第121章
时值春日，鄄地城外的土坡上也都长出了一撮撮青绿。
荒芜的出城之路上人烟稀少，城门处的值守歪七扭八地站着，或倚着墙根打瞌睡，或三三两两聚在一起唠闲话，格格不入的懒散，更显得周遭阒静萧然。
素萋勒紧套马的辔头，用力扽了扽，确定拴牢后转身将贵宝扶上车辇，语重心长地嘱咐道：“路上千万小心，等到了郢都，切记要听子晏的话，有他在，定会保护好你。”
“萋姐，你真的不跟我们一起走吗？”
贵宝睁着水汪汪的双眼，不自觉地拥紧怀里的包袱，抽搐着嘴角往下撇了撇。
“不了。我还有要事在身，无法与你们同行。”
她伸手揩去贵宝脸颊上的泪水，细声道：“你随他们先去，等我解决完手头之事，便会去郢都找你。”
“真的吗？”
她微笑道：“答应过你的，必然不会食言。”
“好。”
贵宝抽噎着点点头：“我等你。”
说罢，抓袖甩开热泪，躬身钻进车里。
“你真要走？”
蓦地，一道幽沉的声线从身后响起，带着丝丝担忧和些许几不可闻的凄戚。
素萋转过身，见子晏一脸愁容地站在车前，手中紧紧攥着辔绳，不敢有片刻松弛。
她快步走了过去，扬起一个明媚的笑脸，故作轻松道：“舍不得我？”
子晏没有露出意料之中的羞赧，反而紧抿着唇，浑身绷得僵硬。
素萋朝他肩上推了一下，装傻道：“谁又惹你子晏大人不高兴了？”
“这都要走了，也不给我说两句好听的。”
子晏忽地将手中辔绳一扔，一把抓住她的手贴近自己胸前，打定主意道：“我跟你去。”
“说什么胡话？”
素萋强颜欢笑道：“你的家在郢都，你要跟我去哪儿？”
“你去哪儿，我就去哪儿。”
“噗——”
她禁不住笑道：“瞧你，是不是关太久，把脑子都憋坏了？”
“你有父母双亲，怎能丢下不管，与我一个无根之人随处漂泊？”
“可你、说过要随我回楚国。”
“你还说，你愿意……”
话说一半，他没敢再往下说，可纵是不说，她也知道他心中所想。
“我愿意。”
她迫不及待道：“我是真的愿意。”
“不是为了气人，也不是为了诓你。”
“我那日同你说过每一句话、每一个字都是真心实意的。”
她脸上登时涌起一股热潮，心里似是燃了一团火，轰然间愈烧愈烈，不知疲倦。
子晏也蓦然垂下眼，漂亮的凤眸中透出一抹难以言喻的涩意。
“那你为何不让我跟你去？”
她神色认真道：“自你送公主出嫁，离家已过一载，你的父母家人还在等你回家，日日夜夜都盼望着你。”
“绛都一行，原是我思虑不周，才将你们置于险境。”
“此次幸在有惊无险，倘若再有下回，我必愧疚终生、追悔莫及。”
“但你若遇险，我亦会愧疚终生、追悔莫及。”
他声音颤抖，哽咽不已，眼底泛起微红。
“素萋，绛都一别，我后悔得几乎杀了自己。”
“这一次，我说什么也不会让你一个人去。”
她心里沉甸甸的，分不清是难过还是庆幸。
她感到一阵前所未有的暖意，这是一种被寒冬的风雨淋湿，再被和煦的春风抚慰的暖意。
是久违的暖意。
更是她长久以来，期盼的、贪恋的暖意。
而这暖意，仿佛是同他与生俱来一般，散发得那么轻易。
她缓缓靠近他的怀里，双手揽上他的腰身，把头靠在他的胸膛。
听着他蓬勃的心跳，仿佛听见了春雷在放肆t地鼓动。
她轻声对他说：“子晏，我和你说过，我没有十岁以前的记忆，这一直是我心中的一个结。”
“如今，我终于有机会亲手解开这个结，我想弄清楚自己到底是谁。”
见过的人都说，她长得与故去的杏花夫人颇为相似，相似到在某些时候的那个人眼里，她始终都是一道影子。
她原以为，这只是一个天定的巧合。
她与那朵枯败的杏花，必然毫无关联。
可蔡君却说，素杏是她的姊姊，还是一母同胞、相貌相同的姊姊。
假若他说的没错，便是血缘造就了这般奇迹。
事已至此，她又怎能不去一探究竟。
于是，她笑着说：“你也总得知道，自己要娶的是哪国的女子。”
“这不重要。”
子晏坚定道：“不管你生在大国还是小国，是戎狄还是蛮夷，不管你是哪里的女子，只要你是你……”
他的眼中有眸光闪动，异常清晰。
“只要是你。”
“别的都不重要。”
顷刻间，她柔软的气息被覆盖，未来得及说出的话，被迫咽了回去。
一次次绵软相触，带着不经意地试探，在得到彼此同样躁动的回应时，愈渐变得一发不可收拾。
唇畔厮磨本是浅尝辄止，却在几番辗转、碰撞之下，由浅至深，激荡千层。
她只觉得浑身止不住地打颤，似冷不是冷，似热也不是热，反而是游走于冷与热之间的某种暧昧。
是一种强烈的悸动。
是一种忘我的陶醉。
她下意识地拥紧了他。
而他的身形犹如一座魁伟的峰峦，将她全然笼罩。
她感到胸中那团澎湃的火焰似有愈发肆虐的征兆。
她感到自己几乎窒息，几乎要被那团火彻底燃烧。
而他炽热的唇，和他交缠着的炽热的呼吸，却为这团烈焰添上了最狂烈的一把干柴。
俄顷，一串凌乱的车辙声由远及近，不过片刻，一辆宝盖流苏的车辇悠然停了下来。
车上之人唰啦一下拉开帷帘，探头往外望了一眼，连忙撑开宽长的衣袖挡在眼前，装模作样地闪躲起来。
“哎呀呀！这这这……”
“光天化日，朗朗乾坤。”
“到底是何人？竟敢做出此等荒唐之事？简直是不知羞耻，有辱斯文。”
素萋红着脸从子晏怀里退了出来，转头横了那人一眼，硬声硬气道：“君侯何故这般作态，娶妻纳妾也有不少，现下又装什么圣人。”
“哟，原来是葵儿你呀。”
蔡君听声放下衣袖，怪笑道：“是为兄眼拙，险些没看出来。”
他往里处挪了挪屁股，留出身边一半空位，拍了拍松软舒适的锦垫，说道：“快上车来，为兄领你回家。”
素萋神色冷淡，开口道：“君侯，小女早已说过数次，在我身份未定之前，还请君侯莫要自称‘为兄’。君侯乃一国之君，‘兄长’二字，小女担待不起。”
“哎，都是一家人，一家人不说两家话。”
蔡君讪讪道：“纵你出了嫁，也一辈子都是母家人。”
此话一出，听在子晏耳朵里，却是完全变了味。
只见他眉尖紧蹙，带上一丝不耐，道：“出嫁？出的什么嫁？”
“君侯若不说清楚，今日怕是走不了了。”
“嚯！这位是……”
蔡君眼珠骨碌一转，惊诧道：“令尹大人府上的小君？”
“都说是孤眼拙了，一时竟没瞧出来。”
“哎呀！失敬失敬！”
他连连抬袖，赔笑拘礼，脚下却不动分毫，既不下车，也不躬身，看上去别提有多虚情假意。
蔡君虽为国君，但蔡国毕竟国力微弱，又因与楚国接壤，从前没少在楚人手上吃亏。
强权之下，也谈不上什么一国之君该有的颜面。
因而一贯以来，他这个君侯做得还不如楚国的重臣有地位，哪怕是见了令尹，也得下辇倾身，恭恭敬敬地行个正礼，甚是憋屈。
如今见到子晏，虽不如其父令尹那般位高权重，但下车揖手致意，也是有必要的。
只他依旧一动不动，稳坐如山，也不怪子晏心生怒意。
子晏冷哼一声，嘲道：“蔡国从前一直是我楚国的附属，如今却临阵倒戈投靠齐国，蔡君可真是一只懂得‘择木而栖’的良禽。”
这话分量不轻，若换作旁人听了去，只怕面红耳赤、如坐针毡。
但蔡君是何人，他一向夹着尾巴游走于诸国之间，要没点两面三刀的本事，恐怕也混不到今日。
这人好比一块儿滚刀肉，任由怎么打、怎么抽，也浑然不觉痛，不仅如此，脸皮更是练得比城墙还厚，随随便便几句话，还戳不到他的短处。
他当即笑眯眯道：“小君话可不能这么说，往前再数个几百年，我蔡人跟在齐人后头讨饭吃的时候，你们楚人的先祖还不知在哪座深山里头砍柴烧火呢！”
“放肆！”
子晏闻言震怒，随即抽出腰上佩剑，挥臂甩出。
剑身凌厉，如离弦之箭划过半空、穿破车帘，一头扎在了蔡君头边的车柱上。
只听轰隆一声响，四平八稳的流苏华盖骤然坍塌一角，沉重的木顶轰然地落了下来，扬起一阵尘烟。
素萋怔然望着那剑钉入的位置，只差半寸，开瓢的就该是蔡君的脑瓜。
“葵儿，救命呐！”
蔡君吓得屁滚尿流，抱头鼠窜。
“这、这蛮人竟要杀了为兄。”
素萋叹了口气，纵身跃上车辇，使出全身的劲儿，才将那把剑又原封不动地拔了出来。
她转身跳下车，把剑还到子晏手上，有些嗔怪道：“你这脾气真要改改才是，动不动就拔剑，未免太冲动了些。”
子晏脸上无半点悔过之意，反倒得意洋洋道：“只凭本事说话，何须收敛脾气？”
素萋耸耸肩，无奈道：“算了。头一回见你，便知你是沉不住气的性子，如今再改，也是迟了。”
子晏好奇道：“你如何知道的？真是神了。”
素萋道：“也不知是谁，每回见了都像只蚊蝇似的围着我，赶也赶不走、哄也不哄掉，想不记住你都难。”
子晏露齿一笑，灿烂道：“素萋，原来你从那时就在意我了。”
第122章
这会儿，围在车边的几个侍卫手忙脚乱地扒开残破的车顶，忙活半天才将压在底下的蔡君给解救出来。
只见他佝偻着身子，在几人的搀扶下颤颤巍巍地下了车，一边扶正发冠，一边嘟囔道：“你们两个，真是……”
“只管打情骂俏，也不管我的死活，简直岂有此理。”
子晏斜睨他一眼，毫不客气道：“还敢胡言乱语？”
“可是受得教训还不够？”
“不敢了，万万不敢了！”
蔡君面色一改，又是谄笑又是赔礼。
“方才是孤有眼无珠，不识小君深浅，还望小君莫怪。”
子晏从鼻孔里嗤出一声，不再搭理他，转头对素萋道：“你当真要跟这个窝囊废走？”
素萋使了个眼色，低声道：“此人好歹一国之君，你多少给人留些颜面。”
“就凭他？”
子晏连眉毛都懒得抬一下，直言不讳道：“浑身上下都没根硬骨头，畏首畏尾、胆小如鼠，纵是一国之君又如何？”
“素萋，你还是让我跟你去吧。”
“他这样的……”
“怎能护你周全？”
素萋看了眼一旁灰头土脸的蔡君，面带微笑地凑到子晏耳边，暗道：“正是他这样的，你才无需担忧。”
“为何？”
子晏满脸不解。
素萋道：“你想，他能有什么身手？是打得过我，还是防得住我？你一招剑气就能将他放倒，自然也不会是我的对手。”
“况且，此去蔡国不比晋国，蔡城也不如绛都那般危机四伏。”
“蔡楚之间离得又近，若我真遇险境，你即刻带人从郢都出发，要不了多久便可到达。”
“只以蔡国的军力，根本抵御不了任何突袭，你还有什么可忧心的？”
“话虽这么说，可……”
“没什么可不可的。”
素萋抓着子晏的手臂来回晃了晃，头一回语带娇嗔地说：“你先回家吧，替我好好照顾贵宝。”
“待我查明身世，就去郢都找你，这次我说到做到。”
“等去了郢都，便能兑现我们的诺言。”
“素萋。”
子晏低头，眉目含情地看着她。
“我等过你好多次。”
“这一次……我真的可以等到你吗？”
“嗯。”
她格外坚定地点了点头。
“一定可以。”
子晏依依不舍地目送她转身离去，口中嚷道：“你千万要记得，若是遇上危险，定要派人来郢都送信。”
“我会去救你的。”
“无论如何，我都会去！”
素萋眼眶湿红，朝着身后落寞的人影挥了挥手，算作短暂的告别。
另一头，蔡t君已命人重新找来一辆崭新的车辇，虽不如先前那辆豪华宽敞，却也算是精致舒适。
车内，歪髻散发的蔡君一会儿摸摸鼻子，一会儿跺跺脚跟，不时左顾右盼，撩撩车帘，翻翻坐垫，总之一副闲不下来的样子。好似那屁股上长了针，只要片刻不动弹，便会要了他的命。
素萋头靠车壁，闭目养神，直到耳边的动静大得实在令人难以忽视，她终于忍无可忍地发了声：“有话直说。”
蔡君坐直身子，摆正衣襟，试探道：“那我可真说了？”
素萋不动声色地蹙蹙眉，低声“嗯”了一下。
蔡君清了清嗓，冷嘶一声，道：“你不是齐国公子的姬妾吗？如何会同一个楚人……搞到一起去？”
素萋陡然睁开双眼，扔出一道凛冽的眼刀。
“君侯说话一定要这么难听吗？”
蔡君讪皮讪脸地道：“话虽难听，但也没说错不是？”
素萋合上眼皮，冷声道：“我从前是跟过齐国公子，但那已是从前，不便再提。”
蔡君一字一句斟酌道：“这……恐怕……不好吧？”
“有何不好？”
“你一个女子，朝三暮四、见异思迁，是要受旁人闲言碎语指摘的。”
素萋缓缓问道：“敢问君侯有几个妻妾？”
蔡君摸摸下巴，掰着手指头算了又算，好半天才道：“不算位分高低的话，少说二十来个吧。”
“那我何错之有？”
素萋不禁反问。
“君侯妻妾二十余人，而我仅有区区两人，尚且还分先后，如此说来，我还亏算了呢。”
“这算哪门歪理？”
蔡君拍着大腿道：“此为两桩事，怎可相提并论？”
“如何不能？”
素萋这才又打开眼睛，冷冷瞥了他一眼，说：“我与齐公子之间，已然算作前尘往事。”
“他有妻有妾，同君侯一样，后宫佳人无数，多我一个不多，少我一个不少。时日一长，怕是连我长什么模样都记不得。”
蔡君叹道：“可我见那日宴上，他待你不像是假。”
“潜入盟宴刺杀盟主，此乃杀头灭族的重罪。”
“可他不仅没有惩治于你，还放你安然无恙地离开。”
“除了牵挂你，我想不到一丝别的理由。”
素萋淡淡道：“何为真？何为假？”
“眼见不一定为真，心感也不一定为假。”
蔡君又道：“你是说，他私下待你不好？”
不等素萋开口，他又自顾自地感叹道：“男子嘛，那都一个样。”
“这世上哪个称君做侯的不是妻妾成群，他能把你放一半在心上，已属不易。”
“不是为兄说你，这做女子的，切不可太过贪心。”
不知为何，蔡君这话只叫她心中泛起一阵苦涩。
在他心里，永远只开着那一朵杏花。
她恐怕连那一半都抵不上。
若不是模样相似，她只怕早就死在莒父那年的大雪里了。
这个残忍的真相，纵然她千般不愿、万般不甘，也不可忽视、不可遗忘。
她下意识把脸扭向一边，又把衣领往高扯了扯，毫无波澜地道：“君侯如此好奇，可不是什么好事。”
蔡君看出了她的刻意回避，碎碎念道：“你以为我乐意过问。”
“要不是担忧蔡国的未来，我才懒得打听。”
“若让盟主知道你如今与那楚人纠缠不清，我蔡国可没好命活。”
素萋道：“有没有好命活，君侯不如多问问自己。”
蔡君长叹一口气，道：“罢了罢了。”
“楚国也不错。”
“你若当真能做令尹的家媳，我们蔡国也差不了。”
“齐国公子那边，我寻思再想想法子，大不了再挑几个看得过眼的送去。我蔡国什么不多，唯有年轻貌美的女子最多，只要多送一些，总有一两个他能瞧得上，往后我们蔡国也可高枕无忧。”
素萋蓦地转过头，狠狠瞪他一眼。
蔡君满脸无辜道：“瞪我做什么？”
“你都离开齐国了，还管那么多？”
“真是吃着碗里的，看着锅里的。”
山高路远，但此次随行的车队却赶得分外着急，顶着光芒四射的春日，冒着淋漓瓢泼的春雨，眨眼间，春天已在路上过去。
国都蔡城的大门外，懒洋洋地立着两排公卒甲卫，个个面黄肌瘦、无精打采，乍一看就像饿了三天三夜似的。
蔡君半个身子探出马车，激动地找街上熙熙攘攘的人群招手，兴奋地大喊大叫道：“百姓们、子民们，孤回来了！孤平安地回来了！”
一阵风吹过，四周鸦雀无声。
蔡君孤单的背影显得格外萧瑟。
他强颜欢笑地钻回车里，尴尬地说：“我蔡人一向如此，不善外露，低调得很。”
这一路走来，素萋也已然习惯了蔡君的巧言令色，因而也见怪不怪，面无表情地往外看去。
车轮驶过坑洼不平的路边，稳重的车身随着颠簸不停摇晃，时上时下，如同被风吹着似的不受控制。
素萋定睛一看，这才发现蔡城的城中道路与齐国的临淄和晋国的绛都大有不同。
不论是临淄还是绛都，都以成块成砖的青石铺地，而不似眼前这般，放眼望去尽是些七零八落的碎石。
车辇压在上面，发出咯咯吱吱的声响，宛如即将肢解一般，听上去瘆人极了。
而这样支离破碎、不成模样的路面，在她的印象里，只在莒国的莒父见过。
或许，蔡国就是一个如此贫穷的小国，贫穷到连一条像样的路也修缮不出。
不多时，车辇一摇一晃地进了宫。
守卫拉开宫门的那一刻，素萋仿佛有种错觉，与其说这是一处宫城，倒不如说这是一处宅子。
没有牙檐高啄，没有飞瀑流珠，没有高耸华丽的宫墙，亦没有宽阔平坦的宫道，只有黑黢黢斑驳剥落的墙体和灰扑扑老旧低矮的宫门。
见惯了齐宫奢华的环台，再看此处，委实有些寒酸。
素萋看了看蔡君身上华贵明丽的袍服，又看了看他脚上那双有些褪色的鞋履。
想来这蔡国上下最值钱的都叫他穿在了身上，只为在会盟上能够尽量显得体面些。
七拐八绕地行过几条宫道，车辇终于在一处较为宽敞的宫殿前停了下来。
两个寺人合力抬来一架步梯，躬身拉开车门。
蔡君先行一步下了车辇，素萋紧随在他身后。
脚下刚踩上这片陌生的土地，忽地听到一阵嬉笑喧哗之声铺天盖地般袭来，嘁嘁喳喳堪比鸟叫蛙鸣。
转眼一看，竟有乌泱泱几十名女子一股脑地从殿内涌了出来，每个人都披红戴绿、抹面敷粉，打扮得花枝招展。
她们身穿各色衣裳，头上别着芍药、红桃一类的艳丽之花，脚下步履不停，嘴里争先恐后地念叨着：“君侯、君侯可算回来了！”
“君侯，妾等得好苦啊！”
“君侯——”
素萋顿感头皮紧绷，扶额问道：“这是？”
蔡君爽朗笑道：“葵儿莫怕，她们都是你的兄嫂。”
第123章
一群莺歌燕舞般的女子比肩接踵地聚在一起，里外三层，把素萋团团围住。
她们好奇地打量着她，目光始终在她身上来回流转，好似从未见过活人似的新奇。
“哟！这便是君侯从外头带回来的新妹妹吧？”
“看着真娇嫩呀，你瞧，这皮肤好似能掐出水来。”
“君侯好眼光，这般美人确实让我等自愧不如。”
“君侯该不会有了新欢就忘了旧爱吧？”
“君侯、君侯……君侯倒是说句话呀。”
众女子一拥而上，有的挽胳膊，有的揽腰身，缠着蔡君晕头转向，连连踉跄。
“哎呀！”
蔡君用长袖甩开黏在身边的那些女子，心烦意乱道：“竟会瞎猜，这这这、这如何会是孤的新妾？”
“孤养你们几个尚且不易，又何苦再加负担？”
“君侯所言是真？”
“岂会有假？”
“那这位妹妹是？”
蔡君眉峰一转，喜笑颜开道：“这是葵儿。”
“葵儿？”
“葵儿是谁啊？”
“对呀，如何没听说过？”
众女子仍是七嘴八舌地议论起来，正当此时，人群之后响起一道苍老悠长的声线。
“葵儿回来了？”
“真是葵儿吗？”
“快让老身看看，快、快！”
女子们自觉让出一条道来，众人身后缓缓走来一位满头银发的老妇，手杵一根柏木长杖，步态蹒跚，身形微颤。
蔡君赶忙拨开人群，径直朝那老妇走去，待到跟前，他搀起老妇的胳膊，轻声细语道：“祖母，您慢着点。葵儿就在那，叫孙儿给带回来了。”
“您老天天念叨着她，如今好了，总算得以相见。”
“诶，好、好。”
老妇眼含热泪，布满沟壑的脸上微微抽搐着，看不出是哭还是笑。
等她凝神看清那t张熟悉的面容，登时放声嚎啕道：“葵儿呀，竟当真是你！”
老妇一头扑进素萋的怀里，拢着她的肩膀涕泪交流地哭诉。
“怎地一去这些年，连丝音讯也无？”
“祖母日夜悬心、忧虑数载，只怕这风烛残年，再也等不到见你最后一面了。”
这时，蔡君偷摸用手肘碰了碰素萋，低声催促道：“愣着做什么？还不快叫祖母。”
“祖、祖母。”
情急之下，她只得磕磕巴巴地唤了一声。
“哎，祖母听见了。”
蔡老夫人捻帕拭去眼角泪水，露出慈爱的笑容，浑浊的目光仔细地落在她的身上。
“长大了，也长高了，倘若不是今日得见，祖母也要认不出了。”
“怎会认不出呢？”
蔡君抢过话头，言辞激动地道：“祖母不妨再好好看看。”
“您说，葵儿如今这模样，是不是与当年的素杏姊姊极为相像？”
蔡老夫人伸出枯枝般的手，抖抖颤颤地抚上素萋的脸颊，凝视良久，嗫嚅着道：“像、真像，就像你那素杏姊姊还活着一样。”
“但她比素杏更像她们的母亲。”
“老夫人认识我的母亲？”
素萋迫不及待地问。
“啧，什么老夫人，该叫祖母才是。”
蔡君没好气地提醒道。
“无妨。”
蔡老夫人拍了拍素萋的手，温言道：“许是离家太久，一时改不过口也是有的，不怕，来日方长。”
素萋有些懊恼地垂下眼眸。
蔡老夫人又道：“你母亲便是这宫里的莒夫人，当年她有宠于先君，盛极一时，先后诞下了你与素杏姊妹二人。”
“那她如今呢？可还健在？”
蔡老夫人深深叹出一口气，摇摇头道：“早就不在了。”
“因何不在了？”
素萋急着问。
蔡老夫人沉吟半晌，终于开口道：“因生你时难产，不幸而亡。”
她眼中猛地涌起一股汹涌的热潮，那热潮滚烫，几乎要将她吞没。
她仰起头，面朝广袤的天空，尽力不让潮水淹没自己。
她想过自己无父无母、无牵无挂，这么些年来，她早就习以为常。
只她从未想过，这世上会有一人因她而死，因她失去了自己年轻、宝贵的生命。
那个人就是她的母亲。
一个她不曾见过，甚至不曾知道过的母亲。
蔡老夫人慨叹道：“从小你便养在我身边长大，我们祖孙二人情意深厚、形影不离。”
“素杏也很懂事，凡事以你为重，照料你就像半个母亲那样妥帖。”
“直至你们姊妹被一同送去齐国，从此离开祖母身边，我这心呐，刀绞般地难受……”
她说着，恨恨地锤着胸口，仿佛挖心剖肝似的疼痛。
蔡君见状，忙扶稳老夫人身形，劝慰道：“祖母快别说了，都是过去的事，无须为此感伤。”
“眼下葵儿已经回来了，总能好好陪陪祖母，这是高兴的事儿，何苦掩涕催泪，徒增伤心？”
“是、是。”
蔡老夫人擦干眼泪，道：“瞧我，果然老糊涂了，只光顾着哭，什么也都忘了。”
“来，葵儿，随祖母回去，祖母给你做你最爱吃的蜜糕，咱们祖孙俩好生叙叙话。”
语罢，老夫人执起素萋的手，越过众人，头也不回地走了。
傍晚，与蔡君、老夫人一起用过飧食，老夫人摒退身旁一众侍婢，亲自将素萋领到一处幽深僻静的小院门前。
她扶着斑驳枯槁的院门，轻声道：“推开看看，此处便是你幼时住过的地方。”
素萋按捺住紧张焦灼的心，推开门的那一刹，她的呼吸愈渐急促。
荒寂的小院内，一地落叶，满目萧索。
院中栽着一棵不大不小的杏树，不似寻常杏树那般粗壮、茂盛。
炎炎夏日，那棵杏树歪歪斜斜地倒伏着，抵着一堵同样颓败的墙垣，宛如病重了多年似的，形销骨立，气息奄奄。
耳边不时响起吱吱蝉鸣，颇具喧嚣，而那树冠上却光秃秃的，不见一片新叶，只有枯枝败叶随处悬挂，似乎沉寂已久，了无生机。
素萋无意识地走近树下，鬼使神差地抬手抚摸着粗糙的树干。一时晃神，竟觉得指尖传来的触感尤为熟悉，如若似曾相识。
“这是你小时候与姊姊一同栽下的。”
“那一日，是你六岁生辰。”
蔡老夫人深沉的声音如深秋微雨一般清寒，仿佛跨越时光，从遥远的地方徐徐而来。
“彼时你还小，不懂什么是生离死别。你说想要母亲，吵着闹着不肯罢休。素杏没了法子，只好哄你与她一起栽下这杏树。”
“她对你说，只要等到来年这树开花结果，你们就能在杏花雨下见到母亲的姿容。”
“只是未曾料到，来年你们姊妹一同离开了这里，一同去了齐国。”
“而这棵杏树，从此也不再开放。”
素萋抬眸看向树梢的末端，一如既往的沉寂、萧条，可她依旧目不转睛地望着，眷恋不舍地望着。好似这片刻的凝望，能将她带回那段毫无记忆的过去，触碰到她早已遗忘的期待和未曾见过的繁华。
过了许久，她终于回过神。
在蔡老夫人的陪伴下，缓步走到一间房前。
这一次，她再没勇气伸手推门，好像那道门后等待着她的，是她一直以来想追寻，却不敢承受的一切。
蔡老夫人似是看出了她的犹豫，宽声道：“这是你从前住过的房间，里头也都是些你幼时用过的东西。自你走后，这里也没安置过人来，一应陈设都与当年一样未做更改，寻常都是上着锁的，你若想进去瞧瞧，不妨大胆一些。”
素萋用力提起一口气，冲淡了些心中忧惧，迈开坚定的步子，颤着手把门推开。
屋内光线暗淡，夕阳的暮霭落在灰青色的地上，反射出一道道沾着浮灰的尘光。
一张小几，一方卧榻，一张漆木琴台，台上安放着暗红色的桐木古瑟。
透过轻风浮动的纱帘，素萋看见古瑟的琴弦泛起微光，犹如鲛绡银丝一般明亮。
她情不自禁地走近那张古瑟，情不自禁地用指尖轻轻拨动。
随着琴弦震颤，古瑟发出一声低沉的长音，悠扬、悲怆，而后渐归岑寂。
蔡老夫人眯着长满皱纹的双眼，惆怅地回忆道：“素杏颇善音律，抚弦弄曲皆不在话下。”
“这张瑟是你们母亲从莒国带来的陪嫁之物，她离世后，自然便留给了素杏。”
“从前你们姊妹时常同坐一处，共谱一曲，她抚瑟，你唱词。后来见你喜欢，这瑟便又留给了你。”
“当初你们走得仓促，并未来得及将其带上，这么些年过去，也再无人抚过。”
一绺凄凉的余晖照映在古瑟背后的墙上，一幅笔触细腻的帛画悬挂在上。
她怔怔地望着帛画，只见画中之人一袭白衣，长发垂腰，巧笑倩兮，眉目莞尔。
她头簪素白杏花，手中还握着一支，神态温和，气质清雅。
一阵风过，画上之人浮出一抹若有似无的笑意，活灵活现，宛然若生。
“这是……母亲？”
她小心翼翼地问。
“不是。”
蔡老夫人道：“这是你的姊姊，素杏。”
她不死心般又问：“祖母可知这画是何人所作？”
老夫人如实道：“不知，只知是有人专程从齐国送来的。”
“齐国？”
“正是。”
“何时送来的？”
老夫人细想片晌，道：“应是她在齐宫殒命不久之后。”
“送画来的也是个齐人，不过什么都没说，留下画就走了。”
“后来转念一想，或许是齐君怜惜我这个痛丧至亲的老人家，适才派人送来这幅画，也好叫我留个念想。”
素萋满心急切道：“祖母可曾见过那个送画之人？”
“不曾。”
老夫人直言道：“这画也是几经周折才到我手上的。”
这时，蓦地又起一阵微风。
帛画的一角被风掀起，露出一行细若蚊蚋的小字——
“齐公子郁容”
第124章
蔡君遣人将这处荒凉的小院里里外外拾掇了一番，又咬牙添置了几样新物件，以备日常之需。
素萋本想问清自己的身世后，即刻动身前往郢都去找子晏，但看着蔡老夫人慈祥怜爱的目光，她又怎么都狠不下心。
于是提笔修书一封，派人送去郢都令尹府上。
她在信中诉明事情原委，且说蔡国暂无危机。
她既来之，则愿安之，打算留下小住一段时日，等到盛夏的暑气过去，天气放凉之后，秋高气爽才好快马加鞭地奔赴路途。
约莫一个月后，她收到一封来自楚国的书简，展开一阅，果然是子晏的字迹。
他在信中写道——
既无安危之忧，他便也能放心。
小住之事无需着急，待暑气一退，他打点好一应事务，便即t刻动身前往蔡城，亲自接她回去。
素萋合上书简，心中暖洋洋的，宛如浸在饴糖罐子里一般绵软黏腻。
一旁的蔡老夫人发现她面色红润，许久不褪，带笑问道：“可是那个齐国公子送信来催你回去？”
素萋不想提起这个人，只道：“不是他。”
蔡老夫人还以为她在置气，叹气道：“你七岁那年随姊姊陪嫁入齐，一去十余年，如今好不容易回来一趟，总得多住上一阵子。”
“祖母老了，不知还有几年的活头，惟恐此次一别，往后再也见不到你了。”
这段时日下来，她日日陪伴蔡老夫人，几番交谈，也多少弄清了一些身世之谜。
她乃蔡国先君之女，母为莒国夫人，与嫁去齐国的杏花夫人素杏是同父同母的亲姊妹。
她本还不信，直到亲眼所见墙上的那副帛画。
她终于想起了，曾经午夜梦回时见过的那张脸。
那张素雅清秀，如杏花般皎洁无暇的脸。
那张神隽灵动，与自己别无二致的脸。
从前她一直以为，这仅是荒谬的巧合。
直到后来她才知道，这种巧合竟是血亲。
如此极为相似的一张脸，便是证据。
她虽依然想不起过去的记忆，但却恍惚地意识到，或许曾在梦中看到的那个小女孩，正是她自己。
梦里，年幼的她一直在逃命。
趴在一匹急速奔驰的马背上，竭尽全力地逃命。
她不知自己是从何时失去了记忆，印象中那些零星的画面，说不定就是她所经历过的、真实的一切。
她亦不知，自己明明是跟姊姊去了齐国。
为何从有记忆以来，却一直在莒父的女闾里过得水深火热。
这其中缺失的碎片，才是她所迫切想要找回的。
她对蔡老夫人问道：“祖母，姊姊去了齐宫之后的事，您还知道多少？”
蔡老夫人回道：“山长水远，我一个老人耳聋眼瞎，如何能知晓那齐宫里的事。”
“如此说来，祖母是不知姊姊为何殒命的了？”
老夫人摇头道：“自是不知。”
素萋蓦然回想起，阿莲说过的那些凄惨、残忍的真相，斟酌再三，还是决定不让老夫人知道。
老夫人自顾自道：“想她一贯纯善，必是应付不来那大国后宫中的勾心斗角，或遭奸人所害，这才不得善终。”
“葵儿啊，祖母多年未有你的音讯，还以为你同你的姊姊一般香消玉殒了。”
“如今看到你还安然地活着，祖母死而无憾了。”
素萋安慰道：“祖母莫要说些丧气话，您身体康健，定然长命百岁。”
老夫人笑了笑，道：“葵儿这是在宽慰祖母，祖母知道。”
“那齐宫艰险万分、步步危机，你能活得下来，定是你素杏姊姊舍命相护。”
“此番你若还要回去，只怕无人能护你周全。”
说到这，蔡老夫人满是褶皱的脸上落下一行泪痕。
素萋困惑道：“我何时说过要回去？”
老夫人指了指她手中的书简，道：“你瞒不了祖母。”
“你定倾心于这写信之人，必然心甘情愿地跟他回去。”
素萋哭笑不得，道：“祖母想哪儿去了？”
“这信确实是和我约定启程之期，但并非出自齐公子之手，不信您看。”
她将手上的竹简展开，摊放在老夫人面前。
老夫人闪动的目光在简上巡扫一圈，颤着声道：“这、这是楚人来的书信，你要去郢都？”
“正是。”
素萋淡定道：“郢都距离蔡城不远，等孙儿定居郢都，随时都能回来看望您，这不是很好吗？”
“不可啊！”
蔡老夫人顿了顿手中长杖，蓦地站起了身，急道：“你如何能去郢都，那是比临淄还要凶险的地方。”
素萋忙道：“祖母息怒。孙儿去郢都，不是要进那楚宫，而是与令尹之子许过婚约。”
“令尹之子？”
“婚约？”
“葵儿你糊涂啊！”
老夫人一拍案几，愤愤道：“我蔡人早与楚人决裂，如今依附齐国，已然结成鄄地会盟。”
“你身为蔡人，倘若嫁入楚国，便视作有违盟约、背弃盟主。”
“我蔡国势单力薄，一旦背叛齐国，下场可想而知。”
素萋极力争辩道：“可孙儿与子晏许下婚约之时，并不知道自己是个蔡人。”
“那又如何？”
蔡老夫人严词厉色道：“你生来就是个蔡人，不仅如此，你还是蔡国的公主。”
“当年你随姊姊入齐宫，已然算作陪嫁的媵妾，怎可再嫁？”
“你可以不回齐国，但你绝不能嫁给楚人！”
素萋胸中燃起熊熊烈火，正欲出言辩驳。
此时，门外骤然响起一阵杂乱的脚步声。
她还没来得及起身去开门，只听嘭地一声响，蔡君冠歪衣斜地杵着门框，呼哧呼哧连喘粗气。
“不、不好了！”
老夫人一脸紧张地问：“出什么事了？”
蔡君睃了一眼素萋，冷道：“还想去郢都？你怕是只能想想了。”
素萋双目一凛，道：“你什么意思？”
“没什么意思，你自己看吧。”
说完，他从袖中摸出一块布帛，想也不想地扔进素萋手里。
“八百里加急的军报，别说是你，这下整个蔡国都要完了。”
素萋将军报展开，一字一字细细看去，还不等她看完，蔡君便急吼吼道：“前方斥候来报，说在蔡、郑两国交接的边邑发现大批驻军，从着装上看不像是郑国的戍卒。”
素萋不解道：“既在郑国的边邑上，不是郑国的戍卒还能是哪国的戍卒？”
“傻呀！”
蔡君脱口而出道：“自然是盟军的戍卒了。”
“何来的盟军？”
素萋仍旧一头雾水。
“啊——”
蔡君气得满地打转，显然近乎崩溃。
“何来的盟军？你说何来的盟军！”
“鄄地会盟之时，郑国与哪国结盟，那便是哪来的盟军。”
素萋登时语塞，默了片刻，试探道：“齐国？”
蔡君两袖一甩，板着脸道：“哼，你还不算太过愚钝。”
素萋道：“可齐国的军队为何要来郑国，还选在蔡、郑相交的边邑上驻扎？”
蔡君反问：“你问我，我问谁？”
素萋一连摇头，佯装无辜。
蔡君两手一摊，理所当然道：“必然是你在会盟宴上，让他在诸国面前失了颜面。他是盟主，你怎能拿刀架住他的脖子，逼他放了几个楚人？”
蔡老夫人听到这，猝然倒抽一口凉气，险些晕厥过去。
“来人啊，快来人！替孤把祖母扶下去。”
门外噔噔跑来几个寺人，一左一右地将颤颤巍巍的蔡老夫人搀了下去。
看到老夫人的背影消失在眼前，蔡君总算长舒一口气，凛声道：“拜你所赐，这下彻底完了。”
素萋脸色不变，兀自倒上一杯水润润嗓子，镇静道：“君侯怎就认定，那些齐军是冲我来的？”
蔡君装糊涂道：“不是冲你，难道冲我？”
素萋又问：“君侯可知道，郑国为何会迎齐军而入，准允齐军驻扎边邑。”
蔡君道：“郑国边邑直面我蔡国，若谋定有数、整备得当，不日便可挥师蔡城，你说是为何？”
素萋笑道：“可君侯似乎还忘了一桩要事。”
“什么事？”
“齐蔡本不接壤，也无世仇。既已结盟，他何苦要千里迢迢地远赴郑国，耗费数不清的兵马粮草，莫非就为了针对你这弹丸小国？”
“你是说……”
蔡君琢磨半天，终于琢磨出一丝不对劲来。
“他此行并非是为了灭蔡？”
“那可不一定。”
素萋笃定道。
“那你倒是说啊，这都什么时候了，还跟我这打哑谜呢！”
素萋神色自若地道：“齐国此番绝不只为蔡国而来，但要灭蔡，也是捎带手的事。”
蔡君急嚷道：“那孤也算是他的盟国，会盟之上喝过歃血酒的人，这转头就要拿孤开刀，到底凭什么？”
“凭他是霸主。”
素萋冷笑道：“灭蔡不单单是灭蔡，而是借灭蔡之名，杀楚国威风、挫楚国锐气。”
“这、如何还与楚国扯上关系了？”
蔡君道：“你方才还说齐蔡不接壤，那齐楚之间更是天远地隔。”
素萋道：“天远地隔是不错，纵然一南一北，也有针锋相对的时候。”
“此话何解？”
“这近年来，楚人一直在郑国的地盘上侵扰，郑国想必早已不堪其扰，才会欣然赴会此次会盟，以期得到齐国庇护，逃出楚国魔掌。”
“齐国驻军郑国，一是为了保护郑国，二是为了震慑楚国，这三则是为了……”
“剿灭蔡国。”
“啊？”
蔡君双腿发颤，浑身战栗，几乎站不稳脚跟。
“这说来说去t，竟还是要灭了我们。”
素萋面无表情道：“要怪只怪蔡国从前一直都是楚国的附属，如今再想转营改阵，已然为时晚矣。”
“墙头草，势必两边都讨不到好。”
“而今楚国大举进攻郑国，齐国必定会对蔡国下手。”
“若齐国一味袖手旁观，只会放任楚国如同赤狄那般直入中原、横行无忌。”
“这位盟主要做的并非中原霸主，乃是天下霸主。”
“尊王攘夷的旗帜一打，名正言顺地伐楚才是他的长远大计，蔡国不过是他随时可以捏死的一只蝼蚁。”
思及于此，她也心知肚明。
公子此举，不是为了报复她。
而是为了报复子晏。
第125章
眼见大军压境，素萋不得已同蔡君一起踏上了前往边邑的路。
她深知，此行或许改变不了什么，也阻拦不了公子分毫，但看到蔡国本就过得困苦不已的百姓，她无法说服自己置之不理。
为了节省路上的时间，他们放弃乘车，一路快马疾奔，就连马鞭都挥断了好几根。
艳阳高照，烤得人浑身冒汗、心底发慌，纵是如此，她依旧不敢有丝毫怠慢，始终握紧长鞭，紧紧趴在马背上。
风声一路在耳边呼啸，身后蔡君的呐喊被长风淹没，逐渐变得有气无力，直至微弱得再也听不清。
素萋这才拉紧缰绳，勒停马步，回身冲蔡君吼道：“喂，你到底行不行啊？”
“不、不行了，就快……不行了。”
蔡君见她终于停了下来，慌乱地放缓马儿，连滚带爬从马上掉了下来，双手伏在地上，一边喘气，一边回道：“再跑、再跑还要不要命了？我、我五脏六腑都要给颠出来了。”
素萋冷哼道：“再晚一步，你蔡国上下都没命了。”
蔡君摆摆手，龇牙咧嘴地换着气，面目扭曲道：“那也不是这么个跑法，再这么跑下去，还没到边邑，我就要交代了。”
素萋跃身下马，几步走到蔡君面前，提溜着他的衣领，将人从地上拖拽起来。
“你也是一国之君，就这身子骨，难怪支棱不起来。”
蔡君气急败坏道：“你这是什么话？”
“一国之君怎么了？一国之君也是血肉之躯，要吃要喝、要歇要睡，像你这般没日没夜地跑，我可受、受不了。”
“受不了？受不了你便在这歇着吧，我先走了。”
“唉，别别别。”
蔡君赶忙拉住她，精明的眼睛里闪出一丝亮光。
“你这么急着去，究竟是为了助我蔡国渡过难关，还是为了去见那个齐国公子？”
素萋冷眸一横，道：“废什么话，你还去不去了？”
“去！去自然是要去的，只是这……”
蔡君闪烁其词，微微斟酌道：“我就是想问问，此行你到底有几分把握？”
其实这个问题。
素萋自己也没想明白过。
她知道公子是何为人，但凡是他想要的，没人能够阻止。
她是心里没底，但眼下也只能走一步算一步，只是这丝怯意，如何也不能让蔡君给看出来。
于是她道：“没把握能叫上你千迢万远地跑一趟？”
“不如叫你好好待在宫里吃饱喝足，乖乖等死好了。”
蔡君闻言，陡然换了脸色，提眉笑道：“我就知道你心里有数，这下我蔡国有救了！”
他暗暗摩拳擦掌，仿佛浑身又充满了力气。
“要我说，等见了盟主，你就老老实实认个错，任打任罚，只要他消气便好。”
“再不济，你使出点小技俩，叫他为你……嘿嘿……神魂颠倒。到时候枕旁风一吹，什么伐不伐楚的，那都容后再议，即刻启程回宫才是正道。”
素萋斜他一眼，道：“你以为全天下的男子都同你一样，看见女子就迈不动脚？”
若他当真有如此昏庸，只怕活不到现在，早让吃人不吐骨头的齐宫给吃干抹净了。
蔡君哂笑道：“说实话，这全天下的男子是不是都同我一样，我不知道。”
“但那齐国公子，却和我是同一类人。”
素萋冷眸：“何以见得？”
不是她瞧不起这个兄长，而是这世上同他一般窝囊的男子实在找不出几个。
别的不说，但说个人。
公子遇事沉稳，向来喜怒不形于色。
行事果决，作风狠辣。
一切棘手之事，往往在不知不觉中不动声色地解决。
胸有激雷而面如平湖，可谓霸者。
他似乎没有任何弱点，甚至没有被称之为人该有的情感。
可这个蔡君呢？
他国的戍卒都快打到家门口了，他也只会像那热锅上的蚂蚁四处乱窜。
法子，那是半点没有。
哭天喊地、见风使舵的本事倒是一点也不低。
再说这身子骨也差得太远了。
当初公子为了救她，曾替她挡下过一支毒箭。他硬是背着这身重伤，与她夜以继日地奔在路上，一路从曲阜赶回临淄，也从未退缩过半分。
再看这蔡君。
掰手指头算算，从蔡城出发也没几日，他就又是嚷着屁股疼，骨头快要颠散架。
到底哪里一样了？
见素萋质疑起他的判断，蔡君抖擞起精神，说道：“为兄身为小国君侯，别的本事没有，这识人之明的眼力劲儿还是有的。”
“若非如此，又怎能在诸国夹缝中求存，艰难顽强地活到今日？”
“葵儿你是身在局中，不知其局。”
“而为兄我是旁观者，自然辨得分明。”
“这齐国公子啊，与为兄一般，都是个耽情惑溺、执于痴爱之人。”
“从不轻易对人袒露心扉，一旦深陷，却又此生不可自拔……”
他摇头晃脑，痛心疾首，显然沉醉其中。
素萋还没等他把话说完，径直扭头上马，挥鞭扬长而去。
真是荒唐可笑，这个蔡君为了诓骗她，竟什么瞎话都编得出口。
果然，只听他在身后扯足嗓门，拼命喊道：“跑那么快做什么？”
“为兄跟你说的这些，你到底听没听进去？”
“别管那个楚人了，尽早追随齐国公子。”
“迷途知返，才是明智之举！”
无垠苍穹高悬万里，白云皑皑，光辉灿灿。
广阔的大地上，上百座军帐散布遍地，如星盘般错落于长空。千乘战车严密排列，驷马高扬着头颅，茂盛的鬃毛被风吹得肆意飞扬。
从飞沙走石的尽头闯出一骑飞驰的探马，马上之人身负甲胄，手持长戟，片刻冲至近前，大声喝道：“来者何人？”
胯/下马儿焦躁地踏着碎步，震天响鼻喷出粗重的呼吸，尽数落在蓬头垢面的蔡君脸上，更显狼狈不堪。
他伸手摸平两鬓乱发，丝毫不敢怠慢，微微拱手道：“吾乃蔡国之君，特来此处求见盟主，还望将卒行个方便，通报一声。”
马上人亦是拱手回礼，道：“见过君侯。不知君侯来此，所为何事？”
蔡君忙道：“国家大事不敢有误，有劳将卒了。”
那人见问不出什么，便也不再多问，只道：“烦请君侯稍等片刻，属下这就回去禀报。”
说罢，调转马头，箭一般迎风奔去。
蔡君满脸堆笑，侧头朝素萋勾勾下巴，得意道：“等着吧，再过不久他定亲自来迎。”
素萋冷嗤一声，也不说话，兀自找了块平坦的石头坐下，从背囊里取出一张饼，埋头啃了起来。
蔡君猫腰坐在她身旁，砸吧两下焦干的嘴唇，状似不经意地道：“那什么，我一点儿也不饿，不必给我留。”
素萋懒得看他，随手将饼撕成两半，把其中一半扔进他怀里。
蔡君腆着笑道：“还是有妹妹好，有了妹妹就再也不必忍饥挨饿了。”
素萋道：“早知如此，你何必每顿都把干粮吃个精光。”
蔡君吭哧吭哧地啃着饼，含糊道：“我已经尽量少吃了，可这素饼也不当饱，半点荤腥都没有，吃了和没吃一样。”
素萋叹气摇头，不再搭理他。
两人吃完东西，又原地转了几圈，抬头一看，太阳都快落山了，可那营地门前仍然只有来往巡逻的守卫，除此之外，半个新鲜的人影也没看见。
蔡君时而来回踱步，时而踮脚探长脖子，焦急道：“奇怪了，怎么去了这么久还不回来？”
素萋倏然站起身，拍掉身上的灰尘，扭扭胳膊，转转腰身，松了松身上筋骨，一副悠闲自在的样子。
接着，她在蔡君困惑迷茫的眼神中走回马边，从鞍上解下一支长弓、一支利箭，稳步走向正对营地的最高处。
从始至终，她的视线都没离开过营门两旁的瞭台，锐利的眼神仿佛一只紧盯猎物的鹰隼。
蔡君见她这般架t势，当即脚下一空，滑跌在地上，抖着声道：“你你你、你要干什么？”
“快、还不快把箭收起来！”
“瞭台上有守卒，会把你射成靶子的。”
素萋两耳放空，丝毫不把他的话放进眼里。
只见她摘下挽发的细木簪，用一根长绳绑在箭上，随即行云流水地拉弓搭箭，眯起一只眼，对准瞭台正中的警鼓。
长发扬在风里，利箭破风而出。
尖锐的箭镞发出咻地一声巨响，警鼓应声被击穿。
顷刻间，几十支箭从对面瞭台上一并齐发，尖啸的厉响宛如乘风破浪。
素萋眼疾手快，一把将蔡君掀翻在地，电光火石间避开几道利箭。
蔡君骇得浑身打颤，神情恍惚，难以成言。
待乌压压的箭影停下，素萋仰起头，沉足气，高声呼道：“把箭上之物交由你们公子，否则我必取人性命。”
良久的沉寂过后，营门骤然大开。
两列士卒蜂拥而出，步伐紧凑，阵型严整。
马蹄声中夹杂着兵戈相撞的脆响，犹如沉雷滚滚夹杂着急雨滂沱，铿锵咆哮。
来人身下烈马长嘶，神色却异常沉稳。
他抬手拱拳，肃然道：“公子有请。”——
作者有话说：注：“胸有激雷而面如平湖，可谓霸者。”引用自参考书——《春秋：争霸300年》任超/著
第126章
宽敞的军中帐内，明光舒朗，帷幔微动。
主座上的人冠金衣紫，神情肃穆，唯有深邃的眼底不合时宜地透出一丝躁动。
几案前，三足纹鼎冒着缕缕紫烟，朦胧的烟影模糊了他的面容，却掩盖不去他与生俱来的沉郁。
他双目炯然地望着正中的两道人影，始终不发一言。
少倾，座下蔡君敛衽拜礼，恭敬道：“见过盟主。”
“坐。”
座上之人言辞冷淡，宛如湖水那般清寒。
“谢盟主。”
蔡君侧身正要入座，忽地想起跟在身后的人来，转头扯了扯那截袖摆，小声道：“别发愣了，快坐。”
素萋从搴帘而入，踏进这座军帐起，便一直屏息静气，垂头避开视线。纵是如此，那座上人的一举一动、一言一行，却仍旧不由分说地闯入她的思绪中，使她无法思考，甚至来不及做出应有的反应。
蔡君见她木讷不已，似是丢了魂一般，丝毫不见方才营外的那番胸有成竹、临危不惧，还当是自己出了幻觉，禁不住揉揉眼眶，又道：“你别吓我，这可是你带我来的。”
他这一阵嘀咕，自然没逃过座上人的眼睛，只听那人声线沉稳道：“近日听闻蔡君得一幸事，可是当真？”
蔡君忙着屈身，赔笑道：“我等小国人微言轻，承蒙盟主抬爱，得之庇护，能与齐国结为盟友，便是孤最大的幸事。”
“呵——”
公子冷笑一声：“为何寡人听说的却不是这个？”
“这……”
蔡君言语顿塞，道：“孤愚且钝，还请盟主明示之。”
公子细长的指尖捻起一支金灿灿的香箸，悠然地拨弄起鼎中燃剩的香灰，平静道：“都说蔡君已寻回离散多年的令妹，此事想是不假？”
蔡君摸了摸脑门上的冷汗，老实巴交道：“不、不假。”
“葵儿如今已随孤回宫，往后再也不必沦落漂泊，有劳盟主挂心了。”
“葵儿？”
公子微微蹙眉。
“是、是。”
蔡君忙不迭道：“葵儿乃舍妹的闺名。”
公子的目光徘徊在那道柔美的人影上，半晌才道：“寡人却看这‘葵儿’似是十分眼熟。”
蔡君谄媚道：“盟主好眼光，葵儿正是……”
“寡人的姬妾？”
不等蔡君说完，公子冷不防接下话尾。
“呃——”
蔡君脑门上的汗更盛了。