第101章 协议
何霖忍了又忍，最终，将凳子唰地一下用力掇回来，拣了桌上酒杯，一口气忿忿饮尽，“当”地一下，将杯子重重置回大红酸枝圆桌桌面。
“五哥你看你，吓着我这侄女儿啦，少喝酒，多饮点这鸡骨草猪骨汤，去去肝火。”
“三妹，你也少说几句罢。”
徐进皱眉轻斥，倍感头疼。
当真是“胭脂虎”程三妹，这么多年过去了，锋芒半点没收没敛。
这悍妇名声遍传岭南，哪个敢娶她？难怪当初会远嫁燕京。
没人留意到，此时坐在程玉莲身旁的陈小姐，看程玉莲的一双眼，贼亮。
“好了好了，大家平时都是天南海北东奔西走的，难得一聚，不要为了一点口角之争，伤了和气。来来来，吃饭吃饭”
有徐老爷子坐镇，还有几个人打圆场，这顿饭吃得“有惊无险”。
一桌子的人，也就程玉莲与宋妍吃饱了。
饭后，诸人分坐正厅两列交椅，饮茶。
“三妹，西洋的路远，风浪大，海寇猖獗，不结伴搭伙同行，想要平平稳稳归来，难呐。”
程玉莲含笑，“徐伯说的极是，故而，我们几家已经申报上去，与朝廷官船船队同往共返，应该无虞。”
何霖挑眉，语气颇有些阴阳怪气：“程家好大的胃口，十条福船的货，程三妹你就那么有把握，一定能吃得下？”
“禁海令兴起之前，我程家别说十条福船，就是番一番，也不是没有的，五哥休要太小觑人了。”
这倒不是程玉莲吹嘘。
程家盛极之时，一家独大，海上的生意十有八九都绕不开他家。
可惜后来，大宣兴起禁海令，程家元气大伤，也是从那个时候开始走下坡路了。
“好汉不提当年勇，”何t霖不屑道：“我就问你，今年下西洋的货，你凑够了吗？”
“何五哥怎比我还心急？”程玉莲摇头笑叹：“现今不过才三月，船队出发还在十月，半年的时间，这点货我若是都凑不出来，这些年也真是白混了。”
“说是半年，实则五月底整个江南的货基本就订完了，三妹不会不知罢？再说，你愿意买，也要看人愿不愿意卖给你了。”
这就差把话直接挑明了说了。
宋妍忍不住，侧眸看了眼斜对面坐着的何霖。
对方脸上得意洋洋，眼中挑衅十足。
好似十拿九稳能拿下程玉莲。
程玉莲面上一脸疑惑，追问：“五哥这话是甚么意思？我怎么听不明白？”
“这都听不明白？”何霖蔑视更深，笑道：“那就不妨告诉你——”
“阿霖。”主座上的徐老爷冷语发声：“你酒饮多了，又说胡话。”
这头按下何霖，徐进转而对程玉莲笑容可掬：“三妹，我和你阿爸是多年好友，今日和你吃饭几个当家人，都是我们岭南老乡，又在这里经营多年，尚算得上有名有姓的。”
徐老爷顿了顿，程玉莲适时接话：“我初来乍到甚么都不懂的，打心底里尊敬各位叔伯，往后请多多关照。”
徐老爷点了点头：“三妹日后有甚么难处，尽管来找你徐伯，凡是我能帮的，我肯定会尽力搭手。”
“多谢徐伯”
有一搭没一搭地又是一阵闲叙，这饭局也便散了。
宋妍到底没忍住，低声问向对方：“婶婶，为何徐老爷不直接开出条件？”
“傻侄女儿，他若先开这个口，就不是他们事先商量好的价了。”
宋妍一怔。
原是这般。
“他们是想断了你的货源，让你手里的船引变作废纸，最后只能贱价转手给他们？”
程玉莲赞许地看向她，“就是这般。”
宋妍犹在思索，便听落后于她们一步的程逢砚温声道：“三姐，不若我择日与徐伯他们再谈谈，探探他们的价。若所让不多，不如做个顺水人情”
这其实也是一条路，且也是最轻省的一条路。
程玉莲当然也明白这个道理，“那就有劳四弟了。”
语气客气又隐含疏离。
“三姐这么说，倒是要与我生分了。”
不知怎的，这话，宋妍听着有些莫名的奇怪。
不及她细想，程玉莲已冷了一张脸，一把拉着宋妍上了马车。
程逢砚就这么又被程玉莲孤零零地丢在了岭南会馆门前。
这般冷待一个主动帮衬自己做事的亲兄弟，在外人看来，这个女人属实是有些不厚道，甚至是刻薄。
但宋妍与程玉莲相处这一年多，看得出来，程玉莲是个心善且坚强的女人。
程逢砚此时看上去是很可怜。
可还有一句老话，叫做：可怜之人，必有可恨之处。
程逢砚以往做过甚么得罪程三妹的事儿，也只有天知道了。
程逢砚受了这一番冷遇，也不见一丝恼怒气馁，反而三两日间，便利落地将消息带回来了。
“一万一张？”
程玉莲轻笑出声，本不想问，还是忍不住问了程逢砚：“他们第一次出的是多少价？”
“五千。”
“呵。”程玉莲气笑了：“真真是狮子大张口呐！一条船的货多少也能净赚三万，他们使这么个下三滥的招，就想吃我八成多的利？”
“三姐息怒，”程逢砚亲自奉茶上前，“那姓徐的不识抬举，早晚教他后悔莫及。”
程逢砚说这话时，眼里划过一道隐而狠的阴鸷，一瞬即逝，快得宋妍以为自己眼花了。
程玉莲却蹭的一下立了起来，一把将程逢砚双手奉来的茶水拂摔在地。
“我警告你，不许轻举妄动！你若再敢胡来，我立时将你绑送回岭南去，你听没听清楚？说话！”
“是，三姐。”
“滚！”
宋妍从未见过程玉莲发过这么大的怒。
她的印象里，也曾见过几回程玉莲训骂手下的人，但也只是口快，脸上有些冷厉怒意，心里并未真正动怒。
不似今日，她气得身子都有些微微打颤。
为何程玉莲会对程逢砚如此不同？
宋妍压下心中的好奇与疑惑，也不敢去劝说甚么，想了想，问道：“婶婶，既然徐老他们作梗，与盛泽顾家谈不拢，难道就不能去其他家进货？一家织不出来，多找几家不就成了？”
程玉莲本还尚有余怒，但与宋妍说话之时，渐渐平息下来：
“这是出去的第一批货，品色必须出挑，口碑才好打出去，往后的路才更好走，这是其一。”
“顾家的货有多好？”宋妍不由好奇。
“静置含温玉之光，动则流水溢彩，纱罗透气如烟，绸缎密织细韧。”
程玉莲说得宋妍都想去买一匹顾家的缎子来做衣裳了。
“那还有甚么其他缘由，是非顾家不可呢？”
“今年大宣拢共就签发了五十张船引，如今我手里这十张船引，在大江南北的绸商眼里，就是一块肥肉，人人得而分食。弃了顾家，找那张家李家，他们怎忍得住不来分一杯羹？既然都需要博弈，自然选个最称心如意的伙伴，也不枉我花的这些时力。”
宋妍点了点头，“婶婶见得极是。可是现今这顾家，要如何才撬得动？”
“那就要仰仗侄女你了。”
“嗯啊？”
三月二十，锦市开市。
今年的锦市，与往年大不相同。
一连打了八年擂台的松江顾家与盛泽顾家，今年双双不入场。
有人感叹看不着神仙打架的热闹，有人后悔错失了往年大饱眼福的因缘，谁承想，沉寂多年的岭南程家，携了一幅《倦绣图》，就此崭露头角。
此图一出，行家便知程家出手不凡。这幅画绣，以一骑绝尘之势，压倒锦市上余者诸多绣品，独占鳌头。
次日，高官显贵、富商巨贾、地方望族纷纷出价，争先将其收入私藏。
然而，程家却迟迟不出手。
正当众人疑心程家要就此坐地起价之时，程玉莲却在一个风和日丽的早间，回了盛泽顾家的拜帖。
盛泽顾家，乃是历朝历代闻名于整个大宣的大绸商。
程玉莲畅然一笑，与宋妍笑道：“我说甚么来着？乖侄女儿～你送来的这块敲门砖，真真是趁手得很呐！等事儿成了，想要甚么，只管与婶婶说来，婶婶要好好酬谢你！”
宋妍虽不明白个中就里，但见程玉莲胸有成竹的模样，莫名也跟着有了底气。
程玉莲是在前厅阶上迎的客，来人乃是顾家少东家，顾云舟。
宋妍站在程玉莲身后，双方叙礼间，不动声色地打量了一眼这位顾老板。
只见他身着毛青直身，头戴一顶飘飘巾，面白唇红，一双柳叶眼里带着从容随和，颇有几分儒气。
叙礼毕，程玉莲将人请入正厅。
“程老板，实不相瞒，顾某此来，也是为了宝号日前展出的那副《倦绣图》。”
顾云舟没有与她们有半分虚与委蛇，但很奇异的，不会令人感觉到他有一丝急躁。
程玉莲笑道：“顾老板如此开门见山，那我程三妹也是明人不说暗话，直与你说罢，这幅《倦绣图》可以出给你，但我有个条件。”
“程老板但说无妨。”顾云舟眼中却已有三分了然。
“我想在宝号订一批货，”说着，马掌柜已将货单呈递给顾云舟，“不知顾老板接不接得我这单生意？”——
作者有话说：程玉莲x程逢砚这对，伪骨，要单独开一本中短篇，喜欢的话点个预收罢～谢谢大家支持啦～
排雷＆剧透：
女非c男c，庆娘是程玉莲跟陈云生的。
前文提到的程玉莲的那个流掉的孩子，是程逢砚的，而且是程玉莲自己喝药堕掉的。
第102章 变故
顾云舟将货单一览而尽，含笑抬首：“能与宝号玉成这宗买卖，是我顾家的荣幸。”
“那我择日便带牙行的人来拟契？”
“顾某翘首以待。”
送走了顾云舟，宋妍整个人都还处在震惊之中：
“这就了了？”
“了啦。”
“不吃个饭喝个酒什么的？”
程玉莲笑出声来，怪道：“谁教你谈生意一定要吃饭喝酒的？”
“你们也太”宋妍一时词穷。
程玉莲接话：“太速战速决了？”
宋妍点头如捣蒜。
“互取所需，一拍即合，合情合理。”
宋妍思索一瞬，“这幅画，t为何对顾家很重要？”
程玉莲笑了笑，携着宋妍的手，一行往里走，一行徐徐解释：“今年开了海禁，八方来朝，故而赏赐朝贡国的丝织品剧增，光凭江南织造局的这二千多架织机，是织不出这么多彩缎罗绢的。故而，织造局如今在民间寻觅能长期承揽这宗差事的绸商。”
宋妍虽犹未解，还是静静听着程玉莲道来的下文：
“如今最有望得中的两个候选商号，这松江顾家与盛泽顾家。而最终拍板取决的人——织造局的总管太监施公公，无甚其他嗜好，平生独独痴爱江南画绣。”
宋妍似有所解，又听程玉莲娓娓道来：
“松江顾家画绣一绝，可以说，再给顾云舟他们家十年，也是拍马也不及呐。如今我赠与他这副《倦绣图》，阿妍你说，怎不算是雪中送炭呢？”
宋妍一时感慨这其中曲折，不过很快，她若有所思在心底道：
“大宣如今这政局，顾云舟即便中选，承揽了这御用织造差事，日后是福是祸，谁也不可知”
可是，这些都不是她一个小小绣娘该操心的。她更在意的，是另一个问题：
“听婶婶如此说，这一次江南之行，大可不必带我来的。婶婶为何又非要带我来江南？”
“阿妍，你随我程家的船队，出海罢。”
宋妍怔定当场。
程玉莲的条分缕析的劝语，却一句一句砸入她心里：
“你亲眼看着你的心血放在这锦市里，受到那么多人喜欢，你难道一点都不心动？美的东西便该在这样的地方，让更多的人看见，欣赏，喜欢。”
“我相信，你日后会绣出更美的作品，我也知，你是怕狠了那个伤害你的男人，才选择隐姓埋名。可届时你所绣的画即便再好，也只能明珠暗投，直至无人问津，你果真甘心？”
“阿妍，随我的船队出海罢，在那里，有更广阔的天地。在那里，你所畏惧的人，也不会找得到你。”
程玉莲设身处地为她着想的，是宋妍从未敢设想过的道路。
在此之前，她虽然逃离了那个男人的魔爪，但也只能缩在阴暗地洞里，了无生趣度过残生
宋妍颤声问向对方：“为何如此帮我？你就不怕被我牵累？”
“那你当初救庆娘时，心里就毫无顾虑？”
宋妍摇了摇头，如实回答：“我是怕过的。”
“可你不还是施以援手了？为何？”
宋妍抿唇，未答。
一切尽在不言中。
程玉莲亦坦诚相待：“阿妍，我猜得出来，那个男人不是一般的豪强。说不怕他，是假的。但我更见不得你余生都郁郁不得志，那般活着，和死了又有甚么两样？要活，就要用力地活着。”
宋妍眸光骤亮，一股热血熨上心头，鼻子却莫名有些酸。
“谢谢你，玉莲姐姐真的谢谢你”
宋妍喉咙发紧，拜谢的声音虽低，却很诚挚，带了隐隐抑抑的哭腔。
程玉莲展臂拢住她单薄的肩头，“都过去了都会过去的”
自那日决定出海之后，宋妍觉得日子一日比一日有盼头，整日好似都有使不完的劲儿，就连跟着程玉莲去盛泽从早到晚、脚跟不沾地地监验货品，也不觉得有多劳苦。
盛泽镇北倚苏州，西濒太湖，历来有“绸都”美称。此间牙行林立，日中为市，舟楫塞港，商人蜂聚，摩肩接踵。
宋妍在这里跟着程玉莲学到很多东西——如何鉴别野蚕丝、桑蚕丝、仿丝草木染与矿物染的优劣、与镖局的人打交道要注意些什么、运输途中如何防潮、如何提前打点钞关
宋妍每天都过得满足又充实。
不止她，在程玉莲的挈带下，程家上下都忙得热火朝天，每个人都在为这一次出海尽心尽力。
一派欣欣向荣。
可有一句话叫做：世事无常。
谁也未曾料想过，世传与原配鹣鲽情深的先帝，会有一个私生子。
先帝自己也未曾料想过，他的这个私生子，今时今日会高举“废昏立明、匡扶社稷”的大旗，兴兵叛乱。
好巧不巧，这叛乱的发源地，就在苏州。
深夜，四下里冲天火光好似都快要将夜幕引燃，惨叫声、哭声、求饶声、怒斥声、肆笑声远远近近此起彼伏，令人闻之胆寒。
一连四日，程宅紧闭门户，全家上下没有一豆烛光，里外前后各处门首、墙根皆安插壮丁重重把手，以免暴徒叛军趁机而入，劫掠抢掳。
直至第五日，外边儿暴虐横行的乱军，才有所收敛。
许是叛军头领着令管束这些军汉，许是这城中已没甚么轻易搜刮的了。
黎明，程家这边说得上话的全聚在前厅。
“我就说成不了成不了！你们非要出来闯！这下好了！钱要打水漂了，命也要丢了！也不知之前神气甚么！女人家就是成事不足败事有余！我看你如何回去跟阿爸交代！”
程逢春脚上来回踱步，口中骂骂咧咧，没完没了。
“哎。”
马掌柜长叹口气，安慰着程玉莲：
“三小姐！这些日子以来，您不辞辛劳奔波劳碌，鼎力做成了桩生意，我们都看在眼里，我们也都个个敬服您。可如今这光景您也莫气苦了，这事儿成不了，老爷如何也怪不在您头上去。要怪，也只能怪时乖命蹇”
俗话说：万里江山万里尘，一朝天子一朝臣，若是换了皇帝，他们程家费尽苦心得来的这出海船引，怕是也算不得数了。
出不了海，下半年那批货怕是也只能压在手里能不能回本儿，都未可知。
坐在主座上的程玉莲，不语，也无人窥得到她的脸色。
坐在她旁边的宋妍，却能听到，自她胸腔中一进一出的气息，颇为沉重，节律有些紊乱。
她这么一个志存高远的人，此番又是程家东山再起的绝好时机，如今功败垂成，偏偏还是输给老天爷，她怎能不气不恨？
“三小姐！侯三儿刚刚传讯来，码头南下的船只已备，直等您到了即可即刻发船！”
程玉莲身形纹丝不动，沉默。
马掌柜焦急万分：“小姐！昨夜盘门水关过一条船还只需三百两，今晨已涨作八百两，再拖下去，怕是有银子，也出不去了！”
程玉莲晃晃悠悠立起身来，凉凉叹了口气：“走罢。”
“婶婶。”
宋妍其实不该插手程家的事。
可是程玉莲与她倾心相待，她对她，也不该有所保留。
“也许，我们不必回岭南。”
程玉莲顿住步子，转身，声含惊喜与期待：“阿妍你且说。”
“婶婶，这仗一打起来，谁能御极，不是我们能妄自揣度的。不过，等这仗打完了，会发生什么，还是有迹可循的。届时国库空虚，陆路断阻，北民南迁，海贸重振，势在必行。”
陈逢春听得一知半解，但怼人的语气颇为不耐：“陈小姐，你还没弄清楚？我们手上这十张船引，等仗打完了，大抵也变作十张废纸了。没有船引，海贸重振不重振的，和我们没半点儿干系！”
“没有船引，也可以从中获利。”宋妍语气十分坚定，道：“我们出不得海，总有人有法子出海，运贩大单丝绸。”
“难不成他们还能带挈我们则个？”马掌柜摇头直笑：“那些人是商人，不是菩萨，哪儿能这么好心？”
“我们为何要仰他人鼻息？我们可以反客为主，将主动权握在我们自己的手里。”
至此，程玉莲方发问：“阿妍，什么‘主动权’？你再说明白些。”
“婶婶，不论谁贩绸出去，他们都需产出、购入大批丝织品。而织造丝绸，就绕不开丝线。”
“你的意思是？！”程玉莲一下就明白了，语含激动：“对呀！我怎么就没想到！”
“婶婶，这批叛军现在是往北边儿去的，我们可沿着水路往南走，到太湖南部那几个蚕乡丝市，买丝收地，植桑养蚕，待时局一定，婶婶手里的丝线，只怕是供不应求。”
程逢春竭力反对：“如今整个吴地都乱做一团，谁敢出来做生意？三妹难道你是要钱不要命的？！”
程逢春说的其实也有几分道理。这一切都是宋妍的理想推测，但她永远不能保证，明日会有什么意外。
宋妍也只是将另一条路指给程玉莲看，至于怎么选，全在程玉莲自己。
“常言道：富贵险中求，这一仗打起来，周遭地价定会大跌，当下不买，更待何时t？三姐，你若是决定好了去太湖南部，就放开手去做罢，我必鼎力支持。”
宋妍万万没料到，一直寡言少语的程逢砚，说话会如此斩钉截铁，更没有想到，他吃了程玉莲这么多日的冷脸，还好似一点儿也不介怀。
须臾，程玉莲当机立断：“乱起来也好，当下就是要趁乱，收入丝地。马掌柜，吩咐下去，不敢跟我去的，每个人五两银子打发他们自行回乡。其余人等，去教他们收整好，我们改道——去湖州！”——
作者有话说：本章注解：
盛泽简介一节取自百科。
“万里江山万里尘，一朝天子一朝臣”一句引自汤显祖著《牡丹亭》。
第103章 动荡
出乎宋妍的意料，最后，只有三个人选择跟着程逢春离开，剩下的柜头、伙计、账房、裁帛匠都义无反顾地跟着程氏去了湖州。
这些人手快眼明，程逢砚也属实不是个简单角色，一路所过的道道水关，见人说人话，见鬼说鬼话，一点儿不拖泥带水，宋妍这批货船到湖州菱湖镇时，只用了不到一天的时间，与战起前大差不差。
她不得不感慨，这钱合该程家挣。
然而，没一个人能想到，还有一个人，比他们抢先一步到了湖州——
顾云舟。
程顾两家争夺丝地的激烈角逐，就此拉开序幕。
与此同时，一路往北延蔓的战火，也愈烧愈烈。青壮强征，充军入伍，耕田荒弃，流民暴涨，鬻妻卖子，民不聊生。
这仗一打，便从三月打到了十月。
金秋十月，本该是个收获的喜悦季节。
然而整个燕京，军民上下日夜不得安枕，只因——被围城了。
秦府。
“可有她的下落了？”
“不曾。”
“那你来所为何事？”
“爷，施公公的人来了。”
“来作甚？”
秦如松负手立于园子一隅杏树前，凝着一片枯枝败叶，语声寂然，不耐有之，颓然更甚。
“说是来卖画。”
秦如松剑眉轻拧，“他施暮山要卷财奔命，急着变卖家私，来找我当这个冤大头，是他吓得慌不择路。怎的，你也昏了头了？不见。”
阿财犹豫着应了一声“是”，一双脚却将动未动。
秦如松抬眸见他这副模样，语声中的不耐更显了几分：“还有甚么事？”
“爷，他说是看在老太太的面儿，才将画卖给咱们家。今日不买，往后老太太知道了，她老人家必定抱憾终身。”
秦如松巍然身形一顿，尔后，转身，阔步而行，“带我先去看画。”
“是。”
秦如松紧紧盯着眼前这幅《倦绣图》，不敢眨眼。
他生怕一眨眼，梦就醒了。
“是她是她的针法”他颤着手，朝绣布缓缓伸去，却始终不敢真正触及。
他口中喃喃低语：“不会错的定不会错的！定是她！定是她！”
“爷？”阿财看着有些魔怔的主子爷，担忧得直唤道：“您您说的话小的怎么听不懂您可别吓小的啊”
怎料主子说着说着，猛然转身，一下用力握住那送画的小黄门双肩，疾声喝道：
“让施暮山亲自过来，他亲身来了，我立时买这幅画，现银交付！去！快去！”
当晚，秦家祠堂。
秦如松祭告完毕，身后便传来祖母苍老厉喝之声：
“你不许去找她！”
秦如松转身，跪在李嬷嬷跟前，沉声叩首：“孙儿一生唯此一愿，还请祖母成全。”
李嬷嬷冷肃面容没有一丝动摇，语气坚决：“你祖母我，也是半截身子入土的人了，如今也只有这一个心愿。你若还是秦家子孙，便现在对着我秦家列祖列宗立誓：从今往后，再也不见那焦家女。”
“祖母，恕孙儿做不到。”
“好！好得很！如今我的话你也不听了！”李嬷嬷怒极：“我今日便把这话放在这里：你若是去见她，便等着回来给你的祖母收尸罢！”
“祖母！”
秦如松太了解自己祖母的性子了，她说的话，从未有过一句虚言。
她分明知道，他不可能眼睁睁逼死她。
可要他在知道她还活着时，让他依旧无所作为，这比杀了他还让他难受。
“祖母何必如此反对？难道是介怀她再醮？可那并不是她的错，她是被卫二逼迫的，她自身是个好女子，祖母您是亲自相看过的！”
李嬷嬷反问：“我何曾因为名声、出身这些虚的嫌恶过一个人？对，她是个好女子，若她是个普通的再醮女，如松你若是喜欢，我也便认了。可她不是！她是琛哥儿一心要娶的人，你便想，都不要再想！”
“凭什么？”秦如松一双深目怒火炽燃：“我秦家祖祖辈辈给卫家当了那么多年的狗，还不够？时至今日，他定北侯府早也不是我秦家的主子！我凭什么争不得！难道我秦家人要给他们卫家永永远远当奴才！？凭什么？！”
啪——
一声响亮的耳刮。
“这就是为什么。”李嬷嬷胸口一起一伏，出气都有些费力，咬牙看向与往日沉稳大相径庭的秦如松：
“若你从未遇见过这个女人，今时今日你绝对说不出这样的疯话！你与琛哥儿又怎会反目如斯？！她没做错甚么，可她的存在，对你，对我秦家，就是一个天大的祸害！”
“如今时局如此混乱，你身为秦家家主，不为秦家日后好好做打算，反而为了一己之私要置之于险境，我就是这么教导你的？”
“祖母！”秦如松清醒几分，却也痛苦更甚，“我已弃过她一次，负过她一次！此番要我再弃绝于她，比剜心还痛！孙儿求祖成全母孙儿求祖母成全”
李氏垂眸看着哭跪在她膝下的秦如松，心头又酸又苦。
这个孩子，年幼失恃，是她亲手一日一日带大的。
她犹记得，他五岁那年，在西北大营跟着他爹学骑马，一连几日坠马数次，她看得心里又疼又忧。
他却一声都没哭。
他一生要强。
如今他已能为秦家遮风挡雨，可此时，这个顶天立地的男子汉，哭得宛如一个孩童。
李氏一双浑浊老眼里泛起水光，声含慰意，却也决然：
“如松，命里无时莫强求，你的命里，没有她。琛哥儿也是我看着长大的。你争他不过的，你会因此给整个秦家招来祸患。人这一辈子不能只为自己活着，你不会不懂这个道理。秦家有今日，不是你一个人的功劳，你难道要祖祖辈辈的努力，都付诸东流？”
“回去罢，回去好好睡一觉。天亮了，你也就都想通了。一切都会过去的回去罢。”
秦如松涣然看着神龛里一排排、一道道祖先灵牌，脑子里浮出幼时父亲犹在时的记忆，三分温情，七分沉重。
不时又混乱交杂着他与她相处的过往经历，她说的每一句话，他都记忆犹新，鲜明得恍若昨日。
他割舍不下。
可他的背上，背负着一个大大的“孝”字，要他生生割舍，教他痛不欲生。
这一宿，秦如松一个人在祠堂从天黑跪到天明。
秦家祠堂熔熔烛火长明，秦如松星眸里那道粲然的光，从今往后，永远熄寂。
这几日，秦家的日子难捱，可这满燕京城里，就没有一个人的日子好过。
眼下兵临城下，百姓们能逃出城的都想方设法往南逃迁了，剩下的，皆尽所能蓄水囤粮，毕竟围城先断粮，谁也不想在城破之前，先被活活饿死。
可没有一个人料到，这城破的会如此之快，只因——
兵部侍郎兼东直门守备元忠伯，谋反了。
原本看似固若金汤的城防，夜半悄无声息地自东直门撕开一道豁口，里应外合之下，反王叛军一路厮杀，势不可挡，直捣黄龙——逼宫。
不日，皇帝自缢，江山易主。
八日之后，这道消息传至西北边地。
“侯爷，行人司的人已至平凉府，不若派一队人在凉州卫将那几个鸟人宰了，谅那反王也不敢明目张胆跟咱们翻脸！”
“付将军说得对！他们也太不是东西了，屁股都是歪的，还敢来收什么兵权！再来搅扰俺们，索性一不做，二不休，举兵东进，打入燕京！”
这话说完，帐内众将士都噤声，不约而同看向负手立身于舆图前的男人。
那人颀长的身形略显萧索，如玉面容带着病色，好似弱不胜衣。偏偏是这么一个人物，他的名字能令敌军t闻风丧胆，丢盔弃甲而逃。
只听他沉声发令：
“王度、郑坚听令。”
“末将在！”
卫琛抬手，修长指尖轻点舆图一地：“王度率精兵一千，昼夜兼程，趁晦突袭云隘堡。郑坚率一万大军与其互为犄角，以赤羽火箭为号，接应王度。夺城之后，郑坚，守住它。”
云隘堡乃陇西咽喉，三条粮道必经之处，地势险要，易守难攻。
占据之后，进可攻退可守。
“末将遵令！”王度铿声而答，看着舆图的一双眼儿亮堂堂，摩拳擦掌跃跃欲试：
“侯爷，不若乘胜东进，一鼓作气，一举拿下凉州、甘州、肃州，这些个好地方，占着的都是些酒囊饭袋，只要给我一万五千兵马，两月之内，我若拿不下来，必定提头来见！”
“不可。”卫琛斩钉截铁：“今已快入冬，北蛮虎视眈眈。若是大军南下，后方空虚，届时只会腹背受敌。”
众将领点头称是：“此乃外患，一日不除，后患无穷。”
“当务之急，截控粮道，继续屯田储粮，养精蓄锐，待来年开春，深入北境，根除北蛮。”
前景豁然开朗。
也有人想得更深远一步：“可若是反王遣将举兵西袭，怕是”
卫琛摇头，一口否决：“他已无暇顾及这边了。”
第104章 夺权
月余之后，自燕京传来的一连串战报，让那日帐中的所有将领，不得不愈发敬服这位卫氏后人：
京郊王恭厂大爆炸，东自顺城门，北至刑部街，周围十三里尽为齑粉，坏民居万余区，男妇死五百三十余人。一连数日，僵尸层叠，秽气熏天
灾民未得安抚下来，燕京城内已谣言四起，号曰“源流未清，天必谴之”，一时民心动荡。
不日，掌印太监江怀玉持玉玺并先帝遗诏，统领京师三大营，高举“清君侧”之旗号，以雷霆之势，肃清反军。
三千营骑兵兵分两路，东封通州要道，西截宣大援军。
神机营百架“盏口将军”重炮，集中炮击广渠门，掩护五军营步兵攻夺城门。
短短七日，燕京城满目疮痍，尸横遍野。
七日之后，反王头颅被挂在城墙之上七日七夜，后令传首九边。
叛党之首元忠伯等人除爵处以磔刑，株连九族，牵连余众三万人。
燕京城内，血流成河。
半月之后，年仅三岁的新帝即位，改元“永宁”。
与此同时，与“云隘堡大捷”这一喜讯一齐送入西北腹地的，是反王的首级。
“贼日的阉狗！特特在这大好的日子送来这么一个晦气玩意儿，是几个意思！”
樊得胜一脚将那颗已然面目全非的头颅，踢至帐外。
“老七。”卫琛轻喝：“莫要意气用事。”
帐外有眼力见儿的军汉，又将头颅放回了匣子里，默默退了出去。
樊得胜冷哼一声，气忿忿道：“我看那姓江的阉狗也是活的不耐烦了，在燕京打了个胜仗，便以为我们也同燕京那些个乌合之众一样，是好惹的！待来年老子带兵打在他们身上，定教他们痛得哭爹喊娘！”
陈昊瞥了眼卫琛脸色，眸光稍黯，一把子兜揽住樊得胜，嘻嘻笑道：“说一百句空话也不如做一件实事儿，走走走，咱哥几个去看看新兵操练得如何了”
“我何曾有一日不干事儿得？你哪只眼睛瞧见？你才莫要随口说空话”
“是是是是哥哥我嘴瓢了，哥哥我在这儿先给你赔个不是”
“诶！我可抓着你的把柄的，光陪好话怎么够？你不拿点赔礼来，没得一点儿诚意的。我看，你新缴的那几匹汗血马，就挺——”
“诶！打住！打住！你这樊老七，怎这般会打蛇随棍上的”
“哈哈哈哈”
说笑声里，陈昊已揽了帐中之人，散了出去。
谁都没瞧见，他们心目里算无遗策的主将，呕出一口心血。
“主子！”听泉抢上去，搀住男人摇摇欲坠的身躯，将其扶回太师椅内安坐。
他阖目仰靠，深邃眉眼间隐隐发黑。
杀敌无数的听泉，太清楚这意味着什么了——人临终前的死气。
“找着了？”
声沉气弱，却十足笃定。
“找着了。她这一年里辗转多地，与我们的人错过好几次，故而今日才得下落。现今，十七他们正作速赶赴过去。”
卫琛闻言，嘴角微微上牵，可却没有一点笑意，甚至——让人感觉不到他有一丝情绪起伏。
即将与她相见，他该是高兴的。
忆起她的背弃，他该有恨怒的。
可是什么都没有。
他的心，早就被无时无刻的疼痛，噬得空洞洞。
他已渐渐不记得，不痛是怎样的一种感觉了。
麻木从他的躯体，一日一日渗入他的灵魂。情爱、恨恶、悲喜这些常人有的七情六欲，通通被疼痛吞噬。
如今，他的心底，宛如一片寂静荒野。
这片荒野里，吹过的每一丝微风，都带着蚀骨之痛。
这片荒野里，徒留一株名为“宋妍”的树。
树早也已枯了，只剩下树干上密密麻麻刻着的她的名字。
宋妍宋妍
他对她的感情，早已不似喜欢，不似爱意，而是化作深深的执念，融入他骨血里的执念。
永安元年，除夕，南浔镇。
这个除夕夜，宋妍与程玉莲是在粥棚里过的。
粥棚是当地官府力主搭建的，锅里一整日一整日熬的粥，却是当地部分士绅并富户捐赈而来的。
常平仓里，已经没粮了。
站了一整日，宋妍自己也不记得锅里的米粥加了多少次，到了后半夜，也没留意听见钟楼的钟声敲了多少遭。
直至队伍前列的一道刺耳的吵嚷女声，渐渐盖过粥棚熙攘人声，宋妍蓦地分神出来。
这声音，记忆模糊但又透着几分熟悉。
她一面不停手地舀着粥，一面打眼望去。
张婆子。
“老猪狗！你插进来作甚？滚回后边儿排队去呐！”
“扯你娘的骚淡！老娘我就是排这儿的！少跟老娘在这儿没窟窿犯蛆！”
“嚼蛆喷粪的老咬虫！敢来要我的强？！姑奶奶今日就教你脸上开果子铺！”
两拨人越吵越凶，周围有人看热闹，有人拉偏架，有人趁乱也插起队来
一时间，整个粥棚也要乱做一锅粥了。
“住手！再不住手！从此不再打粥与你们！”
原本还一脸斗志的两伙人，一听这话，立时低了声，大多数都悻悻排回了方才的位置。
宋妍身形方显，便见张婆子见她跟见了鬼似的，僵在当场。
不过，俗话说：仇人见面，分外眼红。张婆子回过神来之后，眼中气恨骤涨，口里犹骂着“小浪蹄子”“小昌妇”，人也朝宋妍抢奔上来。
这阵仗，好似恨不能手里有把刀，好一刀攮死她一样。
宋妍转身就跑。
可没跑几步，就听张婆子“哎哟”一声，尔后是杀猪般的撕叫。
宋妍满心疑惑，扭头往后一看，跑路的脚顿了下来。
只见那张婆子，被一个蜂腰猿背的女子剪手摁伏在地上。
前日雪停了，这几天正是化雪的时候，粥棚这片地，又是一连几日被不计其数往来的流民反复踩踏，故而颇为泥泞。
张婆子大半边脸都贴在了地上，沾了一脸秽泥污雪，口中却仍旧骂得喋喋不休：
“惯会爬床勾汉的骚狐狸！害死人不偿命的贼短命！我不收你老天爷也会收了你！快来看呐！放粥的打人啦都来瞧瞧呐！偷汉的淫——唔，唔唔——”
张婆子的腰带，被擒住她的女子扯下来，用力塞入她的口里。
充满污言秽语的骂声，戛然而止。
张婆子抻着脖子，拗起脑袋，看向宋妍的一双三角眼里，怨毒浓稠得好像溢了出来。
宋妍看得心里有些发毛，不禁往后退了一步。
而周围的女人们，偷眼看她的眼神，也令她十分不舒服。
或是怀疑，或是鄙夷，或是审视，或是厌恶
宋妍一时间，有些无措。
谣言的力量，是可怕的。
她此时无论怎么解释，都像是在心虚，在强辩。
且，她的那些过往，也属实不光彩，也属实见不得人。
她强自维持着脸上的镇定，走至张婆子跟前，道：
“这个粥棚专门赈济北地逃荒而来的流民，你是从何处来的？谁给你登记的？你可知冒领灾粮，是要挨板子的？”
张t婆子挣扎的身子僵住。
张婆子是被发卖出府的，远在外地，离了亲友，想要赎身，难如登天。
她目今应依旧是某家某宅的家奴，且主家大概就在这城里。
宋妍还想继续深问一番，不知谁人报了一声——
“程老板来了！”
宋妍转身，便见程玉莲带着两个伙计风风火火地行将过来，一头口中厉声训骂着：
“一群夯货！我程家的姑娘，被这烂舌根的贼老货这般乱嚼攀污，还要靠旁人来出手！个个儿跟个木头橛子似的拄在那儿，挺甚么尸！”
程玉莲一路骂，一路已行至张婆子跟前，先与帮手制伏张婆子的女子笑着称谢两回，转头，收了笑，冷声着令：“给我把这老货摁住了。”
她身后的俩伙计连连应是，抢上前去，一个按住张婆子一边肩。
“贼老货，我已查清了，你是蒲草汀的张婆子，是吧？”
不光张婆子惊住，连宋妍都讶然，程玉莲能在这么短的时间内，将人底细弄得清楚明白。
又听程玉莲冷声呵斥：
“怎的，你主家连你都养不住了，才来我这里讨饭吃？你倒是会挑，慈光寺那些个掺了沙子还瞧不上，专捡我们这几个好米好粥的来！一连喝了我们两日的粥，狗嘴里反倒吐出这些个瞎话来！甚么道理！”
说罢，程玉莲一抬手，喝令两个伙计：“去，将她扭送官府，好生监着她受够四十板！”
伙计应着是，一把将张婆子提溜起来，一左一右扭着她的手往出走。
也不知怎的，张婆子塞口的腰带松落，只听她嚎道：“小贱人！采星被你害苦了哇！作孽呐！采星被你害苦了哇”
回到家里时，已至亥时末。
宋妍也分不清，自己的一双脚，是冻麻的，还是久站僵了。
脑子里想着刚刚搭救她的那个女子，时不时又荡出张婆子临走前的最后几句话。
有些心乱——
作者有话说：本章注解：
王恭厂爆炸一节，取自《国榷》《天变邸抄》。
漠视人命的疯子争夺权力、手握大权，就很可怕。当然，这个爆炸和历史上那个谜没有一毛钱关系哦。架空，架空。
第105章 逃跑
“阿妍，那婆子狗嘴里吐不出象牙来，她说的话，你一句也别放在心上。”
同她对坐在熏笼旁的程玉莲，见着她心绪不佳，温声宽慰。
宋妍点了点头，看着熏笼火盆内的通红炭火，有些出神。
“抱歉，将你骗来这儿，眼界没开多少，苦倒是没少吃。”
宋妍听得出程玉莲是在逗趣她。
她抿唇笑了笑，软声对程玉莲道：“这些时日，我跟着婶婶，见了许多人，历了许多事，怎么没开眼界？不仅开了眼界，还学了不少东西，谢谢你，玉莲婶婶。”
“今日怎么嘴巴这么甜？”
不知为何，程玉莲总觉得，这丫头有些不对。
她压下心头的几丝隐隐疑虑，双眸含笑：“不过，你不说我也知道，你呀总想着去松江顾家拜见那位韩氏，可是？”
松江顾家韩氏，善画亦善女红，摹绣前朝画作精工夺巧，世称“韩媛绣”。
她犹记得第一次在博物馆看到这位大师的遗作时，那道自灵魂深处发出的震撼。
也是从那个时候起，她决定专精画绣。
若是能再见这位大师，也不枉此生了。
可她怕是见不着了。
“如今这世道，能填饱肚子就是万幸，其他的事”
战争跟宋妍预想的不太一样。
她知道战争残忍，可不曾想过会如此残忍。
待她亲眼目睹逃难而来的流民惨状之时，亦不能做到无动于衷。
宋妍也知，程玉莲与她是一般心绪。
故而，才会自掏腰包籴米，对施粥之事尽心尽力，才会仔细计议年后桑田募工之务。
她也并不觉得，这些日子没多少时间拈线拿针，便是虚度了光阴。
她甚至隐隐感觉到，自己停滞了好几年的瓶颈，隐有突破之势。
犹自思忖，只听程玉莲含笑道：“我已打点好了，待施粥一事忙过了，我便带你去拜见那位顾家少奶奶，如何？”
“婶婶”宋妍望向程玉莲，思索再三，欲言又止，尔后盈盈笑回：“还是婶婶最疼我！”
转而，略收笑意：“婶婶，我想去见见采星。”
“你就不怕是那婆子胡诌来蒙你的？”
“不像。”
“好罢但我要同你一齐去。”
“好。”
翌日，程玉莲手下的人从张婆子那儿打听到了采星的下落。
原来，采星自被发卖至扬州之后，没多久便被转卖至秦淮河沿岸的某家妓楼里。
初时因年齿尚小，便在这楼里做个粗使丫头，做些杂役。
去岁到了年纪，八月间，鸨母要逼她接客。
采星初时抵死不从，可那鸨母也是个心黑手辣的，常年惯用来管训楼中女子的手段，轮着招呼在采星身上。
盐水鞭、吊刑、猫刑
只吊着她一口气，直教她求生不得，求死不能。
不到半月，采星熬打不住了，只能低头从了。
可终究伤着了底子，加之郁结于心，从那时候起，身子每况愈下，如今尚还卧病在床。
宋妍听完这些，心里梗梗的。
及至亲眼看到采星之时，那种梗塞之感，愈发令她窒闷难受。
逼仄破败的房间里，弥漫着难言的酸腐气味。
正月湿冷的天，那张老朽的硬木床上，只垫了一张薄薄的竹席。冷硬如铁的棉被上，一团一团干涸的污渍
床上躺着的女子，原本那张鹅蛋脸已瘦得脱形，双眼深深凹陷，瞳子里没有一丝神光。
隔着幂蓠，只一眼，宋妍便不忍再看了。
愧疚吗
并不是。
若是她当初未曾揭发张婆子，被发卖扬州的，便是她。
可是，采星不过是烫坏了一件衣服。
她那时不过才十四岁，做错了事，心虚、害怕、无措，选择了逃避，也是人之常情。
她犯的这点错，不应承受如此大的苦果。
追根究底，真正错的，是这个吃人的世道。
“你们又是哪家的媳妇？呵要杀就杀，要剐就剐我要眨一下眼儿，就不是你姑奶奶。不过咳咳咳我劝你还是换一个孤老为好我都这副光景了，他也不挑的贼囚根子，我都嫌脏哈哈”
采星一面冷眼奚落，一面开口笑着，一面剧烈咳嗽。
这笑声，却比哭声还凄切。
宋妍压低了声，“我是来赎你出去的。”
一室笑声猝然而止。
采星脸上满是难以置信，还有十足防备与怀疑：“你们究竟是谁？为何要帮我？？”
“个中缘由，你日后自会知晓。”宋妍说着，将花了一百两从鸨母手中赎回的身契，递给采星。
程玉莲居中作保，宋妍出的银子。
花的是她出手《倦绣图》的钱。
采星颤着手接过身契。
她其实是不识字的。但是，她清楚地记得当初打手模的时候，那张纸长什么样。
她也曾每个早上数算过自己的体己钱，她也曾想方设法找个过得去的男子替她赎身。
为的，就是手中的这张纸。
可不知何时起，绝望将她淹没，她再也不曾肖想，能亲手拿回这张身契。
短暂的失语之后，采星长长叹了口气，瘫在床上：“我已落到这步田地了今晚脱了鞋和袜，不知明朝穿不穿的咳咳——赎不赎身，又有甚么意思”
采星紧攥着身契的手松开，眼中浮现灰败之色。
“我知你很难。”宋妍定声劝她：“可常言道：天无绝人之路，好好养着身子，日后换个地方生活，未尝不可。”
采星苦笑：“哪有那么容易”
“采星，你就是不为自己想想，也多为采月和你娘着想着想。”
一语未了，采星一下就攥住了身契，挣着身子要坐起来：“她们在哪里？她们现在过得可好？你如何知道这些的？你究竟是谁？”
宋妍上前扶她：“她们都很挂念你。你好好养病，等病好了，才能去见她们，不是么？”
“娘姐姐呜呜呜呜呜呜”
宋妍听着她凄切哭声，不由有些心酸，但依旧压低声线与她道：“今日晚些时候，会有t人来接你，你换个下处，那儿有郎中给你看病，有人给你做饭，等你好些了，要回燕京也好，要换个地方自己做生活也罢，都由你自己选。”
“姑娘，敢问芳名？我给您立个长生牌磕头我给您日日磕头给您下辈子当牛做马”
“你尚在病中，不可大喜大悲切记。我走了，万望保重身子不必送了，告辞。”
宋妍出至门首，程玉莲犹等着她。
“日后，怕是还要烦请婶婶挂心一二。”
程玉莲摆手笑道：“出钱的是你，我只需动动嘴皮子，又有甚挂心不挂心的？又在与我见外。”
“婶婶，我有一色线用完了，我们去彩凤坊逛逛罢。”
“甚么金线银线，是我店里没有的？”程玉莲心里生了二分疑，打趣了一句，转而又道：“你这妮子，想出去透透气直说就是。也不怨你，这些时日见够了人间悲苦，我也正想去闹市里走一遭，沾沾过年的喜气，走罢。
今日大年初一，街上车水马龙，人声鼎沸。
“阿妍，这一色丝线可是你缺的？”
程玉莲刚挑起一色线来，话未落，她的同伴已凑身过来，哽言：“婶婶，我要走了。他的人，来了。”
短短几字，抑着惧颤，旁人听来意味不明，莫名其妙，程玉莲只是一愣，瞬时懂了。
“我派人送你。”
“会打草惊蛇。”
“你信我，便跟我来。”
没有一丝犹疑，宋妍搀着程玉莲的臂腕，继续若无其事地跟着她“逛街”。
逛至程氏绣庄时，程玉莲拉着宋妍进了门，说去看看底下的人有无偷懒耍滑的。
这在平常，也是有的。
查视完了，程玉莲称头有些疼，想去后边儿楼上歇一歇。
宋妍遂搀着她上了二楼。
阖上门之后，二人一个眼神交换，便同时快手快脚地褪了外衣。
程玉莲一壁穿上宋妍的衣服，一壁口中与她道：“好了，我没甚么大碍，你也不必陪着我了，今日鹤鸣楼里整好有殷先生唱说《鲁智深大闹五台山》，你不是很喜欢他的评话？总拘着你做事我也十分过意不去，今日便放放魂，痛痛快快玩一遭再家来罢。”
“是。”
“切记多带几个人跟着。”
“是。”
“想买甚么就买甚么，莫要见外。”
“是。”宋妍抑住喉头微微哽咽，笑辞：“婶婶好生歇息，我晚间便回来。”
“嗯，去罢。”
程玉莲接完这一句，也恰戴好了幂蓠。
程玉莲一把拥住对方，在她的耳畔轻轻用气声道了一句：“保重。”
宋妍眼眶热热的，无声点了点头，脱了鞋上了床，拉上床帐，面朝里背朝外躺好，被子盖过脸子。
吱呀两声，门开了又阖上了。
宋妍估摸着过了两刻钟，起来穿上程玉莲的衣服，戴上幂蓠，下楼——
作者有话说：本章注解：
韩媛绣一节取自每天认识一个非遗著《每天认识一个非遗l顾绣》。
今晚脱了鞋和袜，不知明朝穿不穿：引自《金瓶梅词话》。
第106章 崩溃
“三小姐不再多睡会？”
宋妍摇了摇头，径自出了店门，门口拴马桩上还停着程家的马车。
定是玉莲事先为她打点停妥的。
她心里万般不是滋味，稳住身形，踩上上马石，坐入马车，车夫挥鞭开驾。
略过牙行，一路疾驰至码头，找着与程家熟交的船家侯三，直雇了一艘快船，即刻发船。
宋妍看着渐渐远去的江岸，一阵寂寥漫上心头。
那日那个一身劲装的女子，一看就不像是流民。不是流民的人，为何会无缘无故出现在粥棚里？又无缘无故来帮她？
且她身上的气质，像极了在巧儿之前，他安插在她身边伺候她的那两个丫鬟。
好似一把未出鞘的利剑，冷得不像个活人。
当然，宋妍对这一猜疑，也没有十成的把握。
可只要有一分反常，她便不能再留下了。
她赌不起。
她想不通卫琛是如何找到她的，她更害怕他会拿程玉莲开刀，她也恨他害得她从此只能身如浮萍，居无定所
她一遍遍安慰自己：没事的，宋妍，他现在是那江怀玉的心腹大患，现在的他定是远在西北，这儿不是他的地盘，故而即便他手下的人找着了她的下落，也不敢轻举妄动的。
接下来去哪儿，怎么去，宋妍早在来江南之前，通通做好了打算，缝在衣服里的银钱和文书，也全部备得齐全。
故而，在船上的她，甚么也毋须多做，只需放亮一双眼耳，仔细留意四下里的动静即可。
一连这么战战兢兢行了两日，便到了姑苏驿。
水关前泊了大小不一好些船只，没一会儿，侯三便递了消息过来，在盘查路引。
“之前都未有查问，怎的这儿需盘查了？”
现今刚平定战乱，背井离乡的人太多，要每个路卡水关都查下去，会无端生出许多麻烦来，根本管控不住。
“嗐，这儿是个大驿，四通八达的，往来船只也多，比其他小驿查得严些也正常。”
侯三嗤笑一声：“不过，这大多是走个过场，收个过路费，也就睁一只眼闭一只眼过去了。”
哦，原来是这般。
人多，钱多。
宋妍提起的心略放了放。
仔细一想侯三的话，他应是察觉出甚么来了。
此次出行，玉莲对外给的原由是她着急回燕京奔丧，但侯三大抵是不太信的。
毕竟，奔丧再匆忙，常人也不会放心让她只身一个女子远赴燕京。
不过，要么是他与程家交情匪浅，要么是玉莲给他的封口费很足，总之，他也没多问一句。
这般想着，侯三那边与水关的卒役好似是相识，一句一递寒暄两句，对方熟稔地收了银子，也就放行了。
此时已将近关守城门的时刻，夜行也出入不得城，遂依从侯三的提议，先在码头水关附近的客店投宿一宿，明日水关一开就出城。
靠岸揽了船，侯三将宋妍送至相熟的一家客店，便自个儿回了船上。
他们是在水上漂泊习惯了的，有的在船上睡得还踏实些。
况，她与他非亲非故的，一起来投宿，多会招眼。
进了客店房间，简单洗漱过后，一连两日不曾睡好的宋妍，竟一沾枕头就睡着了。
万万没想到，再醒来的时候，人已在一条陌生的船上了。
“姑娘可要起床了？姑娘可要梳洗了？”
宋妍看着眼前这个曾在粥棚搭救她的女子，与她不苟言笑地问安。
宋妍眼睛久久都眨不动，整个人都是懵的。
莫不是，她还在做梦？还是个噩梦。
然，手心的疼痛，告诉她，她没做梦。
“你们，怎么，找到我的？”她吓得声音都变了。
简直是难以置信，且恐怖非常。
她和玉莲互换身份是临时起意的，他们自然不可能提前防备总不能，在每个绣庄都安排了他们的人
二人身形也相仿，隔着幂蓠谁能瞧出是谁来？
宋妍知道她现在理智的做法应该是往前看，想办法脱身，不该往后看。
可是当下，她的心很乱，也很怕，一想到这条路的终点等着的是他，她觉得比立时死了还令她恐惧。
回应她的是沉默。
宋妍抬首，看向一直盯着她的那女子，问道：“你叫什么名字？”
“回姑娘，属下叫十七。”
宋妍心里咯噔一下。
这名字，一听就不是普通的奴婢名字。
“你们跟了我多久？”
十七不答。
“你们是怎么找到我的？”
回应她的，依旧是一室沉默。
宋妍心里的泛起隐隐的绝望。
“我饿了，想吃东西。”
“是。”
转瞬，十七抬手，口中一个唿哨，没一会儿，外边儿两个年岁比十七稍小的女孩儿，端了饭菜进来。
她们同样不像是个活人。
若是巧儿，此时必然已笑着提醒她：“奶奶还未洗漱呢，便用早膳了么？”
可是这些人一个多余的字也未与她说。
宋妍心中的绝望更深了。
她味同嚼蜡地吃完了这顿饭，也未能与她们搭上一句话。
可让她更绝望的，远远不止如此。
这些人一天十二个时辰，无时无刻，都在盯着她。
包括如厕。
宋妍宛如一个囚徒。
她连做人的尊严，都在慢慢丢掉。
她还没见到他，他对她的惩罚，便已开始了。