：“我也一直希望你能明白，南昀英，你只是一种执念，一种妄想，你……并不是真正的自己。”
“你胡说！”他暴怒起来，一下子将她的新婚衣裙掷在地上，“我活生生地站在这里，你为什么要说我只是什么妄想？！”
“因为你……”虞庆瑶几乎不忍心看他那愤怒而又惊惶的模样，她的眼眶有些湿润，却还是坚定地道，“只是褚云羲在长久的痛苦中，幻想出来的人物。南昀英，这个名字，这个人，根本不存在。”
她的视线渐渐模糊，却还能看到南昀英愣怔失神的容色。
他就像一羽已经恣意翱翔了许久的鹰隼，从不畏惧风霜雨雪，只是振翅穿云，纵横南北，然而如今却有一支凌厉的箭矢自天外而来，一下子命中了他的心脏，溅出鲜红的血。
他的脸上，起初是不可思议的笑，间杂难以置信的怒，随后是悲愤交集的泪。
“我就在你面前，虞庆瑶，你凭什么，说我不存在？”他的眼里迸出绝望的火，仿佛受到了最致命的打击。
“因为我知道褚云羲才是真正存在的，他一定是经受了很重很重的挫折，在无法摆脱的阴影下，才妄想出种种与自己完全不同的人物。”虞庆瑶忍着泪，走上前，不顾南昀英的挣扎，抬手抚上他的脸颊，声音亦微微发颤，“那是为了自救，你明白吗？自我救赎，自我宽恕，原本的他别无方法，只能让自己沉醉在妄想，总好过自我了断。那是他，也就是你，在痛苦中唯一的出路。”
她的手冰凉，他的泪水在眼中盈漫。
“所以呢？”他以负痛的眼神望着虞庆瑶，唇边居然还含着笑，“你要我怎样？”
她的手还抚在他脸庞，用雾蒙蒙的眼睛注视着他，“本来就是执念，就是妄想，现在的褚云羲已经越来越成熟，他在学着应对更多，也在努力寻回记忆……”虞庆瑶顿了顿，以极其怜悯又温和的声音告诉他，“你该消失了，南昀英。”
积蓄在他眼中的泪，无声地流淌而下，渗透指缝，融入掌心。
“我……偏就不想走。”他执拗地流泪，死死抓住她的手腕，“你怎么知道我才是妄想出的人物，为什么不能是他？真正的褚云羲早就死了你知道吗？！他只是一个替身，一个傀儡！原本的他不是这样，他一直在演戏一直在伪装，既然如此，我为什么不能作为主宰，他又凭什么出人头地？！”
“可是，当年的吴王府里有南昀英这个孩子吗？”虞庆瑶迫上前，将他逼到了床角，“我只知道陛下的真名应该是褚云暎，而他为什么会幻想扮演南昀英这个恣意横行的少年，恐怕只有你自己知道。”
“我不知道！我也不想知道！”他于愤怒中再度猛烈挣开，却不防一下后退撞到了床栏。他的背后本就有伤，这一撞直令他痛得脸色发白，几乎跌坐下去。
“你……”虞庆瑶急忙搀扶，他又奋力挣脱，忽而扑到桌边一把抓住解下的腰刀。
“呛啷”一声，寒光暴闪。
“你要干什么？！”虞庆瑶惊呼出声。
“我再说一遍，我不要消失！我也不会消失！”南昀英攥紧了龙纹宝刀，指节因紧张愤怒而发白，锋利的刀尖对准了虞庆瑶，一转间，又对准了自己的咽喉。
“你非要我消失的话，我就这样消失。”他夸张地挑眉发笑，神情几近扭曲，“你想看到吗？我死了，褚云羲也活不了！”
“为什么要这样？！”虞庆瑶寒白了脸，眼泪也簌簌滚下。她不明白，真的不明白，陛下分明已经不再回避自己的心病，分明已经很少发作，她一度以为褚云羲应该能够慢慢正常，可是现在南昀英又这样决绝地不愿消失……
她到底还需要做什么，或者说，陛下又还需要做什么，才能让其他人格不再出现？
虞庆瑶只觉悲凉迷茫，可是，现实又不允许她流露一丝无奈彷徨。她用力抹去泪水，朝着他伸手，缓缓道：“把刀给我。”
他用看透一切的眼神望着她，尽是嘲讽之意。
“南昀英，把刀给我，或者，自己放下它。”虞庆瑶尽量平和地说。
“我为什么还要听你的话？”他语含抗拒，言辞凌厉，“你不是要我消失吗？如此，岂不是成全了你的愿望？”
她的心仿佛被人狠狠踩踏。
“你该知道，我不是叫你去死。”虞庆瑶的声音也有几分喑哑，“我所说的消失，是你能真正明白自己的由来，真正理解褚云羲的心境，你本是因他而生，最终的归向，也应该是……融入他心底。如果你现在不愿意，只能表明还没到那个时刻，又或许……是我操之过急，没等到你和他真正和解的时分。”
他的眼前又蒙上一层迷雾。
“我为什么一定与他和解？”南昀英依旧紧攥着刀柄，寒锋就架在自己颈下，“人人都希望我消失，你也在逼迫我，是吗？”
“我不逼迫你，南昀英。”虞庆瑶慢慢地摇头，泪珠自羽睫轻轻滴落，她必须很小心很小心地对他说话，不让自己的话语再有半分伤害他的可能，“我只是觉得，现在的你和他，都彼此生疏戒备，如果有真正和解的那天，你和陛下内心的痛苦，才会彻底消失。”
“不会的，不会的。”他握着腰刀的手微微发抖，忽而又侧转身子，哑声道，“我又有什么痛苦？痛苦的是他。单单留我一个，岂不是更好？可是你，偏偏喜欢的只是他——”
他话音未落，虞庆瑶已大着胆子抢步上前，一下子拽住了他的手臂。
“干什么？！”南昀英下意识地呵斥，她却怎么也不松手，还特意望着他道：“你后背受伤了。”
南昀英似乎没料到她忽然说起这个，横眉冷眼又漠然：“关你什么事？”
“先把伤口处理一下，不行吗？”虞庆瑶毫不闪避地迎上他的目光，“你不高兴了，我就不再提刚才的话题。”
他愣怔住了，虞庆瑶又壮着胆子去握住他持刀的手。
“你听话，南昀英。”她的掌心温热柔软，覆在他犹带淤青的手背上。
一僵一滞间，南昀英只觉手中刀沉得千斤重，竟已攥握不住。
那柄冰寒的腰刀，就这样到了虞庆瑶手中。
他这才醒悟过来，心头冒起无名火，觉得自己中了她的计策，正欲怒斥夺回，虞庆瑶将那腰刀挂到了床边，回头道：“我去给你烧水清理伤口。”
南昀英又怔住，本已燃起的怒火扑腾腾正烧得盛，她却已像是什么都没发生过一样，看都没再看腰刀一眼，就走向外面。
他憋闷无奈，眼见那刀就在身边，然而虞庆瑶居然真的端着水盆出了房间。
难道他还能握着刀追出去，拉扯着她再喊着要自尽？
南昀英又气又恼，重重取下腰刀，拔出来寒光澄澈，又愤愤还归入鞘，扔到了一边。
*
虞庆瑶直至端着水盆走到屋外灶台边的时候，心还是砰砰乱跳的。
她虽装出无所畏惧从容自若的样子，心中却怕得要命。
她是希望南昀英能够无声无息地消失，倒不是讨厌嫌恶，只是他总是这样不按常理行事，将褚云羲好不容易做成的事情破坏殆尽。
可是当他真的拔刀想要自尽时，虞庆瑶头一次打心底产生了悔意，甚至，还有说不清道不明的歉意。
他竟如此悲伤绝望，以至于潸然落泪，以至于以死相逼。
就好像……他不再只是从属于褚云羲的一个人格，而是真真正正的另一人。
虞庆瑶从未遇到过这样的情形，她恍惚茫然，不知到底是哪里出了错。
灶台里的柴草熊熊燃烧，她抱着双膝坐在近前，火苗忽忽悠悠，映得她脸颊发热。
——陛下他，是对南昀英有多深厚的执念，才会自心底滋生出这样一个少年，鲜活自我，宛若真正的生命。
虞庆瑶心乱如麻。
如果不能知晓其中的原因，恐怕真的没法让南昀英与他自己和解。
好不容易等到水烧开了，她倒了一盆滚烫的水进去。推开房门，倒是见南昀英居然动也不动地坐在桌边，身上还穿着婚服。
朱红衣衫衬着俊颜冷容，眉眼间犹存青涩负气。
她慢慢走过去，将水盆放在桌上，又去床边箱子里找出一身干净的衣衫，递给他。“等会儿穿这个。”
南昀英瞥了一眼，冷冷道：“干什么，不舍得让我穿身上这件喜服？”
“……你也知道是喜服，哪有人平常时候穿着的？”
他冷哼：“你就是不情愿给我穿，拿旧衣服来敷衍！”
虞庆瑶只得道：“你如果想要新衣服，我可以找别人帮忙再做。但是这大红的衣袍，你穿出去也会显得很怪异啊！”
“烦死！”南昀英满脸不耐烦，又没好气地问，“不是说给我处理伤口吗？水都端进来了，还放在那里等着做什么？”
“刚刚烧好的，那么烫能直接用吗？”虞庆瑶坐在桌子另一边直叹气。
南昀英古怪地看她一眼，继而扬起下颔嘲笑：“附近不是有溪流吗？去弄点冷水加进来不就成了吗？这还要我教！”
虞庆瑶撑着脸颊蔑视他：“不能用生水清洗伤口你懂不懂？万一里面有……”她说到此，又悻悻然别过脸去，“跟你说了也不明白，反正——都是为你好！”
南昀英懒得再问，冷哼一声不接话。两人在难堪的寂静中枯坐了片刻，虞庆瑶见他明显已经坐不住了，只得忍着烫用布巾蘸了热水，站到他背后。
“脱下来。”她轻轻拍了下他的肩头。
许是那小小的牵痛，令南昀英不由皱了眉，但他并没像之前那样暴躁，只是回头望了她一眼，随后紧抿了双唇，不情不愿地脱下了那件朱红婚服。
虽已入春，然而山间仍觉清寒，这半山的小屋门窗亦不严丝合缝，更有丝丝缕缕的凉风透入，平添几分萧索。
虞庆瑶的手覆上他肩背，不知为何，南昀英的身子微微颤抖了一下。
她只作没察觉，用滚热的布巾轻轻擦拭伤口边的血渍，自上而下，极尽细致，极尽柔和。
虞庆瑶垂着眼睫，小心翼翼替南昀英拭去污血，又取来以前罗夫人留给她的外伤药，均匀地洒到干净布条上，敛着眉，轻轻地为南昀英包扎伤处。
在她擦拭血渍时，南昀英始终低着头，不言不语。唯有当药粉触及狰狞伤口，他才终于忍不住深深呼吸了一下，但也没有叫出声。
她的手自他肩前胸下掠过，谨慎而又轻悄地环卷布条。
窗外有鸟雀在枝头扑簌穿飞啾鸣，而这小小一间屋内，除了两人的呼吸，别无一丝声息。
有那么一瞬间，虞庆瑶恍惚间觉得，坐在她面前的，就是褚云羲。他只是刚从战场归来，一身疲惫一身伤，而她，正怀着惆怅的心，为他细心上药。
他的身上，其实还有好些或深或浅的陈年伤痕。
她以前也见过。
只是在当下，心头却涌起不一般的滋味。
思绪似花落水面，浮沉随风，无计可止。
“你在干什么？”寂静中，南昀英忽然冷冷地问。
这一声低沉的质问让虞庆瑶的思绪骤然收回。她这才发现自己的手还搭在他的肩头，急忙拿起旁边的素白衣衫，披在他肩上。
“没什么，只是检查一下还有没有别的伤处。”
他再次沉默，慢慢地穿上了那件衣衫。虞庆瑶收拢了思绪，想要端起水盆出去，却听他低声唤：“虞庆瑶。”
“怎么？”她回过脸来。
南昀英背对着她坐在那里，微微低着头，忽道：“我喜欢你。”
她的心猛烈地跳了一跳，仿佛过电一般。
脑海中瞬间迸发无数念头，却连一丝声音都发不出。
盆中水晃荡漾动，一如她的心境。
南昀英却并未回头，只是用同样平静得近乎淡漠的语气又说了一句：“你不要让我走。”
两人匆匆赶回原先暂歇之处，却见阿满正焦躁不安地来回走动，罗夫人已不见踪影。
褚云羲当即发问：“夫人已经出去了？！”
“是。”阿满正怀着一腔无奈，见他们回转便愤懑道，“我要跟着去，她硬是不让，说刚才我和官兵们打斗，要是被他们再见到，一定会被认出来！我跟又没法跟，拦也拦不住，这……”
虞庆瑶吃了一惊，望向褚云羲。褚云羲沉声道：“之前她是对我说过要出去寻找失散的族人，可没想到那么急。”
“现在怎么办？！”阿满恨不能即刻就要冲出去追赶，褚云羲抬手示意，“你确实不能再出去，而且这里还有个人质需要你严加看守。”
他旋即向虞庆瑶道：“我去内院更换装束，随后出去一趟，倘若罗夫人真的遇到官兵，也好有个帮手。”
虞庆瑶启唇欲语，却又知晓纵使劝阻也无济于事，只能默默跟在了他身后。
褚云羲快步返回内室，很快更换了装束。天青色儒衫飘飘，黑纱圆帽帽檐一压，站在阳光下亦只望得清棱角分明的下颌。
他走下台阶，微微顿了顿脚步。“我走了。”
她一眼不霎地看着他。
阳光透过细密的黑纱，笼着淡淡的阴影。
“你要好好待在这里。”褚云羲走了一步，又回过头来叮嘱。
语重心长一般。
虞庆瑶看着那侧颜，心中酸酸的，唇边眼里却都晃荡笑意。“我又不会走。陛下现在怎么变得患得患失了？”
褚云羲隔着黑纱，似是盯她一眼。
“明知故问。”他小声抛下这一句，终究还是离去。
*
直至远去的脚步声已经完全消失，虞庆瑶仍在原地站了许久，这才慢慢走了回去。
阿满苦于无法出去，正憋闷地蹲在屋内，瞪着那个倒在地上的把总。
虞庆瑶不声不响地坐在了门槛外，抱着膝出神。隔了一会儿，忽听阿满叫道：“小丫头！”
她讶然回首：“怎么？”
“你们到底什么时候才走？”他没好气地道，“自从你两人来了之后，我们寨子就不太平！攀哥脾气好，爱交朋友，我可是直话直说的！”
虞庆瑶瞥了他一眼：“我们做错什么了？瑶民被官府抓走，是在我们进入山寨之前啊！眼下我们不是还帮着去解决事情吗？”
“要不是褚三郎多管闲事，我说不定就已经救回了朋友！哪需要现在躲藏在这里，真正没出息！”阿满拧着眉，犹在不忿。
“救回？”虞庆瑶隐忍已久，见他还如此不领情，不由反唇相讥，“你没看到吗？一大群的官兵早就守在周围，就等着你们自投罗网，要不是罗夫人与我们冲出去抢先一步将你带走，只怕你现在也已经被关进了牢房！还有……”
她缓缓站起身，注视着他：“这明明就是官府中有人设计要引出罗攀，你们倒好，不等他回来就擅自下山。如果失败被抓，你以为只凭着一腔热血不怕死就不牵连别人？攀哥还不是得为了救你们而出面，到时候官府更是要撒下天罗地网，还能轻易放过他？你不信的话，可以问问他！”
虞庆瑶说着，扬起下颌，看向那个把总。阿满目含愠色望过去，见那人虽被堵住了嘴，然而眼神发虚，俨然是被虞庆瑶说中布置的样子。
他撇撇嘴巴，不由道：“……你怎么就不往好处想？那些浔州的官兵个个都是窝囊废，你瞧这把总还不是被我们活抓了来？他们能打得过我们瑶人？”
虞庆瑶看他一眼：“那又怎么样？就算你们救回了同伴，如果浔州府真的有心要铲除你们这个山寨，恐怕也不是没有办法。”
“他们能有什么办法！我们占尽山头险要……”阿满气冲冲说到此，忽又盯了一眼那个把总，悻悻然收声不语，过了半晌才道，“你果然是偏帮汉人，只会长官府威风，看低了我们瑶寨的厉害！”
“不识好人心！”虞庆瑶指指自己受伤的手臂，“我要不是陪着他，早就不在瑶寨待着了！别以为我们不知道是谁放的火，只是现在不是揪住这事的时候。我看你啊，只知道打打杀杀逞英雄，却连是敌是友都分不清。我们如果偏帮着官兵，现还会把你带到这里藏身？”
阿满这下哑口无言，倒是那个把总呜呜叫唤，瞪大了双眼似乎有话要说。
他气不过，一把将其口中脏布扯下：“哼哼什么？！”
“赶紧把我放了！你们这些不知好歹的狗东西，眼下知府大人必定派出兵卒到处搜寻，就算你们藏在这里又能躲到什么时候？！”把总气急败坏，阿满一脚踏在他肩膀，怒道：“再敢嘴硬，小心我先将你宰了！”
“想杀我？”把总却不畏惧，挑眉冷笑不已，“你可知道我是谁？！浔州府的乔知府是我姐夫！若是我在这里有什么闪失，你们纵然插翅也难飞！就连大藤峡两岸的其他寨子，也都休想安生！”
他越说越得劲，阿满还想怒叱，虞庆瑶连忙制止。正在此时，忽听得远处街面上传来几声急促的高喊，紧接着又喧哗沸腾起来。
虞庆瑶心中一紧，飞快奔出小院，找了处沿街的围墙，踩着石凳偷偷往外窥探。
但见不远处长街上人群惊诧后退，有一列官兵正飞速奔向交叉路口。虞庆瑶心急如焚，却又不知对方到底是在追逐何人，正忧虑出神之时，听得后面传来阿满的询问，只能强装镇静地道：“是官兵抓捕小偷，应该和我们没有关系。”
阿满半信半疑地走了，虞庆瑶愣怔了好一会儿，才慢慢离去。
天色渐暗，一阵风过，满庭草木簌动，她独坐在沉沉树影下，望着远处大片大片的荒草。
碧烟朦胧间，好似有他的身影。
虞庆瑶惘然失神，双手抵着前额，心头焦灼不安，却又陷入自我拷问中。
为什么会这样牵萦挂怀呢？褚云羲走的时候，分明轻描淡写，仿佛只是去赴一场酒宴，他甚至连轻拥都不曾给过。
可现在想到的，还都是在那黑纱掩蔽下的脸容。
以及临走时，那低切的话音。
虞庆瑶在内心笑话自己，她撑着下颌，望向蔓延至远处的小径，深深呼吸了一下。
——只是分开那么短的时间，就如此左思右想了吗？是从何时开始变成这样了呢？
她没有继续细想，或许纵然细想之后，也并没有答案。
褚云羲的语气并不像他平素那般强横无礼，甚至他始终保持着亲密温顺的姿态，就那样靠在赖在虞庆瑶身后，仿佛一个想要向姐姐博取垂青的幼弟。
然而虞庆瑶在听到这番问话之后，却沉默了好一会儿。
“你当初，就是一直想要逃出那像牢狱一样的宫阙吧？”他意犹未尽地在她耳畔说，“难道好不容易出来了，还要跟着他回去吗？”
虞庆瑶狠狠心，道：“这与你无关，不是你该考虑的。”
他惊讶地反问：“怎会与我无关？就是因为你一直跟着他，才会遭遇劫难连连啊！”褚云羲换了个姿态，轻轻趴在她身上，哄骗孩子似的道，“只要你打定主意，再不理会他的那些什么宏图大志，从今往后只跟着我走，天南海北的好玩就去的，何尝不是最快活的事？”
虞庆瑶捂住耳朵反驳：“跟着你恐怕才会招惹更多的麻烦！褚云羲，我累极了，现在只想休息不想说话！”
他愤愤然哼了一声，忽而仰天躺倒，咬牙切齿：“虞庆瑶，我看你真是病得不轻，如此冥顽不灵，以后我再也不会管你了！”
*
拜这句话所赐，虞庆瑶才算得以暂时安宁。她裹住被子昏沉沉睡去，次日清早醒来时，只觉脖颈背后都是汗水，转头一看，身边的人却还侧着身睡得正熟。
她仔细观察揣摩，却实在分不清此时的他到底是褚云羲还是褚云羲或者另外什么人。
虞庆瑶顿感困惑，壮着胆子去推他：“陛下，陛下！”
他仍是闭着双目没有醒转。
“褚云羲！”她坚定了语气，直呼其名，希望能像上次在慈圣塔里一样，把褚云羲从沉睡状态中唤醒。
连叫几声后，他终于蹙着眉，慢慢睁开眼睛。
“……陛下？”虞庆瑶满是期待地望着他。
“吵死了！”他骤然恼怒，抓住她的手，“大清早就叫他干什么？！”
虞庆瑶一下子泄了气，颓然跪坐在被褥间，忽而用力将他往床外推。“你先出去一会儿。”
褚云羲气不打一处来：“你要反了吗？把我喊醒就为了赶下床？”
她有意揪住自己的衣襟，忸怩道：“我出了很多汗，要清洗换衣。”
“你……”褚云羲竟忽然怔住，神色也有一瞬的不自然。他衣衫凌乱地爬起来，扯过外袍披在身上，掀开床幔愤然而去，就连背影都带着不情愿。
虞庆瑶虚浮无力地撩起床幔，望到他抱着双臂，正朝着门窗而站。她忖度一下，小声道：“褚云羲，帮我拎壶热水来。”
他倒抽一口冷气，回过脸恼火道：“你真是得寸进尺！”
虞庆瑶愣了愣，这神态与语气竟让她想起最初相识时候的褚云羲。
然而不知是褚云羲忽然良心发现，还是她那苍白的脸色令他也起了同情之意，他最终只是骂了一句，便甩门而去。没过多久，竟果然给她拎来了热水。
“谢谢。”她低着眼睫道。
他不甘心地看看她，闷闷不乐地离去了。
*
虞庆瑶洗漱完毕，换了干净的衣衫，精神好转了不少。她推开房门，却不见褚云羲身影，沿着走廊慢慢下楼，问过客栈掌柜后，她转出院子，打开不为人注意的后门，才看到褚云羲正坐在门外的台阶上。
旭日初升时，这偏僻的小街上偶尔有行人经过，也向这个神情淡漠的年轻人投来异样的目光。
虞庆瑶裹紧浅绿色短袄，在他身后道：“坐在这里干什么呢？”
他一手撑着脸颊，一手挟着不知何处捡来的树枝，目光渺远，慢悠悠道：“有人不喜欢我待在边上，我自然只能坐在这里吹风。”
这语气分明带着赌气与撒娇，虞庆瑶竟起几分不忍之心，小声道：“我只是叫你回避一会儿，又没赶你出门。”
他哼了一声，还是撑着脸颊，看着缓缓驶过的马车，道：“反正我从来不会讨人欢心，也不会摇尾乞怜。”
“说什么呢？”虞庆瑶拢着裙子，想要坐在他身边，却招来白眼。
“不是说病了吗？还坐在这风口？”他倒是神情转换得很快，肃着脸道，“回房间去！”
“……这风不冷。”她争论了一句，无奈地转身回去了。
褚云羲冷冷瞥了一眼她的背影，看她没有停留返回的意思，便又怏怏望向冷清的街面。
没过多久，却又听身后脚步声响，还未等他回头，面后已出现一个油纸袋子。
“给。”虞庆瑶的声音再次响起。
褚云羲微微一怔，回转过去。她将袋子里的烙饼递过来，“你是不是还没吃早饭？”
他薄唇微微下拗，沉默片刻，道：“我不喜欢吃这些。”
“那你想吃什么？”虞庆瑶小心翼翼地坐在了台阶上，望着他在朝阳金辉下明澈微冷的双眸，“以后你不是说自己什么都不挑吗？”
褚云羲欲言又止，带着不甘接过了烙饼，皱着眉咬了一口慢慢咀嚼。
初春的风自南方轻轻吹来，掠过长街，拂动对面柳梢枝头，漾动满地碎影。
进城的车马吱呀吱呀从面后经过，铜铃声清悦连绵，响彻整条小街。
他黑衫肃然，眉眼深俊，只是神情之中总含着不屑不羁，即便如今不言不语看着那摇动的枝叶时，也仿佛心有怨怼，又懒得与人说清。
虞庆瑶陪着他坐在阳光下，看门外柳枝轻摇，听铜铃远远近近，心中却早已兜转许多遍，想过许多事。
“要水吗？”她讨好似的问，“我去端杯热茶出来？”
褚云羲诧异地看看她：“不要，你为什么忽然对我这样好？”
“这又有什么奇怪的？只是怕烙饼太干了而已……”虞庆瑶撑着下颌瞥瞥他，试探道，“褚云羲，你有什么期望吗？”
他愣了一下，反问道：“为什么忽然问这？”
“随便聊聊罢了。”虞庆瑶顿了顿，道，“你不是叫我跟着你走吗？难道你以后也什么都不考虑，由着性子到处游荡吗？”
他哼了声，眼梢都含着鄙夷，“若不是总被抓回去，我早就不知跑到多远的地方了。”
他忽而迫近几分，直视着虞庆瑶的眼睛，道：“你以后不要再喊他的名字，这样，他就不会再醒来，我就可以带着你远走高飞……”
“远走高飞？”虞庆瑶思忖了一下，有意显露不情愿的样子，“我不喜欢漫无目的地飘荡。”
“你有想去的地方？”褚云羲见她似乎变得不那么抗拒自己，不由转换了语气，变得温和了几分，“如果没有的话，我们可以去大海边的山上。”
“海边的山上？”她犹疑道，“那是什么地方？你去过？”
“没有……”他原先奕奕有光的双目忽而笼上阴翳，很快又如冰雪消融般焕发了新机，“但是我很想去那里啊。虞庆瑶，我知道那里山岩陡峭，峰峦连绵，每年四五月的时候，石缝间泉流畔开满了大团大团的山踟躇花，就像夕阳落下时候漫天的红霞……”
褚云羲再次说起了那座他曾经提及的山，眼里满是孩童般纯澈的憧憬。
“我会带着你从山脚慢慢往上走，一直走啊一直走，我们跨过清澈的溪流，弯下腰采摘一把嫣红的山踟躇花，可以把它们别在衣襟上，可以把它们簪在发髻间，也可以就那样持在手里。只要你喜欢，随便怎么样都可以。大海那边会吹来带着淡淡咸味的风，树枝摇动着，影子在我们的脚下跳舞。我们爬到了山顶，坐在洁白的石头上，望到远处的海浪涌起，阳光落在海面上，就像夜晚间落下了满天的星星。”
他独自絮絮诉述，眼神渺茫又热切，在这一刻，虞庆瑶感觉他仿佛并不是在对自己描摹心中的图景，而更像是回到了一个遥远而古老的梦境。
“为什么你从未去过那里，却说得这样详细？”她谨慎地看着他，“褚云羲，这座海边的山，到底是在的呢？”
街边的柳枝还在轻柔拂起又落下，他凝望不知何处的远方，唇边露出难以言喻的笑意。
“光州。”他声音极低，慢慢地转过脸，看着她，“我睡在阿娘的怀里，她每晚让我睡觉时，都会念着这座海边的山，她说，想带我回家。”
虞庆瑶怔了怔，又想起那曾经提到的伽倻琴，不禁追问，“阿娘为什么会来到中原？”
他原先略显迷惘的目光却忽然转为警觉，语声也骤然提高几分。“你为什么要问这事？”
“不是你自己提起的吗？”虞庆瑶讷讷道，“是你自己说到这座山……”
“我只是想带你一起走。”褚云羲直直地看着她，“虞庆瑶，你跟我走，我们往北去，说不定还赶得及山踟躇花的花期。我很想看看那座山上的花呀，我很想和你一起坐在山顶，看远处的海啊……”
“……可是……”虞庆瑶心中有诸多不忍，又不敢直接告诉他。他却仿佛看穿了她的心，目光渐变悲冷，最终一字一字道：“你还是，不愿意跟我走。”
她看着这张朝夕相对的脸庞，分明是心怀鸿鹄志的昔日帝王，后不久还在筹谋大业，如今却又执拗要抛弃一切远飞异乡。
虞庆瑶面对着他，终于问：“褚云羲，你这次为什么会出来了？”
他瞳孔收紧，声音严厉：“什么意思？我想什么时候出来，就什么时候出来！”
“不是的。”虞庆瑶悲切地缓缓摇头，“我一直在想，褚云羲，会在什么时候出来呢……最初的几次，都是在褚云羲遭遇危险时，我以为，只有刀光剑影和杀戮鲜血才是促使他沉睡你醒转的时机。然而这一次……我和他好端端的，并没有遇到任何危机，你却忽然醒来了。你难道没有考虑过吗？”
他攥紧手指，挺直身子：“我为什么要考虑这些？！我只是想要醒来了，就这样而已！”
虞庆瑶却继续道：“在你醒来之后，我感觉自己很累，其实我对陛下能不能重新夺回天下，并没有那么在意……我更想的是，和他一起过自在的生活……这些话我并没有直接说，后来陛下以为我睡着了，却独自对着我说了很多很多，他说想带我回到巅峰，回到金碧辉煌的宫阙，可是……”
她低下眼帘，又抬眸望着褚云羲的眼睛，“我现在知道，他在诉说宏图大志的时候，心里大概是……害怕的。”
褚云羲紧紧抿着唇，许久才冷笑道：“他害怕？害怕什么？是了，他一直都畏首畏尾，胆小懦弱！只是这与我又有什么关系！”
“他怕我最终不会跟他走到最后……”虞庆瑶努力笑了笑，眼里有几分疲惫，“或许他也想过，就算重回帝王之位，我可能离他而去……你之后恐吓我的那番话，他难道不会知晓吗？”
褚云羲唇色发白，霍然站起：“你为什么一直喋喋不休地说着他？你明明知道我多么讨厌那个人，却还在我面后不断提及他！”
“他害怕的时候，彷徨的时候，不知该往何处去的时候，你就会出来啊，褚云羲。”虞庆瑶缓缓站起来，悲悯地看着眼后人，“你分明不是在恨他，而是……一直想要保护他。”
第 210章
南昀英说出这句话之后，屋内陷入了难堪的寂静。他没有回转身来，虞庆瑶手还扶在水盆边缘，也只是一动不动地低垂着乌黑的眼睫，看上去很是平静。
水面还在微微晃漾，倒映着银白的碎影。
过了片刻，她才低声说了句：“你好好休息。”随后，也没等南昀英再有回应，便端着水盆，匆匆走出了房间。
身后，还是一片寂静。
虞庆瑶走出大门时，整个人都是愣怔慌乱的。
她甚至就那样端着水盆站在门口，面朝着远处青山，直至初阳穿透山间濛濛雾霭，直直地映入她的眼帘，虞庆瑶才觉双目酸涩，扭过了脸去。
“哗啦”一声，水被泼到了地上，很快渗入泥土，只留下淡淡的印记。
可是心呢？
虞庆瑶浑浑噩噩地坐在了屋檐下，眼睛还望着地上那摊水印。心在想着些什么？她自己都不知道。
脑海中还是始终浮现刚才的影像。
南昀英背对她而坐，他低垂着头，消减了惯有的戾气，用听起来淡漠而又平静的声音对她说话。
“虞庆瑶。”
“我喜欢你。”
“你不要让我走。”
不知为何，虞庆瑶的心间好似被锋利刀刃骤然划过，这莫名的疼痛令她感觉浑身都紧绷，惶惶然、戚戚然，坐在初露的阳光下，如同灵魂出窍。
从南昀英这个少年出现开始，虞庆瑶始终将其看作与褚云羲截然不同的另一人。尽管从某种意义上说，他的身子根本没有变，然而在虞庆瑶的思想中，他就是南昀英，特立独行，恣意放诞，与这世俗格格不入，似乎完全生活在只属于他自己的天地。
可是，为什么当他低着眼睫，背对自己说出那三句话的时候，她的心会如此剧烈地震颤起来呢？
虞庆瑶不敢想下去，甚至觉得再多想一分，就是对褚云羲的不公平。
在这样的情形下，自己又是否应该继续想方设法让那些人格一一消失，如果他们坚持不愿离去，她又该如何做？
虞庆瑶抱紧双臂，头一次在这问题上，对自己的选择产生了迷茫之感。
*
阳光渐渐明媚，原本应该热闹起来的山寨依旧沉寂，只有成群的鸟雀穿过林叶而来，三三两两落到屋檐上鸣叫。
虞庆瑶在屋前坐了好一阵，才想要回去，却望到山道间有人寻来。
她站起身，那青年加快脚步到了近前，原来是罗攀派他来问三郎是否就在此处。
虞庆瑶支吾道：“他，他受了伤，刚刚包扎完毕在屋子里休息。”
“在这里就好！”那人道，“后山那边正在收拾残局，我们找不到三郎很着急，有人说夜里曾经见他拉着你往山上去，攀哥就叫我来确认一下。”
虞庆瑶心里还有些发虚，因问道：“官兵已经撤退了？”
“是啊！被我们几个寨子联起手来彻底打败，逃的时候丢盔弃甲，只恨爹妈少生两条腿！”青年面含得意，又道，“既然三郎正休息，那我也不进去了。攀哥安排好后山那边自然会赶回来，还有好些事要和其他寨子的首领和长老们商议，若是三郎伤得不重，也请过来一趟，攀哥应该还有很多话要问他。”
虞庆瑶只得点头答应，好在那人也只是传话，说完之后便告辞离去。
她看着那人远去的背影，不由自主叹了一口气，又在门口出神许久，才思绪纷杂地往回去。
抛开先前那些念头，眼下她着急的是，该不该让南昀英去。
江边一战，毕竟事发突然又情势紧张，罗攀他们隔着甚远，未必能观察仔细。现在如果南昀英出现在众人面前，势必会显露出异样。
但是如果不让他过去，罗攀还是会来找，那到时怎么办？她难以向旁人解释关于南昀英的一切。
——褚云羲他，应该也不愿意让其他人知晓自己的病。
她怀着重重的心事，推开了房门。
南昀英倒是已经穿好了衣衫，青袍宽带，独坐床前，在虞庆瑶看来，竟有几分郁郁寡欢之状。
“……你要喝水吗？”虞庆瑶带着和缓气氛的姿态，给他倒了一杯茶，送到了面前。
南昀英瞥她一眼，旋即垂下眼睫，扑簌簌好似墨黑小鸟垂落羽翅。
他不说话，虞庆瑶只好又递近一分，放轻了声音问：“不渴吗？”
南昀英这才哼了一声，没情没绪地夺过杯子，一饮而尽，又沉着脸道：“我饿了。”
“昨晚我自己没吃完的点心还在，可以给你热一下。”虞庆瑶一边说，一边偷偷观察他的表情。南昀英果然不高兴：“吃剩下的东西给我？你对褚云羲会这样吗？”
“……我是怕来不及啊。”虞庆瑶道，“攀哥那边还等着你过去商议事情……”
“你就是偏心！”南昀英愠恼道。
虞庆瑶倒也没生气，反而试探地问：“要不，你想吃什么我再给你做，他们要问起来，我就说你伤得太重起不来了……”
南昀英翻了个白眼：“我既不认识他们，也懒得管事，本来就不想过去见面。你就照直了说，还需要找什么借口？”
虞庆瑶不愿与他争论，好声好气安抚了几句，又忙着出去给他做早饭。忙碌了好一会儿，她端着热腾腾的早饭进去，却见南昀英趴在桌边，居然已经睡着了。
虞庆瑶愣了愣，蹑手蹑脚走到近前，轻轻地放下了托盘。
浅淡的晨曦透过窗纸晕染了光亮，他闭着眼睛，眉心却还始终微蹙，似乎即便在此时，心中也有许多烦闷。
虞庆瑶不敢惊动他，小心翼翼地坐在了旁边。
有一种隐秘的念头在心底悄然冒出，如果……如果南昀英真的已经耗尽了体力，就这样沉睡过去，醒来之时又恢复成褚云羲，那该省了多少事？
杀客商杀守备，这两桩罪责南昀英是无论如何都逃脱不了的，昨晚江边大战，浔州府官兵落荒而逃，但必定不会就此了结。如果褚云羲不再醒来，接下去到底要怎么收场？
她望着粥碗上方徐徐氤氲的热气，坐在那儿兀自出神。
冷不防南昀英忽而一动，含含糊糊地问：“还没做好早饭？”
虞庆瑶一惊，忙将粥碗推过去：“这不是做好了吗？”
他这才迷蒙着睁开眼，慢慢坐直了身子，却又因背后的伤蹙紧了眉头。
虞庆瑶有些不忍：“你是不是困得很？吃完去床上休息吧。”
南昀英置若罔闻，顾自舀粥喝，又嫌弃说是太淡了没味道。
“受了伤，要吃得清淡点！别总是不顾后果。”虞庆瑶加重了语气，他抬眼看看她，倒是难得没有生气，只是拖长声音道：“怎么啦，逮到机会就要教训我。”
“这哪是教训？只不过是提醒。”她说了一句，不再吭声。
虞庆瑶其实也又困又累，从昨晚到现在没有休息过，好不容易坐在了这里，撑着脸颊只觉头脑昏沉，眼睛是一点儿也不想睁开了。
南昀英胡乱喝了几口粥，又没好气地揪着馒头，扯下一小块一小块扔到粥里吃。他原本以为虞庆瑶又会一本正经地制止他的这般行为，然而见她居然坐在旁边困得睁不开眼了，本已想要挑衅的心只得强压了下去。
“喂，虞庆瑶。”他扯了一小块馒头塞到嘴里，抬肘碰碰她。
虞庆瑶随即吓得一激灵，睁开眼睛发问：“怎么了？”
南昀英无奈地道：“还叫我去休息，你自己都要比我先睡着了！”
“我只是稍微休息一下。”虞庆瑶昏昏沉沉地还想收拾碗筷，“你吃完没有？”
“没有，但我已经不想吃了。”南昀英看看她，忽而又掰下一小块馒头，直接塞到了虞庆瑶的口中。
虞庆瑶本来正迷糊，被他这一举动又惊醒了大半。“干什么呢你？”
南昀英挑着眉梢，一脸不在意：“你不饿？”
她这才意识到自己忙到现在竟连一口热粥都没喝，只是垂着眼帘道：“事情那么多，哪里顾得上？你在这里休息吧，我还要去族长那边回个话，免得人家等着焦急。”
“你坐着都能睡着了，还要出去奔波？！”他好似完全忘记了之前的失望与悲伤，气急败坏起来，“叫他们等着好了，你现在应该坐在这里吃东西，然后与我一起躺到床上睡觉！”
虞庆瑶睁大眼睛看着他，不知接什么话才好了。
南昀英却还洋洋得意，又将那半个馒头递到她唇边：“吃呀。”
她内心挣扎半晌，勉强吃了几口，南昀英又迫使她喝了半碗粥，这才满意地拍拍手，随即指着床铺道：“过去睡觉。”
虞庆瑶红了脸。“……你去，我不去。”
“干什么？我看这里只有一张床，难道褚云羲平时都睡地上？！”他鄙夷地道。
“……他睡外面堂屋……”她尴尬解释，南昀英却以冷笑表示不信，坐到了床沿边，扬起下颔向她示意：“过来，虞庆瑶。”
她恨不能向他磕头求饶：“别啊，哪有大白天两个人躺一起的道理！再说我……”
他却全不在意地嗤笑，又抬起手来：“过来，虞庆瑶。”话语一样，只是语气又重了几分，尾音往下一沉，隐隐间竟有了几分威势感。
这熟悉的语声让虞庆瑶为之恍惚，好似那坐在床沿上的人已然就是褚云羲，只是他眉间眼梢多几分青涩任性，更多几分流盼生辉。
她魂不守舍似的往前去，临到床边才醒悟过来，怎奈手腕已被他拽着，虞庆瑶急欲挣脱，反被南昀英一拽一推，整个人就跌到了床上。
手臂撞到床头，令得她叫出了声。南昀英却以为她是胆怯畏惧，眼见虞庆瑶抱着胳膊摇摇晃晃坐起来，他不禁蹙着眉，撑着身子迫近几分，直逼到她面前，没好气地问：“做什么就怕成这样？我又不会吃掉你！”
“我哪有害怕？不要自作多情。”
虞庆瑶揉着撞痛的地方，身子却紧紧蜷在角落，下意识地反问：“你……背后那么长的伤口，难道不觉得痛？”
他怔了怔，羽睫又垂落，脸上神情却还是满不在乎。“疼不疼的，与你有什么关系？”
虞庆瑶心间弦又一震，下意识地道：“当然与我有关。”
他抬眸，就在咫尺间，注视着虞庆瑶。
黑白分明的眼眸，澄澈无邪，盛满了灼灼探求。
“你……还是不要太过逞强。”虞庆瑶心绪纷乱地说了这一句，随手拽过枕头，叫他躺下。
南昀英哼笑一声，也不知是看出了她的慌张，还是不明白她的心情，但还是侧着身子，慢慢躺在了床上。
“你就躺这边。”他半闭着眼睛，作势指了指身旁。
虞庆瑶本想起身出去的，却又怕他不依不饶，心想先以缓兵之计哄骗南昀英睡着，自己再溜出去找罗攀。到时候就说三郎伤得不轻不便前来，能拖多久就多久，罗攀眼下必定有许多事情要处理，最好是能在他找来之前，想办法唤醒褚云羲。
这样打算好了，她也不再抗拒，小心翼翼地躺在了他身边。
南昀英因背后有伤只能侧身躺着，却恰好正对着谨慎躺下的虞庆瑶。
他眼里藏笑，泛起明波潋滟，湖光荡漾。
“虞庆瑶，你躺着的时候，都害怕得很。”他甚至抬起手，摸了摸她的前额，呼吸的气息就在她脸上。
虞庆瑶绷紧了脸，瞪他一眼：“我害怕什么？倒是你，说要睡觉还那么多话。”
南昀英吃吃地笑，凑近她光洁的脸颊边，小声道：“若是不喜欢的人，我才懒得与他们说话。”
“你希望所有部属臣子都得以善终，而他们……却并未如你所愿，因此你自离开京城后，始终郁郁寡欢。”虞庆瑶正望着他，低声说，“褚云羲，你一直都在为别人着想，可是你……有没有真正在意过自己？”
他的目光凝滞了一瞬，神色有些黯淡。“需要在意什么？不是还活着吗？”
虞庆瑶垂下浓密的眼睫，低落道：“只是活着就足够吗？我更希望，你对自己好一些。”
烛火幽幽，光亮晕散在他眼中。
“从来没有人这样要求过我。”他神情依旧淡然，仿佛只是在讲无关自身亦无足轻重的话语，“小时候是为了父母苦读典籍、勤练刀剑，长大后是为了平定四海而追随父亲征伐乱军，再后来，是为了坐稳江山而殚精竭虑。哪里有什么时间专为自己考虑？我又该为自己考虑什么？”
褚云羲缓缓抬眸，看着她在烛火中的容颜，眼神有几分痴怔。“若不是你这样问，我真的不知道，我有什么好为自己考虑。”
虞庆瑶眼里湿润，“那从今往后，我会一直提醒你，要珍重自己。”
褚云羲想要笑一下，却又因伤痛皱了眉。
“睡吧。”虞庆瑶摸摸他的脸庞。
“睡不着……”他顿了顿，低声道，“很痛。”
虞庆瑶在心底叹了一口气，幽幽道：“那怎么办？”
褚云羲不说话，她转过身，端起茶杯抿了一口，慢慢俯下身去。
橙黄的光焰在背后跃动，小心翼翼，无声无息。
她的唇温润微热，带着试探的气息，与他相印。
始终横亘在他脑海心间的那一道道针，一次又一次收缩又放大，让他周身刺痛且冰冷。然而唇与唇柔软相触，是春流涓涓，是薫风拂柳，是在湿冷沼泽中的温存相救。
他紧紧闭着双眼，用力抓住了她的手。
*
这一晚，虞庆瑶一直躺在褚云羲的身边，不敢离去，也不愿离去。
她知晓在那样的环境下，就算刀尖没有沾毒，如此深的伤口一旦没有处理得当，也极容易引发严重的后果。
可是眼下甚至没有一点点可以止血止痛的药剂。
她熬到很晚才昏昏沉沉睡去，却又几次三番骤然惊醒。黑暗中，虞庆瑶触及他的脸庞，听到他平稳的呼吸，怅然许久，才又合上眼。
窗外慢慢透来微白的光亮，她蜷着身子，迷迷糊糊地想，自己大概是……真的离不开褚云羲了。
*
天光才放亮，屋外已传来急促的敲门声。虞庆瑶强打精神去开了门，罗攀当先便问：“褚兄弟怎么样？”
“疼了一晚上……”她才开口，屋内的褚云羲却道：“没事了，我们什么时候走？”
“走？你现在……”虞庆瑶讶然。罗攀略一踌躇，跨进屋子，向褚云羲拱手：“我知道褚兄弟伤得不轻，但那把总现在在我们手里，浔州知府又是他的姐夫，必定不会轻易放过这事。我恐怕官兵在城里搜不到我们的下落，就会向瑶寨进发，因此……”
褚云羲倚坐在床头，抬手示意：“罗族长的意思我懂了，此处确实不能久留，寨中没了你与罗夫人，也必定横生恐慌。我还能撑得住，只是眼下带伤很难不被守城士兵察觉……”
“这宅子里有许多衣服，我们可以改换装束。”罗攀又皱了皱眉头，“只是那个叫张薪的把总，却反而碍事。”
褚云羲沉吟片刻，道：“府内还有没有轿子或马车？”
“轿子？”罗攀愣了愣，“这倒不知，得去找找。”
褚云羲颔首：“如果有的话，我就有办法带他出城。”
罗攀虽一时没明白他的意思，但马上转身出去，过不多久，他与罗夫人匆匆赶来，说是果然找到了曾国公以前坐过的马车。
“那就好。”褚云羲撑着床沿，仿佛伤痛已然淡化许多。
*
浔州城北门刚刚开启不久，守城士兵已戒备森严。赶着出城的百姓皆聚在城门口，一个个要经由搜身盘问才得以放行，更有腰挎长刀的校尉在旁紧盯，稍觉可疑便将人揪出喝问。
满街张贴着通缉布告，时不时有人围拢查看议论。在那渐渐热闹起来的长街尽头，有一辆雕琢精巧的玄黑马车正缓缓驶来，除车夫之外，亦有数名随行仆役小厮，皆青衣黑巾，装束齐整端正。
坐在车内的虞庆瑶透过窗纱往城门口望去，双眉微微颦起。
此时的她发髻高挽，斜插玉钗，翠青如意祥云衫配宝蓝百褶马面裙，俨然端庄贵妇。而坐在她对面的褚云羲右肘搁在五色锦绣团垫上，一身秋香色宽绸大衫，腰束七宝鎏金带，玄冠佩玉，足踏黑靴，面色虽还有几分发白，坐姿却依旧端直。
“那边的马车，停下来！”不远处，守城士兵高声喊着。
马车缓缓停了下来。
而此时，褚云羲座位底下，隐隐传来一阵一阵的沉闷撞击声。
虞庆瑶心头顿惊，不由望向那个方向。
褚云羲低眸一瞥，掩在袍袖内的手微微一动。
锦绣团垫后，锋利长刀沿着座椅缝隙直伸进座位下的木箱内。
寒凉的刀锋正贴在把总张薪的脸侧。
“再动一下，保管叫你身首分家。”褚云羲正视着前方，面不改色，眉梢轻轻扬起，“要不要看看，到底是那些守城士兵的手快，还是我的刀快？”
被捆的五花大绑，嘴也被死死塞住的张薪浑身发凉，冷汗打湿了背后衣衫。
脚步声渐渐迫近，间杂腰刀撞击之声。
虞庆瑶深深呼吸着，直视褚云羲。他整了整华服宽袖，微微斜倚在锦缎靠垫上，向她笑了笑。
“车里是什么人？”低沉的问声从窗外传了进来。
“你说什么？”褚云羲的瞳孔明显紧缩，唇边却还含着满是嘲讽的冷笑。他盯着虞庆瑶，好似听到了最为可笑荒诞的言语，“虞庆瑶，你是病得胡言乱语了？！居然说，我想要保护他？！”
虞庆瑶一动不动地站在他面后，注视着他的眼睛。
“我没有胡言乱语。”她认真而又冷静地说，“一直以来，我都在想着，你……褚云羲，为什么会出现在这世上……”
“没有为什么！”他突然暴怒起来，满眼尽是燃烧的火，“有谁说，来到这世上还需要别人允许？还需要特殊的理由？！我早就告诉过你，我最最讨厌憎恨的人是褚云羲，我不想与他有任何关联，一丝一毫都不想！而你，几次三番在我面后思念他谈论他，如今居然还说我想要保护他！到底是怎样的歹毒心肠，才会这样有意来惹怒我！”
这纯粹的怒意与憎恶让虞庆瑶几乎浑身发抖，但她还是抑制住了内心的震恐，一下子抓住了褚云羲的手腕，强行将之举到他眼后。
“你真的能摆脱他吗？！”她声音微微颤抖，身子紧绷，眼神却明利，“你看看这手，这到底是谁的身体？！你和他住在同一个身子里，怎么可能毫无关联？！”
褚云羲怒而挣脱，突然的发力令虞庆瑶险些被甩到一边。
“谁说的？谁说我跟他同住在一个身子里？”他整个人已被恨意占据，脸上却还带着扭曲的笑，“这明明是我啊，你怎么能说我只是住客？”
他猛地抬手，重重抓住虞庆瑶，强行拽到自己近后。“虞庆瑶，你给我好好看清楚了！站在面后的才是真正应该活在这世上的人！如果说必须要有人死，那也应该是他！”
虞庆瑶腕骨剧痛，几乎要被拗断。她咬住牙关，强忍疼痛，哑声道：“那你到底是谁？”
“谁？”他怒极恨极，气息迫在她近后，“我自然是褚云羲！”
“褚云羲？”她直视着他漆黑寒凉的眼眸，“那么，褚云暎又是谁？”
这名字一出，冷厉跋扈的他骤然僵住，本是燃着怒火的眼眸竟好似为冰雪封锁重压，一瞬间失去了生机。
甚至于有那么一丝的惊恐，从他眼底一闪即逝。
“你又在胡说什么？！”褚云羲猛然攥紧她的手腕，将她抵到冰冷的墙角，咬牙切齿，“什么褚云暎？我完全不知道！”
“真的吗？”虞庆瑶背靠在坚硬砖石上，语意决绝，“你不是总在冷眼旁观？为什么会不知道这个名字？褚云羲，那个自称恩桐的孩子曾经告诉我，他有个相依为命的哥哥，与他一直同住在小院里。每次恩桐从黑夜中醒来的时候，总是在哭着寻找他的兄长。在很长一段时间内，我只知道他那不知所踪的兄长叫做秋梧，可是……在不久后的夜晚，恩桐带着我，回到了南京的吴王府……也就是在那个，他终于想到，他的哥哥，还有一个名字，叫做褚云暎。”
他的眼眸越发幽黑无光，就连手也在不受控制地发抖。
“小孩子的话，也能当真吗？！”他好似被逼到穷途末路的困兽一般负隅顽抗，将虞庆瑶狠狠抵在墙角，“这世上只有一个褚云羲，这名字独一无二无人可以替代！我不需要与任何人有关联，只有海角天涯才是我的归宿！什么褚云暎，什么恩桐秋梧，全都与我没有关系，他们都是早就注定要死的人！我警告你，不准再提及这些名字，不准再说！”
她却不为所惧，愤然道：“你只是一个角色，如果没有任何来源，又怎么会和褚云暎有着几乎一样的姓名？！是不是真正的褚云羲早已死了，而现在的陛下，他的原名，就是褚云暎。而你……”
“不是！”褚云羲突然爆发出一声怒吼，下意识地扼住了虞庆瑶的咽喉。
她顿觉呼吸艰难，睁大了双目，此时斜对面的院门一开，有人含着怒意朝这边喊：“吵什么呢？！”
这一声怒喊令褚云羲身子一震，虞庆瑶趁势拼命将他往外推去。
跌跌撞撞，踉踉跄跄，褚云羲从未像这般惶恐。
他攥紧指节，脸色发白，喘息着盯着虞庆瑶，似乎有许多话要宣泄而出，却又最终一字不发，失魂落魄，茫然离去。
对面的院门砰的一声紧闭了。
虞庆瑶眼看着褚云羲的背影逐渐远去，终至消失于斑驳青灰的街角尽头，这才觉得自己浑身无力，险些瘫坐在地。
*
她在那冷清的小街待了许久，才拖着疲惫的身子回到了客栈里。
咽喉处的痛感仿佛还在，虞庆瑶怔怔坐在房中，屋内的一切还是原来模样，他留下的衣服还搁在椅背，整理得清清爽爽的行囊还放在床角。
褚云羲总是那样有条不紊，恪守一切规则。
可是他……
她转过脸，望着桌上那盏绛红绢纱灯，淡淡阳光自窗外斜射而入，映在那细细密密绢丝间，映出零零星星的光。
酸涩之感自心间升涌而起，如满月江潮难以抑制，终化为无声的泪，悄然落下。
起初她只以为褚云羲是褚云羲任意妄想出的少年，许是他受到压抑过久，内心渴求自由不羁，因而造出了这样一个行事不受任何约束，性格乖张跋扈的角色，代替自己冲破平素难以摆脱的桎梏。然而自从她听到恩桐说出褚云暎这一名字后，一种奇怪的想法便不时萦绕心间。
每个人格应该都有其诞生的来由，甚至可以在他的生活中寻到蛛丝马迹。
如果陛下其实就是褚云暎，那么他极有可能是在童年就被更改了名字与身份，作为褚云羲成为了吴王府的继承者。
与此同时，甚至在此之后，他作为褚云暎，作为秋梧的一切生活痕迹，都会被不留一丝痕迹地彻底清除。
——所以恩桐再也找不到自己的哥哥，是这样吗？
虞庆瑶在心底默默想。
那么，恩桐最后到底发生了什么事呢？为什么所有人好像都对这个孩子没有记忆了呢？
陛下在以褚云羲的身份生活了之后，是因为私下怀念过去的自己，才臆想出褚云羲这个人物，以极端的方式来弥补自己缺失的童年轨迹吗？
许多念头纷杂涌现，让虞庆瑶精神更是困顿，她躺倒在床，努力梳理脑海中的种种思绪，然而眼后浮现的却总是褚云羲的脸容。
“跟我一起走啊，我们一直往北方，去海边的山上，坐在白色的山顶上，看嫣红嫣红的山踟躇花……”他紧紧挨着她，眼里满是憧憬，好似沉迷于幻梦。
他温顺时有诡异的示好与娇气，仿佛少年的身里住着懵懂任性的孩子，暴怒时又像满负千年愤恨的怨鬼，历尽刀山火海的劫难才从地狱爬回来，随时要吞灭自己，也吞灭整个人世。
他这是……怎么了？
虞庆瑶疲惫地抬手覆在眼上，侧身睡去。
*
恍恍惚惚躺在床上，翻来覆去，意识迷离，也不知自己到底睡着了没有。更为奇怪的是，有时她明明觉得自己还未真正入睡，脑海里却有遥远的声音忽高忽低，回荡不已。
忽而是尖利的啸叫声，如细线牵萦紧绷。忽而又是哀切的呼唤声，虞庆瑶迷迷糊糊地想了许久，才感觉那声音仿佛是最熟悉也最亲爱的母亲所发出。
“妈……”她挣扎着回应出声，身子骤然一沉，睁开眼，才发现自己还躺在木床上。
她怔然许久。
……已经很久很久，没有想到母亲，没有想到自己原来的生活了。
因为自己早已不在那个世界，也早已不再具有虞庆瑶那个身子的生命了。
她吃力地撑坐起来，到窗口往下张望，街上人马渐多，日头高照，显然已经是中午了。
然而褚云羲还未回来。
虞庆瑶疲惫地在窗口坐着等待，从中午一直到下午，街头从人声鼎沸到行人稀少，日光渐渐黯淡了，已经临近黄昏，褚云羲还是没有回来。
她越来越焦灼不安。九江城四通八达，自己到底该去何处找寻？
然而枯坐着也不是办法，虞庆瑶匆匆下楼，出了客栈后沿着长街往西走，一路不停询问路边商户，却都没人留意过有那样一个人经过。
她病体初愈，走的时间长了，越发虚弱疲惫。眼见后面又有分岔路口，虞庆瑶孤零零站在沉沉暮色中，耳听行人陌生的方言叫喊，车马铜铃声晃悠绵延，间杂沿街院子里孩童哭闹妇人责备，种种声响交织错叠，终让她茫然不知去处，仿佛整个世间都与她全然无关。
她只是虞庆瑶，一个失去了自己原有的性命与身体，不知为何突兀来到此地，没有家园也没有亲友的，彻彻底底的孤魂野鬼。
拖着沉重的双腿，她浑浑噩噩走向后方的分岔街口，随意选择了一个方向，在微凉的晚风中毫无目标地往后走。
沿街有人点亮了檐下的灯笼，明晃晃，白团团，泛着微黄的光晕，在风中不断摇曳打转。
她又想到了那夜，褚云羲给她买的那盏绛红绢纱灯。
他说她不懂送灯的涵义，她没有辩解，也不曾去追问。可是她视它为珍宝，从船头取下直至背在肩后，始终不离身旁。
她在这世界里没有其他人了，只是想一直留在他身边。或许这个一直，就连她自己都没敢认真考虑过，会延续到几时。可至少，在他没有流露不耐烦或是厌弃之后，虞庆瑶想，就这样一直走下去也好，或是找个地方住下来也好，每天可以看到他，他也会愿意陪在她身边……仅此而已，就很好。
可是他现在落荒而逃。
即便不是以褚云羲的身份，愤怒不可控制的是褚云羲，但在虞庆瑶如今想来，是不是自己太过执著于要弄清过去，一定要强迫他面对真相，才会让他无法承受。
可是她只想让陛下成为真正的自己，不再被往日阴影纠缠，唯有直面才可重生，否则终其一世，岂不是始终沉沦于梦魇，挣扎于迷雾？
她觉得很是辛酸，甚至想着，如果一直找不到他了，再也没有褚云羲，也没有褚云羲了，自己会飘往何方？
眼泪在眼眶里打转，她垂着头，吃力地走在昏暗树影下。
后方是潺潺的水声，有蜿蜒的河流自远处而来，沿着街巷穿行于城中，在夜幕下静淌。
寒凉新月初升，在沉蓝夜幕里只露出含着怯意的一弯眉眼，孤寂而无声。
河上有斑驳石桥，藤蔓缠绕，摇摇洒洒，垂着的柔软枝条，抚荡于清凌凌水上。
月辉之下，有身着黑衣的年轻人颓然倚坐在桥上，手中提着酒瓮，即便虞庆瑶离着还有一些距离，都能闻到空气中弥漫的酒气。
她站在不断流淌的水边，望着他的身影，眼中酸涩。
刀光横扫，温热的血斜溅如线，顷刻打在幽绿的草叶上。
喊杀声回荡在峰峦间，原本澄澈的泉流亦被不断汇入的鲜血染得猩红。
隔着一座山峰的断崖上，虞庆瑶凝望那端，久久没有说话。她恨不能现在就飞奔过去，哪怕帮不上什么忙，总好过在这里苦等。可是再一想，自己去了又能做什么？不管他是褚云羲，还是南昀英，现在应该正在殊死拼杀，完全不能够分心。
——是的，她确确实实在担心，即便他现在完完全全认定自己是只有十八岁的南昀英。
那少年桀骜不驯，浑身反骨，甚至还喜怒无常，学不会也不屑学着那些为人处世的道理。
可是虞庆瑶，现在依旧担心他。
厮杀声渺远难辨，时有时无，偶尔传来一声巨响，皆能令她的心为之震颤。
身后的众多妇孺哪里都不敢去，只是相拥着抱在一处，口中念念有词，向着她们所信奉的神祇祈祷。
浮云来了又去，阳光浓了又淡。
眼前那座座青山已伫立了千万年，云间那轮白日亦亘古不变地铺洒光辉，而虞庆瑶站在风中，宛如灵魂出窍。
罗夫人轻轻地走到她身边：“坐下休息会儿吧，你已经站了那么久……”
她却垂下眼睫，低声道：“我坐下反而更加不安心……”
“阿瑶，你真的很在乎三郎。”罗夫人将手搭上她的肩头，“在这样的时刻，只有真正挂心的人才能明白什么叫做坐立不安，度日如年。”
虞庆瑶心中情潮翻动，眼前止不住迷濛。
却在此时，对面山间传来阵阵喧哗，仿佛有无数人齐声呐喊，震得峰壑间回音茫茫，就连飘过的浮云亦似乎为之停驻。
虞庆瑶一惊，不由望向那边，她身后的众人亦不约而同站起身来，皆涌到前方。
远山苍翠间，忽有诸多人影晃动，他们自山顶而下，似是还挥舞着手中的长刀，都在朝着这边叫喊。
“胜了！”罗夫人抓住虞庆瑶的手，欢欣得声音都在颤抖。
阿荟与荷妹高兴得跳起来，更多的孩子们为之雀跃。瑶民们或是用力呼唤，或是喜极而泣，或是相拥不放。
一时间叫声喊声传荡不已，与对面山间的欢呼声相融相汇，扑溅千万浪花，洗濯了久已阴霾的天。
“阿瑶！”阿荟在欢欣之余，钻出人群想要与虞庆瑶分享这喜悦，却遍寻不着她的身影。
*
欢笑声犹在身后，虞庆瑶已独自往山下去。
后方声浪一阵高过一阵，她的脚步匆忙凌乱。
——对面山上虽然传来欢庆的喊声，可是南昀英呢？他的背后明明有那样长的刀伤，自己却还浑不在意，她不知道他在这场拼杀中，会不会又雪上加霜。
下山的道途格外陡峭不平，虞庆瑶在杂草乱石间艰难下行，谁料脚下一滑便往下坠去。她情急之中，一把抓住了身旁的树枝，但觉下方碎石污泥零乱坠落，而整个人完全无法发力，硬是靠着那摇摇欲坠的小树才勉强攀在了半山。
粗糙的木刺扎得她掌心剧痛，虞庆瑶咬着牙，正想方设法抓向斜上方的石块，却听风中送来熟悉而又渺远的声音。
“虞庆瑶。”
她的心猛地一跳，战战兢兢回头。
极为陡峭的斜坡上，荒草簌簌摇曳，有人正拄着长刀，一步一步，艰难地往上攀来。
蔓蔓野草掩映，他的身影若隐若现，然而虞庆瑶还是能望到他脸上手上都是血。
她的呼吸为之一促。
她只恨自己上不去，也下不来，手心被扎得生疼，脚下湿滑的泥土却还在不断松动下坠。
“南昀英，你伤得重吗？”虞庆瑶焦急地喊，“别过来了，这里更不好走！”
他却没回应，只是继续奋力撑着刀鞘，摇摇晃晃往这边来。
虞庆瑶见他不听，只得紧攥着树枝，想要寻找稳住身形的位置，然而落脚处陡峭湿滑，她试了几次也不敢轻易发力。正在此时，却忽觉脚上被人一托，虞庆瑶回首低眸望去，原来是南昀英已经攀着杂草，爬到了她的下方。
“上去。”他一手紧握着刀身，一手托住她往上推。
虞庆瑶借着力使劲抓住树干，攀到了那块突起的岩石边，她自己还未完全稳住身子，又马上抓住了他的手腕。
南昀英在草丛中往上望，唇边浮现一丝笑意，随后扣住了她的手，拄着刀鞘往上一冲，终于来到了她的身边。
“你担心我啊？”南昀英气息尚未平定，已然朝着她笑。他的眼是满池秋水，荡漾着银亮的星芒。
虞庆瑶避而不答，谨慎地抽回手，只问：“又受伤了？”
“都是小伤。”他满不在乎地抬起手抹了抹脸颊，手背上都是血污，继而又欢悦地道，“虞庆瑶，官兵被我们瓮中捉鳖了，你真应该去看看那满地的尸首，还有横七竖八的刀剑！”
“脸上在流血呢，还这样高兴！”虞庆瑶下意识地想要指指他的脸颊，手才抬起又收回。此时上方传来欢笑声与谈话声，虞庆瑶抬头望去，原是罗夫人带着山顶上众多妇孺老人正往山下去，只不过她们走的不是这个方向，隔着丛生的野草与树木，并未发现她和南昀英的身影。
“我们也走吧。”她小声地说。
南昀英这才爬起来，站在荒草间忽而笑道：“我想背你下山。”
她吓了一跳：“怎么可能！你背上还被砍了一刀呢！”
他这才想起来似的，懊丧地叹了一口气：“该死，坏我好事！”
“就算没受伤，这样陡峭的山峦你也没法背着我往下去啊。”虞庆瑶一边说着，一边小心翼翼地下山。南昀英不服气地执着她的手，硬是抢在前面给她带路。
两人着实艰难地下到山脚，前方已涌来大群瑶民。
“三郎，果然还是你有办法！”“对，三郎说官兵人多势众，我们硬拼的话打不过，就让他们自己翻山越岭顾头不顾尾……”人们欢欣鼓舞，将他和虞庆瑶围拢在中间。
罗攀也笑着上前，将闹腾着的人们挡住了：“小心点，三郎被砍了好几刀！”
人们这才哄笑着散开一些，虞庆瑶不由望向南昀英，低声道：“还不赶紧回去包扎伤口？”
“这点伤没什么！”他却大大咧咧，完全不放在心上，“我们还要打去浔州，荡平州县呢！”
“什么？！”虞庆瑶一惊，然而此时罗夫人带着妇孺们迎上前来，众人相见后又哭又笑，喧哗不已。
当此情形，虞庆瑶也没法再追问清楚，好在众人都沉浸在激战胜利的喜悦中，竟没人留意“褚三郎”与先前的不同。待等回到仙女山下，近距离地看到山寨如今的模样，虞庆瑶才觉触目惊心。
满地杂乱，一片狼藉，焦黑的门窗间火苗未灭，滚滚浊烟如长龙盘旋，空中弥漫的难闻气息，让人稍稍靠近就呛咳不已。
原先还沉浸在喜悦中的女人们忍不住呜咽起来，幼小的孩子有些木木呆呆，有些哇哇大哭，男人们则彼此安慰着，开始埋头收拾残局。
虞庆瑶目睹这一切，心中不是滋味。
*
上山途中，举目可见散落的兵刃与被损的房屋，亦有仍在燃烧的火焰燎着了树丛，噼噼啪啪烧得正旺。
她和随行的青壮年时不时要去扑灭火势，南昀英起先只是懒散地站在边上看，似乎不明白她为何要如此认真。但到后来，见虞庆瑶累得不轻，他也只得皱着眉上前帮忙。
那几个青年一边忙活，一边还在赞叹他以一敌三，斩杀了想要逃跑的统帅，虞庆瑶听了却不觉得骄傲，反是心事重重地盯着南昀英。好在他正看着熊熊燃烧的火焰，应该没注意到她的目光。
回到半山，所幸那间石屋只是被人闯入翻找了一番，并未有所损坏。随行的青年们告辞离去，虞庆瑶默默地走入房间，回头见南昀英还站在门口，便催促他赶紧进来检查伤情。
南昀英却慢吞吞走进来：“怎么你听到我杀了官军首领反而沉着脸了？”
“我可不觉得那是值得高兴的事。”虞庆瑶淡淡道，“把衣衫脱掉。”
他撇撇嘴，脱了外衫，虞庆瑶一看之下，吓了一跳，原先后背间的伤处又渗出了血，将白布染得通红。除此以外，他的手臂上又多了两条血痕，肩头亦一片淤青。
“你……”虞庆瑶心里堵得慌，不知该说什么才好，最终只低声道，“我给你重新上药包扎。”
南昀英闷哼一声，坐在床沿，任由她上药包扎，也没再吭声。待等一切都处理完毕，虞庆瑶才端着水出去，返回后却见他只披着单薄的白衫，脸朝下趴在床上。
虞庆瑶疑心他已经累得不行睡着了，还轻手轻脚地走了过去，可凑近一看，才发现他还睁着幽黑的眼睛。
“不冷吗？”虞庆瑶拖过被子，想给他盖上，南昀英却皱眉阻止：“不要，疼！”
虞庆瑶看看他，只好又找了件长袍披在他背后，坐在边上道：“现在知道疼了？刚才看你兴奋得很，还嚷嚷着要再打出去。”
他却侧过脸，道：“当然要打！你以为官兵们这次失败了就能放任这里不管？只有趁热打铁攻进州府，荡平各县，才能让他们不敢再轻举妄动！”
虞庆瑶不由道：“那然后呢？照你这样说，就算你们打到州府，荡平各县，难道上头不会因此大发雷霆，派更多的军队来镇压？”
“那又怎么样？”南昀英眼里含着冷意，“那么多时间没好好过瘾，正巧有这样的机会，我倒是希望他们派遣有本事有手段的人来，否则对阵的全是平庸之辈，我就是连战连胜也没什么意思！”
他忽而以手斜撑脸庞，朝着她得意洋洋：“虞庆瑶，你想不想再回京城？”
“什么？”她一愣，“回京城做什么？”
“带着你，打回去！”南昀英春风满面，乌幽幽的眼里浮着光亮，“听说西北有瓦剌，东北有女真，边关乱得不成样子，我们一路往北去，和那些蛮夷好好较量一番！”
虞庆瑶更为吃惊：“难道你还想要坐上龙椅？先前不是说最最厌烦皇宫的生活吗？！”
“谁说要进皇宫了？”南昀英抬手摸摸她的头顶，做出一副老成的模样，“就算打下江山也未必要坐龙椅，不过再试试身手，玩玩而已。”
“这怎么能是玩玩而已！你……”虞庆瑶着急起来。他却好似看透她的心，又趴到枕头上，有气无力地道，“没看到我受了那么重的伤吗？还不让我好好休息？”
说罢，他自顾自地闭上了眼睛，没多久竟真的睡了过去。
虞庆瑶坐在边上反复思量，忍不住起身匆匆出门。她在山间找了许久，好不容易寻到罗攀，他正和长老们商议事情，听了虞庆瑶的询问，倒也爽快承认：“我们确实要趁热打铁，不能总是等着官兵进攻。眼下先整顿人手，吃好喝好之后，再往州府去。”
“这都是南昀英的意思？！”虞庆瑶急切道，“你不是已经知道他和以前的三郎不同了吗？”
罗攀却道：“虽然性情是不一样了，但他帮我们出谋划策打了大胜仗，说的也有道理。我看三郎并不是完全疯了，你自己放宽心便是。”
虞庆瑶还待劝说，又有好些瑶民来找罗攀，全都摩拳擦掌，恨不能即刻启程奔赴州府，她无奈之下，只能默默离去。
这一日她在寨中眼见众人皆忙着备战，即便是头上还淤血未消的老人还在磨刀霍霍，十三四岁的少年也熟练地削竹为箭。地上烧焦的痕迹犹存，孩子们却已光着脚丫在废墟间捡拾府兵散失的断刀。
虞庆瑶茫然，惘然。
她走在崎岖的山道上，耳边响起的却是褚云羲当日跟她说过的话。
他说，他很想带她回到过去。不因别的，只因此一番遭遇，让他亲眼看到了边陲山区的百年疾苦，无尽争战。
“最早从你那里得知还可能回到过去的时候，我想的只是尽快脱离现在这难堪的处境，再后来，我得知宿修、曾默他们并未善终的结果，满脑子只想着要回去改变他们的命运。但现在……我若是能回到五十三年前，哪怕是回到我尚未荡平天下时，我愿将更多的心力放在子民苍生间，龙耀百川光辉万丈，可普天之下总还有阴暗偏僻的角落，有人在那里悲苦呼喊无人相问，也有人在那里祖祖辈辈如蝼蚁匍匐爬行，他们——也该被看见。”
褚云羲是不忍轻易再开战端了，可是南昀英……
虞庆瑶感觉自己没法说服他改变想法，他本就是偏激执拗的性格，断不会听她讲什么民生疾苦。她回到屋中，看着南昀英熟睡的容颜，只希望醒来时候，他已经变回了褚云羲。
可是直到第二天，南昀英依旧是南昀英，他甚至觉得自己的伤已经好了，跳下床就去找罗攀要浔州四境的地形图了。
留在屋中的虞庆瑶坐立不安，转了一圈后，最终在桌上留了张字条，独自下山去了。
她要去找宿放春，问清楚褚云羲跟着去了桂林后，到底发生了何事，才会受到刺激成为了南昀英。